Он высказался в том плане, что крайне недурственно было бы господам мафии заготовить для себя благоустроенные камеры в той самой тюрьме, где имел удовольствие пребывать сам генерал. Сделать это нужно уже сейчас, так как первым же указом после того, как Стэн взойдет на престол, будет указ об аресте всех членов правительства Конфедерации и посадке их по разным исправительным учреждениям Галактики. В ответ Стэна объявили пиратом, за голову которого назначена награда, и заявили, что больше общаться с ним не желают до того самого момента, пока он не будет пойман и расстрелян. Генерал нагло ответил, что в отличие от своих визави кровожадностью не страдает и особо наглых мафиози будет просто вешать. На этой оптимистической ноте общение с правительством Конфедерации закончилось.
Подготовка к референдуму приближалась к решающей фазе, когда народу уже открытым текстом говорят, за что именно нужно отдать свой голос. Стэн попытался было заикнуться о демократии, но генерал Ижи, вернувшийся со своей охоты, весьма в грубой форме напомнил, что именно сделали по демократическим законам с самим Стэном и прочими легионерами. Когда Стэн не нашелся, что ответить, Ижи-дед посоветовал ему не говорить больше чуши, а дать еще одну пресс-конференцию. Стэн готов был взвыть, но пришлось отправляться к журналистам.
Пишущая братия во что бы то ни стало хотела демонстрации работы мечемета. Пришлось устроить показательный бой на клинковом оружии, после чего трансформировать мечемет и разнести из него один из автомобилей господ журналистов. Все были в абсолютном восторге, кроме хозяина авто. Но к нему по окончании мероприятия подошел Серж Ижи и молча вручил ключи от новой машины. Таким образом, все остались довольны.
Пока разыгрывались все эти представления, аналитики Галактического Патруля готовились к самому референдуму. На местном информационном канале прошло интервью с профессором Эндрю Шмулерсоном. Проф всячески намекал на то, что претензии Стэна на престол не просто законны, а еще и сопровождаются такими знамениями, которые древние, без сомнения, посчитали бы знаком богов. Знамения, естественно, уже были организованы. Серж Ижи стартовал за три дня до описываемых событий и, используя тектоническое оружие, превратил в пылающий шар одну из необитаемых планет в непосредственной близости от резиденции правительства Конфедерации; на солнце Сабы произошла гигантская вспышка (каких энергозатрат это стоило, знал только Джейк); ну а всякие «знаки богов» помельче просто не давали жителям Сабы прохода. И народ уверовал.
* * *
В день референдума Стэн надел на себя парадный мундир, нацепил мечемет и пошел демонстративно волеизъявляться. Так как генерал продолжительное время жил на Сабе, имел здесь собственность и был женат на местной жительнице, то он считался вполне полноправным гражданином этой курортной планеты. Это Стэна вполне устраивало. Он мог, так сказать, на личном примере продемонстрировать, что голосовать нужно. И как нужно голосовать… но это только намекнуть. Видимость свободного волеизъявления должна быть соблюдена.
Естественно, еще на дальних подступах к Стэну привязались журналисты. Им было очень интересно, за какое решение проголосует генерал и претендент на престол. Стэн напустил на себя таинственный вид и поведал, что тайну голосования еще никто не отменял. Журналисты были разочарованы, но вынуждены были оставить генерала в покое: очень уж нехорошо на них посмотрел Боб и отдал своим людям какие-то распоряжения, красноречиво поглядывая в сторону пишущей братии.
Проголосовав, Стэн позволил усадить себя в лимузин и отвезти в Президентский дворец, где уже был сервирован стол. Намечался праздничный обед, к концу которого и должны были быть обнародованы результаты референдума, а Стэн выступить с поздравлениями по поводу правильного выбора, сделанного жителями Сабы. Речь Стэна должна была, по замыслу легионеров, транслироваться по местным информационным каналам, а также и по общегалактическому, который должен был оседлать Джейк. Последний заявил, что у него все готово и волноваться не стоит. Генерал Ижи попытался было проверить, что там, собственно, готово, но был весьма недвусмысленно отправлен куда подальше. Джейк нагло осведомился, что, собственно, почтенный генерал понимает в каналах связи, и, выслушав ответ, посоветовал перед тем, как лезть с подобными инспекциями, подучить матчасть. Генералу Ижи пришлось ретироваться.
Так что к тому моменту, когда Стэн оказался в обеденном зале, все уже были в состоянии полной готовности и, по сути дела, ждали только отмашки, чтобы начать шоу.
* * *
Обед начался как положено: все молча и сосредоточенно работали челюстями. Говорить уже было не о чем — все и так говорено-переговорено сотни раз. Волноваться за результаты референдума тоже не стоило, так как все данные фильтровались компьютером Джейка, а там осечки быть не могло. Перехват информационных каналов Конфедерации тоже являлся делом решенным — или получится сразу, или нет. Так что молчаливая атмосфера, царившая за обеденным столом, уж никак не была подавленной.
Через час, когда основная часть присутствующих насытилась и принялась лениво обмениваться ничего не значащими фразами, появилась первая информация. В зал вошел один из легионеров, работавших с Джейком, и что-то шепнул ему на ухо. Джейк отвлекся от гусиной ножки, которую перед этим увлеченно поедал, и переспросил о чем-то пришедшего. Тот ответил утвердительным кивком и, испросив разрешения, удалился. Джейк прямо светился от удовольствия, но новостью поделиться явно не спешил.
— Ты чего там разулыбался? — не выдержал Стэн. — Колись уже!
— Да так… — неопределенно протянул Джейк, — текучка…
— Колись! — рыкнул начавший терять терпение генерал Ижи. — Взял мане'у в сек'етность иг'ать.
— Пришла предвариловка по референдуму… — И Джейк опять замолчал, будто рассказывал о чем-то абсолютно неинтересном.
Стэну это надоело. Он осмотрелся, взял в руку увесистое серебряное кольцо от салфетки и запустил им в Джейка, тот ловко увернулся, но решил больше не рисковать и продолжил:
— Нам не придется ничего фальсифицировать. Более восьмидесяти процентов высказалось «за». Через двадцать минут будут окончательные результаты. Стэн поднимет тост за новую империю, а я в это время буду передавать данное безобразие на всю Галактику. Поздравляю, Стэн, ты начинаешь становиться императором!
— Да пошел ты! — беззлобно ругнулся молодой генерал. Заниматься этим спектаклем было откровенно противно.
* * *
— Дорогие мои сограждане! Я взял на себя смелость предложить жителям горячо любимой мной Сабы ответить на один вопрос: хотят ли они и дальше жить в мире коррупции и продажных политиков, или будет лучше сменить существующий строй на абсолютную монархию и раз и навсегда избавиться от подобного рода мерзостей? Почти девяносто процентов ответили, что хотели бы видеть монарха, правящего справедливо и передающего свой престол наследнику. И им абсолютно не по душе современная продажная сволочь, окопавшаяся в правительстве Конфедерации. Я, генерал Галактического Патруля Стэнли Рутер, призываю вас всех задать себе тот же самый вопрос и, если наши мысли по поводу решения этой проблемы сходны, присоединяться к нам! Мы уверены, что вместе мы сможем сделать наш дом, нашу Галактику тем местом, где честному человеку будет жить легко и хорошо, а мафиози — крайне неуютно и недолго. Поможем себе сами — построим свой дом заново!
Передача закончилась. Джейк показал, что все прошло нормально, а Стэн с раздражением подумал, что сегодня он крайне мало отличается от господ, засевших в правительстве Конфедерации. Но машина уже была запущена на полную и давать задний ход было уже поздно.
— Ты был непод'ажаем, — издевательски заявил генерал Ижи, — нечто сове'шенно новое и, главное, свежее.
— Ага! — Стэн невесело улыбнулся. — Только от такой свежести что-то тухлятиной пованивает. Хотя не я этот бред сочинял. Да и идея принадлежит далеко не мне…
— П'авильно! 'угай ста'ика. Оско'бляй. Это вместо благода'ности.
— За что благодарить? За то, что меня гонят пинками на престол, который глаза бы мои не видели? Ну, спасибо огромное, господин генерал. Удружили — дальше некуда!
Пикировка могла бы еще продолжаться долго, если бы не хмурый Джейк, решительно прервавший словесную дуэль двух генералов.
— Хреново дело, — буркнул он, выбираясь из-за мудреного пульта, с помощью которого и осуществил пиратский выход в эфир. — За нас теперь возьмутся очень крепко.
— С чего ты взял? — удивился Стэн.
— Только что по информканалу Галактики прошел общий приказ о мобилизации.
— Мне кажется, что его самым скотским об'азом будут саботи'овать, — заметил Ижи-дед. — Им очень н'авится во'овать, но очень не н'авится воевать с п'отивником, кото'ый им явно не по зубам.
— Может быть, — задумчиво ответил Стэн. — В любом случае нам нужна новая База. Мы должны привести в чувство людей и корабли. Кстати, мне тут на глаза попался весьма любопытный документ: в непосредственной близости от нас имеется одно очаровательное заведение, где содержат наших товарищей. Содержат против их воли и в очень плохих условиях… Может, навестим?
— Давай, — ответил генерал Ижи, — издадим п'иказ по Пат'улю о том, что Саба становится в'еменной Базой, и начнем подготовку к освобождению легионе'ов. Я знаю, о какой тю'ьме ты гово'ишь…
* * *
Через несколько стандартных часов жители курортной Сабы, еще не отошедшие от референдума, с интересом узнали, что отныне их планета является официальной Базой Галактического Патруля со всеми вытекающими последствиями. Радоваться или грустить по этому поводу, они еще не знали, но чувствовалось, что в ближайшее время жизнь на тихой Сабе изменится самым радикальным образом. Правда, еще нельзя было сказать, в какую сторону: в лучшую или худшую, но изменения уже стояли на пороге.
Глава 5
Легионеры очень долга стояли на пути у сциллийской мафии. Теперь уже никто бы даже и не взялся подсчитать, сколько мерзких выходок сциллиицев было остановлено именно Галактическим Патрулем. Воспользовавшись избирательной системой, позволявшей провести в правительство Конфедерации любого подонка, лишь бы у него были деньги, сциллийцы постарались уничтожить Галактический Патруль, но из этого ничего толком не вышло. Теперь легионеры готовились взять реванш. А для этого требовалось освободить из тюрьмы своих товарищей, которые там до сих пор томились.
Подготовкой к этой акции занялись очень серьезно. Учли все просчеты, вскрывшиеся при первом нападении на тюрьму, когда были освобождены Стэн и генерал Ижи, тщательно изучили план тюремного комплекса, только после этого приступили к тренировкам людей. Предстояло провести операцию за ничтожно короткий срок — половину стандартного часа. Это давало возможность надеяться на то, что сциллийцы просто ничего не успеют сделать, и на этот раз обойдется без потерь. Хотя Стэн и помнил предупреждение покойного Командующего о том, что где-то есть стукач, он решил, что тот либо уже погиб, либо перестал заниматься своим гнусным делом. Джейк такой беспечности не разделял и принялся яростно копаться в личных делах легионеров, надеясь найти хоть какую-нибудь зацепку, которая в дальнейшем поможет вычислить предателя. На предложение Стэна прекратить маяться херней и заняться делом Джейк ответил, что его корабль носит имя «Мститель» и каждое действо, приближающее переименование корабля в честь погибшего Командующего, является для Джейка первоочередной задачей, а не, как изволил выразиться Стэн, херней. Генерал выслушал друга и оставил его в покое. Спорить с Джейком в такие моменты было бессмысленно. Кроме того, в глубине души Стэн и сам надеялся, что Джейк отыщет предателя.
Пока Джейк штудировал личные дела легионеров, а генерал Ижи с жуткой руганью обустраивал новую Базу, Стэн решил спрятаться ото всех на несколько дней, чтобы дать отдых нервам, находившимся в напряжении все время, пока готовился референдум и во время его прохождения. Справедливо решив, что лучшего отдыха, чем прогулка на яхте в открытое море, он все равно сейчас не получит, молодой генерал погрузил на свое судно припасов на несколько дней и ранним утром следующего дня его яхта подняла паруса.
Как только берег скрылся за дымкой, Стэн с облегчением вздохнул и уселся в шезлонг. Молодому генералу хотелось побыть одному. Хоть на несколько дней вырваться из ада, окружавшего его все последнее время, и окунуться в безбрежное спокойствие океана. К сожалению, его мечтам не суждено было сбыться. Не прошло и часа, как требовательно зажужжал зуммер вызова. Стэн помянул нехорошим словом достижения техники и полез в каюту, чтобы ответить.
На маленьком экране переносного устройства связи имела место быть хмурая физиономия генерала Ижи.
— П'охлаждаешься?
— С вами попрохлаждаешься, как же. Что на этот раз стряслось?
— Вылет че'ез шесть станда'тных часов. Так что 'азво'ачивайся к бе'егу и быст'о!
Генерал отключил связь, а Стэн громко выругался. Отдых откладывался, причем на неопределенное время.
* * *
План нападения на тюрьму, в которой содержались легионеры, был разработан пожилым генералом основательно. Предусматривалось буквально все: даже необходимость переноски кого-нибудь на борт крейсеров. На случай, если администрация тюрьмы вздумает поднять тревогу, предполагалось сразу же разбить передающую тарелку. План тюрьмы, списки заключенных и номера камер Джейк каким-то образом выудил из вакуума и теперь снисходительно объяснял, как этой информацией пользоваться. Стэн ощутил легкий укол самолюбия: его опять не посвятили в подробности готовящейся операции, а преподнесли все на блюдце. С другой стороны — это было не так уж и плохо. Если бы молодой генерал был вынужден заниматься еще и этим, у него бы точно случился нервный срыв. Теперь же, любуясь проделанной коллегами работой, Стэн поневоле испытал гордость. С такими людьми работать доводится не каждому, а те, кому посчастливилось, должны понимать, какая им оказана честь.
В налете должно было участвовать тридцать крейсеров. Вспомогательные и десантные суда решили не брать, чтобы не снижать мобильность флотилии. По времени планеты-тюрьмы нападение должно было состояться ранним утром — около четырех часов. Это позволяло надеяться на то, что охрана будет до предела сонной, а начальник тюрьмы вообще еще будет спать сном праведника. Так как в этом заведении содержались легионеры званием поменьше, то и охранялось оно не так усиленно. Кроме того, планета, на которой была расположена тюрьма, обладала атмосферой, пригодной для дыхания, а это означало, что остальных заключенных можно было смело выпускать наружу — они с великой радостью разбегутся, и на довольно продолжительное время уцелевшие охранники будут иметь очень неприятное занятие: гоняться за своими подопечными по всей планете. Таким образом, налет, который будет продолжаться не более тридцати минут, обещал быть крайне эффективным. Просмотрев все материалы, Стэн с интересом узнал, что экипажам сообщено неправильное время начала операции — генерал Ижи все еще опасался «крысы». Из-за этого люди узнали о готовящемся рейде за стандартный час, что явно не способствовало улучшению настроения. Но приказы начальства обсуждать не принято и вскоре вся флотилия, отобранная для налета, уже находилась на орбите Сабы.
* * *
Крейсеры, соблюдая полное радиомолчание, один за другим осуществляли гиперпространственный прыжок, чтобы вынырнуть уже около цели. Стэн тоже готовился бросить «Крысобой» в гиперпространство: вся телеметрия была в норме, и корабль, как боевой конь, сам просился в дело. Короткий разгон, вспышка, и вот средний крейсер уже движется в гиперпространстве.
— Стэн, — Конг впервые с момента старта обратился к генералу, — у меня все из головы не идет этот предатель. Как ты думаешь, кто он?
— Человек, — ответил Стэн, которому данную тему поднимать не хотелось, — как я и как ты. Тоже ест, пьет, любит женщин, водит крейсер… Только гнида!
— Это понятно, — не унимался Конг, — а конкретно ты никого не подозреваешь?
Что тут можно было ответить? Было несколько человек, которые Стэну лично были глубоко неприятны. Более того: генерал искренне бы обрадовался, узнав, что предатель один из них. Но личную неприязнь к делу не подошьешь. С тем же успехом могло оказаться, что предателя Стэн лично не знал и едва ли видел хоть раз. Или наоборот, что это кто-то из друзей. О такой перспективе думать вообще не хотелось.
— Конкретно, говоришь… А никого я конкретно не подозреваю. Есть только один возможный вариант: поймать за руку. Вот тогда и поглядим. А пока — это гадание на кофейной гуще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Подготовка к референдуму приближалась к решающей фазе, когда народу уже открытым текстом говорят, за что именно нужно отдать свой голос. Стэн попытался было заикнуться о демократии, но генерал Ижи, вернувшийся со своей охоты, весьма в грубой форме напомнил, что именно сделали по демократическим законам с самим Стэном и прочими легионерами. Когда Стэн не нашелся, что ответить, Ижи-дед посоветовал ему не говорить больше чуши, а дать еще одну пресс-конференцию. Стэн готов был взвыть, но пришлось отправляться к журналистам.
Пишущая братия во что бы то ни стало хотела демонстрации работы мечемета. Пришлось устроить показательный бой на клинковом оружии, после чего трансформировать мечемет и разнести из него один из автомобилей господ журналистов. Все были в абсолютном восторге, кроме хозяина авто. Но к нему по окончании мероприятия подошел Серж Ижи и молча вручил ключи от новой машины. Таким образом, все остались довольны.
Пока разыгрывались все эти представления, аналитики Галактического Патруля готовились к самому референдуму. На местном информационном канале прошло интервью с профессором Эндрю Шмулерсоном. Проф всячески намекал на то, что претензии Стэна на престол не просто законны, а еще и сопровождаются такими знамениями, которые древние, без сомнения, посчитали бы знаком богов. Знамения, естественно, уже были организованы. Серж Ижи стартовал за три дня до описываемых событий и, используя тектоническое оружие, превратил в пылающий шар одну из необитаемых планет в непосредственной близости от резиденции правительства Конфедерации; на солнце Сабы произошла гигантская вспышка (каких энергозатрат это стоило, знал только Джейк); ну а всякие «знаки богов» помельче просто не давали жителям Сабы прохода. И народ уверовал.
* * *
В день референдума Стэн надел на себя парадный мундир, нацепил мечемет и пошел демонстративно волеизъявляться. Так как генерал продолжительное время жил на Сабе, имел здесь собственность и был женат на местной жительнице, то он считался вполне полноправным гражданином этой курортной планеты. Это Стэна вполне устраивало. Он мог, так сказать, на личном примере продемонстрировать, что голосовать нужно. И как нужно голосовать… но это только намекнуть. Видимость свободного волеизъявления должна быть соблюдена.
Естественно, еще на дальних подступах к Стэну привязались журналисты. Им было очень интересно, за какое решение проголосует генерал и претендент на престол. Стэн напустил на себя таинственный вид и поведал, что тайну голосования еще никто не отменял. Журналисты были разочарованы, но вынуждены были оставить генерала в покое: очень уж нехорошо на них посмотрел Боб и отдал своим людям какие-то распоряжения, красноречиво поглядывая в сторону пишущей братии.
Проголосовав, Стэн позволил усадить себя в лимузин и отвезти в Президентский дворец, где уже был сервирован стол. Намечался праздничный обед, к концу которого и должны были быть обнародованы результаты референдума, а Стэн выступить с поздравлениями по поводу правильного выбора, сделанного жителями Сабы. Речь Стэна должна была, по замыслу легионеров, транслироваться по местным информационным каналам, а также и по общегалактическому, который должен был оседлать Джейк. Последний заявил, что у него все готово и волноваться не стоит. Генерал Ижи попытался было проверить, что там, собственно, готово, но был весьма недвусмысленно отправлен куда подальше. Джейк нагло осведомился, что, собственно, почтенный генерал понимает в каналах связи, и, выслушав ответ, посоветовал перед тем, как лезть с подобными инспекциями, подучить матчасть. Генералу Ижи пришлось ретироваться.
Так что к тому моменту, когда Стэн оказался в обеденном зале, все уже были в состоянии полной готовности и, по сути дела, ждали только отмашки, чтобы начать шоу.
* * *
Обед начался как положено: все молча и сосредоточенно работали челюстями. Говорить уже было не о чем — все и так говорено-переговорено сотни раз. Волноваться за результаты референдума тоже не стоило, так как все данные фильтровались компьютером Джейка, а там осечки быть не могло. Перехват информационных каналов Конфедерации тоже являлся делом решенным — или получится сразу, или нет. Так что молчаливая атмосфера, царившая за обеденным столом, уж никак не была подавленной.
Через час, когда основная часть присутствующих насытилась и принялась лениво обмениваться ничего не значащими фразами, появилась первая информация. В зал вошел один из легионеров, работавших с Джейком, и что-то шепнул ему на ухо. Джейк отвлекся от гусиной ножки, которую перед этим увлеченно поедал, и переспросил о чем-то пришедшего. Тот ответил утвердительным кивком и, испросив разрешения, удалился. Джейк прямо светился от удовольствия, но новостью поделиться явно не спешил.
— Ты чего там разулыбался? — не выдержал Стэн. — Колись уже!
— Да так… — неопределенно протянул Джейк, — текучка…
— Колись! — рыкнул начавший терять терпение генерал Ижи. — Взял мане'у в сек'етность иг'ать.
— Пришла предвариловка по референдуму… — И Джейк опять замолчал, будто рассказывал о чем-то абсолютно неинтересном.
Стэну это надоело. Он осмотрелся, взял в руку увесистое серебряное кольцо от салфетки и запустил им в Джейка, тот ловко увернулся, но решил больше не рисковать и продолжил:
— Нам не придется ничего фальсифицировать. Более восьмидесяти процентов высказалось «за». Через двадцать минут будут окончательные результаты. Стэн поднимет тост за новую империю, а я в это время буду передавать данное безобразие на всю Галактику. Поздравляю, Стэн, ты начинаешь становиться императором!
— Да пошел ты! — беззлобно ругнулся молодой генерал. Заниматься этим спектаклем было откровенно противно.
* * *
— Дорогие мои сограждане! Я взял на себя смелость предложить жителям горячо любимой мной Сабы ответить на один вопрос: хотят ли они и дальше жить в мире коррупции и продажных политиков, или будет лучше сменить существующий строй на абсолютную монархию и раз и навсегда избавиться от подобного рода мерзостей? Почти девяносто процентов ответили, что хотели бы видеть монарха, правящего справедливо и передающего свой престол наследнику. И им абсолютно не по душе современная продажная сволочь, окопавшаяся в правительстве Конфедерации. Я, генерал Галактического Патруля Стэнли Рутер, призываю вас всех задать себе тот же самый вопрос и, если наши мысли по поводу решения этой проблемы сходны, присоединяться к нам! Мы уверены, что вместе мы сможем сделать наш дом, нашу Галактику тем местом, где честному человеку будет жить легко и хорошо, а мафиози — крайне неуютно и недолго. Поможем себе сами — построим свой дом заново!
Передача закончилась. Джейк показал, что все прошло нормально, а Стэн с раздражением подумал, что сегодня он крайне мало отличается от господ, засевших в правительстве Конфедерации. Но машина уже была запущена на полную и давать задний ход было уже поздно.
— Ты был непод'ажаем, — издевательски заявил генерал Ижи, — нечто сове'шенно новое и, главное, свежее.
— Ага! — Стэн невесело улыбнулся. — Только от такой свежести что-то тухлятиной пованивает. Хотя не я этот бред сочинял. Да и идея принадлежит далеко не мне…
— П'авильно! 'угай ста'ика. Оско'бляй. Это вместо благода'ности.
— За что благодарить? За то, что меня гонят пинками на престол, который глаза бы мои не видели? Ну, спасибо огромное, господин генерал. Удружили — дальше некуда!
Пикировка могла бы еще продолжаться долго, если бы не хмурый Джейк, решительно прервавший словесную дуэль двух генералов.
— Хреново дело, — буркнул он, выбираясь из-за мудреного пульта, с помощью которого и осуществил пиратский выход в эфир. — За нас теперь возьмутся очень крепко.
— С чего ты взял? — удивился Стэн.
— Только что по информканалу Галактики прошел общий приказ о мобилизации.
— Мне кажется, что его самым скотским об'азом будут саботи'овать, — заметил Ижи-дед. — Им очень н'авится во'овать, но очень не н'авится воевать с п'отивником, кото'ый им явно не по зубам.
— Может быть, — задумчиво ответил Стэн. — В любом случае нам нужна новая База. Мы должны привести в чувство людей и корабли. Кстати, мне тут на глаза попался весьма любопытный документ: в непосредственной близости от нас имеется одно очаровательное заведение, где содержат наших товарищей. Содержат против их воли и в очень плохих условиях… Может, навестим?
— Давай, — ответил генерал Ижи, — издадим п'иказ по Пат'улю о том, что Саба становится в'еменной Базой, и начнем подготовку к освобождению легионе'ов. Я знаю, о какой тю'ьме ты гово'ишь…
* * *
Через несколько стандартных часов жители курортной Сабы, еще не отошедшие от референдума, с интересом узнали, что отныне их планета является официальной Базой Галактического Патруля со всеми вытекающими последствиями. Радоваться или грустить по этому поводу, они еще не знали, но чувствовалось, что в ближайшее время жизнь на тихой Сабе изменится самым радикальным образом. Правда, еще нельзя было сказать, в какую сторону: в лучшую или худшую, но изменения уже стояли на пороге.
Глава 5
Легионеры очень долга стояли на пути у сциллийской мафии. Теперь уже никто бы даже и не взялся подсчитать, сколько мерзких выходок сциллиицев было остановлено именно Галактическим Патрулем. Воспользовавшись избирательной системой, позволявшей провести в правительство Конфедерации любого подонка, лишь бы у него были деньги, сциллийцы постарались уничтожить Галактический Патруль, но из этого ничего толком не вышло. Теперь легионеры готовились взять реванш. А для этого требовалось освободить из тюрьмы своих товарищей, которые там до сих пор томились.
Подготовкой к этой акции занялись очень серьезно. Учли все просчеты, вскрывшиеся при первом нападении на тюрьму, когда были освобождены Стэн и генерал Ижи, тщательно изучили план тюремного комплекса, только после этого приступили к тренировкам людей. Предстояло провести операцию за ничтожно короткий срок — половину стандартного часа. Это давало возможность надеяться на то, что сциллийцы просто ничего не успеют сделать, и на этот раз обойдется без потерь. Хотя Стэн и помнил предупреждение покойного Командующего о том, что где-то есть стукач, он решил, что тот либо уже погиб, либо перестал заниматься своим гнусным делом. Джейк такой беспечности не разделял и принялся яростно копаться в личных делах легионеров, надеясь найти хоть какую-нибудь зацепку, которая в дальнейшем поможет вычислить предателя. На предложение Стэна прекратить маяться херней и заняться делом Джейк ответил, что его корабль носит имя «Мститель» и каждое действо, приближающее переименование корабля в честь погибшего Командующего, является для Джейка первоочередной задачей, а не, как изволил выразиться Стэн, херней. Генерал выслушал друга и оставил его в покое. Спорить с Джейком в такие моменты было бессмысленно. Кроме того, в глубине души Стэн и сам надеялся, что Джейк отыщет предателя.
Пока Джейк штудировал личные дела легионеров, а генерал Ижи с жуткой руганью обустраивал новую Базу, Стэн решил спрятаться ото всех на несколько дней, чтобы дать отдых нервам, находившимся в напряжении все время, пока готовился референдум и во время его прохождения. Справедливо решив, что лучшего отдыха, чем прогулка на яхте в открытое море, он все равно сейчас не получит, молодой генерал погрузил на свое судно припасов на несколько дней и ранним утром следующего дня его яхта подняла паруса.
Как только берег скрылся за дымкой, Стэн с облегчением вздохнул и уселся в шезлонг. Молодому генералу хотелось побыть одному. Хоть на несколько дней вырваться из ада, окружавшего его все последнее время, и окунуться в безбрежное спокойствие океана. К сожалению, его мечтам не суждено было сбыться. Не прошло и часа, как требовательно зажужжал зуммер вызова. Стэн помянул нехорошим словом достижения техники и полез в каюту, чтобы ответить.
На маленьком экране переносного устройства связи имела место быть хмурая физиономия генерала Ижи.
— П'охлаждаешься?
— С вами попрохлаждаешься, как же. Что на этот раз стряслось?
— Вылет че'ез шесть станда'тных часов. Так что 'азво'ачивайся к бе'егу и быст'о!
Генерал отключил связь, а Стэн громко выругался. Отдых откладывался, причем на неопределенное время.
* * *
План нападения на тюрьму, в которой содержались легионеры, был разработан пожилым генералом основательно. Предусматривалось буквально все: даже необходимость переноски кого-нибудь на борт крейсеров. На случай, если администрация тюрьмы вздумает поднять тревогу, предполагалось сразу же разбить передающую тарелку. План тюрьмы, списки заключенных и номера камер Джейк каким-то образом выудил из вакуума и теперь снисходительно объяснял, как этой информацией пользоваться. Стэн ощутил легкий укол самолюбия: его опять не посвятили в подробности готовящейся операции, а преподнесли все на блюдце. С другой стороны — это было не так уж и плохо. Если бы молодой генерал был вынужден заниматься еще и этим, у него бы точно случился нервный срыв. Теперь же, любуясь проделанной коллегами работой, Стэн поневоле испытал гордость. С такими людьми работать доводится не каждому, а те, кому посчастливилось, должны понимать, какая им оказана честь.
В налете должно было участвовать тридцать крейсеров. Вспомогательные и десантные суда решили не брать, чтобы не снижать мобильность флотилии. По времени планеты-тюрьмы нападение должно было состояться ранним утром — около четырех часов. Это позволяло надеяться на то, что охрана будет до предела сонной, а начальник тюрьмы вообще еще будет спать сном праведника. Так как в этом заведении содержались легионеры званием поменьше, то и охранялось оно не так усиленно. Кроме того, планета, на которой была расположена тюрьма, обладала атмосферой, пригодной для дыхания, а это означало, что остальных заключенных можно было смело выпускать наружу — они с великой радостью разбегутся, и на довольно продолжительное время уцелевшие охранники будут иметь очень неприятное занятие: гоняться за своими подопечными по всей планете. Таким образом, налет, который будет продолжаться не более тридцати минут, обещал быть крайне эффективным. Просмотрев все материалы, Стэн с интересом узнал, что экипажам сообщено неправильное время начала операции — генерал Ижи все еще опасался «крысы». Из-за этого люди узнали о готовящемся рейде за стандартный час, что явно не способствовало улучшению настроения. Но приказы начальства обсуждать не принято и вскоре вся флотилия, отобранная для налета, уже находилась на орбите Сабы.
* * *
Крейсеры, соблюдая полное радиомолчание, один за другим осуществляли гиперпространственный прыжок, чтобы вынырнуть уже около цели. Стэн тоже готовился бросить «Крысобой» в гиперпространство: вся телеметрия была в норме, и корабль, как боевой конь, сам просился в дело. Короткий разгон, вспышка, и вот средний крейсер уже движется в гиперпространстве.
— Стэн, — Конг впервые с момента старта обратился к генералу, — у меня все из головы не идет этот предатель. Как ты думаешь, кто он?
— Человек, — ответил Стэн, которому данную тему поднимать не хотелось, — как я и как ты. Тоже ест, пьет, любит женщин, водит крейсер… Только гнида!
— Это понятно, — не унимался Конг, — а конкретно ты никого не подозреваешь?
Что тут можно было ответить? Было несколько человек, которые Стэну лично были глубоко неприятны. Более того: генерал искренне бы обрадовался, узнав, что предатель один из них. Но личную неприязнь к делу не подошьешь. С тем же успехом могло оказаться, что предателя Стэн лично не знал и едва ли видел хоть раз. Или наоборот, что это кто-то из друзей. О такой перспективе думать вообще не хотелось.
— Конкретно, говоришь… А никого я конкретно не подозреваю. Есть только один возможный вариант: поймать за руку. Вот тогда и поглядим. А пока — это гадание на кофейной гуще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31