— Спасибо... А в каких войсках служили? Если не секрет, конечно.
— Теперь не секрет, — вместо Кавлиса ответил Аксенов. — Николай проходил службу в войсках специального назначения.
— О, как интересно!
Вечер удался. Аксенов с удивлением смотрел на своего брата-молчуна, который просто поразил его красноречием. Сейчас он виделся ему этаким светским львом. Нет, он не обхаживал даму, у следователя прокуратуры сложилось впечатление, что он попал на показательный вечер, где демонстрировали, как нужно вести себя в компании с незнакомым человеком.
Николай нисколько не рисовался, когда рассказывал о своей службе. Он умело уходил от ответов на слишком деликатные вопросы, касающиеся его профессии, переводя разговор в другое русло. Ни разу не запнулся; извинился перед гостьей, когда они с братом вышли покурить.
— Как она тебе? — спросил Аксенов, прикуривая от зажигалки брата.
— Если я скажу тебе, что ценю в женщине только ум, ты мне не поверишь.
«Да уж, конечно», — сощурился Дмитрий. До сегодняшнего вечера он рассчитывал только на один более-менее сносный ответ на подобный вопрос. «Положительная женщина». Сейчас он ждал от Николая не возвышенной, но чисто мужицкой оценки. Ведь есть же слова в мужском лексиконе, которые могут заменить целые предложения! Вот его помощник, Петя Прокопец, как настоящий мужик, имел в своем словарном запасе достаточное количество определений, но вечно изгалялся, предпочитая говорить не «постольку-поскольку», а «комси комса». И сколько раз он выговаривал помощнику: «Ну ты же не Шарль Азнавур! Ты Петя! Причем еще и Прокопец — улавливаешь рифму? Говори нормально».
Наверное, Аксенов правильно понял брата. Тот больше ничего не добавил. Татьяна понравилась «бобылю», который девять лет показывался на людях только в черной маске и с оружием в руках; чей голос, дважды прозвучавший в эфире, подвергся речевому синтезу посредством программ голосовых технологий. Да и про ум он неспроста заговорил, Татьяна далеко не дура, но и не идеальная умница, золотая серединка. Внешне привлекательная, высокая, под стать самому Николаю; правда, на правой щеке у нее довольно большое родимое пятно, но оно не портило ее. Аксенов уже давно пригляделся к Татьяне и не представлял ее без родинки, ему даже казалось, что без нее она что-то потеряет.
В половине одиннадцатого вечера Татьяна засобиралась домой. Николай тут же поднялся.
— Я провожу вас.
Они шли темной улицей. Кавлис нес в руках пакет с вещами для Саньки, разговор сам собой зашел о беспризорнике. В основном говорила женщина.
Николай молчал. Татьяне показалось, что он ушел в себя, и она также предалась воспоминаниям о сегодняшнем вечере. Несомненно, Николай — мужественный человек, волевой, сдержанный. Чем-то похож на актера Георгия Тараторкина, тоже высокий, несколько худощавый. И тут же в душу женщины вкралось сомнение: зачем она ему нужна? За столом он просто поддерживал разговор, не мог же он обидеть хозяев, откровенно проигнорировав ее. Однако его взгляды были искренними, а улыбка откровенной.
Но вот сейчас он молчит. Почему?
Потому что они остались вдвоем.
Нет, зря она согласилась на предложение Натальи, причем как-то легко, будто речь шла о каком-то пустяке. И что — показала себя? Довольна? Вот теперь иди и молчи до самого дома, у подъезда тебе крепко пожмут руку и скажут «прощайте». Ну и черт с ним. Когда он выходил из-за стола покурить, галантно извинился, а сейчас пыхнул дымом чуть ли не в лицо.
Но она внезапно успокоилась, потому что в общем-то пришла не ради знакомства, а по делу, но на какое-то время главной целью визита посчитала именно знакомство. Этот мужчина смог вытеснить из нее образ маленького мальчика, напомнив ей о ее житейских проблемах, о том, что она — женщина. Недостатков, кроме родимого пятна на щеке, которое она иногда называла лишаем, у нее не было. Это видимый недостаток. Что касается внутренних, то их у каждого человека море.
Татьяна, занятая своими мыслями, только сейчас заметила, что они идут в другую сторону от ее дома. Вначале она забеспокоилась, но потом вспомнила, что даже не сказала новому знакомому, куда ему следует «отконвоировать» ее. И она равнодушно осведомилась:
— Куда мы идем?
И снова увидела его подкупающую улыбку. И просто не смогла не ответить. Может, действительно ушел в себя? С кем не бывает.
— Извините, Таня, я задумался. Честно говоря, сейчас мы движемся в направлении к моему дому.
Вот так. Что, сесть прямо на снег от такой наглости или чуточку подождать? Если он такой видный парень, что — ему все позволено? Даже не спрашивая?
Обидеться или списать его промах на «заполярную» жизнь, так или иначе наложившую определенный отпечаток на его поведение? А что вообще она знает о нем?
Татьяна резко остановилась. Они вышли на Большую Песчаную улицу. Она хотела напомнить мягко Николаю, что они знакомы чуть более трех часов, но он, указав на пятиэтажный дом, тихо сказал:
— Раньше в этом доме жил мой друг. К сожалению, он погиб.
В слабом свете уличных фонарей женщина увидела, как дрогнула его рука с сигаретой. Глубоко затянувшись, он выбросил окурок. Она не знала, что ответить, а он снова замолчал. Странный человек. И ее негодование тоже куда-то испарилось. Как будто он сказал о хорошо знакомом ей, увы, почившем человеке.
— Мне очень жаль, — стандартно посочувствовала она. И после паузы добавила: — Теперь нам придется идти в другую сторону. Но если вы куда-то торопитесь...
Он как-то незаметно взял ее под руку, и они пошли в обратном направлении.
У ее подъезда он повел себя странно — не пропустил даму вперед, а шагнул в темноту первым. Татьяна не могла видеть лица Николая, но могла поклясться себе, что его ноздри впитывают в себя атмосферу замкнутого в бетон пространства. Он нашел ее руку и потянул внутрь.
Возле двери, дождавшись, пока она откроет замки, протянул пакет с вещами для мальчика.
— Удачи вам, Таня. Надеюсь, мы еще увидимся. До свидания.
Спускался по ступенькам он совершенно бесшумно. Даже подъездная дверь не выдала его, словно он затаился возле нее. Но женщина, стоя у окна, видела своего провожатого. Он отошел от подъезда на несколько метров и, обернувшись, еще раз попрощался с ней взмахом руки.
Татьяна отпрянула от окна. Она рассердилась на своего нового знакомого: возомнил о себе невесть что. Почему он решил, что она обязательно посмотрит в окно? Неужели до такой степени самонадеянный? Часть досады Татьяна перенесла на себя. Зайдя в ванную комнату, посмотрела на обезображенную щеку и повернулась к зеркалу другой стороной. Вот так совсем лучше. Жить бы только одной половиной лица, вздохнула она.


Глава 3

8

В назначенный час Санька был на месте. Он стоял в стороне от входа на рынок рядом с пожилой женщиной, торгующей семечками. Она не гнала его, когда он в очередной раз угощался, прихватывая пригоршней семечки из мешка.
Татьяна издали помахала ему рукой, и Санька, улыбнувшись, тактично сделал шаг навстречу. Но дальше не пошел, бросив взгляд на милицейский патруль на тротуаре. Их не поймешь, сегодня они добрые, даже не посмотрят в твою сторону, а завтра могут поймать и отвести в отделение. Такое чувство, что они даже едят через день.
Сегодня опять было холодно, мальчик опустил клапаны кепки на уши и зябко поводил плечами.
Здороваясь, Татьяна протянула ему руку:
— Как дела?
— Дела у женщин, — заявил Санька, пожимая новой знакомой руку.
Татьяна густо покраснела, опешив: ну и ну!
— Как твой друг? — спросила она, справляясь со смущением.
— Нормально. А вы не в милиции работаете?
— Если бы я работала в милиции, я бы взяла тебя за ухо и отвела в участок.
Беспризорник ухмыльнулся.
— Придется вам в очереди постоять. Вы будете вон за теми, — он указал рукой на патрульных.
— Саша! — Женщина взяла его за руку и отвела в сторонку. — Где ты так научился разговаривать?
— В лицее, — ответил пацан, но тут же осекся. По его лицу пробежала растерянность, и он пристально посмотрел на женщину. Но та, похоже, пропустила его объяснения мимо ушей. Или посчитала их очередной шуткой.
— Между прочим, я старше тебя, — напомнила она. — А со взрослыми так не разговаривают.
— Да, а представились вчера как Таня.
— Это был просчет с моей стороны. — Она передала ему полиэтиленовый пакет. — Я принесла тебе кое-что из одежды. Ты, друг, не хмурься, бери. Хочешь окончательно простудиться? Ты не думай, я ничего не покупала. Если хочешь, это гуманитарная помощь. Как тебе моя идея?
Женщина не давала мальчику вставить и слова, видя его недовольное лицо.
— Надевай, — Татьяна вынула из пакета толстую вязаную шапочку и не очень деликатно напомнила часть вчерашней беседы: — Я отвернусь, чтобы не видеть твои грязные волосы.
Санька улыбнулся.
— Вы думаете, на что я ее буду надевать?
И — снял с головы свою кепку.
Женщина даже не успела смутиться в очередной раз, она смотрела на хорошо вымытые волосы, отливающие золотом. Санька пришел словно на свидание с девочкой, и Татьяна только сейчас обратила внимание на его чистое лицо, руки с «аккуратно» обгрызенными ногтями. Даже синяк не так бросался в глаза. Пока она рассматривала мальчика, он натянул на голову шапку, в простонародье называемую «презервативом», и заглядывал в пакет. Вскоре он облачился в куртку, высокие теплые кроссовки и обмотал вокруг шеи шарф... Несмело поднял глаза.
Он смотрел на Татьяну, и ресницы его подрагивали. Ему было неловко, стыдно — перед собой и перед всеми, что он стоит прилично одетый, словно загодя подготовившись к встрече. Глаза его быстро наполнились влагой. Скрывая слезы, он вдруг прижался к женщине, и плечи его еще долго вздрагивали.
Уже не колеблясь, Татьяна взяла Саньку за руку.
— Пойдем ко мне домой.
Мальчик отстранился от нее. Она снова увидела его глаза и прочитала в них отказ. Он ни за что не согласится остаться в ее квартире. Тепло и уют ему только снились, он также, не колеблясь, принял бы приглашение, но боялся только одного — что вскоре его выгонят. И ему будет невыносимо больно. Унижения, которые он терпел от своих ровесников, от продавцов, бросающих ему подачки, — ничто по сравнению с изгнанием; почувствовать себя окончательно ненужным, оказаться у последней черты, за которой неверие, обман.
Своей маленькой душой он понимал, что порыв женщины искренен, но он может оказаться мимолетным, и он не хотел испытывать свою судьбу дальше. Он уже побывал в одном доме для сирот и сумел выдержать только месяц. Видно, не ту дверь он открыл, не те воспитатели достались ему; и воспитанники, встретившие его, были похожи на маленьких озлобленных зверьков.
Татьяна поняла мальчика и не стала настаивать. Произнеси она хоть слово на эту тему, и Санька вернул бы ей вещи, которые она ему принесла.

* * *

Они снова сидели за столиком в закусочной с устоявшимся духом водочного перегара. Трое мужчин с опухшими лицами нехотя пережевывали бутерброды с дешевой колбасой, пустыми глазами глядя на пластиковые стаканчики, на столе полупустая бутылка водки. В углу пристроился небритый тип неопределенного возраста, ждет, когда подростки лет семнадцати допьют пиво, чтобы забрать у них пустые бутылки.
Санька согласился на кулебяку, видимо, он очень любил ее, но наотрез отказался от бутерброда с копченой колбасой. Сегодня он ел нехотя, как троица за соседним столиком, правда, в его стакане лимонад, но он ничуть не слаще водки, которую глушат мужики. Он нехотя отвечает на вопросы Татьяны, слушает ее взволнованный голос и только один раз встрепенулся, когда она сказала, что работает в поликлинике.
— А у вас эфедрина нет? — спросил он.
Женщина насторожилась. Эфедрин можно употреблять как наркотик. Наркоманы выпаривают его, получая довольно-таки приличное наркотическое средство.
— А тебе зачем? — спросила она.
— Да говорю, друг болеет. Врачи прописали ему эфедрин, а денег на лекарство нету.
Она покачала головой. На некоторое время задумалась. Потом задала вопрос, который мог все расставить по своим местам:
— Эфедрина нет, но есть трамал. Подойдет? — Трамал употребляют как обезболивающее средство, ничего общего с эфедрином он не имеет, наркоманы также приспособились под него, делая выпарку.
— Подойдет, — кивнул Санька, не почувствовав подвоха. — Можете достать?
— Могу. Только вот это лекарство для взрослых, детям оно противопоказано. Сколько твоему другу лет?
— Ему уже можно, — заверил Санька. — Моему другу скоро... двадцать, — ответил он с некоторой запинкой.
— И он плохо себя чувствует? — продолжала допытываться женщина.
— Очень. Не встает последнее время.
Вот черт возьми... Татьяна, задавая наводящий вопрос, практически пообещала мальчику лекарства. Как теперь отказать? Сказать правду? Этим она только оттолкнет мальчика от себя, а сейчас ей просто необходимо узнать, где живет Санька и с кем. Вполне вероятно, что среди наркоманов, может быть, они заставляют его работать на себя. Даже больше: сам принимает наркотики.
— Вот что, Саша, — сказала она. — Трамал очень дорогое лекарство, лично мне оно не по карману, но случайно у меня где-то остались несколько ампул — три или четыре, не помню.
— Спасибо и на этом, — живо откликнулся мальчик. Как и вчера, он завернул вторую кулебяку в бумагу и положил в пакет. — Сегодня сможете принести?
— Посиди здесь, я вернусь через пятнадцать минут, — пообещала Татьяна.
— Работаете рядом или живете? — спросил беспризорник, насторожившись.
— Работаю.
— Я на улице подожду, — кивнул он, — на том же месте.
Все-таки он опасался, что она вернется не одна. Татьяна согласилась.
Принимая от нее маленький сверток, беспризорник быстро попрощался и так же торопливо перебежал дорогу. Но все-таки остановился и махнул рукой. Женщина ответила ему и еще некоторое время стояла неподвижно.

9

Вечером она снова входила в квартиру Аксеновых. Увидев на вешалке короткую кожаную куртку Кавлиса, она захотела тотчас, не попрощавшись, уйти. «Прописался ты тут, что ли», — недовольно подумала женщина, встретив проницательный взгляд Николая.
— Здравствуйте, — довольно сухо поздоровалась она. — А Дмитрия Ивановича еще нет? — спросила она хозяйку.
— Скоро будет. Я передала ему, что ты хочешь с ним поговорить. Обещал не задерживаться.
— Может, мне завтра прийти? — Татьяна готова была отложить разговор на сутки, двое, но только без посторонних. Из категории «новый знакомый» Кавлис, сам того не ведая, уверенной рукой Татьяны резко был отброшен в «посторонние». А может, и догадывался, черт его знает. Смотрит, словно на мишень, видит только яблочко; и ведь, не может не заметить, что оно разнобокое. Но виду не подает. Сукин сын!
Наталья подмигнула ей.
— Давай проходи, чаем напою. Коля тоже только что пришел, прямо с мороза.
Татьяна специально села правой стороной к Кавлису, чтобы тот постоянно мог видеть ее пятно.
Слава богу, Аксенов не заставил себя ждать.
— У нас снова гости, — сказал он, заглядывая в комнату.
— Куда ты в ботинках-то! — осадила его жена. — Нормальные люди разуваются, наверное.
— Вымоете, — сообщил Аксенов, снимая обувь. — Вас в доме две женщины. Кстати, не вижу вторую.
— На улице.
— А уроки сделала?
— Ну ты посмотри какой заботливый! — Наталья подбоченилась. — Ну что в тебе каждый день спрашивать про уроки. Нет, спросит только тогда, когда надо фраернуться перед кем-нибудь.
— Это что еще за разговоры?! — вскипел Аксенов. Его руки невольно сложили шарф вдвое, как ремень для порки. — Чтоб я не слышал больше таких слов!
— А ты чаще прислушивайся к дочери, она тебе и не такое скажет.
— Все? — Дмитрий сурово сдвинул брови.
Наталья мотнула головой и веско сказала:
— Все. Представление окончено. — И снова подмигнула гостье: — Таня, он в твоем распоряжении.
— Могла бы назвать меня по имени, — сердито проворчал Аксенов.
— Это наедине. — Хозяйка гордо удалилась на кухню.
С недоумением посмотрев на шарф в своих руках, следователь забросил его на вешалку.
Татьяна поспешила извиниться:
— Простите, Дмитрий Иванович, это все из-за меня.
— Зря ты так думаешь, Таня. Обычно мы так и разговариваем. Вот Николай может подтвердить.
— Он становится похож на тебя, — раздался голос из кухни. — Причем с большой скоростью. Скоро из двоюродного брата он превратится в родного, потом вы станете близнецами, и я начну вас путать.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Черный беркут - 02. Группа особого назначения'


1 2 3 4 5 6 7