Даже с такого далекого расстояния Пустота мог заметить, что с губ убитого так и не сошла улыбка, озарявшая его лицо почти весь сегодняшний день. Он умер легкой мгновенной смертью. И главное – умер счастливым.
* * *
Сразу вслед за выстрелом из-за угла вынырнул напарник убитого, о котором так своевременно предупредила Милая. Со стороны нападавшего это была глупейшая, самоубийственная акция, ставившая под сомнение все его профессиональные качества, так как, судя по опыту предыдущих команд, меня нужно было взять непременно живым.
В отличие от очередного охотника за моим скальпом я был лишен инструкций и запретов, к тому же совершенно не собирался изображать из себя благородного джентльмена и отбрасывать в сторону оружие, чтобы уравнять наши шансы.
Рука с пистолетом чисто автоматически взметнулась вверх, и палец с коротким промежутком во времени трижды надавил на спуск.
У нападавшего не было бы никаких шансов выжить, если бы за мгновение до того, как я выстрелил, он неожиданно не пропал из поля зрения, просто-напросто растворившись в воздухе.
– Я не вижу его!!! – Это еще была не паника, но состояние, близкое к ней.
– Беги, Он ранен. Попробуем оторваться. На более развернутые инструкции у Милой не было времени.
Ей не пришлось повторять дважды – я сорвался с места, вложив все силы в этот стремительный рывок.
– Резко влево!!!
До этого я бежал в направлении противника, но за несколько метров до него, повинуясь указаниям напарницы, повернул голову и часть корпуса вправо, как бы обозначая движение в этом направлении, а затем без перехода резко рванул влево.
Не знаю, сработала ли эта нехитрая уловка, или просто моя скорость была достаточно велика, но, как бы то ни было, я обогнул нападавшего и в конечном итоге вырвался из тупика.
– Одно попадание... Он ранен, но не серьезно, поэтому продолжает преследование...
– Проклятье – выругался я. – Нога! – Боль нарастала, и бежать становилось все труднее и труднее. – Еще полквартала максимум, а потом она откажет...
– Видишь впереди лотки с цветами?
– Да.
– Забегаешь в цветочный магазин, резко закрываешь за собой дверь и держишь вход под прицелом. Если преследователь забежит сразу, просто подстрелишь его, если промедлит – там есть запасной выход, ведущий на параллельную улицу.
– Понял.
Не сбавляя темпа, я стремительно ворвался в магазин, захлопнув за собой дверь.
Отступая назад, в глубь помещения, я держал под прицелом единственный вход.
– Где он? Ты видишь его?
Где-то сзади раздался пронзительный визг – у какой-то женщины не выдержали нервы.
– Он остановился сбоку от витрины... За спиной все спокойно – две продавщицы на полу. Посетителей нет... Можно...
Ей не удалось закончить предложение – в стекло витрины врезалась тяжелая кадка с пальмой (выставленная вместе с другими товарами на улице), и оно раскололось на миллионы осколков, осыпав ледовой крошкой цветы, находившиеся поблизости.
«Красиво», – промелькнула отстраненная мысль где-то на грани моего сознания.
– Тебе нужно избавиться от него, пока не подоспело подкрепление.
Замечание было очень своевременным, потому что Пустота, после того как разбил витрину, сжато доложил начальству обстановку, а также свои координаты.
– У нас в запасе максимум – пять-семь минут.
– У меня всего шесть патронов в обойме, и я совершенно не вижу противника.
– Стреляй только по моей команде.
Стеклянный иней, осыпавший цветы, искрился разноцветными переливами, отражая солнечный свет, который лился через разбитую витрину. Казалось нереальным то, что прямо здесь и сейчас, среди всей этой феерической красоты, кто-то обязательно должен умереть...
Пустота прыгнул в разбитую витрину, приземлившись на две ноги, и сразу же сделал еще один резкий прыжок в сторону.
Пуля вошла в то место на полу, где мгновение назад находился проникший в помещение киллер.
Стеклянная пыльца с легким шелестом осыпалась с цветов...
– Я же сказала – стрелять только по команде. – Милая была крайне недовольна моей «самодеятельностью ».
– Где он? – У меня не было времени для оправданий.
Я стрелял на звук и был уверен, что наверняка попаду. Никто не мог предположить, что реакция нападавшего окажется мгновенной. Судя по всему, его рефлексы были ничуть не хуже моих.
– Он очень, очень опасен, поэтому впредь, пожалуйста, открывай огонь только...
Сетчатка глаза зафиксировала тень промелькнувшего в воздухе предмета, а затем о дальнюю правую стену разбился черепичный горшок.
– Стреляй в хризантемы!!! – У Милой не было возможности объясниться подробнее.
Если бы не ее команда, я наверняка бы автоматически среагировал на этот бросок, повернувшись в направлении источника звука.
Хризантемы стояли в большом глиняном кувшине на верхней полке стеллажа, находившегося слева от меня.
Щелк... Повинуясь воле стрелка, пистолет выпустил еще одну пулю. Осколки керамики брызнули во все стороны, и поток воды устремился вниз, а вслед за ним обрушился водопад прекрасных белых цветов...
Я не видел противника, но два бутона, упавшие ему на плечи и голову, обозначили направление движения невидимки. Он несся прямо на меня и, судя по всему, собирался, бросившись в ноги, повалить меня на землю, после чего этому охотнику не составило бы большого труда обезвредить добычу.
Резко оттолкнувшись, я подбросил тело вправо-вверх. В полете полуразвернул корпус и одновременно с этим послал две пули в то место, где по всем расчетам должен был находиться противник.
И одна из них все-таки достигла цели. Пробив руку невидимки навылет, она вошла в стену...
Фонтанчик крови, вырвавшейся из раны, окропил букет желтых роз.
«Цвет измены», – почему-то подумал я, пытаясь сгруппироваться воздухе.
В обойме оставалась всего пара патронов.
– Где он? – Разбив в падении несколько черепичных горшков и ободрав бок о выступ стеллажа, я резко вскочил.
– Оставь его, уходим.
Я начал, медленно пятясь назад, отступать в глубь магазина к коридору, ведущему к запасному выходу.
* * *
Пустота был ранен уже дважды – первый раз вскользь, вторая же рана была более серьезной и, что самое главное, – обильно кровоточащей. Но несмотря на это, он был полон решимости довести операцию до конца. Убийство Вежливого и еще пятерых членов команды требовало отмщения. Нужно было только выбрать подходящий момент для последнего решительного броска. У Чужого оставалось не больше двух патронов. И наверняка не было запасного магазина. Преимущество по-прежнему было на стороне Пустоты, ему требовалось только правильно разыграть свою козырную карту – невидимость.
* * *
– Ты можешь сказать, где он? – оставлять в тылу такого опасного противника, с моей точки зрения, было верхом безрассудства.
– Он постоянно перемещается, ты все равно не попадешь в него. Если приблизится, я сообщу. – Милая наверняка просчитала все возможные варианты и, исходя из какого-нибудь дурацкого процентного соотношения, решила не рисковать.
– В какую руку он ранен?
– В правую, а зачем...
Красная тяжелая капля, повинуясь закону всемирного тяготения, очень медленно, будто нехотя, пошла вниз. Веселым ручейком она скатилась по набухшему от крови рукаву, на мгновение, словно о чем-то задумавшись, задержалась на манжете рубашки, а затем, набрав определенную массу и не в силах более остановить свое поступательное движение, резко пошла вниз.
Белый ковер из хризантем отчетливо ярким пятном выделялся на темном полу.
Резко, как вспышка молнии, один из цветков расцвел кроваво-красным бутоном...
Я, не раздумывая, до конца опустошил магазин.
Две пули вошли в тело киллера, и эти раны оказались несовместимыми с жизнью. Через три минуты он умер, не приходя в себя, со всех сторон окруженный ковром из живых цветов.
Для Пустоты цветами измены оказались красный и белый.
* * *
Зету доложили, что девушка пришла в себя. Специалисты расценивали ее состояние как удовлетворительное, поэтому можно было без промедления приступать к допросу. Впрочем, даже если бы медики доложили, что самочувствие наблюдаемой «неудовлетворительное», это бы ровным счетом ничего не изменило. Аналитику были жизненно необходимы ответы на многие вопросы, и не когда-то в отдаленной перспективе, а немедленно.
В комнате, куда он вошел, сидели двое – психолог и девушка. Врач задавал простые вопросы, пациентка коротко отвечала.
Зет не стал вмешиваться в беседу. Он скромно присел на стул в углу комнаты, впитывая каждое слово. По опыту прошлых лет ему было хорошо известно, что подчас даже самая незначительная мелочь может натолкнуть его разум на след, который в конечном итоге позволит раскрутить весь сложный клубок информации и достигнуть намеченной цели.
– Значит, вы не помните ничего, кроме вашего имени? – Голос психолога располагал к искреннему общению.
И хотя он уже не в первый раз повторял этот вопрос, в интонации девушки не отразилось даже тени раздражения.
– Нет, – коротко ответила она.
Аналитик даже не поверил, а скорее почувствовал, что она не лжет. Чужой не мог просто так оставить свою напарницу. Это было бы нелогично с его стороны. Убить ее также было бы слишком глупо и неэффективно. А вот стереть память или погрузить в состояние транса, чтобы преследователи теряли драгоценное время и силы на вытаскивание из ее разума обрывков информации, – это было именно тем вариантом, которым не преминул бы воспользоваться сам Зет будь он в подобной ситуации.
Ему понадобилось меньше минуты, чтобы понять – дальнейшее пребывание в этом месте бессмысленно. Он молча вышел из комнаты, оставив психолога наедине с его пациенткой.
– Судя по всему, ей заблокировали память, и простой допрос ничего не даст. У вас есть специалисты, способные к глубокому зондированию сознания? Гипноз... или... мне все равно что. – В его голосе смешивались усталость и раздражение, Чужой обманул их, подкинув «пустышку».
– Если у пациентки заблокировано сознание, то попытка взломать эти барьеры может окончиться плачевно – ее психика не выдержит.
– Вы хотите сказать – она просто сойдет с ума?
– В лучшем случае – да.
Зет не стал уточнять, что будет в худшем – его не интересовали подробности.
– Если она не может дать нам информацию о Чужом, то не представляет вообще никакой ценности. Попытайтесь взломать барьеры ее разума, чего бы это ни стоило.
– Но, может быть, еще...
Аналитик не стал выслушивать аргументы специалиста-психолога, он просто развернулся и направился в свой кабинет. Ему нужно было экономить время и силы, потому что он чувствовал – ' охота на Чужого еще не вступила в свою заключительную фазу. А раз так, значит, нужно постоянно оставаться в форме – держа руку на пульсе событий.
* * *
Отбросив в сторону пистолет, ставший совершенно бесполезным после того, как кончилась обойма, я рванулся к запасному выходу. Две продавщицы застыли немыми статуями по разные стороны от прилавка. Они находились в том состоянии, когда тело буквально цепенеет от ужаса, так что невозможно не то что пошевелиться, но даже закричать.
Резко обогнув одно из этих неподвижных изваяний и порывисто отворив дверь, я вихрем влетел в подсобное помещение, сметая все на своем пути. За несколько секунд миновав небольшую комнату и следующий за ней короткий коридор, я наконец вырвался на свободу. После боя в замкнутом пространстве с невидимым противником улица дарила ощущение безопасности.
Впрочем, все это было ненадолго. До подхода армейского оцепления оставалось около четырех минут.
– Вон та большая темно-зеленая машина подойдет. – Выбор Милой был ясен: на огромном джипе было бы легче прорываться через армейские и полицейские кордоны.
Все так же не сбавляя темпа, я подбежал к машине (моя верная «железная» подруга открывала любые замки за считанные мгновения – для нее было совершенно не важно, банковский это сейф или простая защелка), открыл дверь с водительской стороны и уже через секунду был готов сорваться с места.
– Заводи, – обратился я к Милой.
Двигатель заработал, сделал несколько оборотов, затем чихнул и заглох.
– В чем дело?
– Примитивная система антиугона – заглушка на шланге бензонасоса. Ручка, открывающая капот, – сбоку под панелью. Все, что нужно сделать, выйти и повернуть вентиль заглушки против часовой стрелки.
«А куда ты смотрела раньше?» – хотел я задать вопрос, но не успел.
В боковое стекло интеллигентно постучали.
Повернув голову в направлении звука, я увидел довольное улыбающееся лицо с явно выраженными признаками деградации.
– Очередной наркоман, – устало подумал я.
Самое неприятное заключалось даже не в том, что в руках у него была бейсбольная бита, а в последующем сообщении Милой:
– Восемь человек окружают машину, у двоих пистолеты, остальные с ножами и битами.
– У кого оружие?
– Первый – синяя рубашка в клеточку, второй – солнцезащитные очки желтого цвета, он же, судя по всему, главарь. Настроены более чем агрессивно, нападут при любом раскладе.
– Муж-ииииик, ну ты да-еее-шь, – с каким-то совершенно идиотским полушипящим присвистом протянул владелец биты. – Средь бела дня открыто угонять машины на нашей территории, да еще у нас на глазах... Ну, ты попа-ааааааал так поп-ааааааааал...
Было очевидно, что говоривший до глубины души поражен моей беспросветной глупостью.
По-хорошему мне нужен был пистолет с полной обоймой. Восемь выстрелов – и проблема бы решилась за неполные три с половиной секунды...
Я находился в раздумье, решая, как с наименьшими потерями выйти из этой непростой ситуации, когда рядом затормозил двухместный спортивный кабриолет.
Низкая посадка... Литые диски... Цвет «карпак»...
«Машина для сутенера», – почему-то подумал я и, как ни странно, не ошибся.
Водителя звали Ларри Пешковски, и он действительно был сутенером. Причем не каким-нибудь третьеразрядным неудачником, а вполне преуспевающим, можно даже сказать, респектабельным бизнесменом.
– Медуза, когда деньги отдашь? – спросил он, обращаясь к главарю в желтых очках.
– Ларри, подожди буквально пару минут, сейчас дерьмо из этого кретина выбью – и расплачусь...
В салоне джипа раздалась резкая трель телефонного звонка.
– Слушаю, – коротко ответил я, поднеся трубку к уху.
– Передай меня главарю в желтых очках, скажи, что с ним хочет поговорить мистер Эмилио. – Милая реагировала на ситуацию намного быстрее, чем я.
Приспустив боковое стекло, я протянул трубку дегенерату с битой:
– Сообщи своему патрону, что с ним хочет говорить лично мистер Эмилио.
– А те-беееее, дружжжжок, лучше вылезти самомууууууууу. – Его мозг был прямой, как палка для игры в бейсбол, которую он непонятно для каких целей постоянно таскал с собой.
– Что он там бормочет? – Медуза находился с другой стороны машины, поэтому не слышал моей реплики.
– Да ерунду какую-то несет. Вроде как какой-то хрен Эмилио хочет с тобой поговорить...
Реальный мистер Эмилио держал под контролем торговлю наркотиками в этом и двух прилегающих районах города. И навряд ли бы с философским спокойствием перенес тот факт, что какая-то безликая шестерка из уличной банды назвала его хреном.
– Не какой-то Эмилио, – сказал я очень громко и четко, так чтобы абсолютно всем было слышно, – а сам мистер Эмилио.
– А мне положить с пробором хоть на Эмилио, хоть на мистера Эмилио...
– Медуза. – Лицо Ларри Пешковски побледнело, он уже был не рад, что оказался свидетелем такой щекотливой ситуации. – Тебе, наверное, неизвестно, но мистер Эмилио очень... очень уважаемый человек, так что, пожалуйста, возьми трубку и извинись.
До подхода основных сил армейского спецназа оставалось не больше двух минут... Время стремительно, словно песок, утекало между пальцами, пока я из-за какой-то дурацкой случайности сидел, зажатый бандой местных дегенератов.
Слова сутенера, судя по всему, произвели должное впечатление. Главарь обогнул машину и лично из моих рук взял телефон. Несколько секунд он с напряженным вниманием слушал мнимого мистера Эмилио, а затем резко приказал:
– Сикора, передай мне свой пистолет.
– А...
– Я сказал, давай сюда быстро. Ты что, не понял?
Владелец оружия – «синяя рубашка в клеточку», он же Сикора – с явной неохотой расстался со стволом.
Медуза взял его и с каким-то отстраненным выражением на лице протянул оружие мне, а потом, как будто что-то вспомнив, отдал и трубку.
– Немедленно садись в машину к Лари, – произнес он чужим, механическим голосом.
То, что произошло затем, явилось полной неожиданностью даже для меня.
Главарь вытащил пистолет и расстрелял всю обойму в своих людей.
Восемь выстрелов разорвали тишину улицы, и два трупа практически синхронно легли на прогретую солнцем мостовую. Не повезло дегенерату с бейсбольной битой и Сикоре – они находились на расстояний вытянутой руки от Медузы, поэтому не имели даже призрачных шансов, попадание в голову с нулевого расстояния при любых раскладах стопроцентно приводит к фатальному результату.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
* * *
Сразу вслед за выстрелом из-за угла вынырнул напарник убитого, о котором так своевременно предупредила Милая. Со стороны нападавшего это была глупейшая, самоубийственная акция, ставившая под сомнение все его профессиональные качества, так как, судя по опыту предыдущих команд, меня нужно было взять непременно живым.
В отличие от очередного охотника за моим скальпом я был лишен инструкций и запретов, к тому же совершенно не собирался изображать из себя благородного джентльмена и отбрасывать в сторону оружие, чтобы уравнять наши шансы.
Рука с пистолетом чисто автоматически взметнулась вверх, и палец с коротким промежутком во времени трижды надавил на спуск.
У нападавшего не было бы никаких шансов выжить, если бы за мгновение до того, как я выстрелил, он неожиданно не пропал из поля зрения, просто-напросто растворившись в воздухе.
– Я не вижу его!!! – Это еще была не паника, но состояние, близкое к ней.
– Беги, Он ранен. Попробуем оторваться. На более развернутые инструкции у Милой не было времени.
Ей не пришлось повторять дважды – я сорвался с места, вложив все силы в этот стремительный рывок.
– Резко влево!!!
До этого я бежал в направлении противника, но за несколько метров до него, повинуясь указаниям напарницы, повернул голову и часть корпуса вправо, как бы обозначая движение в этом направлении, а затем без перехода резко рванул влево.
Не знаю, сработала ли эта нехитрая уловка, или просто моя скорость была достаточно велика, но, как бы то ни было, я обогнул нападавшего и в конечном итоге вырвался из тупика.
– Одно попадание... Он ранен, но не серьезно, поэтому продолжает преследование...
– Проклятье – выругался я. – Нога! – Боль нарастала, и бежать становилось все труднее и труднее. – Еще полквартала максимум, а потом она откажет...
– Видишь впереди лотки с цветами?
– Да.
– Забегаешь в цветочный магазин, резко закрываешь за собой дверь и держишь вход под прицелом. Если преследователь забежит сразу, просто подстрелишь его, если промедлит – там есть запасной выход, ведущий на параллельную улицу.
– Понял.
Не сбавляя темпа, я стремительно ворвался в магазин, захлопнув за собой дверь.
Отступая назад, в глубь помещения, я держал под прицелом единственный вход.
– Где он? Ты видишь его?
Где-то сзади раздался пронзительный визг – у какой-то женщины не выдержали нервы.
– Он остановился сбоку от витрины... За спиной все спокойно – две продавщицы на полу. Посетителей нет... Можно...
Ей не удалось закончить предложение – в стекло витрины врезалась тяжелая кадка с пальмой (выставленная вместе с другими товарами на улице), и оно раскололось на миллионы осколков, осыпав ледовой крошкой цветы, находившиеся поблизости.
«Красиво», – промелькнула отстраненная мысль где-то на грани моего сознания.
– Тебе нужно избавиться от него, пока не подоспело подкрепление.
Замечание было очень своевременным, потому что Пустота, после того как разбил витрину, сжато доложил начальству обстановку, а также свои координаты.
– У нас в запасе максимум – пять-семь минут.
– У меня всего шесть патронов в обойме, и я совершенно не вижу противника.
– Стреляй только по моей команде.
Стеклянный иней, осыпавший цветы, искрился разноцветными переливами, отражая солнечный свет, который лился через разбитую витрину. Казалось нереальным то, что прямо здесь и сейчас, среди всей этой феерической красоты, кто-то обязательно должен умереть...
Пустота прыгнул в разбитую витрину, приземлившись на две ноги, и сразу же сделал еще один резкий прыжок в сторону.
Пуля вошла в то место на полу, где мгновение назад находился проникший в помещение киллер.
Стеклянная пыльца с легким шелестом осыпалась с цветов...
– Я же сказала – стрелять только по команде. – Милая была крайне недовольна моей «самодеятельностью ».
– Где он? – У меня не было времени для оправданий.
Я стрелял на звук и был уверен, что наверняка попаду. Никто не мог предположить, что реакция нападавшего окажется мгновенной. Судя по всему, его рефлексы были ничуть не хуже моих.
– Он очень, очень опасен, поэтому впредь, пожалуйста, открывай огонь только...
Сетчатка глаза зафиксировала тень промелькнувшего в воздухе предмета, а затем о дальнюю правую стену разбился черепичный горшок.
– Стреляй в хризантемы!!! – У Милой не было возможности объясниться подробнее.
Если бы не ее команда, я наверняка бы автоматически среагировал на этот бросок, повернувшись в направлении источника звука.
Хризантемы стояли в большом глиняном кувшине на верхней полке стеллажа, находившегося слева от меня.
Щелк... Повинуясь воле стрелка, пистолет выпустил еще одну пулю. Осколки керамики брызнули во все стороны, и поток воды устремился вниз, а вслед за ним обрушился водопад прекрасных белых цветов...
Я не видел противника, но два бутона, упавшие ему на плечи и голову, обозначили направление движения невидимки. Он несся прямо на меня и, судя по всему, собирался, бросившись в ноги, повалить меня на землю, после чего этому охотнику не составило бы большого труда обезвредить добычу.
Резко оттолкнувшись, я подбросил тело вправо-вверх. В полете полуразвернул корпус и одновременно с этим послал две пули в то место, где по всем расчетам должен был находиться противник.
И одна из них все-таки достигла цели. Пробив руку невидимки навылет, она вошла в стену...
Фонтанчик крови, вырвавшейся из раны, окропил букет желтых роз.
«Цвет измены», – почему-то подумал я, пытаясь сгруппироваться воздухе.
В обойме оставалась всего пара патронов.
– Где он? – Разбив в падении несколько черепичных горшков и ободрав бок о выступ стеллажа, я резко вскочил.
– Оставь его, уходим.
Я начал, медленно пятясь назад, отступать в глубь магазина к коридору, ведущему к запасному выходу.
* * *
Пустота был ранен уже дважды – первый раз вскользь, вторая же рана была более серьезной и, что самое главное, – обильно кровоточащей. Но несмотря на это, он был полон решимости довести операцию до конца. Убийство Вежливого и еще пятерых членов команды требовало отмщения. Нужно было только выбрать подходящий момент для последнего решительного броска. У Чужого оставалось не больше двух патронов. И наверняка не было запасного магазина. Преимущество по-прежнему было на стороне Пустоты, ему требовалось только правильно разыграть свою козырную карту – невидимость.
* * *
– Ты можешь сказать, где он? – оставлять в тылу такого опасного противника, с моей точки зрения, было верхом безрассудства.
– Он постоянно перемещается, ты все равно не попадешь в него. Если приблизится, я сообщу. – Милая наверняка просчитала все возможные варианты и, исходя из какого-нибудь дурацкого процентного соотношения, решила не рисковать.
– В какую руку он ранен?
– В правую, а зачем...
Красная тяжелая капля, повинуясь закону всемирного тяготения, очень медленно, будто нехотя, пошла вниз. Веселым ручейком она скатилась по набухшему от крови рукаву, на мгновение, словно о чем-то задумавшись, задержалась на манжете рубашки, а затем, набрав определенную массу и не в силах более остановить свое поступательное движение, резко пошла вниз.
Белый ковер из хризантем отчетливо ярким пятном выделялся на темном полу.
Резко, как вспышка молнии, один из цветков расцвел кроваво-красным бутоном...
Я, не раздумывая, до конца опустошил магазин.
Две пули вошли в тело киллера, и эти раны оказались несовместимыми с жизнью. Через три минуты он умер, не приходя в себя, со всех сторон окруженный ковром из живых цветов.
Для Пустоты цветами измены оказались красный и белый.
* * *
Зету доложили, что девушка пришла в себя. Специалисты расценивали ее состояние как удовлетворительное, поэтому можно было без промедления приступать к допросу. Впрочем, даже если бы медики доложили, что самочувствие наблюдаемой «неудовлетворительное», это бы ровным счетом ничего не изменило. Аналитику были жизненно необходимы ответы на многие вопросы, и не когда-то в отдаленной перспективе, а немедленно.
В комнате, куда он вошел, сидели двое – психолог и девушка. Врач задавал простые вопросы, пациентка коротко отвечала.
Зет не стал вмешиваться в беседу. Он скромно присел на стул в углу комнаты, впитывая каждое слово. По опыту прошлых лет ему было хорошо известно, что подчас даже самая незначительная мелочь может натолкнуть его разум на след, который в конечном итоге позволит раскрутить весь сложный клубок информации и достигнуть намеченной цели.
– Значит, вы не помните ничего, кроме вашего имени? – Голос психолога располагал к искреннему общению.
И хотя он уже не в первый раз повторял этот вопрос, в интонации девушки не отразилось даже тени раздражения.
– Нет, – коротко ответила она.
Аналитик даже не поверил, а скорее почувствовал, что она не лжет. Чужой не мог просто так оставить свою напарницу. Это было бы нелогично с его стороны. Убить ее также было бы слишком глупо и неэффективно. А вот стереть память или погрузить в состояние транса, чтобы преследователи теряли драгоценное время и силы на вытаскивание из ее разума обрывков информации, – это было именно тем вариантом, которым не преминул бы воспользоваться сам Зет будь он в подобной ситуации.
Ему понадобилось меньше минуты, чтобы понять – дальнейшее пребывание в этом месте бессмысленно. Он молча вышел из комнаты, оставив психолога наедине с его пациенткой.
– Судя по всему, ей заблокировали память, и простой допрос ничего не даст. У вас есть специалисты, способные к глубокому зондированию сознания? Гипноз... или... мне все равно что. – В его голосе смешивались усталость и раздражение, Чужой обманул их, подкинув «пустышку».
– Если у пациентки заблокировано сознание, то попытка взломать эти барьеры может окончиться плачевно – ее психика не выдержит.
– Вы хотите сказать – она просто сойдет с ума?
– В лучшем случае – да.
Зет не стал уточнять, что будет в худшем – его не интересовали подробности.
– Если она не может дать нам информацию о Чужом, то не представляет вообще никакой ценности. Попытайтесь взломать барьеры ее разума, чего бы это ни стоило.
– Но, может быть, еще...
Аналитик не стал выслушивать аргументы специалиста-психолога, он просто развернулся и направился в свой кабинет. Ему нужно было экономить время и силы, потому что он чувствовал – ' охота на Чужого еще не вступила в свою заключительную фазу. А раз так, значит, нужно постоянно оставаться в форме – держа руку на пульсе событий.
* * *
Отбросив в сторону пистолет, ставший совершенно бесполезным после того, как кончилась обойма, я рванулся к запасному выходу. Две продавщицы застыли немыми статуями по разные стороны от прилавка. Они находились в том состоянии, когда тело буквально цепенеет от ужаса, так что невозможно не то что пошевелиться, но даже закричать.
Резко обогнув одно из этих неподвижных изваяний и порывисто отворив дверь, я вихрем влетел в подсобное помещение, сметая все на своем пути. За несколько секунд миновав небольшую комнату и следующий за ней короткий коридор, я наконец вырвался на свободу. После боя в замкнутом пространстве с невидимым противником улица дарила ощущение безопасности.
Впрочем, все это было ненадолго. До подхода армейского оцепления оставалось около четырех минут.
– Вон та большая темно-зеленая машина подойдет. – Выбор Милой был ясен: на огромном джипе было бы легче прорываться через армейские и полицейские кордоны.
Все так же не сбавляя темпа, я подбежал к машине (моя верная «железная» подруга открывала любые замки за считанные мгновения – для нее было совершенно не важно, банковский это сейф или простая защелка), открыл дверь с водительской стороны и уже через секунду был готов сорваться с места.
– Заводи, – обратился я к Милой.
Двигатель заработал, сделал несколько оборотов, затем чихнул и заглох.
– В чем дело?
– Примитивная система антиугона – заглушка на шланге бензонасоса. Ручка, открывающая капот, – сбоку под панелью. Все, что нужно сделать, выйти и повернуть вентиль заглушки против часовой стрелки.
«А куда ты смотрела раньше?» – хотел я задать вопрос, но не успел.
В боковое стекло интеллигентно постучали.
Повернув голову в направлении звука, я увидел довольное улыбающееся лицо с явно выраженными признаками деградации.
– Очередной наркоман, – устало подумал я.
Самое неприятное заключалось даже не в том, что в руках у него была бейсбольная бита, а в последующем сообщении Милой:
– Восемь человек окружают машину, у двоих пистолеты, остальные с ножами и битами.
– У кого оружие?
– Первый – синяя рубашка в клеточку, второй – солнцезащитные очки желтого цвета, он же, судя по всему, главарь. Настроены более чем агрессивно, нападут при любом раскладе.
– Муж-ииииик, ну ты да-еее-шь, – с каким-то совершенно идиотским полушипящим присвистом протянул владелец биты. – Средь бела дня открыто угонять машины на нашей территории, да еще у нас на глазах... Ну, ты попа-ааааааал так поп-ааааааааал...
Было очевидно, что говоривший до глубины души поражен моей беспросветной глупостью.
По-хорошему мне нужен был пистолет с полной обоймой. Восемь выстрелов – и проблема бы решилась за неполные три с половиной секунды...
Я находился в раздумье, решая, как с наименьшими потерями выйти из этой непростой ситуации, когда рядом затормозил двухместный спортивный кабриолет.
Низкая посадка... Литые диски... Цвет «карпак»...
«Машина для сутенера», – почему-то подумал я и, как ни странно, не ошибся.
Водителя звали Ларри Пешковски, и он действительно был сутенером. Причем не каким-нибудь третьеразрядным неудачником, а вполне преуспевающим, можно даже сказать, респектабельным бизнесменом.
– Медуза, когда деньги отдашь? – спросил он, обращаясь к главарю в желтых очках.
– Ларри, подожди буквально пару минут, сейчас дерьмо из этого кретина выбью – и расплачусь...
В салоне джипа раздалась резкая трель телефонного звонка.
– Слушаю, – коротко ответил я, поднеся трубку к уху.
– Передай меня главарю в желтых очках, скажи, что с ним хочет поговорить мистер Эмилио. – Милая реагировала на ситуацию намного быстрее, чем я.
Приспустив боковое стекло, я протянул трубку дегенерату с битой:
– Сообщи своему патрону, что с ним хочет говорить лично мистер Эмилио.
– А те-беееее, дружжжжок, лучше вылезти самомууууууууу. – Его мозг был прямой, как палка для игры в бейсбол, которую он непонятно для каких целей постоянно таскал с собой.
– Что он там бормочет? – Медуза находился с другой стороны машины, поэтому не слышал моей реплики.
– Да ерунду какую-то несет. Вроде как какой-то хрен Эмилио хочет с тобой поговорить...
Реальный мистер Эмилио держал под контролем торговлю наркотиками в этом и двух прилегающих районах города. И навряд ли бы с философским спокойствием перенес тот факт, что какая-то безликая шестерка из уличной банды назвала его хреном.
– Не какой-то Эмилио, – сказал я очень громко и четко, так чтобы абсолютно всем было слышно, – а сам мистер Эмилио.
– А мне положить с пробором хоть на Эмилио, хоть на мистера Эмилио...
– Медуза. – Лицо Ларри Пешковски побледнело, он уже был не рад, что оказался свидетелем такой щекотливой ситуации. – Тебе, наверное, неизвестно, но мистер Эмилио очень... очень уважаемый человек, так что, пожалуйста, возьми трубку и извинись.
До подхода основных сил армейского спецназа оставалось не больше двух минут... Время стремительно, словно песок, утекало между пальцами, пока я из-за какой-то дурацкой случайности сидел, зажатый бандой местных дегенератов.
Слова сутенера, судя по всему, произвели должное впечатление. Главарь обогнул машину и лично из моих рук взял телефон. Несколько секунд он с напряженным вниманием слушал мнимого мистера Эмилио, а затем резко приказал:
– Сикора, передай мне свой пистолет.
– А...
– Я сказал, давай сюда быстро. Ты что, не понял?
Владелец оружия – «синяя рубашка в клеточку», он же Сикора – с явной неохотой расстался со стволом.
Медуза взял его и с каким-то отстраненным выражением на лице протянул оружие мне, а потом, как будто что-то вспомнив, отдал и трубку.
– Немедленно садись в машину к Лари, – произнес он чужим, механическим голосом.
То, что произошло затем, явилось полной неожиданностью даже для меня.
Главарь вытащил пистолет и расстрелял всю обойму в своих людей.
Восемь выстрелов разорвали тишину улицы, и два трупа практически синхронно легли на прогретую солнцем мостовую. Не повезло дегенерату с бейсбольной битой и Сикоре – они находились на расстояний вытянутой руки от Медузы, поэтому не имели даже призрачных шансов, попадание в голову с нулевого расстояния при любых раскладах стопроцентно приводит к фатальному результату.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30