Он оставался в таком положении, пока папа н
е истолковал его молчание как знак согласия, хотя оно показалось Чернозу
бу всего лишь подчинением папской воле.
Ц Встань, Элия. На следующей неделе ты будешь посвящен в духовный сан и р
укоположен к своему служению. Если мы сделаем это достаточно тихо, ты смо
жешь отправиться на равнины еще до того, как Бенефез обо всем услышит.
Позже, исполняя повеление кардинала, Чернозуб еще до того как Халтор Бра
м покинул город, растолковал ему ситуацию.
Ц Он будет представителем папы во всех ордах и управлять всеми церквам
и и миссиями к югу и к северу от Нэди-Энн. Тем не менее, пока об этом не будет
объявлено, вам не стоит говорить с ним на эту тему.
Военачальник покачал головой.
Ц Кузнечики его не примут, Ц проворчал он, комментируя назначение, Ц п
ока твой хозяин не помирится с Фуджис Вурн, как он обещал. И с духом Медвед
я надо посоветоваться.
Ц Похоже, Ц сказал Коричневый Пони, когда Чернозуб передал ему этот раз
говор, Ц что с тех пор, как я сделал ошибку, опровергнув речь Йордина, меня
то и дело подстерегают неприятные сюрпризы, и далеко не все из них от моих
врагов. Разве ты не удивлен, Нимми?
Ц Не совсем, ибо один из неприятных сюрпризов преподнес вам я, Ц с этих с
лов он хотел начать свои извинения, но кардинал просто с интересом посмо
трел на него.
Отношение монаха к Коричневому Пони было несколько омрачено подозрени
ями Ц но не настолько, чтобы он сомневался, будто поступок его друга папы
Амена Спеклберда явился для кардинала неожиданностью. Может, так были сп
особны поступить кардинал Сорели Науйотт или Хилан Блез, которые в отсут
ствие Коричневого Пони постарались бы убедить Амена, что всю территорию
Кочевников необходимо превратить в апостольский викариат, который буд
ет управляться подобно епархии, и его епископ будет нести ответственнос
ть непосредственно перед папой, что окончательно положит конец архиепи
скопу Тексаркскому, который фактически управлял завоеванной провинцие
й. Церковь управляла этой провинцией посредством викариев, назначаемых
лично кардиналом Урионом Бенефезом, но ни в коей мере не входила в состав
Тексаркского епископата. Большая часть ее управителей были военными ка
пелланами. Но создать викариат, подчиняющийся папе, означало вывести из-
под власти Бенефеза огромную территорию трех орд и лишить его доходов, п
оловину которых получали его племянники. Неужто старый святой отшельни
к мог сам родить такую идею, если бы рядом с ним не соседствовала зловещая
сила? Чернозуб прикинул, что в ее лице вполне мог выступать и Святой Дух. К
ак говаривал святой Лейбовиц, старик был «независим, как свинья на льду».
Идея была настолько бредовой, что в равной степени могла исходить и от Го
спода Бога, и от самого Спеклберда. Или, как сказал бы Урион Бенефез, от дья
вола или от Коричневого Пони. И тот несомненный факт, что Красный Дьякон з
а сутки стал архиепископом, подтверждал эту мысль в глазах тех, кто давал
себе труд задуматься, что его возвышение стало результатом заговора, хит
ро продуманного сумасшедшим старым обладателем папского престола, кот
орый воссел на него, еще не будучи законным образом избранным.
Рукоположение Элии Коричневого Пони в священники и помазание его в епис
копы Палермо произошло в ходе тайной церемонии, на которой никто не прис
утствовал, кроме ее непосредственных участников. Но в глазах Чернозуба е
го хозяин не изменил манеру одеваться или носить епископское кольцо Ц п
ока не пришла пора оставить город ради равнин, что произошло несколько р
анее отъезда самого папы в Новый Рим. Не подлежало сомнению, что для Филли
пео Харга и Уриона Бенефеза будут оставаться неизвестными и новый титул
Коричневого Пони, и круг его обязанностей, пока Кочевники всех трех орд н
е признают его духовным лидером всех христиан равнин и он окончательно н
е утвердится в провинции.
Ц Вне всяких сомнений они об этом услышат, Нимми, Ц сказал Чернозубу ка
рдинал. Ц Но официально сообщить им может только папа, когда сочтет себя
готовым к этому. А теперь у меня есть для тебя новое задание. Ты разыщешь с
воего предшественника, который какое-то время занимал этот кабинет. Я со
бираюсь навестить сначала Чиира Хонгана, а потом Халтора Брама. Ты же дос
тавишь мое письменное послание Диону, мэру Нового Иерусалима; в нем кром
е всего прочего я представляю тебя. Расскажешь им, что со временем в Секре
тариате будет работать кардинал Сорели Науйотт. Что Улад совершенно выш
ел из-под контроля и его необходимо заменить. Если они будут настаивать, т
ребуя объяснений, почему я отказался иметь дела с Эдрией, думаю, тебе прид
ется сказать им, что она вступила в слишком интимные отношения со служит
елем церкви.
Ц Я стыжусь, милорд…
Ц Никак хочешь покаяться? Не обращай внимания. Приложи все усилия, чтобы
смягчить их. Выучи все, что тебе необходимо, о Новом Иерусалиме. Пусть Вуши
н по пути введет тебя в курс дела. В настоящее время все это довольно секре
тно, но покров тайны спадает с каждым днем. Ты можешь согласиться или отка
заться работать в Секретариате у кардинала Науйотта. При желании можешь
докладывать лично ему. Если ты ему не пригодишься, он скажет, где можно най
ти меня, или же ты сможешь вернуться к своей подружке в Пустой Аркаде, или
же обосноваться в колонии. Можешь попросить, чтобы тебя взяли обратно в а
ббатство, или же стать отшельником. И я не хочу видеть тебя раньше, чем ты с
правишься с этим заданием.
Глава 14
«Те, кого отсылают в дорогу, не
должны пропускать назначенного часа. Они должны как можно раньше прибыт
ь в назначенное место и не забывать о цели своего служения».
Устав ордена св. Бенедикта, гл
ава 50.
Западная дорога, что тянулась из Валаны в Новый Иерусалим, была еле замет
на, и колесным экипажам передвигаться по ней было куда труднее, чем по пап
ской дороге на восток, по которой Чернозуб с Вушином сопровождали кардин
ала ранней весной. У них было четыре фургона, которые тащила вереница мул
ов, но колеса то и дело застревали в глубоких колеях, размытых поздними ле
тними дождями, и приходилось помогать животным. Дожди выпадали не так уж
часто, но когда приходило их время, низины в пустыне заполнялись ревущим
и потоками воды. На восток можно было бы ехать и легче, и быстрее, если у пут
ешественников не было причины избегать встреч с другими путниками. Прич
ина именовалась «безопасность». Когда они пересекали очередной поток, о
дин из прикрытых ящиков вывалился из фургона и раскрылся. Чернозуб видел
, как Вушин и стражники Ри кинулись вытаскивать ружья из мелкой воды, то и
дело украдкой оглядываясь, словно в можжевельнике прятались шпионы. Поз
же он волей-неволей выяснил, что груз содержит револьверы и боеприпасы. К
огда он спросил о них, Элкин объяснил, что запас их сравнительно невелик. В
ыяснилось, что для секретаря и охранника Секретариата эта экспедиция бы
ла главным делом, и он намекнул Нимми, что явился из закрытого крыла здани
я. Группа состояла из нескольких возниц, Вушина, Аберлотта, Улада и шести в
оинов покойного кардинала Ри, которые отлично умели сражаться и без оруж
ия. При свете костра они проводили схватки между собой и с Вушином, которо
му приходилось прилагать немалые старания, чтобы сохранять первенство
среди них, хотя соперники и были моложе его лет на тридцать. Между собой он
и говорили на своем языке, и Вушин лишь посмеивался над ними. «Топор, напом
ни им, пожалуйста, Ц взывал Чернозуб, Ц что им лучше осваивать горный ил
и церковный».
Топор ворчал на них, и они, запинаясь, пытались продолжать разговор на цер
ковном. Нимми внезапно понял, что они говорят о нем, поскольку он был исклю
чением из принятых тут правил, как они их понимали, Ц монах не хочет или н
е может участвовать в схватках. Хотя они были христианами и несли на себе
обеты, по крайней мере у одного из них дома осталась жена. Когда Вушин все
это растолковал Чернозубу, тот удивился.
На первых порах воины Ри оставались для него загадкой. Вушин старательно
занимался с ними, и, похоже, они достаточно хорошо понимали друг друга, те
м более если разговор сопровождался выразительной жестикуляцией. На тр
етий день Чернозуб осмелился снова напомнить Вушину, что его задача Ц н
аучить церковному желтую гвардию, как их стали называть в Баланс. Вушин у
ставился на него и тут же не без смущения объяснил, что люди кардинала Ри п
ытаются обратить его в христианство.
Монах недоверчиво посмотрел на него.
Увидев выражение его лица, Топор рассмеялся.
Ц Сомневаюсь, что ты хотел бы услышать их аргументы на церковном. Неужто
забыл, что они люди кардинала Ри?
Ц Я предполагал, что они христиане, и слышал, как они исполняют псалмы, но
…
Ц Но не предполагал, что солдаты могут быть настолько религиозны?
Нимми задумался. В памяти у него всплыли и жутковатый вид воинов, о которы
х шла речь, и действия насильников из его детства.
Ц Наверно, я был предубежден, Топор. Солдаты, которых я встречал, часто бы
ли богобоязненными, но, кроме вас, я не видел никого, кто был бы столь возвы
шен духовно.
Ц Наверное, кроме меня? А я духовно возвышен, Нимми?
Ц Ты можешь смеяться, но я так думаю. Ведь на самом деле я знаю о тебе лишь
то, что ты позволил мне узнать. Разве не так, Топор?
Ц Видишь ли, там, откуда они родом, все монахи, даже христианские, придерж
иваются традиций боя без оружия.
Ц Но теперь-то они не безоружны! И ты говоришь, что они монахи?
Ц Да, думаю, можешь считать их монахами. Что же до оружия, то Ри освободил и
х от этого обета, а наш хозяин расширил его разрешение. Орден, к которому о
ни принадлежат, Ц азиатский, но тут это неизвестно. Когда кардинал Корич
невый Пони и папа поймут, что они несут на себе религиозные обеты, то эти в
оины потеряют свободу, пока Церковь не решит, что с ними делать. Они не спе
шат возвращаться домой, но их обеты сходны с вашими. Они хотят быть свобод
ными, создать свою общину, но боятся попросить об этом. Вот почему они хотя
т и стараются как можно скорее обучиться церковному. Тебе нет смысла вор
чать на нас из-за языка. Я предложил кардиналу, чтобы они на какое-то время
остались в аббатстве Лейбовица. Там они могут носить свои одежды и учить
ваши литургии. Примут ли их?
Ц Я не могу говорить за аббата Джарада кардинала Кендемина, Ц Чернозуб
подавил горечь и продолжил: Ц Ты читал Устав ордена святого Бенедикта, Т
опор. Братия из аббатства Лейбовица до сих пор чтит большинство его прав
ил, что означает Ц они должны проявлять гостеприимство по отношению к л
юбому, кто придет к ним, как если бы путник был Христом, скитающимся по пус
тыне. Но я не предполагал, что люди Ри воспользуются этим правилом.
Ц Конечно, ты не хотел бы, чтобы аббат понял, что они оказались в обители п
о твоему совету, хотя на самом деле ты не давал его, Ц мрачно сказал Вушин.
Ц Но ты прав, считая, что им нужно учить церковный. Я нажму на них. Если они
окажутся в аббатстве Лейбовица, то не по твоему совету, а в силу пожелания
кардинала, которое он уже высказал.
Ц Хорошо. В свою очередь, я все забуду, хотя мне бы хотелось узнать об их ор
дене.
Ц Они знают, что я немного обучал тебя искусству боя, и им хотелось выясн
ить, разрешено ли другим монахам твоего ордена осваивать бой без оружия
или же это противоречит правилам.
Ц Коль скоро это просто упражнения или служит целям укрепления тела, то
к правилам это отношения не имеет. Порой вне стен обители мы играли в мяч,
особенно те из нас, чья работа не включала в себя физические нагрузки, Ц
Чернозуб засмеялся. Ц Только представить себе: аббат Джарад дает разре
шение на подготовку бойцов!
Ц Знаю. Это очень плохо. Их орден обладает интереснейшими традициями. Ес
ли они останутся здесь, то захотят жить своей общиной или влиться в какую-
нибудь другую.
Позже Вушин признался Чернозубу:
Ц Знаешь, Нимми, мои соотечественники на побережье несколько поколений
назад бежали от азиатских христиан. В своей стране кардинал Ри Ц это све
рх-Бенефез. Те христиане были завоевателями. Мой народ проиграл, и его швы
рнули в океан.
Нимми воззрился на палача так, словно видел его в первый раз.
Ц Мой тоже проиграл, Ц сказал он. Ц Так что мы должны быть братьями по д
уху.
Жесткий взгляд Топора дал понять, что такое приглашение к близости слишк
ом преждевременно. Развернув коня, Топор направился в хвост каравана, к о
хране и фургону. И снова Нимми понял, что с тех пор, как он не подчинился кар
диналу, Топор не в полной мере доверяет ему.
Вушин снова как-то отстранился от него, но Нимми понимал, что причина отчу
ждения лежит в нем самом. Новость, которую Вушин, может, смеха ради сообщил
ему, что желтая гвардия хочет обратить его в свою разновидность христиа
нства, расстроила и смутила его. Чего ради ему и его собратьям-монахам игн
орировать религию Вушина, если у него есть таковая? Топор посещал мессу п
о привычке, но никогда не ходил к исповеди. Его преданность и верность нос
или религиозный характер; точно так же он относился и к смерти. Он мог бы б
ыть хорошим монахом, думал Нимми. Но альбертианский орден святого Лейбов
ица никогда не был склонен к обращению язычников. Потому, что это было про
тив правил. Монахи были свободны в своих ответах на религиозные вопросы
гостей, но Топор никогда ни о чем не спрашивал. А теперь эти странные люди
хотят вовлечь его в свое религиозное братство. И орден Лейбовица упустил
шанс обзавестись кроме электрического стула еще и монахом Ц воином и п
алачом.
Новые друзья Вушина из желтой гвардии знали о тех годах, что он провел как
палач Ханнегана, Филлипео Харга и его предшественника. Нимми слышал их р
азговоры, хотя понимал в них очень немного (разве что когда они переходил
и на церковный), и мог сделать вывод, что иностранцы были полны симпатии к
нему; он видел, что после этих разговоров Топор уходил раздраженный, в то ж
е время испытывая облегчение. Нимми казалось, что Вушин после своей давн
ей работы несет на себе груз почти всех грехов христианства и воины этим
и разговорами старались отвлечь его. Видно было, что Топору, как и Чернозу
бу, не хватает присутствия кардинала; монах прикидывал, кто сейчас, после
покушения, служит при нем телохранителем. После того как люди Ри хоть нем
ного овладеют языком Скалистых гор, их новый апостольский викарий привл
ечет воинов для работы в тайном отделе Секретариата, но пока все они были
здесь Ц далеко от нового хозяина, такие же растерянные, как и сам Нимми.
Монах попытался снова найти утешение в религии, по крайней мере на время
путешествия, но усилия постепенно сходили на нет, из-за чего он впал в так
ое раздражительное состояние, что на целых три дня бросил молиться, меди
тировать или читать требник. Измученный жарой, он постоянно видел перед
собой Джарада, Коричневого Пони, Эдрию, Святого Сумасшедшего или даже па
пу. Он постоянно вел с ними воображаемые диалоги, пока они не теряли всяки
й смысл. Особенно с Эдрией. Они были полны эгоцентричности, потакания сла
бостям и тщеславия. Поскольку Чернозуб так и не смог обрести внутреннего
спокойствия, он наконец обратил внимание на окружающий мир и, стараясь ч
ем-то занять себя, стал вести разговоры даже с Аберлоттом.
В группе путешественников царила почти военная дисциплина с лейтенант
ами Вушином и Уладом под руководством Элкина. На пути, который они избрал
и, могли подстерегать опасности и от агентов Тексарка, и от безродных Коч
евников; на этих выжженных землях могли встретиться отщепенцы тех и друг
их, и всегда существовала возможность враждебной стычки. Местность была
более суровой, чем та, которую Чернозуб увидел во время первого путешест
вия в Валану. Тут отсутствовали проложенные дороги; четко обозначались л
ишь перевалы на горных участках. Группа имела при себе разрешенное догов
орами оружие, если не считать того, что тащили на себе мулы и ехало в фурго
не, но они никого не встретили, если не считать сморщенного старика, котор
ый, бредя за ними от Валаны, в сумерках присоединился к ним. Появление стар
ика стало поводом для возражений со стороны тех, кто отвечал за секретно
сть и безопасность, но старик казался буквально полумертвым, да и в любом
случае он направлялся в Новый Иерусалим. Улад утверждал, что видел его ра
ньше.
Ц Он был в Новом Иерусалиме, Ц говорил гигант. Ц Магистр Дион как-то на
нимал его, так что он о нас знает.
Ц Нанимал его? Для чего?
Ц Он может вызывать дождь и берет за это серебром.
Ц И получалось?
Ц Дождило, но не сильно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
е истолковал его молчание как знак согласия, хотя оно показалось Чернозу
бу всего лишь подчинением папской воле.
Ц Встань, Элия. На следующей неделе ты будешь посвящен в духовный сан и р
укоположен к своему служению. Если мы сделаем это достаточно тихо, ты смо
жешь отправиться на равнины еще до того, как Бенефез обо всем услышит.
Позже, исполняя повеление кардинала, Чернозуб еще до того как Халтор Бра
м покинул город, растолковал ему ситуацию.
Ц Он будет представителем папы во всех ордах и управлять всеми церквам
и и миссиями к югу и к северу от Нэди-Энн. Тем не менее, пока об этом не будет
объявлено, вам не стоит говорить с ним на эту тему.
Военачальник покачал головой.
Ц Кузнечики его не примут, Ц проворчал он, комментируя назначение, Ц п
ока твой хозяин не помирится с Фуджис Вурн, как он обещал. И с духом Медвед
я надо посоветоваться.
Ц Похоже, Ц сказал Коричневый Пони, когда Чернозуб передал ему этот раз
говор, Ц что с тех пор, как я сделал ошибку, опровергнув речь Йордина, меня
то и дело подстерегают неприятные сюрпризы, и далеко не все из них от моих
врагов. Разве ты не удивлен, Нимми?
Ц Не совсем, ибо один из неприятных сюрпризов преподнес вам я, Ц с этих с
лов он хотел начать свои извинения, но кардинал просто с интересом посмо
трел на него.
Отношение монаха к Коричневому Пони было несколько омрачено подозрени
ями Ц но не настолько, чтобы он сомневался, будто поступок его друга папы
Амена Спеклберда явился для кардинала неожиданностью. Может, так были сп
особны поступить кардинал Сорели Науйотт или Хилан Блез, которые в отсут
ствие Коричневого Пони постарались бы убедить Амена, что всю территорию
Кочевников необходимо превратить в апостольский викариат, который буд
ет управляться подобно епархии, и его епископ будет нести ответственнос
ть непосредственно перед папой, что окончательно положит конец архиепи
скопу Тексаркскому, который фактически управлял завоеванной провинцие
й. Церковь управляла этой провинцией посредством викариев, назначаемых
лично кардиналом Урионом Бенефезом, но ни в коей мере не входила в состав
Тексаркского епископата. Большая часть ее управителей были военными ка
пелланами. Но создать викариат, подчиняющийся папе, означало вывести из-
под власти Бенефеза огромную территорию трех орд и лишить его доходов, п
оловину которых получали его племянники. Неужто старый святой отшельни
к мог сам родить такую идею, если бы рядом с ним не соседствовала зловещая
сила? Чернозуб прикинул, что в ее лице вполне мог выступать и Святой Дух. К
ак говаривал святой Лейбовиц, старик был «независим, как свинья на льду».
Идея была настолько бредовой, что в равной степени могла исходить и от Го
спода Бога, и от самого Спеклберда. Или, как сказал бы Урион Бенефез, от дья
вола или от Коричневого Пони. И тот несомненный факт, что Красный Дьякон з
а сутки стал архиепископом, подтверждал эту мысль в глазах тех, кто давал
себе труд задуматься, что его возвышение стало результатом заговора, хит
ро продуманного сумасшедшим старым обладателем папского престола, кот
орый воссел на него, еще не будучи законным образом избранным.
Рукоположение Элии Коричневого Пони в священники и помазание его в епис
копы Палермо произошло в ходе тайной церемонии, на которой никто не прис
утствовал, кроме ее непосредственных участников. Но в глазах Чернозуба е
го хозяин не изменил манеру одеваться или носить епископское кольцо Ц п
ока не пришла пора оставить город ради равнин, что произошло несколько р
анее отъезда самого папы в Новый Рим. Не подлежало сомнению, что для Филли
пео Харга и Уриона Бенефеза будут оставаться неизвестными и новый титул
Коричневого Пони, и круг его обязанностей, пока Кочевники всех трех орд н
е признают его духовным лидером всех христиан равнин и он окончательно н
е утвердится в провинции.
Ц Вне всяких сомнений они об этом услышат, Нимми, Ц сказал Чернозубу ка
рдинал. Ц Но официально сообщить им может только папа, когда сочтет себя
готовым к этому. А теперь у меня есть для тебя новое задание. Ты разыщешь с
воего предшественника, который какое-то время занимал этот кабинет. Я со
бираюсь навестить сначала Чиира Хонгана, а потом Халтора Брама. Ты же дос
тавишь мое письменное послание Диону, мэру Нового Иерусалима; в нем кром
е всего прочего я представляю тебя. Расскажешь им, что со временем в Секре
тариате будет работать кардинал Сорели Науйотт. Что Улад совершенно выш
ел из-под контроля и его необходимо заменить. Если они будут настаивать, т
ребуя объяснений, почему я отказался иметь дела с Эдрией, думаю, тебе прид
ется сказать им, что она вступила в слишком интимные отношения со служит
елем церкви.
Ц Я стыжусь, милорд…
Ц Никак хочешь покаяться? Не обращай внимания. Приложи все усилия, чтобы
смягчить их. Выучи все, что тебе необходимо, о Новом Иерусалиме. Пусть Вуши
н по пути введет тебя в курс дела. В настоящее время все это довольно секре
тно, но покров тайны спадает с каждым днем. Ты можешь согласиться или отка
заться работать в Секретариате у кардинала Науйотта. При желании можешь
докладывать лично ему. Если ты ему не пригодишься, он скажет, где можно най
ти меня, или же ты сможешь вернуться к своей подружке в Пустой Аркаде, или
же обосноваться в колонии. Можешь попросить, чтобы тебя взяли обратно в а
ббатство, или же стать отшельником. И я не хочу видеть тебя раньше, чем ты с
правишься с этим заданием.
Глава 14
«Те, кого отсылают в дорогу, не
должны пропускать назначенного часа. Они должны как можно раньше прибыт
ь в назначенное место и не забывать о цели своего служения».
Устав ордена св. Бенедикта, гл
ава 50.
Западная дорога, что тянулась из Валаны в Новый Иерусалим, была еле замет
на, и колесным экипажам передвигаться по ней было куда труднее, чем по пап
ской дороге на восток, по которой Чернозуб с Вушином сопровождали кардин
ала ранней весной. У них было четыре фургона, которые тащила вереница мул
ов, но колеса то и дело застревали в глубоких колеях, размытых поздними ле
тними дождями, и приходилось помогать животным. Дожди выпадали не так уж
часто, но когда приходило их время, низины в пустыне заполнялись ревущим
и потоками воды. На восток можно было бы ехать и легче, и быстрее, если у пут
ешественников не было причины избегать встреч с другими путниками. Прич
ина именовалась «безопасность». Когда они пересекали очередной поток, о
дин из прикрытых ящиков вывалился из фургона и раскрылся. Чернозуб видел
, как Вушин и стражники Ри кинулись вытаскивать ружья из мелкой воды, то и
дело украдкой оглядываясь, словно в можжевельнике прятались шпионы. Поз
же он волей-неволей выяснил, что груз содержит револьверы и боеприпасы. К
огда он спросил о них, Элкин объяснил, что запас их сравнительно невелик. В
ыяснилось, что для секретаря и охранника Секретариата эта экспедиция бы
ла главным делом, и он намекнул Нимми, что явился из закрытого крыла здани
я. Группа состояла из нескольких возниц, Вушина, Аберлотта, Улада и шести в
оинов покойного кардинала Ри, которые отлично умели сражаться и без оруж
ия. При свете костра они проводили схватки между собой и с Вушином, которо
му приходилось прилагать немалые старания, чтобы сохранять первенство
среди них, хотя соперники и были моложе его лет на тридцать. Между собой он
и говорили на своем языке, и Вушин лишь посмеивался над ними. «Топор, напом
ни им, пожалуйста, Ц взывал Чернозуб, Ц что им лучше осваивать горный ил
и церковный».
Топор ворчал на них, и они, запинаясь, пытались продолжать разговор на цер
ковном. Нимми внезапно понял, что они говорят о нем, поскольку он был исклю
чением из принятых тут правил, как они их понимали, Ц монах не хочет или н
е может участвовать в схватках. Хотя они были христианами и несли на себе
обеты, по крайней мере у одного из них дома осталась жена. Когда Вушин все
это растолковал Чернозубу, тот удивился.
На первых порах воины Ри оставались для него загадкой. Вушин старательно
занимался с ними, и, похоже, они достаточно хорошо понимали друг друга, те
м более если разговор сопровождался выразительной жестикуляцией. На тр
етий день Чернозуб осмелился снова напомнить Вушину, что его задача Ц н
аучить церковному желтую гвардию, как их стали называть в Баланс. Вушин у
ставился на него и тут же не без смущения объяснил, что люди кардинала Ри п
ытаются обратить его в христианство.
Монах недоверчиво посмотрел на него.
Увидев выражение его лица, Топор рассмеялся.
Ц Сомневаюсь, что ты хотел бы услышать их аргументы на церковном. Неужто
забыл, что они люди кардинала Ри?
Ц Я предполагал, что они христиане, и слышал, как они исполняют псалмы, но
…
Ц Но не предполагал, что солдаты могут быть настолько религиозны?
Нимми задумался. В памяти у него всплыли и жутковатый вид воинов, о которы
х шла речь, и действия насильников из его детства.
Ц Наверно, я был предубежден, Топор. Солдаты, которых я встречал, часто бы
ли богобоязненными, но, кроме вас, я не видел никого, кто был бы столь возвы
шен духовно.
Ц Наверное, кроме меня? А я духовно возвышен, Нимми?
Ц Ты можешь смеяться, но я так думаю. Ведь на самом деле я знаю о тебе лишь
то, что ты позволил мне узнать. Разве не так, Топор?
Ц Видишь ли, там, откуда они родом, все монахи, даже христианские, придерж
иваются традиций боя без оружия.
Ц Но теперь-то они не безоружны! И ты говоришь, что они монахи?
Ц Да, думаю, можешь считать их монахами. Что же до оружия, то Ри освободил и
х от этого обета, а наш хозяин расширил его разрешение. Орден, к которому о
ни принадлежат, Ц азиатский, но тут это неизвестно. Когда кардинал Корич
невый Пони и папа поймут, что они несут на себе религиозные обеты, то эти в
оины потеряют свободу, пока Церковь не решит, что с ними делать. Они не спе
шат возвращаться домой, но их обеты сходны с вашими. Они хотят быть свобод
ными, создать свою общину, но боятся попросить об этом. Вот почему они хотя
т и стараются как можно скорее обучиться церковному. Тебе нет смысла вор
чать на нас из-за языка. Я предложил кардиналу, чтобы они на какое-то время
остались в аббатстве Лейбовица. Там они могут носить свои одежды и учить
ваши литургии. Примут ли их?
Ц Я не могу говорить за аббата Джарада кардинала Кендемина, Ц Чернозуб
подавил горечь и продолжил: Ц Ты читал Устав ордена святого Бенедикта, Т
опор. Братия из аббатства Лейбовица до сих пор чтит большинство его прав
ил, что означает Ц они должны проявлять гостеприимство по отношению к л
юбому, кто придет к ним, как если бы путник был Христом, скитающимся по пус
тыне. Но я не предполагал, что люди Ри воспользуются этим правилом.
Ц Конечно, ты не хотел бы, чтобы аббат понял, что они оказались в обители п
о твоему совету, хотя на самом деле ты не давал его, Ц мрачно сказал Вушин.
Ц Но ты прав, считая, что им нужно учить церковный. Я нажму на них. Если они
окажутся в аббатстве Лейбовица, то не по твоему совету, а в силу пожелания
кардинала, которое он уже высказал.
Ц Хорошо. В свою очередь, я все забуду, хотя мне бы хотелось узнать об их ор
дене.
Ц Они знают, что я немного обучал тебя искусству боя, и им хотелось выясн
ить, разрешено ли другим монахам твоего ордена осваивать бой без оружия
или же это противоречит правилам.
Ц Коль скоро это просто упражнения или служит целям укрепления тела, то
к правилам это отношения не имеет. Порой вне стен обители мы играли в мяч,
особенно те из нас, чья работа не включала в себя физические нагрузки, Ц
Чернозуб засмеялся. Ц Только представить себе: аббат Джарад дает разре
шение на подготовку бойцов!
Ц Знаю. Это очень плохо. Их орден обладает интереснейшими традициями. Ес
ли они останутся здесь, то захотят жить своей общиной или влиться в какую-
нибудь другую.
Позже Вушин признался Чернозубу:
Ц Знаешь, Нимми, мои соотечественники на побережье несколько поколений
назад бежали от азиатских христиан. В своей стране кардинал Ри Ц это све
рх-Бенефез. Те христиане были завоевателями. Мой народ проиграл, и его швы
рнули в океан.
Нимми воззрился на палача так, словно видел его в первый раз.
Ц Мой тоже проиграл, Ц сказал он. Ц Так что мы должны быть братьями по д
уху.
Жесткий взгляд Топора дал понять, что такое приглашение к близости слишк
ом преждевременно. Развернув коня, Топор направился в хвост каравана, к о
хране и фургону. И снова Нимми понял, что с тех пор, как он не подчинился кар
диналу, Топор не в полной мере доверяет ему.
Вушин снова как-то отстранился от него, но Нимми понимал, что причина отчу
ждения лежит в нем самом. Новость, которую Вушин, может, смеха ради сообщил
ему, что желтая гвардия хочет обратить его в свою разновидность христиа
нства, расстроила и смутила его. Чего ради ему и его собратьям-монахам игн
орировать религию Вушина, если у него есть таковая? Топор посещал мессу п
о привычке, но никогда не ходил к исповеди. Его преданность и верность нос
или религиозный характер; точно так же он относился и к смерти. Он мог бы б
ыть хорошим монахом, думал Нимми. Но альбертианский орден святого Лейбов
ица никогда не был склонен к обращению язычников. Потому, что это было про
тив правил. Монахи были свободны в своих ответах на религиозные вопросы
гостей, но Топор никогда ни о чем не спрашивал. А теперь эти странные люди
хотят вовлечь его в свое религиозное братство. И орден Лейбовица упустил
шанс обзавестись кроме электрического стула еще и монахом Ц воином и п
алачом.
Новые друзья Вушина из желтой гвардии знали о тех годах, что он провел как
палач Ханнегана, Филлипео Харга и его предшественника. Нимми слышал их р
азговоры, хотя понимал в них очень немного (разве что когда они переходил
и на церковный), и мог сделать вывод, что иностранцы были полны симпатии к
нему; он видел, что после этих разговоров Топор уходил раздраженный, в то ж
е время испытывая облегчение. Нимми казалось, что Вушин после своей давн
ей работы несет на себе груз почти всех грехов христианства и воины этим
и разговорами старались отвлечь его. Видно было, что Топору, как и Чернозу
бу, не хватает присутствия кардинала; монах прикидывал, кто сейчас, после
покушения, служит при нем телохранителем. После того как люди Ри хоть нем
ного овладеют языком Скалистых гор, их новый апостольский викарий привл
ечет воинов для работы в тайном отделе Секретариата, но пока все они были
здесь Ц далеко от нового хозяина, такие же растерянные, как и сам Нимми.
Монах попытался снова найти утешение в религии, по крайней мере на время
путешествия, но усилия постепенно сходили на нет, из-за чего он впал в так
ое раздражительное состояние, что на целых три дня бросил молиться, меди
тировать или читать требник. Измученный жарой, он постоянно видел перед
собой Джарада, Коричневого Пони, Эдрию, Святого Сумасшедшего или даже па
пу. Он постоянно вел с ними воображаемые диалоги, пока они не теряли всяки
й смысл. Особенно с Эдрией. Они были полны эгоцентричности, потакания сла
бостям и тщеславия. Поскольку Чернозуб так и не смог обрести внутреннего
спокойствия, он наконец обратил внимание на окружающий мир и, стараясь ч
ем-то занять себя, стал вести разговоры даже с Аберлоттом.
В группе путешественников царила почти военная дисциплина с лейтенант
ами Вушином и Уладом под руководством Элкина. На пути, который они избрал
и, могли подстерегать опасности и от агентов Тексарка, и от безродных Коч
евников; на этих выжженных землях могли встретиться отщепенцы тех и друг
их, и всегда существовала возможность враждебной стычки. Местность была
более суровой, чем та, которую Чернозуб увидел во время первого путешест
вия в Валану. Тут отсутствовали проложенные дороги; четко обозначались л
ишь перевалы на горных участках. Группа имела при себе разрешенное догов
орами оружие, если не считать того, что тащили на себе мулы и ехало в фурго
не, но они никого не встретили, если не считать сморщенного старика, котор
ый, бредя за ними от Валаны, в сумерках присоединился к ним. Появление стар
ика стало поводом для возражений со стороны тех, кто отвечал за секретно
сть и безопасность, но старик казался буквально полумертвым, да и в любом
случае он направлялся в Новый Иерусалим. Улад утверждал, что видел его ра
ньше.
Ц Он был в Новом Иерусалиме, Ц говорил гигант. Ц Магистр Дион как-то на
нимал его, так что он о нас знает.
Ц Нанимал его? Для чего?
Ц Он может вызывать дождь и берет за это серебром.
Ц И получалось?
Ц Дождило, но не сильно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64