Ц Я лучше уеду.
Ц Что было во второй могиле?
Ц Ружья.
Ц Если ты собираешься потребовать обратно свой товар, кто-то отправитс
я с тобой. Нас тут шестеро. И любой из нас справится с тобой.
Ц Даже ты? Ц расхохотался Заяц.
Чернозуб так ему врезал, что тот отлетел в угол. Задохнувшись, Онму посмот
рел на него удивленно, но без гнева.
Ц Почему ты это сделал, брат Сент-Джордж?
Ц Чтобы показать тебе: если ты собираешься поссориться со стариком из-з
а своих пушек, тебя не ждет ничего хорошего.
Ц Но они же мои! Они для Кузнечиков, а я вождь.
Ц Ты знаешь, что это вранье. Ты сам мне рассказывал, что работаешь на коми
ссионных.
Ц Конечно, если я продаю их. А если теряю, то они мои.
Ц Не понимаю.
Ц Я должен расплатиться за них. Кому, ты думаешь, они принадлежат? Кардин
алу Коричневому Пони?
Ц Не знаю, но сомневаюсь. Может, мэру Диону. Но кто бы их ни продавал, ты все
го лишь посредник.
Ц Я еще и вождь! Конечно, тайный.
Онму Кун исчез из аббатства этой же ночью и никогда больше не возвращалс
я. Принадлежность к королевскому племени была непременной предпосылко
й для избрания на пост вождя, и Нимми сомневался, что хоть один Кочевник к
северу от Нэди-Энн признает его претензии. Гай-Си, оседлав лошадь аббата,
галопом помчался к Последнему Пристанищу, чтобы защитить старого еврея
и, если удастся, выторговать у него оружие. Он вернулся на другой день, тащ
а с собой одну пушку и рассказал о двух пустых могилах, уточнив, что вторую
могилу Бенджамин не раскапывал. По всей видимости, Онму Кун выкопал свои
ружья и исчез восвояси. Таким образом аббатство Лейбовица обзавелось со
временным орудием, правда, без боеприпасов. Абик Олшуэн запер его в подва
ле вместе с ржавым оружием прошлых веков.
Послушники доложили, что между кардиналом и аббатом произошло еще одно г
ромкое выяснение отношений за закрытыми дверьми. На этот раз речь шла об
оружии. Коричневый Пони был разгневан и подавлен; он рассказал Чернозубу
, что, по мнению Олшуэна, гостеприимством аббатства злоупотребляют.
Ц Теперь он знает, что Зайцы вооружаются, Ц сообщил он Нимми. Ц И боится
за судьбу монастыря Ц если Ханнеган заподозрит, что монахи имеют к этом
у отношение. Он хочет, чтобы люди Джинга покинули обитель.
Ц Но они ни в чем не замешаны!
Ц Да, но мысль о монахах-воинах противоречит идее христианства, как ее п
онимает почтенный Абик. Для него ситуация скандальна. И вскоре нам приде
тся уходить отсюда.
Ц Неужели старухи Зайцев в самом деле избрали Онму Куна вождем, как он ут
верждает?
Ц В стране Зайцев все покрыто тайной, Нимми. Для них важна не столько зак
онность, сколько практичность. Если люди в битве следуют за каким-то чело
веком, значит, он вождь. А если нет, значит, нет, что бы там ни говорили Виджу
сы.

Как раз к середине великопостных дней посыльный из Хан-неган-сити доста
вил сообщение, адресованное всем епископам.
Подписано оно было Урионом Бенефезом и семью другими кардиналами. В нем
говорилось, что через шесть недель после пасхи в Новом Риме будет созван
Генеральный совет Церкви, на котором должны присутствовать все епископ
ы и аббаты, способные совершить путешествие. Цель совета Ц обсудить нов
ое законодательство о конклавах.
Ц Только суверенный понтифик имеет право созывать Генеральный совет,
Ц сказал Коричневый Пони и отказался поставить свою подпись. Олшуэн тож
е отказался. Посыльный пожал плечами и уехал.
Вушин прибыл на следующий день. Его тепло встретили Коричневый Пони, Чер
нозуб и желтая гвардия, но доставленное им сообщение носило несколько ст
ранный характер. Как и предполагалось, конклав собирается в Валане. По вс
ей видимости, курия знала о предполагаемом созыве Генерального совета. С
ообщение было выдержано в гневных тонах, а последний абзац угрожал отлуч
ением от церкви любому кардиналу, который прибудет на это ублюдочное сбо
рище в Новом Риме, «где раскольники и еретики попытаются возвести на Свя
той Апостольский Престол известного содомита». Документ был подписан А
меном, Episcopus Romae, servus servorum Dei
Епископ Римский, слуга слуг Божьих (лат.).
, но Коричневый Пони усомнился в подлинности подписи и в языке посла
ния, которые принадлежали явно не Спеклберду.
Ц Дела становятся хуже некуда, Ц сказал Красный Дьякон. Ц Мы должны уе
зжать как можно скорее.

Глава 20

«Мы считаем, что для ежедневн
ого обеда, проходит ли он в шестом или девятом часу, на каждом столе достат
очно двух блюд, что учитывает и потребности больных; если же некто по како
й-то причине не может есть, да оставит он свою трапезу остальным».
Устав ордена св. Бенедикта, гл
ава 39.

Весь этот год Чернозубу казалось, что он постоянно в дороге. На этот раз у
них не было кареты до Валаны. Восемь человек с шестнадцатью лошадьми ска
кали по папской дороге на север. В нескольких милях от проселочной дорог
и, что вела к жилищу Шарда и в горы к Новому Иерусалиму, кардинал Коричневы
й Пони остановился, подозвал к себе Вушина с Чернозубом и объявил, что при
дется обогнуть весь этот район.
Чернозуб запротестовал.
Ц Милорд, единственный, из-за которого нужно ехать в объезд, Ц это я. Я мо
гу, прикрываясь зарослями, двинуться на восток, проехать несколько миль
на север и еще до темноты встретить вас на дороге.
Ц Нет, Ц сказал кардинал. Ц Я не хочу, чтобы видели хоть одного из нас. Ву
шин, направь человека к страже уродцев с посланием для магистра Диона. На
самом деле оно не столько для мэра, сколько для Шарда, но тот подчиняется т
олько приказам Диона.
Ц Почему бы не послать меня? Ц спросил Топор.
Ц Нет. Шард тебя помнит.
Ц Он помнит всех нас, Ц сказал Нимми. Ц Когда прошлой осенью мы ехали в
аббатство, он выскочил с ружьем и стал стрелять.
Топор отъехал посоветоваться с монахами-воинами. Вернувшись, он сказал:

Ц Предлагаю Гай-Си. Он маленький, попасть в него трудно, и, кроме того, у не
го самая быстрая лошадь. Если он не сможет найти объездной путь, то подожд
ет до темноты Ц и галопом прямиком в Проход козлов отпущения. Скоро выйд
ет луна.
Коричневый Пони кивнул и, подозвав к себе Гай-Си, проинструктировал его, ч
то тот должен избегать всяких контактов с семьями, охраняющими проход.
Ц Диону передай следующее: «На востоке открой ворота для Диких Собак и К
узнечиков. На западе шли подарки курии». Повтори, пожалуйста.
Ц «На востоке открой ворота для Диких Собак и Кузнечиков. На западе шли п
одарки курии».
Ц Отлично. Затем напомни ему, что именно мы с Нимми видели в руках у Ханне
гана. Из аббатства я послал ему сообщение об этом. Если он получил его, то б
удет знать, что нужно делать. В завершение он снабдит тебя основательно г
руженным вьючным мулом. Покидай Новый Иерусалим с западной стороны и как
можно скорее добирайся до Валаны.
Гай-Си спешился, отдал поклон кардиналу и уселся на обочине дороги.
Ц Он будет ждать до темноты, Ц сказал Топор. Ц Я тоже думаю, что так безо
паснее.
Коричневый Пони посмотрел на Чернозуба.
Ц Почему ты так разочарован? Ц спросил он.
Ц Ничего особенного, милорд.
Ц Ты надеялся как-то выяснить, не находится ли Эдрия в доме своего отца?

Ц Я понимаю, что это бессмысленно. И опасно.
Ц Не переживай. Гай-Си может спросить у мэра о ней.
Ц И получит такой же правдивый ответ, какой я услышал от вас?
Коричневый Пони пожал плечами.
Ц Я не могу диктовать Диону, что ему говорить или делать, разве что речь и
дет о моем имуществе.
В первый раз кардинал упомянул о принадлежащем ему арсенале, но не это во
лновало Чернозуба.
Ц Милорд, мне бы хотелось, чтобы Гай-Си не упоминал об Эдрии при Дионе.
Ц Почему?
Ц Потому что, когда Гай-Си расскажет ему об оружии, которое мы видели в ру
ках у Филлипео, он начнет думать о шпионах и предателях. А Эдрия как раз в э
то время убежала из дому. Мы знаем, куда она направилась, но мэр может этом
у не поверить.
Кардинал опустил глаза на сидящего Гай-Си.
Ц Слышал ли и понял ли ты это?
Ц Да, милорд кардинал. Я буду молчать.
Ц Увидимся в Валане. А теперь отъезжай на милю назад, где начинается сосн
як.

Через три дня, вечером понедельника, 3 апреля, они разбили лагерь в полумил
е к востоку от папской трассы. Стояла пасхальная ночь, полнолуние Святой
недели, но солнце еще не село, и поскольку запасы пищи подходили к концу, Н
имми отправился на поиски съедобных корешков и зелени, которая уже должн
а была пойти в рост, а Вушин, прихватив единственное имевшееся у них огнес
трельное оружие, пошел поохотиться на какую-нибудь мелкую живность; вои
ны кардинала собирали хворост и разводили огонь. Сам же Коричневый Пони,
предельно утомленный долгой дорогой, маясь надоедливым кашлем, заверну
лся в одеяла и, положив голову на седло, еще до темноты погрузился в сон.
На берегу полузамерзшего ручья Чернозуб выкопал несколько прошлогодни
х клубней дикого лука; толку в них было немного, разве что пустить их на пр
иправу, если Топор вернется с добычей. Конечно, стоял постный день, но, с др
угой стороны, они были в ситуации крайней необходимости, особенно кардин
ал, который так и не смог полностью оправиться после пребывания в кратер
е. Уходя от стоянки, Нимми старался определиться, глядя на закат, по первым
высыпавшим звездам и, наконец, по далекому мерцанию лагерного костра. Он
нашел юкку и, расковыряв острой палкой неподатливую землю, извлек нескол
ько тощих клубней.
До него донеслось эхо двух выстрелов, и он решил, что это Вушин пустил в хо
д оружие, но за ними последовал третий Ц слишком быстро, чтобы Топор успе
л перезарядить стволы. По берегу ручья у подножия холма галопом промчала
сь лошадь, и Чернозуб успел рассмотреть всадника. Это был Кочевник. Со сто
роны лагеря послышались крики, сопровождаемые еще одним выстрелом, но Че
рнозуб сумел разобрать только голоса Джинга и Вусо-Ло, что-то кричавших н
а своем родном языке. Лишь когда он услышал, как Топор на плохом, но понятн
ом наречии Диких Собак выкрикнул страшную угрозу и ему слабым эхом ответ
ил голос кардинала, он понял, что опасность в самом деле реальна и в ход по
шла сила.
Нимми стал бесшумно подбираться к костру. Двое разбойников из Кочевнико
в сидели на земле со связанными за спиной руками. Их окружала охрана Кори
чневого Пони. Сам кардинал сидел на скатке из одеял. К можжевельнику была
привязана странная маленькая лошадка; прислоненные к стволу, стояли два
чужих мушкета.
Ц Нимми, где ты?
Это был голос Коричневого Пони. Чернозуб ринулся к костру и бросил рядом
с телом мертвой Дикой Собаки юкку и клубни дикого лука, от запаха которог
о кардинал поморщился.
Вушин рассказал, что тут произошло. Трое безродных ублюдков с единственн
ой на троих лошадью попытались украсть у кардинала двух лошадей. Одному
повезло, но остальные, которые собирались ограбить Коричневого Пони, к с
воему удивлению, напоролись на Топора и остальных, которые слышали, как п
риближаются грабители.
Грязный с головы до ног Кочевник в ужасе смотрел на странных воинов с их д
линными мечами.
Ц Нимми, объясни-ка им, в каком они положении, Ц подмигнув, сказал Топор.

Обтерев грязный корень подолом рясы, Чернозуб подошел и остановился ряд
ом со своим сувереном. Показав на одного из грабителей, он сказал на безук
оризненном языке Кузнечиков:
Ц Я вас знаю. Вы шныряете в этих местах. А теперь вы напали на апостольско
го викария всех орд, к кому даже великий Ксесач дри Вордар, Хонган Ос, прих
одит за советом, не говоря уж о вожде Кузнечиков Элтуре Браме. Ваш приятел
ь-бандит только что украл лошадь у верховного шамана всего христианског
о мира, следующего предводителя и великого дяди Святой Римско-католичес
кой церкви. Кроме того, он избран и Стервятником Войны, и Виджусы оповести
ли всех об этом.
Ц Не перестарайся, Нимми, Ц сказал кардинал на церковном.
Ц Лошадь за лошадь! Ц осмелился подать голос один из двоих. Ц Бери этог
о коня, великий человек. И мы квиты.
Не обращая на него внимания, Нимми продолжал обращаться к человеку, кото
рого опознал:
Ц Эй, ты! Сам Святой Сумасшедший, ныне владыка всех орд, остановил тебя, ко
гда ты в прошлом году пытался изнасиловать Эдрию рядом с домом Шарда, кот
орый недалеко отсюда!
Разбойник пожал плечами, но было видно, что он сразу как-то обмяк.
Поднявшись со скатки, Коричневый Пони решил осмотреть уставшего мустан
га. Обойдя коренастую кобылку, он всмотрелся ей в морду и строго сказал Ди
ким Собакам:
Ц Она принадлежит Хонгин Фуджис Вурн. Вы осмелились украсть кобылу, при
надлежащую Женщине Дикой Лошади! Властитель Осле Хонган Чиир прикажет р
азрубить вас на куски и скормить псам. Вушин, освободи животное!
Топор дважды пустил в ход меч: в первый раз Ц чтобы разрезать ее путы, а вт
орой Ц чтобы плашмя шлепнуть кобылку по крупу. Мустанг фыркнул, взбрыкн
ул и умчался в ночь. Поскольку Гай-Си не взял запасную лошадь, чтобы минов
ать Проход козлов отпущения, у них не было недостатка в лошадях, но ни Кори
чневый Пони, ни его помощники не считали, что на этом дело завершено.
Ц Кто ваш хозяин? Ц спросил кардинал.
Ц Его зовут Седлать Всех.
Ц Далеко ли отсюда его лагерь?
Ц Примерно в дне пути, великий человек.
Ц Сколько человек в вашей банде?
Казалось, несколько минут разбойник мысленно загибал пальцы, подсчитыв
ая.
Ц Думаю, тридцать семь.
Ц Женщины? Дети?
Ц Вчера было пять пленниц. Сегодня, может, больше, а может, и меньше.
Ц Сколько таких шаек, как ваша?
Ц Не знаю. Порой мы встречаем тех, кто не относится к нашему роду. Иногда с
ними воюем, иногда вместе идем в налет. На границах Диких Собак и к югу от Н
эди-Энн много холостяков.
Ц Вы воюете с фермерами или грабите их?
Ц Это было бы не очень умно.
Ц Но случается?
Ц Иногда.
Ц Хотели бы вы, чтобы вам платили за защиту фермеров? Пленники посмотрел
и друг на друга и смущенно заерзали. Коричневый Пони уточнил:
Ц Между Кузнечиками и ханнегановскими фермерами идет война.
Ц Мы знаем, но воюем и с теми, и с другими.
Ц Предположим, что Кузнечики примут вас как союзников…
Ц Они этого никогда не сделают, великий человек.
Ц Монах объяснил вам, что я христианский шаман всех орд?
Ц Мы не знаем, что это значит.
Ц Это значит, Ц вмешался Чернозуб, Ц что слово его светлости имеет сил
у во всех трех ордах.
Ц Будете ли вы воевать против Ханнегана под водительством Дьявольског
о Света?
Ц Это невозможно.
Ц А под рукой вождя Кузнечиков?
Эта мысль заставила связанных разбойников разразиться смехом.
Ц Пусть эти трусы убираются, Ц приказал Коричневый Пони. Ц Вы щенки, ко
торые умеют только скулить. Идите и скажите своему Седлать Всех, что если
он не трус, пусть явится ко мне в Валану и приведет с собой коня, которого в
ы украли. В противном случае вас погонят к югу от Нэди-Энн и к востоку от За
лива привидений. Ханнеган будет знать, что с вами делать. А теперь идите.
Пасха наступила еще до того, как они добрались до Валаны. Коричневый Пони
отслужил мессу Вознесения в церквушке у дороги. Помогал ему священник ст
ранствующей миссии, который был настолько перепуган высоким рангом Кор
ичневого Пони, что все время запинался во время литургии.
Через несколько дней всадник, примчавшийся из Побии, где они провели ноч
ь, доставил в Валану весть об их прибытии, и кардинал Сорели Науйотт вмест
е с Элкином, охранником Секретариата, дождались путешественников в таве
рне «Олений дом», где в прошлом году кардинал познакомился с Мягким Свет
ом. День уже клонился к закату, так что они заказали обед. Два прелата со св
оими помощниками сели за один стол, а Вушин и желтая гвардия расположили
сь за соседним. Сорели Науйотт тараторил без умолку, и ему было что расска
зать.
Прежде чем объявить о своей отставке, которую Науйотт, как и Коричневый П
они, считал подлежащей отмене (или забвению), папа Амен порвал с недавней т
радицией и назначил новых кардиналов, сразу сорок девять человек, и кром
е того, выразил намерение совершить абсолютно беспрецедентное действи
е, лишив кардинальства сорок девять других клириков. Это поразило Коричн
евого Пони, но в такой ситуации созыв конклава стал если и незаконным, то п
онятным.
Амен Спеклберд, который настаивал, чтобы его отставка была, как полагает
ся, принята курией, вернулся в свое бывшее обиталище, в старое строение, ко
торое, казалось, вырастало из склона холма и в свое время было хранилищем
овощей, а еще до этого Ц пещерой, глубины которой так и остались неисслед
ованными, но старик не позволил их замуровать, чтобы «горные духи могли п
риходить и уходить». Сюда к нему являлись советоваться кардиналы курии,
осуждали его и просили не уходить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64