.. Бывает, что люди ближе к старости как бы
ломаются, начинают считать принципы своей молодости смешным
анахронизмом... У Ли все было наоборот. С возрастом он стал... я
бы сказала фанатиком моральной чистоплотности... Это Гринзея
сделала его таким... Кстати, вы, надеюсь, понимаете, что в
пятьдесят пять быть Послом на этой Богом забытой планете, пусть
даже Чрезвычайным и Полномочным -- это отнюдь не блестящая
карьера. Больше похоже на ссылку...
-- У Посла были конкретные враги?
-- Господи, а у кого их нет?
-- Ну, таких, кто осмеливается пускать в ход оружие, бывает
немного... Но может быть Вы хотите сообщить мне что-нибудь более
конкретное, чем общие соображения?
-- Даже не знаю, что Вам сказать. -- миссис Окама отложила в
сторону нечто недовязанное и приложила пальцы к вискам, пытаясь
что-то вспомнить. -- Пожалуй, во время этой поездки Ли был
особенно озабочен. Я провожала и встречала его. Этот последний
год в Колонии сильно изменил его. Мы обменялись буквально парой
слов, из которых я поняла, что у него -- проблемы... Он сказал,
что заедет ко мне вечером, и мы обо всем поговорим...
-- А что, мистер Окама часто обсуждал с Вами свои дела?
Женщина настороженно взглянула на собеседника.
-- Не знаю, куда Вы клоните, но Ли нуждался в моей
поддержке... После того, как у него умерла жена, а меня оставил
Клаус...
-- Извините, миссис, я только хотел узнать, не сообщал ли
Вам господин Посол что-нибудь конкретное о своей поездке на
Гринзею?
-- Но ведь мы так и не встретились. -- Миранда поднесла
платок к влажным глазам. -- Тем вечером, буквально за несколько
часов до того... как это случилось...он долго не снимал трубку,
когда я позвонила ему, чтобы напомнить о том, что жду его на
чашку чая и... Он очень странно ответил... То есть он мне сказал,
что не сможет приехать... Но мне показалось... что он не понял
кто звонит ему.
-- А он объяснил причину?
-- Нет! В этом-то все и дело. Я даже не узнала сперва его
голос... Это было так непохоже на Ли. Но, по-видимому, у него
действительно были серьезные проблемы... А потом мне позвонили из
его оффиса...
Кай наклонился к собеседнице.
-- Простите, а при встрече в терминале, он тоже... не
походил на себя... обычного?
-- То-есть... Господи, понимаю, что вам подумалось!... Нет,
ни в коем случае это не был двойник... Это вне всякого сомнения
был Ли и только он -- сосредоточенный, зажатый, какой-то -- но
он...
-- Вы уверены, что вам нечего добавить к тому что вы
рассказали? Кроме вас... С кем он мог общаться, доверять?...
-- После того как... После того как он остался один... Вы,
думаю, знаете эту историю...
-- У меня было очень мало времени миссис Окама... -- Супруга
Ли... Она была много старше его... Они познакомились там -- в
Колонии. Там она и умерла. Через год появились эти... сыворотки
Тальбота, но было уже поздно... Так вот -- Ли очень тяготился
одиночеством... Я не стремилась вмешиваться в его интимную жизнь,
но что-то всегда бывает очевидно... Короче, все очень банально...
по форме... Роман с секретаршей... Насколько я помню, мисс
Вайоминг... Я не стремилась ближе познакомиться с этой особой.
Как ни странно, он очень серьезно относился к этому...
-- Почему вы думаете так? -- Видите ли... В эту последнюю
поездку он не взял ее с собой... Туда... -- Это, скорее,
свидетельствует об обратном -- о некотором охлаждении...
-- Вы просто совершенно не представляете себе Ли... Хотя
откуда, в самом деле... Он не хотел рисковать ею. Он
предчувствовал что-то...
-- Не упоминал он кого-нибудь из своего окружения в Колонии?
-- спросил Кай, переварив услышанное.
Он сказал только, что пока там люди расстреливают
аборигенов, а скоро люди начнут расстреливать людей...
-- Что он имел ввиду? Ситуация там уже действительно
напоминает войну...
-- Напоминает? Вы заблуждаетесь. Ли уже называл вещи своими
именами. Еще год назад. Войну он называл войной. Но что касается
конкретных лиц... Нет, в этот приезд мы ни о ком из того народа
не говорили. Он вобще общался больше с аборигенами. Посольство --
единственный островок мира в этом жутком крае... Впрочем, о
политике вам лучше расскажут в Департаменте... Боюсь, что мало
помогла вам...
Кай торопливо встал с кресла. -- Извините, я вижу мой визит
расстроил вас. Мы постараемся выяснить все обстоятельства гибели
Вашего брата, и если действительно имело место преступление, мы
раскроем его.
Садясь в кар, он слегка потряс головой, чтобы сбросить
легкое наваждение -- здесь на улице еще не успела истечь первая
половина дня -- а там -- в залитой красноватым светом комнате
тянулся и тянулся поздний, тоскливый вечер...
7.
-- Какой улов? -- поинтересовался Гвидо. Судя по идиотской
проекции его физиономии на экране, он стоял на коленях над
брошенным на пол блоком связи. Руки в гигиенических перчатках он
держал врастопырку -- "Разбирает содержимое мусоропровода", --
профессионально констатировал для себя Кай.
-- Неопределенный, -- ответил он. -- Послушайте, капитан, --
у меня только что возникла маленькая проблема. Никто не поделился
с нами маленьким секретом, а я не додумался во-время спросить:
Если интересы Федерации на Гринзее представлял покойный Ли Окама,
то кто и где представляет интересы Гринзеи в Федерации?
-- И это вы-то курировали проклятую планетку по линии вашей
конторы? Азбучные вещи могли бы знать...
-- Линия нашей, как вы изволили выразиться, конторы как-то не
пересекается с линией Департамента Космодипломатии...
-- Не дуйтесь, Следователь, -- я шучу... Вопрос,
действительно, не из самых простых. Но как ни странно, я знаю на
него ответ. Причем достаточно забавный. Толку от него, правда, не
будет, но чтобы вам лучше спалось, сообщаю -- Интересы Гринзеи в
Федерации, вообще, и на Земле, в частности, представляет
адвокатская контора "Джонс, Джонс и Джугашвили". Они же оказывают
подобные услуги еще полудюжине внеземных цивилизаций, у которых
нет средств и надобности содержать здесь настоящее посольство.
Практически все делают наши Послы на местах, а эти паразиты
просто оформляют соответствующие бумаги. И, конечно, не забывают
получать комиссионные. Их человек должен был встретиться с Окамой
сегодня, в оффисе. Можете тряхнуть его, но с большим успехом
можете потрясти ближайшую грушу... Они и того даже, где эта
Гринзея находится не знают и узнать, поверьте мне, не стремятся.
Вот что, прокрутите быстренько опрос в оффисе и дуйте сюда --
здесь я держу на приколе дворецкого -- не удивляйтесь -- Послу
полагается. Тот еще фрукт!... Берегу его для вас -- сам не осилю
-- мало мыла в детстве скушал -- нет навыка...
-- Ждите, Гвидо. У вас, я вижу, работы хватает... Экран еще
не успел погаснуть, как на нем уже вынырнула из мрака запрошенная
Следователем справка. "КОНФИДЕНЦИАЛЬНО Штейнбоген Клаус: член
директората консорциума "Вибер-продактс" (Париж, Французская
Республика, Земля). Ответственный за сектор промышленного
шпионажа указанного консорциума. Был женат на Миранде Штейнбоген
(Окама) в течение 16 лет. Развод (март прошлого года) связан с
отказом госпожи Штейнбоген оказать давление на своего брата -- Ли
Окаму, Чрезвычайного и Полномочного Посла Федерации Тридцати Трех
Миров в Колонии Гринзея-2, в связи с провалом инвестиционной
политики "Вибер-Продактс" в Колонии "Гринзея-2". В интересующий
вас интервал времени находился в оффисе упомянутого консорциума,
в своей квартире и в дороге между указанными пунктами. Телефонных
и иных переговоров вне пределов Франции в указанные сутки не
имел.
Подготовил референт 6783/312"
"Знакомая картина, -- с досадой констатировал Кай. -- Стоит
начать копать любое дело и через час даже Санта-Клаус
оказывается в числе подозреваемых... Но, в отличие от типовых дел
времени на прочесывание всех ответвлений нет."
8.
Уныние и растерянность, царившие в оффисе Посла, были видны
невооруженным взглядом. Немногочисленные служащие вяло бродили по
коридорам или создавали видимость работы за своими столами. Оно и
к чему -- предстоящее явление нового шефа явно грозило обратить в
труху плоды любой, сколь угодно добросовестной их деятельности.
Секретарша, как ей и было положено, сидела в просторной приемной
и пыталась читать нечто в яркой глянцевой обложке. При виде
посетителя она быстро определила книгу в стол и придала лицу
выжидательно-деловое выражение. Кай протянул ей свое
удостоверение.
-- Я хотел бы выяснить у Вас кое-какие вопросы, касающиеся
вашего бывшего шефа, мисс...
-- Вайоминг, Полли . -- Думаю, что это не отнимет у вас
много времени, тем более, что, как я вижу, сейчас вам может быть
стоит поговорить с кем-нибудь... для разрядки... Лицо молодой
женщины вспыхнуло от смущения.
-- Вы думаете, что мне нечем заняться? Вы ошибаетесь, мистер.
Я просто пытаюсь немного забыться после этого кошмара.
-- Вы любили своего шефа? -- В каком смыс... А, конечно, все
сотрудники обожали мистера Окама. Он был сама справедливость...
Мы просто в шоке. Я лично с трудом представляю себе, как буду
работать на кого-то другого.
-- А он брал Вас когда-нибудь в свои инспекционные поездки?
-- Да, и очень часто. -- А на Гринзею?
Какая-то тень пробежала по симпатичному лицу секретарши, и
она на секунду промедлила с ответом:
-- Сначала само собой подразумевалось, что я поеду вместе с
Ли и в этот раз. (Кай про себя отметил, что она назвала его по
имени). Было даже уплачено вперед за продолжение аренды моей
квартиры там...
-- Насколько я понимаю, именно вы наибольшее время -- по
сравнению со всеми другими -- общались с Послом? В этот раз.
-- Да, и причем наша встреча произвела на меня довольно
странное впечатление.
-- Поясните, в чем заключалось ее странность? -- Кай
наклонил голову, заглядывая в глаза Полли. Та задумалась,
вспоминая последнее свидание с шефом.
-- Я встречала его в терминале. Там была еще миссис
Штейнбоген -- его сестра... Она подвезла нас... Обычно после
инспекционных поездок он прямо в терминале наговаривал мне список
первоочередных дел и уезжал отдыхать на свою виллу. И в этот раз
-- тоже...
-- Он уезжал надолго? -- На разное время -- смотря по тому,
какой была поездка. За это время я выполняла его поручения и
проводила подготовительную работу. Потом он приезжал в оффис, и
дела входили в привычное русло.
-- Вы больше не встречались с Послом? Или не разговаривали с
ним? По блоку связи, скажем?
-- Нет. Я старалась не беспокоить его. В тот день я сразу
поняла, что он чем-то взволнован и озабочен. Но самым странным
оказалось первое же поручение, которое он продиктовал мне в
диктофон. Признаюсь, я даже переспросила его еще раз, насколько
странным оно мне показалось.
Кай продолжал внимательно смотреть в глаза собеседницы.
-- ... Он дал мне карту с текстом своего доклада Директорату
и попросил положить ее в сейф оффиса и закрыть личным шифром...
Причем не сообщать ему этот шифр, даже если он попросит это
сделать.
-- Это достаточно забавно... -- И я так подумала, господин
Следователь. Зачем что-то прятать от себя же? Сначала отдать мне
карту, а потом не иметь возможности получить ее обратно.
-- Ну, а кто должен быть получателем? Что он Вам сказал по
этому поводу?
-- Он сказал... -- на глазах у Полли появились слезы, --
чтобы я отдала карту в Секретариат Департамента, только если с
ним что-нибудь случится... Он предчувствовал свою гибель.
-- А вы сами? У вас было какое-нибудь предчувствие? --
Предчувствие -- не то слово. Уверенность. Я была уверена, что с
ним расправятся... -- Простите, -- Кай фиксировал глазами каждое
движение девушки, -- вы подозреваете кого-то конкретно? -- Для
меня совершенно ясно, что Ли убрал Легион.
-- Какой Легион?
Странное воспоминание посетило Следователя: вот точно так
когда-то Старьевщик с Шарады сказал ему: "Только дураку не ясно,
что ваш крейсерок угнали люди Фредди...". И упал с пулей в
затылке. Последующие три месяца Кай просеивал через мелкое сито
всех Фредди в Секторе. Крейсер же был угнан сепаратистами с
Айседоры, руководитель которых (Кассиус Де Крен) терпеть не мог
когда его за кошмарность рожи в шутку называли Фредди Крюгером...
-- Галактический Легион. Банда наемных убийц. Ли пытался
прекратить их использование в борьбе с аборигенами. Сначала это
удавалось, но потом в Колонии завелись большие деньги...
-- Фармакологический бум?
-- Именно.
-- Таким образом, Посол был существенной помехой и для
вербовщиков Легиона и для колонистов? Кто из них чаще всего бывал
здесь?
-- Гринзея -- слишком далекий мир, чтобы даже
правительственные чиновники могли часто сновать туда-сюда...
Только такие шишки, как личный представитель их министра обороны
-- Логан, или Советник Правительства...
-- Кто из них сейчас находится на Земле?
-- Насколько я знаю -- никого.
Кай облизнул осторожным покашливанием означил некую нелепость
следующего вопроса губы.
-- Простите, вы совершенно уверены, что с Гринзеи на Землю
прилетел именно господин Ли Окама?
-- Могу присягнуть, -- после недоуменной паузы выговорила
девушка. Если вас интересует это его... этот его странный
поступок... Я думаю, вы найдете... в его организме какую-то
химию... Я читала...
-- Да, мисс Вайоминг -- все мы кое-что читали на эти темы...
Легион... Вы не припомните каких-то конкретных действий со
стороны... этих людей? Угрозы, или, допустим...
-- Господи, да они просто травили его! У них есть способы
повлиять на кое-кого из руководства Департамента, и Ли самым
серьезным образом предлагали сдать дела в Колонии и принять
где-то еще... Всегда с повышением... И в прессе писали о нем
такое... Все его мелкие недостатки и грешки -- господи, у кого их
нет -- были представлены в таком виде... Это здесь -- на Земле. А
там -- в местных средствах информации... Вот -- Полли поднялась и
достала с дальней полки распухший от распечаток скоросшиватель.
Все это опубликовано на их деньги -- все что угодно, вплоть до
прямых обвинений в предательстве Федерации и призывов к
физическому уничтожению... Но подавать в суд -- бессмысленно: там
это вам не здесь...
-- А конкретно -- люди, связь которых с Легионом или другими
подобными структурами очевидна -- они вступали в контакт с
Послом?
-- Они слишком осторожны для этого... -- Вы можете поименно
назвать э-э... агентов влияния Легиона в аппарате Департамента?
Последовала пауза.
-- Я... я не решусь, пожалуй... По крайней мере -- сейчас...
Картина была до боли знакомой. Вот вам и Земля -- колыбель
цивилизации, с ее "зрелыми демократическими структурами"... Кай
поднялся.
-- Тем не менее ваши показания весьма ценны для следствия.
Вот расписка -- я забираю эти... публикации как вещественное
доказательство... Если у вас будет что сказать нам -- вот номер.
К сожалению, вам придется контактировать не со мной, но можете
доверять этим людям... Последний вопрос -- кому на Гринзее я мог
бы хотя бы минимально довериться? Вы, ведь, были там трижды...
-- Так вам предстоит туда отправиться?
Кай откашлялся, оставив вопрос без ответа.
-- Почти все Следопыты -- порядочные люди, -- подумав,
сказала девушка. -- Они знают аборигенов, не поддерживают
действия карателей... А сквоттеры -- те, что из новеньких --
алчная саранча. Агрессивная и одураченная... Потом... там есть
один довольно симпатичный человек, который сильно помог Ли в свое
время... Хотя порядочным человеком его не назовешь...
Запутавшийся в своих делишках, по-своему несчастный тип... Но Ли
относился к нему с симпатией... Это местный держатель гостиницы.
С рестораном и казино. Мистер Беррил, по кличке Барсук... Имени
не помню. Там у всех -- клички. Он хорошо знает аборигенов -- тех
из них, что ищут контактов с землянами...
Некоторое время казалось, что Федеральному Следователю
вступило в поясницу...
-- Спасибо вам. Подобные сведения могут оказаться весьма
ценными...
9.
Начальника охраны Кай застал в его кабинете. Тот бросил
усталый взгляд на его идентификатор и махнул в сторону кресла.
Кай был явно не первым визитером господина лейтенанта за эти два
дня.
-- Я не стану вас задерживать... -- начал Федеральный
Следователь, даже не пытаясь присесть. -- Мне необходимо
поговорить с сержантом Шрайбером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40