Я услышала тихие слова «направление раневого канала», «отпечатки пальцев».
- Откуда у вашей жены взялся пистолет? - Поинтересовался Александр Михайлович
- Мы купили его давно, для самообороны, - ответил Серж.
- Оружие зарегистрировано?
Профессор отрицательно покачал головой:
- Все забывали пойти в милицию.
Вошли два здоровых санитара с носилками. Александр Михайлович попросил:
- Уведи господина Радова из холла.
Я потянула профессора за рукав, но он словно окаменел. Пришлось звать на помощь милиционера. Вдвоем мы кое-как вытащили несчастного из кресла. В гостиной послышалось громкое шуршание и треск. Я поняла, что санитары упаковывают труп в мешок и застегивают молнию. Сейчас они вынесут страшный груз в холл. Я подхватила Сержа под руку и поволокла в глубь квартиры.
Глава 2
Приближалось 31 декабря, и я с тоской взглянула на календарь. Аркадий с Ольгой отправляются с приятелями в ресторан. Куда деваться нам с Марусей? Может, слетать к Наташке в Париж? Новый год во Франции чудесное время!
Проблему решил телефонный звонок. Это оказалась Лариса Войцеховская, которую все почему-то звали Люлю.
- Даша, - затараторила подруга высоким голосом, - ты уже решила, куда отправишься на праздники?
- Нет, - растерялась я, - скорей всего останемся дома. Причем вдвоем с Машей.
- Чудесненько, - обрадовалась Люлю, - тогда мы со Степой приглашаем вас к себе, славненько повеселимся.
Пообещав подумать, я пошла в комнату к Марусе. Девочка твердо решила стать собачьим доктором и регулярно посещала курсы при Ветеринарной академии. Вот и сейчас толстенькая Маня готовила какой-то доклад и жевала чипсы. Рядом как изваяние сидел Банди. Судя по крошкам на морде, псу досталась из коробки малая толика лакомства.
- Мусенька, - вкрадчиво произнесла я, - как ты смотришь на то, чтобы встретить Новый год у Люлю?
Машка оторвалась от описания нервной системы обезьяны, сдула с глаз длинную челку и заявила:
- Прекрасно, а что купить им в подарок?
Перебрав всевозможные виды сувениров, решили остановиться на серебряной сигаретнице для Степана и кружевной скатерти для Люлю. Прихватим еще пару коробок конфет для родителей Степы, старики обожают сладкое. Оставив будущего ветеринара сражаться с мозгом примата, я пошла звонить Ларисе.
Выехали мы с Маней 31 декабря в семь вечера. Дорога скользкая, снег несся прямо в ветровое стекло и тут же стекал с него уже в виде дождя. Путь до Комарова, где жили Степа и Лара, в обычную погоду занял бы от силы полчаса, мы же с Машей добирались почти три. Я вообще боюсь скользких дорог, а недавний случай с Сержем Радовым напугал еще больше. Когда перед глазами наконец возник милый двухэтажный дом, выкрашенный светло-коричневой краской, из груди вырвался вздох облегчения: все-таки благополучно доехали. Загнав машину под навес, мы бегом кинулись к двери. Она распахнулась сразу, и на пороге появилась Люлю во всем великолепии своих ста килограммов.
Род Войцеховских древний. Истоки теряются где-то в XII веке, а на протяжении сотен лет мужчины Войцеховские верно служили короне. Короли ценили своих вассалов и оказывали им разнообразные знаки внимания: дарили земли, драгоценности, породистых лошадей и собак. Но в эпоху Великой Октябрьской революции Войцеховским отчаянно не повезло. Львов, где они жили, отошел к СССР, родовую усадьбу сначала разграбили, а потом превратили в музей дворянского быта. Всех членов клана методично истребили. Чудом удалось спастись мальчику Вольдемару. Ребенка пожалел повар и выдал за своего сына. От него и пошла новая ветвь семьи, родовитая, но отчаянно нуждающаяся.
Финансовое положение Войцеховских выправилось не так давно. В конце семидесятых Степану пришла в голову идея разводить собак на продажу. Началось с того, что близкие приятели, побывав во Франции, привезли оттуда йоркширского терьера - собачку практически неизвестную в Москве. Степан купил у них Женевьеву и удачно продал первый приплод. При Советской власти на торговлю щенками смотрели сквозь пальцы. Коммунисты считали это невинным хобби, чем-то вроде коллекционирования марок или монет. Но коллекционер коллекционеру рознь, стоимость иных собраний оценивается миллионами долларов. Степана ждал оглушительный успех.
Комарово не Москва, хотя лежит в нескольких километрах от столицы. Жизнь тут спокойная и провинциальная. Войцеховские имели собственный дом, и никому не было дела до того, что во дворе у них носится пять собак. На замечания соседей, что хватило бы и одной Женевьевы, Степа только улыбался:
- Ну люблю животных, просто сил нет.
Степины йоркширы расселились среди московского бомонда. Иметь кобелька или сучку от Войцеховских стало модно. Старик Вольдемар только крякал, глядя на новую машину, хорошую мебель и толстую сберкнижку. Степиным благополучием заинтересовались соответствующие органы, но мужчина оброс невероятным количеством знакомых, и в местное ОБХСС позвонили из самой Москвы. Больше Войцеховского не трогали, а дочка начальника Комаровского ОБХСС получила на день рождения очаровательного щенка, и, как говаривала сова из книжки про Винни-Пуха, «безвозмездно, то есть даром». Потом грянула перестройка, и Степа оказался на самом гребне. Они с Лариской теперь выезжали на международные выставки, откуда привозили награды мешками. Бизнес расширялся, к нынешнему моменту у Войцеховских был большой питомник, налаженный рынок сбыта, известность в мире собаководов.
Лариска до замужества закончила какой-то институт, но потом пошла на курсы и превратилась в ветеринара. Характер у Лариски веселый, и хорошее настроение, как правило, не покидает ее. Аппетит соответствует характеру, поэтому весит Люлю около центнера, что не мешает ей быстро и ловко двигаться.
Увидев нас, Лариска радостно закричала:
- Степа, Степа, беги скорей сюда, посмотри, кто приехал.
Пока мы раздевались, подошел Степан и принялся трясти мою руку:
- Даша, мы счастливы.
- А где Миша? - спросила я.
Люлю огляделась по сторонам, разыскивая сына.
- Не знаю, скорей всего у себя в комнате. У него сейчас кошка котится, боится одну ее оставить.
- Кошка котится? - оживилась Маруся. - Наверное, нужна помощь.
И девочка с ужасающим топаньем понеслась на второй этаж. Степан рассмеялся:
- Чувствую, будет кому дело передать.
Мы прошли в ярко освещенную гостиную. Возле сияющей огнями елки в удобных креслах сидели Петр, брат Степана, Анна, его жена, и незнакомая мне пара.
- Ты ведь не знаешь Диану и Кирилла, - сообщила Люлю, - знакомься. С Дианой вместе учились, а Кирилл ее супруг.
- Между прочим, я еще и доктор, а не только супруг Дианы, - раздраженно заявил мужчина.
Степа примиряюще замахал руками:
- Кирюша, ты чудесный доктор, но быть мужем такой красавицы, как Диана, по-моему, очень приятно.
Доктор пробормотал что-то нечленораздельное в ответ. Я вздохнула: надо же, уехать от собственного «домашнего уюта» и попасть в чужой. Надеюсь, Кирилл не начнет сейчас громко выяснять отношения со своей весьма невзрачной женой. У Люлю всегда было мило, весело и непринужденно. Сейчас что-то изменилось даже в обстановке гостиной. Я пригляделась повнимательней. Комната выглядела как-то странно.
Картины сняты со стен и лежат на полу. Книги вынуты и громоздятся около полок. У большого торшера отсутствует абажур, и свет ничем не прикрытых лампочек бьет прямо в глаза. На диване распоротые подушки. Казалось, в комнате орудовал вор или милиция проводила тщательный обыск.
Рядом с весело горящим камином тосковало пустое кресло-качалка, постоянное место старика Вольдемара. Странно, что отец Степы не сидит, как всегда, у огня.
- А где Владимир Сигизмундович? - поинтересовалась я. - Привезли ему на Новый год любимый миндаль в шоколаде.
Повисло молчание, потом Степан произнес:
- Папа умер месяц тому назад от инфаркта.
Я окончательно растерялась. Как же так? Никто не предупредил меня! Ни за что теперь не спрошу про Фриду, мать Степы, может, и она тоже…
Словно услышав эти мысли, Люлю пояснила:
- Фрида пошла отдохнуть перед ужином. Ей уже трудно встречать Новый год, не поспав два-три часа днем, все-таки восемьдесят стукнуло.
Я облегченно вздохнула, слава богу, хоть Фрида жива и здорова. Снова повисло молчание. Ветер завывал в каминной трубе, и в мою душу постепенно стало закрадываться ужасное подозрение: так ли уж весело встретим Новый год?
В гостиную влетела Маруся.
- Мамулечка, - заорала она с порога, - пойди посмотри, какие расчудесные котятки родились. Мишка их сейчас тряпочкой обтирает.
Потом она огляделась по сторонам и бесхитростно спросила:
- Ой, тетя Лариса, вы затеяли ремонт? У Мишки в комнате тоже такой кавардак!
Люлю не успела ответить, потому что снаружи донесся гудок автомобиля.
- Это Лена, моя племянница, - обрадовалась хозяйка. - Слава богу, все в сборе, никто не застрял на этой ужасной дороге.
Через пару минут в комнату быстрым шагом вошла потрясающе красивая девушка. Ростом под метр восемьдесят, длинные удивительно густые белокурые волосы ниспадали почти до осиной талии. Огромные карие глаза с пушистыми угольными ресницами приветливо улыбались. Только крупный рот слегка портил впечатление от нежного лица. Уголки губ капризно изгибались, выдавая избалованную и своенравную натуру.
Увидев небесное явление, Петр приосанился, Кирилл машинально втянул живот. Заметив это, жена доктора усмехнулась, а Анна покраснела.
- Лариса, - весело прощебетала Лена, - наконец-то добрались. Ну и дорога, такое ощущение, что едешь по холодной овсяной каше. Думала, застрянем обязательно.
- Кто это мы, - растерялась Люлю, - ты разве не одна?
- Нет, - еще веселее заявила племянница, - привезла своего жениха, надо же тебе его показать.
И она крикнула:
- Дорогой, давай быстрей сюда, знакомиться с будущими родственниками. Услышав про жениха, дамы расслабились, зато окаменела я, потому что в гостиную вошел не кто иной, как профессор Серж Радов.
«Ничего себе, - пронеслось в моей голове, - несколько дней тому назад потерял жену, плакал, убивался и уже успел обзавестись невестой!»
- Это профессор Серж Радов, - сообщила Лена, - сначала он просто был моим научным руководителем, а женихом стал только в ноябре, надеюсь, вы с ним подружитесь.
Я почувствовала легкое головокружение. Ну-ну, оказывается, в ноябре старый ловелас сделал девочке предложение, это при живой-то жене. Вовремя, однако, умерла Изабелла. Интересно, Лене известно, что Серж вдовец? Психолог тем временем пожимал протянутые руки и добрался до меня. Я весело улыбнулась:
- Рада встрече, господин Радов!
Профессор слегка изменился в лице, но удар выдержал и мило проговорил:
- О, вот неожиданность!
- Надеюсь, приятная, - продолжала я улыбаться, как кобра.
- Вы знакомы? - удивилась Люлю.
- Так, встречались, - неопределенно ответила я.
Серж предпочел промолчать. Очевидно, для того, чтобы казаться моложе, профессор оделся по-студенчески - мягкие вельветовые джинсы, простой пуловер и кожаная жилетка с бахромой и заклепками. Нелепый рокерский наряд странным образом шел ему. Во всяком случае, цель была достигнута: Серж выглядел намного моложе Кирилла, Петра и Степана, облаченных в строгие вечерние костюмы.
- Ну, нашли? - осведомилась Лена.
- Нет, - покачал головой Петр.
- Может, ничего на самом деле и нет, - проговорил Степа.
- Конечно, Вольдемар любил пошутить, - сообщила Люлю, - но это же просто издевательство.
- Надеюсь, Серж поможет, - сказала Лена, - он профессионал, знаток человеческой натуры.
- Исходя из того, что мне рассказала Леночка, - завел Радов, - думаю, искать надо в самых необычных местах.
Я почувствовала себя полной идиоткой. Здесь что-то ищут, но я не знаю ни что, ни кто это спрятал. Надо спросить у Люлю. Но в этот момент раздался легкий скрип, и в гостиную в инвалидном кресле въехала Фрида. Старая женщина весила чуть больше кошки, а ростом была с десятилетнего ребенка, но голос ее, звучный и громкий, заставил присутствующих вздрогнуть.
- Все собрались? - прогремела она.
- Все, - сказал Степа.
- Не слышу! - сообщила Фрида.
- Мама, - заорал Степан, - включи слуховой аппарат.
Фрида покрутила руками дужки очков и удовлетворенно пробормотала:
- Все равно ничего не слышу!
- Фрида, - завопила Люлю, - поставь аппарат на максимум.
- А зачем ты так визжишь? - тихо осведомилась свекровь, - я ведь не глухая.
Люлю всплеснула руками и ничего не сказала. Степа стал торопливо приглашать всех в столовую, и мы перешли туда. У большого окна стояла еще одна елка, под которой горкой лежали подарки. Маруся сунула туда и наши сувениры.
Стол сверкал и переливался. Жизнь в провинции имеет свои преимущества. Во всяком случае, такие соленья и домашнюю колбасу можно поесть только в деревне. К тому же, насколько я помню, кухарка Войцеховских фантастически готовила мясо. Вот и сейчас нежный ростбиф радовал глаз, а нос ощущал чудесный запах запеченного окорока. Бутылки соответствовали: обязательное шампанское, чудесное бордо, а к кофе скорей всего подадут хорошо выдержанный коньяк.
Мы начали рассаживаться. Фрида устроилась во главе стола и недовольно протянула:
- Ветчина слишком жирная, вредно для печени.
- Не ешь, - немедленно отреагировал сын, - тебе и в самом деле вредно, а нам в самый раз.
- Печень следует беречь, - наставительно заявила мать.
- Разочек можно и забыть о диете, заявляю как доктор, - улыбнулся Кирилл.
- Какова ваша специализация? - ринулась в бой Фрида.
- Терапевт, - коротко ответил, врач.
- Да, - хмыкнула старуха, - это тот, кто выписывает рецепты на аспирин, а в более сложных случаях отправляет к узким специалистам?
Доктор промолчал, но его шея стала медленно багроветь.
- Давайте выпьем, праздник на дворе, - примиряюще сказал Петька.
- Да, - подхватила Анна, - самый лучший праздник. Новый год.
Мы приступили к трапезе, намеренно болтая о всяких пустяках. Беседа изредка прерывалась недовольными замечаниями Фриды, но собравшиеся игнорировали их. Так взрослые не замечают маленького капризного ребенка. Кстати, дети, быстро поев и получив подарки, убежали наверх к новорожденным котятам.
От обильной еды и выпивки у меня начали слипаться глаза. Подождав, когда принесут пирожные, я тихонько пересела на диван, мечтая под любым предлогом отправиться на боковую. Спать хотелось немыслимо. Но Люлю включила музыку и затеяла танцы.
- Разрешите? - Передо мной стоял Серж, протягивая мне руку. Пришлось согласиться.
Танцевать не люблю, да и не умею, пожалуй, к тому же мне на ухо наступил даже не медведь, а слон. Но и Серж большим мастерством не отличался. Мы медленно топтались в углу гостиной и отдавили друг другу ноги.
- Спасибо, большое спасибо, - неожиданно произнес профессор.
- За что? - искренне удивилась я.
- За то, что не рассказали про нашу первую встречу, - потупился психолог, - видите ли, Леночка не знает, что Беллу убили.
- И как же вы собираетесь скрыть от нее данный факт? Это ведь нереально, кто-нибудь обязательно проболтается или выразит вам сочувствие. Нельзя же предупредить всех знакомых!
- Сам знаю, что глупо, - вздохнул Серж, - но такую женщину, как Лена, можно встретить только раз в жизни. Вот и не захотел ее отпугивать. А то будет держаться от меня подальше.
- Насколько я поняла, вы стали женихом в ноябре, но ведь не на следующий день после знакомства?
- Нет, конечно. Мы встретились два года назад, когда Лена поступила в аспирантуру.
- Два года!
- Сначала она была просто моей аспиранткой. И только в марте этого года отношения стали более близкими.
Я промолчала. Ну и жук этот Серж. Помню, как со слезами на глазах рассказывал полковнику об измене жены и своих глубоких переживаниях. А сам, оказывается, завел бурный роман с хорошенькой аспиранткой.
- Очень прошу вас, - страстно зашептал Серж, - просто умоляю, не рассказывайте никому про Изабеллу.
- Не буду, выпутывайтесь сами, я не сплетница.
- На радостях профессор поцеловал мне руку.
Глава 3
Утром проснулась рано, когда еще не было девяти. Повертелась немного на чужой постели и решила спуститься вниз попить кофе. В столовой на диване сидела Люлю. Впервые за годы знакомства я видела ее плачущей.
- Что случилось? Кто-нибудь заболел?
Лариска молча показала большую нить искусственного жемчуга. На конце болталась записка:"Это не сокровище, а бусы на елку".
- Ну и что? Почему тебя так расстроили эти бусы?
Люлю шмыгнула носом:
- Господи, ты же ничего не знаешь.
И она рассказала невероятную историю. Старик Вольдемар скончался месяц назад. Выпил кофе и упал лицом в чашку. Врач констатировал смерть, вскрытие показало обширный инфаркт. Никто не удивился: старику было без малого девяносто, из которых семьдесят он дымил, как паровоз. Удивление пришло позже, когда нотариус стал читать завещание. Сначала ухо всем резанула странная фраза: «Все движимое и недвижимое имущество оставляю Фриде Войцеховской, которую считаю и признаю своей женой».
1 2 3 4 5 6
- Откуда у вашей жены взялся пистолет? - Поинтересовался Александр Михайлович
- Мы купили его давно, для самообороны, - ответил Серж.
- Оружие зарегистрировано?
Профессор отрицательно покачал головой:
- Все забывали пойти в милицию.
Вошли два здоровых санитара с носилками. Александр Михайлович попросил:
- Уведи господина Радова из холла.
Я потянула профессора за рукав, но он словно окаменел. Пришлось звать на помощь милиционера. Вдвоем мы кое-как вытащили несчастного из кресла. В гостиной послышалось громкое шуршание и треск. Я поняла, что санитары упаковывают труп в мешок и застегивают молнию. Сейчас они вынесут страшный груз в холл. Я подхватила Сержа под руку и поволокла в глубь квартиры.
Глава 2
Приближалось 31 декабря, и я с тоской взглянула на календарь. Аркадий с Ольгой отправляются с приятелями в ресторан. Куда деваться нам с Марусей? Может, слетать к Наташке в Париж? Новый год во Франции чудесное время!
Проблему решил телефонный звонок. Это оказалась Лариса Войцеховская, которую все почему-то звали Люлю.
- Даша, - затараторила подруга высоким голосом, - ты уже решила, куда отправишься на праздники?
- Нет, - растерялась я, - скорей всего останемся дома. Причем вдвоем с Машей.
- Чудесненько, - обрадовалась Люлю, - тогда мы со Степой приглашаем вас к себе, славненько повеселимся.
Пообещав подумать, я пошла в комнату к Марусе. Девочка твердо решила стать собачьим доктором и регулярно посещала курсы при Ветеринарной академии. Вот и сейчас толстенькая Маня готовила какой-то доклад и жевала чипсы. Рядом как изваяние сидел Банди. Судя по крошкам на морде, псу досталась из коробки малая толика лакомства.
- Мусенька, - вкрадчиво произнесла я, - как ты смотришь на то, чтобы встретить Новый год у Люлю?
Машка оторвалась от описания нервной системы обезьяны, сдула с глаз длинную челку и заявила:
- Прекрасно, а что купить им в подарок?
Перебрав всевозможные виды сувениров, решили остановиться на серебряной сигаретнице для Степана и кружевной скатерти для Люлю. Прихватим еще пару коробок конфет для родителей Степы, старики обожают сладкое. Оставив будущего ветеринара сражаться с мозгом примата, я пошла звонить Ларисе.
Выехали мы с Маней 31 декабря в семь вечера. Дорога скользкая, снег несся прямо в ветровое стекло и тут же стекал с него уже в виде дождя. Путь до Комарова, где жили Степа и Лара, в обычную погоду занял бы от силы полчаса, мы же с Машей добирались почти три. Я вообще боюсь скользких дорог, а недавний случай с Сержем Радовым напугал еще больше. Когда перед глазами наконец возник милый двухэтажный дом, выкрашенный светло-коричневой краской, из груди вырвался вздох облегчения: все-таки благополучно доехали. Загнав машину под навес, мы бегом кинулись к двери. Она распахнулась сразу, и на пороге появилась Люлю во всем великолепии своих ста килограммов.
Род Войцеховских древний. Истоки теряются где-то в XII веке, а на протяжении сотен лет мужчины Войцеховские верно служили короне. Короли ценили своих вассалов и оказывали им разнообразные знаки внимания: дарили земли, драгоценности, породистых лошадей и собак. Но в эпоху Великой Октябрьской революции Войцеховским отчаянно не повезло. Львов, где они жили, отошел к СССР, родовую усадьбу сначала разграбили, а потом превратили в музей дворянского быта. Всех членов клана методично истребили. Чудом удалось спастись мальчику Вольдемару. Ребенка пожалел повар и выдал за своего сына. От него и пошла новая ветвь семьи, родовитая, но отчаянно нуждающаяся.
Финансовое положение Войцеховских выправилось не так давно. В конце семидесятых Степану пришла в голову идея разводить собак на продажу. Началось с того, что близкие приятели, побывав во Франции, привезли оттуда йоркширского терьера - собачку практически неизвестную в Москве. Степан купил у них Женевьеву и удачно продал первый приплод. При Советской власти на торговлю щенками смотрели сквозь пальцы. Коммунисты считали это невинным хобби, чем-то вроде коллекционирования марок или монет. Но коллекционер коллекционеру рознь, стоимость иных собраний оценивается миллионами долларов. Степана ждал оглушительный успех.
Комарово не Москва, хотя лежит в нескольких километрах от столицы. Жизнь тут спокойная и провинциальная. Войцеховские имели собственный дом, и никому не было дела до того, что во дворе у них носится пять собак. На замечания соседей, что хватило бы и одной Женевьевы, Степа только улыбался:
- Ну люблю животных, просто сил нет.
Степины йоркширы расселились среди московского бомонда. Иметь кобелька или сучку от Войцеховских стало модно. Старик Вольдемар только крякал, глядя на новую машину, хорошую мебель и толстую сберкнижку. Степиным благополучием заинтересовались соответствующие органы, но мужчина оброс невероятным количеством знакомых, и в местное ОБХСС позвонили из самой Москвы. Больше Войцеховского не трогали, а дочка начальника Комаровского ОБХСС получила на день рождения очаровательного щенка, и, как говаривала сова из книжки про Винни-Пуха, «безвозмездно, то есть даром». Потом грянула перестройка, и Степа оказался на самом гребне. Они с Лариской теперь выезжали на международные выставки, откуда привозили награды мешками. Бизнес расширялся, к нынешнему моменту у Войцеховских был большой питомник, налаженный рынок сбыта, известность в мире собаководов.
Лариска до замужества закончила какой-то институт, но потом пошла на курсы и превратилась в ветеринара. Характер у Лариски веселый, и хорошее настроение, как правило, не покидает ее. Аппетит соответствует характеру, поэтому весит Люлю около центнера, что не мешает ей быстро и ловко двигаться.
Увидев нас, Лариска радостно закричала:
- Степа, Степа, беги скорей сюда, посмотри, кто приехал.
Пока мы раздевались, подошел Степан и принялся трясти мою руку:
- Даша, мы счастливы.
- А где Миша? - спросила я.
Люлю огляделась по сторонам, разыскивая сына.
- Не знаю, скорей всего у себя в комнате. У него сейчас кошка котится, боится одну ее оставить.
- Кошка котится? - оживилась Маруся. - Наверное, нужна помощь.
И девочка с ужасающим топаньем понеслась на второй этаж. Степан рассмеялся:
- Чувствую, будет кому дело передать.
Мы прошли в ярко освещенную гостиную. Возле сияющей огнями елки в удобных креслах сидели Петр, брат Степана, Анна, его жена, и незнакомая мне пара.
- Ты ведь не знаешь Диану и Кирилла, - сообщила Люлю, - знакомься. С Дианой вместе учились, а Кирилл ее супруг.
- Между прочим, я еще и доктор, а не только супруг Дианы, - раздраженно заявил мужчина.
Степа примиряюще замахал руками:
- Кирюша, ты чудесный доктор, но быть мужем такой красавицы, как Диана, по-моему, очень приятно.
Доктор пробормотал что-то нечленораздельное в ответ. Я вздохнула: надо же, уехать от собственного «домашнего уюта» и попасть в чужой. Надеюсь, Кирилл не начнет сейчас громко выяснять отношения со своей весьма невзрачной женой. У Люлю всегда было мило, весело и непринужденно. Сейчас что-то изменилось даже в обстановке гостиной. Я пригляделась повнимательней. Комната выглядела как-то странно.
Картины сняты со стен и лежат на полу. Книги вынуты и громоздятся около полок. У большого торшера отсутствует абажур, и свет ничем не прикрытых лампочек бьет прямо в глаза. На диване распоротые подушки. Казалось, в комнате орудовал вор или милиция проводила тщательный обыск.
Рядом с весело горящим камином тосковало пустое кресло-качалка, постоянное место старика Вольдемара. Странно, что отец Степы не сидит, как всегда, у огня.
- А где Владимир Сигизмундович? - поинтересовалась я. - Привезли ему на Новый год любимый миндаль в шоколаде.
Повисло молчание, потом Степан произнес:
- Папа умер месяц тому назад от инфаркта.
Я окончательно растерялась. Как же так? Никто не предупредил меня! Ни за что теперь не спрошу про Фриду, мать Степы, может, и она тоже…
Словно услышав эти мысли, Люлю пояснила:
- Фрида пошла отдохнуть перед ужином. Ей уже трудно встречать Новый год, не поспав два-три часа днем, все-таки восемьдесят стукнуло.
Я облегченно вздохнула, слава богу, хоть Фрида жива и здорова. Снова повисло молчание. Ветер завывал в каминной трубе, и в мою душу постепенно стало закрадываться ужасное подозрение: так ли уж весело встретим Новый год?
В гостиную влетела Маруся.
- Мамулечка, - заорала она с порога, - пойди посмотри, какие расчудесные котятки родились. Мишка их сейчас тряпочкой обтирает.
Потом она огляделась по сторонам и бесхитростно спросила:
- Ой, тетя Лариса, вы затеяли ремонт? У Мишки в комнате тоже такой кавардак!
Люлю не успела ответить, потому что снаружи донесся гудок автомобиля.
- Это Лена, моя племянница, - обрадовалась хозяйка. - Слава богу, все в сборе, никто не застрял на этой ужасной дороге.
Через пару минут в комнату быстрым шагом вошла потрясающе красивая девушка. Ростом под метр восемьдесят, длинные удивительно густые белокурые волосы ниспадали почти до осиной талии. Огромные карие глаза с пушистыми угольными ресницами приветливо улыбались. Только крупный рот слегка портил впечатление от нежного лица. Уголки губ капризно изгибались, выдавая избалованную и своенравную натуру.
Увидев небесное явление, Петр приосанился, Кирилл машинально втянул живот. Заметив это, жена доктора усмехнулась, а Анна покраснела.
- Лариса, - весело прощебетала Лена, - наконец-то добрались. Ну и дорога, такое ощущение, что едешь по холодной овсяной каше. Думала, застрянем обязательно.
- Кто это мы, - растерялась Люлю, - ты разве не одна?
- Нет, - еще веселее заявила племянница, - привезла своего жениха, надо же тебе его показать.
И она крикнула:
- Дорогой, давай быстрей сюда, знакомиться с будущими родственниками. Услышав про жениха, дамы расслабились, зато окаменела я, потому что в гостиную вошел не кто иной, как профессор Серж Радов.
«Ничего себе, - пронеслось в моей голове, - несколько дней тому назад потерял жену, плакал, убивался и уже успел обзавестись невестой!»
- Это профессор Серж Радов, - сообщила Лена, - сначала он просто был моим научным руководителем, а женихом стал только в ноябре, надеюсь, вы с ним подружитесь.
Я почувствовала легкое головокружение. Ну-ну, оказывается, в ноябре старый ловелас сделал девочке предложение, это при живой-то жене. Вовремя, однако, умерла Изабелла. Интересно, Лене известно, что Серж вдовец? Психолог тем временем пожимал протянутые руки и добрался до меня. Я весело улыбнулась:
- Рада встрече, господин Радов!
Профессор слегка изменился в лице, но удар выдержал и мило проговорил:
- О, вот неожиданность!
- Надеюсь, приятная, - продолжала я улыбаться, как кобра.
- Вы знакомы? - удивилась Люлю.
- Так, встречались, - неопределенно ответила я.
Серж предпочел промолчать. Очевидно, для того, чтобы казаться моложе, профессор оделся по-студенчески - мягкие вельветовые джинсы, простой пуловер и кожаная жилетка с бахромой и заклепками. Нелепый рокерский наряд странным образом шел ему. Во всяком случае, цель была достигнута: Серж выглядел намного моложе Кирилла, Петра и Степана, облаченных в строгие вечерние костюмы.
- Ну, нашли? - осведомилась Лена.
- Нет, - покачал головой Петр.
- Может, ничего на самом деле и нет, - проговорил Степа.
- Конечно, Вольдемар любил пошутить, - сообщила Люлю, - но это же просто издевательство.
- Надеюсь, Серж поможет, - сказала Лена, - он профессионал, знаток человеческой натуры.
- Исходя из того, что мне рассказала Леночка, - завел Радов, - думаю, искать надо в самых необычных местах.
Я почувствовала себя полной идиоткой. Здесь что-то ищут, но я не знаю ни что, ни кто это спрятал. Надо спросить у Люлю. Но в этот момент раздался легкий скрип, и в гостиную в инвалидном кресле въехала Фрида. Старая женщина весила чуть больше кошки, а ростом была с десятилетнего ребенка, но голос ее, звучный и громкий, заставил присутствующих вздрогнуть.
- Все собрались? - прогремела она.
- Все, - сказал Степа.
- Не слышу! - сообщила Фрида.
- Мама, - заорал Степан, - включи слуховой аппарат.
Фрида покрутила руками дужки очков и удовлетворенно пробормотала:
- Все равно ничего не слышу!
- Фрида, - завопила Люлю, - поставь аппарат на максимум.
- А зачем ты так визжишь? - тихо осведомилась свекровь, - я ведь не глухая.
Люлю всплеснула руками и ничего не сказала. Степа стал торопливо приглашать всех в столовую, и мы перешли туда. У большого окна стояла еще одна елка, под которой горкой лежали подарки. Маруся сунула туда и наши сувениры.
Стол сверкал и переливался. Жизнь в провинции имеет свои преимущества. Во всяком случае, такие соленья и домашнюю колбасу можно поесть только в деревне. К тому же, насколько я помню, кухарка Войцеховских фантастически готовила мясо. Вот и сейчас нежный ростбиф радовал глаз, а нос ощущал чудесный запах запеченного окорока. Бутылки соответствовали: обязательное шампанское, чудесное бордо, а к кофе скорей всего подадут хорошо выдержанный коньяк.
Мы начали рассаживаться. Фрида устроилась во главе стола и недовольно протянула:
- Ветчина слишком жирная, вредно для печени.
- Не ешь, - немедленно отреагировал сын, - тебе и в самом деле вредно, а нам в самый раз.
- Печень следует беречь, - наставительно заявила мать.
- Разочек можно и забыть о диете, заявляю как доктор, - улыбнулся Кирилл.
- Какова ваша специализация? - ринулась в бой Фрида.
- Терапевт, - коротко ответил, врач.
- Да, - хмыкнула старуха, - это тот, кто выписывает рецепты на аспирин, а в более сложных случаях отправляет к узким специалистам?
Доктор промолчал, но его шея стала медленно багроветь.
- Давайте выпьем, праздник на дворе, - примиряюще сказал Петька.
- Да, - подхватила Анна, - самый лучший праздник. Новый год.
Мы приступили к трапезе, намеренно болтая о всяких пустяках. Беседа изредка прерывалась недовольными замечаниями Фриды, но собравшиеся игнорировали их. Так взрослые не замечают маленького капризного ребенка. Кстати, дети, быстро поев и получив подарки, убежали наверх к новорожденным котятам.
От обильной еды и выпивки у меня начали слипаться глаза. Подождав, когда принесут пирожные, я тихонько пересела на диван, мечтая под любым предлогом отправиться на боковую. Спать хотелось немыслимо. Но Люлю включила музыку и затеяла танцы.
- Разрешите? - Передо мной стоял Серж, протягивая мне руку. Пришлось согласиться.
Танцевать не люблю, да и не умею, пожалуй, к тому же мне на ухо наступил даже не медведь, а слон. Но и Серж большим мастерством не отличался. Мы медленно топтались в углу гостиной и отдавили друг другу ноги.
- Спасибо, большое спасибо, - неожиданно произнес профессор.
- За что? - искренне удивилась я.
- За то, что не рассказали про нашу первую встречу, - потупился психолог, - видите ли, Леночка не знает, что Беллу убили.
- И как же вы собираетесь скрыть от нее данный факт? Это ведь нереально, кто-нибудь обязательно проболтается или выразит вам сочувствие. Нельзя же предупредить всех знакомых!
- Сам знаю, что глупо, - вздохнул Серж, - но такую женщину, как Лена, можно встретить только раз в жизни. Вот и не захотел ее отпугивать. А то будет держаться от меня подальше.
- Насколько я поняла, вы стали женихом в ноябре, но ведь не на следующий день после знакомства?
- Нет, конечно. Мы встретились два года назад, когда Лена поступила в аспирантуру.
- Два года!
- Сначала она была просто моей аспиранткой. И только в марте этого года отношения стали более близкими.
Я промолчала. Ну и жук этот Серж. Помню, как со слезами на глазах рассказывал полковнику об измене жены и своих глубоких переживаниях. А сам, оказывается, завел бурный роман с хорошенькой аспиранткой.
- Очень прошу вас, - страстно зашептал Серж, - просто умоляю, не рассказывайте никому про Изабеллу.
- Не буду, выпутывайтесь сами, я не сплетница.
- На радостях профессор поцеловал мне руку.
Глава 3
Утром проснулась рано, когда еще не было девяти. Повертелась немного на чужой постели и решила спуститься вниз попить кофе. В столовой на диване сидела Люлю. Впервые за годы знакомства я видела ее плачущей.
- Что случилось? Кто-нибудь заболел?
Лариска молча показала большую нить искусственного жемчуга. На конце болталась записка:"Это не сокровище, а бусы на елку".
- Ну и что? Почему тебя так расстроили эти бусы?
Люлю шмыгнула носом:
- Господи, ты же ничего не знаешь.
И она рассказала невероятную историю. Старик Вольдемар скончался месяц назад. Выпил кофе и упал лицом в чашку. Врач констатировал смерть, вскрытие показало обширный инфаркт. Никто не удивился: старику было без малого девяносто, из которых семьдесят он дымил, как паровоз. Удивление пришло позже, когда нотариус стал читать завещание. Сначала ухо всем резанула странная фраза: «Все движимое и недвижимое имущество оставляю Фриде Войцеховской, которую считаю и признаю своей женой».
1 2 3 4 5 6