Каждый вечер на постоялом дворе играл небольшой оркестр местных музыка
нтов. Один из них уже ходил между столиками, наигрывая на скрипке любые ме
лодии, которые хотели послушать посетители.
Все было так ново и непривычно для княжны! Она невольно подумала, что собы
тия этого дня навсегда останутся в ее памяти.
Их чашечки уже несколько раз наполнялись ароматным кофе, к которому для
дам подавали земляничный и малиновый ликеры, а для мужчин Ч коньяк из ме
стных сортов винограда. И вот хозяин вышел на площадку для танцев, а музык
ант, сидевший за роялем, взял оглушительный аккорд, призывая к тишине.
Ч Дамы и господа, мои друзья и мои гости, я рад вас приветствовать сегодн
я! Ч произнес хозяин густым, звучным басом. Ч У меня есть сюрприз для вас
Ч нечто столь редкое и удивительное, что вы будете вспоминать о нем, може
т быть, до конца вашей жизни!
Заинтересованные посетители притихли. Хозяин, довольный их вниманием, п
родолжал:
Ч Сегодня вечером мы счастливы и горды тем, что можем приветствовать зд
есь одного из величайших музыкантов, прославившихся не только в нашей ст
ране, но и во всей Европе. Он играл в Париже и Вене, вызвал восторженные ова
ции в Белграде. Сегодня вы услышите его и его знаменитый квартет. Вам буде
т играть великолепный, легендарный, несравненный Лазарь Серджович!
Люди постарше ахнули, а потом бурно зааплодировали. Казалось, аплодисмен
ты устремились прямо в небо, где как раз в этот момент вспыхнула первая зв
езда.
Тору растрогала та нескрываемая радость, которую принесли профессору э
ти знаки несомненной любви и признания. Она была так искренне привязана
к своему учителю, так радовалась за него, что на ее глазах появились слезы.

Профессор встал и поклонился под несмолкавшие аплодисменты.
Ч А теперь, Ч провозгласил хозяин, перекрывая аплодисменты своим басо
м, Ч я попрошу профессора и его коллег сыграть нам.
Профессор первым вышел из беседки. Тора последовала за ним. За ней шли Кли
мент и Андреа. На Торе был все тот же народный костюм. Она сменила только б
лузку, на ту, что извлекла из сундука, украшенную гораздо более богатой вы
шивкой, В свое время фрейлина не могла решить, какая из блузок больше понр
авится княжне, и на всякий случай купила обе. На голове у девушки был убор
с цветами и лентами, а ее золотисто-рыжие волосы были распущены и плавным
и волнами падали на спину, как было принято по праздникам у молодых девуш
ек Радослава.
Чтобы отвлечь от Торы внимание слушателей, профессор приказал слугам ра
звернуть инструмент так, что большинству присутствующих был виден толь
ко профиль пианистки. Сам он, прижав скрипку к плечу, встал так, чтобы по во
зможности заслонить собой Тору.
Климент и Андреа заняли места по обе стороны от рояля, и профессор начал в
ыступление с сюиты на темы народных мелодий, которые были хорошо знакомы
большинству слушателей. Для многих звуки этих песен были гораздо роднее
государственного гимна.
По окончании номера все захлопали, а потом профессор заиграл популярный
вальс Штрауса. Звуки вальса манили девушку потанцевать, но партия фортеп
иано была так сложна, что она постаралась не отвлекаться.
Когда вальс подошел к концу и волна аплодисментов прокатилась под вечер
ним небом, Тора почувствовала, что ее как магнитом притягивает к дальней
беседке. Еще не успев взглянуть в ту сторону, она знала, что увидит Миклоша
, и сердце ее радостно затрепетало.
Он сидел один за столиком и смотрел прямо на нее. Ей вдруг показалось, что
он совсем рядом, как тогда, в лесу. Она едва слышала голос профессора:
Ч Спасибо вам, друзья мои. А теперь, напоследок, я хотел бы предложить ваш
ему вниманию мое собственное сочинение. Я посвятил его своей стране, кот
орую Так люблю, и прекрасным женщинам, которых люблю не меньше!
Все засмеялись.
Профессор заиграй пьесу, которую она считала лучшей в мире песней о любв
и. Ей казалось, что в этой мелодии воплощено все, что писали о любви поэты, ч
то именно эта музыка всегда пела, в ее душе, была символом той любви, о кото
рой она постоянно грезила.
Тора так часто играла ее во время уроков, что сейчас ее пальцы легко и увер
енно касались клавиш, и она сознавала, что играет хорошо, как никогда.
Она не смела спрашивать себя, почему это так, только необычайно остро ощу
щала присутствие Миклоша.
Но только когда музыка смолкла и наступила та тишина, которая и есть лучш
ая награда исполнителям. Тора глянула в его сторону, пытаясь угадать, пон
ял ли он то, что говорила музыка;
Слушатели бурно зааплодировали, профессор широким жестом указал на уча
стников квартета. Климент и Андреа поклонились. Тора сделала реверанс. П
рофессор хотел уйти в беседку, но многие посетители стали настаивать, чт
обы он выпил с ними. Все спешили засвидетельствовать ему свое почтение, с
казать, какая для них честь познакомиться с ним.
Профессору Серджовичу пришлось принять их приглашение, и он сел за один
из больших столов под деревьями. Тора с радостью слушала, как все превозн
осят талант профессора, снова и снова провозглашая тосты в его честь.
Небольшой оркестр вернулся на свое место, но никто не решался нарушить о
чарование момента и перейти к танцам. Музыканты тихо, ненавязчиво начали
мелодию вальса, и Тора в беседке с удовольствием прислушивалась к их игр
е. Она даже не слишком удивилась, увидев рядом с собой Миклоша.
Ч Не окажете ли вы мне честь подарить этот танец, барышня?
От неожиданности Тора секунду только молча смотрела на него широко расп
ахнутыми глазами. Потом оглянулась в сторону профессора, словно ища подд
ержки, но тот, окруженный почитателями своего таланта, казалось, забыл о е
е существовании. Климент и Андреа тоже были заняты разговором с любителя
ми музыки.
И княжна колебалась, мысленно спрашивая себя, почему она не может поступ
ить так, как поступила бы любая женщина на ее месте. Ведь в этот вечер она б
ыла обычной девушкой, которой просто посчастливилось выступать в соста
ве знаменитого квартета. Но в глубине души она понимала, что ее родители п
ришли бы в ужас, ответь она незнакомцу согласием.
Казалось, Миклош понимал, какая борьба происходит в ее душе. Он негромко с
казал:
Ч Пожалуйста! Мне так хочется танцевать с вами! Мне еще никогда в жизни н
ичего так не хотелось.
Медленно, словно во сне. Тора встала из-за стола.
Ч Надеюсь, вы не будете разочарованы, Ч услышала она свой голос, которы
й донесся до нее словно со стороны.
Ч Не сомневаюсь! Ч заверил Миклош.
Он вывел девушку на настил для танцев и положил руку ей на талию. Тора заме
тила, что он переоделся. На нем были узкие черные брюки и китель. В предста
влении Торы, так и должен был одеваться армейский офицер.
Этот костюм очень шел Миклошу. Торе почему-то показалось, что его грудь до
лжны бы украшать ордена и медали, хотя на самом деле на его кителе не было
никаких наград.
Миклош привлек девушку к себе и взял ее руку в свою..
Тора мгновенно ощутила, как все ее существо пронизал тот же странный ток,
какой она почувствовала, когда их руки соприкоснулись в лесу. Она поднял
а голову, посмотрела Миклошу в глаза и поняла, что он испытывает то же, что
она.
В его серых глазах появилось такое выражение, что Тора смутилась. И когда
они медленно и ритмично закружились в танце, Миклош очень тихо сказал:
Ч Разве можно не поверить в то, что это было предопределено еще в начале
времен?

Глава 4

Они протанцевали вместе еще два танца. А потом танцующих пар стало очень
много, и Миклош тихо сказал:
Ч Наверное, вам пора идти спать. Ведь у вас завтра вечером такое важное в
ыступление!
Тора чувствовала себя такой счастливой, какой не была еще никогда в жизн
и, и порывисто воскликнула:
Ч Нет! Нет! Пожалуйста, я хочу потанцевать еще! При этом она думала, что бол
ьше никогда не сможет танцевать как простая девушка, а не как великая кня
жна.
Она просительно заглянула Миклошу в глаза, и ей показалось, что он понима
ет ее чувства. Но, когда он заговорил, его слова звучали так, словно он не сл
ышал ее мольбы:
Ч Попрощайтесь с профессором и идите на постоялый двор. А там подождите
меня: мне надо сказать вам кое-что, прежде чем вы подниметесь к себе.
Он говорил очень тихо, но с той же властностью, которой невозможно было пр
отивостоять.
Миклош подвел ее к краю площадки для танцев. Тора сошла с нее и направилас
ь к профессору. Тот слегка покраснел от возбуждения и откровенно наслажд
ался восхищением своих поклонников. Его окружала целая толпа. Люди подхо
дили со всех сторон. У некоторых в руках были листки бумаги: они хотели поп
росить автограф у знаменитого профессора Серджовича.
Тора чувствовала, как не хватало музыканту долгие годы этих восторгов пу
блики. Она была счастлива за него и подумала, что ничто, даже революция, не
должно помешать его завтрашнему концерту.
Без труда пробравшись к профессору сквозь толпу поклонников, княжна нак
лонилась к самому его уху и прошептала:
Ч Не вставайте, профессор. Я просто пришла сказать, что иду спать.
Он кивнул, взял ее руку и поцеловал.
Такой жест мог позволить себе любой мужчина, тем более Ч артист, но Тора н
а мгновение испугалась, что кто-нибудь неверно истолкует подобное повед
ение. Быстро повернувшись, она направилась к дверям постоялого двора.
Миклош куда-то исчез. Однако, как только Тора вошла в вестибюль, где стоял
а конторка хозяина «Трех колоколов», позади которой на доске висели ключ
и от комнат, она заметила своего таинственного незнакомца в дальнем углу
просторного помещения.
Ее сердце невольно затрепетало от радости. Тора подбежала к нему, и глаза
ее радостно сияли, а длинные локоны разметались по плечам.
Миклош молча взял ее за руку и провел по коридору, который, как оказалось,
вел к задней двери постоялого двора. Эта дверь выходила в садик, где Тора б
ыла днем.
С этой стороны здания почти все окна были темными, но на небе сияли звезды
, светила луна, и Тора с Миклошем хорошо видели друг друга.
Не отпуская руку Торы. Миклош повел девушку к калитке, от которой тропа ух
одила в лес. Там он остановился.
Их взгляды встретились, и Торе показалось, что они вдвоем в каком-то закол
дованном мире, где нет никого, кроме них. Издали доносились тихие звуки ор
кестра, но в сердце девушки все звучала песня о любви, которую они играли с
профессором, ей казалось, что и Миклош слышит эту мелодию.
Ч Вы необыкновенно красивы! Ч проговорил он своим звучным голосом. Ч
Так красивы, что мне страшно отпускать вас завтра в Маглич.
Ч Мне… ничего не грозит, Ч ответила Тора, хотя в душе была в этом не так у
ж уверена, Наступило молчание. Миклош все смотрел на нее. Свет из немногих
освещенных окон падал на волосы княжны, и в них словно метались крошечны
е язычки пламени. Лунное сияние окутало ее, а в глазах отражались звезды.

Ч Вам надо быть очень осторожной, Ч тихо сказал он. А потом неожиданно, п
очти резко потребовал:
Ч А теперь расскажите, что в разговоре князя Бориса с его друзьями так ва
с напугало!
Тора на время совсем забыв о своем дневном приключении, изумленно посмот
рела на него.
Ч Скажите мне, о чем они говорили! Ч настаивал Миклош.
Тора беспомощно пролепетала:
Ч Как… как вы узнали… что меня испугал… их разговор?
По его губам скользнула легкая улыбка.
Ч Вы оставили свою шаль на скамье под окном той комнаты, где проходила их
встреча.
Ч Откуда… откуда вы это знаете?
Ч Когда вы убежали от меня, я последовал за вами, хотел убедиться, что вы в
безопасности. Я видел, как вы здоровались с профессором. А еще я увидел, гд
е вы были до того, как скрылись в лесу.
Тора поразилась, как точно он восстановил события по такой мелочи, но рас
сказать Миклошу правду ей было страшно.
Все ее прежние страхи перед разоблачением и слишком пытливыми расспрос
ами вернулись с прежней силой. У нее снова отчаянно билось сердце и дрожа
ли руки. Она отшатнулась от Миклоша, словно собираясь убежать.
Он стремительно протянул руку и схватил ее за запястье. Торе показалось,
что его сильные пальцы обхватили ее руку, словно кандалы. Она начала выры
ваться, но Миклош настойчиво утверждал:
Ч Доверьтесь мне! Милая моя, доверьтесь мне! Вы же знаете: я готов вам помо
чь. Одной вам не справиться с таким человеком, как князь Борис!
Ч А… почему вы решили… что мне нужно… с чем-то справляться? Ч еле слышно
выговорила Тора. Он привлек ее к себе.
Ч Я же видел сегодня в лесу, как сильно вы напуганы. Вы бросились бежать, е
два услышав, что он приближается. Я чувствовал, как вы дрожали, когда он ех
ал мимо нас. В ваших глазах был такой ужас, какого еще никогда не видел.
Тора судорожно вздохнула и, словно признавая невозможность сопротивля
ться, положила голову Миклошу на плечо, пряча от него лицо.
Его руки мягко обняли плечи девушки.
Ч Скажите же мне, в чем дело!
Ч Вы… мне не поверите!
Ч Я поверю всему, что бы вы ни рассказали.
Ч Это… может оказаться опасным!
Ч Я не боюсь. Я не могу допустить, чтобы вы продолжали жить в страхе.
Наступило молчание, а потом Тора сказала:
Ч Я боюсь… не только того… что слышала. Мне… страшно… ошибиться. Я не зна
ю, как должна поступить.
Ч Предоставьте это мне, Ч заявил Миклош. Ч Ведь дело явно касается мое
й страны, значит, я и должен решать.
Эти слова звучали достаточно логично, но напугали Тору еще больше. Если э
то так близко касается Миклоша, значит, и он принадлежит к числу тех людей
, которых князь Борис и его сообщники грозились расстреливать при попытк
е сопротивления! У него тоже не будет возможности скрыться.
Но девушка и помыслить не могла о том, что Миклоша могут ранить или убить,
и она сделала последнюю попытку скрыть от него то, что знала о заговоре.
Ч Пожалуйста, Ч умоляюще проговорила она, Ч не надо меня… расспрашива
ть. Лучше вам… ничего не знать… Все это… слишком опасно… Эта опасность бу
дет угрожать и вам, а мне… невыносимо думать… что я окажусь тому виной! Нак
лонившись к ней совсем близко; он спросил:
Ч Какое это имеет значение для вас? Ведь мы случайно встретились в лесу в
сего несколько часов назад!
Ч Да, да, Ч прошептала Тора. Ч Но… вы так не похожи на тех… с кем я встреча
лась прежде… И вы были так… добры ко мне! Лучше… вам уехать и… забыть обо м
не.
Говоря это, она понимала, что ей будет очень больно потерять Миклоша, но ей
все равно предстояло потерять его, а думать, что она отправила его на смер
ть, было бы мучительно.
Ч Вы должны признать, что наша встреча предопределена судьбой, Ч тихо с
казал Миклош. Ч И мы действительно не похожи на других Ч мы оба.
Он говорил, а княжне казалось, что вновь зазвучала музыка любви. Она смотр
ела ему в лицо, остро ощущая его близость, чувствуя его сильные руки на сво
их плечах. Его губы оказались около самого ее лица.
Долго-долго они молча смотрели друг на друга, а потом медленно, словно все
это было частью песни о любви, волшебства этой ночи, словно так было предн
ачертано судьбой с начала времен, их губы соприкоснулись. И этот нежный б
лагоговейный поцелуй был как лунный свет, лившийся на них с небес.
Но скоро губы Миклоша стали более настойчивыми и властными, а его руки пр
ивлекли девушку еще ближе к нему.
Для Торы этот поцелуй стал воплощением всего, о чем она грезила, что слыша
ла в музыке, которая рождалась в ее душе, всего, что она уже не надеялась уз
нать.
Девушка унеслась в освещенный звездами мир, где не существовало ничего,
кроме красоты, которая сама была созданием Творца. А Миклош все целовал е
е, и ей показалось, что ее сердце больше не принадлежит ей. Вся она трепета
ла от чувств, которые до этой минуты были ей неведомы. Ей казалось, что от п
рикосновения его рук лучи нездешнего света пронизывают все ее тело.
Эти ощущения становились все глубже, все сильнее, и, когда блаженство ста
ло невыносимым до боли и в то же время невыразимо сладким и радостным, Тор
а поняла, что это и есть любовь.
Любовь… Так вот каким было то чувство, о котором она столько мечтала. Оно в
друг завладело ею, преобразило ее, и заполнило собой весь мир.
Миклош оторвался от ее губ. Тора ошеломленно смотрела на него, еще всем те
лом трепеща от восторга, который он подарил ей. Ей было трудно дышать, так
остро оказалось это внезапно нахлынувшее на нее чувство.
Их окружала музыка, которую рождали деревья, звезды, цветы, биение их серд
ец.
Ч Я… вас люблю!
Тора сама не заметила, как эти слова сорвались с ее губ.
Миклош судорожно вздохнул и снова приник к ее губам. Это были долгие, медл
енные, страстные поцелуи, от которых она замирала в его объятиях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14