- Галка, можно дать Банди блинчик?
- А он станет их есть? - изумилась хозяйка.
Питбуль замел по ковру длинным тонким хвостом и жалобно заскулил. Наш клыкастый Бандюша обожает все продукты, но блинчики вне конкуренции. С превеликим удовольствием пит сожрал бы все три блюда с блинами, но ему достался только один кусочек.
- Где Миша? - спросил Лешка, незаметно подсовывая Банди еще один блинок.
- Отдохнуть решил, - совершенно спокойно ответила Лена.
Но тут дверь распахнулась и вошел Каюров. Он вновь надел джинсы и пуловер, правда, другой, бордово-вишневого оттенка, а щеку мужика украшал пластырь телесного цвета.
- Что случилось? - спросила Галка, показывая на наклейку.
- Веткой поцарапался, - улыбнулся Миша и сказал:
- Ленуся, тебе нельзя блинчики, да и кофе, пожалуй, тоже.
- Я приняла фестал, милый, - нежно проворковала Лена, - а от блинов удержалась.
- Молодец, - похвалил Миша, - плесни мне чайку, а запах какой вы, Галочка, изумительно печете.
- Вы еще ее компоты не пробовали, - засмеялся Лешка, - фирма! Живой витамин. И вообще, у меня не жена, а клад! Умница, красавица, хозяйка, за что мне такое сокровище досталось?
И он ущипнул Галку за бок. Та отмахнулась полотенцем.
- Ешь лучше, комплиментщик.
Я тихонько наблюдала за ними. Вовсе это не правда, что богатство портит человека. Нет, большие деньги делают людей свободными, добрыми и щедрыми. Просто в коммунистические времена материальное благополучие не поощрялось, вот и придумали расхожую истину: богач злобен и неприятен. А на самом деле нет никого злее, чем бедняк, вынужденный каждый день сражаться за кусок хлеба. Как ему быть добрым, если на лавках сидят голодные дети, а у пустой кастрюли стоит в истерике жена. А уж как нищета портит женский характер! Невозможность покупки лишней пары колготок или тюбика крема может довести до нервного срыва. В материально неблагополучных семьях часто вспыхивают скандалы… Вот раньше Лешка Галку иначе, как “бензопила “Дружба”, не называл, а она величала его “урод” или “ирод”, в зависимости от настроения. И еще, Верещагин никогда не хвалил жену, используя любую возможность, чтобы унизить ее и показать, кто в доме хозяин. Впрочем, Галка попрекала его куском хлеба и, помнится, навесила на холодильник замок… Теперь же у них совет да любовь. Да, не зря попугай капитана Флинта беспрестанно кричал: “Пиастры, пиастры”. Хотя смотря что считать богатством. Одному тысяча рублей кажется состоянием, другому и миллиона мало…
- Дашка, - тронула меня за плечо Галка, - еще чаю?
Я выпала из дум и увидела, что за столом нет никого, кроме меня.
- А где все?
- Твои пошли на котят смотреть, - пояснила хозяйка, - у нас разом две кошки с приплодом. Лешка конюхам перцу на хвост сыплет, недоглядели за Маркизой, у нее воспаление копыта началось. Лена, по-моему, пошла Лорда сахаром угостить.
- Лошади любят сладкое?
- Как дети, - улыбнулась Галя, - и потом, они ценят ласку, им приятно, когда человек внимание проявляет и угощение приносит. Не поверишь, сколько раз я замечала: похвалишь одного коня, погладишь, а другой завидует.
- Можно угостить лошадку, на которой я каталась днем?
- Каролину? Конечно. Только возьми ей лучше кусок “Бородинского” хлеба и посыпь солью, она у нас такой бутерброд обожает.
Я приготовила лакомство и двинулась к конюшням. Банди и Снап, набегавшись весь день по конезаводу, остались спать в гостиной на мягком ковре. За мной увязался только Хучик. Сначала песик бодро трусил по асфальтовой дорожке, но, когда перед конюшней она сменилась на тропинку с гравийным покрытием, мопс сел на зад. Мелкие камушки, очевидно, доставляли боль его нежным лапкам. Я подхватила Хуча под мышку.
- Ну, дорогой, и бока же ты отъел! Сидел бы уж дома, зачем за мной пошел?
Хучик только сосредоточенно сопел. Под гладкой шерсткой и толстым слоем жирка бьется храброе сердце. Очевидно, мопс решил, что в незнакомом месте, да еще среди диковинных, огромных животных хозяйке потребуется охрана.
Войдя в конюшню, я опустила Хуча на утрамбованный пол и пошла вдоль ряда денников. Над дощатыми воротцами виднелись сверху головы, а снизу лошадиные ноги. Каждую “квартиру” украшала табличка с именем животного и фамилией хозяина. Я прошла мимо Ральфа, принадлежащего Михаилу, потом увидела Лорда Лены, а рядом с его стойлом было другое, на котором значилось: “Каролина, собственность Галины Верещагиной”.
- Каролиночка, - позвала я, открывая дверки.
Лошадь шумно вздохнула. Я протянула ей бутерброд. Нежные шелковые губы осторожно взяли с ладони угощение, широкие, коричневые ноздри вздрогнули. Прожевав, Каролина коротко всхрапнула и положила голову мне на плечо, она явно говорила “спасибо”. Я обратила внимание, как аккуратно Каролина переступила тонкими мускулистыми ногами, боясь задеть вертящегося под копытами Хуча. Никогда до этого я не имела дела с лошадьми. Скакуны Ольги и Аркадия, вместе с Машкиным пони, стоят в конюшне у Жана Вильруа, и я туда никогда не езжу. Но сейчас первый раз пожалела об этом. Интересно, это только у Верещагиных такие милые, деликатные лошадки или они все столь приветливы?
Внезапно послышался глухой удар. Я вздрогнула. В соседнем деннике нервничал Лорд. У него была красивая морда, по бокам носа виднелось два белых пятна, словно очки. Вспомнив Галкин рассказ о лошадиной ревности, я вытащила из кармана несколько кусков рафинада и протянула жеребцу:
- Не расстраивайся так, съешь.
Но Лорд отвернул морду от заманчивого сахара. Он нервно дергал головой и вдруг громко заржал. В звуке, вылетевшем из его горла, была настоящая боль, даже мука, так кричат люди от невыносимых страданий. Я испугалась:
- Что с тобой? Заболел?
Из-под коричневого века выползла слеза и скатилась по морде. Лорд плакал. Я еще не успела среагировать, как Хуч завыл и кинулся в денник к жеребцу. Толстенькое тельце мопса шмыгнуло в пространство между воротцами и полом. Через секунду послышался отчаянный визг. Испугавшись окончательно, я распахнула дверки и заорала.
В самом углу довольно узкого помещения, на соломе, устилавшей пол, словно гигантская запятая, лежала Лена. Ноги ее были согнуты в коленях и подтянуты к подбородку, нежно-розовый свитер стал местами темно-бордовым, лицо… Нет, лица не было. Красиво подстриженные волосы окаймляли разверстую рану, в которой виднелось что-то серовато-желтое, тошнотворное и ужасное. Возле тела метался с визгом Хуч, а Лорд, поджимая правую заднюю ногу, копыто которой было перемазано кровью, нервно дрожал.
- Хучик, - севшим голосом позвала я, - Хучик, немедленно сюда!
Нужно было пройти внутрь и подхватить обезумевшую от ужаса собачку. Но ноги отчего-то стали каменно-тяжелыми, а тело неповоротливым. Ни за какие сокровища мира я не сумела бы сделать несколько шагов, отделявших меня от тела несчастной.
- Хучик, ко мне!
Мопс упал на живот и, поскуливая, пополз к выходу. Я ухватила его за бока и быстрее молнии понеслась в дом, оглашая окрестности криком.
Не успела я ворваться в просторный холл, как из гостиной вылетела Маня.
- Мама! Ой, Хучик! Он разбил голову… Я перевела взгляд на окровавленную мордочку мопсика и, падая на диван, прошептала:
- Нет, это кровь Лены. Лорд ударил хозяйку в лицо копытом.
Дальнейшее почти не помнится. Сначала все кинулись в конюшню. Потом Зайка влетела назад и влила в меня стакан коньяка. Но отчего-то алкоголь не подействовал, я только оглохла и как-то отупела, глядя на мечущихся людей. Откуда ни возьмись появился врач, следом группа мужчин в штатском принялась заполнять бумаги. И тут, очевидно, сказалось действие на меня “Мартеля”. На все вопросы оперативника я только нечленораздельно мычала, пока Аркадий не тронул милиционера за локоть.
- Я адвокат, вот визитная карточка. Видите, у матери шок, лучше приезжайте завтра в Ложкино, или она сама к вам в отделение явится. Полковника Дегтярева знаете?
Ответ сотрудника МВД оказался за кадром. Потому что я, подпихнув под голову вместо подушки Хуча, мигом заснула. Впрочем, это неудивительно, алкоголь вызывает у меня лишь одну реакцию - глубокий, беспробудный сон.
Обратной дороги я не помню. Смутно виделась Зайка, садящаяся за руль “Фольксвагена” и высыпающая в рот целую пачку “Стиморола”, того, с голубыми кристаллами. Вроде меня вместе с мопсом уложили на заднее сиденье, и, кажется,
Хуча стошнило прямо на хозяйку, потому что наша домработница Ирка, распахнув дверцу, закричала:
- Ой, мамочка, Дарья Ивановна, на кого вы похожи!
Я на секунду открыла глаза и ответила:
- Незачем так орать! Ты что, заблеванных людей не видала?
Ирка заткнулась, и меня повели в дом. Дальше память отказывает. Кажется, нас с Хучем мыли, сунув вместе в ванну.
Глава 5
Утро принесло головную боль. Когда я, охая и хватаясь за виски, вползла в столовую, слабенькое октябрьское - солнце лениво освещало комнату. Налив себе крепкого чая, я поинтересовалась у Ирки:
- Где все?
- Аркадий Константинович уехал на работу.
- Он же собирался провести выходные дома! Ирка пожала плечами.
- Ничего не знаю, позвонил какой-то мужик, а Аркадий Константинович схватил машину - и привет!
- А Зайка?
- Ольга уехала в студию!
- Она же хотела два дня отдыхать. Ирка хмыкнула:
- На ее телевидении вечно дурдом. Еще в восемь утра улетела, ворота чуть не сшибла, хорошо, машину не помяла…
Домработница продолжала недовольно бубнить. Я опустошила чашку и налила следующую. Наша прислуга, если не считать няню, состоит из трех человек. В саду и гараже хозяйничает Иван, он же следит за отоплением, электричеством, водопроводом и выполняет мелкие ремонтные работы типа устранения засоров канализации… Впрочем, он способен починить телевизор или утюг… В дом Ваня ходит редко, предпочитая проводить время в сторожке. На кухне хозяйничает Катерина. Женщина шумная, языкастая и ехидная. Я ее побаиваюсь. “Пищеблок” повариха считает своей вотчиной и крайне нервно реагирует, если Зайке приходит в голову идея испечь кекс. Впрочем, готовит Катерина восхитительно, а ее любовь к чистоте перешла в манию. Ей-богу, она бы с удовольствием выдавала всем, пересекающим порог кухни, белые халаты и бахилы. Единственная женщина, которой позволяется открывать крышки кастрюль и бесцеременно обнюхивать готовящиеся кушанья, - это моя подруга Оксана, хирург по профессии, завоевавшая любовь кухарки после того, как удалила той щитовидную железу. И только от Оксаны Катерина терпит замечания типа: “Соли мало”.
Если подобный совет попробую дать я, меня просто вытолкают взашей с громким заявлением: “Коли по-вашему сготовлю, отрава получится”.
Стиркой, уборкой, глажкой, сменой постельного белья, равно как и покупкой продуктов, занимается Ирка. И вот ведь парадокс. Капризный Аркадий, стабильно отказывающийся от всех кушаний и требующий, чтобы ему с курицы всегда снимали кожу, а из какао удаляли пенку, ходит у
Катерины в любимчиках. Для него готовятся несъедобные, на мой взгляд, блюда: манный пудинг и протертый суп из зеленого горошка. Причем, если еда остается нетронутой, у Катерины на лице возникает тревога, и она потихоньку тащит угощение в кабинет или спальню к любимому хозяину и воркует:
- Аркадий Константинович, миленький, хоть ложечку проглотите! Вот крем из чернослива, только для вас старалась.
Никто из нас более не удостаивается такой заботы, и я могу целую неделю выпрашивать эклеры, получая в ответ категоричный ответ:
- Вам лучше их не есть, печень взбесится.
К слову сказать, с печенью у меня полный порядок, просто Кешка не любит пирожные.
Ирка тоже расцветает улыбкой при виде Кеши и буквально вылизывает его кабинет. Она ухитряется, протирая письменный стол, класть все документы, бумаги и бумажонки нашего адвоката в таком же порядке, вернее, беспорядке, в котором они находились до того, как домработница вкатила в помещение пылесос.
В моей комнате она не церемонится и, недолго сомневаясь, укладывает все ровными стопками, и я, скрипя зубами, отыскиваю нужные вещи часами. Между прочим, Ольгу никто из прислуги не величает по отчеству, а на меня они посматривают снисходительно, считая абсолютно бесполезной личностью.
Если выстроить иерархическую лестницу, то на самом верху, безусловно, окажутся Аркадий и Машка, затем пойдут наши собаки, кошки, хомячки, попугай и жаба. Прислуга обожает животных Затем - место Ольги, и только потом с сильным отрывом иду я. Лишь один человек в доме, няня близнецов Серафима Ивановна, считает меня за хозяйку и прислушивается к моим указаниям. Все остальные искренне считают, что мое место в гостиной, в углу, в кресле, с книгой в руках, желательно с плотно закрытым ртом
- Машенька завтракала?
- Маша ушла к Сыромятниковым, - пояснила Ирка, - у них кот заболел, Клаус.
- Значит, дома никого?
- Нет, - буркнула она, унося грязную посуду.
Вот и отлично, сейчас налью ванну, лягу в воду и… Во дворе раздался шум мотора, потом короткий звонок, затем Ирка, просунув голову в комнату, оповестила:
- Гостья приехала, впускать?
- Ты же, наверное, уже сказала, что хозяйка дома? - безнадежно спросила я, чувствуя, как перспектива принять водные процедуры быстро тает.
- Ага, - подтвердила Ира.
Дверь распахнулась, и вошла Галка Верещагина. Сегодня на ней был строгий серый костюм и нежно-розовая блузка, совсем не сочетавшаяся с ярко-рыжими волосами.
- Привет! - улыбнулась бывшая соседка и, окинув взглядом мой халат, спросила:
- Надеюсь, не разбудила?.
- Нет, нет, просто я шляюсь по дому чучелом. Впрочем, Ира, дайте кофе, Галя, ты выпей пока, а я оденусь.
- Мне плевать, как ты одета, - фыркнула Галка, - в былые времена ты не слишком нас стеснялась.
Это правда, мы забегали друг к другу запросто, без церемоний, частенько в неглиже. Но прошло слишком много времени со дня нашей последней встречи, я уехала с детьми из Медведкова восемь лет назад, еще будучи бедной преподавательницей Просто Аркашка женился на Зайке, а у той было собственное жилье. Мы и объединились, выменяв себе более просторную квартиру…
Поэтому сейчас, оставив Галку одну, я сгоняла наверх и быстренько натянула бриджи и пуловер
- Как дела? - вежливо поинтересовалась я, вбегая в гостиную.
- Словно сажа бела, - хмыкнула Галя, - дом и двор полны милиции.
- Что говорят?
Галка одним махом опустошила чашку.
- Глупости в основном. Произошел несчастный случай. Якобы Лена за ужином водки под блины выпила и в конюшню отправилась, а Лорд нюхнул алкогольное амбре, обозлился, сшиб бабу, а потом копытом по голове…
- Ужасно, - прошептала я, - бедная Лена, жуткая смерть, да и Лорд выглядел таким милым, что теперь с ним будет?
Галя побагровела и сломала пальцами зубочистку.
- Вчера, после того как вы уехали, мы спать пошли, Михаил вроде нормальный был. А утром встаем, его нет, идем на конюшню, и Лорд исчез. Конюх говорит, часа в два Каюров вошел и забрал коня, покататься решил, от бессонницы… Васька и вывел жеребца… А в пять Михаил возвращается, один, пешком.
Василий удивился:
"Где Лорд?”
Каюров спокойно ответил:
"Пристрелил”.
Василий обомлел:
"Как?”
"Просто, - объяснил мужик, - сунул пистолет в ухо и привет”.
"А тело где?” - заикался конюх.
"По мобильному “Скорую ветеринарную” вызвал, - отрезал Михаил, - увезли Лорда!”
"Господи, - вздыхал Вася, - да зачем? Такой конь! Красавец, умница…”
"Он убил мою жену, - рявкнул Михаил, - я его и казнил, незачем убийце жить!”
Растерянный Васька не нашелся что ответить, а Каюров влез в свой “Мерседес” и был таков…
- Вот беда, - пролепетала я.
- Это еще не катастрофа, - вздохнула Галя, - несчастья впереди. Ровно в девять утра позвонил Шабалкин, знаешь такого?
- Депутат?
- Точно, он у нас трех жеребцов держит. Спросил, правда ли, что на конюшне вверенный нам жеребец убил женщину, и велел готовить своих коней к отправке. Через полчаса точно с таким же разговором заявились Колосов, певец, и Ангелина Конт, журналистка с телевидения. Одним словом, сейчас у нас осталось вместо двадцати пяти только семь лошадей, это из тех, что на постое были, да и то, думаю, завтра-послезавтра заберут и последних.
- Почему?
- Потому, - довольно сердито отозвалась Галка, - наши клиенты люди богатые, чиновные, с фанаберией. Знаешь, отчего у Лешки дела так хорошо пошли?
- Ну?
- В моду случайно вошел. Понимаешь, такое в бизнесе случается. То тусовка в один ресторан ходит, то волосы у одного мастера стрижет. Ну принято в тусовке так! Вот и мы с Лешкой в моду вошли, знаешь, какие люди у нас в клиентах? Только бизнес - штука капризная, порой совсем непредсказуемая… Помнишь, стилист такой был, Леонов?
Я кивнула:
- Конечно, он жуткие деньги за прическу брал, да у него стрижка лысого мужика двести баксов стоила! Мы туда не ходили, у меня мастер есть - Наташа, лет пятнадцать к ней бегаю!
- Ну, во-первых, у тебя стричь особо и нечего, - хмыкнула Галка, разглядывая мою голову, - а во-вторых, ты не тусовщица, вот и не делаешь проблему из ерунды!

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Хобби гадкого утенка'


1 2 3 4 5