Старая истина, которую любят повторять врачи: в ложке - лекарство, а в чашке - яд, может быть перефразирована: в капле - аромат, во флаконе - удушье. Да еще все окна были плотно закупорены, и я почувствовала приближение мигрени.
После десерта я пошла в туалет и по дороге заглянула в пару комнат.
Повсюду роскошные люстры, туркменские ковры и антикварная мебель.
В санузле я провела полчаса. Уходить оттуда совершенно не хотелось. Там пахло намного приятней, чем в гостиной. В ванную комнату, явно не предназначенную для гостей, я скорей всего попала по ошибке. На полочках стояло несметное количество незнакомых мне баночек. Я не утерпела и стала изучать их содержимое. Вся косметика была сделана в России неизвестной мне фирмой «Маркус». Честно говоря, я удивилась. Сабина выглядела модной светской дамой. У такой предполагается наличие косметики ведущих западных фирм, а здесь была российская продукция… Это удивительно. В полном недоумении я перебирала тюбики и пластмассовые баночки. В нашей стране производят хорошие шоколадные конфеты, вкусную сырокопченую колбасу и замечательные хлопчатобумажные ткани.
Но духи и кремы у нас не ахти какие. Может, этот «Маркус» исключение? Вот, например, крем для удаления пигментных пятен. Преисполненная любопытства, я выдавила на ладонь немного светло-желтой массы и поморщилась. Так и есть - сильно отдает аптекой. Попробую намазать им руки, у меня как раз появилась парочка ненужных темных пятен на кистях рук.
Но, как ни интересно было в ванной, пришлось возвращаться в гостиную и маяться там в ожидании момента, когда прилично начинать откланиваться.
Дома я очутилась около полуночи. Злая, с больной головой и в плохом настроении.
- Мусечка, - прошептала Маня, влезая ко мне в спальню, - не спишь?
- Пытаюсь уснуть.
- Прикинь, радость-то какая!
- Ну?
- Угадай, что с Черри? - хихикнула дочь.
- Опухоль доброкачественная, - заулыбалась я. Маня рассмеялась.
- Доброкачественнее некуда, более того, не одна, а целых пять.
- Опухолей?
- Нет, мусик, ну подумай еще раз.
- Извини, не понимаю, чего пять?
- Щенков.
Я так и подскочила.
- Ты хочешь сказать, что Черри беременна?
- Именно.
- Но ей девять лет! Маруська развела руками.
- Любви все возрасты покорны.
- Мы не водили ее к кавалеру.
- Она его сама нашла.
- Где?
- Понятия не имею.
- Может, Хуч постарался?
- Вряд ли, - вздохнула Маруська, - он слишком маленький, если только табуреточку подставил.
- А Банди со Снапом?
- Питбуль и ротвейлер? ;Ты чего, мамуля, они же здоровенные.
- Кто же тогда? Маиюня поколебалась минуту.
- Я думаю на Гектора.
Гектор, мальтийская болонка снежно-белого цвета, принадлежит нашим соседям Сыромятниковым.
- Ему лет десять, - возмутилась я.
- Вот такой шалунишка, - засмеялась Маруся. - Мулечка, не куксись, радуйся, что Черри здорова. Я кивнула.
- И когда ждать прибавления?
- Со дня на день, - пояснила Маня. - Прикинь, как здорово! Обожаю щеночков.
Я была настроена не столь оптимистично. Наша йоркширская терьериха Жюли родила один раз детей от мопса Хуча. Мопсотерьеров мы потом пристраивали с огромным трудом. Теперь, похоже, получатся пуделеболонки или болонкопудели.
Ладно, если хоть один окажется белым, как Гектор, мигом верну его Карине Сыромятниковой. В конце концов отец тоже должен нести ответственность за произошедшее.
На следующий день где-то около часа раздался звонок. Высокий дамский голос произнес.
- Позовите Дарью.
- Слушаю, - отозвалась я:
- Это Сабина, вы вчера были у нас в гостях.
- Да, да, большое спасибо, вечер прошел чудесно.
- Лучше отдайте по-хорошему, - заявила вдруг мадам Рыкова.
Я растерялась.
- Что?
- Сами знаете.
- Извините, не понимаю.
- Не корчи из себя дуру!
Я обомлела.
- Да в чем дело?
- Воровка!..
- Я?
- Конечно.
- Но что случилось?
- Она еще спрашивает! Отдай по-хорошему, без скандала.
- Я ничего у вас не брала.
Сабина отрезала железным тоном:
- Ну ладно, тебе же хуже будет, дрянь подзаборная. Я в недоумении уставилась на противно пищащую трубку. У этой дамы что, крыша поехала? И откуда она знает мой телефон, мы только вчера познакомились, я своего номера ей не давала. Ничего так и не поняв, я позвонила Жоре и потребовала у того разъяснений. Колесов удивился не меньше моего и сказал:
- Забудь, небось у этой Сабины с головой беда. Идиотская вечеринка.
Зачем они вообще меня звали, да еще с дамой! Сидели бы в своей компании и болтали между собой, на фиг мы им сдались. Забудь, Дашутка, плюнь и разотри.
Но мне все равно было неуютно. Что я должна отдать? Около пяти часов вечера Ирка всунула голову в мою комнату.
- К вам гость.
- Кто?
Домработница хихикнула:
- Такой важный, прямо павлин. Вошел и заявил:
«Любезнейшая, передайте господам мою визитную карточку». Ну чисто, как в кино!
Я взяла красный прямоугольник, на котором золотом была вытиснена информация: «Юрий Анатольевич Рыков».
Через секунду я влетела в гостиную и увидела профессора около окна. Он услышал звук шагов, повернулся и, забыв поздороваться, сурово заявил:
- Вот, пришел выяснить недоразумение.
Я оглядела незваного гостя. Сегодня на нем красовался элегантный костюм густо-серого цвета, белая рубашка, подходящий по тону галстук, на котором виднелся простой золотой зажим. Однако ноги, как и вчера, были обуты в туфли на толстенной подошве. Мне стало смешно. Этот мужик, старающийся произвести впечатление богатого и самодостаточного человека, на самом деле явно страдает комплексом неполноценности. Так переживать по поводу собственного роста!..
- Любезнейшая, - продолжил Рыков, - лучше отдайте подобру-поздорову.
- Что?
- Ну хватит!
- Послушайте, - вскипела я, - мне надоела эта глупейшая ситуация.
Сначала звонит ваша жена и устраивает истерику, теперь вы являетесь. В чем дело, в конце концов? В чем меня подозревают?
Юрий Анатольевич налился кровью.
- Подозревают! Да я точно знаю, что вы украли его.
- Кого?
- Не кого, а что, и хватит идиотничать! Отдавай немедленно!
Я встала и распахнула дверь.
- Убирайтесь вон. Я ничего не брала в вашем доме.
- И не подумаю, - заявил мужик, - буду тут сидеть.
В полном негодовании я схватила телефон и позвонила в домик охранников.
- Алло, из пятого коттеджа Васильева беспокоит. У меня тут человек буянит: Явился без приглашениями, теперь хулиганит.
Спустя две минуты в гостиной появились трое парней в черной форме.
- Вот этот, - указала пальцем на Рыкова:
- Пройдите на выход, - сказал один из охранников. Юрий Анатольевич стал нежно-зеленым, точь-в-точь как только взошедший на грядках салат.
- Имейте в виду, я этого так не оставлю. У меня связи на самом верху.
- Пройдемте, - настаивал дежурный. С видом оскорбленного короля Рыков дошел до двери, потом обернулся и прошипел:
- Ну погоди, дрянь, будешь знать, как обкрадывать приличных людей.
Я только вздохнула. Милейший Юрий Анатольевич уверен, что красть нельзя только у тех, кто добился успеха в жизни? А у простых граждан, значит, можно?
- Тварь, - выплюнул Рыков. - Запишите номер его машины, - попросила я секьюрити, - и больше никогда не пропускайте этот автомобиль на территорию Ложкина.
Примерно через два часа во дворе хлопнула дверца машины, и в гостиную влетел Жора Колосов.
- Ты одна? - заорал он.
- Мои еще не вернулись.
- Это хорошо, - пробормотал Жорка, плюхаясь в кресло.
- Почему? - удивилась я.
- Потому что тут такое дело..
- Говори, - мрачно пробурчала я. -Знаю, знаю, о чем речь пойдет. К тебе приезжал Рыков. Одного не пойму: он несет такую чушь…
- Слушай, - мрачно сообщил Колесов и принялся вываливать информацию.
Чем дольше он говорил, тем ниже у меня отвисала челюсть. В такую ситуацию я попала впервые, хотя могла бы оказаться в подобном положении и раньше. Долгие годы работала преподавателем французского языка, ходила по домам в качестве репетитора. Семьи попадались разные, хозяева тоже. Кое-где меня угощали чаем и даже кормили обедом, иногда чересчур ретивые мамаши сидели во время урока в комнате, изредка мне подсовывали дополнительного ребенка, бесплатно сестру или брата того, кто учил французский, порой обманывали с оплатой. Одна дама, густо обвешанная золотом, долго обещала заплатить заработанные мною деньги:
- На следующем уроке отдам сразу за два раза. Потом за три, четыре, пять… Когда неоплаченных занятий оказалось двадцать, она позвонила и заявила:
- Мы в ваших услугах более не нуждаемся. Так что я попадала в разные, подчас очень неприятные ситуации, но в воровстве меня не подозревали ни разу.
Хотя кое-кто из моих коллег порой оказывался в щекотливом положении. Ленка Сидорова рассказывала, как один раз, придя на урок к семикласснице, увидела у нее на столе дорогое золотое кольцо с бриллиантом. Естественно, Лена, ничего не сказав, провела урок и ушла. Но на следующий день около кольца оказался браслет, потом часы и кулон… Наконец Сидорова не выдержала и поинтересовалась:
- Скажи, пожалуйста, твоя мама всегда так драгоценности разбрасывает?
- А она сейчас в отпуске, - невпопад ответила девочка.
- И что? - не поняла Ленка. Школьница хихикнула:
- Так ей потом на работу выходить, придется вас со мной наедине оставлять, вот и проверяет, можно училке доверять или нет? Словом, сопрете вы колечко или постесняетесь?
Но меня господь от подобных ситуаций уберег, поэтому сейчас слушая рассказ Жоры, я даже слегка растерялась.
Вчера из спальни хозяев пропала очень дорогая вещь: золотое пасхальное яйцо работы самого Фаберже. Симпатичная безделушка украшена нехилыми камушками и стоит баснословно дорого.
- Господи, - только и смогла я вымолвить, - откуда оно у них?
Жора вздохнул:
- Родители Рыкова из дворян. Его бабка состояла фрейлиной при последней императрице. По семейному преданию, юная графиня Рыкова прогуливалась мартовским днем по берегу реки в одной из царских резиденций. Возможно, это был пруд. Юрий Анатольевич точно знает только, что невесть как в проруби оказалась любимая кошка Александры Федоровны. Фрейлина смело кинулась спасать животное и при этом чуть сама не утонула. В конце концов киску благополучно выудили, доставили императрице. Поговаривают, что Александра Федоровна была слегка скуповата, особых подарков придворные от нее не имели, но тут, учитывая факт, что графиня Рыкова заболела воспалением легких и чуть не отдала из-за кошки богу душу, императрица расщедрилась. В первый день Пасхи она навестила больную и преподнесла ей яйцо.
Бабка Рыкова, великолепно понимала ценность презента. После революции она отчаянно бедствовала, но ни разу даже не подумала о том, чтобы продать эту «царскую милость». Ее родственники, коим яйцо досталось по наследству, также тщательно берегли сувенир. И вот теперь он пропал.
- Но почему решили, что это я? Жора развел руками.
- Говорят, больше ни на кого нельзя подумать.
- Отчего?
- Ну, баба эта, Роза, старинная подруга Рыкова, сто дет в дом ходит.
Владимир Сергеевич - директор крупного НИИ, Леонид Георгиевич его заместитель, а Яков у него в помощниках. Вроде бы гребут лапой миллионы, и им без надобности что-либо переть, даже яйца Фаберже.
- Но я тоже не бедствую!
Колосов вздохнул:
- Оно так, но за все время званого вечера из гостиной на полчаса удалялась только ты.
- Ходила в туалет!
- На тридцать минут? Тебя что, понос разобрал?
- Нет.
- Чего тогда просидела столько в сортире?
- Не хотелось в гостиную возвращаться, вот и нюхала содержимое всяческих баночек у хозяйки в ванной. Помазала кремом руки, ой!
- Что случилось?
Я в недоумении пробормотала:
- У этой Сабины отечественная косметика фирмы «Маркус» разложена в такие невыразительные баночки из желтой пластмассы, а кое-что и в тюбики советского дизайна. Да вот поди ж ты! У меня на внешней стороне кистей рук появились пигментные пятна. Что только ни пробовала, все бесполезно. Покупала дорогущие средства от «Виши» - мази, капли. А тут один разок нанесла, и все.
Просто чудо какое-то.
Жорка уставился на мою руку и пробормотал:
- Видишь, не все отечественное - какашка. Потом он замолчал, и в воздухе повисла тишина.
- Хочешь чаю? - решила я нарушить тягостное молчание.
Приятель помотал головой и сообщил:
- Слышь, Дашка, этот Рыков пообещал меня растоптать. Говорит, что разошлет по всем учебным заведениям столицы предупреждение о том, что фирма Колесова состоит из жуликов. Он, правда, сказал, что, если мы ему вернем раритет, то он ничего затевать не станет.
- Как можно отдать то, чего ты не брал?
- Он еще говорит, что согласен принять деньгами.
- И сколько?
- По оценке «Сотбис», яичко тянет на триста тысяч «зеленых».
Я чуть не упала со стула.
- Да он с ума сошел.
- Не знаю, - забормотал Жора и принялся перекладывать лежащие на столике газеты, - не знаю, обещает крупный скандал. - Потом он помолчал и тихонечко осведомился:
- Дашутка, мне ты можешь сказать правду? Ты его точно не брала?
Глава 3
Около трех ночи ко мне в спальню ворвалась Маша:
- Муся! Я села в кровати.
- У нас пожар?
- Нет, Черри рожает.
Пришлось натягивать халат и идти в комнату к Машке. Там уже стояли растерянные Зайка и Аркадий. Пуделиха, тяжело дыша, лежала на диване.
- Вот, - сообщила Маня, - процесс пошел.
- Как ты определила, что роды начались? Ей, по-моему, просто жарко.
Маруська показала градусник.
- Видишь? Всего 37 градусов.
- Ну и что, подумаешь, чуть повышена. Девочка засмеялась:
- Наоборот, понижена. У собак, как правило, 38 градусов, а если падает на целый градус, то верный признак, что началась родовая деятельность.
- Может, ветеринара вызвать? Дeниcку, к примеру, - предложила Ольга.
Машка махнула рукой, показывая на письменный стол где на белой простынке лежали ножницы, нитки и какой-то инструментарий.
- Сама справлюсь.
- А ты сумеешь? - засомневалась Зайка.
- Я принимала роды даже у обезьяны, - гордо заявила Манюня, - про собак все знаю. Нужно разрезать пузырь, вытащить щенка, отсосать слизь изо рта и носа…
- Избавь меня от подробностей, - побелел Кеша, который приходит в ужас от поцарапанного пальца. Машка фыркнула:
- Поверь, это не намного сложнее, чем поменять колесо у твоего джипа.
- Ну-ну, - недоверчиво пробормотала Зайка. В шесть утра стало понятно, что Черри совсем плохо. Пуделиха лежала, вывалив из пасти сухой язык. Бока ее тяжело вздымались, и она ни на что не реагировала. Не хотела пить воду, пробовать обожаемую сгущенку и прикасаться к шоколадке.
- Я бы позвала Дениса, - вздохнула Зайка. Маня ничего не сказала, но спустя полчаса вдруг хлопнула дверь, и влетел растрепанный Денька. Он младший сын моей лучшей подруги Оксаны. С самого детства Дениска обожал животных и буквально с трех лет всем сообщал:
- Хочу быть ветеринаром.
Оксанка, хирург по профессии, пыталась надавить на сына. Как все врачи, она считала профессию ветеринара чем-то несерьезным, вроде бы доктор, но ненастоящий.
- Иди в медицинский, - упрашивала она сына. Но Денисыч стоял насмерть:
- Только в ветеринары.
В конце концов Александр Михайлович не выдержал и заявил:
- Слышь, Оксанка, отцепись от парня. Похоже, он лучше тебя знает, кем хочет стать.
- Хочу дать ребенку такую профессию, - завела подруга, - чтобы твердо стоял на ногах. Мужчине важно иметь стабильный заработок.
Дегтярев хмыкнул и на следующий день принес Оксанке вырезку из журнала.
- «Каждый второй москвич имеет в семье домашнее животное», - прочитала подруга. - Ну и что?
- А то, - сообщил полковник, - что Дениске хватит работы.
Надо отдать должное Оксане, она умеет давать задний ход. Денисыч поступил в Ветеринарную академию, и к третьему курсу стало понятно, что он «Айболит» милостию божьей. Диагноз Денька ставит удивительно, животные его любят, каким-то десятым чувством понимая, что, хоть сей молодой человек и делает в данный момент болезненный укол, после им будет хорошо. И еще, по-моему, он владеет собачьим и кошачьим языком, потому что иногда заявляет изумленным владельцам:
- У вашей кошки болит печень. Она мне только что пожаловалась на дискомфорт в правом боку. Окинув глазом Черри, Денька мигом заорал:
- Едем в клинику.
- Почему? - засуетились домашние.
- Надо срочно сделать кесарево, сама не родит.
- Точно знаешь? - решил подстраховаться Кеша.
- Абсолютно, - отрезал Дениска, - два щенка идут одновременно, они перекрыли друг другу выход на свет божий.
Поднялась суматоха. Начали складывать вещи в сумку: простыни, электрогрелку, теплое одеяльце для щенков…
К десяти утра мы получили от хирургов пять щеночков размером чуть больше зажигалки. Я со злорадством отметила, что двое из них - вылитый Гектор: белые, а остальные угольно-черные, совсем как мать.
Домой мы явились к одиннадцати. Черри с выбритым животом выглядела ужасно. Она храпела на диване.
- Отличный шов, - сообщил Денька. Я взглянула на жуткое нечто, делившее пузо собачки пополам, и вздрогнула. Если это отлично, то как выглядит плохой шов?
1 2 3 4 5