Рядом Андрей заметил Баюна и Лависсу. Девочка сидела на траве, вертела головой и, казалось, не совсем понимала, куда они попали.
— С тобой все в порядке? — озабоченно спросил робот-нянька, помогая Андрею подняться.
— Все хорошо, — мальчик подозрительно посмотрел на свои руки, будто видел их впервые.
— А ты уверен, что я это я? — поинтересовался он у Баюна.
— Вообще-то похож, — робот критически оглядел его. — Нос тот же, губы те же, да и количество ног совпадает с первоначальным.
Рядом с Лависсой в траве копошился крылатый ежик. Похоже, он все-таки нашел, чем питаются крылатые ежики, и с наслаждением ел какие-то продолговатые ягодки на тонких стебельках.
— Смотрите! — испуганно воскликнула Лависса, разглядывая кончик своей косички. — У меня волосы были светлые, а здесь они какие-то рыжеватые!
— Не волнуйся, просто здесь небольшое смещение цветового спектра, — успокоил девочку Баюн.
Робот включил встроенный в него воздушный анализатор и взглянул на датчик.
— Вы даже не представляете, как нам повезло! Мы на планете с атмосферой, пригодной для дыхания!
— Интересно, куда мы попали? И почему на перемещателе были выставлены именно эти координаты? Уверен, что опять капитан Крокс постарался! — Андрей взобрался на высокий камень и оглядел окрестности.
— Думаю, он здесь не при чем. Наверно, с этой планетой контактировала научно-исследовательская база «Вселенский орел». Они выставили на перемещателе ее координаты, но не успели воспользоваться им, потому что на базу напал капитан Крокс, — робот-нянька помогал крылатому ежику отыскивать длинненькие ягодки, легонько подталкивая его в густую траву, где их было больше.
Ничего похожего на следы человеческого присутствия на планете видно не было. Позади плескалось озерцо, а вокруг него громоздились красные валуны и росла синеватая трава.
— Посмотрим, обитаема ли эта планета, — робот-нянька поднялся на возвышенность и стал медленно вращать квадратной головой с антеннами. Его глаза-фотоэлементы скользили по воде, траве, валунам и передавали информацию в аналитический центр.
— Никакие сигналы не поступают, — сообщил, наконец, робот, обработав все поступившие сведения. — Похоже, лазерограммные передачи не ведутся. Радиационный фон занижен. Следов антропогенного воздействия на окружающую среду не выявлено.
— А как называется эта планета? — спросила Лависса.
— Думаю, у нее еще нет названия, — признался робот-нянька. — Есть только номер по каталогу: название предстоит выдумать нам самим.
— Только прежде, чем выдумывать название, давайте решим, что мы будем есть и где спать, — Лависса всегда говорила о конкретных вещах.
— Вначале есть, а потом спать? Или вначале спать, а потом есть? — поинтересовался Андрей.
— Не знаю, — озадачилась девочка. — Надо подумать.
— Ты подумай, а мы с Баюном пока посмотрим, нельзя ли наловить рыбы, если она, конечно, здесь есть, — Андрей подошел к озерцу. Озерцо, хоть и небольшое, выглядело глубоким.
Мальчик знал, что в выдвижном ящичке робота можно найти все, что угодно, в том числе и снасти для рыбалки. Баюн покопался в ящичке и вытащил «набор юного рыболова универсальный». В набор входили самоподсекающий крючок, тонкая, но очень прочная леска, и говорящий поплавок, который в самый ответственный момент имел дурацкую привычку некстати вопить «Клюет! Тащи!», чем распугивал всю рыбу.
Андрей был довольно опытным рыболовом. Однажды в Первичном море Деметры он ухитрился поймать поликарпа — большую рыбину почти двадцати килограммов весом. Правда, вытаскивать такую громадину ему помогали Баюн и папа.
«Какую бы наживку насадить?» — задумался Андрей. Он знал, у всякой рыбины свой особый вкус: одна любит хлеб, другая червей, третья — какой-нибудь диковинный кактус. А здешние рыбы, что они едят?
— А ты уверен, что в этом пруду водится съедобная рыба? — Лависса стояла на берегу и бросала в воду маленькие камешки. Камешки делали «плюх!» и по воде бежали круги.
— Перестань! — рассердился Андрей. — Если рыба и была, ты ее распугала! На рыбалке главное — тишина!
— А ты не командуй! — Лависса кинула в воду очередной камешек. — Ты своими разговорами и так всю рыбу распугал. Вот тебе на зло и буду камни швырять! Пусть рыба знает, какой ты вредный. Ты ее поймать хочешь.
— Ну и бросай! Все равно рыба на этой планете глупая, — пожал плечами мальчик. — Небось, и не знает, что такое рыбалка.
Андрей размотал леску и стал оглядывать берег, прикидывая, что можно насадить на крючок.
— Ну что я говорил! Всегда можно найти наживку! — недалеко от воды он увидел большой рыхлый ком, похожий на тесто. Мальчик нагнулся и ухватился за него, решив оторвать кусочек и насадить на крючок. Но неожиданно его руки прочно прилипли к белому кому. Сколько Андрей не отдирал их, он только увязал все больше и больше.
Неожиданно белый ком дернулся и потащил мальчика в воду. Только тогда неудачливый рыбак сообразил, что это вовсе не ком, а какая-то здешняя липучая медуза. А тут еще вода спокойного озера закипела от спин больших красных рыбин с треугольными зубами, похожих на помесь пираний с небольшими акулами. Рыбины били хвостами по воде, нетерпеливо ожидая, пока медуза затащит жертву поглубже.
— Баюн! Меня поймали! Помоги! — закричал Андрей. Он был уже почти по колено в воде и с каждой минутой погружался все глубже, когда к нему подбежал Баюн. Робот схватил своего воспитанника сильными руками и потянул, но липкий ком не отпускал, увлекая на дно.
— Ой-ой-ой! Вы меня разорвете! — взвыл Андрей. Ему показалось, Баюн и медуза играют в перетягивание каната, а канатом служит он сам.
Красноспинные зубастые рыбины выпрыгивали на мель. Они пытались вцепиться в добычу, чтобы затянуть ее на глубину. Роботнянька принял единственно верное решение. Он размахнулся и выбросил Андрея на берег подальше от озера. Красные рыбы выглядывали из озера, щелкая треугольными зубами. Поняв, что добыча ускользнула, они поспешили уплыть.
Баюн торопливо разрубил липкую медузу и продезинфицировал мальчику руки.
— Что это было? — Андрей не успел придти в себя. — Я увяз и меня потащили в воду! А там эти зубастые!
— Ха-ха-ха! — загрохотал Баюн, стуча себя ладонями по груди. — Ты ничего не понял? Эта медуза у рыб вроде приманки. К ней прилипают всякие мелкие животные, медуза тащит их в воду, а там добычу разрывают в клочья. Получается рыбалка наоборот. Я думаю, рыбы сами ищут этот вид медуз и выбрасывают их на берег. А потом плавают поблизости и караулят, пока на нее кто-нибудь клюнет. Видели, какие у них зубищи?
— Короче, я поняла, ужина не будет, — Лависса устало потерла глаза.
— Не волнуйся, — успокоил Баюн. — У меня есть пищевые таблетки и витамины. — Он достал из своего ящичка упаковку пищевых таблеток. Пищевые таблетки были совсем маленькие, как конфетки-драже, но содержали все необходимые организму питательные вещества и минералы. На одной такой пищевой таблетке взрослый человек мог продержаться целый день.
Хотя все пищевые таблетки были равнозначны по составу, у каждой из них был свой вкус и запах. Одна напоминала на вкус землянику, другая ананас, третья — сыр и так далее.
— Тебе какую? — спросил Баюн у Лависсы.
— Земляничную… Нет, не земляничную, вишневую!
— А мне с нямнямчиками, — выбрал Андрей.
Как только голод отступил, ребята почувствовали, все эти приключения их изрядно вымотали. Они клевали носом.
Светило неизвестной планеты закатилось за горизонт. Наступила ночь. Откуда-то издали, из-за красных камней донеслось мелодичное посвистывание, похожее на птичью трель.
Крылатый ежик, видимо, вполне приручился, и бегал за друзьями, как собачонка. Иногда он, потешно взмахивая крылышками, взлетал и садился Баюну на голову, чувствуя там себя вполне спокойно.
— Вот не думал, что выражение «сесть на голову» можно воспринять так буквально, — Баюн нарвал голубоватой травы и соорудил из нее что-то вроде постелей.
— Вам не помешает хорошенько выспаться, — сказал он. — А я посижу рядом и посторожу.
— Надеюсь, эти медузы из озера не ползают по земле, — зевнул Андрей.
— Вряд ли, — успокоил его Баюн. — Но здесь могут быть и другие хищники.
— Утешил, нечего сказать, — Лависса сладко потянулась и стала расплетать на ночь косу.
— Баюн! — Андрей поднял голову. — А что если пираты воспользуются пространственным перемещателем и ночью схватят нас?
— Будем надеяться, они этого не сделают, — Баюн укрыл их мягким пледом с обогревающими нитями, который он достал из своего ящичка. — Спите. Утро вечера мудреней.

Глава третья.
НОЧНОЙ КОШМАР

Наступила ночь. Стало совсем темно. Слабо отсвечивала вода в озере, где жили зубастые рыбы. Робот-нянька сидел на камне, смотрел на спящих детей, чутко прислушиваясь ко всем звукам.
Издали доносились трели неизвестной птицы, в голубоватой траве пощелкивали крылышками крошечные безобидные насекомые, похожие на светлячков.
Робот думал, если это планета-заповедник, то она расположена вдали от привычных космических трасс, и может пройти не один год, прежде чем их отыщут. Может случится и такое, их вообще не найдут — ведь никто не знает, где их искать, пространственные перемещатели используются только в крайних случаях. А если на планету и наведываются ученые, то планета большая и они едва ли когда-нибудь на них натолкнутся.
Баюн представил, что они так и останутся жить на планете, построят маленький домик где-нибудь на холме возле речки, будут собирать съедобные растения и охотиться. А потом — думать об этом роботу было и грустно и приятно — Андрей и Лависса вырастут, полюбят друг друга, у них появятся дети, а он, старый роботнянька, будет этих детей воспитывать, если его сердечник совсем не выйдет из строя. И Баюн стал прикидывать, чему именно надо учить Андрея и Лависсу, ведь условия жизни на неизвестной планете совсем другие, чем на Деметре или на звездолете, который столетиями мчится в космосе от одной планетной системы к другой.
Робот-нянька так размечтался, что и не заметил, как один из красных камней бесшумно отъехал в сторону. Трава неподалеку от места, где спали дети, раздвинулась. Несколько пар блестящих глаз внимательно изучали спящих.
Позади Баюна послышался шорох. Робот оглянулся, но никого не увидел. «Померещилось, — подумал он, — никуда не гожусь. Пора менять слуховые датчики».
Робот подошел к ребятам и поправил в изголовье травяные подушки. Дети крепко спали. Крылатый ежик, свернувшись в колючий клубок, посапывал между ними. Убедившись, что все в порядке, робот вернулся к камню и продолжил мечтать.
Неожиданно за его спиной кто-то запищал. Баюн вскочил и зорко всмотрелся в темноту. Никого. Он подошел к месту, откуда слышался писк. Там все уже было тихо. Правда, трава была примята и на ней валялся какой-то пузырь. Робот озадаченно покрутил головой. Что же происходит?
— Помогите! — раздался крик Лависсы.
Баюн бросился на помощь, но споткнулся обо что-то и упал. Когда он очутился на месте, где оставил ребят, то увидел одного Андрея. Привстав, мальчик протирал глаза, не понимая, что происходит.
Лависса исчезла. На траве валялась лишь светящаяся резинка из ее косы.
— Где она? — робот-нянька вертел головой, стараясь определить, в какую сторону потащили девочку. Но вокруг стояла тишина.
— С тобой все в порядке? — Баюн подбежал к Андрею. — Ты видел, что это было?
Мальчик замотал головой.
— Я услышал крик, проснулся, а Лависсы уже нет. Кто ее утащил? Может, рыбы? Но до озера далековато… Баюн, подожди, я пойду с тобой! — Андрей вскочил, сделал несколько шагов и провалился в какую-то яму.
Эта неизвестно откуда взявшаяся яма была на том же самом месте, где пропала Лависса. Яма была аккуратно замаскирована травой. Обнаружить ее было почти невозможно, разумеется, пока не свалишься.
— Ты не ушибся? — робот-нянька наклонился над ямой.
— Здесь неглубоко! Прыгай сюда! — донесся снизу голос Андрея. — Похоже это начало подземного хода! Только ничего не видно — темно!

Глава четвертая.
КУДА ВЕДУТ ПОДЗЕМНЫЕ ДОРОГИ

Робот включил дополнительное зрение и осторожно спустился в яму. Мальчик оказался прав. Это была не яма, а начало широкого подземного хода. Ступеньки, сырые и мрачные, вели куда-то вниз.
— Думаю, Лависсу утащили сюда, — предположил Баюн. — Когда я искал место для ночлега, этой ямы не было. Наверно, этот ход открыли только сейчас.
— А кто украл Лависсу? — с замиранием сердца спросил Андрей.
— Не знаю. Но ее нужно найти. Жди меня, будь осторожен, а я пойду посмотрю, куда ведет эта подземная дорога, — робот подхватил мальчика и хотел помочь ему выбраться.
— Я пойду с тобой, — Андрей вырвался и вслепую сделал несколько шагов по подземному ходу. — Только дай фонарик!
— Нет! — наотрез отказался робот. — Это может быть слишком опасно. Я за тебя отвечаю!
— Поэтому я и пойду! — Андрей лихорадочно размышлял, как ему убедить Баюна взять его с собой. — Ты не знаешь, какие еще опасности подстрегают на этой планете. Я останусь ждать тебя наверху, а утром придет какой-нибудь голодный котозавр и сожрет меня. Ты вернешься с Лависсой, а от меня и косточек не осталось.
У робота на споры времени не было. Пора было спешить за Лависсой, пока ее утащили не слишком далеко.
— Вместе так вместе, только не отходи от меня далеко.
На груди у робота, щелкнув, отъехала панель и загорелся встроенный в корпус мощный фонарь. Луч скользнул по стенам широкого извилистого хода, круто уходящего вглубь.
— Посмотри какие катакомбы! — восхитился Андрей. — Ой, не царапайся!
Крылатый ежик прочно сидел на плече у мальчика, вцепившись в скафандр пальчиками с острыми коготками. Колючки у ежика стояли дыбом, так что он напоминал игольницу. Наружу выглядывали только розовые крылышки и длинный чуткий нос.
Друзья стали быстро спускаться по прорытым ступенькам. Робот старался, чтобы мальчик все время был в луче фонаря. Он решил держаться центральной, самой широкой галереи, так как по узеньким боковым галерейкам протащить упирающуюся девочку вряд ли было возможно.
Широкий подземный ход разветвлялся вначале надвое, потом опять надвое. Ступеньки вели все глубже и глужбе. Можно было подумать, подземные дороги пронизывают всю планету.
— Лависса! — позвал Андрей. — Где ты?
Ни звука в ответ. Только где-то далеко в подземном коридоре случился обвал, и с сухим стуком осыпались камни. Андрей споткнулся обо что-то и едва не покатился вниз по ступенькам. Хорошо, Баюн вовремя подхватил его.
— Тут что-то валяется, кажется, камень, — мальчик потер ушибленное плечо, которым задел за стену.
Баюн осветил ступени, и они увидели крупный вытянутый череп, скалящий желтые зубы. Взгляд его пустых глазниц упирался прямо в путешественников. У Андрея перехватило дыхание.
Баюн наклонился и некоторое время изучал зловещую находку.
— Это не человеческий череп. И скажу тебе, мне не хотелось бы встретиться с живым его обладателем. Посмотри, какой он крупный! А зубы! Такими перекусить руку раз плюнуть, — покачал головой Баюн.
— Может, это какие-нибудь подземные динозавры? Надеюсь, не они похитили Лависсу.
— Я тоже на это надеюсь, — серьезно сказал Баюн.
Озираясь, они продолжили опасный спуск. Узенький луч фонаря терялся в черных лабиринтах подземных ходов. Наконец, ступеньки закончились. Путешественникам показалось, что они на довольно большой глубине.
Подземная дорога круто свернула. Высветилась гладкая стена, выложенная плохо отесанным камнем.
— Я уже думал, у меня колени отвалятся от этого спуска! — выдохнул Андрей.
— Берегись! — Баюн шагнул вперед, заслоняя Андрея.
Сразу за поворотом раздался непонятный звук, похожий одновременно и на плач и на рычание. В ярком луче фонаря заплясало что-то большое и мохнатое с круглыми ярко-оранжевыми глазами…

Глава пятая.
ТАИНСТВЕННЫЕ ПОХИТИТЕЛИ

Лависса сладко спала на травяной постели. Ей снилось, она верхом на прирученном прыгозавре несется по Деметре, а сзади бежит Андрей и завидует. Он что-то кричит, но Лависса слышит только: «Шу-шу-шу! Шур-шу-шу!»
В это-то время и раздался непонятный шум и писк. Не успел робот скрыться за камнями, на минуту оставив спящих детей без присмотра, как трава возле Лависсы зашевелилась и из нее выглянуло несколько странных существ.
1 2 3 4