– А ты хорошо целуешься, мне понравилось! – Ведьма одобрительно подмигнула Вакулову. – Надо будет как-нибудь повторить.
Капитана передернуло от омерзения. Он залпом, не чувствуя вкуса, хватанул содержимое стаканчика и судорожно начал шарить взглядом по столу, ища бутылку – этой дозы ему было маловато. Хотелось не только срочно прополоскать рот, избавившись от, казалось, намертво въевшегося привкуса ладана и разложения, но и унять спазм, что скрутил его желудок. И самое главное – хоть немного разогнать холод внутри.
– Ну же, Ванечка, не корчи из себя обиженного, – капризно надула губы живая-мертвая, – неужели я так уж плоха? Вроде бы до тебя никто на мои ласки не жаловался? Не могла же я ни с того ни с сего потерять квалификацию?!
– Зачем?! – Прохрипел Иван, отрываясь от горлышка White Horse. Он все-таки нашел бутылку на полу, рядом с ножкой стола, и надолго приник к ней, ухитрившись за раз почти ополовинить ее.
– Так. Было. Надо, – отрубила ведьма. – Мне нужно было отделаться от систем ПВО, а я так с тобой заболталась, что они выпустили по нам парочку ракет. Так что ты еще легко отделался – а мог бы сейчас свободно парить, пытаясь притвориться птицей и срочно научиться летать. Это если бы тебя не разнесло взрывом в клочья. А так я всего лишь взяла у тебя немного жизненной силы, твоего страха перед смертью – вот и все. Согласись, тебе куда меньше бы понравилось, воспользуйся я твоей кровью или вовсе посмертными эманациями? Собственно, чего ты так истерикуешь? Все же хорошо закончилось, и мы уже недалеко от Москвы…
Не в силах оспорить последнее заявление живой-мертвой, Вакулов апатично отвернулся к задернутому шторкой иллюминатору. Надпись на ткани гласила «ЮжАвиаЛайн – ваша дорога над облаками». Несколько минут он сидел молча, ощущая, как алкоголь медленно, но верно оказывает желаемое действие, разжимая зажавшие внутренности ледяные тиски. Ведьма тоже молчала, не то занятая какими-то своими мыслями, не то являя чудеса такта и давая ему отдохнуть от себя и своих малопонятных обычному человеку выходок. Почувствовав, что его наконец окончательно отпустило и по телу разлилось приятное тепло, Иван сдвинул занавеску в сторону… и едва не подпрыгнул в кресле от неожиданности. Буквально рядом, в каких-то двадцати метрах от их крыла, висел истребитель – до боли знакомый «Сухой» последней модификации! Капитан не мог ошибиться: спутать с чем-либо обратную стреловидность несущих плоскостей серии «тридцать девять – сорок один» было просто невозможно. Ага, значит, ведьма не ошиблась, и они уже где-то на подлете к столице. Да и тактические знаки на сдвоенном киле, если он не ошибся, принадлежат как раз московскому дивизиону сил противовоздушной обороны.
Угрюмый силуэт, будто излучающий грозную мощь, качнул крыльями, привлекал внимание пилота. Что ж, понятно: сейчас станут требовать совершить вынужденную на одном из близлежащих аэродромов. Кстати, раз уж пошла такая пьянка, не лишним будет послушать, о чем вещает бортовая радиостанция: наверняка ведь пилот перехватчика уже вышел в эфир, увещевая их выполнить необходимые действия. Или откровенно угрожая, – против их летающей лохани ему даже не придется применять ракетное оружие: хватит одной-единственной очереди из бортовой пушки. Либо хвост отрубит, либо двигатели к едреной фене разнесет.
Вакулов в волнении зашевелился в кресле, но ведьма лишь презрительно дернула бровью:
– Сиди, Ванечка, сиди. Он нам не страшен, это просто сопровождение. Кстати, по второму борту еще один такой прилепился. И сзади тоже…
– Ты можешь их… – капитан замялся. – Отлепить?..
– Могу, – живая-мертвая равнодушно пожала плечами, – только зачем? Они просто сопровождают нас. Но если ты хочешь… только нам с тобой придется снова…
– Нет-нет, – поспешно махнул рукой Вакулов, – не надо. Парни-то в чем виноваты?
– Ну прямо-таки ни в чем! – иронически скривилась ведьма. – Нашел ангелочков! Впрочем, ладно, нет так нет. Пускай еще поживут, погрешат. Цени мою сговорчивость, Ванечка!
Капитан фыркнул, отворачиваясь. Серо-голубой силуэт боевого самолета за иллюминатором оставался на прежнем месте, будто приклеенный к крылу «сто сорок восьмого». Не выдержав, Вакулов все-таки обернулся к ведьме:
– Может, сходить в кабину, послушать, о чем нам военные летуны вещают?
– Сходи, конечно, если хочется, – равнодушно согласилась живая-мертвая, заставив Ивана глупо захлопать глазами. Впрочем, следующая фраза, догнавшая его уже по пути в пилотскую кабину, расставила все по своим местам:
– Да, Ванюш, не советую пытаться связаться со своим шефом. Да и с этим фокусником-недоучкой – как там его, Симон, что ли? – тоже. Все равно от меня этого не скроешь, – ведьма притворно зевнула, томно прикрыв неживые глаза. – Да и рацию я того, замагичила маленько…
Вакулов, не останавливаясь и даже не вздрогнув, прошествовал по узкому проходу. Вряд ли ведьма именно читалаего мысли – скорее, просто прекрасно понимала, какая идея может прийти в голову при мысли о бортовой радиостанции. Проницательная, сука! Вольф Мессер в юбке, мля!..
В кабине все оставалось по-прежнему: второй пилот пребывал в глубокой магической отключке, а капитан лайнера сидел, вцепившись побелевшими от напряжения пальцами в штурвал. Третий член экипажа, вырубленный Иваном при посадке, сейчас тоже витал в каких-то непостижимых астральных далях: живая-мертвая постаралась, видать, не удовлетворившись анестезирующей силой вакуловского хука. Переключенная упырихой в режим громкой связи радиостанция исправно оглашала тесное пространство кабины голосом одного из пилотов-истребителей:
– …вторяю, борт «тридцать три-двадцать семь», немедленно подтвердите прием! Ваш пролет по данному маршруту несанкционирован, требую немедленно опуститься на эшелон «четыре-ноль» и выйти на связь!..
Капитан искоса взглянул на пилота: похоже, бедняга вовсе не воспринимает, что это к нему обращаются! Неужели это его ведьма так напугала? Блин, хреново! Еще собьют ненароком…
Вакулов стянул с головы второго номера радиогарнитуру и собрался было напялить ее на голову, однако летчик неожиданно обернулся к нему:
– Не получится, я пробовал. Оначто-то сделала с радиостанцией, работает только на прием. Нас никто не слышит.
Иван размышлял несколько секунд:
– Далеко до Москвы?
– Рядом уже, минут двадцать лёта. Только на городские аэродромы нас все равно не пустят, на Чкаловском посадят или в Кубинке. А если сейчас на связь не выйдем, могут и вообще сбить. Кстати, у меня недавно на радаре такие странные отметки были, как будто по нам…
– Ясно, – не дослушав, перебил Вакулов – не хватало только объяснять и без того перепуганному пилоту, куда и чьимистараниями делись запущенные по ним зенитные ракеты. – Какие-то общепринятые знаки у вас есть? Ну крыльями там помахать, габаритные огни зажечь или еще что? Короче, дай им понять, что у нас проблемы со связью, но мы готовы выполнять их требования.
– А мы готовы? Разве она?..– едва ли не против воли летчик понизил голос. Похоже, Иван угадал, и виданную всего лишь раз ведьму он боялся куда больше капитана. Даже несмотря на то что ножом в горло ему тыкал как раз последний.
– За нее не беспокойся, – мрачно буркнул Вакулов, постаравшись придать голосу побольше уверенности. – Я уж с ней как-нибудь сам разберусь…
Круто развернувшись, он собрался было покинуть кабину, но в последний момент остановился:
– Слушай, летун, у тебя сигареты есть?
– Не курю, – удивленно ответил пилот, – глянь у Валюхи в кармане, он вроде курящий.
Вакулов кивнул, без особого труда обнаружив искомое в брючном кармане бесчувственного Валюхи. И не в силах больше сдерживаться (точнее, не желая лишний раз злить живую-мертвую сторонницу здорового образа жизни – во оборот, а?!) закурил прямо в кабине, одну за другой сделав несколько судорожных затяжек.
Пилот поморщился, но спорить не стал, внезапно ожившим голосом задав вопрос:
– Что, давно не дымил?
– Угу, – Иван снова затянулся, в сердцах сообщив, – понимаешь, эта сука дохлая отчего-то табачный дым не переносит… – в следующий миг он осознал, сколь глупо это прозвучало: капитан будто жаловался закадычному другу на «запилившую» его супругу, даже зимой заставляющую благоверного выходить курить на балкон. Вакулов громко хрюкнул, с трудом сдерживая готовый вырваться наружу смех.
Не уловивший всех нюансов столь необычной реакции «террориста», пилот с удивлением взглянул на капитана. Иван же, совершенно неожиданно даже для самого себя, вдруг принял некое решение, выдернув из кармана второго пилота замеченную во время поисков сигарет гелевую ручку. Покачав головой в ответ на непонимающий взгляд летчика, он быстро нацарапал на оторванной от сигаретной пачки картонке восьмизначный номер, приписав ниже: «как сядем, позвони, скажи, капитан Иван Вакулов просит помощи, опиши, где, что и как». Сунув писульку пилоту, он, не оборачиваясь, покинул кабину. Еще неделю назад капитан и представить себе не мог, что даст постороннему и непосвященному человеку прямой экстренный номер дежурного оператора Приюта! Да что там оператора – самого шефа, Георгия свет Ростиславовича! Но, похоже, сейчас пошли такие игры,в сравнении с которыми вся их былая деятельность стала просто детскими игрушками. А значит, можно смело плюнуть даже на основу основ – конспирацию-Ведьма встретила его возращение иронической ухмылкой:
– Фу, а накурился-то! Просила же без табака обойтись.
– Вот и намагичила бы, чтобы не хотелось, – огрызнулся Иван, плюхаясь в соседнее кресло. В тот же миг самолет ощутимо качнуло с крыла на крыло: пилот привлекал внимание истребителей. – Ты-то, может, и просила, но уши-то у меня пухнут, не у тебя! На фига рацию испортила? Вот собьют нас сейчас – и привет. Тебе-то, может, и ничего, а вот мне…
– Не собьют, Ванечка, не переживай. Ты им живой нужен. Или, по крайней мере, более-менее неповрежденный. Иначе ведь никакой некромант не справится…
– Это в каком смысле? – опешил Вакулов.
– Да неужели ты думаешь, что про наше с тобой возвращение никто из властьимущих еще не прознал? Не-ет, Ванюша, они нас прямо в аэропорту взять попытаются. Ну или куда там нас посадят? На военный аэродром, наверное?
Капитан сразу и не нашелся, что ответить. Нет, он, конечно, давным-давно сбросил розовые очки (да и были ли они вообще? При его-то специфике работы?) и прекрасно понимал, что в среде магов есть превеликое множество агентов государственных спецслужб – и наоборот. Но вот что касалось последнего заявления ведьмы, которому Вакулов отчего-то склонен был очень даже доверять? Ведь Служба, по недавнему заверению Симона, его потеряла. Да и ведьма вполне грамотно изъялаего из череды происходящих событий. Как же их так быстро вычислили? Ну угнал кто-то самолет, ну перехватили его на подлете к столице и вот-вот посадят на пригородный аэродром… и что с того? Мало ли таких, ушлых да отмороженных? Почему именно он, беглый капитан и – как там у классика? – «бывший лучший, но опальный стрелок»?
Вакулов обернулся к живой-мертвой:
– Почему… почему ты так уверена?
– Ох, Ванечка, да ты ж сам прекрасно понимаешь! Ваши следят за нами, наши – за вами… все старо как мир. Что самое обидное, меня хотят прижучить и те, и другие, и третьи, но я тоже кое-что придумала. Так что не переживай, прорвемся. Ты, главное, мне не мешай, ладно… любовничек? – с явной издевкой докончила она.
Капитан смерил ведьму испепеляющим взглядом (ага, очень эффективно, особенно когда имеешь дело с нежитью да еще и наделенной недюжинными магическими способностями!) и молча поднялся. Курить в ее присутствии он не собирался. Нет, не из-за страха или возможного возмездия – просто не хотел.
– Губишь ты себя, Ванечка, – продолжая издеваться, сообщила ведьма ему в спину, – совсем не жалеешь. Алкоголь вон с горла хлещешь, легкие никотином портишь. Ладно, иди уж, курилка. Может, в последний раз дымишь…
Подавив острое желание немедленно разрядить в нее всю обойму из припрятанного пистолета или как минимум обложить трехэтажным матом, Вакулов молча прошествовал в направлении грузового отсека, заставленного какими-то принадлежащими археологам ящиками и контейнерами. Присев на один их них, капитан закурил, от нечего делать читая подписи, сделанные на запаянных в целлофан табличках. Возвращаясь с раскопок, археологи везли с собой инструмент, какое-то оборудование, всяческий «полевой скарб» и четыре контейнера с нарытыми на местах древних поселений будущими экспонатами исторических музеев. Да уж, наломали они им летнюю командировку, сильно так наломали! Что ж, хочется надеяться, что с самолетом ничего страшного не случится, и бесценные артефакты прошлого рано или поздно займут свои места на музейных полках и стеллажах…
Самолет еще раз качнуло с борта на борт, затем он заметно клюнул носом. Несколько секунд спустя ощутимо заложило уши: Ан-148 начал снижение. Что ж, это-то как раз понятно: их заставляли приземлиться на каком-то из подмосковных аэродромов. На каком именно, капитана особенно не волновало: разницы, в общем-то, не было. Куда важнее, что ждало их послеприземления. И как ему следует себя вести: добровольно сдаться, положиться на «кое-что придумавшую» ведьму или самому оказать сопротивление? Нет, конечно, он не настолько крут, чтобы противостоять целому антитеррористическому штурмовому отряду, но существенно подгадить им праздник сумеет, благо кое-чему обучен, и обучен неплохо. Это с одной стороны. А с другой… Первое – глупо, второе – еще глупее, третье – и вовсе уж идиотизм. Что остается? Ну, как обычно: действовать по обстоятельствам, разумеется.
Блин, Эпидемия не Эпидемия, маги не маги, а результат отчего-то всегда один: «действовать по обстоятельствам»…
Глава 22
Московская область, Щелковский район,
аэродром Чкаловский
…Перехватчик сопровождения качнул крыльями и отвалил в сторону. Типа, пожелал удачи. Ан послушно снижался, по пологой глиссаде заходя на посадку. Сама процедура приземления усевшегося обратно в кресло Вакулова совершенно не волновала: вряд ли для напичканного самой совершенной электроникой самолета это составит хоть какую-то сложность. Да и радиостанция пусть на прием, но работает, если что, диспетчер подскажет, что и как. Но ремень безопасности он, скорее по-привычке, все-таки застегнул. Что интересно, ведьма сделала то же самое – интересно, зачем? Ей-то чего бояться?
От нечего делать капитан рассматривал проносящийся внизу пейзаж: сосновые леса, кое-где прорезанные нитками автодорог, поля, небольшое озеро или ставок с коробочками домиков вдоль берега, блеснувшие на солнце рельсы, извилистое русло небольшой реки. Пожалуй, все-таки Чкаловский, на Кубинку что-то не слишком похоже. Да и речка уж больно на Клязьму смахивает, ее всегда при заходе на посадку видно.
– На Чкаловский садимся, – не раскрывая глаз, авторитетно развеяла его сомнения ведьма, – повезло. Нет, у меня сегодня определенно удачный день!
– Это почему еще? – искренне заинтересовался Иван. – Я про день, в смысле?
– Ай-яй-яй, совсем истории не знаешь, – неискренне посетовала живая-мертвая. – А я, между прочим, истфак заканчивала. В прошлой жизни, конечно.Так вот, в восьмидесятые на этот аэродром приземлялись самолеты из Афганистана, примерно тогда же сюда привозили эвакуированных из чернобыльской зоны детей, беженцев, облученных людей…
– Ну и что? – не понял Вакулов, припоминая, что ведьма права: часть печально знаменитых «черных тюльпанов» приземлялась именно на Чкаловском, доставляя на Родину свой страшный груз.
– Это для тебя «ну и что», а для меня… Ты хоть представляешь, сколько здесь осталось эманации боли, страдания, горя, безысходности? Это ведь для меня не только пища, Ванечка, но и сила. При умелом использовании – огромная сила!Конечно, много лет прошло, но ЭТО никуда не девается, не исчезает, а впитывается. В землю, в бетон, в траву, в деревья… во все. Становится их частью, срастается с ними… Ты даже не представляешь, Вакулов, КАКОВО таким, как я, находиться на местах наиболее кровопролитных боев прошлого столетия; не догадываешься, ЧТО такое до сих пор не похороненные солдаты, погибшие в жутких мучениях…
– Тебе это нравится, да? – сам не зная зачем спросил вдруг капитан.
– Ты, правда, хочешь это знать? – ведьма раскрыла глаза, как-то странно взглянув на собеседника. – Впрочем, какая разница. Что ж, я отвечу. Нет, Ваня, мне это не нравится. Мне это просто нужно. Необходимо. Как тебе нужен воздух или вода, так мне нужно это.Удивлен? А знаешь, почему?
– Почему? – глуповато спросил Вакулов, меньше всего на свете ожидавший от живой-мертвой подобных откровений.
– Потому, что тебя воспитали очень хорошим «карателем», из тебя сделали идеальное средство для борьбы с нами, магами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33