Аделина возвращалась с утренней прогулки по пляжу, когда заметила подъехавший к вилле старенький пикап. Сначала ей показалось, что прибыл врач Паолы, который обычно добирался до них на мотороллере. Но дверца распахнулась, из машины вышел Эрнесто Монтес. Черт, сколько времени он собирается еще пробыть здесь? — с досадой подумала она, замедлив шаг.
Когда вчера вечером ей пришлось предоставить ему ночлег, она не ожидала, что Эрнесто воспримет это как приглашение остаться пожить с ними какое-то время.
Паола была рада его видеть, но в ее теперешнем состоянии девочка обрадовалась бы любому мало-мальски знакомому лицу.
Как бы там ни было, вчера он откровенно попросился остаться у них переночевать. С трудом подавив свое неудовольствие, Аделина согласилась. Ей не хотелось расстраивать дочь. Теперь же она горько пожалела о своем великодушии. И, прижавшись спиной к пальме, упрекала себя за то, что наивно предполагала, будто больше не увидит тут его. Когда сегодня Мария сообщила ей, что Эрнесто ушел из дома очень рано, она свободно вздохнула. Видимо, их гость хотел успеть на утренний рейс парома.
Но все оказалось не так-то просто.
Соскользнув спиной вниз по стволу дерева, Аделина опустилась на корточки. Затем, запрокинув голову и прислонившись затылком к шероховатой коре, она стала смотреть на небо и ждать, пока Эрнесто войдет в дом.
Но ее ноги быстро затекли, и пришлось сесть на песок, устраиваясь поудобнее. Она бросила взгляд на свои голые коленки. Надо было надеть платье, а не эту тонкую футболку и трикотажные шорты, уже едва налезающие на располневший зад.
Она зачерпнула горсть песка и тонкой струйкой медленно высыпала его из ладони. Через два дня ей назначено было посетить врача, и оставалось надеяться, что к тому времени этого мужчины уже не будет поблизости. Меньше всего хотелось попасть в ситуацию, когда он предложит подвезти ее в город.
Да, Эрнесто! — вела она воображаемую беседу, отвечая на его предложение. Очень мило с твоей стороны, Эрнесто, спасибо. Да, мне надо сходить к гинекологу… Что? О, разве я не сказала тебе, что беременна? Вообще-то, мне было назначено прийти еще несколько недель назад, но из-за Паолы я пропустила прием у врача…
Ее лицо помрачнело, а руки зарылись глубже в песок. Бессмысленные раздумья. Не мог подобный разговор состояться между ними. Никогда. А если случайно она почувствует раскаяние за то, что обманывала его, то стоит всего лишь вспомнить поведение Монтеса с того момента, как все это произошло, и ее решение будет оправдано.
Посмотрев в сторону виллы, Аделина увидела, что теперь Эрнесто сидит рядом с Паолой. Проклятье, сколько еще это будет продолжаться? В конце концов ей уже хотелось в туалет. Еще одна отрицательная сторона беременности. Как долго они собирались разговаривать?
Неожиданно Монтес резко поднялся. Может, Паола что-то не то сказала? Или они поспорили? Хотя этот мужчина был слишком умным манипулятором, чтобы рисковать потерей поддержки со стороны своей двоюродной сестры.
Что бы там ни произошло, Эрнесто подхватил сумку, обменялся несколькими фразами с Паолой и ушел с веранды в дом.
Наконец-то! — подумалось ей. Аделина облегченно вздохнула и, выждав несколько минут для пущей уверенности, поднялась, тщательно отряхнув одежду от налипшего песка.
По пути к вилле ей пришла в голову мысль, что ее жизнь радикально изменилась за последний месяц. Она уже почти забыла о той свободе, которой наслаждалась, впервые приехав сюда. Теперь ее настигли отголоски былой жизни.
Паола насмешливо взглянула на Аделину, когда та поднялась по ступенькам веранды.
— Как прогулка? — Она отложила в сторону журнал, который пролистывала от скуки.
— Замечательно, — бодро ответила Аделина, превозмогая желание подпереть руками ноющую поясницу. — А ты как себя чувствуешь?
— Нормально. — Паола критически посмотрела на нее. — Однако мне хотелось бы узнать, почему ты пряталась вон за той пальмой? — Ее рука вытянулась в направлении океана.
От неожиданности Аделина растерялась.
— Я… я не пряталась.
— Неужели? — скептически произнесла Паола. — Тогда чем же ты занималась там? Отдыхала перед тем, как преодолеть последние метры перед домом?
Аделина поджала губы.
— А как тебе такой вариант, что я просто не торопилась вернуться?
— Потому что здесь сидел Эрнесто?
Она пожала плечами.
— Может быть. — Ей по привычке захотелось погладить живот и успокоиться. Но, вспомнив, что этого делать нельзя, она отдернула руку. — Он сказал, сколько времени намерен пробыть здесь?
— Первый по популярности вопрос. — Паола поморщилась. — Нет, не сказал. Почему ты сама у него не узнаешь? Уверена, он с радостью обсудит с тобой эту тему.
— Значит, ты его спрашивала?
— А что? Я допустила промашку?
— Почему же… Да меня это и не касается, — колко ответила Аделина. Но тут же сменила тему:
— Зачем он взял машину?
— Решил, что нам необходим свой транспорт, — ответила Паола, осторожно поворачиваясь к стоявшему неподалеку от веранды старому «доджу». — Еще он сказал, что выбирать было совершенно не из чего. Ну и рухлядь!
Аделина тоже так считала. К тому же ее насторожил сам поступок Эрнесто Монтеса. Как-то уж очень серьезно он здесь окапывался. От этого мужчины веяло непривычным для нее постоянством.
— Ма, он тебе неприятен, да?
Вопрос дочери застал ее врасплох. Несколько секунд Аделина просто смотрела на Паолу, не зная, что сказать. Потом, собравшись с духом, ответила как можно равнодушнее:
— Понятия не имею, с чего ты это взяла. Я едва знаю этого человека.
Паола уничижающе посмотрела на нее и резко заметила:
— Перестань: Ты разговариваешь со мной, будто с ребенком. Я видела, как ты смотришь на Эрнесто. Словно желаешь ему сквозь землю провалиться.
Аделина испугалась.
— Это не правда.
— Нет, правда! Что такого он тебе сделал?
Аделина почувствовала, что ее щеки заливает румянец.
— Он… он ничего мне не сделал, — торопливо сказала она и, не удержавшись, прижала вспотевшие ладони к пояснице. — Девочка моя, мне кажется, ты становишься слишком мнительной. Это все от бездеятельности…
— Ты так думаешь? — Брови Паолы поползли вверх, и Аделина поспешно опустила руки. — Ты ведь не запала на него? Ведь нет, мама?! — воскликнула она, словно уловив ее панику. — Сразу предупреждаю, ты не в его вкусе.
— Это он не в моем вкусе… Извини, мне нужно в ванную.
— А почему ты его избегаешь? — упорствовала дочь.
— Избегаю? Ничего подобного! — горячо возразила Аделина и чуть не застонала, столкнувшись в дверях с объектом бурного обсуждения. — Видишь, все здесь!
На Эрнесто вместо брюк были шорты и застегнутая на одну пуговицу цветастая рубашка навыпуск.
— Доброе утро. Как спалось? — подчеркнуто вежливо спросила Аделина.
Эрнесто стиснул челюсти. Помнится, вчера вечером ему вообще было отказано в общении, и теперь он растерялся от такого приветливого обращения. Наверное, она перестала видеть в нем злейшего врага. Или опять что-то задумала? Лучше бы ей было вести себя естественно и не нарываться на неприятности.
— Я спал… очень хорошо, спасибо. — Он немного замешкался с ответом. Но Аделина заподозрила, что сказанное было правдой лишь наполовину, поскольку под глазами у него отчетливо виднелись темные круги. Ну и пусть.
По крайней мере, ему, похоже, сейчас было не легче, чем ей самой.
— Вот и отлично. — Обойдя его, она направилась в свою комнату.
— Мам, ты ведь не покидаешь нас? — Озорное лицо Паолы сияло. Аделина отметила, что ее чувство юмора пришло в норму, значит, не за горами и полное выздоровление. Но ее коробил тот факт, что дочь решила поупражнять свое острословие именно на ней.
— Уверена, вам с Эрнесто есть о чем поговорить и без меня, — с наигранной вежливостью ответила она. — К тому же скоро приедет твой врач, а я точно знаю, что ему не понравится, если я буду мешать.
— Тогда прогуляйся вместе с Эрнесто, — не могла остановиться дочь. — Невежливо оставлять без внимания нашего гостя.
— У твоей мамы, наверное, есть дела и поважнее, чем забота о моем досуге, — с напускным безразличием бросил Монтес.
Аделина взглянула на Паолу.
— Видишь, ты зря волнуешься. Ему все понятно. У меня действительно…
— В любом случае, — перебил ее он, показывая, что еще не закончил свою мысль, — хочу сказать, что собирался искупаться. Но сомневаюсь, что твоя мама горит желанием ко мне присоединиться, поскольку выглядит слишком озабоченной. Наверное, во всем виновата жара.
Аделина зло посмотрела на Эрнесто. Черт возьми, трудно было определить, иронизирует тот или говорит серьезно.
— А я как раз собиралась пойти в душ, — ответила она, на всякий случай делая вид, что не заметила его иронии. — Так что, извините, увидимся позднее.
— Странно, — сказала Паола, не желая признавать свое поражение. — Знаешь, Эрнесто, думаю, что сегодня утром Мама впервые не пошла купаться.
У нее перехватило дыхание.
— Какая разница — утром или вечером! Я не говорила, что вообще не пойду, — фыркнула она. — Разве день уже кончился? Позже, когда спадет жара, я обязательно наведаюсь на пляж. — Аделина заставила себя улыбнуться дочери. — Почему бы тебе не заняться чем-нибудь более интересным, чем мои проблемы?
— Я что-то не так сказала? — Паола посмотрела на нее невинными глазами.
Аделина подумала, что эта хитрющая девчонка заслуживает хорошей трепки за свою выходку. Но лишь сокрушенно покачала головой и удалилась в свою комнату.
Там выдержка окончательно изменила ей.
Бедняжка тяжело опустилась в кресло у окна и с трудом перевела дыхание. С одной стороны, по мнению дочери, она ненавидела Эрнесто. С другой же — «запала на него». Что было хуже?
Аделина безучастно смотрела на океан, но, уловив чуть поодаль какое-то движение, отвлеклась от своих невеселых размышлений. По дорожке к воде шел высокий мужчина. Эрнесто, а это был именно он, на ходу стянул рубашку, кинул ее на куст и, дойдя до пляжа, остановился. Его руки скользнули к поясу на шортах. У нее перехватило дыхание. Сейчас он разденется. О Боже!
Эрнесто скинул шорты и поправил резинку плавок. Что он задумал? Неужели собирался снять и их? Пляж был безлюдным, но правила приличия никто здесь не отменял. А они требовали проявлять уважение хотя бы к жителям расположенной вблизи виллы.
Мужчина оглянулся на дом, и Аделина тут же отпрянула от окна. Вдруг он заметил ее? Наверное, у него было подозрение, что она вовсе не собиралась идти в душ, а лишь использовала это как предлог, чтобы покинуть веранду.
Аделина боялась хоть на секунду допустить мысль, что Эрнесто засек ее в окне. Нет-нет, успокоила она себя, ничего он не видел, потому что солнце светило прямо ему в глаза.
И все-таки она, поднявшись, решила отойти от окна, но не смогла удержаться, чтобы ни взглянуть еще разок.
Ее глаза расширились от удивления. Этот бессовестный тип преспокойно снял плавки и бросил их на песок. Аделина порывисто выдохнула. Как он посмел так поступить? Что возомнил о себе? Ее душило негодование.
Но, стоя в душе под струями теплой воды, она постепенно успокоилась. В ней восторжествовало чувство здравого смысла. Не стоило вести себя так импульсивно и глупо. Разве мог удивить ее вид голого мужчины? Если Эрнесто предпочитал купаться обнаженным, что с того?
Он никого этим не оскорблял. Так поступали очень многие.
Потом Аделина попыталась дать рациональное объяснение своим чувствам. Ей трудно было относиться к Эрнесто Монтесу как к постороннему. Глядя на его сильное тело, она ощущала исходящую от него физическую привлекательность. И сразу же вспоминала, какие чувства он в ней всколыхнул, когда…
Аделина вздрогнула. Известно ли ему об этом? Может, он решил раздеться специально? Если так, то зачем это сделал? Неужели решил вновь соблазнить ее?
Вплоть до той роковой ночи он даже не поворачивал головы в ее сторону. А если и поворачивал, то явно без всякой задней мысли. Одно время Аделине даже казалось, что племянника мужа раздражает ее присутствие. Вероятно, молодой человек считал, что она вышла за Федерико по расчету. И, видит Бог, он был не одинок в своем заблуждении.
Кроме того, все женщины, с которыми встречался Эрнесто, были как на подбор молодыми и красивыми. Федерико подшучивал, что его племянник выбирал таких подружек, чтобы потешить свое тщеславие. Амбиции всегда были для него на первом месте. Аделина знала, что именно из-за этого ее прагматичный муж так доверял Монтесу.
Она задумалась о своем положении и вздохнула. Если Эрнесто и сожалел о случившемся, то вовсе не так, как она сама. Их кратковременная связь получила неожиданное продолжение и поэтому лично для нее уже никогда не сможет остаться в прошлом.
Конечно, беременность можно было и прервать. Однако, что бы Аделина ни чувствовала к отцу ребенка, она никогда не решилась бы на аборт. Слишком долго она мечтала о своем собственном малыше. Слишком отчаянно стремилась к материнству. Поэтому так опасалась любого вмешательства Эрнесто Монтеса в дальнейшую свою жизнь.
Размышления о физических достоинствах этого мужчины и о его поразительной способности ослеплять ее разум подтолкнули Аделину к мысли о предстоящем посещении врача. Из-за этого несносного Эрнесто не стоило откладывать визит к гинекологу. Но как сказать ему, чтобы он оставил ее наконец в покое?!
6
Габриэль, медсестра Паолы, присоединилась ко всем за обедом, и это немного разрядило напряженную обстановку. Хотя девушка почти не разговаривала, ее присутствие сыграло роль буфера между Эрнесто и Аделиной.
Он знал, что хозяйку дома вовсе не радовало его появление, но в силу странного упрямства не собирался уступать ее недвусмысленным намекам и покидать остров. Ему не хотелось признавать, но, чем больше времени он проводил рядом с ней, тем сильнее она заинтриговывала его.
Кроме того, Монтес понял, что ему самому уже давно требуется отдых. Организация дела была поставлена хорошо. Энрике Рибера в отсутствие своего босса отлично справлялся со всеми проблемами, хотя раньше Федерико никому, кроме Эрнесто, не Доверял бразды правления корпорацией. Похоже, теперь у его преемника появился надежный помощник, а заодно и подходящий случай оценить, на что вообще способен Рибера. Связь они поддерживали по телефону, и у Эрнесто не было нужды торопиться с отъездом.
Да, впервые он не спешил возвращаться к своим обязанностям, и это здорово удивляло его самого. Итак, именно о внезапной трансформации собственных интересов размышлял Эрнесто за обедом, то и дело бросая изучающие взгляды на Аделину. Узнай она об этих странностях, происходящих с ним, удивилась бы не меньше самого сеньора Монтеса. Ведь Аделина всегда считала, что лишь заботы о делах корпорации управляют его жизнью. Как она ошибалась!
Ближе к вечеру Монтес закрылся в своей комнате и долго разговаривал по телефону с Энрике. Потом вытянулся на кровати, надеясь хоть немного восполнить недостаток сна после ночных бдений. Что бы там Аделина ни думала, он отнюдь не воспринял ее предложение переночевать как само собой разумеющееся гостеприимство. Он знал, что все это делалось ею исключительно ради дочери.
Следовательно, полночи он убил на обдумывание причин, пригнавших его на остров и побудивших остаться здесь вопреки желанию хозяйки. И дело здесь было вовсе не в настырности и желании досадить упрямице…
Холодная и неприступная… Может быть! Но почему ее так задела их невинная болтовня с Габриэль? Неужели Аделина действительно ревновала? Да нет же! Просто она защищала свои владения, только и всего. В своем воображении Монтес живо представил ее кошкой, дерущейся со всеми, кто посмел претендовать на ее собственность.
И все же почему Аделина считала его своим врагом? Это не давало Эрнесто покоя. Он же не был какой-то там темной лошадкой. Дядя, например, взяв его на работу, безоговорочно поверил ему и практически сразу посвятил во все секреты «Веласкес ворлд инвестмент». С тех пор Эрнесто неоднократно доказывал свою преданность. У него не однажды появлялась возможность оставить компанию, но он ни разу даже не заикнулся об этом.
Контакты Эрнесто с женой Федерико Веласкеса были крайне редкими и непродолжительными. Большую часть времени Аделина проводила дома и лишь эпизодически посещала офис корпорации.
Разумеется, Эрнесто Монтес был в курсе ее истории. Дядя рассказывал, что Аделина, оставшись после смерти родственников одна, вынуждена была искать работу. Она имела музыкальное образование, но в агентстве ей смогли предложить лишь вакансию няни, и девушке не оставалось ничего другого, как согласиться.
Так она попала в дом к Федерико. Тот сразу проникся к ней симпатией, стал относиться как к члену семьи. И, лишь познакомившись с ней лично, Эрнесто понял причину: Аделина обладала необыкновенным шармом.
Тот, кто хорошо был знаком с сеньором Веласкесом, не удивился бы, узнав, что тот всерьез увлекся молоденькой няней, которую нанял для ухода за дочерью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15