Когда я вернулся с ружьем, лев уже настиг его около бассейна, и тогда я прицелился льву прямо под левую лопатку. Затем, когда я нажал на спусковой крючок, я внезапно увидел в прицеле лицо Грега, который от страха совершенно потерял человеческий облик.
– Пусть мертвые хоронят своих мертвецов, – буркнула миссис Брэдшинкль.
– Но, мама, объясни мне, как только такая херня могла случиться?
– Не ругайся. Я так, к слову сказала.
– Нет, и этот лев, который свалился с зеленого неба, растопырив когти! Просто китч какой-то египетский! Ему только светящихся крыльев не доставало!
– Я часто болею, но быстро выздоравливаю, – проскрежетал попугай в клетке.
Билли бросает на него раздраженный взгляд.
– Мерзкая птица!
Как это часто бывает в случае исключительно красивых людей, раздражение его не передается окружающим. Его внешность настолько совершенна, что в ней уже нет почти ничего плотского, поэтому он слов но бы вообще не присутствует в физическом мире – того и гляди возьмет и превратится в портрет.
– Мама, я хочу представить тебе Кима Неферти Карсонса, Фараона Двоенужника Великого, того, уста которого изрекают справедливость и истину, лучшего стрелка к западу от Пекоса…
Ким берет руку миссис Брэдшинкль в свои руки…
– Замысел Богов безупречен.
Они прогуливаются возле рыбного садка. Лесистые холмы внезапно заканчиваются отвесным известняковым утесом, возвышающимся на пятьсот футов над гладью озера. Они стоят на уступе высотой где-то футов в восемьсот, поэтому, пока не подойдешь к краю, создается полное впечатление того, что склон холма спускается к озеру полого.
– Что случилось с Сент-Луисом?
– С каким Сент-Луисом? Никогда о нем не слышал.
– Как вы спускаетесь вниз, к озеру?
– О, тут под землей целый лабиринт пещер… по ним можно спуститься вниз, к гротам на берегу.
Мыс тянется на целых шестьсот футов, после чего соединяется с материком,, а на другом конце он расширяется от силы футов до трехсот, и на этом расширении расположен небольшой сад. Дом имеет вид носовой части большого корабля, который бросил якорь среди камней и деревьев на материке.
Лабиринт пещер протянулся вглубь на многие мили. Никто не знает, насколько далеко уходят тоннели. Некоторые кончаются тупиком, другие открываются в, гигантские пустоты, в которых находятся подземные реки и озера. Там царит влажное и мертвенно-недвижимое великолепие, плотная атмосфера, в которой очень трудно дышать. Человек может легко задохнуться среди безлюдных волшебных стран, магических окон, разрушенных замков.
Они садятся на берегу мраморного бассейна, населенного человекообразными тритонами.
– Нам пришлось переселить их сюда из более удаленных пещер из-за обрушения сводов. Часть погибла во время путешествия по сухим тоннелям. Мы несли с собой столько воды, сколько могли, но иногда ее не хватало. В живых осталось только трое…
Кожа тритонов похожа на переливчатый перламутр, в огромных прозрачных серых глазах стоят отражения обрушившихся древних пещер, в которых они обрели приют многие тысячи лет тому назад, скрываясь от многочисленных хищников, населявших сушу, воду и воздух. Когда тритоны впервые поселились в пещере, в нее еще проникал свет через расщелину в скале. Но потом расщелина постепенно сомкнулась. Ослепшие за долгие тысячелетия глаза тритонов теперь служат им органами дыхания: радужные оболочки расширяются и сокращаются, прогоняя воду через легкие.
Тритоны настолько печальны, что от одного взгляда на их щемит сердце. Это застарелая первобытная боль, боль тупиковой ветви эволюции.
– Жизнь чрезвычайно опасна, выжить после нее удается очень немногим… Я всего лишь скромный гонец. Древний Египет – единственный период в истории человечества, когда Врата Анубиса – Врата Бессмертия – оставались открытыми. Но, к сожалению, доступ к ним был захвачен и монополизирован неподходящей публикой… примитивными биологическими вампирами. Тебе предстоит встретиться с человеком, который призван покончить с этой монополией. Его имя – Хассан-ибн-Саббах, ХИС.
9
Шестое июня 1985 года, пятница. Я нахожусь где-то в Иране, рассматриваю карту, пытаясь найти на ней тайное место по имени Джумбара, где Хассан-ибн-Саббах скрывался от своих врагов. Оно расположено к северу от столицы. На карте, по идее, его не должно быть, но оно отчетливо нанесено.
Вот я замечаю щель в известняковой глыбе, заглянув в которую, я вижу крепкого старика, каменного старика с руками и ногами из полированного мрамора.
Каменный Человек дал ХИС необходимую силу для того, чтобы наголову разбить врагов и собрать воедино своих разрозненных союзников.
Опасность является для человека биологической необходимостью, так же как сон и сновидения. При встрече со смертью ты обретаешь бессмертие на то время, пока продолжается прямая конфронтация с ней. Представители западного среднего класса крайне редко сталкиваются с опасностью, а когда все же это происходит, они переживают случившееся как ужасное и неожиданное потрясение. Но опасность постоянно сопровождает каждого из нас, поскольку существует наша смерть. Мектуб Мектуб (араб.) – букв, написанное. По исламским представлениям судьбы всех людей вписаны ангелами в особую книгу, хранящуюся на небесах.
: судьба наша предречена и только поджидает момента, чтобы явиться пред нашим потрясенным взором.
Можно ли вступить в противоборство со смертью, не подвергаясь непосредственной физической опасности? Можно ли достичь Западных Земель, не пережив физической смерти? Именно этими вопросами и задался Хассан-ибн-Саббах.
Дон Хуан утверждает, что каждый человек постоянно носит с собой свою смерть. Совершенный воин находится в постоянном противостоянии со своей смертью и именно поэтому бессмертен. Поэтому в Аламуте вся система обучения была нацелена на то, чтобы ученик испытал встречу со своей смертью. После этого предстоящая гибель воспринималась учеником как логическое завершение пути. Совершив убийство, ассассины даже не пытались скрыться с места покушения, хотя это означало неминуемое пленение и пытки. Совершив убийство, они как бы преодолевали ограниченность собственного тела и его физическую смерть. В лице жертвы ассассин уничтожал свою собственную смерть.
Для оперативника современной политической разведки все это – романтический бред. Погубить ценного агента, на подготовку которого ушли долгие годы? Почему бы и нет, если в его задачу входило одно конкретное убийство, одна строго определенная задача? Но современный оперативник занят совершенно другим делом, чем посланцы ХИСа. Современная разведка занята расширением и защитой политических общностей. ХИС же подготавливал отдельных личностей к существованию вне физического тела, в космическом пространстве. Это логический эволюционный шаг. Физическое тело в своем современном виде не приспособлено к космическим условиям. Оно слишком тяжелое, поскольку снабжено костяком, необходимым для сохранения вертикального положения в условиях сильного гравитационного поля.
Политические структуры становятся все менее и менее совместимыми с реалиями космической эры. Они неумолимо пресекают саму возможность нашего выхода в космос, пытаясь установить на земле единообразие, которое исключает появление эволюционно-значимых мутаций.
Скачковая теория эволюции утверждает, что мутация возникает в течение геологически короткого времени, если происходит скачкообразное отклонение условий от точки равновесия. Рыбы, перенесенные из одной среды обитания в другую, совершенно новую, уже через несколько поколений демонстрируют целый спектр биологических изменений. Но фенотип быстро восстановится, если подселить к мутантам достаточно большое количество стандартных особей. Мутации возникают в ответ на резкое изменение условий в рамках небольших изолированных групп. Но единообразная среда неумолимо стремится к ассимиляции всех изолированных групп.
Я – кот, который гуляет сам по себе, и для меня все супермаркеты на одно лицо, как и люди, что в них ходят – от Хельсинки до Сан-Диего, от Сеула до Сиднея.
Что Хассан-ибн-Саббах открыл в Египте? Он открыл, что Западные Земли существуют, и понял, как найти в них дорогу. Это и был тот самый сад, что он показывал своим последователям. А еще он открыл, как выступать в роли Ка по отношению к своим последователям.
В момент смерти Рен, Секем и Кху покидают тело, словно крысы – тонущий корабль. Ка никогда не бросит тебя. Она – словно офицер на передовой, который разделяет смертельный риск со своими солдатами изо дня в день, а не от случая к случаю, как Иисус. Если ты погибнешь в Стране Мертвых, Ка погибнет вместе с тобой. Навсегда. Таким образом, у тебя нет иного проводника из Страны Мертвых в Западные Земли, нежели твое Ка, а дорога туда – самая опасная дорога в мире, потому что на ней ты встречаешься лицом к лицу со своей смертью. Не верьте в христианского Бога, или в Аллаха, или в какого-нибудь еще второсортного божка, в их жалкие небеса со всеми их жемчугами, позолотой и гуриями, в богов для рабов и лакеев, которые лгут, раздавая обещания… не верьте в Рабьих Богов.
Я часто видел ХИСа в парках, скверах и чайханах. Он встречался с множеством людей, и никогда эти встречи не бывали случайными. Он словно собирал паззл из отдельных кусочков – кусочек там, кусочек здесь, – словно Изида, воскрешающая Озириса, тело которого разрезали на четырнадцать кусков и разбросали по всему Египту. Насколько я помню, особенно много времени она потратила, пытаясь отыскать его член.
Каир и Александрия в то время считались культурными столицами мира. Ученые из Китая, Индии и Европы приезжали работать туда. Официальной религией был ислам, но наряду с ним существовали евреи, христиане-копты и множество мусульманских сект.
ХИС имел связи среди представителей академической элиты, которые не знали, что он замышляет. А он тем временем планировал захватить Западные Земли, уничтожив охраняющих вход в них демонов-стражников путем убийства их человеческих оболочек. Он уже составлял список.
Для того чтобы действовать в плотном мире, демон должен завладеть человеческим телом. Добрые духи обитают в деревьях, в воде и в воздухе. Когда они проявляются в человеческом облике, они делают это только по искреннему желанию и осознанной просьбе владельца этого облика. Демоны же, как сыщики, в приглашении не нуждаются. Если они вошли в тебя, то тебе потребуются в буквальном смысле адские усилия, чтобы изгнать их обратно. Они так же отчаянно нуждаются в теле, как наркоман в морфии… это так тепло и приятно… к тому же от простуды помогает.
Уничтожь носителя демона, и тому придется отправиться восвояси. Но демоны умеют хорошо прятаться. Они могут скрываться под личиной владельца лавки, почтового служащего… особенно им по вкусу консьержи, швейцары и сантехники. Как различить среди них тех, кто должен быть принесен в жертву, дабы изгнать демона? Опытный оперативник сразу чует врага. Или же вычисляет его при помощи специальных методов.
Телевизионная программа, посвященная испытаниям вакцины против гепатита В на гомосексуалистах-добровольцах. Интервью с одним из них:
– Сколько половых партнеров было у вас в течение последних шести месяцев?
– Шести месяцев? (Хихикаем) Ну, я точно, конечно, не помню, но…
Вот оно, гнездовье бесов…
(Подслушано в Лондоне из беседы двух бойскаутов: «Бесы, они как сюда попадают? Трахают бойскаутов – и дело сделано».)
И вид у них вовсе не демонический. Чем более привычным становится что-нибудь, тем меньше оно вызывает страха и враждебности. Когда слово «гей» входит в обиход и одна мамаша, перегнувшись через изгородь, говорит другой «Мой сын – гей», то уже совсем недалеко до процессии родителей, несущих плакаты:
Мой сын – гей
И это ОК.
Я горжусь тем, что мой сын – гей.
Но – и это «Но» с большой буквы – определенный процент людей, меняющийся в зависимости от окружения и контекста, движется в противоположном направлении: чем больше геев перестают скрывать свою ориентацию, тем истеричнее, злобнее и просто агрессивнее ведут себя враги. Это – одержимые демонами человеческие оболочки. По словам их познаешь ты их.
По наклейке на бампере: УБЕЙ ПИДОРА, ПОРАДУЙ БОГА.
ХИС уже составлял список. Много демонов-оперативников в тот период скрывалось среди ортодоксальных мусульман. Демоны вообще питают слабость к ортодоксам, потому что те никогда не замечают присутствия демона в своем теле и не пытаются дать ему пинка под жопу.
Однако мы до сих пор еще так и не сделали первого шага к тому, чтобы обнаружить Западные Земли и попытаться проникнуть в них. Существуют ли еще Западные Земли? Завоевателю свойственно обычно уничтожать прежних богов. Но если завоеватели были христианами, то в этом не было никакой необходимости. Египтяне сразу же потянулись к христианству, словно стервятники к падали. Основа обеих религий – вера в воскресение тела. Собственно говоря, вся идея анумий к этому и сводится.
Но ислам – это дерьмо совсем другой выделки. В любом случае Западные Земли не могли исчезнуть бесследно, не оставив после себя планов и карт.
Именно их нам и предстоит найти. Я и мои два телохранителя, ХИС и его любовник, который, как и Иисус Христос, по профессии – плотник, и еще четыре исмаилита, безмолвных, как тени.
Сначала мы направляемся в Мемфис, где нас ждет дом, расположенный в конце длинной извилистой улицы в торговом квартале. Сад окружают высокие стены с острыми штырями наверху. Дом сторожат два больших, постоянно рычащих пса.
При виде их лицо Хассана омрачается, и он говорит телохранителям несколько слов на неизвестном мне диалекте. Телохранители выхватывают короткие мечи и убивают собак несколькими точными удара ми. Как только тела собак закапывают в землю, и дома выходит великолепный белый кот.
Мы посещаем храмы и изваяния… ничего не подозревающие смотрители выпрашивают у нас бакшиш. Изваяния внушают трепет – некоторые из них имеют в высоту до пятидесяти футов, огромные руки из полированного гранита с шестифутовыми кулаками, нашедшие бессмертие в камне.
То, что не меняется здесь никогда: река, ил и феллахи, с душами и мутными, желтоватыми глазами, забитыми этим илом. Феллахи – пища Озириса, ил – его экскременты, река – обширный писсуар, в который все боги опустошают свои мочевые пузыри, а из вонючего ила рождаются Боги-Цари, которые раздают дар бессмертия кучке избранных – жрецам и писцам, визирям и князьям, чтобы построить Западные Земли так же, как рабы строят им пирамиды, гробницы и храмы.
Слушающий благ. Но еще более благ повинующийся.
Западные Земли слеплены из ила, из смерти феллахов, из энергии, которая выделяется человеком в момент смерти.
Я начинаю понимать, что Шишкари из «Нагого обеда» – это Собиратели Смерти, точно так же как Феку – это Собиратели Дерьма. Иероглиф для глагола «появляться на свет» – это изображение жука-навозника, Хеперы. Из чужой смерти они строят Западные Земли, а из боли, страха и тошноты – Дуад, выполняющий роль крепостного рва вокруг Западных Земель, спасающего их от наводнения толпами простолюдинов.
Все эти мысли рождаются в голове под гашишный дымок и мятный чай среди цветов и деревьев нашего сада. Для того чтобы выдавать себя за странствующего купца, мне приходится приобрести некоторое количество розовой эссенции, мускуса и редких пакистанских ягод, которые вызывают видения утонченного, пышного тления, благоухающих трупов и гниющих цветов.
Феку, Собиратели Смерти, настолько специализированы, что лишены всякого сходства с человеческими существами. Их лица обладают бронзовым блеском, словно надкрылья жужелицы. Их рот – фиолетовый клюв, огромные яркие, блестящие черные глаза лишены всякого намека на человеческие эмоции, словно глаза насекомых. Длинный розовый хоботок может выдвигаться изо рта на расстояние двух футов, высасывая из жертвы энергию, освобождающуюся в момент смерти. Насильственная смерть наиболее питательная, потому эти твари слетаются словно стервятники к местам битв, бунтов и казней.
Первая картинка до явления Богов… банковские грабители из 1930-х, дорожные карты, разложенные на кухонных столах, заброшенные фермы, в которых скрываются бандиты.
– Они наверняка выставят посты тут… и тут… мы можем прорваться здесь.
– Хмм… они не догадаются, что мы уже здесь… будут обкладывать дом за домом.
– Похоже на правду… давайте так и попробуем., поехали.
Как всегда, он чувствует холодный сосущий страх, в горле пересыхает, и он с трудом выдавливает:
– Да, поехали. Зададим им жару.
«Интересно, – думает он, – а им тоже страшно?
Наверняка страшно, только они об этом не говорят. Вот выдержка!»
Зачем он ведет такую жизнь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
– Пусть мертвые хоронят своих мертвецов, – буркнула миссис Брэдшинкль.
– Но, мама, объясни мне, как только такая херня могла случиться?
– Не ругайся. Я так, к слову сказала.
– Нет, и этот лев, который свалился с зеленого неба, растопырив когти! Просто китч какой-то египетский! Ему только светящихся крыльев не доставало!
– Я часто болею, но быстро выздоравливаю, – проскрежетал попугай в клетке.
Билли бросает на него раздраженный взгляд.
– Мерзкая птица!
Как это часто бывает в случае исключительно красивых людей, раздражение его не передается окружающим. Его внешность настолько совершенна, что в ней уже нет почти ничего плотского, поэтому он слов но бы вообще не присутствует в физическом мире – того и гляди возьмет и превратится в портрет.
– Мама, я хочу представить тебе Кима Неферти Карсонса, Фараона Двоенужника Великого, того, уста которого изрекают справедливость и истину, лучшего стрелка к западу от Пекоса…
Ким берет руку миссис Брэдшинкль в свои руки…
– Замысел Богов безупречен.
Они прогуливаются возле рыбного садка. Лесистые холмы внезапно заканчиваются отвесным известняковым утесом, возвышающимся на пятьсот футов над гладью озера. Они стоят на уступе высотой где-то футов в восемьсот, поэтому, пока не подойдешь к краю, создается полное впечатление того, что склон холма спускается к озеру полого.
– Что случилось с Сент-Луисом?
– С каким Сент-Луисом? Никогда о нем не слышал.
– Как вы спускаетесь вниз, к озеру?
– О, тут под землей целый лабиринт пещер… по ним можно спуститься вниз, к гротам на берегу.
Мыс тянется на целых шестьсот футов, после чего соединяется с материком,, а на другом конце он расширяется от силы футов до трехсот, и на этом расширении расположен небольшой сад. Дом имеет вид носовой части большого корабля, который бросил якорь среди камней и деревьев на материке.
Лабиринт пещер протянулся вглубь на многие мили. Никто не знает, насколько далеко уходят тоннели. Некоторые кончаются тупиком, другие открываются в, гигантские пустоты, в которых находятся подземные реки и озера. Там царит влажное и мертвенно-недвижимое великолепие, плотная атмосфера, в которой очень трудно дышать. Человек может легко задохнуться среди безлюдных волшебных стран, магических окон, разрушенных замков.
Они садятся на берегу мраморного бассейна, населенного человекообразными тритонами.
– Нам пришлось переселить их сюда из более удаленных пещер из-за обрушения сводов. Часть погибла во время путешествия по сухим тоннелям. Мы несли с собой столько воды, сколько могли, но иногда ее не хватало. В живых осталось только трое…
Кожа тритонов похожа на переливчатый перламутр, в огромных прозрачных серых глазах стоят отражения обрушившихся древних пещер, в которых они обрели приют многие тысячи лет тому назад, скрываясь от многочисленных хищников, населявших сушу, воду и воздух. Когда тритоны впервые поселились в пещере, в нее еще проникал свет через расщелину в скале. Но потом расщелина постепенно сомкнулась. Ослепшие за долгие тысячелетия глаза тритонов теперь служат им органами дыхания: радужные оболочки расширяются и сокращаются, прогоняя воду через легкие.
Тритоны настолько печальны, что от одного взгляда на их щемит сердце. Это застарелая первобытная боль, боль тупиковой ветви эволюции.
– Жизнь чрезвычайно опасна, выжить после нее удается очень немногим… Я всего лишь скромный гонец. Древний Египет – единственный период в истории человечества, когда Врата Анубиса – Врата Бессмертия – оставались открытыми. Но, к сожалению, доступ к ним был захвачен и монополизирован неподходящей публикой… примитивными биологическими вампирами. Тебе предстоит встретиться с человеком, который призван покончить с этой монополией. Его имя – Хассан-ибн-Саббах, ХИС.
9
Шестое июня 1985 года, пятница. Я нахожусь где-то в Иране, рассматриваю карту, пытаясь найти на ней тайное место по имени Джумбара, где Хассан-ибн-Саббах скрывался от своих врагов. Оно расположено к северу от столицы. На карте, по идее, его не должно быть, но оно отчетливо нанесено.
Вот я замечаю щель в известняковой глыбе, заглянув в которую, я вижу крепкого старика, каменного старика с руками и ногами из полированного мрамора.
Каменный Человек дал ХИС необходимую силу для того, чтобы наголову разбить врагов и собрать воедино своих разрозненных союзников.
Опасность является для человека биологической необходимостью, так же как сон и сновидения. При встрече со смертью ты обретаешь бессмертие на то время, пока продолжается прямая конфронтация с ней. Представители западного среднего класса крайне редко сталкиваются с опасностью, а когда все же это происходит, они переживают случившееся как ужасное и неожиданное потрясение. Но опасность постоянно сопровождает каждого из нас, поскольку существует наша смерть. Мектуб Мектуб (араб.) – букв, написанное. По исламским представлениям судьбы всех людей вписаны ангелами в особую книгу, хранящуюся на небесах.
: судьба наша предречена и только поджидает момента, чтобы явиться пред нашим потрясенным взором.
Можно ли вступить в противоборство со смертью, не подвергаясь непосредственной физической опасности? Можно ли достичь Западных Земель, не пережив физической смерти? Именно этими вопросами и задался Хассан-ибн-Саббах.
Дон Хуан утверждает, что каждый человек постоянно носит с собой свою смерть. Совершенный воин находится в постоянном противостоянии со своей смертью и именно поэтому бессмертен. Поэтому в Аламуте вся система обучения была нацелена на то, чтобы ученик испытал встречу со своей смертью. После этого предстоящая гибель воспринималась учеником как логическое завершение пути. Совершив убийство, ассассины даже не пытались скрыться с места покушения, хотя это означало неминуемое пленение и пытки. Совершив убийство, они как бы преодолевали ограниченность собственного тела и его физическую смерть. В лице жертвы ассассин уничтожал свою собственную смерть.
Для оперативника современной политической разведки все это – романтический бред. Погубить ценного агента, на подготовку которого ушли долгие годы? Почему бы и нет, если в его задачу входило одно конкретное убийство, одна строго определенная задача? Но современный оперативник занят совершенно другим делом, чем посланцы ХИСа. Современная разведка занята расширением и защитой политических общностей. ХИС же подготавливал отдельных личностей к существованию вне физического тела, в космическом пространстве. Это логический эволюционный шаг. Физическое тело в своем современном виде не приспособлено к космическим условиям. Оно слишком тяжелое, поскольку снабжено костяком, необходимым для сохранения вертикального положения в условиях сильного гравитационного поля.
Политические структуры становятся все менее и менее совместимыми с реалиями космической эры. Они неумолимо пресекают саму возможность нашего выхода в космос, пытаясь установить на земле единообразие, которое исключает появление эволюционно-значимых мутаций.
Скачковая теория эволюции утверждает, что мутация возникает в течение геологически короткого времени, если происходит скачкообразное отклонение условий от точки равновесия. Рыбы, перенесенные из одной среды обитания в другую, совершенно новую, уже через несколько поколений демонстрируют целый спектр биологических изменений. Но фенотип быстро восстановится, если подселить к мутантам достаточно большое количество стандартных особей. Мутации возникают в ответ на резкое изменение условий в рамках небольших изолированных групп. Но единообразная среда неумолимо стремится к ассимиляции всех изолированных групп.
Я – кот, который гуляет сам по себе, и для меня все супермаркеты на одно лицо, как и люди, что в них ходят – от Хельсинки до Сан-Диего, от Сеула до Сиднея.
Что Хассан-ибн-Саббах открыл в Египте? Он открыл, что Западные Земли существуют, и понял, как найти в них дорогу. Это и был тот самый сад, что он показывал своим последователям. А еще он открыл, как выступать в роли Ка по отношению к своим последователям.
В момент смерти Рен, Секем и Кху покидают тело, словно крысы – тонущий корабль. Ка никогда не бросит тебя. Она – словно офицер на передовой, который разделяет смертельный риск со своими солдатами изо дня в день, а не от случая к случаю, как Иисус. Если ты погибнешь в Стране Мертвых, Ка погибнет вместе с тобой. Навсегда. Таким образом, у тебя нет иного проводника из Страны Мертвых в Западные Земли, нежели твое Ка, а дорога туда – самая опасная дорога в мире, потому что на ней ты встречаешься лицом к лицу со своей смертью. Не верьте в христианского Бога, или в Аллаха, или в какого-нибудь еще второсортного божка, в их жалкие небеса со всеми их жемчугами, позолотой и гуриями, в богов для рабов и лакеев, которые лгут, раздавая обещания… не верьте в Рабьих Богов.
Я часто видел ХИСа в парках, скверах и чайханах. Он встречался с множеством людей, и никогда эти встречи не бывали случайными. Он словно собирал паззл из отдельных кусочков – кусочек там, кусочек здесь, – словно Изида, воскрешающая Озириса, тело которого разрезали на четырнадцать кусков и разбросали по всему Египту. Насколько я помню, особенно много времени она потратила, пытаясь отыскать его член.
Каир и Александрия в то время считались культурными столицами мира. Ученые из Китая, Индии и Европы приезжали работать туда. Официальной религией был ислам, но наряду с ним существовали евреи, христиане-копты и множество мусульманских сект.
ХИС имел связи среди представителей академической элиты, которые не знали, что он замышляет. А он тем временем планировал захватить Западные Земли, уничтожив охраняющих вход в них демонов-стражников путем убийства их человеческих оболочек. Он уже составлял список.
Для того чтобы действовать в плотном мире, демон должен завладеть человеческим телом. Добрые духи обитают в деревьях, в воде и в воздухе. Когда они проявляются в человеческом облике, они делают это только по искреннему желанию и осознанной просьбе владельца этого облика. Демоны же, как сыщики, в приглашении не нуждаются. Если они вошли в тебя, то тебе потребуются в буквальном смысле адские усилия, чтобы изгнать их обратно. Они так же отчаянно нуждаются в теле, как наркоман в морфии… это так тепло и приятно… к тому же от простуды помогает.
Уничтожь носителя демона, и тому придется отправиться восвояси. Но демоны умеют хорошо прятаться. Они могут скрываться под личиной владельца лавки, почтового служащего… особенно им по вкусу консьержи, швейцары и сантехники. Как различить среди них тех, кто должен быть принесен в жертву, дабы изгнать демона? Опытный оперативник сразу чует врага. Или же вычисляет его при помощи специальных методов.
Телевизионная программа, посвященная испытаниям вакцины против гепатита В на гомосексуалистах-добровольцах. Интервью с одним из них:
– Сколько половых партнеров было у вас в течение последних шести месяцев?
– Шести месяцев? (Хихикаем) Ну, я точно, конечно, не помню, но…
Вот оно, гнездовье бесов…
(Подслушано в Лондоне из беседы двух бойскаутов: «Бесы, они как сюда попадают? Трахают бойскаутов – и дело сделано».)
И вид у них вовсе не демонический. Чем более привычным становится что-нибудь, тем меньше оно вызывает страха и враждебности. Когда слово «гей» входит в обиход и одна мамаша, перегнувшись через изгородь, говорит другой «Мой сын – гей», то уже совсем недалеко до процессии родителей, несущих плакаты:
Мой сын – гей
И это ОК.
Я горжусь тем, что мой сын – гей.
Но – и это «Но» с большой буквы – определенный процент людей, меняющийся в зависимости от окружения и контекста, движется в противоположном направлении: чем больше геев перестают скрывать свою ориентацию, тем истеричнее, злобнее и просто агрессивнее ведут себя враги. Это – одержимые демонами человеческие оболочки. По словам их познаешь ты их.
По наклейке на бампере: УБЕЙ ПИДОРА, ПОРАДУЙ БОГА.
ХИС уже составлял список. Много демонов-оперативников в тот период скрывалось среди ортодоксальных мусульман. Демоны вообще питают слабость к ортодоксам, потому что те никогда не замечают присутствия демона в своем теле и не пытаются дать ему пинка под жопу.
Однако мы до сих пор еще так и не сделали первого шага к тому, чтобы обнаружить Западные Земли и попытаться проникнуть в них. Существуют ли еще Западные Земли? Завоевателю свойственно обычно уничтожать прежних богов. Но если завоеватели были христианами, то в этом не было никакой необходимости. Египтяне сразу же потянулись к христианству, словно стервятники к падали. Основа обеих религий – вера в воскресение тела. Собственно говоря, вся идея анумий к этому и сводится.
Но ислам – это дерьмо совсем другой выделки. В любом случае Западные Земли не могли исчезнуть бесследно, не оставив после себя планов и карт.
Именно их нам и предстоит найти. Я и мои два телохранителя, ХИС и его любовник, который, как и Иисус Христос, по профессии – плотник, и еще четыре исмаилита, безмолвных, как тени.
Сначала мы направляемся в Мемфис, где нас ждет дом, расположенный в конце длинной извилистой улицы в торговом квартале. Сад окружают высокие стены с острыми штырями наверху. Дом сторожат два больших, постоянно рычащих пса.
При виде их лицо Хассана омрачается, и он говорит телохранителям несколько слов на неизвестном мне диалекте. Телохранители выхватывают короткие мечи и убивают собак несколькими точными удара ми. Как только тела собак закапывают в землю, и дома выходит великолепный белый кот.
Мы посещаем храмы и изваяния… ничего не подозревающие смотрители выпрашивают у нас бакшиш. Изваяния внушают трепет – некоторые из них имеют в высоту до пятидесяти футов, огромные руки из полированного гранита с шестифутовыми кулаками, нашедшие бессмертие в камне.
То, что не меняется здесь никогда: река, ил и феллахи, с душами и мутными, желтоватыми глазами, забитыми этим илом. Феллахи – пища Озириса, ил – его экскременты, река – обширный писсуар, в который все боги опустошают свои мочевые пузыри, а из вонючего ила рождаются Боги-Цари, которые раздают дар бессмертия кучке избранных – жрецам и писцам, визирям и князьям, чтобы построить Западные Земли так же, как рабы строят им пирамиды, гробницы и храмы.
Слушающий благ. Но еще более благ повинующийся.
Западные Земли слеплены из ила, из смерти феллахов, из энергии, которая выделяется человеком в момент смерти.
Я начинаю понимать, что Шишкари из «Нагого обеда» – это Собиратели Смерти, точно так же как Феку – это Собиратели Дерьма. Иероглиф для глагола «появляться на свет» – это изображение жука-навозника, Хеперы. Из чужой смерти они строят Западные Земли, а из боли, страха и тошноты – Дуад, выполняющий роль крепостного рва вокруг Западных Земель, спасающего их от наводнения толпами простолюдинов.
Все эти мысли рождаются в голове под гашишный дымок и мятный чай среди цветов и деревьев нашего сада. Для того чтобы выдавать себя за странствующего купца, мне приходится приобрести некоторое количество розовой эссенции, мускуса и редких пакистанских ягод, которые вызывают видения утонченного, пышного тления, благоухающих трупов и гниющих цветов.
Феку, Собиратели Смерти, настолько специализированы, что лишены всякого сходства с человеческими существами. Их лица обладают бронзовым блеском, словно надкрылья жужелицы. Их рот – фиолетовый клюв, огромные яркие, блестящие черные глаза лишены всякого намека на человеческие эмоции, словно глаза насекомых. Длинный розовый хоботок может выдвигаться изо рта на расстояние двух футов, высасывая из жертвы энергию, освобождающуюся в момент смерти. Насильственная смерть наиболее питательная, потому эти твари слетаются словно стервятники к местам битв, бунтов и казней.
Первая картинка до явления Богов… банковские грабители из 1930-х, дорожные карты, разложенные на кухонных столах, заброшенные фермы, в которых скрываются бандиты.
– Они наверняка выставят посты тут… и тут… мы можем прорваться здесь.
– Хмм… они не догадаются, что мы уже здесь… будут обкладывать дом за домом.
– Похоже на правду… давайте так и попробуем., поехали.
Как всегда, он чувствует холодный сосущий страх, в горле пересыхает, и он с трудом выдавливает:
– Да, поехали. Зададим им жару.
«Интересно, – думает он, – а им тоже страшно?
Наверняка страшно, только они об этом не говорят. Вот выдержка!»
Зачем он ведет такую жизнь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33