На полянку, неподалеку от моего корабля, сел еще один, точно такой же. На его борту был отличительный знак межгалактической службы безопасности.
– Это Тилиус, – скорее убеждая самого себя, произнес я.
Я так желал этого и в то же время боялся, что это будет кто-то другой, что, когда из кабины опустившегося корабля появился Тилиус, я, словно ребенок, выскочил из дома и побежал ему навстречу.
Мы обнялись…
– Странно! Ты практически не изменился, – произнес он, внимательно рассматривая мое лицо.
– Вы тоже.
– Но я-то не был в тюрьме, – грустно улыбнулся мой собеседник, а затем, посерьезнев, спросил: – Ты привез его?
– Да, – коротко ответил я.
– Где он? – Несмотря на внешнее спокойствие, было ясно, что начальник межгалактической службы безопасности очень волнуется.
– Идемте в дом, там я вас познакомлю. – Этот ответ подсказал мне Крис.
Мы прошли в дом.
– Где он? – удивленно спросил Тилиус, не обнаружив никого в гостиной.
Я только загадочно улыбнулся в ответ, а затем произнес:
– Можно сказать, что вы с ним уже познакомились. Скажу больше, вы даже обнимались с ним.
Тилиус недоумевающе смотрел на меня, не понимая, что за ерунду я несу.
В этот момент легкий холодок пробежал у меня по спине – Крис отделился от моего тела и, достаточно материализовавшись, накинул на себя монашескую рясу.
– Здравствуйте, – произнес он, протягивая руку. – Меня зовут Крис.
Еще пару секунд Тилиус был не в силах произнести что-либо членораздельное.
– Ну и фокусы у вас! – Таковы были его первые слова. Он пожал протянутую руку и только затем спросил:
– Как это у вас получилось?
Крис пожал плечами и взглянул в мою сторону.
– При выходе на земную орбиту возникла необходимость объединения наших жизненных сил, – объяснил я.
– Но ведь даже Посвященные не рискуют иметь такой тесный контакт! – изумился Тилиус– Я не понимаю, как ты не сгорел.
– Вы совершенно правы. Я был очень близок к этому. Сразу должен сказать – ощущения не из приятных. Думаю, что окажись на моем месте любой другой человек, его постигла бы неминуемая гибель, но с некоторых пор мне это не угрожает. Теперь я – один из вас.
Видя крайнее изумление на его лице, я в двух словах поведал о своей инициации и о событиях, предшествующих ей. Рассказал также и об обстановке на Земле, вкратце обрисовал общее положение дел, не забыв упомянуть о подозрениях долгоживущих Шамбалы по поводу незаконных кармических изменений, происходящих в Межгалактической тюрьме.
Тилиус внимательно слушал, не проявляя никаких эмоций. Мне казалось, что он знал или, по крайней мере, догадывался о том, что творится на Земле.
Когда я закончил свой рассказ, он некоторое время помолчал, а потом, подтверждая мою догадку, со вздохом
произнес:
– Я знал, что на Земле не все в порядке, но даже представить себе не мог, что дело зашло так далеко.
Он задумчиво посмотрел на Криса, потом перевел взгляд на меня и продолжил:
– Алекс! Помнишь свою последнюю операцию перед тем, как ты согласился отправиться на Землю?
– Конечно, – удивленный таким вопросом ответил я.
– Так вот. Тогда я рассказал тебе не все. Дело в том, что нейтрализованные тобой преступники – не совсем обычные космические пираты. Ты помнишь те сто тонн обогащенного плутония, захваченного на их базе?
Я кивнул головой, все еще не понимая, к чему ведет Тилиус.
– Знаешь, как они собирались использовать его? Следствие установило, что основной целью эти космические пираты ставили ни много ни мало уничтожение Межгалактической тюрьмы.
– Что? – От удивления у меня отвисла челюсть.
– Да, да. Этот факт был точно установлен и многократно подтвержден. При помощи атомного заряда большой мощности преступники хотели взорвать Землю. Должен сказать, что количества плутония, которым обладали пираты, было вполне достаточно для такой цели.
– Но зачем?
– На этот вопрос есть несколько ответов, – спустя секунду ответил он. – Рядовые члены заговорщиков считали, что, взорвав Межгалактическую тюрьму, они тем самым выкажут акт неповиновения законам Федерации, докажут силу и привлекут на свою сторону множество новых борцов. Кажется, такие лозунги они выдвигают. Их конечной целью был развал Межгалактической Федерации и установление во Вселенной законов меча и кнута. Себя они видели во главе звездных империй и королевств, которые возникнут на руинах Федерации. В принципе ничего необычного – извечное стремление человека к власти, – с задумчивым видом произнес Тилиус и, помолчав несколько секунд, продолжил: – Но это еще не все. Нам удалось просканировать некоторые мысли главаря пиратов – Вольфа. Должен признать, что Вольф был не совсем обычным человеком. Он обладал огромным энергетическим потенциалом, имел дар телепата, в совершенстве владел мыслезащитой. Так вот, нам удалось расшифровать мыслеформы, ассоциирующиеся у главаря пиратов с уничтожением Межгалактической тюрьмы. Кроме перечисленных целей задуманного террористического акта этот человек предвидел более глобальные последствия.
– Какие? – заинтригованно спросил я.
– Надеюсь, вам известна эзотерическая теория реинкарнации человеческих душ? – вопросом на вопрос ответил глава межгалактической службы безопасности.
Мы с Крисом кивнули, показывая свою осведомленность в этом вопросе. Мне эта теория была известна еще со времени учебы в университете на Дельфе, когда я всерьез увлекся изучением жизни во Вселенной. А Крису… На то он и долгоживущий, чтобы знать все или почти все.
– Алекс, – видимо, допуская, что Крису известен ответ на этот вопрос, обратился ко мне Тилиус– А ты когда-нибудь задумывался, почему законы Федерации запрещают смертную казнь преступников и жестоко наказывают тех, кто самовольно берет на себя роль палача?
Я удивленно посмотрел на моего собеседника, еще не до конца понимая, на что он намекает.
Скажу честно, когда я служил в галактической службе безопасности, мне не раз приходилось обсуждать этот вопрос с коллегами по работе. Мы все сходились во мнении, что законы очень мягки по отношению к преступникам и суровы к нам – нейтрализаторам. За малейший просчет агентам приходилось платить своей головой, тогда как наши противники практически ничем не рисковали. И когда гибли мои товарищи и коллеги, я проклинал в душе гуманные законы Федерации, не позволяющие нам в случае необходимости просто уничтожать преступников. И уж совершенно точно, я никоим образом не связывал данные ограничения с теорией перевоплощения человеческих душ во Вселенной.
– Я вижу, тебя очень удивляет этот вопрос, – продолжил Тилиус, увидев мою реакцию. – Поверь, я не просто так задал его тебе. Существует прямая взаимосвязь между законами Федерации и эзотерической теорией. В свое время этими вопросами занимались лучшие умы человечества. Межгалактическая тюрьма – искусственная модель Вселенной, во всяком случае, на доступном нам техническом уровне. На Земле под контролем тюремного коммутатора находятся миллиарды человеческих душ. Все они – преступники, по той или иной причине находящиеся на планете изгнанников. Сейчас мы не будем обсуждать вину того или иного известного тебе индивидуума, – произнес он, заметив, что я собираюсь возразить по поводу того, что на Земле все – преступники. – Многие изгнанники не совершали убийств, насилий и тому подобных преступлений. Однако в целях безопасности и спокойствия в Межгалактической Федерации эти люди были отправлены на Землю. Они наравне с настоящими преступниками изолированы от общества и могут вернуться к жизни в высших мирах только пройдя путь исправления. Но это все детали. Вернемся к нашему вопросу. Представь, что тюрьма уничтожена. Куда отправятся души преступников? В кого они воплотятся в высших мирах? И каковы будут последствия для Вселенной, когда зло, заключенное на Земле, вырвется на свободу? – Он вопросительно посмотрел на меня.
– Никогда не задумывался над подобным вопросом, – честно признался я. – Откровенно говоря, мне и в голову не приходило проводить параллели между теорией реинкарнации и Межгалактической тюрьмой.
– Вот именно! – Похоже, Тилиуса вполне удовлетворил мой ответ. – Космические законы реинкарнации известны многим, но лишь единицы знают об искусственном воспроизведении этих законов на Земле. Это великая тайна. Даже в Совете Федерации не все о ней знают. Представь себе наше изумление, когда выяснилось, что главарь пиратов знал об этом. Более того, ему было точно известно местонахождение тюремного коммутатора, контролирующего все события на Земле и отвечающего за реинкарнацию человеческих душ в пределах Межгалактической тюрьмы. Кстати, туда он и собирался нанести свой первый ядерный удар.
– Он не мог сам узнать об этом, – впервые нарушил молчание Крис. – Или его кто-то целенаправленно посвятил в эту тайну, или была утечка информации на самом высоком уровне.
– Вот, вот! Мы тоже так подумали. И устроили еще один более глубокий допрос этому преступнику. Я уже говорил, что он обладал сильной мыслезащитой, но все же при помощи специальной аппаратуры и личных талантов наших экспертов в области гипносенсорики нам удалось узнать кое-что новое. При более тщательном исследовании памяти Вольфа выяснилось, что некоторые ее участки стерты. Это не давало нам прямых улик, но сама по себе такая информация дорогого стоила. Надеюсь, вы понимаете, что подобные операции с человеческим сознанием доступны даже немногим долгоживущим. Они строго регламентированы и проводятся лишь в экстренных случаях. К тому же подобное оборудование существует только в двух местах: на базе межгалактической службы безопасности и в тюремном коммутаторе Межгалактической тюрьмы. Думаю, ясно, что наше оборудование в данном случае не использовалось. Остается только то, что стоит в тюремном коммутаторе.
– Выходит, за главарем пиратов стоит кто-то из тюремного персонала? – спросил я.
– Никакого тюремного персонала, как такового, не существует, – ответил мне Тилиус. – Все операции в Межгалактической тюрьме осуществляет сам тюремный коммутатор. Даже психоэнергетические матрицы преступников доставляются на спутник Земли автоматическими космическими кораблями. Лишь один человек имеет непосредственный доступ к тюремному коммутатору.
– Кто? – напряженным голосом спросил Крис.
– Моркон! – спустя какое-то мгновение ответил Тилиус.
– Черный принц! – вспомнил я.
* * *
«Черный принц»…
Такое кодовое название носила операция по освобождению Криса из Межгалактической тюрьмы. Такое же прозвище было у главного подозреваемого в связях с космическими пиратами – долгоживущего по имени Моркон. К тому же этот долгоживущий имел непосредственный доступ к тюремному коммутатору, а следовательно, мог иметь отношение к событиям, происходящим на Земле.
По словам Альтаира, за кармическими изменениями на планете изгнанников стоял кто-то очень умный и могущественный. И этот «кто-то» вполне мог быть Черный принц.
– Вы изначально подозревали Моркона, поэтому так и закодировали эту операцию? – спросил я, желая убедиться в правильности моих догадок.
– Да, – ответил Тилиус– У меня были определенные подозрения относительно него. Скажу больше, твоя секретная миссия на Земле носила двоякий характер. С первой частью задания – освобождением Криса – ты справился на все сто процентов, а вот со второй… Правда, я и не рассчитывал, что тебе удастся добыть какие-либо факты преступных действий Черного принца в Межгалактической тюрьме, но все же надежда, как говорится, умирает последней.
– Но ведь я даже не знал о второй части задания! – воскликнул я.
– Все верно, я ничего не мог сказать тебе. Кроме собственных подозрений, у меня нет никаких доказательств вины Моркона. Ни единого фактика, доказывающего его причастность к противозаконным действиям. Обвинить долгоживущего, основываясь только на подозрениях, к тому же довольно шатких и неоднозначных, практически невозможно. Но даже если бы я добился официального расследования – это ничего бы не дало. Черный принц обладает идеальной мыслезащитой. Никто и никогда не смог прочитать ни единой его мысли. Подозреваю, что даже наше спецоборудование не в силах разрушить его мыслезащиту.
– А разве противозаконные кармические изменения на Земле не являются фактом? – удивился Крис. – Разве не является фактом мое четырехтысячелетнее заточение в «сосуде судьбы»?
– Нет, – со вздохом ответил Тилиус– Это не факты. Это – голословные утверждения. Три месяца назад мне удалось добиться разрешения Высшего Совета Федерации на инспекцию Межгалактической тюрьмы. Вы не представляете, чего мне это стоило! Но все усилия оказались напрасными. Как я ни старался, мне не удалось обнаружить ни одного нарушения в работе и в программном обеспечении тюремного коммутатора. Правда, насколько мне известно, Черный принц был заранее предупрежден о предстоящей проверке одним из членов Совета, поэтому у него была возможность спрятать доказательства своего вмешательства в работу коммутатора. Но это опять-таки только мое мнение, не подтвержденное фактами.
– Значит, инспекция ничего не дала? – разочарованно спросил Крис.
– Ну почему же, – с горькой иронией в голосе ответил Тилиус. – Дала! Я нажил могущественного врага в лице Моркона, а также неодобрение Совета Федерации по поводу правильности моей деятельности в лице начальника межгалактической службы безопасности. Кстати, через две недели состоится заседание Высшего Совета Федерации. Боюсь, что для меня это заседание станет последним. Потому что главным вопросом в повестке заседания является безопасность в Межгалактической Федерации.
– Эта повестка дня – дело рук Моркона? – предположил я.
– Возможно, – согласился Тилиус, а затем добавил: – Этот долгоживущий занимает не последнее место в иерархии власти. Сейчас он – первый претендент на президентское кресло на предстоящих выборах. Так что перспективы на будущее у меня очень невеселые.
После этих слов несколько минут в гостиной стояла тишина. Каждый из нас задумался о том, что ожидает нас в будущем. Судя по тому, что рассказал Тилиус, ничего хорошего оно нам не сулило.
– Выходит, все было напрасно? – первым нарушив молчание, произнес я.
– Нет, – уверенно ответил Тилиус. – Все остается в силе. Ваше задание осталось неизменным, ведь тайна космических катаклизмов все еще не разгадана. Более того, как я и боялся, они набирают силу и теперь представляют непосредственную опасность не только для Федерации, но и для всей Вселенной. Последний феномен произошел около года назад в ближайшей к нам незаселенной Галактике. И на этот раз не обошлось без человеческих жертв. Четыре космических корабля-разведчика с экипажами на борту пропали без вести. Не говоря уже о том, что три сотни звездных систем кануло в небытие.
– Где и как это произошло? – В Крисе проснулся энтузиазм ученого-космофизика.
– Я передам вам всю информацию по этим явлениям, – ответил ему Тилиус. – Правда, боюсь, работать вам придется на нелегальном положении. Есть большая вероятность, что через две недели я уже не смогу оказывать вам поддержку.
– Нам не привыкать, – за нас двоих ответил я.
* * *
– Куда летим? – спросил я у Криса, усаживаясь в кресло пилота звездолета.
Тилиус предоставил нам всю необходимую информацию по космическим катаклизмам, и теперь наше пребывание на Торне было бесполезным и даже опасным. Ведь за Тилиусом в связи с последними событиями в Совете Федерации могли установить негласное наблюдение. И если это так, то заинтересованные лица скоро начнут задаваться вопросами: где Тилиус находится и с кем он встречается. А в наши планы никак не входило общение с кем-нибудь посторонним.
Поэтому, получив у него информацию и инструкции, на случай если нам необходимо будет срочно связаться с ним, мы решили покинуть планету, чтобы вплотную приступить к выполнению возложенной на нас миссии.
Вернее, разгадка космической тайны целиком возлагалась на плечи Криса. Ведь это он был лучшим космофизиком во Вселенной, а я должен был помогать ему, обеспечивать безопасность и заботиться о том, чтобы никто не узнал, что мы – беглецы из Межгалактической тюрьмы.
Для нейтрализатора категории «А», каковым я являлся, это была не совсем обычная роль. Такие задания, то есть обеспечение прикрытия, обычно выполняют начинающие оперативные работники. Однако наш случай был необычным. Слишком высоки ставки в этой игре, и поэтому даже к такому на первый взгляд легкому заданию необходимо было относиться со всей ответственностью. Тем более что я уже более тридцати лет не занимался оперативной работой, следовательно, утратил некоторые специфические рефлексы, присущие агенту-нейтрализатору. Да и за эти годы могло что-то измениться в системе безопасности, которую я в свое время знал как свои пять пальцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40