- Его герои из сравнительно устойчивого и благополучного своего сегодня отправляются в далекое прошлое охотиться на какого-то динозавра. А когда возвращаются, то находят в своем времени разгул идиотизма и чуть ли не крах цивилизации.
- Почему? - у Юры заинтересованно расширились глаза.
- Потому что один персонаж, оступившись, раздавил какую-то козявку. Кажется, бабочку, - Юрки Иванович крутил в пальцах пустой стакан, задумчиво глядел в него. - Эта бабочка могла вывести других, те - других. Мириады невыведенных бабочек, которых не сожрали какие-то твари, что тоже повлияло на их, если так можно выразиться, судьбу. Я забыл доказательства Бредбери, но они логичны. Нарушено было, как говорится в наше время, экологическое равновесие, жизнь на земле стала развиваться несколько по-иному, и в результате через миллионы лет стала такой, что, когда герои рассказа вернулись в свое настоящее, они обалдели от ужаса. Понял?
- Про бабочку и миллионы лет понял, - хмыкнул Юра. - Но при чем здесь вы и я?
- При том, бестолочь, что каждый пустяк, каждый поступок в прошлом отзовется в будущем, - Юрий Иванович рассердился. Налил пиво с такой яростью, что оно выплеснулось через край стакана на скатерть. - Здесь аукнется, там, - ткнул пальцем за спину, - откликнется. Если бы я тебе в классе шестом - седьмом дал оплеуху, ты, может, не стал бы таким...
- Я уже получил оплеуху. Сегодня, - сразу помрачнев, напомнил Юра. Век ее не забуду.
- Вот и хорошо, - Юрий Иванович посыпал из солонки в лужицу пива на скатерти. - Слушай притчу. Как-то Бенвенуто Челлини, еще ребенком, увидел в огне саламандру и, обрадованный, закричал об этом отцу. А тот влепил ему затрещину, чтобы сын лучше запомнил этот миг. Бенвенуто никогда не забывал подзатыльник, а значит, и саламандру. Улавливаешь?
- Значит, помня вашу пощечину, я буду помнить и... - Юра помялся, скривил иронически губы.
- Да, будешь помнить, что ты подлец, - спокойно подтвердил Юрий Иванович. - Хотя, в отличие от Бенвенутиного отца, я действовал непроизвольно. Слишком уж большой дрянью казался самому себе, когда вспомнил, что науськал Цыпу на Владьку.
Юра, опустив голову, разглаживал складки на скатерти.
- Сам не пойму, как это получилось, - тихо сказал он. - Если вы - это я, то знаете, что я... что вы... что сейчас я...
- Чувствуешь себя скотиной, - пояснил Юрий Иванович.
Официантка принесла четыре тарелки жареной картошки с такими фантастически огромными кусками мяса, что Юрий Иванович крякнул. Девушка обиделась, сказала, что если товарищу клиенту порции кажутся маленькими, он может проверить раскладку и выход продукции по калькуляции.
- Нет, нет, что вы, спасибо, - переполошился Юрий Иванович и, когда официантка ушла, потер плотоядно ладони, - Почревоугодничаем?.. Я ведь ел-то сто лет назад, то есть вперед, хотя было это всего лишь в седьмом часу утра, - замер, не донеся вилку до рта. - Знаешь, у кого я завтракал? У Лариски Божицкой. На свадьбе ее дочери.
Задумавшийся Юра, лениво ковыряя еду, дернул плечом: какое, мол, мне дело. Юрий Иванович, с сожалением глядя на него, рассказал о встрече с Ларисой, о том, как она, оказывается, любила и все еще любит его, Юрия Бодрова, о поцелуе и последних словах женщины. Юра поднял недоверчивые глаза, но смутился, отвел ставший ревниво-обиженным взгляд. Юрий Иванович расхохотался так громко, что буфетчица вздрогнула, а из кухни выглянула напуганная официантка.
- Чудак, она же тебя любит. Я для нее - это ведь ты.
- Да, понимаю... понимаю, - Юра совсем смутился. Отвернулся к окну. Долго глядел на площадь. Брови постепенно сдвинулись в раздумье, губы затвердели виновато и скорбно. - Скажите, а Владьку вы там, в будущем, видели? - спросил как можно безразличней.
- Как же не видел? - Юрий Иванович, выбиравший корочкой соус уже со второй тарелки, поперхнулся. Откашлялся в кулак. - Ведь это по его милости я сюда, кхе-кхе, - в командировку, так сказать, попал... Я возьму еще эту порцию?
- Берите, берите, я есть не хочу, - Юра суетливо пододвинул тарелку. Как это по его милости?
- Шут его знает, - неопределенно шевельнул толстыми плечами Юрий Иванович. - Он мне о своей работе только в самых общих чертах сказал. - И добавил чистосердечно: - Все равно я ничего бы не понял в этой релятивистской зауми.
Он сначала неохотно, потом оживленней - отхлебывая пиво, пережевывая мясо, отдуваясь, взмахивая рукой, - поведал о вчерашнем дне. Юра, не шелохнувшись, слушал с лицом Фомы неверующего, вкладывающего персты в раны Христа. Попросил показать часы и, когда Юрий Иванович протянул пухлую волосатую руку, склонился над ними.
- Вот так Владька, - протянул задумчиво. Постучал осторожненько ногтем по стеклу циферблата. - А вы у него не попросили прощения за меня... то есть за себя, школьника? - спросил тихо и съежился.
- А ты, уже немножко зная меня нынешнего, как думаешь?
- Думаю, извинились, - Юра опустил глаза.
- Приятно слышать, - Юрий Иванович довольно фыркнул. - Значит, не совсем пропащий...
- Здравствуй, Юрочка.
Тот вскинул голову, и лицо стало и растерянным, и смущенным, и горделиво-счастливым одновременно.
Юрий Иванович тяжело развернулся на этот звонкий и радостный голос.
К столу подходила, небрежно помахивая сумочкой, кругленькая, пухленькая девица. Следом шел с отрешенным, независимым видом и тщетно скрываемой блудливой улыбкой Генка Сазонов.
- Вот ты где скрываешься, Юрочка. Пиво попиваешь? - Девица положила руки на спинку незанятого стула, качнулась. - Сесть-то можно? Не прогонишь? - и засмеялась. Вкрадчиво, двусмысленно как-то.
Юра дернулся, вскочил. Глянул виновато на Юрия Ивановича, пригладил пятерней чуб.
- Я не один. Я не знаю. Садись, Генка, - указал на четвертый стул.
Но Сазонов, набычившись, не шелохнулся.
А Юрий Иванович разглядывал девицу и чувствовал, что ее голос, ее ясное, веселое лицо, ее пышненькие формы вызывают, неизвестно почему, легкое беспокойство, схожее с неловкостью. И тут он узнал ее - Тонечка!
- Этот дядечка с'тобой? - Тонечка села, закинула ногу на ногу. Уперла локоток в стол, уткнула подбородок в ладонь. Откровенно изучающе поразглядывала недолго Юрия Ивановича и повернулась к Юре. - А вы похожи. Ничего, симпатичный у тебя родственник, положительный. Вы извините, что я при вас, в глаза говорю, - кокетливо улыбнулась Юрию Ивановичу, оценивающе задержала взгляд на его лице.
Юрий Иванович понял наконец, откуда появилось ощущение неловкости и беспокойства - вспомнил: это произойдет сегодня, потому что Тонечка организует у себя дома пирушку в честь последнего экзамена Юры, а когда поздно ночью драмкружковцы и подруги Тонечки начнут расходиться, она задержит его, и он останется, обмирая от страха, неуверенности и стыда.
Он еще раз зайдет к ней и еще, А потом зачастит, становясь все уверенней и самонадеянней, потому что опытная Тонечка будет восхищаться им, и он станет относиться к ней свысока, а вскоре и пренебрежительно. Это отношение к Тонечке он перенесет со временем на всех женщин: и на тех, с которыми будет близок, и на тех, с которыми будет едва знаком.
- Так ты, Юрочка, не опаздывай. Ведь соберемся только ради тебя, напомнила Тонечка осевшим, потерявшим мелодичность, грудным голосом, обволакивая Юру зовущим, обещающим взглядом.
- Нет, девушка, никуда он сегодня не пойдет, - серьезно ответил за него Юрий Иванович.
- Почему это? - удивилась Тонечка и с веселой растерянностью воззрилась на Юрия Ивановича.
- Потому что... - он хотел сказать: "Я знаю, чем это кончится", но получилось бы оскорбительно, и заявил: - Юра весь день будет со мной.
- И вы приходите, - невольно вырвалось у нее, но тут же она встревожилась: вдруг этот старый дядька действительно придет?
- Это было бы пикантно, - Юрий Иванович крякнул, затрясся в беззвучном смехе.
- Вот еще! Что вы обо мне вообразили? - Тонечка выпрямилась, выпятила воинственно грудь и, слегка откинув голову, погипнотизировала Юрия Ивановича уничтожающим взглядом. Встала. - Не-забудь, Юрочка, мы тебя ждем, - напомнила ласково.
Юра, вишневый, с рубиновыми ушами, теребил складку скатерти.
- Не знаю... Я, наверно, не приду.
Тонечка и его погипнотизировала, только взгляд был не уничтожающий, а сперва изумленный, потом насмешливый.
- Дело твое. Мы и с Геночкой хорошо погуляем.
Взяла Сазонова под руку и гордой поступью удалилась к крайнему незанятому столику. Юрий Иванович видел, что будущий начальник горкомхоза стесняется, опасливо шныряет взглядом по залу - нет ли знакомых, не дай бог! - но хорохорится. К Тонечке подскочила официантка, которая, изнывая от любопытства, топталась около буфета; они схватились за руки, повскрикивали: "Тонечка!" - "Зоечка!" - и, пошептавшись, одновременно повернули гневные, осуждающие лица к Юрию Ивановичу. Он поманил официантку пальцем. Расплатился.
- Идем! - приказал Юре.
Выбрался, покряхтывая, из-за стола и, не оборачиваясь, вышел, сытый и довольный, из чайной.
Юра выскочил следом, пристроился рядом. Лицо было обиженно-отвердевшим - с выступившими скулами, побелевшими губами.
- Злишься на меня? - Юрий Иванович добродушно посмотрел на него. Зря... Не забывай про бабочку из рассказа Бредбери. Я знаю, что делаю, - и, увидев, что у Юры дернулась щека, ушел от разговора. Предложил: - Пойдем в Дурасов сад?
- Вы надолго к нам? - отрывисто спросил Юра. Он смотрел вдаль ненавидящими глазами.
- Не знаю, - Юрий Иванович равнодушно пожал плечами. - Сколько Владька сочтет нужным, если, конечно, это его работа.
- А если там, в будущем, что-нибудь разладится и вы застрянете здесь, что тогда?
Юрий Иванович споткнулся, уставился на носки башмаков.
- Не думаю, чтобы Владька допустил такой просчет. Но если это случится, тогда... - Осмотрелся, прищурясь. Они стояли почти в центре площади на утоптанном, с выбитой травой, пятачке, к которому стягивались пыльные тропки. - Тогда я устроюсь кем-то вроде оракула, провидца. Стану футурологом. Начну рассказывать о будущем. Вот здесь, к примеру, - указал на синюю пивнушку, из распахнутой двери которой выкачнулись два обнявшихся мужика, - встанет модерный кинотеатр "Космос": алюминий, стекло, свет, изящные линии. Здесь, - показал под ноги, - воздвигнут замечательный монумент павшим воинам. Там, - повел рукой в сторону приземистого кирпичного лабаза дореволюционной кладки, - построят красивую автостанцию. И вся эта деревенская, унылая площадь похорошеет, покроется асфальтом.
Юра крутил головой, следил за рукой, но по лицу видно было - не может он представить, что вместо этих привычных лопухов, бурьяна будет асфальт, бетон, воздушные конструкции зданий будущего.
- Я поеду в Академию наук, расскажу, когда полетит первый спутник, как будут развиваться космические исследования, расскажу, что знаю, про лазер и голографию, про тюменскую нефть и нефть арабов, про Китай и Кубу, про Африку и Ближний Восток, про пересадку сердца и иммунологию, про микрохирургию и микроэлектронику, про БАМ и атомные ледоколы, про... да черт-те что помню еще я из будущего. Разве это не поможет людям, разве не ускорит прогресс? - он, сам поразившись открывшимся возможностям, радостно повернулся к Юре.
Тот, не моргая, ошалело смотрел на него.
- Спутник, космос... - повторил шепотом. И спросил: - А кто такой Лазарь? Бам? И эта, как ее, голо-графия? "Графия" - значит "писать"? Новое направление в искусстве, да?
Юрий Иванович поморгал, соображая, и вдруг захохотал, с силой хлопнув Юру по спине.
- Чего вы? - обиделся тот. Почесал макушку, тряхнул чубом. - Это ведь действительно такое дело... такое... - и насторожился, словно прислушиваясь. - А вы знаете, что мне пришло в голову? - Глаза его расширились, рот растянулся в счастливой улыбке. - Помогите мне, то есть себе, а? Расскажите все, что знаете. А? Представляете, как это мне поможет! Никто не знает чего-то, а я знаю: этим стоит заниматься, а это - ерунда. Выберу факультет в институте и с первого курса займусь проблемой, которую вы мне посоветуете. Ух ты... - он даже зажмурился, представив такую беспроигрышную перспективу.
Юрий Иванович понял сразу и тоже чуть не задохнулся от радости: ведь в самом деле сможет подсказать Юре что-то путное, не в науке, нет, о ней он знает только понаслышке, да и тяги к этим нудным, кропотливым исследованиям нет, а вот в литературе! Стоит подробно пересказать несколько известных книг или сценариев... И вдруг Юрий Иванович ужаснулся: "Что я? О чем я? Рехнулся?! Хочу погубить мальчишку, погубить себя?!"
Но не мысль о творческой нечистоплотности напугала его; он представил, что Юра, поверив ему, наклепает, например, десяток сценариев, которые окажутся откровенной халтурой, и будет пробивать их, твердо зная, что такие фильмы непременно со временем поставят. Ему будут объяснять, что замыслы интересные, но воплощены неумело, непрофессионально, он обозлится, испоганится, станет воинствующим графоманом, грозой редакций: подлым, завистливым, озлобленным, самовлюбленным и беспринципным. Если, конечно, доживет до такого окончательного падения, а не умрет раньше, отравленный собственной желчью.
- На чужом горбу в рай хочешь въехать? - с издевкой полюбопытствовал Юрий Иванович. - Займись, в таком случае, генетикой: хромосомы, дэ-эн-ка, код наследственности. Хоть немного реабилитируешься перед собой и Владькой за то дурацкое собрание.
- Да ну вас, - обиделся Юра, - я серьезно!
- Серьезно думал, что я помогу тебе стать липовым гением? - Юрий Иванович презрительно засмеялся. - Ну уж, дудки! Выбирай дорогу сам, потому что на любом пути, поверь мне, звездные часы ох как редки. Вся жизнь сплошные будни. Вот если их ты сумеешь сделать праздником, тогда... облапил Юру за плечи, прижал к себе. - Без труда, как говорится, не вынешь рыбку... Впрочем, это уж пошлости.
Юра заизвивался, освобождаясь из его рук. Выскользнул, поглядел исподлобья.
- Что уж, и подсказать ничего не можете? - Голос дрожал от обиды. Ничему вас, что ли, жизнь не научила?
- Бабочка Бредбери... бабочка Бредбери, - пропел, посмеиваясь, Юрий Иванович. - Неизвестно, куда тебя мои советы заведут и что из этого получится.
Он не спеша пошел по тропке к пыльно-зеленой стене акации, за которой - стоит перебраться через дорогу и еще один ряд кустов, - речка.
- Ну а космос? - почти без надежды буркнул за спиной Юра. - Вы же знаете, что я пишу научно-фантастическую повесть.
Юрий Иванович вспомнил эту повесть, в которой замаскированно не очень умело была скомпилирована "Аэлита" Толстого. Беспомощная повесть.
- Можешь выкинуть ее на помойку, - деловито посоветовал Юрий Иванович. - Спутник запустят уже в этом году, а у тебя...
- В этом? - ахнул Юра, обежал Юрия Ивановича, заглянул ему в лицо. - А дальше?
- Мы первыми полетим в космос, первыми выйдем в него, - важно перечислял Юрий Иванович, но опять вспомнил о непредсказуемости того, чем обернется это знание для Юры, и прикрикнул: - Никаких вопросов! Все! Замолкни!
Он, пыхтя, пролез сквозь брешь в зарослях акации и, полуспустив от жары пиджак с плеч, перешел ухабистую, с окаменевшей грязью, дорогу.
- Одно могу сказать, - добавил брюзгливо, не поворачивая головы. Первыми на Луну высадятся американцы.
- Американцы?! - Юра чуть не задохнулся от возмущения и неверия. - Это еще почему? Врете!
- У нас другой подход. Мы будем изучать ее автоматами. И ракету туда первыми запустим. Так что приоритет наш.
Юрий Иванович уже обогнул густой кустарник на берегу, вошел на стертые доски щелястого моста и, старательно наступая на отполированные ногами скобы, побрел по нему. На середине остановился, навалился грудью на потрескавшийся, серый и теплый брус перил, уставился задумчиво в реку. Мерно и лениво шевелилась черная над глубокими местами вода, изредка открывая изумрудно-зеленые лохмотья водорослей, облепивших сваи; визжали, мельтешили, играя в "догонялки", мальчишки, и сверху хорошо было видно их ушедшие ко дну, расплывчатые и колеблющиеся бледно-желтые тела. Все пацаны казались худыми и нескладными: то ли оттого, что, ошалело выскочив на берег, они сжимались, ежились, пританцовывая, то ли действительно были заморышами по сравнению с долговязыми, мускулистыми акселератами будущего.
Юра пристроился рядом. Тоже навалился на перила, сплюнул в воду.
- Да, жалко, - вздохнул Юрий Иванович. - В наше время Нелета обмелеет и купаться тут станет невозможно. Построят на этом месте красивый бетонный мост, но он будет по существу над оврагом.
Юра не ответил. Сосредоточенно сдвинув брови, думал о чем-то.
- Самой горячей проблемой в наше время станет защита так называемой окружающей среды, - грустно продолжал Юрий Иванович. - Ты вот, помню, на экзамене по ботанике с жаром рассказывал о великом плане преобразования природы, а мы заговорили о великом плане защиты ее.
- А когда американцы на Луну высадятся? И как их фамилии? - перебил Юра.
- На Луну? - удивился Юрий Иванович. И вдруг со стыдом обнаружил, что не знает ни год, ни фамилии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12