– Говорили, у кого-то в отделе компьютеры не работают?
– В бухгалтерии? – Дама с сомнением посмотрела на сисадмина и подумала. Дежурный насторожился.
– Нет, молодой человек, – сказала наконец она, поджав губы. – Мы никого не вызывали.
И неторопливо удалилась, напоследок окинув «гостей» подозрительным взглядом.
Сати и Никита тоскливо посмотрели ей вслед.
– Попрошу немедленно покинуть помещение, – сурово произнес дежурный, привстав со стула. – Посторонним лицам здесь находиться запрещено!
– Ошибочка вышла, – проговорил сисадмин.
– Покинем, – кивнула Сати и повернула к двери, мучительно размышляя, что делать дальше. Никита двинулся следом.
– Вот так-то, голубчик, – пробурчала она. – План твой, прямо скажем, провалился с треском. Ну да я этого и ожидала… Ну говори, стратег, что теперь предпримем?
Внезапно снова застучали каблуки, и возле стеклянной будки появилась запыхавшаяся бухгалтерша.
– Петров, где эти двое? Не ушли еще?
Сати на всякий случай поспешно отступила к выходу.
– Стойте! – вскрикнула дама. – Погодите! Это вас, наверное, в экспертный отдел вызывали? Я вчера экспертов встретила в нашей столовой, и жаловались они, что у них неисправность какая-то.
– На что именно жаловались? – строго спросил Никита, мгновенно воспрянув духом.
– Даже не знаю, молодой человек, – сказала бухгалтер извиняющимся тоном. – Не очень-то я разбираюсь в технике. Мигнуло что-то, говорят, и все экраны синие стали!
– Понятно, – кивнул сисадмин, неторопливо возвращаясь к будке. Сати подумала и неуверенно двинулась следом. – Ясная картина. Тяжелый случай.
– Так почините? – с надеждой спросила дама. – А то эксперты прямо плачут!
– Починю, – солидно произнес сисадмин. – Но повозиться придется. Пропуск вот сейчас выпишут мне и… и тестировщику, – он кивнул на Сати, – и приступим.
Дама сурово взглянула на дежурного.
– Не тяни, Петров, – строго приказала она. – Оформляй пропуск, видишь, люди ждут!
Петров поспешно схватился за ручку и принялся строчить на бланках с необычайной скоростью.
– А я сейчас зайду к экспертам, скажу, что вы приехали, – совсем другим тоном произнесла дама и исчезла.
– Да, вы уж не тяните, товарищ капитан, – подала голос Сати. – Побыстрей, пожалуйста.
– Рядовой я, – утомленно вздохнул дежурный, протягивая в окошечко два пропуска.
Сати хотела сказать еще что-то, но Никита сунул бумажки в карман, ухватил ее за рукав и без лишних слов потащил за собой. Задержись Сати еще ненадолго, она непременно произвела бы дежурного в генералы.

Они прошли по длинному гулкому коридору, подальше от будки дежурного, свернули за угол и осмотрелись.
– Дальше куда? – шепотом спросила Сати. – Удачно, Никита, что контору-то эту продают, видишь, народу-то как мало! Поувольнялись уже все, наверное. В прошлый-то раз я тут была, так везде сотрудники так и шныряли… Бдительные они тут такие, ух!
– Конечно, бдительные… шпионы-то, они, знаешь, не дремлют! Проникнут сюда, да все тайны военные и выведают.
– Да какие тут тайны… Машины тут ремонтировали последние лет пять, говорю же…
– Пойдем вон туда, – скомандовал вполголоса сисадмин, показывая рукой в конец коридора. – Быстрей, времени у нас маловато. Эксперты эти подождут нас, подождут, да и на поиски отправятся.
– «Выехавшая на место преступления следственно-оперативная группа задержала дерзких злоумышленников. После долгих запирательств задержанные сознались в содеянном», – ответила на это Сати. – Экспертам скажем, что в здании заблудились.
– Здание-шмание… Ты бы прекратила Хамера цитировать, – проворчал сисадмин, прибавляя ходу. – Добром это не кончится! Давай лучше выход во двор искать.
– Могу Люсю процитировать, советы потомственной колдуньи и целительницы Прасковьи. – Сати завернула за угол и остановилась. – Ух ты, дверей сколько… какая же из них во двор? «Чтобы задобрить судьбу, встаньте на рассвете, возьмите трехлитровую банку с заговоренной водой и, глядя на солнце, медленно выпейте ее до дна. И в этот день судьба будет к вам особенно благосклонна».
Сати осторожно подергала дверную ручку: дверь оказалась заперта.
– Вот видишь, – заметила она. – Мы вот с тобой не выпили с утра по банке заговоренной воды, так с чего бы судьба к нам добра была?
Никита тревожно оглянулся по сторонам.
– Банка-шманка… Быстрее! Не очень мне хочется за здорово живешь каким-то экспертам компьютеры чинить…
– Придется, голубчик, придется, – бормотала Сати, дергая все двери подряд. – Раз не хочешь по утрам заговоренную воду пить. А без этого-то, знаешь…
Сисадмин остановился перед дверью с табличкой «Посторонним вход воспрещен» и заколебался.
– Как думаешь, что там?
– Открой – увидишь, – предложила Сати и вдруг насторожилась: в другом конце коридора послышались чьи-то торопливые шаги.
– Быстрей, Никита! – в панике воскликнула она. – Это или эксперты, или военный трибунал… а может, майор Петров за нами бежит?
– Какой еще майор Петров?
– Тот, что в будке сидит, на проходной!
– Петров-шметров… Рядовой он…
Сати оттолкнула Никиту и принялась дергать дверную ручку.
– Не открывается, зараза…
– Да ты в другую сторону открываешь!
Дверь распахнулась: за ней обнаружился огромный, как футбольное поле, двор, заставленный ржавой старой техникой.
– Скорей! – скомандовал сисадмин и припустил первым. Сати понеслась за ним.
Судьба добрела прямо на глазах.

– Господи, ну и позор, – бормотала Сати, окидывая взглядом громадный заасфальтированный двор, заваленный непонятными металлическими конструкциями. – Вот задержат нас сейчас, что говорить станем?
– Что экспертов ищем, – сказал сисадмин. – Вон фонарный столб, видишь? Держим курс на него!
– Экспертов? В машине с мусором? Ага… они обычно там и прячутся, эксперты-то… Я, Никита, только на то надеюсь, что люди тут занятые работают и в окно смотреть им некогда. Иначе, знаешь, удивятся они… сильно удивятся, если во двор выглянут!
Возле самосвала их уже поджидал начинающий бандит Женька. Рядом стоял его молчаливый приятель с таким скучающим видом, словно пробираться на закрытую территорию было для него самым обычным делом.
– Так, – нервно проговорила Сати и окинула взглядом груду мусора в самосвале. – И кто сказал, что мы не найдем себе развлечение после рабочего дня? Ведь нашли? Нашли. Ну что стоите, голубчики? Некогда отдыхать, времени у нас немного!
«Корлеоне» с другом приступили к делу обстоятельно и серьезно.
– Вот, полюбуйся: городской криминал на службе великого мага, – вздохнула Сати, стоя возле машины и наблюдая, как они добросовестно и сноровисто разрывают обломки мебели и штукатурки. – Умеет мой дедуля заставлять других за него работать, а?
– Да это ж не он. – Никита ловко взобрался наверх и присоединился к поискам. – Это дракон.
– И дракон тоже хорош, – кивнула Сати, опасливо поглядывая по сторонам. – Он и господин великий маг один другого стоят. Вы там скорей, скорей… Чувствую я, все это добром не кончится…
Женька снял куртку и бросил Сати.
– Подержи-ка, чтоб не мешала… Значит, деньги старые искать, говоришь?
– Ну да. По ошибке выбросили, понимаешь. Ужасное стечение обстоятельств. Роковое! Надо найти и доставить в… в… в музей, короче. Поройтесь там, они сверху где-то… Только так, чтоб вас не видно было!
В кармане пиджака запищал телефон.
– Ну кто это еще? – недовольно пробормотала Сати, вытащила сотовый и посмотрела на высветившийся номер.
– А, Костя… – она нажала кнопку. – Только я о музее упомянула и вот… Привет. Чем занимаюсь? Да знаешь ничем особенным. В мусорной куче роюсь… как городская сумасшедшая. Вот и я говорю, что замечательно… А ты что делаешь? Директора «Интуриста» собираешься без денег оставить? Правильно… Пусть директора на работе сидят, а не шляются по бильярдным клубам… Весело, ага… А сейчас еще сторож с берданкой прибежит, вот тогда самое развлечение-то и начнется… – Сати опасливо выглянула из-за колеса. – Почему это не гламурно? Очень даже гламурно… А ты не смейся, не смейся… Что ты плохо представляешь? Как я в мусоре роюсь? Это зря… а ты попробуй… Да нет, не одна. Тут у меня бандиты в помощниках. Ну не совсем еще бандиты… так, стажеры. Господи, хоть бы не заметил никто… Что? Да арестуют, я думаю… Куда подъехать? Тебе сюда подъехать? Это еще зачем? Тоже хочешь в мусоре покопаться? Думаешь, тебе, как искусствоведу, это интересно будет? Да нет, не надо. Никакой художественной ценности мусор этот не имеет. С директором «Интуриста» разберись лучше… В другой раз как-нибудь… ладно, некогда мне… потом позвоню.
Сати убрала телефон.
– Эй, Корлеоне, – окликнула она Женьку, снова выглянула и осмотрелась. Вдали мелькнула какая-то фигура, Сати замерла. – Вы там поэнергичней, – нервно прошипела она. – Видно вас, как на ладони! Я и то удивляюсь, почему еще не заметил никто… так что быстрей, быстрей! А это чего тут у тебя? – Она нащупала в куртке какой-то твердый предмет.
«Корлеоне» на минуту отвлекся от поисков.
– Мы и так быстро, – пробурчал он. – Где? В кармане, что ли?
– Ну да.
– Что-что… пистолет. Не бойся, он на предохранителе.
Сати так перепугалась, что забыла о поисках.
– Настоящий? Настоящий?!
– Игрушечный, – недовольно ответил Женька и снова углубился в поиски.
Сати в панике оглянулась по сторонам.
– Господи! Выбрось сейчас же, – скомандовала она шепотом. – Немедленно! На моих глазах! И чтоб больше – никогда!
Однако бывший медалист не согласился.
– Скажешь тоже, «выбрось»… – проворчал он, отваливая здоровенный кусок штукатурки. – У меня другого нет… А без пистолета – какая работа?
Сати осеклась. Она молчала, изо всех сил стараясь освоиться с тем фактом, что мальчишка, которого она когда-то по-соседски водила в детский сад, теперь разгуливает по городу с самым настоящим пистолетом в кармане. На душе от этого становилось как-то неуютно.
– Ох, Женька, – проговорила она наконец. – Лучше б ты в институт поступил, честное слово…
Начинающий бандит промолчал. Сати отвела взгляд и вздохнула.
Она хотела добавить еще что-то, но внезапно внимание ее привлекли какие-то странные звуки. Сати прислушалась: показалось, что доносились они из-за бетонного забора.
– Слышишь, Никита? – окликнула она приятеля. – По-моему, за забором кому-то плохо… Вроде как тошнит кого-то? – неуверенно предположила она. – А там же, кажется, дозорный наш! – вспомнила она. – Может, случилось с ним что?
– Чего? – переспросил Никита, сосредоточенно роясь в кусках штукатурки. – Какие звуки?
– А вот послушай…
Больше ничего она сказать не успела. За забором послышалось царапанье, пыхтение, и над бетонной стеной показалась побагровевшая от усилий физиономия черноволосого парня, приятеля «Корлеоне».
– Эй, – забеспокоилась Сати, глядя на него. – Мы как раз про тебя говорили. Тебе что, плохо?
– Мне лично хорошо, – сообщил тот, отдуваясь. – А вот вам сейчас будет плохо. От управления охрана сюда бежит. Я уж кричал вам, кричал этой, как его… выпью… а вы не слышите!
– Блин! – подскочила Сати. – Бежать надо! Быстро! Женька, ты как сюда проник?
– Через забор. – «Корлеоне» мигом скатился на землю. – Вон там, где железяки валяются, перелезть можно, хоть и высоко. Эх, не нашли мы твою цацку!
– Да тьфу на нее! Никита, прыгай! – Видя, что сисадмин торопливо разгребает мусор, Сати закричала: – Сюда охрана бежит, слышал?
– За мной! – скомандовал «Корлеоне» и помчался вдоль забора. Никита и Сати понеслись следом. За ними с топотом бежал рыжий Женькин приятель. Пробежав немного, «Корлеоне» остановился, запрыгнул на пустой железный бак, оттуда на забор и протянул руку Сати.
– Блин, да не залезу я… туфли… пиджак!
Никита подтолкнул ее, она оказалась на стене, не удержалась и вместе с Женькой рухнула вниз. Мгновением позже сверху свалился сисадмин, потом со страшным шумом обрушился рыжеволосый приятель медалиста. Они тут же вскочили на ноги и помчались подальше что было сил.
Остановились они только возле магазина и долго пытались отдышаться.
– Ух, ничего себе, – с трудом проговорил «Корлеоне», вытирая лицо рукавом и размазывая по щекам грязь. – Вот так пробежались! Ладно… Еще чего помочь надо? Нет? Ну пошли мы тогда… Пока.
– Проклятый дракон! – сердито воскликнула Сати, глядя вслед удаляющимся «стажерам». – Пойдем, Никита, в машину поскорей, а то как бы… – Она огляделась, ожидая, что сейчас из-за поворота покажутся преследователи. – Только пиджак испачкала из-за него. – Сати полезла в карман за платком и замерла. Потом медленно вытащила две бумажки с лиловыми печатями.
– Смотри-ка, – растерянно проговорила она, разглядывая. – Как думаешь, настоящие?
– Конечно, настоящие, – весело отозвался Никита. – А я что говорил?
– А толку-то?! – Сати сердито смяла бумажки и сунула обратно в карман. – Монету-то так мы и не нашли! А второй раз я туда – ни за что!
Она подозрительно уставилась на приятеля.
– Ты чего веселишься-то? Цацки-то волшебные тю-тю!
Никита рассмеялся и разжал кулак. На ладони, потертая и поцарапанная, обсыпанная прилипшей трухой, лежала монета Квенти.

Глава 13

На крыльце редакции стоял фотокорреспондент Аверченко. Он курил сигарету и стряхивал пепел прямо на махровые астры, заботливо посаженные главным бухгалтером.
– Ох, Аверченко, доиграешься, – предупредила Сати, появляясь возле крыльца. – Увидит Ольга Андреевна, насидишься без зарплаты! Она эти астры с дачи привезла. Имей в виду, бухгалтерша следом идет, я ее только что на остановке видела.
Аверченко поспешно загасил сигарету и щелчком отправил в пустую консервную банку, которая стояла на перилах и играла роль пепельницы.
– Привет, Сати, – сказал он. – Что-то рано ты сегодня. А тебе вчера вечером три раза звонил кто-то, да тебя не было.
– Кто звонил?
– Не знаю… имя такое… – Фотокорреспондент наморщил лоб, припоминая. – Сигизмунд вроде. Точно, Сигизмунд! Тебя спрашивал.
Сати пожала плечами.
– Не знаю никаких Сигизмундов, – проворчала она. – Читатель, что ли? Ты, Аверченко, прямо как первый год в газете работаешь… Если звонит читатель, переводи сразу звонок на отдел писем, да и все. С читателями разговаривать – это их работа.
Она вошла в коридор. Из-за двери рекламного отдела доносился гул множества голосов.
– «О Великой Китайской стене рассказывают всевозможные истории и легенды», – читала вслух Светлана. – Привет, Сати. Что-то ты рано сегодня… Слушай, я решила с этой диетой покончить, потому что каждую ночь мне снятся кошмары – как будто я ем! Так страшно…
– Ну и правильно, – одобрила Сати, плюхаясь в кресло неподалеку.
– Да, но знаешь, – Светлана отщипнула кусочек от чьей-то булки с изюмом, неосмотрительно оставленной на ее столе, – все-таки ужасно хочется выглядеть, как… как модель! Знаешь, которые по подиуму ходят туда-сюда, и каблуки у них сантиметров двадцать. Я на фотографиях видела…
Сати хмыкнула.
– Была я как-то около такого подиума, репортаж делала. Эти модели, прежде чем перед фотокамерой появиться, нехилый тюнинг проходят.
– А кроме стены там что-нибудь посмотреть можно? – громко спросила Люся. Старейшая журналистка загасила папиросу в чьем-то блюдце с пирожным и тут же вытащила из пачки следующую.
– Откуда ж я знаю… – Светлана уткнулась в буклет. – Тут только про стену. Вот, слушайте. «Судьба несчастных строителей была ужасна…»
Менеджеры в углу вдруг прекратили шуршать бумагами и подняли головы, прислушиваясь.
– «Они были вынуждены выполнять тяжелую, непосильную работу, сносить гнев и недовольство надсмотрщика, – продолжала читать Светлана. – Работать с утра до ночи, невзирая на снег и дождь».
Менеджеры встревоженно зашушукались, переглянулись и уставились почему-то на начальника рекламной службы.
– «От них требовалось неукоснительное подчинение. Обходились же с несчастными строителями просто безжалостно. Бывали случаи, когда человека, совершившего ошибку, убивали и замуровывали в бетон!» – с выражением прочитала Светлана. – Вот это да… В бетон!
– Современно, – задумчиво кивнул начальник. – Актуально! – Тут он заметил косые взгляды подчиненных и многозначительно добавил: – Подумать только, сколько всего ненужного можно замуровать в бетон! Надо бы и нам этот метод на вооружение взять.
Менеджеры в ужасе притихли.
Светлана в раздражении отбросила буклет:
– Скорей бы уж шеф приехал, что ли! Пусть сам с этим проверяющим и возился бы!
– Через два дня приедет, – мрачным голосом напомнил начальник рекламного отдела. – Недолго нам осталось.
– Приедет, потолкует с начальством из столицы, и, глядишь, мы новый офис получим, – вздохнула Люся, закуривая папиросу. – Каждому сотруднику – отдельный кабинет, – прибавила она мечтательно.
– Каждому? – скептически переспросил ответственный секретарь и глянул на нее поверх очков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41