Медь опавших листьев на черной заиндевелой земле.
– Как это… красиво…
– С тобой…
Море, прошуршав во тьме по бесконечным ступеням, затопило подземный чертог, приглушило свет звездного светильника, приняло в себя ложе, вовлекая тех, кому оно дало приют, в танец, ритм которого, вечно разнообразный, смывал горечь и страх. Пышные гребни волн глубоким, властным аккордом дробились о стены. Последняя волна, высокая, прозрачно-зеленая, хрустальной башней взлетевшая над прочими, бережно подхватила майар, закрутила в упругом водовороте и вынесла – ослепленных и оглушенных – на шелковый берег. Море ушло с напевным шорохом – его не было, а была только темная зала, и звездный светильник едва мигал…
* * *
Они открыли глаза – молча, боясь спугнуть остатки музыки. И она стихла, просочившись сквозь трещины в плитах пола, затихая где-то в сердце Арды…
– Я слышала эту музыку – чуть по-другому, но это одна тема. Или просто одна из струн…
– Там?
– Да. Звезды пели… Я вгляделась – и они сплелись в дорогу, как бы приглашая ступить на нее. Я еле удержалась – чувствовала, что если пойду по ней – забуду все.
– Такое возможно?
– Мне показалось – да. Понимаешь, звезды – как ноты, увлекаешься их игрой. С тихим шорохом в темной бездне проплывают миры, словно корабли, – и у них своя музыка.
– Значит, Арда – не единственный живой мир?
– Видимо, нет. Мне показалось даже, что этот наш мир – крошечная, незаметная пылинка, хрустальная капля. Покинешь ее – и она сорвется в бесконечность… – Эльдин вздохнула и зябко поежилась, положив голову на плечо Аллора.
– Красиво и страшно, да? Почему же нельзя рассказывать об этом? Впрочем, наверное, потому люди и могут увидеть это, лишь уходя и забывая, а те, кто привязан к Арде, – им может стать страшно: быть навеки прикованным к падающей в бездну бусинке… Трудно представить…
– Может, не надо? Теперь ведь и мы привязаны к этому миру… Но зов звезд не забыть. – Эльдин задумчиво глядела в пространство. Аллор обнял ее, заглянул в глаза:
– Я хочу видеть и знать то же, что и ты… Твоими глазами. Если бы я мог…
– Можешь. Мы же одно, правда? Ты увидишь… Должен видеть. Я хочу подарить тебе этот мир. Он все равно наш, даже если сейчас недоступен…
Их сознания сплелись, и на Аллора обрушился блистающий вихрь. Музыка плывущих неспешно, как прогулочные барки, миров, разноцветное мерцание звезд – солнц для иной, далекой жизни. И жаркий золотой шар в гриве огня, самый близкий, – это солнце? Вне Арды… Созвездия – иные и все же похожие. Невидимые струны, сплетающие странно-прекрасную, сводящую с ума мелодию… Живая, бархатно шуршащая Тьма, прохладная и прозрачная, как торфяное озеро. Он тонул в этих задумчиво-равнодушных водах, кружась, как сорвавшийся с ветки лист, – но это был танец, и он звал – домой. Куда? Серебристый смех. Блики сквозь листву. Радуги брызг. Зримая музыка Эа. Эа… Неизъяснимая красота лишила дыхания, сжала сердце зовом извечной тоски по… кто знает? Он слышал его – иногда, даже часто, он, этот зов, был разным – или казался, – но – теперь бывший назгул понимал это – он, зов, был один и тот же – бесконечный щемяще-изменчивый зов Эа… Манящий даже в пылающей Пустоте, редкими каплями освежавший сгорающую душу. Настой шалфея и мяты у опаленных губ… Призывное мерцание дороги, облака, отраженные в чаше с водой, стиснутой ладонями, пахнущими смолой и вереском…
– Эльди?
Звезды не исчезли. Они мерцали перед его изумленно открытыми глазами, он словно продолжал бесконечно падать им навстречу, или, скорее, они дождем стремились пролиться на ложе…
– Эльди, что это?
Она открыла глаза – блестящие точки закружились в них, как снежинки тихим зимним вечером.
– Откуда это? – Ее лицо казалось изменчивым в мерцающем свете. Она коснулась его руки.
– Я не знаю. Но оно есть. – Он приподнялся на локте, серебристый свет струился по лицу и волосам. – Неужели мы сотворили это? Ты сотворила?
– Может, ты? Я еще ничего не сотворяла…
– Но ведь ты передала мне – видение? И это не наваждение – я узнал эту музыку, этот призыв, я видел – не знаю, как. Наверное, не только я. Вечная печаль людей, сказка странствий…
– Которую мы в очередной раз рассказали друг другу…
– Право, не худшая из тех, что я слышал…
– Но все же… как это… – Эльдин задумалась. – Наверное, просто я очень хотела тебе это показать, а ты захотел увидеть. Быть со мной – и там. Наверное, поэтому я здесь. С тобой. Любимый…
Она свернулась калачиком, положив голову ему на грудь, запутавшись волосами в паутине звездного света. Аллор осторожно обнял ее: спи. Мы можем не спать, но… ты так долго не отдыхала… «Три тысячи лет без сна…» Он прикрыл глаза – словно светящийся воск залил веки, мерцающие нити оплели голову. Фосфоресцирующие брызги успокаивали, погружая в тихое, ласковое забвение – блеснувшие в свете новых светильников медные волосы, рассыпавшиеся перед глазами, превратились в опавшие листья, легким ковром покрывшие осенний дворцовый парк. Он был дома…
* * *
Аллор проснулся, как от толчка – впрочем, он и не спал, просто плавал в мягких волнах забытья. Вхождение в реальность было резким, как в холодную воду. Эльдин? Она была тут, рядом, волосы разметались по подушке, одеяло сбилось на край. Дыхание было ровным, и губы время от времени трогала смутная улыбка. Аллор поправил сползшее одеяло – она улыбнулась сквозь сон, погладила рукой кого-то невидимого… Он вглядывался в тонкое, почти прозрачное лицо, до сих пор не веря увиденному. Все было так естественно, что казалось нереальным… «Привыкну, – усмехнулся Аллор про себя, – если все хорошо будет». Ощущение тревоги не проходило, просто свернулось серой змейкой где-то в углу сознания.
Звезды… «…Я буду молчать…» Но почему – так? И она – в опасности – из-за этого? Звезды… Тьма – Черная Книга – Мелькор! Он тоже видел… Значит, Мелькор и Эльди – единственные из присутствующих в пределах Арды, кто видел Эа? И все? Но почему так смутилась Варда-Элберет? Лучше ее не трогать: когда хочешь что-то забыть, нет пощады тем, кто попытается напомнить. Помнить… Вот, пожалуйста, пример: Мелькор, искалеченный, слепой, где-то в Пустоте. Правда, сейчас не один, с учеником. О вкусах не спорят – бывший назгул предпочел бы одиночество обществу Господина-Учителя, но – как знать.
Не считая биографию Мелькора безоблачной, Аллор все же после того разговора почувствовал симпатию к мятежному Вале. С чего бы? Впрочем, так бывало с ним – когда попадался некто схожий по мышлению и реакциям. Когда легко было говорить. Впрочем, когда-то так или почти так было с Гортхауэром… Ученик. Его Ученик. И все же… А если Мелькор – такой же? А какая разница? Куда он денется? Какой ему с меня прок? – вытащу я, что ли, его оттуда? А мне что за выгода? Интересно? Да, назовем это так. Иронично-насмешливый Черный Вала вызывал приязнь – они говорили на одном языке. Но… Эльди? Если он попадется – что будет с ней? Да они какая-то ходячая крамола… Может, обойдется… И все же – Мелькор – как он там?
Словно в ответ на его мысли, в сознание проник знакомый уже тихий голос:
– Аллор?
– Я слушаю.
– Ты… ждал?
– Я вспоминал тебя, Вала.
– Да ты что! Я искренне тронут. – Аллор почти увидел ироничную усмешку. – А что у тебя? Какое-то другое ощущение – ты воплотился?
– Да – недавно.
– И как?
– Ничего. Говорят – хорошенький, – ухмыльнулся майа.
– И где ты теперь? Я не помешал?
– Отнюдь. Я у себя… дома. В Мандосе.
– Где?!
– В зале… извини, она тебе знакома. Это там, где…
– …я был заключен в начале Первой эпохи? За что тебя Намо туда загнал?
– Не загнал. Просто… тут тихо. И я отвык от света – в некоторой степени… К тому же особо никто не суется.
– Значит, живешь себе потихоньку…
– Ну… пока… относительно.
– И все еще надеешься уйти?
– Не надеюсь – сейчас. И уже не стремлюсь – пока.
– ???
– Эльдин вернулась – так что звездные Пути подождут нас. Они прекрасны, но – вечны.
– Вернулась? Но… она же должна будет уйти?
– Не уйдет – от Дара отреклась. А мы с Намо и побратимами ухитрились воплотить ее.
– Что?! – В голосе Мелькора читались удивление и интерес.
– Так плоть – это ведь только оболочка. Почему можно творить цветы и зверей, а человеческий облик – нельзя?
– Действительно… – Похоже, Мелькор был поражен. – И что же? Она как-то ждала тебя – там, а потом – вернулась? Непостижимо! И она помнит… Пути?
– Еще как. Даже я смог увидеть – и это прекрасно. Эа…
– Эа… Свет во Тьме… Но ей может не поздоровиться – за такую память…
– Грезы – вещь интимная, как сказала она.
– Кому?
– Варде. На приеме у Манвэ.
– Он позвал вас?
– Да – видимо, хотел разобраться, что к чему.
– Берегись – он свободно читает в душах, а Варда – она Видящая… Она тоже – видела. Но молчит.
– Возможно, у нее есть на то основания.
– Есть… Мир и покой Валмара, – протянул Вала.
– Это понятно. Только тяжело ей. Да и Манвэ, похоже, устал…
– Устал?
– Мне показалось – за личиной…
– Ты просто пугаешь – извини… Ты много видишь. Слишком много… – Мелькор осекся. – Нет… все будет хорошо – только молчи! Манвэ не простит, если кто-то проникнет в его душу, – а рты он умеет затыкать мастерски.
– Что ты – я всего лишь недомайа – где мне лезть в душу к великим Айнур…
Аллору показалось, что Мелькор усмехнулся.
– С тебя станет!.. Послушай, нам, наверное, не стоит больше общаться – не переоценивай свои силы: если это извлекут из твоего сознания – тебе не поздоровится. Вам не поздоровится – ты теперь не один.
– Я не буду ее втягивать – пока.
– Думаешь – получится? Вы же – одно? Так?
– Да, но… при чем тут…
– Ничего. Все равно мне уже не поможешь: я здесь до конца времен, а может, и дольше. Так что прощай – и удачи вам!
– Ну вот, сам все решил, меня не спросив, – рассердился майа. – А может, мне приятно поболтать с тобой, и я не могу отказать себе в этом маленьком развлечении? Да вечно ничто не может длиться. Может, что-то изменится, – примирительно добавил он. – Честно говоря, интересно было бы встретиться…
– Интересы у тебя… Ты что, с ума сошел? Лезть в Пустоту? Тебе мало? И думать забудь!
– В принципе я не напрашиваюсь…
– Еще бы! Конечно, искушение встретить сумасшедшего майа и впрямь велико – но я с ним справлюсь. И что тебе за удовольствие видеть мятежника, в своем своеволии не думавшего ни о собратьях, ни о тех, кто пошел за ним. Не смогшего уберечь тех, кто назвал меня – Учителем… Сидел бы себе тихо – неудачник…
– Успокойся. Ну не сложилось… Жил как мог.
Эльдин заворочалась во сне, чуть слышно застонала, протерла глаза – Аллор склонился над ней, провел рукой по волосам – она еле заметно улыбнулась, успокаиваясь.
– Спи спокойно, все хорошо, я с тобой… Она открыла глаза, провела рукой в воздухе:
– Аллор, ты… Я не позволю…
Она резко замолчала, вернувшись в реальность, коснулась его колена:
– Ты здесь…
– Ну, счастливо вам.
– И тебе – не отчаивайся.
– Спасибо. Но молю – будь осторожен. Я не прощу себе – тебя… вас…
– Ты и так ничего себе не прощаешь. Поживем – увидим. Не терзай себя зря. Ладно?
– Ладно, – усмехнулся Мелькор. – Удачи…
– Что с тобой? – Эльдин заглянула в глаза Аллора. – Ты… что-то слышал? Слушал?
– Нет, так… просто задумался. – Он обнял прильнувшую к нему девушку. – Все в порядке, Эльди.
– Да? А то мне привиделось…
– Это, наверное, сон – злой сон…
– Да, сон, конечно, сон, – выдохнула она слова, как заклинание. Уткнулась ему в грудь – слегка задрожали плечи…
– Да что случилось, что с тобой?
– Я видела тебя… ты висел – где-то. Кровь на руках, в волосах… Откуда такое…
– Бывают же и просто сны, – усмехнулся Аллор как можно беззаботнее. – Ничего со мной не станется.
– Берегись.
– Побережемся. Я обещаю. Ну попытаемся хотя бы.
– Попытаемся… А с кем ты говорил сейчас?
– Я?
– Ты.
– Почему ты так думаешь?
– Это твое состояние задумчивости сильно смахивало на мысленный диалог.
– Как тебе сказать…
– Прямо. Понимаешь, тезис «меньше знаешь – дольше живешь» в данном случае ко мне неприменим: я должна знать то же, что и ты, чтобы быть рядом, хотя бы приблизительно представляя себе, что происходит.
– Ты уверена, что тебе это необходимо?
– А тебе зачем звездные Пути видеть надо было?.. Вот то-то же. Мы все равно вместе. Если за это можно схлопотать, я по-любому в стороне не окажусь. Так уж хотелось бы заранее знать, за что именно.
– С логикой у тебя все в порядке, Эльди. Ладно, – Аллор движением головы отбросил волосы с лица, – отвечаю: за задушевные беседы с Врагом. То есть – с Мелькором.
– Да ты что? – Пораженная Эльдин чуть отшатнулась от него, широко открыв глаза.
– Вот видишь… Не думала, что я… такой?
– Какой?
– Связался с Учителем Гортхауэра…
– Связался? Что-то на связь это пока не похоже. И… я тебя где-то понимаю – сама в свое время много читала о Тьме, даже отцов тайник в библиотеке разворошила. Интересно было. Так там и про более давние вещи рассказывалось. Ну и что? В конце концов, без этого разве я поняла бы тогда, что ты такое?
– Всестороннее образование – это прекрасно! – усмехнулся майа.
– А как ты смог общаться с ним? Он же ТАМ…
– И туда можно дотянуться. Точнее – оттуда. Сам удивляюсь.
– Поразительно! А что, раньше никто не пытался?
– Не знаю. Возможно, нет. К чему?
– А с чего бы это он с тобой решил пообщаться?
– Вот такой я светоч, – ухмыльнулся Аллор. – Ему, видите ли, интересно стало, кто так Гортхауэра взбесить умудрился.
– Да уж, Кольцо в Ородруин забросить – это даже не дешевкой обозвать. А что, Гортхауэр ему все это рассказал? Они что – вместе ТАМ?
– Да. Любезность Манвэ. Кстати, при всем пакостно-ехидном подтексте – действительно милость. Что бы там оба ни ощущали…
– Пожалуй. Ну и что он из себя представляет? Ты знал о нем что-то до знакомства?
– Нечто занятное. В Черной Книге описан этакий мученик за идею… По-моему, он просто жил, как хотел, но… нечто занятное в нем есть, что ли? Или просто – располагающее… Как-то приятно поговорили. – Аллор пожал плечами.
– Давно?
– До твоего появления. Этот раз – второй.
– А что за Черная Книга?
– Намо записал – с рассказов Мелькора, эльфов Тьмы и, конечно, от себя добавил.
– А – почитать? Или ты уже отдал ее?
– Нет, не успел. Держи. – Аллор вынул из-под горы бумаг объемистый фолиант. – Только она на Высоком Квениа. Справишься?
– Я же читала… И потом – ты на что, господин всезнайка?
– И правда… Я счастлив, что мне нашлось применение…
– Я не буду углубляться в перечисление оных…
– Уже покраснел и смутился.
– Заметно. Давай сюда.
– Прямо сейчас начнешь?
– А что? Чем быстрее прочту, тем лучше… На самом деле интересно было бы взглянуть на него, да как? И еще если Гортхауэр там… Впрочем, пусть его…
– Что-нибудь придумаем. – Аллор погладил ее по голове. – Нам еще разбираться с местной публикой надо.
– А куда мы денемся? – лениво потянулась Эльдин, отхлебнув вина из стоящего у кровати бокала.
Глава 6
После разговора с Вардой Манвэ окончательно пришел в дурное расположение духа. В чем дело, о чем она? Что там – за Порогом? И что делать с Эонвэ?
Манвэ решительно встал и направился в глубь чертогов, где в одной из зал и находился сейчас опальный герольд.
* * *
Безошибочное чутье майа подсказало Эонвэ, что где-то за стенами Ильмарин занялся рассвет. Он пошевелился, сменив позу. Звякнула цепь – майа вздрогнул, вспомнив с тоской, где он и что произошло.
«Манвэ, наверное, меня не простит теперь, – тоскливо подумал он. – А все Аллор – и что я так из-за него встревожился?» Эонвэ невольно вспомнил странного майа. Дерзкие, насмешливые глаза, но так же искрящиеся, как у… Златоокого? Мятежного менестреля, его, Эонвэ, брата. Казненного за бунт против Замысла… Он и видел-то Златоокого раза два, но это запомнилось… Да, глаза чем-то неуловимо похожи, только у Аллора они, словно льдом, подернуты какой-то отрешенностью, даже безразличием. И все же он почему-то вызывал сочувствие, только чем тут поможешь? «Нашел кого жалеть! – подумал, мысленно обращаясь к себе, Эонвэ. – Как будто не ты здесь сидишь, а этот Аллор».
Чтобы отвлечься от мрачных размышлений, он попытался вспомнить что-нибудь хорошее, но память самым бессовестным образом подсунула иное… Ровные ряды воинов и бело-лазурно-золотые стяги, реющие над валинорским воинством, шагающим по осенней земле, расцвеченной медью и пурпуром. В свете факелов алые листья казались залитыми кровью.
Навстречу им вышли наскоро обученные эльфы с тонкими разномастными клинками, скорее пригодными для тренировок. Вышли нестройно, как придется, и замерли в оцепенении, словно не веря еще, что война реальна. Хотя дрались отчаянно, до конца, и немногих удалось взять в плен…
Напрягая память, Эонвэ попытался вспомнить что-то более спокойное и приятное, но ничего путного из этого не вышло, мысли не становились ровнее, а тем более правильнее, уносясь к событиям конца Предначальной эпохи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63
– Как это… красиво…
– С тобой…
Море, прошуршав во тьме по бесконечным ступеням, затопило подземный чертог, приглушило свет звездного светильника, приняло в себя ложе, вовлекая тех, кому оно дало приют, в танец, ритм которого, вечно разнообразный, смывал горечь и страх. Пышные гребни волн глубоким, властным аккордом дробились о стены. Последняя волна, высокая, прозрачно-зеленая, хрустальной башней взлетевшая над прочими, бережно подхватила майар, закрутила в упругом водовороте и вынесла – ослепленных и оглушенных – на шелковый берег. Море ушло с напевным шорохом – его не было, а была только темная зала, и звездный светильник едва мигал…
* * *
Они открыли глаза – молча, боясь спугнуть остатки музыки. И она стихла, просочившись сквозь трещины в плитах пола, затихая где-то в сердце Арды…
– Я слышала эту музыку – чуть по-другому, но это одна тема. Или просто одна из струн…
– Там?
– Да. Звезды пели… Я вгляделась – и они сплелись в дорогу, как бы приглашая ступить на нее. Я еле удержалась – чувствовала, что если пойду по ней – забуду все.
– Такое возможно?
– Мне показалось – да. Понимаешь, звезды – как ноты, увлекаешься их игрой. С тихим шорохом в темной бездне проплывают миры, словно корабли, – и у них своя музыка.
– Значит, Арда – не единственный живой мир?
– Видимо, нет. Мне показалось даже, что этот наш мир – крошечная, незаметная пылинка, хрустальная капля. Покинешь ее – и она сорвется в бесконечность… – Эльдин вздохнула и зябко поежилась, положив голову на плечо Аллора.
– Красиво и страшно, да? Почему же нельзя рассказывать об этом? Впрочем, наверное, потому люди и могут увидеть это, лишь уходя и забывая, а те, кто привязан к Арде, – им может стать страшно: быть навеки прикованным к падающей в бездну бусинке… Трудно представить…
– Может, не надо? Теперь ведь и мы привязаны к этому миру… Но зов звезд не забыть. – Эльдин задумчиво глядела в пространство. Аллор обнял ее, заглянул в глаза:
– Я хочу видеть и знать то же, что и ты… Твоими глазами. Если бы я мог…
– Можешь. Мы же одно, правда? Ты увидишь… Должен видеть. Я хочу подарить тебе этот мир. Он все равно наш, даже если сейчас недоступен…
Их сознания сплелись, и на Аллора обрушился блистающий вихрь. Музыка плывущих неспешно, как прогулочные барки, миров, разноцветное мерцание звезд – солнц для иной, далекой жизни. И жаркий золотой шар в гриве огня, самый близкий, – это солнце? Вне Арды… Созвездия – иные и все же похожие. Невидимые струны, сплетающие странно-прекрасную, сводящую с ума мелодию… Живая, бархатно шуршащая Тьма, прохладная и прозрачная, как торфяное озеро. Он тонул в этих задумчиво-равнодушных водах, кружась, как сорвавшийся с ветки лист, – но это был танец, и он звал – домой. Куда? Серебристый смех. Блики сквозь листву. Радуги брызг. Зримая музыка Эа. Эа… Неизъяснимая красота лишила дыхания, сжала сердце зовом извечной тоски по… кто знает? Он слышал его – иногда, даже часто, он, этот зов, был разным – или казался, – но – теперь бывший назгул понимал это – он, зов, был один и тот же – бесконечный щемяще-изменчивый зов Эа… Манящий даже в пылающей Пустоте, редкими каплями освежавший сгорающую душу. Настой шалфея и мяты у опаленных губ… Призывное мерцание дороги, облака, отраженные в чаше с водой, стиснутой ладонями, пахнущими смолой и вереском…
– Эльди?
Звезды не исчезли. Они мерцали перед его изумленно открытыми глазами, он словно продолжал бесконечно падать им навстречу, или, скорее, они дождем стремились пролиться на ложе…
– Эльди, что это?
Она открыла глаза – блестящие точки закружились в них, как снежинки тихим зимним вечером.
– Откуда это? – Ее лицо казалось изменчивым в мерцающем свете. Она коснулась его руки.
– Я не знаю. Но оно есть. – Он приподнялся на локте, серебристый свет струился по лицу и волосам. – Неужели мы сотворили это? Ты сотворила?
– Может, ты? Я еще ничего не сотворяла…
– Но ведь ты передала мне – видение? И это не наваждение – я узнал эту музыку, этот призыв, я видел – не знаю, как. Наверное, не только я. Вечная печаль людей, сказка странствий…
– Которую мы в очередной раз рассказали друг другу…
– Право, не худшая из тех, что я слышал…
– Но все же… как это… – Эльдин задумалась. – Наверное, просто я очень хотела тебе это показать, а ты захотел увидеть. Быть со мной – и там. Наверное, поэтому я здесь. С тобой. Любимый…
Она свернулась калачиком, положив голову ему на грудь, запутавшись волосами в паутине звездного света. Аллор осторожно обнял ее: спи. Мы можем не спать, но… ты так долго не отдыхала… «Три тысячи лет без сна…» Он прикрыл глаза – словно светящийся воск залил веки, мерцающие нити оплели голову. Фосфоресцирующие брызги успокаивали, погружая в тихое, ласковое забвение – блеснувшие в свете новых светильников медные волосы, рассыпавшиеся перед глазами, превратились в опавшие листья, легким ковром покрывшие осенний дворцовый парк. Он был дома…
* * *
Аллор проснулся, как от толчка – впрочем, он и не спал, просто плавал в мягких волнах забытья. Вхождение в реальность было резким, как в холодную воду. Эльдин? Она была тут, рядом, волосы разметались по подушке, одеяло сбилось на край. Дыхание было ровным, и губы время от времени трогала смутная улыбка. Аллор поправил сползшее одеяло – она улыбнулась сквозь сон, погладила рукой кого-то невидимого… Он вглядывался в тонкое, почти прозрачное лицо, до сих пор не веря увиденному. Все было так естественно, что казалось нереальным… «Привыкну, – усмехнулся Аллор про себя, – если все хорошо будет». Ощущение тревоги не проходило, просто свернулось серой змейкой где-то в углу сознания.
Звезды… «…Я буду молчать…» Но почему – так? И она – в опасности – из-за этого? Звезды… Тьма – Черная Книга – Мелькор! Он тоже видел… Значит, Мелькор и Эльди – единственные из присутствующих в пределах Арды, кто видел Эа? И все? Но почему так смутилась Варда-Элберет? Лучше ее не трогать: когда хочешь что-то забыть, нет пощады тем, кто попытается напомнить. Помнить… Вот, пожалуйста, пример: Мелькор, искалеченный, слепой, где-то в Пустоте. Правда, сейчас не один, с учеником. О вкусах не спорят – бывший назгул предпочел бы одиночество обществу Господина-Учителя, но – как знать.
Не считая биографию Мелькора безоблачной, Аллор все же после того разговора почувствовал симпатию к мятежному Вале. С чего бы? Впрочем, так бывало с ним – когда попадался некто схожий по мышлению и реакциям. Когда легко было говорить. Впрочем, когда-то так или почти так было с Гортхауэром… Ученик. Его Ученик. И все же… А если Мелькор – такой же? А какая разница? Куда он денется? Какой ему с меня прок? – вытащу я, что ли, его оттуда? А мне что за выгода? Интересно? Да, назовем это так. Иронично-насмешливый Черный Вала вызывал приязнь – они говорили на одном языке. Но… Эльди? Если он попадется – что будет с ней? Да они какая-то ходячая крамола… Может, обойдется… И все же – Мелькор – как он там?
Словно в ответ на его мысли, в сознание проник знакомый уже тихий голос:
– Аллор?
– Я слушаю.
– Ты… ждал?
– Я вспоминал тебя, Вала.
– Да ты что! Я искренне тронут. – Аллор почти увидел ироничную усмешку. – А что у тебя? Какое-то другое ощущение – ты воплотился?
– Да – недавно.
– И как?
– Ничего. Говорят – хорошенький, – ухмыльнулся майа.
– И где ты теперь? Я не помешал?
– Отнюдь. Я у себя… дома. В Мандосе.
– Где?!
– В зале… извини, она тебе знакома. Это там, где…
– …я был заключен в начале Первой эпохи? За что тебя Намо туда загнал?
– Не загнал. Просто… тут тихо. И я отвык от света – в некоторой степени… К тому же особо никто не суется.
– Значит, живешь себе потихоньку…
– Ну… пока… относительно.
– И все еще надеешься уйти?
– Не надеюсь – сейчас. И уже не стремлюсь – пока.
– ???
– Эльдин вернулась – так что звездные Пути подождут нас. Они прекрасны, но – вечны.
– Вернулась? Но… она же должна будет уйти?
– Не уйдет – от Дара отреклась. А мы с Намо и побратимами ухитрились воплотить ее.
– Что?! – В голосе Мелькора читались удивление и интерес.
– Так плоть – это ведь только оболочка. Почему можно творить цветы и зверей, а человеческий облик – нельзя?
– Действительно… – Похоже, Мелькор был поражен. – И что же? Она как-то ждала тебя – там, а потом – вернулась? Непостижимо! И она помнит… Пути?
– Еще как. Даже я смог увидеть – и это прекрасно. Эа…
– Эа… Свет во Тьме… Но ей может не поздоровиться – за такую память…
– Грезы – вещь интимная, как сказала она.
– Кому?
– Варде. На приеме у Манвэ.
– Он позвал вас?
– Да – видимо, хотел разобраться, что к чему.
– Берегись – он свободно читает в душах, а Варда – она Видящая… Она тоже – видела. Но молчит.
– Возможно, у нее есть на то основания.
– Есть… Мир и покой Валмара, – протянул Вала.
– Это понятно. Только тяжело ей. Да и Манвэ, похоже, устал…
– Устал?
– Мне показалось – за личиной…
– Ты просто пугаешь – извини… Ты много видишь. Слишком много… – Мелькор осекся. – Нет… все будет хорошо – только молчи! Манвэ не простит, если кто-то проникнет в его душу, – а рты он умеет затыкать мастерски.
– Что ты – я всего лишь недомайа – где мне лезть в душу к великим Айнур…
Аллору показалось, что Мелькор усмехнулся.
– С тебя станет!.. Послушай, нам, наверное, не стоит больше общаться – не переоценивай свои силы: если это извлекут из твоего сознания – тебе не поздоровится. Вам не поздоровится – ты теперь не один.
– Я не буду ее втягивать – пока.
– Думаешь – получится? Вы же – одно? Так?
– Да, но… при чем тут…
– Ничего. Все равно мне уже не поможешь: я здесь до конца времен, а может, и дольше. Так что прощай – и удачи вам!
– Ну вот, сам все решил, меня не спросив, – рассердился майа. – А может, мне приятно поболтать с тобой, и я не могу отказать себе в этом маленьком развлечении? Да вечно ничто не может длиться. Может, что-то изменится, – примирительно добавил он. – Честно говоря, интересно было бы встретиться…
– Интересы у тебя… Ты что, с ума сошел? Лезть в Пустоту? Тебе мало? И думать забудь!
– В принципе я не напрашиваюсь…
– Еще бы! Конечно, искушение встретить сумасшедшего майа и впрямь велико – но я с ним справлюсь. И что тебе за удовольствие видеть мятежника, в своем своеволии не думавшего ни о собратьях, ни о тех, кто пошел за ним. Не смогшего уберечь тех, кто назвал меня – Учителем… Сидел бы себе тихо – неудачник…
– Успокойся. Ну не сложилось… Жил как мог.
Эльдин заворочалась во сне, чуть слышно застонала, протерла глаза – Аллор склонился над ней, провел рукой по волосам – она еле заметно улыбнулась, успокаиваясь.
– Спи спокойно, все хорошо, я с тобой… Она открыла глаза, провела рукой в воздухе:
– Аллор, ты… Я не позволю…
Она резко замолчала, вернувшись в реальность, коснулась его колена:
– Ты здесь…
– Ну, счастливо вам.
– И тебе – не отчаивайся.
– Спасибо. Но молю – будь осторожен. Я не прощу себе – тебя… вас…
– Ты и так ничего себе не прощаешь. Поживем – увидим. Не терзай себя зря. Ладно?
– Ладно, – усмехнулся Мелькор. – Удачи…
– Что с тобой? – Эльдин заглянула в глаза Аллора. – Ты… что-то слышал? Слушал?
– Нет, так… просто задумался. – Он обнял прильнувшую к нему девушку. – Все в порядке, Эльди.
– Да? А то мне привиделось…
– Это, наверное, сон – злой сон…
– Да, сон, конечно, сон, – выдохнула она слова, как заклинание. Уткнулась ему в грудь – слегка задрожали плечи…
– Да что случилось, что с тобой?
– Я видела тебя… ты висел – где-то. Кровь на руках, в волосах… Откуда такое…
– Бывают же и просто сны, – усмехнулся Аллор как можно беззаботнее. – Ничего со мной не станется.
– Берегись.
– Побережемся. Я обещаю. Ну попытаемся хотя бы.
– Попытаемся… А с кем ты говорил сейчас?
– Я?
– Ты.
– Почему ты так думаешь?
– Это твое состояние задумчивости сильно смахивало на мысленный диалог.
– Как тебе сказать…
– Прямо. Понимаешь, тезис «меньше знаешь – дольше живешь» в данном случае ко мне неприменим: я должна знать то же, что и ты, чтобы быть рядом, хотя бы приблизительно представляя себе, что происходит.
– Ты уверена, что тебе это необходимо?
– А тебе зачем звездные Пути видеть надо было?.. Вот то-то же. Мы все равно вместе. Если за это можно схлопотать, я по-любому в стороне не окажусь. Так уж хотелось бы заранее знать, за что именно.
– С логикой у тебя все в порядке, Эльди. Ладно, – Аллор движением головы отбросил волосы с лица, – отвечаю: за задушевные беседы с Врагом. То есть – с Мелькором.
– Да ты что? – Пораженная Эльдин чуть отшатнулась от него, широко открыв глаза.
– Вот видишь… Не думала, что я… такой?
– Какой?
– Связался с Учителем Гортхауэра…
– Связался? Что-то на связь это пока не похоже. И… я тебя где-то понимаю – сама в свое время много читала о Тьме, даже отцов тайник в библиотеке разворошила. Интересно было. Так там и про более давние вещи рассказывалось. Ну и что? В конце концов, без этого разве я поняла бы тогда, что ты такое?
– Всестороннее образование – это прекрасно! – усмехнулся майа.
– А как ты смог общаться с ним? Он же ТАМ…
– И туда можно дотянуться. Точнее – оттуда. Сам удивляюсь.
– Поразительно! А что, раньше никто не пытался?
– Не знаю. Возможно, нет. К чему?
– А с чего бы это он с тобой решил пообщаться?
– Вот такой я светоч, – ухмыльнулся Аллор. – Ему, видите ли, интересно стало, кто так Гортхауэра взбесить умудрился.
– Да уж, Кольцо в Ородруин забросить – это даже не дешевкой обозвать. А что, Гортхауэр ему все это рассказал? Они что – вместе ТАМ?
– Да. Любезность Манвэ. Кстати, при всем пакостно-ехидном подтексте – действительно милость. Что бы там оба ни ощущали…
– Пожалуй. Ну и что он из себя представляет? Ты знал о нем что-то до знакомства?
– Нечто занятное. В Черной Книге описан этакий мученик за идею… По-моему, он просто жил, как хотел, но… нечто занятное в нем есть, что ли? Или просто – располагающее… Как-то приятно поговорили. – Аллор пожал плечами.
– Давно?
– До твоего появления. Этот раз – второй.
– А что за Черная Книга?
– Намо записал – с рассказов Мелькора, эльфов Тьмы и, конечно, от себя добавил.
– А – почитать? Или ты уже отдал ее?
– Нет, не успел. Держи. – Аллор вынул из-под горы бумаг объемистый фолиант. – Только она на Высоком Квениа. Справишься?
– Я же читала… И потом – ты на что, господин всезнайка?
– И правда… Я счастлив, что мне нашлось применение…
– Я не буду углубляться в перечисление оных…
– Уже покраснел и смутился.
– Заметно. Давай сюда.
– Прямо сейчас начнешь?
– А что? Чем быстрее прочту, тем лучше… На самом деле интересно было бы взглянуть на него, да как? И еще если Гортхауэр там… Впрочем, пусть его…
– Что-нибудь придумаем. – Аллор погладил ее по голове. – Нам еще разбираться с местной публикой надо.
– А куда мы денемся? – лениво потянулась Эльдин, отхлебнув вина из стоящего у кровати бокала.
Глава 6
После разговора с Вардой Манвэ окончательно пришел в дурное расположение духа. В чем дело, о чем она? Что там – за Порогом? И что делать с Эонвэ?
Манвэ решительно встал и направился в глубь чертогов, где в одной из зал и находился сейчас опальный герольд.
* * *
Безошибочное чутье майа подсказало Эонвэ, что где-то за стенами Ильмарин занялся рассвет. Он пошевелился, сменив позу. Звякнула цепь – майа вздрогнул, вспомнив с тоской, где он и что произошло.
«Манвэ, наверное, меня не простит теперь, – тоскливо подумал он. – А все Аллор – и что я так из-за него встревожился?» Эонвэ невольно вспомнил странного майа. Дерзкие, насмешливые глаза, но так же искрящиеся, как у… Златоокого? Мятежного менестреля, его, Эонвэ, брата. Казненного за бунт против Замысла… Он и видел-то Златоокого раза два, но это запомнилось… Да, глаза чем-то неуловимо похожи, только у Аллора они, словно льдом, подернуты какой-то отрешенностью, даже безразличием. И все же он почему-то вызывал сочувствие, только чем тут поможешь? «Нашел кого жалеть! – подумал, мысленно обращаясь к себе, Эонвэ. – Как будто не ты здесь сидишь, а этот Аллор».
Чтобы отвлечься от мрачных размышлений, он попытался вспомнить что-нибудь хорошее, но память самым бессовестным образом подсунула иное… Ровные ряды воинов и бело-лазурно-золотые стяги, реющие над валинорским воинством, шагающим по осенней земле, расцвеченной медью и пурпуром. В свете факелов алые листья казались залитыми кровью.
Навстречу им вышли наскоро обученные эльфы с тонкими разномастными клинками, скорее пригодными для тренировок. Вышли нестройно, как придется, и замерли в оцепенении, словно не веря еще, что война реальна. Хотя дрались отчаянно, до конца, и немногих удалось взять в плен…
Напрягая память, Эонвэ попытался вспомнить что-то более спокойное и приятное, но ничего путного из этого не вышло, мысли не становились ровнее, а тем более правильнее, уносясь к событиям конца Предначальной эпохи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63