«С его подачи Караджич завел разговор. Обстановку и мое настроение выясн
ял. Только для чего? Что замыслил большой начальник? И почему я попал в сфе
ру внимания комиссара полиции, за какие грехи или заслуги? Загадка…»
Не придя к какому-либо решению, я подождал своих парней, и мы поехали на ба
зу. Отдыхать.
…На следующее утро Лабедин непонятно с чего изменил график дежурств. В р
езультате мы вместо выходного вновь засели на базе, Ральф с отделением п
олучил выходной, а Норин опять угодил на патрулирование.
Что руководило лейтенантом, когда тот менял очередность, Ч тайна за сем
ью печатями. Я молча выслушал приказ, переглянулся с Ральфом и ответил:
Ч Есть.
Ч Есть, Ч повторил Ральф.
Ч Идите, Ч ожег меня взглядом Лабедин.
Мы вышли из здания и встали около старой беседки. У ворот третье отделени
е садилось на БТР. Ральфовы парни топали к лужайке, оживленно разговарив
ая.
Ч Не с той ноги встал, что ли? Или перепил?
Ч Он не пьет. Ч Я расстегнул куртку до пояса, подставляя грудь и живот сл
абому ветерку.. Ч Репутацию бережет.
Ч В гробу я видел его репутацию. Это мне теперь завтра на дежурство, а я с п
одружкой договорился. Все к черту летит. Да! Ч Он хлопнул себя по лбу. Ч Ч
его тебя вчера комиссар искал?
Ч Ты откуда знаешь?
Ч Так он при мне Норина спрашивал. Тот и сказал. А потом бегом к Лабедину д
окладывать. Видел бы ты его рожу.
Я усмехнулся. Столь пристальное внимание к подчиненному, с которым и так
плохие отношения, лейтенанту не по нраву. Вдруг решу подсидеть его?..
Ч Хрен с ним.
Ч С ним Ч да, Ч согласился Ральф. Ч А мне теперь встречу отменять… ба, к
нам гости! Наш несчастный собрат по оружию.
Я обернулся. От здания к нам шел Норин в полном снаряжении: автомат на плеч
е, разгрузка, радиостанция выглядывает из кармашка.
Ч Сочувствуем горю.
Ч Ничего, нормально. Ч Норин изогнул тонкие губы в усмешке. Ч Послужим
Родине внеурочно.
Командир третьего отделения Мирослав Норин был среднего роста, худощав
ый, подвижный, с мелкими чертами лица и глубоко посаженными маленькими п
очти бесцветными глазками. На смуглом лице выделялся только нос. Прямой,
немного длиннее нормы. Этот нос он любил совать во все дырки, желая узнать
, о чем говорят бойцы. Услышанное Норин докладывал лейтенанту, которого с
лушал беспрекословно. Особым уважением бойцов он не пользовался, но это
его волновало мало. Главное, к нему благоволил Лабедин.
Ч О чем разговор, парни?
Ч Так. Трем о сосках. Какие лучше в постели: блондинки или с татуировками.

Норин растянул тонкие губы в усмешке.
Ч Лучше те, что дешевле.
Ч Верно, Ч кивнул Ральф. Ч Можешь поделиться этой мыслью с лейтенанто
м, он оценит.
Я незаметно ткнул того в ногу, но он продолжал беспечно скалить зубы. Нори
н перевел водянистые глаза с меня на Ральфа, кашлянул.
Ч Ну, бывайте, парни! Нам пора.
Ч Желаем успеха. Ч Ральф помахал ему рукой, потом повернул ладонь и под
нял средний палец, согнув остальные.
Ч Чего задираешь? Доложит Лабедину.
Ч Да хрен с ним. Терпеть не могу крысиную рожу. Лижет задницу в надежде сд
елать карьеру шестерки.
Ч Пусть. Ему не обломится. Лабедин такой же мудак, но не настолько дурной,
чтобы пригреть этого пристебая.
Ч Верно, Ч вздохнул Ральф. Ч Ладно, потопал я. Может, уговорю подружку н
а сегодня.
Ч Ни пуха.
Ч К черту, к черту, Ч пробурчал Ральф, направляясь к воротам. Ч К нему са
мому…

До обеда я успел провести два занятия: фехтование и тактику, а после дал па
рням отдых. Очередной антициклон встал над городом, разогнав немногочис
ленные облака, и ударил по земле солнечным кулаком сорокаградусной жары
. По такой погоде мозги плавились не хуже асфальта, и проводить тренировк
и было настоящей пыткой.
Отделение засело в зале, благо здесь работали два кондиционера да в углу
журчал самодельный водопад. Из десятилитровой кастрюли широким потоко
м в таз низвергалась вода и потом по шлангу через насос шла обратно в каст
рюлю. Эстетика на уровне пещерного века, зато эффект превосходный. Прохл
ада, сдобренная влагой.
Отделение развлекало себя как могло. Арнольд, Буен и Димид резались в пок
ер, Гнат смотрел телевизор, поглощая попкорн. Свен и Влад вслух читали газ
еты, отыскивая политические новости, и комментировали их. Комментарии по
большей части были нецензурными.
Я, как и положено командиру, надзирал за процессом, то есть сидел на подоко
ннике, не спеша уничтожая запасы пепси-колы из холодильника и оглядывая
воинство. Импортная шипучка была одной температуры со льдом и оттого вдв
ойне вкусной.
Ч Искоренение коррупции в своих рядах Ч основная задача полиции на се
годня, Ч цитировал Влад и добавлял от себя: Ч А прочая мелочь вроде банд
итов, воров и боевиков Зоны Ч ерунда, не достойная внимания. Бей своих, чт
обы чужие боялись.
Ч Бей всех, кто берет и не делится, Ч вторил ему Свен, листая газету в пои
сках новой сенсации. Ч И вообще, липкие руки, сгоревшее сердце и отмороже
нные мозги Ч главная сила полиции!
Я фыркнул, одним глотком наполовину опустошил бутылку и вытер губы. Хоро
шо. Влад между тем продолжал:
Ч Новое правительство намерено пересмотреть взгляды на проблему Зоны
и мятежных территорий. Двадцатилетнее затишье не должно никого успокаи
вать.
Ч Правильно. Хватит торговать с ними исподтишка. Пора честно и открыто в
возить наркотики в страну. А то довели народ, покупают дурь в подворотне. Д
аешь нормальный сервис и высококачественное обслуживание всем «нарика
м», «дурикам» и прочим «ширанутым». Полный «баян» и широкую дорожку
Баян (с
ленг) Ч шприц с наркотиком. Широкая дорожка Ч имеется в виду кокаин, кото
рый обычно употребляют, высыпая в линию на ровную поверхность и вдыхая ч
ерез ноздри.
!
Я смотрел на бойцов, думая, насколько они похожи друг на друга. Свен во взв
оде с самого начала, молод, успел повоевать, до службы работал водителем. Х
очет заочно поступить в институт. Балагур и весельчак, всеобщий любимец.

Влад мне ровесник Ч двадцать пять лет. Перед армией окончил техникум. Ср
очником попал в погранвойска. Здесь армия комплектовалась на двойной ос
нове. Боевые части и подразделения состояли из волонтеров-профи. А в обес
печении, в тылу, в нестроевых частях служили по призыву полтора года.
Влад после полугодичного обучения высказал пожелание перейти в боевое
подразделение и попал на границу с Китаем. Нарушители перли косяками, ус
певай отлавливать. И Влад успевал. За что и был отмечен начальством. Имея х
орошие технические знания, кроме основной специальности, получил смежн
ую Ч стал сапером.
Родом был из Девянска и по окончании службы решил пойти в контрактники. А
заодно учиться в университете на инженера. Парень сообразительный, быва
лый. Инженерное дело знал не хуже меня и помогал вести занятия. Вдвоем мы б
ыстро натаскали бойцов, обучая работать со смертоносными игрушками.
Я внимательно приглядывался к нему, решив назначить своим заместителем.
У него хватит ума и знаний командовать, если… если мне надо будет исчезну
ть.
…Отделение небольшой толпой топало в столовую, рассчитывая чего-нибудь
перекусить, когда у меня запищала радиостанция.
Ч «Комета», как слышите меня!
Я торопливо вытащил радиостанцию и нажал тангетку.
Ч «Комета» на связи.
Ч Я Ч «Заслон», «Комета», слышу вас.
В динамике зашуршало, треснуло, потом чей-то голос громко выкрикнул:
Ч «Комета», мать вашу! Не слышу! Ответьте, «Комета». Я подошел к окну, разде
льно и четко произнес:
Ч «Комета» на связи, слышу вас хорошо. «Заслон», точнее Ч Лабедин, тороп
ливо прокричал:
Ч «Комета», немедленно на Арзанское шоссе! К развилке дорог! Как понял?
Ч Понял, «Заслон», на развилку.
Голос Лабедина пропал. Между тем парни, не дожидаясь команды, махнули на в
торой этаж, за амуницией и оружием, а Димид побежал вниз, к БТРу.
Размышляя над очередной загадкой Лабедина, я быстро вбежал в комнату, сх
ватил в охапку разгрузку и автомат и побежал вниз. Бойцы успели выбежать
на улицу, где поджидал заведенный бронетранспортер. Я почти миновал прох
одную, когда меня окликнул дежурный из местных добровольцев Ч внештатн
ый сотрудник полиции:
Ч Горотдел на проводе.
Ч Черт, не вовремя! Ч Схватил трубку. Ч Да?
Ч Алло, алло!
Ч Слушаю.
Ч Это ОБР? Ч срывался на фальцет невидимый абонент.
Ч Да, слушаю.
Ч Нападение на мукомольный завод. Охрана перебита. Нужна срочная помощ
ь!
Ч Выезжаем.
Ну, вот и разгадка внезапного вызова. Бандиты напали на фабрику, стоящую н
а отшибе города, у реки. Только почему из горотдела позвонили сюда, у них ж
е прямая связь с лейтенантом? И почему тот сразу не сказал, в чем дело?
Бросив ломать голову, я поспешил к машине. Одним махом взлетев на броню, кр
икнул Димиду:
Ч На Арзанское шоссе, к развилке. Быстрее!
БТР, взревев мотором, вылетел за ворота, свернул направо и пошел по дороге
, набирая скорость.
Будь это в моем мире, мы бы обязательно зацепили несколько машин. Но здесь
проезжие части улиц были почти в два раза шире, а машин меньше. К тому же жи
тели, привычные к подобным гонкам на бронетехнике, загодя сворачивали к
обочине и тормозили.
«По прямой около четырех кэмэ, с поворотами и объездами набежит шесть. Ми
нут через пятнадцать Ч двадцать прибудем», Ч подсчитывал я, напяливая
разгрузку и готовя оружие к бою. Автомат снять с предохранителя, патрон
Ч в патронник, в фанаты ввинтить запал и слегка разогнуть усики. Провери
ть, легко ли выходят магазины из карманов, не мешает ли что-либо. Рядом бой
цы делали то же, не забывая держаться за специально приваренные поручни.

Мы проскочили крайние дома и свернули налево, к реке. Я попробовал выйти н
а лейтенанта, но в эфире творилось что-то странное. Или магнитная буря буш
ует в небесах, или попали в зону недосягаемости. Так или иначе, но связи не
было.
Машина снизила скорость Ч пошли частные дома, асфальт сменился грунтов
кой, дорога стала уже. Под колеса попадали то ямы, то горки песка, щебенки и
мусора.
Впереди замаячил курган. За ним посадка, а метрах в пятистах фабрика. Стра
нно, но никакой стрельбы не слышно. Возможно, боевики ушли…
В этот момент справа от нас показался бронетранспортер Лабедина.
Ч «Комета», следуйте за нами.
Его БТР на полной скорости обогнул курган и полетел вниз.
Ч Понял вас…
Ч Вот дурак, Ч сплюнул Влад. Ч А если там засада?
Мы выскочили из-за посадки и покатили к фабрике. Над двумя корпусами вита
ли черные клубы дыма, несколько одноэтажных строений горели, у входа пыл
ал крытый «маног» охраны. Перед входом на фабрику в луже крови лицом вниз
лежал человек в форме полиции. У ступенек помещения охраны скорчился вто
рой.
Машина лейтенанта проскочила во внутренний двор и резко затормозила. Бо
йцы попрыгали вниз, разбегаясь по сторонам. Мы встали у проходной.
Ч Свен, Гнат Ч проверить ближний корпус. Влад, Буен Ч в помещение охран
ы. Посмотрите, может, кто жив. Я к лейтенанту.
Я быстрым шагом пересек дорогу и пошел во двор, внимательно глядя по стор
онам. Судя по всему, боевики покинули фабрику. Было тихо, только ветер рвал
пламя пожара да выла где-то дворняга.
Лабедин с Нориным на пару заглядывали в окна первого этажа корпуса, что-т
о выискивая. Увидев меня, лейтенант крикнул:
Ч Что у входа?
Ч Два трупа нашли.
Ч Их было восемь.
В этот момент из-за склада готовой продукции выскочил высокий грузный м
ужчина в разорванной одежде, с обгорелыми руками и волосами и пулеметом
наперевес. Судя по остаткам формы Ч это полицейский.
Ч Кто вы? Ч спросил Лабедин.
Ч Старший смены охраны. Они ушли! Ч Он кричал, видимо, не в силах терпеть
боль. Лицо скривилось, по щекам лили слезы. Ч Налетели минут сорок назад,
всех перебили, пальнули по окнам из огнеметов и уехали. Мы продержались с
колько могли.
Норин дал приказ оказать помощь раненому. Кто-то из бойцов пошел к нему, н
а ходу доставая шприц с промедолом и бинты.
Ч Сколько их было?
Ч Не знаю. На трех машинах… Они только отъехали.
Ч Да? Ч Лабедин глянул на часы. Ч Тогда они пошли к реке или к гаю. Взвод!
По машинам!
Ч Без толку, Ч вставил я. Ч Не догоним. Они эти места знают, уйдут тихо.
Ч По машинам, я сказал! Ч Лабедин выпучил глаза. Ч Догоним.
Глянув в его обезумевшее лицо, я не стал спорить и поспешил к своим. Парни
успели осмотреть соседние здания, нашли за трансформаторной будкой тру
п боевика и двух убитых собак.
Ч По местам. Едем в погоню.
Ч В будке охраны еще один лежит, Ч садясь рядом, доложил Влад. Ч Врезали
из гранатомета, голова снесена. А в корпуса не пройти Ч пожар. Надо пожар
ных вызвать.
Ч Уже, Ч вставил Свен. Ч Обещали приехать.
Мы пропустили Лабедина и пошли за ним по шоссе, все глубже забирая в Зону.

Ч Артур, куда нас несет? Ч крикнул Буен. Ч Я места знаю, там одни овраги и
завалы. Единственный путь Ч к реке, к броду.
Ч Он решил поймать их.
Буен покрутил пальцем у виска, я пожал плечами Ч что делать?! Он командир,
ему решать. Проехав по дороге с километр, мы свернули направо и пошли крае
м Глухого гая Ч места паскудного и мрачного.
Как ни странно, но лейтенант оказался прав. Не доезжая до очередного кург
ана, мы заметили машины противника. Они шли по склону метрах в восьмистах
от нас. Не успел я вслух удивиться прозорливости Лабедина, когда с его бро
нетранспортера ударила длинная очередь КПВТ.
Видимо, судьба благоволила Лабедину. На таком расстоянии, из неустойчиво
го положения, взлетая вверх-вниз, с первого раза попасть в подвижную цель
Ч фантастика. Тем не менее задний джип резко сменил направление и через
пару секунд полетел вниз по склону.
Ч Оба-на! Ч среагировал на снайперскую работу наводчика Свен. Ч Это Во
льдемар крошит! Ну, дает!
Окрыленный первым успехом Лабедин приказал увеличить скорость и идти н
аперерез врагу. Теперь стало ясно, что бандиты спешат к броду.
Ч «Комета», обойдите их слева. По прямой, через гай. Перехватите на подъе
зде к реке.
Я не успел ответить, Буен тронул за рукав.
Ч Там не пройти, сплошные овраги и завалы. Машина застрянет.
Ч «Заслон», я Ч «Комета», через гай не пройти.
Ч Я сказал Ч идите наперехват. Там можно пройти, есть дорога.
Лейтенант у нас герой, может, и вправду дорогу знает. Я приказал свернуть в
лево. Машина пошла вниз, и вскоре БТР Лабедина и джипы боевиков исчезли с г
лаз.
Мы поехали краем гая и свернули к первому просвету в деревьях. И едва не св
ерзились с трехметрового обрыва, закрытого от наблюдения сплошным зана
весом зелени. Гай оказался ловушкой Ч деревья росли в центре целого арх
ипелага оврагов глубиной от двух до пяти метров. На дне самых больших неб
ольшие болотца. Свободного пространства как такового не было Ч под нога
ми завалы из стволов. Пройти вглубь можно только с бригадой лесорубов и м
елиораторов.
Ч Давай вдоль края! Ч крикнул я, тщетно вглядываясь в чащобу.
БТР, ревя мотором, катил по ухабам, перемалывая под колесами сухостой, гни
лые стволы и корни деревьев.
Глухо! Ни просвета, ни щелочки. И никакой дороги. Бронетранспортер прошел
вдоль гая и уткнулся в очередной овраг с крутыми берегами. На дне журчал б
ольшой ручей.
Ч Обратно! Ч скомандовал я, в душе проклиная самоуверенного лейтенант
а. Ч Гони на полной!
Потеряв минут десять, мы возвращались к кургану. Связь опять забарахлила
, я несколько раз вызывал «Заслон», но без толку.
Ч Буен, сколько до брода?
Ч Десять минут. Если пойдем через хутор Ч сократим путь вдвое.
Ч Через хутор.
Машина миновала дорогу, съехала в низину и выехала к маленькому заброшен
ному хутору, утопавшему в зелени. Ветки вишен и яблонь хлестали нас по гол
овам, карканье ворон забивало уши. Снеся напоследок ветхий плетень, БТР в
ыскочил к лугу, за которым была река.
И тут мы услышали стрельбу. Рискуя выбить глаза, я взглянул в бинокль. Лабе
дин уже подъезжал к берегу, пулемет БТРа бил по успевшим проскочить брод
машинам боевиков. Те натужно лезли в гору, пробуксовывая на песке. На этот
раз пулеметчик мазал, боевики исчезли за холмом без потерь.
Охваченный азартом и окрыленный первым успехом Лабедин в угаре погони п
озабыл об осторожности и приказал идти через брод. Отделение Норина спеш
илось, бойцы побежали к воде. БТР медленно шел сзади.
Когда мы подъехали к берегу, трое бойцов уже были на середине течения. Впе
реди шел огромный сержант Шапохин Ч заместитель Лабедина Ч с ручным пу
леметом наперевес. Но-рин подгонял остальных, стоя на мелководье. Лабеди
н следил за переправой от бронетранспортера.
Лезть на другой берег, не прикрыв толком переход, да еще всем сразу, Ч иди
отизм, непростительный первокурсникам военных училищ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13