Но соседки, не глядя в ее сторону, говорили и говорили, и самое удивительное было в том, что их слова, как белая пена, застывали в воздухе, превращаясь в белые шары. Слова-шары летали, сталкиваясь друг с другом, падали и снова поднимались.
Весь этаж постепенно заполнялся этими белыми шарами.
Аня хотела еще раз обратиться к соседкам, но фея ее остановила.
- Все ясно. Они заколдованы, - крикнула она сквозь белую метель слов.
Аня растерялась: как же быть? Кровь текла все сильнее. Надо бы потуже завязать рану платком, но сама Аня с этим не справится, даже при помощи феи.
У Ани помутилось в голове, она стала двигаться медленнее и медленнее.
- Мы тут погибнем! - закричала в отчаянии фея. - Найди в себе силы! Идем дальше! Быстрее!
Но Аня совершенно не могла пробраться сквозь эту белую метель. Она закрыла глаза и куда-то провалилась, в какой-то страшный сон.
- Очнись! Приди в себя! - через некоторое время долетел до нее голос феи.
Аня открыла глаза и удивленно осмотрелась. Где она? Что с ней? С трудом попыталась встать: пока она лежала, белая гора успела накрыть ее. Шарики-слова поскакали по ступенькам вниз.
Тут Аня все вспомнила! А рана, как же она? Аня взглянула на свою руку. Но что такое? Рана была прикрыта маленькими крылышками.
- Да, - прошептала фея. - Мне пришлось снять их, чтобы наложить повязку. Они сразу стали видимыми.
- А как же ты? - Аня со страхом представила фею, лишенную таких прекрасных крылышек.
- Ничего. Обойдусь. Только теперь я не летаю. Но ведь ты сможешь носить меня в кармане, правда? И мы пойдем дальше!
Аня поднялась и прижала невидимую фею к груди. Идти было тяжело, слов навалило столько, что этаж стал похож на заснеженную равнину.
Но не это было самое страшное. Слова оказались далеко не безобидными. Некоторые были колючие и норовили побольнее ранить. Вот, словно кактусы, выставили свои колючки слова: "А ты какая? Сама такая!" Их нужно было обходить поосторожнее.
Другие слова липли к Ане, словно смазанные клеем. Она с трудом отрывала их от ног, но они тут же прилипали к рукам. Это были, казалось бы, самые безобидные слова: "наверное", "быть может", "когда-нибудь". Они обволакивали Аню, словно туман, и она поневоле погружалась в них. От этих слов трудно было избавиться.
- Я должна идти! - твердила про себя Аня. "Возможно", - возникало откуда-то слово, липло к ней и мешало двигаться.
- Вперед! Только вперед! - послышался из кармана голосок феи.
Аня пришла в себя, сбросила десяток налипших слов и пошла вверх по лестнице.
Двигаться нужно было с опаской, так как некоторые слова могли и укусить. Но Аня не успевала прочесть, что это были за слова, потому что они, оскалив зубы, заставляли ее бежать без оглядки.
- Ух! - Аня вытерла пот со лба, выбравшись из словесных сугробов. А соседки продолжали говорить и говорить, и десятки новых слов падали и падали на лестницу.
КАРУСЕЛЬ, КАРУСЕЛЬ!
Наконец Аня поднялась на свой родной четвертый этаж. Вот на потолке след от прошлогодней елки, которая никак не хотела входить в их дверь. Вот след от старого почтового ящика... Здесь все такое родное, она наверняка выйдет победительницей, как бы ей ни мешали.
Да и соседи тут все знакомые: там живет тетя Маша, здесь Дмитрий Сергеевич со своей мамой. Может, домой заскочить на минутку?
И только Аня об этом подумала, как дверь ее квартиры распахнулась и оттуда выкатилось круглое и разноцветное колесо. Оно сразу же стало быстро расти. Аня присматривалась, не понимая, что же это такое.
- Да ведь это моя карусель! - наконец догадалась она, узнав знакомых лошадок, которые на ее глазах стали большими лошадьми.
- Прокатиться, что ли? Только разочек! - размечталась Аня. - Когда еще я покатаюсь на своей собственной игрушечной карусели?
Она сразу забыла обо всех опасностях и о том, что ей надо спешить на чердак.
- Конечно, прокатись! Прокатись, моя хорошая! - послышался в ушах шепот.
- Ну вот, даже фея согласна. Постой-ка, ведь фея в кармашке, как же она может шептать мне на ухо?
Аня огляделась и увидела все ту же серо-черную тень, испуганно метнувшуюся под потолок.
- Погоди! Ни в коем случае не садись! - услышала она наконец голос из кармашка. Видно, фея давно уже кричала, но ее голос заглушал шепот черной тени.
- Нет, я не сяду, - убежденно сказала Аня. Но чем больше она это твердила, тем сильнее ей хотелось прокатиться на карусели. Желание было такое сильное, как будто перед ней стояла последняя в ее жизни карусель.
- Хоть разочек! Разочек ведь можно? - навязчиво взывал скрипучий шепот. Он, словно эхо, повторял одно и то же. Аня уже не могла не согласиться, потому что назойливые призывы звенели и в ней самой, не отпуская от карусели.
Самая красивая лошадка, ее любимица, нетерпеливо била копытом и поглядывала на девочку ласковыми глазами.
"Погладить ее, что ли?" - подумала Аня.
Рука ее сама потянулась к лошадке.
- Не смей! - крикнула ей фея.
- Я только поглажу, - отмахнулась от нее Аня.
Едва она коснулась лошади, как та радостно заржала в ответ. Аня погладила ее еще раз. И вдруг с удивлением обнаружила, что с ее рукой происходит что-то непонятное. Аня хотела убрать руку, но та уже не слушалась своей хозяйки и накрепко вцепилась в гриву коня. Аня подвигала плечом, надеясь как-то освободиться, но рука стала совсем чужой... Что случилось?
Аня попробовала оторвать ее при помощи второй руки, но как только коснулась гривы, карусель завертелась и понеслась.
Один круг, другой...
Карусель кружилась все быстрее. Мелькали двери квартир.
- Смотри! - вдруг увидела Аня белый провод, ведущий от ее квартиры к карусели.
- Где? Что? - не поняла фея.
- Там! - Аня с трудом переводила дух от быстрой езды. - Постарайся выдернуть вилку из розетки в комнате. Я не смогу, я словно прилипла к гриве.
И фея бесстрашно прыгнула вниз.
Через минуту карусель судорожно заскрипела. И остановилась. Она тотчас стала уменьшаться до нормальных размеров. Вскоре Аня уже стояла на полу.
Фея поднялась по Аниной руке обратно в кармашек, и каждый шаг ее был целебным, потому что рука снова стала послушной.
НА ЧЕРДАКЕ
Завизжали петли чердачной двери, и Аня вступила в густой полумрак. Ничего не было видно, но отовсюду так и веяло враждебностью.
Ане стало страшно.
- Иди сюда, не трусь, - приказал ей кто-то из темноты.
"А я и не боюсь!" - хотела ответить Аня, но слова почему-то застряли у нее в горле.
Голос звал ее в самый темный угол чердака. С замиранием сердца Аня направилась туда.
На старом перевернутом сундуке, словно судьи, сидели черные тени. На головах у них были парики из поролоновых полосок. Тени о чем-то важно перешептывались. Чуть поодаль Аня увидела и серые тени, худые, вытянутые. Они без конца переминались с ноги на ногу как будто им трудно было устоять на одном месте.
- Мы твои злые поступки. Видишь, сколько нас набралось? Все пришли, чтобы помешать тебе, - сказала самая большая черная тень.
- Помешать, помешать! - как эхо откликнулись серые тени.
В страхе Аня вспомнила про фею. Почему она молчит? Неужели тоже боится теней? Значит, надо рассчитывать только на себя.
Серые тени тем временем принялись носиться над ее головой, заставляя Аню пригнуться. Она стала увертываться от них.
- Нет, ты от нас так просто не уйдешь, потому что ты наша, засмеялись черные тени. - Ведь мы черные поступки и серые мечты людей.
- Я не ваша!
- Ха! Ха! Ха! - злорадствовали тени. - Все равно наша! Смотри!
И перед изумленным Аниным взором одна за другой поплыли серые тени. Словно в танце, стали они кружиться по чердаку. И в них, как на экране телевизора, Аня увидела кусочки из своей жизни.
Вот она убегает от мамы с книжкой в руках.
А тут - отказывается идти за хлебом, делая вид, что очень занята.
А сколько раз она не хотела мыть посуду, и маме приходилось мыть самой!
Черные тени хихикали, глядя на эти картинки.
И вдруг появилась еще одна...
- Этого же не было! - закричала Аня.
- Было! Ты же этого хотела, - наставительно произнесла большая тень. И Аня замолчала.
Серые тени показывали, как она хочет забрать обратно подарок, который принесла на день рождения своей подружке Лене.
- Вот видишь! - прогремели черные тени, сотрясая своды чердака. - От нас ничего не скроешь! Если ты сделаешь хоть один шаг без нашего разрешения, все это сейчас выйдет наружу и станет известно всем твоим знакомым.
Аня закрыла лицо руками. Что делать? Почему молчит фея? Неужели все кончено? Но нет!
Аня решила не сдаваться.
Тени угрюмо смотрели на нее. Они привстали, будто готовясь к прыжку.
- Я не боюсь вас! Что бы вы ни делали, я все равно найду дверь в волшебную страну.
Аня принялась отступать к свету, стараясь не поворачиваться к теням спиной. Что-то противное, мягкое ударило ее по голове, какие-то твари стали хватать за платье, не давая ступить ни шагу.
Но Аня упорно продвигалась, пятясь к чердачному окошку, почему-то уверенная, что именно там ее спасение.
И чем ближе продвигалась она к свету, тем становилось легче. И вот наконец в солнечных лучах она смогла немного перевести дух.
Здесь вдруг ожила и фея. Она зашевелилась в Анином кармашке, словно пробуждаясь ото сна.
- Я все слышала, но ничем не могла тебе помочь. Прости, - вымолвила она. - Но так уж устроено, что за свои поступки люди должны отвечать сами. Как и феи за свои.
Грозные голоса все еще пытались помешать ей говорить.
- Не бойся, - ласково сказала фея. - Теперь они тебе не страшны. Ты их победила, перешагнув через свои беды ради помощи другим. Быстрей открывай окно, надо выбираться на крышу.
Аня решительно повернулась спиной к горящим в темноте глазам. Из всех углов послышался жуткий жалобный вой.
Она широко распахнула окно.
ДВЕРЬ В ВОЛШЕБНУЮ СТРАНУ
Аня стояла на крыше, всматриваясь в голубое небо. Но двери нигде не было видно.
- Я, кажется, догадываюсь, в чем дело, - послышался голос феи. Против нас объединились злые волшебники: уж очень им не хочется, чтобы мы нашли вход в волшебную страну! Они ведь тогда станут видимыми, а плохие дела лучше делать незаметно! Осторожно, Аня! Смотри! Смотри же!
Аня подняла голову и увидела, что на них грозно пикирует стая черных ворон.
И тут на ее защиту вдруг взметнулся белый голубь: это в него превратилась фея.
Черное сцепилось в небе с белоснежным. Захлопали в смертельной схватке крылья. В воздухе закружились перья.
Аня до боли в глазах всматривалась в небо, но не могла найти дверь. А в воздухе продолжалась битва. Сначала побеждало воронье, но голубь сражался так яростно, что вороны стали отступать.
- Берегись! - закричала фея сверху. Аня вздрогнула от неожиданности.
Отыскивая в небе дверь, она не заметила, что ее окружают.
Телевизионные антенны, точно закованные в латы средневековые рыцари, тянулись к Ане со всех сторон, обступая ее плотным кольцом. Аня пятилась от них, но вскоре остановилась. Дальше идти было некуда: антенны оттеснили ее на самый край крыши!
- Фея, прощай! - крикнула Аня. Было очень обидно: ведь она так и не нашла в небе заветную дверь. Аня глянула под ноги: там, далеко внизу, серел асфальт, голова сразу закружилась.
А грозные антенны приближались и приближались.
Аня в последний раз обвела глазами небо. Но его заволокли черные тучи. Видно, все это было проделками злых волшебников.
Тощие, страшные антенны тянули к Ане свои скрюченные пальцы, заставляя ее отступать к краю крыши.
- Нет! Не боюсь я вас! - в отчаянии крикнула Аня.
И тут же она отчетливо увидела спасительную волшебную дверь. Прямо перед нею уходила в небо прозрачная стена с дверью.
Все вокруг мгновенно замерло. Остановились антенны. Застыли в воздухе вороны и голубь. Весь мир словно затих в предчувствии чего-то необычного и удивительного.
Аня шагнула вперед и взялась за ручку. Ведь двери для того и существуют, чтобы их раскрывать, даже самые что ни есть волшебные. И Аня распахнула ее.
ЗА ДВЕРЬЮ
Чудеса начались с первых же шагов. Влетевшая следом голубка в тот же миг превратилась в маленькую фею с изумрудными глазками. У нее в родной волшебной стране сразу отросли крылышки.
Фея взметнулась вверх, увлекая за собой Аню. И Аня тоже полетела! Даже без крыльев! Вот что значит волшебная страна! Здесь все получалось легко и просто, стоило только захотеть.
Они полетели к одиноко стоящему дереву, и вскоре Аня поняла зачем. Дерево было увешано гирляндами хрустальных туфелек, и фея быстро нашла себе подходящие.
Она радостно закружилась в воздухе, и Аня порхала вместе с нею.
Перекувырнувшись несколько раз, фея сказала:
- Ты можешь теперь жить здесь. Ты заслужила. Видишь, как хорошо в волшебной стране. Но Аня возразила:
- А как же мама? И школа? Ведь я же... - Она вспомнила, как сбежала из дому, увидев маму, и ей стало очень стыдно.
- Что ты?
- Понимаешь... Я... - и Аня опустила голову.
- Кажется, догадываюсь, - сказала фея. - Да, конечно, тебе нужно домой.
- Волшебная страна - очень хорошая, - благодарно улыбнулась Аня. - Но только для фей. А для меня нет ничего лучше моего двора, моей комнаты, моей мамы!
Они еще немного полетали, купаясь в теплом ветре.
"Очень жаль, что никто не видит, как я летаю", - думала Аня.
Она поднималась все выше и выше, пока не увидела дверь, ведущую домой, обратно, в ее родную страну.



1 2