А в-третьих, зачем играть на руку Марни?
Но она ничего не могла с собой поделать. Марни широко улыбнулась:
– Хм, сейчас скажу… Мы начали серьезно встречаться незадолго до Рождества. Значит, месяц. Праздники в этом году были изумительные. Мы провели их как настоящая семья. Зак и Кайла пришли на рождественский ужин, а затем мы провели вместе Рождество и Новый год. Не удивлюсь, если на День святого Валентина он подарит мне кольцо.
Оливия почесала лоб. Неужели у них настолько серьезные отношения?
– Вы уже планировали помолвку? – спросила она. А что, если и правда Зак и Марни уже обсуждали свою совместную жизнь? Может, Марни уже считает Кайлу своей дочерью?
Глупо строить догадки. Нужно просто спросить у Зака, что происходит. Проблема в том, имеет ли она право задавать подобные вопросы? Но еще неизвестно, как пройдет их встреча. Может, Кайла ее не примет.
Марни взглянула на часы:
– Слушай, поговорим об этом в другой раз, мне пора бежать.
Оливия улыбнулась, и Марни вошла в кафе.
Интересная получилась беседа. Оливия сомневалась, что был какой-то разговор о помолвке. Здесь Марни наверняка привирает. А вот насчет машины… «Я все еще чувствую отпечаток руля у себя на спине…» Этот маленький эпизод под названием «мы даже из его пикапа не выбрались» вполне мог бы быть правдой.
Оливия почувствовала, что внутри у нее что-то сжалось.
И что эта Марни крутится вокруг нее? Может, это она подбросила крысу? Или Джоанна? Господи, не успела приехать, столько всего свалилось.
Оливия пересекла бульвар и пошла вдоль улицы. У магазина Джоанны она замедлила шаг.
Джоанна всерьез считала, что она единственная возлюбленная отца. Но либо она ненормальная, живущая в мире своих фантазий, либо Уильям был хорошим лжецом. Задурил бедняжке голову. Это точно. В чем в чем, а в этом Оливия была уверена.
Поднялся ветер, и она доверху застегнула куртку. Когда она проходила мимо припаркованного пикапа, ей вспомнились слова Марни. Оливия представила, как Марни и Зак занимаются любовью на водительском сиденье. Черт! Зачем она об этом думает?
Оливия зажмурилась, пытаясь отогнать это видение.
«Сосредоточься на чем-нибудь другом, – велела она себе. – Тебе нужны жалюзи для ванной. И еще тебе нужно купить что-нибудь к сегодняшнему ужину».
Она оглядела улицу. Всего через несколько домов от булочной и супермаркета расположился хозяйственный магазин.
По крайней мере выполнить план по чекам труда не составит.
Оливия зашла в хозяйственный магазин и принялась выбирать жалюзи. Утром у нее было столько всяких проблем, что она забыла захватить с собой рулетку.
Оставив тяжелые коробки в машине, Оливия решила немного прогуляться по бульвару. По дороге она думала, что бы такое вкусненькое приготовить для Зака и Кайлы. Это должен быть какой-нибудь десерт, что-нибудь необычное.
«Знать бы еще, что любит Кайла».
Оливия зашла в супермаркет и стала заполнять корзинку всем необходимым для приготовления ужина.
Она как раз думала, покупать ли мороженое, как вдруг почувствовала, что на нее кто-то смотрит, и обернулась. Женщина, которую она никогда не видела, смотрела на нее с неодобрением. Этой-то что она сделала? Незнакомке было лет тридцать, привлекательная, одетая, как подросток, в крохотную розовую куртку и облегающие джинсы со стразами, светлые волосы до плеч, прихвачены по бокам заколками.
– Привет, – сказала Оливия, поравнявшись с ней.
Женщина не ответила. Она просто отвернулась и пошла в соседний отдел. Побродив там немного, она прошла к кассе, рассчиталась и вышла из магазина.
«Жуть, – подумала Оливия. – Может, это еще одна из женщин отца? Да уж, папа, все мои мечты сбываются. Верно ты напророчил».
Она замерла.
«Все твои мечты сбудутся…»
За всю ее жизнь у нее была только одна мечта, да и та быстро умерла: сбежать с Заком и вместе растить их ребенка.
Отец знал, что Зак и Кайла живут в Блубери. Он посылал Кайле открытки на день рождения и Рождество от ее имени. Уильям Седжуик точно знал, где была все эти годы ее дочь.
Почему же он решил рассказать правду только сейчас? После своей смерти? Может быть, не хотел разбираться с последствиями того, что сам натворил? Может, его заботила незаконность его действий?
Нужно наведаться в дом для беременных подростков, где она провела семь долгих месяцев, и поговорить с врачами и медсестрами. Помнят ли они ее? Тринадцать лет – не слишком долгий срок. Скорее всего тот врач и та медсестра, что соврали ей, все еще там.
Интересно, сколько стоила их ложь? Оливия задумалась. Наверное, немало.
Спрятав чеки в кошелек, она направилась обратно к своей машине.
Но вдруг остановилась как вкопанная.
«Богатая сука», – было написано маркером на стекле пассажирской дверцы. И два колеса были спущены, тоже со стороны пассажира.
Сразу вспомнилась «штучка» из супермаркета. А также Марни и Джоанна.
«Кто из вас это сделал? Или это кто-то другой?»
Больше раздраженная, чем испуганная, Оливия вытащила сотовый и набрала номер полиции. Она попросила позвать офицера, который приезжал к ней в коттедж прошлым вечером.
– Вы явно кому-то не нравитесь, – сказал он. – Что вы натворили, чтобы разозлить кого-то до такой степени?
Придурок.
– Я ничего не делала.
– Ну вы кого-то сильно раздразнили.
– Мне казалось, жертва здесь я, – отрезала Оливия.
– Кто-нибудь подъедет через несколько минут, – сказал офицер и повесил трубку.
Она не удивилась бы, узнав, что этот озлобленный офицер был двоюродным братом Марни.
Глава 9
Зак обрадовался, увидев, что Кайла делает домашнее задание, когда приехал вечером домой. Он забрал ее задания у директора школы и пригрозил, что если Кайла не будет делать уроки, то о конкурсе может забыть.
– Ура, пицца! – воскликнула девочка, увидев две большие коробки на столе на кухне. – А зачем так много?
– У нас к ужину ожидаются гости, – сказал Зак.
– Надеюсь, это не Марни со своей дочуркой? – спросила Кайла.
Зак остановился как вкопанный.
– Кайла!
– Извини, – сказала она, но прозвучало это совершенно неискренне.
Зак подумал, что дочери следовало бы добавить еще один день к наказанию, но, учитывая то, какую новость ей придется сегодня выслушать, у него на это не хватило мужества.
– Нет, к нам придут не Марни и не Брианна. Я пригласил ту женщину, которую ты видела вчера в городе, блондинку…
– Она красавица, – заметила Кайла. – Теперь, значит, ты будешь встречаться с ней? Неужели ты бросил Марни ради нее?
– Мы не встречаемся, – ответил Зак. – Пожалуйста, помоги накрыть на стол.
Он удивился, когда дочь радостно вскочила и помчалась на кухню за тарелками и приборами.
– Почему тогда ты ее пригласил?
Зак напрягся. Ему нужно было сказать Кайле всю правду сейчас, до прихода Оливии. Дочь должна была услышать новость от него. Узнать обо всем в присутствии Оливии было бы для нее чересчур. Кайле наверняка потребуется время, чтобы переварить все, что она услышит.
– Дорогая, мне нужно позвонить. Накроешь на стол сама?
Кайла кивнула и принялась за работу, а Зак вышел на улицу с сотовым телефоном. Он набрал номер коттеджа, номер, который он не забывал никогда. Хотя набирал его только раз в жизни. Тогда ему было семнадцать, и он был влюблен. В тот первый раз трубку снял отец Оливии.
– Арчер? Что-то не припомню такого, – сказал Уильям Седжуик.
– Мой отец работает механиком на заправке Джо.
На другом конце провода наступила тишина. А затем:
– Не звони сюда больше. Оливии запрещено ходить на свидания, пока она здесь. – И в трубке раздались гудки.
Это был его первый разговор с Уильямом Седжуиком. Был еще один, когда он узнал о том, что родилась Кайла. Когда человек Седжуика отдал Заку его малышку.
Зак прошел по лужайке перед домом, надеясь, что Оливия еще не уехала.
– Алло?
– Оливия, как я рад, что застал тебя дома. Слушай, мне кажется, будет лучше, если я сам расскажу все Кайле. Мы всю жизнь провели вдвоем, так что не знаю, что произойдет, если мы расскажем ей правду в твоем присутствии. Я не подумал об этом раньше.
– Это верно, – согласилась она. – Думаю, ты прав.
– Дай нам час, – попросил он. – Думаю, что, выслушав меня, она захочет тебя увидеть, хотя бы на несколько минут. Ей захочется убедиться в том, что ты настоящая.
– Думаю, ты абсолютно прав, – сказала Оливия. – Это много говорит о тебе как об отце.
Он помолчал, а затем добавил:
– Тогда до встречи.
Зак убрал телефон в карман, глубоко вздохнул и пошел в дом. Давненько он так сильно не нервничал.
Зак вошел в столовую и остолбенел. Зажженные свечи на столе, кружевная скатерть, приглушенное освещение.
На Кайле нарядное платье, а волосы красиво уложены. Видимо, дочь очень хотела произвести на гостью приятное впечатление.
– Кайла, хочу тебя кое о чем спросить, – начал Зак, взяв девочку за руку и отведя в гостиную. Там они сели на диван.
– О чем, па?
– По тому, как ты накрыла стол и как стараешься выглядеть идеальной девочкой, мне ясно, что ты надеешься, что этот ужин будет означать, что Марни уходит, а на ее месте появляется другая женщина.
– Неужели это настолько очевидно? – спросила Кайла с лукавой улыбкой.
– Да, но тут есть большое «но». Скажем, я полюблю какую-нибудь другую женщину, не Марни. И мы начнем встречаться. С этими отношениями у тебя тоже возникнут проблемы? Или ты возражаешь только против Марни?
Девочка опустила глаза.
– Я не знаю, – сказала она, и глаза ее наполнились слезами. – Ты – все, что у меня есть. Я не хочу тебя ни с кем делить.
Лучшего момента не найти. Зак притянул дочь к себе:
– Дорогая, я понимаю. Действительно понимаю. Я знаю, как тебе тяжело. Послушай, мне нужно тебе кое-что сказать. Кое-что очень важное.
Кайла вытерла слезы.
– Что?
– Это касается твоей матери.
Кайла пристально посмотрела на него:
– Что насчет моей матери?
Начинается. Он смотрел на свою дочь, свою драгоценную девочку, зная, что вот-вот изменит всю ее жизнь. Он знал, что перемена будет к лучшему, но для тринадцатилетнего подростка это будет серьезным ударом.
– Кайла, женщина, которую ты видела со мной вчера на улице, та, что придет сегодня… она твоя мать.
Кайла открыла рот:
– Это моя мама?
Зак кивнул:
– Оливия Седжуик.
Кайла вскочила с дивана и уставилась на отца:
– Она вернулась за мной?
Зак взял дочь за руку.
– Дорогая, оказывается, все эти годы она даже не знала, что ты живешь на свете…
– Что?! – воскликнула Кайла. – Но она же меня родила?
– Я хочу рассказать тебе историю, правдивую историю, большую часть которой я сам впервые услышал только вчера. Я знаю, что у тебя возникнет много вопросов, и я хочу, чтобы ты мне их задала. Можешь спрашивать обо всем, о чем хочешь.
Кайла глубоко вздохнула, снова села на диван и сидела, не спуская с Зака глаз, пока он не рассказал ей все от начала до конца.
– Ей сказали, что я умерла? – прошептала Кайла. – О Господи!
– А мне сообщили, что Оливия не хочет иметь с нами ничего общего, – кивнул Зак. – И это было неправдой. Оливия любила меня тогда. И она очень любила тебя.
Кайла закрыла лицо руками и расплакалась.
– Я рада, что он умер! – крикнула она. – Он заслуживает смерти.
– Дорогая, Оливия… Твоя мама придет через полчаса. Ты готова встретиться с ней? Или мне попросить ее прийти завтра?
– Она добрая? – спросила девочка.
– Я вчера видел ее впервые за тринадцать лет, Кайла. Но когда мы были знакомы, она была очень доброй. Я был тогда в нее безумно влюблен.
– О Господи! – Кайла принялась мерить шагами комнату. Она улыбнулась, затем снова расплакалась. Потом принялась смеяться.
– Кей, ты в порядке?
– У меня есть мама, – сказала она, на ее лице сияла радостная улыбка. – У меня есть мама!
Она подбежала к отцу и обняла его. Не переставая смеяться и плакать, она все время бормотала:
– У меня есть мама. У меня есть мама, как и у всех.
Когда раздался звонок в дверь, Кайла побледнела.
– Я не готова. Попроси ее прийти через полчаса. Я не готова. Нет, подожди, я готова. Я нормально выгляжу?
– Ты прекрасна, Кайла, – совершенно искренне сказал Зак.
Девочка улыбнулась, вздохнула и пошла с ним к входной двери. Но на пороге стояла не Оливия.
Это была Марни.
– Кайла! Какая ты сегодня хорошенькая! – воскликнула Марни. Она перевела взгляд на стол в столовой, где Кайла приготовила все для романтического ужина. – Ждете кого-то?
– Оливия Седжуик должна зайти на ужин, – сказал Зак.
Выражение лица Марни моментально изменилось с обиды на злость.
– Какая прелесть. – Это было ее любимое выражение. – Что ж, не буду вам мешать, – добавила она нерешительно.
Но приглашения присоединиться к ним не последовало.
– Я позвоню тебе, Марни, – сказал Зак.
Она наклонилась и прижалась к нему грудью.
– Пожалуйста, позвони, – прошептала она, сопровождая свои слова быстрым движением языка, одним из ее любимых движений. Раньше ее жаркое дыхание мгновенно возбуждало его, сейчас же он абсолютно ничего не почувствовал. Ему не нравилось играть в игры, а сейчас он чувствовал себя именно так. Словно играет в какую-то игру. Но не мог же он отвести Марни в сторону, рассказать всю правду и пообещать, что между ними все будет по-прежнему. Он ведь совершенно не был в этом уверен. Он ни в чем не был уверен.
Марни уже вернулась в машину и отъехала от дома, когда какая-то незнакомая машина проехала ей навстречу. За рулем была Оливия. Заку оставалось лишь надеяться, что больше ничего не случилось.
– А вот и она, – сказал Зак. – Ты готова?
Кайла кивнула.
Разговор вымотал Кайлу. Не было еще десяти, когда она заснула мертвым сном прямо на диване. Оливия рассказала ей все: про то, как она узнала, что беременна, про реакцию ее отца, про дом для незамужних матерей, про то, как поверила, что Зак бросил ее, а затем, как ей сказали, что ее ребенок родился мертвым.
Сначала Кайла злилась, затем злость сменилась слезами.
– Как мог отец так поступить с тобой? Ты ненавидишь своего отца?
«Хороший вопрос», – подумала Оливия.
– Я еще до конца не разобралась в своих чувствах.
– Мне тоже нужно разобраться в своих чувствах к тебе… Так что, думаю, я тебя понимаю. Но разве ты не злишься на своего отца?
– Знаешь, – ответила Оливия, – меня сейчас переполняет совсем другое чувство: радость, что я тебя нашла. Что ты жива и здорова.
Кайла улыбнулась. На этот вечер с нее было достаточно. Когда Оливия вернулась из кухни с двумя пирогами, девочка уже крепко спала.
Зак отнес Кайлу наверх, Оливия шла следом, и сердце ее колотилось как сумасшедшее.
– Можно, я укрою ее одеялом? – попросила Оливия. – Впервые в жизни.
Зак улыбнулся:
– Пожалуйста.
Оливия присела на край кровати и укутала девочку розовым одеялом.
«Моя девочка», – подумала она, любуясь Кайлой. Ее дочь была похожа на Зака и на нее. У нее были глаза Зака и нос Оливии. Улыбка Зака, волосы Оливии.
У нее на глазах выступили слезы.
– Прости, что меня не было рядом все эти годы, – прошептала Оливия. – Мне так жаль. Мне так не хватало тебя, да и ты сама считала, что не нужна мне.
Она почувствовала, как ей на плечо легла сильная рука, и обернулась. Позади стоял Зак.
– Теперь ты здесь. Это самое главное. Настоящее и будущее.
– Спасибо, Зак. Я знаю, как тебе сейчас должно быть тяжело.
– Я всегда этого хотел, Оливия, – сказал он. – Кайле нужна мать, как же я мог не желать этого для собственной дочери?
Она улыбнулась и оглянулась на Кайлу, которая лежала в обнимку с Винни Пухом.
– Завтра у нее могут появиться новые вопросы, но я к этому готова, – сказала она.
– Ваш разговор прошел очень хорошо, – заметил Зак. – Это замечательное начало. Ее реакция оказалась намного лучше, чем я ожидал.
Оливии все это казалось таким нереальным. Она разговаривала со своей дочерью. С ее малышкой. Им понадобится время, чтобы получше узнать друг друга, стать друг другу родными. Когда Оливия приехала сегодня, они сначала просто смотрели друг на друга, изучая лица, фигуры, движения, манеры. Им столько всего нужно было узнать.
Оливия неохотно поднялась. И они с Заком вышли из комнаты. По дороге вниз она сказала:
– Зак, сегодня произошло еще кое-что.
– У меня появилось нехорошее чувство, когда я увидел тебя в другой машине. Я хотел расспросить тебя, но из-за проблем с Кайлой у меня это совсем вылетело из головы. Так что же случилось?
– Кто-то проколол мне шины и изуродовал окно еще одной надписью. На этот раз там было написано «Богатая сука».
Зак покачал головой:
– Господи, кто же может вытворять подобные вещи?
– Может, Джоанна? Она сказала, что они с отцом были помолвлены, но Перл, которая кажется мне главной сплетницей в городе, говорит, что отец в каждый свой приезд в Блубери встречался с новой женщиной.
– Ну, это было не так часто, – сказал Зак. – По крайней мере я его в городе не видел. А несколько раз мне случалось проезжать мимо дома, и там никогда не было видно признаков жизни.
– Так, значит, Джоанна все придумала?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
Но она ничего не могла с собой поделать. Марни широко улыбнулась:
– Хм, сейчас скажу… Мы начали серьезно встречаться незадолго до Рождества. Значит, месяц. Праздники в этом году были изумительные. Мы провели их как настоящая семья. Зак и Кайла пришли на рождественский ужин, а затем мы провели вместе Рождество и Новый год. Не удивлюсь, если на День святого Валентина он подарит мне кольцо.
Оливия почесала лоб. Неужели у них настолько серьезные отношения?
– Вы уже планировали помолвку? – спросила она. А что, если и правда Зак и Марни уже обсуждали свою совместную жизнь? Может, Марни уже считает Кайлу своей дочерью?
Глупо строить догадки. Нужно просто спросить у Зака, что происходит. Проблема в том, имеет ли она право задавать подобные вопросы? Но еще неизвестно, как пройдет их встреча. Может, Кайла ее не примет.
Марни взглянула на часы:
– Слушай, поговорим об этом в другой раз, мне пора бежать.
Оливия улыбнулась, и Марни вошла в кафе.
Интересная получилась беседа. Оливия сомневалась, что был какой-то разговор о помолвке. Здесь Марни наверняка привирает. А вот насчет машины… «Я все еще чувствую отпечаток руля у себя на спине…» Этот маленький эпизод под названием «мы даже из его пикапа не выбрались» вполне мог бы быть правдой.
Оливия почувствовала, что внутри у нее что-то сжалось.
И что эта Марни крутится вокруг нее? Может, это она подбросила крысу? Или Джоанна? Господи, не успела приехать, столько всего свалилось.
Оливия пересекла бульвар и пошла вдоль улицы. У магазина Джоанны она замедлила шаг.
Джоанна всерьез считала, что она единственная возлюбленная отца. Но либо она ненормальная, живущая в мире своих фантазий, либо Уильям был хорошим лжецом. Задурил бедняжке голову. Это точно. В чем в чем, а в этом Оливия была уверена.
Поднялся ветер, и она доверху застегнула куртку. Когда она проходила мимо припаркованного пикапа, ей вспомнились слова Марни. Оливия представила, как Марни и Зак занимаются любовью на водительском сиденье. Черт! Зачем она об этом думает?
Оливия зажмурилась, пытаясь отогнать это видение.
«Сосредоточься на чем-нибудь другом, – велела она себе. – Тебе нужны жалюзи для ванной. И еще тебе нужно купить что-нибудь к сегодняшнему ужину».
Она оглядела улицу. Всего через несколько домов от булочной и супермаркета расположился хозяйственный магазин.
По крайней мере выполнить план по чекам труда не составит.
Оливия зашла в хозяйственный магазин и принялась выбирать жалюзи. Утром у нее было столько всяких проблем, что она забыла захватить с собой рулетку.
Оставив тяжелые коробки в машине, Оливия решила немного прогуляться по бульвару. По дороге она думала, что бы такое вкусненькое приготовить для Зака и Кайлы. Это должен быть какой-нибудь десерт, что-нибудь необычное.
«Знать бы еще, что любит Кайла».
Оливия зашла в супермаркет и стала заполнять корзинку всем необходимым для приготовления ужина.
Она как раз думала, покупать ли мороженое, как вдруг почувствовала, что на нее кто-то смотрит, и обернулась. Женщина, которую она никогда не видела, смотрела на нее с неодобрением. Этой-то что она сделала? Незнакомке было лет тридцать, привлекательная, одетая, как подросток, в крохотную розовую куртку и облегающие джинсы со стразами, светлые волосы до плеч, прихвачены по бокам заколками.
– Привет, – сказала Оливия, поравнявшись с ней.
Женщина не ответила. Она просто отвернулась и пошла в соседний отдел. Побродив там немного, она прошла к кассе, рассчиталась и вышла из магазина.
«Жуть, – подумала Оливия. – Может, это еще одна из женщин отца? Да уж, папа, все мои мечты сбываются. Верно ты напророчил».
Она замерла.
«Все твои мечты сбудутся…»
За всю ее жизнь у нее была только одна мечта, да и та быстро умерла: сбежать с Заком и вместе растить их ребенка.
Отец знал, что Зак и Кайла живут в Блубери. Он посылал Кайле открытки на день рождения и Рождество от ее имени. Уильям Седжуик точно знал, где была все эти годы ее дочь.
Почему же он решил рассказать правду только сейчас? После своей смерти? Может быть, не хотел разбираться с последствиями того, что сам натворил? Может, его заботила незаконность его действий?
Нужно наведаться в дом для беременных подростков, где она провела семь долгих месяцев, и поговорить с врачами и медсестрами. Помнят ли они ее? Тринадцать лет – не слишком долгий срок. Скорее всего тот врач и та медсестра, что соврали ей, все еще там.
Интересно, сколько стоила их ложь? Оливия задумалась. Наверное, немало.
Спрятав чеки в кошелек, она направилась обратно к своей машине.
Но вдруг остановилась как вкопанная.
«Богатая сука», – было написано маркером на стекле пассажирской дверцы. И два колеса были спущены, тоже со стороны пассажира.
Сразу вспомнилась «штучка» из супермаркета. А также Марни и Джоанна.
«Кто из вас это сделал? Или это кто-то другой?»
Больше раздраженная, чем испуганная, Оливия вытащила сотовый и набрала номер полиции. Она попросила позвать офицера, который приезжал к ней в коттедж прошлым вечером.
– Вы явно кому-то не нравитесь, – сказал он. – Что вы натворили, чтобы разозлить кого-то до такой степени?
Придурок.
– Я ничего не делала.
– Ну вы кого-то сильно раздразнили.
– Мне казалось, жертва здесь я, – отрезала Оливия.
– Кто-нибудь подъедет через несколько минут, – сказал офицер и повесил трубку.
Она не удивилась бы, узнав, что этот озлобленный офицер был двоюродным братом Марни.
Глава 9
Зак обрадовался, увидев, что Кайла делает домашнее задание, когда приехал вечером домой. Он забрал ее задания у директора школы и пригрозил, что если Кайла не будет делать уроки, то о конкурсе может забыть.
– Ура, пицца! – воскликнула девочка, увидев две большие коробки на столе на кухне. – А зачем так много?
– У нас к ужину ожидаются гости, – сказал Зак.
– Надеюсь, это не Марни со своей дочуркой? – спросила Кайла.
Зак остановился как вкопанный.
– Кайла!
– Извини, – сказала она, но прозвучало это совершенно неискренне.
Зак подумал, что дочери следовало бы добавить еще один день к наказанию, но, учитывая то, какую новость ей придется сегодня выслушать, у него на это не хватило мужества.
– Нет, к нам придут не Марни и не Брианна. Я пригласил ту женщину, которую ты видела вчера в городе, блондинку…
– Она красавица, – заметила Кайла. – Теперь, значит, ты будешь встречаться с ней? Неужели ты бросил Марни ради нее?
– Мы не встречаемся, – ответил Зак. – Пожалуйста, помоги накрыть на стол.
Он удивился, когда дочь радостно вскочила и помчалась на кухню за тарелками и приборами.
– Почему тогда ты ее пригласил?
Зак напрягся. Ему нужно было сказать Кайле всю правду сейчас, до прихода Оливии. Дочь должна была услышать новость от него. Узнать обо всем в присутствии Оливии было бы для нее чересчур. Кайле наверняка потребуется время, чтобы переварить все, что она услышит.
– Дорогая, мне нужно позвонить. Накроешь на стол сама?
Кайла кивнула и принялась за работу, а Зак вышел на улицу с сотовым телефоном. Он набрал номер коттеджа, номер, который он не забывал никогда. Хотя набирал его только раз в жизни. Тогда ему было семнадцать, и он был влюблен. В тот первый раз трубку снял отец Оливии.
– Арчер? Что-то не припомню такого, – сказал Уильям Седжуик.
– Мой отец работает механиком на заправке Джо.
На другом конце провода наступила тишина. А затем:
– Не звони сюда больше. Оливии запрещено ходить на свидания, пока она здесь. – И в трубке раздались гудки.
Это был его первый разговор с Уильямом Седжуиком. Был еще один, когда он узнал о том, что родилась Кайла. Когда человек Седжуика отдал Заку его малышку.
Зак прошел по лужайке перед домом, надеясь, что Оливия еще не уехала.
– Алло?
– Оливия, как я рад, что застал тебя дома. Слушай, мне кажется, будет лучше, если я сам расскажу все Кайле. Мы всю жизнь провели вдвоем, так что не знаю, что произойдет, если мы расскажем ей правду в твоем присутствии. Я не подумал об этом раньше.
– Это верно, – согласилась она. – Думаю, ты прав.
– Дай нам час, – попросил он. – Думаю, что, выслушав меня, она захочет тебя увидеть, хотя бы на несколько минут. Ей захочется убедиться в том, что ты настоящая.
– Думаю, ты абсолютно прав, – сказала Оливия. – Это много говорит о тебе как об отце.
Он помолчал, а затем добавил:
– Тогда до встречи.
Зак убрал телефон в карман, глубоко вздохнул и пошел в дом. Давненько он так сильно не нервничал.
Зак вошел в столовую и остолбенел. Зажженные свечи на столе, кружевная скатерть, приглушенное освещение.
На Кайле нарядное платье, а волосы красиво уложены. Видимо, дочь очень хотела произвести на гостью приятное впечатление.
– Кайла, хочу тебя кое о чем спросить, – начал Зак, взяв девочку за руку и отведя в гостиную. Там они сели на диван.
– О чем, па?
– По тому, как ты накрыла стол и как стараешься выглядеть идеальной девочкой, мне ясно, что ты надеешься, что этот ужин будет означать, что Марни уходит, а на ее месте появляется другая женщина.
– Неужели это настолько очевидно? – спросила Кайла с лукавой улыбкой.
– Да, но тут есть большое «но». Скажем, я полюблю какую-нибудь другую женщину, не Марни. И мы начнем встречаться. С этими отношениями у тебя тоже возникнут проблемы? Или ты возражаешь только против Марни?
Девочка опустила глаза.
– Я не знаю, – сказала она, и глаза ее наполнились слезами. – Ты – все, что у меня есть. Я не хочу тебя ни с кем делить.
Лучшего момента не найти. Зак притянул дочь к себе:
– Дорогая, я понимаю. Действительно понимаю. Я знаю, как тебе тяжело. Послушай, мне нужно тебе кое-что сказать. Кое-что очень важное.
Кайла вытерла слезы.
– Что?
– Это касается твоей матери.
Кайла пристально посмотрела на него:
– Что насчет моей матери?
Начинается. Он смотрел на свою дочь, свою драгоценную девочку, зная, что вот-вот изменит всю ее жизнь. Он знал, что перемена будет к лучшему, но для тринадцатилетнего подростка это будет серьезным ударом.
– Кайла, женщина, которую ты видела со мной вчера на улице, та, что придет сегодня… она твоя мать.
Кайла открыла рот:
– Это моя мама?
Зак кивнул:
– Оливия Седжуик.
Кайла вскочила с дивана и уставилась на отца:
– Она вернулась за мной?
Зак взял дочь за руку.
– Дорогая, оказывается, все эти годы она даже не знала, что ты живешь на свете…
– Что?! – воскликнула Кайла. – Но она же меня родила?
– Я хочу рассказать тебе историю, правдивую историю, большую часть которой я сам впервые услышал только вчера. Я знаю, что у тебя возникнет много вопросов, и я хочу, чтобы ты мне их задала. Можешь спрашивать обо всем, о чем хочешь.
Кайла глубоко вздохнула, снова села на диван и сидела, не спуская с Зака глаз, пока он не рассказал ей все от начала до конца.
– Ей сказали, что я умерла? – прошептала Кайла. – О Господи!
– А мне сообщили, что Оливия не хочет иметь с нами ничего общего, – кивнул Зак. – И это было неправдой. Оливия любила меня тогда. И она очень любила тебя.
Кайла закрыла лицо руками и расплакалась.
– Я рада, что он умер! – крикнула она. – Он заслуживает смерти.
– Дорогая, Оливия… Твоя мама придет через полчаса. Ты готова встретиться с ней? Или мне попросить ее прийти завтра?
– Она добрая? – спросила девочка.
– Я вчера видел ее впервые за тринадцать лет, Кайла. Но когда мы были знакомы, она была очень доброй. Я был тогда в нее безумно влюблен.
– О Господи! – Кайла принялась мерить шагами комнату. Она улыбнулась, затем снова расплакалась. Потом принялась смеяться.
– Кей, ты в порядке?
– У меня есть мама, – сказала она, на ее лице сияла радостная улыбка. – У меня есть мама!
Она подбежала к отцу и обняла его. Не переставая смеяться и плакать, она все время бормотала:
– У меня есть мама. У меня есть мама, как и у всех.
Когда раздался звонок в дверь, Кайла побледнела.
– Я не готова. Попроси ее прийти через полчаса. Я не готова. Нет, подожди, я готова. Я нормально выгляжу?
– Ты прекрасна, Кайла, – совершенно искренне сказал Зак.
Девочка улыбнулась, вздохнула и пошла с ним к входной двери. Но на пороге стояла не Оливия.
Это была Марни.
– Кайла! Какая ты сегодня хорошенькая! – воскликнула Марни. Она перевела взгляд на стол в столовой, где Кайла приготовила все для романтического ужина. – Ждете кого-то?
– Оливия Седжуик должна зайти на ужин, – сказал Зак.
Выражение лица Марни моментально изменилось с обиды на злость.
– Какая прелесть. – Это было ее любимое выражение. – Что ж, не буду вам мешать, – добавила она нерешительно.
Но приглашения присоединиться к ним не последовало.
– Я позвоню тебе, Марни, – сказал Зак.
Она наклонилась и прижалась к нему грудью.
– Пожалуйста, позвони, – прошептала она, сопровождая свои слова быстрым движением языка, одним из ее любимых движений. Раньше ее жаркое дыхание мгновенно возбуждало его, сейчас же он абсолютно ничего не почувствовал. Ему не нравилось играть в игры, а сейчас он чувствовал себя именно так. Словно играет в какую-то игру. Но не мог же он отвести Марни в сторону, рассказать всю правду и пообещать, что между ними все будет по-прежнему. Он ведь совершенно не был в этом уверен. Он ни в чем не был уверен.
Марни уже вернулась в машину и отъехала от дома, когда какая-то незнакомая машина проехала ей навстречу. За рулем была Оливия. Заку оставалось лишь надеяться, что больше ничего не случилось.
– А вот и она, – сказал Зак. – Ты готова?
Кайла кивнула.
Разговор вымотал Кайлу. Не было еще десяти, когда она заснула мертвым сном прямо на диване. Оливия рассказала ей все: про то, как она узнала, что беременна, про реакцию ее отца, про дом для незамужних матерей, про то, как поверила, что Зак бросил ее, а затем, как ей сказали, что ее ребенок родился мертвым.
Сначала Кайла злилась, затем злость сменилась слезами.
– Как мог отец так поступить с тобой? Ты ненавидишь своего отца?
«Хороший вопрос», – подумала Оливия.
– Я еще до конца не разобралась в своих чувствах.
– Мне тоже нужно разобраться в своих чувствах к тебе… Так что, думаю, я тебя понимаю. Но разве ты не злишься на своего отца?
– Знаешь, – ответила Оливия, – меня сейчас переполняет совсем другое чувство: радость, что я тебя нашла. Что ты жива и здорова.
Кайла улыбнулась. На этот вечер с нее было достаточно. Когда Оливия вернулась из кухни с двумя пирогами, девочка уже крепко спала.
Зак отнес Кайлу наверх, Оливия шла следом, и сердце ее колотилось как сумасшедшее.
– Можно, я укрою ее одеялом? – попросила Оливия. – Впервые в жизни.
Зак улыбнулся:
– Пожалуйста.
Оливия присела на край кровати и укутала девочку розовым одеялом.
«Моя девочка», – подумала она, любуясь Кайлой. Ее дочь была похожа на Зака и на нее. У нее были глаза Зака и нос Оливии. Улыбка Зака, волосы Оливии.
У нее на глазах выступили слезы.
– Прости, что меня не было рядом все эти годы, – прошептала Оливия. – Мне так жаль. Мне так не хватало тебя, да и ты сама считала, что не нужна мне.
Она почувствовала, как ей на плечо легла сильная рука, и обернулась. Позади стоял Зак.
– Теперь ты здесь. Это самое главное. Настоящее и будущее.
– Спасибо, Зак. Я знаю, как тебе сейчас должно быть тяжело.
– Я всегда этого хотел, Оливия, – сказал он. – Кайле нужна мать, как же я мог не желать этого для собственной дочери?
Она улыбнулась и оглянулась на Кайлу, которая лежала в обнимку с Винни Пухом.
– Завтра у нее могут появиться новые вопросы, но я к этому готова, – сказала она.
– Ваш разговор прошел очень хорошо, – заметил Зак. – Это замечательное начало. Ее реакция оказалась намного лучше, чем я ожидал.
Оливии все это казалось таким нереальным. Она разговаривала со своей дочерью. С ее малышкой. Им понадобится время, чтобы получше узнать друг друга, стать друг другу родными. Когда Оливия приехала сегодня, они сначала просто смотрели друг на друга, изучая лица, фигуры, движения, манеры. Им столько всего нужно было узнать.
Оливия неохотно поднялась. И они с Заком вышли из комнаты. По дороге вниз она сказала:
– Зак, сегодня произошло еще кое-что.
– У меня появилось нехорошее чувство, когда я увидел тебя в другой машине. Я хотел расспросить тебя, но из-за проблем с Кайлой у меня это совсем вылетело из головы. Так что же случилось?
– Кто-то проколол мне шины и изуродовал окно еще одной надписью. На этот раз там было написано «Богатая сука».
Зак покачал головой:
– Господи, кто же может вытворять подобные вещи?
– Может, Джоанна? Она сказала, что они с отцом были помолвлены, но Перл, которая кажется мне главной сплетницей в городе, говорит, что отец в каждый свой приезд в Блубери встречался с новой женщиной.
– Ну, это было не так часто, – сказал Зак. – По крайней мере я его в городе не видел. А несколько раз мне случалось проезжать мимо дома, и там никогда не было видно признаков жизни.
– Так, значит, Джоанна все придумала?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24