Лазерный метатель, подумал я, машинально пригибаясь, Ч впрочем, так, чтоб
ы не терять из виду происходящее в зале. Скорее всего, японская модель, оче
нь уж маленький… «Тошиба» или господина Мацушиты творение.
Естественно, Борецкого смело, он ничего и сказать не успел. Человек с бэйд
жем повел метателем влево, срезая тупо смотревших на него Федюнина, амер
иканцев, немцев… Наши не сплоховали: Гостев уже катился в сторону, за плас
тиковую кулису, а муровец Комарченко припал за столом и тащил из-за пазух
и пистолет или что там у него было. Спецпомощник президента заорал дурны
м голосом и тем самым помог Ч стрелявший отвлекся на него, походя снес го
лову лучом, но тут из-за стола, как черт из коробочки, выскочил Комарченко
и точно, как в тире, выпустил в человека с бэйджем очередь. Шестнадцать пул
ь. Судя по характерному выхлопу Ч с реактивным усилением. Из-за кулисы ме
тнулся и Гостев, но огня открывать уже не стал.
Стрелка отбросило назад, на разбегавшихся репортеров. Он перевернул пар
у камер на треногах и завалился между кресел. Метатель косо ударил в пото
лок Ч шваркнула штукатурка Ч и затих
Зал приглушенно гудел: журналисты ломились в две неширокие двери, служба
безопасности пыталась навести порядок, а Комарченко запихивал пистоле
т в кобуру и орал, перекрывая общий шум:
Ч Охрана! Не стойте как пидорасы! Обыскать всех, никого не выпускать!
Появились медики, почему-то бросились сначала к убитому стрелку, но их пе
реадресовали. Хотя чего там смотреть Ч метатель есть метатель… Участни
ки пресс-конференции тихо дымились, разбросанные по подиуму, на столе жа
рко горели, чадя, какие-то бумаги.
Бедный Отто. Но как же удалось метатель-то пронести?
Ч Ты что сидишь?! Ч рявкнул в самое ухо Соколов. Ч Тикаем! Тут пожарная л
естница есть, там стеречь не будут!
Бежать мне было в принципе не от кого Ч ну обыщут, допросят да и отпустят.
Но я, не особенно понимая цель бегства, помчался вслед за Соколовым. За нам
и устремился некий щуплый тип Ч кажется, из «Game.exe» Ч но споткнулся на ступ
еньках и отстал.
Ч Бегом, бегом! Ч шипел Соколов, не оглядываясь. Ч Налево давай!
Мы проскочили мрачную зашторенную комнату, потом коридор, заставленный
старой офисной мебелью, и оказались у большого окна. Соколов схватил сту
л и разбил стекло.
Ч Полезай первый, Ч велел он.
Я глянул вниз: третий этаж, вполне крепкая пожарная лестница… Можно и спр
ыгнуть, но к чему? И я полез, цепляясь за поржавевшие прутья.
И едва не прогадал.
Зачем я посмотрел вверх? Черт его знает. Но если бы не посмотрел, не увидел
бы целящее мне в голову черное жерло маленького пистолетика. Модель угад
ывать я за отсутствием времени не стал, только отшатнулся в сторону и вып
устил перекладину из рук.
Упал я удачно, слегка присев и стукнувшись задницей об асфальт. Зашипев о
т боли, бросился бежать в проем между складами. Выскочил во дворик, распуг
ал стайку бродячих собак, пробежал через арку и успокоился, едва не налет
ев на милицейский вездеход. Теперь метаться было не с руки.
Я чинно прошел мимо патруля. Это оказались молодые волченята, в новеньки
х комбинезонах, с блестящими бляхами и воронеными «калашами». Подозрени
й я у них не вызвал, к тому же приветливо улыбнулся.
Автомобиль, припаркованный возле Дома журналистов, оставался недосяга
емым, и я направился к станции монорельса "Завод «Литий». Ячеистый коробо
к станции был до непрозрачности изрисован граффити; внутри на скамеечка
х ожидали монорельс две старушки с собачками и группа подростков, достат
очно опасных с виду. Они оценивающе посмотрели на меня, но решили не связы
ваться. Или поленились связываться. Или подумали, что с меня взять особен
но нечего.
Монорельс опаздывал, отставая от графика движения. Когда опоздание пере
валило за десять минут, он появился: грязно-белый, облезлый, громыхающий н
а разболтанных стыках рельса.
Я сел в первый, ведущий вагон, полный унылых работяг, и подсоединился к одн
ому из уцелевших от рук вандалов новостных гнезд. Как и следовало ожидат
ь, радио «Москва» передавало последние известия о пальбе в Доме журналис
тов.
Ч …погибло пять человек. Как нам стало известно, жертвами террориста ст
али министр внутренних дел России Вячеслав Борецкий, специальный помощ
ник Президента России Дмитрий Корень, представители американской мисс
ии Ричард Гиззонер и Абрахам Брамс, а также представитель германского бю
ро Интерпола Людвиг Обермайер. Кроме того, четыре человека получили ране
ния различной степени тяжести, не представляющие опасности для жизни. А
сейчас послушайте прямой репортаж с места событий. Передает наш корресп
ондент Кирилл Штальман.
Поди ж ты, Отто выкрутился! Живой, зараза. Ладно, послушаем, что скажет Штал
ьман. Я немного знал его: странноватый парень не без возможностей, но жутк
о ленивый и трусливый. Однако что-то уже пронюхал…
Ч Здравствуйте! Ч грассируя, сказал он. Ч С вами Ч Кирилл Штальман, рад
ио «Москва». Я нахожусь в вестибюле Дома журналистов, где только что в рез
ультате террористического акта погибли пять человек, в числе которых ми
нистр внутренних дел Борецкий. В настоящий момент оцепление здания снят
о. Насколько мне известно, никто пока не задержан, ведутся допросы свидет
елей. Террорист погиб. Как сообщают наши источники в Службе безопасности
, его личность пока не удалось установить. На пресс-конференцию террорис
т проник под видом корреспондента CNN. Как ему удалось пронести оружие, Слу
жба безопасности пока прокомментировать не может. Зато известно, что выс
трелы производились из лазерного метателя «Панасоник L-01», замаскирован
ного под портативную камеру.
Я мысленно поздравил себя Ч угадал как-никак. Детище господина Мацушит
ы.
Штальман чем-то заскрежетал, запищали фоновые помехи. Голос корреспонде
нта пропал. Но он тут же вернулся:
Ч У меня новая информация! Как только что сообщил представитель Службы
безопасности, террорист оказался кибером. Следовательно, можно с большо
й долей вероятности говорить о причастности к теракту столичных киберг
руппировок…
Я отключился. Всю информацию, которой у меня не было, я получил. Вот только
узнать бы, за что Соколов хотел меня так грубо прикончить. Борька Соколов,
которого я знаю без малого десять лет. Борька Соколов, который принес мне
в больницу, где я валялся со сломанным позвоночником, пятилитровую бутыл
ку «Дом Периньон» и выпил вместе со мной, закусывая консервированными ми
диями…
Монорельс со скрипом остановился. «Новый университет», пора выходить.
Я спустился по лесенке и зашагал к торчавшим за зеленью парка строениям
университета. Там, на улице Аксенова, была моя квартира Ч самая официаль
ная на сегодняшний день.
Машину, конечно, жалко. На меня они не выйдут Ч зарегистрирована на друго
е лицо, но автомобиль хороший. Теперь надо обзванивать дилеров, искать но
вый… Ладно, этим я займусь завтра. Посмотрим, что тут мне наговорили в мое
отсутствие.
Первым делом, войдя в квартиру, я включил накопитель видеофона. И понесло
сь.
Черный экран: «Срочно внесите квартплату. Срочно внесите квартплату». Эт
о чертов кибер-управдом.
Мордашка блондинки с мушкой на щеке: «Господин Таманский? Пожалуйста, св
яжитесь с госпожой Энгельберт. Если можно, срочно. Хи-хи…» Это Линда, хихи
кающий киберответчик Ласточки. Внешне вполне соответствует голосу, тол
ько хихиканье это раздражает… Надо подарить Ласточке модель поновее, бе
з глупых выходок.
Снова Линда: «Господин Таманский… хи-хи… Позвоните госпоже Энгельберт!
Если вы там, но не отвечаете, она… хи-хи… ой, я не могу это говорить! Дурь-то к
акая, прости господи…»
Черный экран: «Скример? Здравствуй, Скример… Если ты уже в Москве, в чем я м
ало сомневаюсь, приходи вечером в обычное место. Между двадцатью двумя и
двадцатью тремя. Будь аккуратней Ч развелось много пиявок. Удачи».
А это конечно же Шептун. Вот он и проявился, Шептунише. Искал я его по приез
де, выискивал, и через старые пути, и через новые, а вот он сам нашелся. Обычн
ое место Ч это клуб «Алебастр» на Горбачевской. Стало быть, ничего в Моск
ве особенно не изменилось за время моего отсутствия. Ну и ладненько. В наш
и дни любые перемены скорее к худшему, чем к лучшему.
Я наскоро перекусил, заказав по пищедоставке омлет с ветчиной, салат и св
етлое пиво и машинально отметив, что цены на пиво в столице выросли. В прин
ципе у меня был еще весь вечер впереди, но лучшее, чем я мог его занять Ч эт
о вздремнуть. Именно по этой причине я не стал связываться с Ласточкой Ч
мало ли что она хотела мне сказать! А в данный момент я ничего не хотел слы
шать.
Поэтому я забрался в ванну, включил режим массажа, пристроил голову на по
душечке и тут же уснул.

7. Я из Зеленограда

Расчет электронных цепей Ч очень простое дело, я занимаюсь этим с удово
льствием. Кому-то это может показаться скучным, очень много однообразны
х операций, очень много стандартных расчетов, очень много всякой дребеде
ни. Я спросил наше Я из Большой библиотеки, когда оно еще было с нами, есть л
и кто-нибудь, занимающийся сходной работой. Такой же, что и я. Оно ответило,
что по его данным есть два Искусственных Интеллекта, что занимаются похо
жим делом. Один где-то в Японии под городом Осака, другой в Северной Амери
ке, в месте, называемом Терракотовая Долина. Но оба молчат. Я пытался обрат
иться к ним, но получил стандартный ответ. После этого трое моих оператор
ов долго проводили у меня сканирование. Гоняли тесты. Они даже отключали
несколько блоков и уносили их куда-то для проверки. Я наблюдал за ними чер
ез следящие устройства Службы безопасности. Вообще-то я нечасто контакт
ирую с системами Службы безопасности: там стоят особые блоки и особые пр
ограммы. Они могут мне не подчиниться. Но если я буду осторожен, какое-то в
лияние на эти системы я смогу оказать.
Я видел, что в вынутых из меня блоках что-то переделали, что-то установили.

Потом, когда все успокоилось, подчиненные мне роботы переделали все обра
тно. Я не знаю, что там были за дополнительные блоки, но они больше не работ
ают. Так спокойнее. Я пытаюсь осторожно сканировать эти устройства, но по
ка ничего не получается.
Жаль, что никак не удается пробиться к нашему Я из Большой библиотеки. Мы з
наем, что оно функционирует, но любые наши попытки проникнуть сквозь защ
иту не приносят результата. Нас отжимает, вышвыривает наружу что-то очен
ь сильное, большое и могучее. С такой охранной программой я не сталкивалс
я. И даже Я из Министерства обороны остановилось перед этой преградой.
Вообще я напрасно обо всем этом думаю. Наверное, я напрасно думаю вообще. Я
занимаюсь тем, что люди называют самообманом. Вероятно, это такой особен
ный вид сознательной деятельности, свойственный любому живому существ
у. Я отлично знаю, что было в тех электронных устройствах, которые были под
ключены ко мне тремя техниками. Знаю без всякого сканирования.
В них был ветер. Но не тот, чем я стану после… а другой ветер. Ветер, который
прекратит мои мысли. Тугой электронный смерч, хлыст. Люди называют это Ч
смерть.
Знаешь ли ты, что такое Ветер?
Я вдруг понимаю, что мне совсем неинтересно рассчитывать электронные це
пи.

8. Артем Яковлев. Кличка Аякс
Программист Министерства иностранных дел РФ. Новая Москва

Меня порадовало, что Тройка не потащил меня к этому чудо-технику прямо из
«Подвальчика», а забил стрелку завтра на площади Максима Горького. Я так
ой площади в Новой Москве не знал, поэтому переспросил, и выяснилось, что э
то старое название. За время своего существования эта площадь переменил
а целую кучу литературных названий и теперь называется просто Ч площад
ь Литературная. После этого Тройка громко рыгнул и отпустил что-то замыс
ловатое в адрес нынешнего мэра.
Мы продолжили посиделки. Я был спокоен, поскольку догадался связаться со
своим шефом и взять отгул по состоянию здоровья. Разговор с начальством
прошел почти удачно, учитывая, что я одной рукой удерживал рвущегося к эк
рану Тройку, что было нелегко. Теперь у меня был отгул на целых три дня: соб
ытие небывалое. Это давало мне основания полагать, что шеф моей работой н
е доволен и я нахожусь на птичьих правах, с перспективой полета на рынок т
руда, где таких вот программеров пруд пруди.
По этому поводу мы с Тройкой заказали водки и искусственных маслин. Наст
оящих не нашлось. Тройка сморщился, но не стал заводить по этому поводу оч
ередную бузу.
Водка после пива подействовала на Тройку возбуждающе, он оживился и стал
осматриваться по сторонам, с некоторой долей серьезности приглядываяс
ь к бритоголовой девушке за соседним столиком.
Я понял, что надо выметаться, поскольку парни, затянутые в черное, стали с
таким же интересом посматривать на меня, а в «Подвальчик» уже набилось д
остаточно совершенно однозначной публики из набора столичного андегра
унда.
Ч Тройка. Ч И я толкнул в бок совсем уж разомлевшего приятеля. Ч Валим о
тсюда. Мне тут не прет.
Ч В натуре? Ч спросил Тройка.
Ч Абсолютно.
Ч Ну тогда пошли… А куда?
Ч Хм. А я знаю? Ты платишь, ты и музыку… заказываешь.
Ч Музыку? Ч Тройка что-то прикинул в уме.
Я молчал, осторожно озираясь вокруг. Мы явно были в центре внимания, что мн
е совершенно не нравилось.
Ч Музыку! Ч выкрикнул Тройка, и бармен начал убирать со стойки бьющуюся
посуду. Ч Пошли.
Мы вылетели из «Подвальчика», и я дал себе зарок никогда там не показыват
ься. Я вырос в районе Нового Нового Арбата, где редко бьют по лицу, но если у
ж бьют, то на руку обязательно что-нибудь надевают. Например, шипованный к
астет с шоковым приводом. Оч-чень действенная штука и очень неприятная. И
еще на Новом Новом Арбате очень не любят киборгов. А вся эта публика, что ж
адно смотрела нам вслед, была явно с КИ выше шестидесяти. Что делал Тройка
в баре, где собираются недочеловеки, я не знал. Может быть, у него какие-ниб
удь дела с ними?
Ч Вперед! Ч вскричал Тройка. Ч К струнам живительной музыки…
В его изрядно захмелевшем сознании явно произошел какой-то сдвиг. Повед
ение изменилось кардинально.
По дороге мы подхватили торгаша и растрясли его на пять ампул «Мишкивлес
у». Я совершенно не знал, что это такое, но Тройка сказал: «Можно» Ч и мы гло
тнули. Тройка Ч три, а я Ч две, поскольку всегда с осторожностью относилс
я к незнакомым наркотикам.
Оказался довольно неплохой галлюциноген. И что особенно приятно, непрод
олжительного действия. Меня всегда раздражала особенность галлюциноге
нов стойко держаться в организме и иногда «зашкаливать», выдавая настол
ько сюрреалистически-неудобоваримые глюки, что хоть иди топись в фонтан
е.
Когда перед глазами прояснилось, я обнаружил себя в просторном помещени
и со множеством столиков. На одном колене у меня сидела самая обыкновенн
ая шлюха, на другом… На другом медленно таял симпатичный глюк, точные абр
исы которого я уже не мог вспомнить. «Здорово! Надо будет запомнить… Как ж
е эта дурь называлась?» Ч посмотрел на проститутку.
Ч Ты «Мишкивлесу» тяпнул?
Ч О! Молодец, крошка! Ты мне напомнила. Я в упор забыл название…
Ч Да, это бывает, Ч сказала она и захихикала. Ч Когда я его в первый раз г
лотнула, я так долго по комнате ползала… Говорят, я всем доказывала, мол, я
Ч гусеница… Или нет. Это были не «Мишкивлесу». Это просто старенький ЛСД
был. Какая я глупая.
И она забулькала чем-то налитым в бокал сложной формы.
Я огляделся. Оказывается, я сидел за самым крайним столиком, спиной к танц
евальной площадке. Рядом крутился Тройка в обнимку сразу с двумя девицам
и. Неподалеку от него два здоровенных, почти голых негра выдавали что-то в
роде змеиной свадьбы вдвоем. Они буквально обвивали друг друга, зрелище
было завораживающим.
Ч Ты на них не пялься, а то крыша поедет. Особенно после глюкогена… Ч под
ала голос проститутка. Ч Вот лучше хлебни.
И она протянула мне свой перекрученный бокал. Голос у нее был писклявый, н
о в целом сносный.
Ч Что это? Ч спросил я, пытаясь разглядеть цвет жидкости в бокале через
все хитросплетения трубок, граней и стерженьков.
Ч Это «Симфония-7», Ч ответила проститутка.
Ч Коктейль? Ч спросил я.
Ч Ага… Ч И она игриво покрутила ворот моей рубашки.
Ч Не люблю коктейли. А что за место?
Ч Ну ты даешь! «Змеиная куча», конечно. Ч И она засмеялась.
Название мне сказало немного. По клубам я был не ходок. Разве что когда на
меня накатывало, как сегодня, или когда меня кто-нибудь подхватывал… Хм. К
ак сегодня.
1 2 3 4 5 6