.. Биться о стены, рваться в оковах, умирать от ужаса... И потом просыпаться
с мокрым лицом и трясущимися руками, материться в подушку от бессильной злости
на самого себя и переругиваться с внутренним голосом, который сочувствует и
раздает полезные советы. Кретин озабоченный! Спать не одному, затащить в постель
Ольгу, чтоб не так страшно было? Еще и ее перепугать насмерть, вот будет
красота! И опозориться заодно, чтобы Ольга увидела, в каком состоянии он
просыпается, и приняла его за какого-то слабонервного труса вроде Жака!.. Не
дождешься! Нашел тоже бедненького зайчика! Заведи себе отдельное тело, и спи
тогда, с кем хочешь!
Внутренний голос ухмыльнулся.
"Не разбрасывайся словами, - сказал он. - Я ведь захочу только с Ольгой, и что
мы будем делать, если нас станет двое?"
- Вот тогда я тебя наконец прикончу, - злорадно огрызнулся Кантор.
"Какой же ты зайчик? - печально вздохнул внутренний голос. - Ты злобная кусачая
шавка. Меня называешь озабоченным, а сам?"
Лучшим ответом на последнее замечание было бы съездить по морде, но гадский
голос имел одно вопиюще несправедливое преимущество, которым бесстыже
пользовался. У него не было морды. Зато у Кантора она была, и в течение этого
коротенького разговора в ней, видимо, произошли какие-то изменения,
встревожившие Ольгу.
- Что? - тут же засуетилась девушка, ласково поглаживая "бедненького зайчика"...
Как с ребенком, честное слово! Еще немного, и слуги смеяться начнут. А сказать
как-то неловко...
- Ничего. - Кантор приподнял голову и сделал невинные глаза. - Тебе показалось.
- Просто ты молчишь и о чем-то таком думаешь...
- О каком?
- Тебе лучше знать. Когда ты об этом думаешь, у тебя лицо делается злое и
сердитое.
- Это плохо, - вслух заметил Кантор.
- Чего ж хорошего...
- Нет, плохо, что по моему лицу видно, о чем я думаю... - Это действительно было
хуже некуда. Кантор всегда славился способностью контролировать эмоции при любых
обстоятельствах. Может, не так безупречно, как король, но среди товарищей-
мистралийцев он в этом отношении был лучшим. И на тебе - юная девица читает
мысли по его физиономии, как если бы сия физиономия была красочной вывеской с
огромными рунами... - Не обращай внимания. Мало ли что может прийти в голову.
Как бы в подтверждение того, что голова у товарища Кантора полностью дурная, в
нее тут же пришла непрошеная мысль. А не послушаться ли и в самом деле совета
внутреннего голоса? Хоть разок, для проверки - вдруг он прав? Он, конечно,
полный придурок, голос этот, но Азиль ведь то же самое говорила, а она плохого
не посоветует... И, помнится, когда случалось задремать в таком же положении, как
сейчас, на этом ковре, под заунывное загробное пение очередного безголосого
барда, уложив голову на колени Ольге, ему действительно ничего такого не
снилось. И когда он позорно заснул за ужином на диване, рядом с ней, тоже
спалось прекрасно. Не от водки же! Только ведь предложи - поймет неправильно,
озабоченным посчитает... Хорошо, если откажется, а если согласится... и будет ждать
от него определенных действий... а ему сейчас как-то не до того... Придется простыми
словами доступно объяснять, и получится позорище редкостное!
- Если все время молчать и думать, в голову обязательно будет приходить что-
нибудь подобное, - рассудительно сказала Ольга. - Надо чем-нибудь отвлечься.
"А то я сам не знаю", - подумал Кантор, но вслух этого говорить не стал.
- Расскажи мне сказку, - попросил он, поудобнее устраивая голову у нее на
коленях.
- Опять я? - вздохнула Ольга. - Всегда я... А ты молчишь.
- А что могу рассказать я? - вздохнул Кантор. - Что-то вроде того, о чем я
думаю, когда молчу? Чтобы и тебе о том же думалось? Совсем не хочется...
- Я понимаю, - согласилась Ольга. - Помнится, Костик тоже никогда не рассказывал
про Афган... Но не обязательно же об этом. Ты что, ни одной не знаешь?
- Знаю. Но ты можешь в любой момент взять в королевской библиотеке и прочесть их
в оригинале. А твои сказки из другого мира, и кроме тебя, мне их никто не
расскажет. Или тебе все уже надоели с этими сказками?
- Да нет, мне не жалко. Но все слушатели мне тоже что-нибудь рассказывают. Элмар
- красивые старинные легенды, король - ментовские байки, Азиль - про разных
интересных людей, с которыми она встречалась, Жак - последние сплетни и приколы
из придворной жизни, он каким-то образом всегда их знает. А ты молчишь. Вот, ты
говорил, что был большим любителем музыки и даже знал лично многих выдающихся
бардов. Хоть про них. Ты, наверное, и с моим "мертвым супругом" был знаком, раз
знаешь даже, как он Плаксу за плагиат лупил...
- Был знаком. Но никакого желания об этом говорить.
- Почему? Вы с ним ссорились, или просто ревнуешь?
- Нет, история получится очень и очень печальная. Не хочу. Пусть Азиль
рассказывает, у нее весело выходит.
- Ладно, - вздохнула Ольга. - Только пойдем тогда в спальню, а то ты опять тут и
уснешь, как в тот раз. Ляжешь в постель, выключим свет, и я поведаю тебе про
медвежонка Винни-Пуха.
- В постель пойдем после ужина, - возразил Кантор, опасаясь, что его затея
поспать в библиотеке сейчас накроется кое-чем... э-э... приятным во всех остальных
отношениях, но не в данном случае. - А пока давай поваляемся здесь.
- Почему? Ты любишь спать на полу?
- Не на полу, а на ковре. И не спать, а валяться. Нравится мне здесь, и все, -
уперся Кантор, полагая, что Ольга не станет слишком уж настаивать.
И еще он очень надеялся, что на сей раз это не будет история для детей
дошкольного возраста. А то Ольга, которая в последнее время тщательно избегала
всяческого насилия в своих сказках, исчерпала более-менее взрослые сюжеты и
перешла на откровенно детские, хотя Кантор давно перестал просить, чтобы сказки
были нестрашными. Что самое смешное, опознать по названию, о чем пойдет речь,
было практически невозможно, поскольку все названия имели какое-то наизнанку
вывернутое значение. К примеру, крокодил Гена оказался вовсе не хищным зверем, а
добропорядочным горожанином с повадками рассеянного чудаковатого алхимика. Муми-
тролли ничего общего с троллями не имели, и было совсем непонятно, за что этих
милых зверюшек так обозвали. Зато внешне безобидная сказка о мальчике, который
жил в деревне с котом и собакой, оставила у Кантора очень неприятный осадок.
Видимо, из-за противного кота с его голдианскими замашками. Мистралиец не стал
гадать, чего ожидать от обещанной сказки про медвежонка, хотя варварское имечко
оставляло некоторую надежду, что медвежонок не плюшевый.
- Нет, так не пойдет, - возразила Ольга. - Заснешь на полу, что с тобой потом
делать? Пойдем лучше в комнату. Почему ты так не хочешь туда идти? Что-то не
так?
Объяснить ей, в чем дело, было сложно, и у Кантора не было ни сил, ни желания
напрягать мозги, чтобы облечь это "не так" в понятную словесную форму.
- Я не засну, - пообещал он. - Дождусь ужина, и пойду спать наверх. - Затем
набрался смелости и добавил: - А ты не хочешь составить мне компанию?
- Посидеть с тобой, пока ты уснешь? - с готовностью уточнила она, заботливо
расправляя его спутанные волосы. - Конечно.
- Ну вот... Я усну, а ты уйдешь. Мне так скучно одному. Почему, собственно, мы
стали спать врозь?
Ольга тихо вздохнула:
- Вспомни четверг и не задавай глупых вопросов.
- Но четверг давно прошел! Я уже... вполне ничего...
- Что, настолько? Ой, не знаю, тебе же на спину ложиться нельзя...
Так и есть! Спасибо хоть озабоченным не назвала!
- Да какая разница, настолько или не настолько? Я не это имел в виду! Помнишь,
что сказала Азиль? Что так будет лучше. А ей стоит доверять в подобных вопросах...
- Чем же это может быть лучше? - растерялась Ольга. - Я не нимфа, никаких
целебных свойств у меня нет. Зато я жутко ворочаюсь, пинаюсь во сне и могу
нечаянно заехать тебе по какому-нибудь больному месту, тем более они у тебя
повсюду. Нет, мне не жалко, если ты хочешь... но я боюсь сделать тебе больно.
- Не бойся, - Кантор со вздохом потерся щекой о ее колено. - Это не страшно. Я
развернусь к тебе, и до спины ты не достанешь. А все остальное не так уж сильно
болит.
- Ты и так плохо спишь, - жалобно взглянула на него Ольга. - А тут еще я буду
мешать...
- Наоборот, так будет лучше... Во всяком случае, я надеюсь на это. Проверим,
насколько права несравненная Азиль. Кстати, с чего ты взяла, что я плохо сплю?
И угораздило его задать этот вопрос... Честная Ольга сочувственно похлопала
глазками и очень тихо призналась:
- Так ведь слышно. Ты когда кричишь во сне, весь дом слышет. Элмар запретил к
тебе заходить, вот никто и не прибегает.
"Элмар умница", - печально подумал Кантор. "А ты - болван", - добавил внутренний
голос. Вступать с ним в спор не было желания.
- Пойдем наверх, - предложила Ольга.
- А ты останешься со мной?
- Останусь.
"Женщины... - мимоходом подумал Кантор, обнимая ее здоровой рукой. - Как с вами
все-таки просто. Стоит лишь сделать так, чтобы вам стало нас жалко, и можно
уговорить на что угодно".
Вставать на ноги без посторонней помощи было еще тяжело, для этого приходилось
цепляться за какую-нибудь опору, в данном случае - за Ольгу. Затем еще с минуту
стоять, крепко держась за ближайший предмет мебели или опять же за Ольгу и
ждать, пока пройдет головокружение. А потом уже ковылять, опираясь о ее плечо,
через гостиную и вверх по лестнице. С Элмаром было проще - тот в считаные
секунды дотаскивал страдальца до постели. Но сегодня первого паладина еще не
было, так что добираться до комнаты предстояло самостоятельно.
- А ужин? - напомнил Кантор, приступая к поэтапной процедуре переведения своего
бренного тела в вертикальное положение.
- Тогда давай посидим в гостиной и дождемся Элмара, который должен вернуться.
Можно и так. Хотя какая разница - в гостиной сидеть или в библиотеке? Эти
женщины...
Что ж... сначала встать... осторожно подняться на четвереньки, затем так же
осторожно выпрямиться и уцепиться за кресло... потом опереться на здоровую ногу и
встать... Проклятье, хоть бы не упасть... И как это у него так лихо получилось
самостоятельно выползти на лестницу и запустить в Пассионарно палкой, да еще и
попасть при этом? Со злости, не иначе...
От этих невеселых размышлений Кантора отвлек радостный взвизг Ольги. Он
обернулся, подумав, что вернулся домой его величество Элмар, и тут же поспешно
вцепился в кресло, поскольку от увиденного все поплыло перед глазами. У книжной
полки стоял Шеллар III, такой же, как в пятницу, совсем как живой, только не в
тунике, а в просторной белой рубашке без камзола.
- Нет-нет, - торопливо проговорил гость, предостерегающе вытягивая перед собой
руки, поскольку Ольга по привычке собралась повиснуть у него на шее. - Только не
обниматься.
- Ой... - сконфуженно остановилась Ольга и растерянно опустила руки, не зная, куда
их девать. - Извините, я забыла... Еще болит?
- Не так, как вчера, но обниматься пока нежелательно, - улыбнулся король,
дружески похлопал ее по плечу и обратил свой взор на Кантора. - А у тебя как
дела? Мне рассказывали, ты уже самостоятельно бросаешься костылями? Да что ты на
меня так смотришь, словно в первый раз видишь? Ну, снял я камзол, что тут
такого?
- Сегодня понедельник... - неуверенно выговорил Кантор, из последних сил сжимая
спинку кресла, чтобы как-то удержаться на подгибающихся ногах.
- Верно, понедельник, - согласился его величество. - Последний раз мы с тобой
виделись в пятницу. Что с тобой? Тебе помочь?
- Не пятница... - простонал Кантор, чувствуя, что опора выскальзывает из
непослушных пальцев, в глазах темнеет и становится совершенно непонятно, что
происходит и что надо говорить.
- Дался тебе этот понедельник! - с досадой воскликнул король и, шагнув вперед,
быстро подхватил его под локоть. - Ольга, куда его? Может, наверх отнести?
- На ковер положите, - посоветовала Ольга. - У него голова кружится, когда он
встает.
- О, помню, - согласился король, аккуратно опуская Кантора на пол, -
отвратительное ощущение. А почему он, в таком случае, не лежит в постели, а
путешествует по дому?
- А вы сами больно-то лежали? Вот и он не хочет. Предпочитает валяться на ковре
в библиотеке.
- Между прочим, очень здравая и толковая мысль. Может, и мне завалиться рядом?
Мы будем очаровательно смотреться рядом, два потерпевших с палеными спинами...
Кантор, ты как? Тебе плохо? Скажи что-нибудь, если в сознании. Как ты себя
чувствуешь?
"Полным идиотом", - чуть не сказал вслух Каитор, до которого только сейчас
дошло, что рука, подхватившая его, была абсолютно материальна и ни о каких
призраках не могло быть и речи.
- Да ничего... - отозвался он, не поднимая головы и ожидая, пока не прекратится
мерзкое мельтешение и круги перед глазами. - У меня бывает... Сами знаете... Сейчас
пройдет.
- Может, ему что-то выпить дать? - предположил король, обращаясь к Ольге. - Мне
помогало.
- Ой, не надо, - спохватилась та. - Мы ему вчера дали совсем чуть-чуть, так его
моментально развезло, и он уснул посреди разговора. А вы что-нибудь будете? Я
сбегаю на кухню и... - она запнулась. - И попрошу подать...
- Так я и поверил! - засмеялся Шеллар. - Ведь наверняка постесняешься беспокоить
слуг и полезешь по шкафам сама. Не надо, лучше скажи, чтобы готовились подавать
ужин. Вот-вот появятся Элмар и Кира, а голодный Элмар, сама знаешь, невыносим в
общении, по-этому чем скорее его накормят, тем лучше. Мы сегодня поужинаем у
вас, а я расскажу кое-что необыкновенное.
- Про дракона? - загорелась Ольга.
- Именно. Беги, а я пока побуду здесь и, если понадобится, помогу Кантору дойти
до гостиной.
Ольга, как подобает добропорядочной подданной, направилась в указанном
направлении. А король уселся на ковер и тут же поинтересовался:
- Кантор, ты как?
- Нормально, - отозвался мистралиец, поворачивая голову, чтобы видеть
собеседника. - Уже прошло. Не обращайте внимания.
- Ну и хорошо, а то я уже испугался, что ты сейчас со всего маху хлопнешься
макушкой об пол, а у тебя и так с головой не все в порядке. С чего тебя вдруг
так волнуют дни недели? Проверяешь, не сбился ли опять со счета? И почему, хотел
бы я знать, ты все время смотришь на меня, как на восставшего из гроба
покойника, разговариваешь с этаким почтительным сочувствием и даже не нахамил ни
разу? Даже если до тебя дошли слухи о моей безвременной кончине, их давно должны
были опровергнуть. Ты достаточно много общался с людьми, посвященными во все
подробности этой истории, да и со мной тоже...
- Да нет, слухи до меня не доходили... - соврал Кантор, опуская глаза. - Просто вы
так изменились... и это странно... и необычно. А что с вами случилось, что пошли
такие слухи? Вы что, правда, пытались застрелиться?
Король издал невеселый смешок и заворочался, добывая из кармана трубку.
- Предсказаниям не следует верить безоговорочно. Их следует анализировать,
изучать и искать правильные способы использования. Тем более дела практически
никогда не идут в точности как предсказано. Я расскажу тебе подробнее, но позже,
когда ты будешь в состоянии для нормальной беседы за бутылкой и не заснешь на
полуслове, как вчера. Потерпишь до тех пор?
- Ну и ладно. Я у Ольги узнаю.
- Можешь, конечно. Но Ольге известно только то, что положено знать моим
подданным. К тому же, как всякий бард, она изложит события преувеличенно
романтично и возвышенно.
- Тогда я спрошу у Жака.
- Спроси, - усмехнулся король и снова заворочался, на этот раз в поисках
спичек. - Интересно, что он тебе скажет.
- А в чем подвох? Вы что, взяли с него обещание молчать?
- Да с чего бы я стал требовать с него слово, тем более его слову грош цена? Он
сам побоится сказать тебе лишнего.
- Как некстати, - не удержался от сарказма Кантор. - Только он перестал меня
бояться, надо было показаться ему в таком неприглядном виде... Да ладно, чего я
голову ломаю, ведь есть еще принц Элмар, честная и открытая душа, малыш Мафей,
который не умеет врать, и несравненная Азиль, которой никакими силами невозможно
заткнуть рот...
- Вредный ты, Кантор, - заметил король, раскуривая трубку.
- Угу, - согласился тот. - Как это сказал дон Аквилио?.. Наглый, скандальный,
неуживчивый и язва первостатейная. Хотелось бы видеть, как вытянутся у всех
рожи, когда они узнают, что рано меня похоронили...
- Почему ты вдруг решил, что товарищи тебя ненавидят? - удивился король. -
Напротив, они всеми силами старались тебя спасти и очень горевали, когда им это
не удалось. Как раз вчера Орландо красочно описывал твои похороны и...
- Этот лопух все-таки попался? Я же его предупреждал, чтобы нашел другое место
для свиданий! Нет, он так и лазил по дворцу!..
- Почему попался? Он сам ко мне пришел. Так вот, на твоих похоронах слез было
пролито достаточное количество.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Оксана Панкеева'


1 2 3 4 5 6 7 8