Ц Почему ты грустишь?
Ц Тебе правда нужно уезжать завтра?
Ц Я же просил тебя поехать со мной, Ц напомнил он ей.
Ц Да... но моя работа...
Ц Найми кого-нибудь на свое место Ц посоветовал Кейн. Ц Теперь тебе не
обязательно работать весь день.
Ц Но я люблю балетную студию.
Ц Тебе не нужно зарабатывать деньги. Моих хватит для нас сполна.
Ц Я работаю не из-за денег.
Ц Тогда почему? Чтобы быть независимой?
Ц Тебе неприятно само слово «независимость», так?
Ц Я уже говорил тебе, я хочу, чтобы ты была со мной в любое время. А карьера
отнимает много времени.
Ц Ты же не хочешь сказать...
Ц Ты уже давно должна была уяснить, я всегда говорю то, что думаю.
Бруни замолчала. Она уставилась в окно, пытаясь привести в порядок свои м
ысли. Неужели Кейн и правда хочет, чтобы я стояла у плиты, как какая-нибудь
домохозяйка? Ц пронеслось у нее в голове.
Ц Я бизнесмен, Ц продолжал между тем Кейн. Ц И я хочу видеть тебя дома, ко
гда возвращаюсь с работы, а не ждать, пока ты освободишься.
Ц А я не игрушка, которую можно достать с полки в любое время! У меня есть о
бязательства перед моими учениками. И не забывай о Паулине.
Ц Твои обязательства меня мало волнуют. Теперь, когда мы будем жить одно
й семьей, ты не должна работать целыми днями. Я хочу, чтобы моего ребенка в
оспитывала мать.
Ц Ты все время говоришь о том, чего хочешь ты, а как насчет того, чтобы спро
сить меня, чего я хочу? И что-то я раньше не замечала у тебя особого желания
завести детей.
Ц А я заметил, что у тебя дурацкая привычка противоречить всему, что я го
ворю. Признайся честно, Бруни. Ты ведь хочешь того же, что и я.
Бруни замолчала и отвернулась, считая секунды до того момента, как она см
ожет выйти из машины и избавиться от присутствия Кейна, которое начало р
аздражать ее.
Как только машина остановилась, Бруни выскочила на улицу и направилась в
сторону дома. Она достала ключи, которые Кейн дал ей накануне, и начала от
крывать дверь, несмотря на просьбу Кейна остановиться и подождать его.
Дверь открылась. По всей округе раздался вой сигнализации, такой оглушит
ельный, что девушка выронила сумку из рук и закрыла уши.
Ц Довольна? Ц спросил Кейн, подойдя к двери, чтобы отключить охранную си
стему.
Поддавшись неведомому импульсу, Бруни показала ему язык и прошла в дом, с
лыша позади его смех.
Бруни заперлась в спальне. Остаток вечера она не выходила из комнаты, хот
я ей очень хотелось провести это время с Кейном.
Время шло к полуночи, а Бруни все не ложилась. Она думала, что вряд ли ей уда
стся заснуть сегодня, однако, едва коснувшись головой подушки, молодая ж
енщина погрузилась в сон...
Спустившись на следующее утро на кухню, Бруни обнаружила там записку. А э
то значило, что Кейн уже уехал. Сожалея о своем вчерашнем поведении, Бруни
снова поднялась наверх, чтобы переодеться.
Когда Бруни приехала в балетную школу, Паулина сидела за столом, просмат
ривая какие-то документы. Заметив появление подруги, она сдвинула очки н
а нос и произнесла голосом Марлен Дитрих:
Ц Ну, здравствуйте. Как вам новая жизнь с мужчиной вашей мечты?
Ц Нормально.
Ц И все? Ц спросила Паулина уже своим голосом.
Ц Ну тогда потрясающе.
Ц Так-то лучше. Но я думала, вы вернетесь не раньше, чем еще через неделю.
Ц Кейн уехал в Мельбурн сегодня утром, объяснила Бруни. Ц По делам.
Ц Почему ты не поехала с ним?
Ц Я подумала, это нечестно Ц оставлять тебя одну так надолго.
Ц Я уже большая девочка, Бруни. И я могла бы попросить Джемму взять часть
твоих учеников. Ты же знаешь, она так хочет преподавать.
Ц Я позвоню ей как-нибудь, Ц сказала Бруни, жалея, что не подумала об этом
раньше.
Ц У тебя все в порядке? Ц забеспокоилась Паулина.
Ц Ну конечно! Ц притворно улыбнувшись, ответила Бруни.
Ц Ты скучаешь по нему, да?
Молодая женщина хотела было что-то возразить, но потом вспомнила, что Пау
лина, как и все остальные, думает, что она вышла за Кейна по любви.
Ц Да, скучаю, Ц вздохнула Бруни, понимая, что говорит правду.
Ц Бедняжка, Ц посочувствовала Паулина. Ц Но зато только представь, что
будет, когда он вернется, Ц закатила глаза подруга. Ц Второй медовый мес
яц.
Бруни отвернулась. Она не хотела, чтобы Паулина заметила ее смущение. Вос
поминания об их ночах были еще так свежи в памяти, что тело ее горело от од
них только мыслей о Кейне.
Ц Кстати, твоя мама сегодня звонила. Она оставила номер, по которому ты м
ожешь связаться с ней.
Ц Странно, что она не позвонила мне на мобильный, Ц удивилась Бруни.
Ц А он включен?
Бруни достала мобильный из сумочки и поморщилась.
Ц Наверное, он разрядился, когда...
Ц Пожалуйста, Ц шутливо взмолилась Паулина, прикрыв уши ладонями, Ц пр
ошу тебя, избавь меня от деталей. Я еще невинна.
Ц Я лучше позвоню маме, Ц рассмеялась Бруни. Ц Я на минуточку.
Ц Конечно. Пока разогреюсь. Малышки будут здесь совсем скоро.
Гленис ответила после третьего гудка. В ее голосе слышалась паника.
Ц Бруни? О, слава богу, ты позвонила!
Ц Мам? Ц забеспокоилась Бруни. Ц Что случилось?
Ц Твой отец... Ц заплакала Гленис, Ц у него случился удар.
Ц Когда? Как он? Как ты?
Ц Вчера ночью, милая... кажется, это серьезно. Я не знаю, что делать, Ц захны
кала женщина.
Ц Он в больнице?
Ц Да, но здесь все так примитивно, на этом острове! Доктор почти не говори
т по-английски, и всем наплевать, что твой отец находится в одной палате с
другими больными. Я этого не вынесу! Мне кажется, я просто сойду с ума, если
никто ничего не предпримет!
Ц Мы должны перевезти папу в Сидней, Ц стараясь не волноваться, сказала
Бруни. Ц Ты уже связывалась с посольством Австралии?
Ц Какое посольство! Здесь даже парикмахерской нет, Ц заплакала Гленис.
Ц И я не хочу быть далеко, когда твой отец очнется.
Ц Он без сознания?
Ц С того самого момента, как у него случился приступ.
Ц Ты только не волнуйся, мам. Я все сделаю. Вы где сейчас?
Бруни выслушала мать, попрощалась и повесила трубку.
Она думала, что делать дальше, как вдруг телефон зазвонил снова.
Ц Да?
Ц Бруни? Ц услышала она знакомый голос. Ц Все в порядке? Ты какая-то раст
ерянная.
Ц Отец... у него случился приступ. Я должна привезти его в Сидней. Мама пере
живает и...
Ц Я все сделаю, Ц прервал ее Кейн. Ц А ты держись и жди, когда они вернутс
я домой.
Ц У них больше нет дома! Ц закричала Бруни, поддавшись эмоциям.
Ц Предоставь это мне, Бруни. Успокойся и жди меня. Если удастся, я буду дом
а уже сегодня. Сможешь выдержать?
Ц Д-думаю, да.
Ц Вот и хорошо, моя девочка. До встречи.
Ц Пока.
С минуту Бруни молча смотрела на телефон, пытаясь привести свои мысли в п
орядок. Отец всегда был таким сильным и властным; трудно представить, что
бы его мог хватить удар. От мысли, что ожидает маму, если отец не вполне опр
авится после приступа, у Бруни невольно сжалось сердце. Оуэн Мерсер, коне
чно, превратит жизнь жены в ад, вымещая на ней всю свою злобу и бессилие.
Ц О, Остин! Ц всхлипнула Бруни. Ц Почему ты умер и оставил меня одну?..

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Позже Бруни задумалась о том, как переживет первые несколько дней по воз
вращении родителей. Отношения с Кейном отошли для нее на второй план, она
волновалась, что ее мама будет нуждаться в поддержке.
Кейн снял для Оуэна Мерсера место в частной клинике, где тот пошел на попр
авку. Когда врачи объявили, что жизнь старика вне опасности, Кейн посовет
овал перевезти его в Мерсифилдс, где он смог бы спокойно жить под присмот
ром специально нанятой для него сиделки.
Ц О, Кейн, это было бы чудесно, Ц Гленис посмотрела на зятя глазами, полны
ми слез. Ц Даже не знаю, как отблагодарить тебя за все, что ты для нас сдела
л.
Ц Нет проблем.
Бруни прекрасно знала, что у родителей нет денег, и, как только ее мать отп
равилась на свое ставшее ежедневным дежурство у постели мужа, накинулас
ь на Кейна с обвинениями.
Ц Как мои родители расплатятся за клинику и сиделку, хотелось бы мне зна
ть?! Ц воскликнула Бруни. Ц У них ведь нет ни цента за душой!
Ц Я и не думал заставлять их платить.
Ц Да? Тогда кто оплатит счета? Я? Не сомневаюсь, за это мне придется ублажа
ть тебя в постели!
Кейн не ответил, отчего Бруни еще больше разозлилась.
Ц Или, может, это входило в твой хитроумный план мести? Ты уже отобрал биз
нес моего отца, дом в Мерсифилдс, меня, а сейчас еще и моя мать тебе безмерн
о благодарна! Ты этого хотел? Чтобы они принесли тебе свою гордость на тар
елочке?
Ц Ты расстроена и не понимаешь, что говоришь. Пойдем домой. Ты поспишь... Ц
Кейн потянулся к ней, но Бруни отняла руку.
Ц Не прикасайся ко мне!
Кейн прищелкнул языком и посмотрел на Бруни так, словно перед ним стоял к
апризный ребенок, а вовсе не взрослая женщина.
Ц И не смотри на меня так!
Ц Я буду смотреть на тебя, как мне будет угодно. А теперь пойдем в дом, пока
я не потерял терпение и не поцеловал тебя на глазах всего персонала.
Бруни оглянулась. В нескольких метрах от них и правда стояли несколько м
едсестер в белых халатах.
Стиснув зубы, Бруни последовала за Кейном к выходу из больницы.
По пути домой они почти не разговаривали. Бруни бесило спокойствие Кейна
, и в конце концов она не выдержала:
Ц Ты что, так и собираешься молчать?
Ц А что ты хочешь от меня услышать? Ц вопросил Кейн бесстрастно.
О, она хотела услышать от него многое. Например, что он любит ее, и желает, и
поддержит ее в любой ситуации. Но Кейн молчал. А главное, он больше не пыта
лся к ней прикоснуться. И пока Бруни старалась убедить себя в том, что Кейн
не беспокоит ее потому, что она недавно пережила сильный стресс, какая-то
часть ее мечтала оказаться в его объятиях.
Кейн, вздохнув, шел вслед за Бруни, которая пулей выскочила из машины, как
только они подъехали к дому. Он обсуждал состояние Оуэна Мерсера с врачо
м, но тот не сказал ничего утешительного. Стало совершенно очевидно, что о
тец Бруни останется инвалидом. И это беспокоило Кейна. Оуэн Мерсер не отл
ичался терпением и будучи здоровым, что же с ним станет, когда он будет при
кован к инвалидному креслу? И сколько новых трудностей это доставит Брун
и и ее матери?..
Тем временем Бруни отключила охранную систему и повернулась к мужу.
Ц Видишь? Ц с вызовом сказала она. Ц Я не так глупа, как ты думаешь.
Ц Никогда не считал тебя глупой. Ц Кейн пропустил Бруни в дом. Ц Упрямо
й, может быть, нетерпеливой и вздорной, но никак не глупой. Есть хочешь? Ц с
просил он. Ц Ты ведь целый день провела в клинике, а больничная еда, по-мое
му, подходит только для пациентов.
Ц Я голодна как волк, Ц призналась Бруни, устав спорить. Ц Бутерброд, чт
о я съела в клинике, был больше похож на резину.
Ц Не хочешь принять душ, пока я поколдую на кухне? Ц улыбнулся Кейн, разв
язывая галстук.
Ц Почему ты так мил со мной, когда я весь вечер веду себя как стерва?
Ц Никакая ты не стерва, дорогая моя. Ты просто временами раздражительна,
нетерпима к окружающим, но ты вовсе не стерва.
Его слова растрогали Бруни. Она подошла к мужу и захныкала, уткнувшись ем
у в грудь.
Ц Ну-ну, что ты, Ц гладя ее по голове, успокаивал Бруни Кейн. Ц Что я таког
о сказал?..
Ц Н-ничего. Просто эмоции. Я...
Ц Я понимаю. Ц Кейн лишь крепче обнял ее.
Ц Я так старалась быть сильной. Ради мамы. Но сейчас...
Ц Тебе нелегко пришлось.
Ц Я нужна маме. А с тех пор, как умер Остин, я осталась совсем одна. У меня да
же не было времени, чтобы погоревать, потому что родители нуждались в мое
й поддержке. Я больше так не могу.
Ц Ты не одна. Я с тобой.
Ц Но почему ты помогаешь нам? Ты ведь всегда ненавидел мою семью? Ц спро
сила Бруни, подняв на него заплаканные глаза.
Ц Я настороженно отношусь к твоему отцу, вот и все.
Если Кейн больше не презирает моих родных, подумала Бруни, возможно ли, чт
о он может полюбить меня? Она смотрела на него, всем сердцем желая, чтобы у
нее хватило смелости сказать ему, как сильно она его любит. Но Бруни промо
лчала.
Кейн осторожно выпустил ее из своих объятий.
Ц Иди, надень свою самую удобную пижаму, Ц произнес он ласково. Ц Жду те
бя на кухне через пятнадцать минут. Обещаю, я приготовлю роскошное угоще
ние для тебя.
Бруни последовала его совету, но вместо своей пижамы надела халат Кейна.
Ей нравилось вдыхать его запах. Когда Бруни вошла в кухню, он мыл посуду.
Ц Налей себе вина, Ц Кейн подал ей открытую бутылку и бокал. Ц Я недолго.

Ц Чем это так вкусно пахнет? Ц не удержалась молодая женщина, вдыхая чуд
есный аромат, витающий в кухне.
Ц Курицей с чесноком под соусом песто.
Ц Так быстро? Ц удивилась Бруни, когда он поставил на стол готовое блюдо
.
Ц Я приготовил это заранее, как все знаменитые шеф-повара.
Бруни не смогла сдержать улыбку. Кейн улыбнулся в ответ.
Ц Ешь, пей и наслаждайся жизнью.
Ц Завтра кто-то может умереть, Ц закончила Бруни цитату.
Ц Твой отец не умрет, Бруни.
Ц Знаю, это ужасно, Ц сказала девушка, не поднимая глаз, Ц но иногда мне х
очется, чтобы он умер; так моя мама наконец станет свободна.
Ц Уверен, Гленис вовсе не хочет обретать свободу таким способом. Ты не по
нимаешь, почему твоя мать любит его столь сильно, но это так. И быть может, т
еперь Оуэн поймет, какая хорошая жена была у него все эти годы.
Ц Возможно, ты прав... Ц Бруни посмотрела на мужа. Ц Мой отец всегда счита
л, что мама слишком чувствительна. Он постоянно упрекал ее за то, что она в
сегда слишком опекала всех нас. Но теперь ему понадобится ее поддержка.
Ц Жизнь иной раз преподает нам уроки. Я верю, ничто не случайно в этом мир
е.
Ц Судьба, Ц вздохнула Бруни. Ц Но что такого сделал мой отец? Ты так и не
сказал мне, за что он мог бы сесть в тюрьму.
Ц Теперь это уже неважно. Я все уладил.
Ц Но как?
Ц Как обычно решают такие дела.
Ц Деньги?
Ц Это единственный язык, который понятен кредиторам. Или плати, или умри.

Ц Папа был в опасности?
Ц Боюсь, что так. Он действительно разозлил нескольких опасных людей, но
чего ты ожидала? Если ты якшаешься с преступниками, рано или поздно плохо
кончишь.
Бруни безразлично размазывала еду по тарелке. Аппетит вдруг пропал. Она
знала, что ее отец не был идеальным, но Бруни и подумать не могла, что он мог
быть связан с криминальным миром. В ее воображении проплывали страшные к
артины Ц заказные убийства, шантаж...
Ц Конечно, я не был заинтересован в том, чтобы спасать твоего отца, Ц про
должал Кейн. Ц Но те люди серьезно пригрозили ему, и я не мог просто закры
ть глаза на эти угрозы.
Ц К-какие угрозы?
Ц Кредиторы Оуэна Мерсера прекрасно знали о том, что у него есть жена и д
очь.
Ц Они собирались избавиться от меня и мамы? Ц ужаснулась Бруни.
Ц Ты была в их списке первой. Потом Гленис.
Ц Но как... Ц девушка сглотнула, Ц как ты убедил их не делать этого?
Ц Я женился на тебе. Им пришлось изменить свои планы. Вступив в наследств
о, я выплатил им все, что задолжал твой отец, включая проценты.
У Бруни голова пошла кругом. Она думала, что Кейн женился на ней, чтобы нак
азать ее отца, но если все, что он говорит правда...
Ц Но почему ты не рассказал мне об этом раньше? Почему не сказал, что жени
шься на мне, чтобы защитить меня? Почему заставил меня думать о тебе все са
мое худшее?
Ц Не правда, Ц возразил Кейн, вставая из-за стола. Ц Ты возненавидела ме
ня с того самого момента, когда я впервые переступил порог Мерсифилдс. Ты
с самого начала воротила от меня свой прелестный носик, как и все твои род
ные. Я же отброс, забыла? Ничтожный сын горничной, который поощрял ее связь
с хозяином дома только потому, что хотел есть.
Ц Ты должен был рассказать мне, Ц повторила Бруни. Ц Я имела право знат
ь правду.
Ц Я не хотел рисковать. Ставки были слишком высоки. И у меня не было време
ни убеждать тебя в искренности моих намерений. Вот я и решил сделать все, ч
тобы у тебя не оставалось иного выбора, кроме как выйти за меня замуж. Знаю
, это своего рода шантаж. Но я не хотел даже думать о том, к чему мог привести
твой отказ.
Ц К чему? Ц спросила Бруни.
Кейн не ответил. Он собрал тарелки со стола и отвернулся, избегая смотрет
ь на жену.
Ц К чему, Кейн? Ц Бруни перехватила его руку, заставляя его взглянуть ей
в глаза. Ц Чего ты боялся?
Ц Оставь, Бруни. Теперь все вы в безопасности. Это все, что тебе нужно знат
ь.
Кейн отвернулся к раковине, давая ей понять, что разговор окончен. Он вымы
л посуду и вытер руки полотенцем.
Ц Я собираюсь принять душ, Ц сообщил он. Ц Иди спать. Я не побеспокою теб
я сегодня.
Ц Ты...
Ц Ты устала, Бруни. У тебя круги под глазами.
Ц Но... я не хочу спать одна. Прошу тебя, Ц взмолилась девушка, облизывая п
ересохшие от волнения губы. Ц Я хочу быть с тобой сегодня.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Кейн заговорил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11