Он закончил отмывать ее, затем встал под душ сам. Через минуту Диего уже выключил воду, схватил полотенце и насухо вытер им Кассандру, затем обмотал полотенце вокруг своею торса.
Еще через минуту они вернулись в спальню. Диего положил ее на постель, накрыл покрывалом, погасил свет и лег рядом.
Сопротивляться усталости больше не было сил. Кассандра уснула.
Глава ЧЕТВЕРТАЯ
Кассандра медленно пробуждалась от сна. Она не сразу поняла, где находится, почему лежит в чужой постели, в чужой спальне, в незнакомой квартире. Она осторожно повернула голову, но Диего не было рядом. На широкой постели она лежала одна.
Кассандра осмотрелась. В комнате Диего тоже не было. Кассандра посмотрела на часы и с ужасом поняла, что проснулась сегодня намного позже обычного. Она вскочила, надела свежее белье. Достала из сумки будничную одежду, оделась, привела себя в порядок и спустилась вниз. Из кухни доносился запах свежесваренного кофе и тостов. У Кассандры заурчало в животе.
Диего стоял у разделочного стола в темных брюках и деловой сорочке, верхние пуговицы которой были расстегнуты. Строгий темный пиджак висел рядом на спинке стула. Поверх пиджака был небрежно перекинут галстук.
Диего выглядел бодро. Трудно было предположить, что большую часть ночи он не только не спал, но был физически активен. При виде Диего нервы Кассандры снова напряглись.
— Я собирался разбудить тебя через пять минут, — сказал Диего и показал на кофейник.
— Налить кофе?
— Пожалуйста.
Кассандра чувствовала себя неловко.
— Я выпью кофе, а потом вызову себе такси.
Диего достал тарелку с яйцами и тостами.
— Я сам отвезу тебя домой. Садись и ешь.
— Я не голодна.
Диего внимательно посмотрел на Кассандру. Под глазами у нее были темные круги. На лице лежала легкая тень усталости.
— Ешь, — настаивал Диего. — Потом мы поедем.
Сопротивляться не было смысла. Кроме того, тосты выглядели так аппетитно. Кассандра села за стол и с удовольствием поела. Чашка крепкого черного кофе взбодрила ее. Как только Кассандра съела свой завтрак, Диего надел галстук и пиджак. Кассандра начала убирать со стола. Она хотела помыть посуду.
— Оставь.
— Это займет всего несколько минут.
— У меня есть домработница. Оставь.
Не говоря ни слова, Кассандра подхватила сумку и пошла за Диего в гараж.
От Пойнт-Пайпер до Дабл-Бей было всего несколько километров езды. Диего остановился возле ее дома. Кассандра открыла дверцу и вышла из машины.
Кошка выскочили с возмущенным мяуканьем. Кассандра бросила сумку на пол, положила кошке свежей еды в миску, затем вызвала лифт и спустилась в гараж.
Через несколько минут она уже ехала на работу. «Порше» старой модели с трудом пробирался по переполненным в утренний час пик улицам.
Сконцентрироваться на работе оказалось нелегко. Образ Диего не покидал ее. Она не могла заставить себя не думать о нем. Воспоминания о прошедшей ночи не давали покоя. Господи! От одной только мысли о том, что она чувствовала, занимаясь с ним любовью, Кассандра покрывалась испариной.
Диего оказалось недостаточно того, что произошло между ними ночью. На рассвете он снова потревожил ее, воспользовавшись тем, что она спала и не готова была сопротивляться его желаниям. Да и как она могла сопротивляться! Любой протест с ее стороны останавливался умелым прикосновением, еще больше возбуждавшим ее чувства.
Кассандра никак не могла понять, почему она отвечала с такой страстью на ласки мужчины, которого ненавидела всем сердцем? Как могла она преодолеть свое отвращение и превратиться в его объятиях в сластолюбивую распутницу? Как могла она перейти все мыслимые границы дозволенного?
Но она сделала это. Отбросила все рациональное и разумное и полностью отдалась зову плоти. Зазвонил сотовый телефон, сигнализируя о чьем-то послании. Кассандра прочитала сообщение во время ланча. Это был Кэмерон. Она набрала его номер.
— Я просто хотел убедиться, что у тебя все в порядке, — заверил ее брат.
— Интересуешься, выжила ли я после первого действия трехактной ночной пьесы?
— Почему так цинично, Кассандра?
— Тебе не кажется, что у меня есть для этого все основания?
— Когда начнется акт второй? — поинтересовался Кэмерон.
— В субботу вечером, — процедила сквозь зубы Кассандра.
— Кассандра… я очень высоко ценю твое… — пролепетал Кэмерон.
— Да пошел ты! — Кассандра отключила свой сотовый телефон.
С трудом запихнув в рот немного салата «Цезарь», который заказала на ланч, Кассандра отодвинула тарелку в сторону. Она съела порцию турецкого хлеба, выпила «латте» и вернулась в мастерскую.
Несколько часов ее мучила сильная головная боль. Когда она стала невыносимой, Кассандра приняла обезболивающее. Затем, поправив свет и свой бинокулярный микроскоп, снова села за работу.
Когда рабочий день закончился, она заехала в супермаркет.
Дома Кассандра вынула продукты из пакета, накормила кошку, приготовила себе рыбу и салат. Потом примерно час просидела у телевизора. Затем открыла ноутбук, еще раз проверила параметры изделия, над которым работала, внесла небольшие уточнения в дизайн и пошла спать.
Через несколько минут она услышала знакомые звуки. Ее киска, мягко ступая подушечками по полу, шла к ней. Прыгнув на постель, кисуля свернулась клубочком возле хозяйки. «Вот они, настоящая любовь и дружеское участие», — подумала Кассандра, засыпая.
Кассандра поклялась себе, что Диего дель Санто ответит ей за все ее страдания. Следующий день оказался таким же нервным. Она вздрагивала от каждого телефонного звонка. Он должен был позвонить и назначить время встречи в субботу.
Вечером в пятницу она вся была комком нервов, проклинала Диего самыми последними словами, ужасно пугая этим свою любимую кошку.
Диего позвонил в субботу утром. Когда Кассандра услышала в трубке знакомый голое, ей с трудом удалось удержать себя в рамках приличия.
— Я приеду в половине седьмого. Сначала мы поужинаем, а потом надо будет заехать на одну выставку.
— Я предпочла бы встретиться у тебя дома, — едва сдерживая гнев, сказала Кассандра.
— Нет.
Пальцы Кассандры сильнее сжали сотовый телефон.
— Почему «нет»? — Кассандра почувствовала, что теряет контроль над собой, и, чтобы успокоиться, глубоко вдохнула. — Поужинать и сходить на выставку ты сможешь с кем-нибудь другим.
— Ты заставляешь меня бегать от одной женщины к другой?
Он еще шутит, черт бы его побрал!
— Мы не договаривались о том, что я буду появляться с тобой в общественных местах.
— Ты должна привести со мной сегодня двенадцать часов. Об этом мы договаривались. Если ты не хочешь появляться со мной в общественных местах, мы можем провести эти двенадцать часов в постели, — предложил Диего.
С каким удовольствием она убила бы его сейчас или по крайней мере врезала бы ему так, чтобы мало не показалось. Но…
— Моя основная задача свести к минимуму секс с тобой, — отчеканила Кассандра, стараясь оставаться спокойной. Впрочем, это давалось ей с большим трудом. — Завтра утром мне нужна будет моя машина, поэтому я приеду к тебе домой сама.
— В половине седьмого, Кассандра, — повторил Диего, и связь с ним прервалась.
Выбор наряда для сегодняшнего вечера не составил труда. Кассандра надела длинное платье из зеленого с золотистым оттенком шелка. Тонкие бретельки, глубокий V-образный вырез, необработанные края. Восторг публики обеспечен. Кассандра зачесала волосы назад и собрала их в аккуратный пучок, затем сделала себе макияж.
На часах было двадцать пять минут седьмого когда ее машина подкатила к дому Диего. Кассандра остановила «порше» у главного входа. Как только она открыла дверцу машины, на пороге появился Диего.
— Какая пунктуальность! — протянул он и пристально посмотрел на Кассандру.
— Мы едем? — Кассандра окинула Диего оценивающим взглядом. На нем были темный смокинг, накрахмаленная белая сорочка, черный галстук-бабочка. Кассандра почувствовала, что сердце ее забилось быстрее.
— Ты взяла с собой ночные принадлежности?
— Конечно. — Кассандра достала из машины сумку и протянула ее Диего. Он оставил сумку возле двери.
— Твой наряд впечатляет, — с одобрением произнес Диего.
Кассандра грациозно скользнула на удобное сиденье, а Диего, обойдя автомобиль спереди, сел за руль.
— По-моему, мне стоит обыскать тебя. Не удивлюсь, если ты прячешь под платьем кинжал.
— Ты меня совсем не знаешь. Это не в моем вкусе.
Кассандра посмотрела Диего и глаза.
— А убивать своим внешним видом в твоем вкусе?
— Производить впечатление — женская привилегия, — уклончиво ответила Кассандра.
— Внешность всегда была оружием женщины. Сегодня вечером она будет защищать меня.
— В отличие от моей репутации?
Этот вопрос Диего оказался неожиданным для Кассандры, и она небрежно бросила:
— Один черт.
Диего рассмеялся. Его хрипловатый голос заглушил звук мотора. Всю дорогу до Дабл-Бей они промолчали. Впрочем, путь был недолгим. Вскоре они чинно вошли в ресторан, и метрдотель усадил их за заказанный заранее столик.
— Тебе, должно быть, нравится Австралия.
Эта нейтральная фраза Кассандры была началом светской беседы.
— В Сиднее ты провел весь последний год.
Они съели закуску и ждали основное блюдо. Диего откинулся на спинку стула.
— У меня есть бизнес в нескольких странах, — лениво сказал он.
— Это означает, что твое пребывание здесь временно.
— Возможно.
Кассандра поднесла к губам бокал вина и с наслаждением сделала небольшой глоток.
— Ходят слухи о том, что у тебя ужасное прошлое.
— Ты веришь в это?
— Слухи часто бывают преувеличены, — осторожно посмотрев на Диего, сказала Кассандра.
— Всегда.
В мужчине, который сидел сейчас напротив нее, чувствовалась жесткость. У Диего были глаза человека, который много повидал, много испытал, которого судьба не раз пробовала на излом.
— Мне кажется, тебе самому нравится твоя репутация опасного человека.
Кассандра сделала паузу.
— У тебя достаточно жизненного опыта, чтобы ходить по краю и избегать наказания. Ты из тех, кто умеет обходить законы. Дитя улиц.
— Спасибо — по-испански поблагодарил Диего. Голос его сейчас звучал особенно цинично.
К столику подошел официант, подал главное блюдо, наполнил бокалы и удалился.
Кассандра взяла в руки вилку и нож, отрезала маленький сочный кусочек мяса.
— В Нью-Йорке у тебя есть семья?
— Брат, — не вдаваясь в подробности, ответил Диего.
Брат был единственным оставшимся в живых близким человеком. Родители Диего недавно погибли во время уличной перестрелки от шальных пуль. Это жуткое событие произошло через несколько месяцев после прибытия Диего в Сидней.
Когда Кассандра и Диего вошли в галерею, было уже девять вечера, гости расположились небольшими группами. Женщины обсуждали последние показы мод, у кого с кем скрытая связь и чьему мужу следует временно прекратить роман, чтобы успокоить жену и сохранить любовницу.
Имена все время менялись. Темы оставались одними и теми же. Подумав об этом, Кассандра грустно улыбнулась.
Подавляющее большинство гостей пришли сюда, чтобы повидать друг друга, а не посмотреть на картины и скульптуры. Мало кто собирался что-то покупать.
Однако вечер удался. В основном из-за высокого социального статуса приглашенных.
В том случае, если гостям не приглянулось ни одно произведение искусства, они оставляли чек на внушительную сумму в пользу тою или иного благотворительного мероприятия.
Официантки расхаживали по залу, предлагая гостям канапе, а официанты тем временем разносили шампанское и апельсиновый сок.
— Чувствуй себя как дома, — подбодрил Диего Кассандру.
Их появление на выставке было немедленно замечено и породило массу слухов и сплетен.
Кассандра спрашивала себя, успела ли эта новость дойти до представителей компании «Пре-стон-Уиллсрс»? Но рано или поздно это должно будет случиться.
— Давай взглянем на экспонаты, — предложил Диего и повел ее к ближайшей секции картин.
Современные импрессионисты мало привлекли Кассандру. Они двинулись дальше, к секции металлических скульптур. Одна из скульптур привлекла ее внимание. Кассандре захотелось понять, что она выражает.
— Диего, не ожидала увидеть тебя здесь, — пропел сладкий женский голос с легким акцентом. Кассандра повернулась и увидела, что рядом с Диего стоит Алисия Вандернут, известная модель.
Впрочем, «рядом» не совсем правильное слово. Алисия стояла почти вплотную к Диего.
Кассандра, сдержанно поздоровалась Алисия и с удивлением спросила:
— Разве Кэмерон здесь?
Ядовитая колкость? Намек на то, что Кассандре давно пора жить собственной жизнью, завести любовника, а не сопровождать своею брата на светские рауты? Кэмерон пользовался Кассандрой как прикрытием, а она всегда готова была услужить ему.
— Кэмерон не смог прийти, — не задумываясь, ответила Кассандра.
Алисия выглядела великолепно. Она была само совершенство от обутых в стильные итальянские туфли ног до искусно уложенных волос. На ней было длинное шелковое платье черного цвета. Оно облегало выразительные формы, не оставляя ни малейшего сомнения в том, что под ним нет нижнего белья. В таком наряде Алисия как магнитом притягивала к себе внимание всех мужчин в зале.
В эту минуту один из гостей подошел к Диего и отвел его в сторону. Глаза Алисии немедленно сузились.
— Ты пришла сюда с Диего? — спросила она Кассандру. — Дорогая, не кажется ли тебе, что ты ему не пара?
— Поживем увидим, — стараясь сохранять спокойствие, ответила Кассандра.
— Он богат, привлекателен и опасен.
Алисия сверлила Кассандру уничтожающим взглядом.
— Тебе с ним не справиться.
— А ты справишься? — неожиданно для себя спросила Кассандра.
— О, дорогая, я тебя умоляю! — рассмеялась модель.
Что ж, этим действительно было сказано все.
Кассандра едва удержалась от соблазна сказать Алисии о том, с каким удовольствием она отказалась бы от сегодняшнего свидания с Диего! Если бы она только знала, почему они очутились здесь вместе!
— Тогда ответь мне, — как можно миролюбивее продолжила Кассандра, — почему Диего пригласил сегодня меня, раз ты, — она немного помедлила подбирая слова, — так подходишь ему?
Темно-синие глаза модели вспыхнули гневом.
— Захотелось чего-нибудь новенького, — с холодной издевкой сказала она. Надо же!
— Ты так думаешь? — Кассандра заставила себя улыбнуться. — А я думаю, он просто устал от женщин, которые готовы на все, чтобы обратить на себя его внимание.
Алисия положила ладонь на предплечье Кассандры.
— Эта игра тебе не по силам. Потом сама будешь плакать.
— Ты так заботишься обо мне?
— Не обманывай себя, дорогая.
Кассандра снова холодно улыбнулась и едва удержалась, чтобы не вскрикнуть: длинные лакированные ногти модели вонзились ей в руку. Кассандре не очень хотелось препираться с королевой глянцевых журналов. Здесь можно было найти себе занятие поинтересней. Кассандра отправилась дальше осматривать экспонаты выставки, обмениваясь по дороге приветствиями со знакомыми.
Ее внимание привлекла одна из небольших бронзовых скульптур. Это был искусно сделанный портрет пожилой пары, сидящей в саду на скамейке. Женщина прильнула к мужчине, а он обнимал ее за плечи. Выразительные черты пожилых людей заворожили Кассандру, тронули ее сердце. Любовь, пронесенная через всю жизнь.
— Вам нравится? — спросил мужской голос у нее за спиной. Кассандра повернулась и расплылась в широкой улыбке.
— Да, очень.
— Грегор Станислав, — представился незнакомец, слегка наклонив полову.
— Могу я узнать ваше имя?
— Кассандра.
— Вас интересует бронза?
Грегор по очереди показал ей остальные скульптуры. Он, несомненно, был знатоком искусства: рассказывал о технике, в которой были выполнены работы, рассуждал о достоинствах и недостатках скульптур.
— Пожилая чета, сидящая на скамейке, — ваша работа? — спросила Кассандра.
Грегор распростер руки, будто сдавался на милость победителя.
— Виноват. Моя.
— Она прекрасна, — похвалила Кассандра. — Это единственная ваша работа на выставке?
Грегор грустно опустил голову.
— Моделями для этой скульптуры послужили мои дедушка и бабушка. Я делал эту работу специально для них. Хотел сделать подарок, но не успел закончить вовремя.
Теперь ей все стало ясно.
— Вы продаете эту скульптуру?
Грегор назвал цену. Кассандре она показалась чрезмерно завышенной, и она отрицательно покачала головой. Грегор был искренне расстроен.
— В разумных пределах мы можем поторговаться. У вас есть предложения?
— Сорок процентов от названной вами цены плюс комиссионные для галереи.
У нее за спиной раздался протяжный голос Диего.
Кассандра повернулась и с удивлением посмотрела на него. Как долго он стоял у нее за спиной?
— Вы меня оскорбляете, — обиженно глядя на Диего, сказал Грегор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13