– Я должен помочь Куай-Гону, - сказал он. - С тобой все будет в порядке?
Дыхание Бент стало легче, и ее кивок был вполне сильным. - Я в порядке. Нет нужды быть со мной. Иди. Ты его падаван. Он нуждается в тебе.


Глава 16.

Куай-Гон двигался быстро. Он выпрыгнул в разбитое окно следом за Ксанатосом. Он знал, что делает Ксанатос - снаружи под окном проходила узкая лестница.
Он использовал Силу, чтобы продлить свой прыжок и направить его к лестнице. Ксанатос уже убегал от него. Куай-Гон разгадал, что он направляется на юг к посадочным платформам, на пятнадцать этажей ниже.
Куай-Гон видел шпили и башни Коррусканта. Эирспидеры и воздушные транспорты гудели над ним и под ним. Пронеслось воздушное такси. Один из его пассажиров выглянул, затем дважды удивился, когда увидел двоих мужчин на лестнице в сотне километров над землей.
Ветер был мощным. Его порывы были такими сильными, что Куай-Гон качался. Он вцепился в подоконник над головой до тех пор, пока порыв не прошел, затем поспешил.
Ксанатос двигался быстро, но Куай-Гон знал, что может поймать его. Ксанатос обернулся и ухмыльнулся. Ветер развивал его черные волосы, его сверкающие голубые глаза смотрели расстроено. Куай-Гон почти бежал. Он догнал Ксанатоса до того, как они были на посадочной платформе. Он не мог позволить Ксанатосу двигаться далее в этом направлении. Куай-Гон активировал свой световой меч и атаковал. Это был момент, которого он давно ждал. Это было его противостояние. Он убьет Ксанатоса здесь. Не от гнева, от осознания того, что зло должно быть остановлено.
Они сражались с сосредоточенной жестокостью, каждый удар мог привести к падению. Требовалась большая ловкость, чтобы поддерживать равновесие на узкой лестнице. Порывы ветра налетали с одной стороны. Удерживаться было трудно. Куай-Гон приспособил свой стиль борьбы к этим условиям. Он использовал короткие тычки, иногда припадая на одно колено в попытке подобраться к Ксанатосу снизу. Он чувствовал, как Сила клубилась вокруг него, сильная и уверенная, помогающая его инстинктам, говорящая ему, куда Ксанатос двинется дальше и как. Он блокировал каждый удар и атаковал все сильнее. Он чувствовал, что Ксанатос был на краю отчаяния, хотя бывший ученик не позволял ему это увидеть.
– Ты ничего не забыл, Куай-Гон? - прокричал ему Ксанатос сквозь ревущий ветер. - Последняя часть уравнения - Разорение.
– Ты, должно быть, устал, Ксанатос, - сказал Куай-Гон. - Так бывало всегда, когда ты начинал свои насмешки. - Он заскрежетал зубами, когда послал удар в направлении плеча Ксанатоса.
Ксанатос блокировал его. - Твой драгоценный Храм обречен, - заорал он. - Когда этот идиот Миро подключит последнее соединение в системе, Храм взорвется. Неужели ты на самом деле думал, что я позволю Джедаям преследовать меня?
Куай-Гон зашатался одновременно от удивления и неожиданного короткого выпада Ксанатоса влево. Сказал ли он правду? С отчаянием Куай-Гон осознал, у него только один способ это узнать. Он атаковал жестоко, нанося широкие удары слева. Два световых меча скрестились. На мгновение лица противников приблизились друг к другу. Глаза Ксанатоса горели странным светом. На щеке мерцал бледный шрам в виде разорванного кольца.
– То, что ты почитаешь, уничтожит тебя, - его голос был тихим, но КуайГон уловил каждое слово. - Знаешь, что еще?
Куай-Гон увидел, как мелькнул свет в комнате Совета. После света Миро восстановит связь, затем турболифты и так до полного подключения всей системы в целом. Система воздушного циркулирования будет последней. Куай-Гон сверил время, он подсчитал, что есть только три минуты до взрыва, может четыре, если Ксанатос сказал правду…
– Ты не уверен, не так ли, Куай-Гон? - глумился Ксанатос. - Ты позволишь своему драгоценному падавану умереть только, чтобы убить меня? Он старался удрать от тебя однажды. У тебя есть хороший способ отделаешься от него навсегда?
Куай-Гон заколебался, его световой меч все еще был в атакующей позиции. Он знал, что он мог победить Ксанатоса. Но как долго их бой будет длиться?
Пока Куай-Гон раздумывал, Ксанатос взглянул вниз. Воздушное такси пролетало в двадцати метрах под ними. Ксанатос спрыгнул вниз и приземлился на воздушное такси.
Куай-Гон видел во взгляде водителя такси удивление и ужас, когда Ксанатос вытащил его из кресла и сбросил вниз.
У Куай-Гона было меньше секунды на решение. Он мог совершить прыжок, мог приземлиться на такси, мог схватить Ксанатоса и окончить это раз и навсегда.
Секунда прошла. Ксанатос уносился прочь. Беспомощная ярость поднималась в Куай-Гоне, пока он дезактивировал свой световой меч и несся к открытому окну. Куай-Гон запрыгнул внутрь и побежал, доставая свой комлинк. Он попытался связаться с Миро, но система связи не полностью функционировала.
Он был на полпути к турболифту, когда понял, что он еще не действует. Растерянность Куай-Гона сменилась паникой. Как мог он добраться до технического центра вовремя?


Глава 17.

Внезапно, в коридор ворвался с лестницы Оби-Ван.
– Он начинил Храм взрывчаткой, - сказал ему Куай-Гон. - Мы должны добраться до техцентра.
Оби-Ван тут же сорвался с места. - Следуй за мной.
Когда они вынеслись в холл, Куай-Гон выразительно спросил. - Бент?
– Она в порядке, - коротко сказал Оби-Ван, - Брук мертв.
Бледность осела на лице Оби-Вана. Нужно будет поговорить с ним об этом позже, подумал Куай-Гон.
– Я изучил схемы, - рассказывал ему Оби-Ван, изменяя тему разговора, когда они завернули за угол. - Я могу доставить нас быстрее через инфраструктуру здания.
Оби-Ван подскочил и открыл отверстие в вентиляционной шахте наверху. Куай-Гон заметил, что он был босиком. - Ботинки Гарена замедляли меня, - объяснял Оби-Ван, залезая в шахту. Куай-Гон залез за ним. Они ползли по низкой шахте воздушного циркулирования и добрались до служебной панели. Оби-Ван активировал ее, она открылась, давая доступ к следующему помещению.
Проход был достаточно тесным, но Куай-Гон пролез сквозь него. Здесь он мог стоять во весь рост, они были на переходе, окружающем машинное оборудование.
Куай-Гон услышал медленно нарастающий шум. - Турболифты подключены, - сказал он.
– Сюда, - Оби-Ван побежал по переходу. Он подошел к вертикальной лестнице и начал ползти вниз. За ним двигался Куай-Гон. Лестница привела их к служебной двери. Оби-Ван вытолкнул ее.
Теперь они были на десять уровней ниже.
– Здесь есть лестница к нужному месту, - сказал Оби-Ван, пока они бежали по коридору. - Она приведет нас к горизонтальной трубе, которая используется для транспортировки еды из столовой в медицинский блок.
Они подбежали к трубе. Оби-Ван указал Куай-Гону протиснуться внутрь. Куай-Гон впихнул себя в маленькое пространство, Оби-Ван вжался следом за ним. Он торопливо нажал на рычаг. В считанные секунды они пронеслись вниз по трубе по движущемуся механизму. В конце трубы Куай-Гон ударом раскрыл дверь.
Они вывалились в одной из комнат в лазарете. Куай-Гон знал, что он находится на том же уровне, что и техцентр. Но он также знал, что их отделяют два крыла.
Куай-Гон сверился с часами. - У нас не более минуты, - сказал он ОбиВану.
По лицу Оби-Вана струился пот. - Газовый трубопровод. - Он развернулся и побежал.
Куай-Гон последовал за ним. Он увидел решетку очередного трубопровода. - Куда он выходит?
– Точно туда, куда мы хотим попасть, - сказал Оби-Ван, цепляясь своими пальцами за решетку и срывая ее. Он отбросил ее в сторону и вскарабкался внутрь трубы. - Это система доставки газа для заморозки контейнеров, используемых для хранения медицинских запасов.
Куай-Гон, втиснулся в отверстие. Трубопровод не позволял ему стоять. Он следовал за Оби-Ваном по пятам, пока они быстро ползли по туннелю.
– Оби-Ван, что случится, если Миро протестирует систему доставки газа, когда он подключит систему воздушного циркулирования? - спросил Куай-Гон.
Возникла пауза. - Я не знаю, - ответил Оби-Ван.
Зато Куай-Гон знал, что по газовым трубам проходит расплавленный углерод, который очень токсичен, но решил держать эту информацию при себе. Не нужно говорить это Оби-Вану. Однако мальчик сделал кое-какие выводы и стал карабкаться по туннелю даже быстрее.
Тридцать секунд. Куай-Гон старался двигаться быстрее. Он был большим человеком, и не особо быстро полз на руках и коленях в столь ограниченном пространстве. Он чувствовал Силу, пульсирующую в закрытом пространстве вокруг него и Оби-Вана, дающую им силу и ловкость.
Куай-Гон увидел разорванное свечение ламп впереди, значит, они добрались до решетки.
Когда они выбрались, Миро стоял за консолью, его пальцы летали по клавишам.
– Остановись! - заорали Куай-Гон и Оби-Ван вместе.
– Не активируй систему воздушного циркулирования, - предупредил Куай-Гон. - Это ловушка.
Это казалось невозможным, но прозрачная кожа Миро стала еще бледнее. На мгновение он засветился как привидение. Потом резко оттолкнул свои руки от консоли.
– Мы должны найти неисправность, - сказал Куай-Гон, шагая к консоли.
Миро вбил код и голубые экраны, окружающие их заполнились цифрами и графиками. - Я запускал полную проверку наличия багов, пока система была отключена, - сказал он. - Ничего не выявилось. Ты уверен во всем этом, КуайГон?
– Нет, - с нежеланием ответил Куай-Гон. - Ксанатос мог и лгать. Но как мы можем это проверить?
– Я могу запустить проверку снова, - сказал Миро, стуча по клавишам. - Может, я пропустил что-то?
Оби-Ван пристально вглядывался в голубые экраны, пытаясь прочитать схемы систем. Куай-Гон отвернулся. Он знал, что Миро был лучшим в вычислении технических систем. Но он не мог сделать то, что мог Куай-Гон, не мог проникнуть внутрь разума Ксанатоса. Куай-Гон закрыл глаза, вспоминая финальные сцены с Ксанатосом на лестнице.
Смертельный прыжок его врага был нужен для хвастовства.
Куай-Гон ненамеренно позволял ускользать чему-то, что тревожило его.
Ксанатос гордится собой за свое изящество.
Что бы он ни делал, все всегда имело двойственный мотив.
Куай-Гон вспомнил дьявольский блеск в глазах Ксанатоса. Здесь было что-то личное в том, что он делал, некоторая последняя жалящая пощечина Джедаям и прежде всего Куай-Гону.
То, что ты почитаешь, уничтожит тебя…
Глаза Куай-Гона широко открылись. - Миро, где главный источник энергии системы? - воскликнул он.
– В энергоядре, - ответил Миро. Он пересек комнату и открыл стальную дверь. - Здесь.
Куай-Гон поспешно вошел в дверь. Он оказался в небольшой круглой комнате. Переход бежал вокруг центрального ядра. Вниз в него вела лестница.
– Это реактор. Источники энергии выстраиваются в сетку, - объяснял Миро. - Он проходит вниз на десять этажей. Я запущу мою вторую проверку на энергоисточники прямо сейчас, но ничего не выявилось в первый раз.
– Нет, - пробормотал Куай-Гон, - они не обнаружатся. Он вскочил на лестницу и начал спускаться вниз. - Что бы ты ни делал, не перезагружай систему, - крикнул он Миро.
Добравшись до дна ядра, Куай-Гон медленно кружил вокруг него, пробегая руками вдоль различных отделений и деталей. Он увидел отделение, помеченное плавильной печью. Куай-Гон нажал рычаг. Дверь отворилась. Внутри были украденные Лечащие Кристаллы Огня.
Он почтительно завернул горящие артефакты в свою тунику, и они в тот же миг согрели его кожу.
Куай-Гон вскарабкался по лестнице наверх, где обеспокоено ждали его Миро и Оби-Ван. Он вытащил кристаллы из своей туники. - Они были в плавильной печи, - рассказал он Миро.
– Это же огромный энергоисточник, - сказал Миро, его голос прерывался. Он откашлялся. - Они начали бы цепь реакций, которые взорвали бы энергоядро при перезагрузке. Если бы я ввел тот код…
– То, что мы почитаем, уничтожило бы нас, - закончил К-Г.


Глава 18.

Храм возвращался к нормальной жизни быстрее, чем кто-нибудь мог бы предположить. Системы были восстановлены, студенты вернулись в свои комнаты, были произведены новые поставки продуктов, начались классные занятия.
Лишь Оби-Ван чувствовал, что он вышел из времени, он не мог чувствовать себя нормально. Он все еще помнил прикосновение пальцев Брука. Снова и снова он вглядывался в свою руку, сжимал и разжимал свой кулак, вспоминая как он схватил воздух вместо Брука.
Брук старался убить его. Оби-Ван был рад, что его остановил. Но он нес ответственность за смерть другого человека, пусть даже, такого как Брук, и не мог забыть это.
Оби-Вану теперь нужно было только одно - поговорить с Бент.
Ее здоровье проверили в лазарете и признали его совершенным. Теперь она нуждалась только в одном - в отдыхе, таким образом, ей дали отгул от занятий в классах.
Оби-Ван искал ее везде. И, наконец, нашел в месте, где меньше всего ожидал найти - в том самом бассейне. Она сидела на камне, рассматривая бассейн, в котором чуть не умерла.
Бент всегда садилась как можно ближе к бассейну, чтобы брызги увлажняли ее кожу.
– Почему ты здесь? - спросил Оби-Ван мягко, садясь рядом с ней.
– Это одно из моих любимых мест в Храме, - ответила Бент, ее серебристые глаза смотрели на падающую каскадами воду. - Я не хочу, чтобы то, что произошло здесь, испортило это. Я почти умерла здесь. Кое-кто еще потерял здесь свою жизнь. Этот опыт научил меня о том, что значит быть Джедаем, более, чем тысячи занятий в классе.
Она повернулась к Оби-Вану. - Я надеюсь, ты не винишь себя в смерти Брука.
– Я знаю, что я сделал все, чтобы спасти его, - сказал Оби-Ван. - Но на моем сердце еще неспокойно.
– Вот как это происходит, - сказала Бент. - Жизнь потеряна. Когда он еще был жив, у него был шанс измениться. Теперь его нет.
– Бент, я так сожалею за… - начал Оби-Ван.
– Нет, - мягко прервала его Бент. - Нет необходимости извиняться, ты спас мою жизнь, ты знаешь.
– Есть необходимость, - настойчиво сказал Оби-Ван. - Большая необходимость. - Он смотрел на свои руки. - Во мне говорил гнев и ревность.
– Ты беспокоился за свое будущее, - сказала Бент. - Ты боялся потерять Куай-Гона.
Оби-Ван вздохнул. Он смотрел на сапфировый бассейн. - Я думал, что я вернусь в Храм, и все будет, как было. Совет простит меня и пригласит обратно, Куай-Гон придет мне навстречу. Но на эту встречу я пришел один. И вижу теперь, что то, что я сделал, не может быть забыто так легко, и никогда не будет изменено. Я вижу, как я навредил себе, как я разорвал связь Учитель - ученик. Теперь я знаю, почему Джедаи так долго и так осторожно выбирают падаванов, и как много для этого нужно доверия. Я спрашиваю себя, что, если бы Куай-Гон отверг бы меня, оставил бы меня после того, как я связал свою жизнь с его, что бы чувствовал я? Да, я, конечно, простил бы его, но смог бы я доверять ему снова? - Он встретил глаза Бент, чувствуя опустошение внутри себя. - Я не знаю ответа, - закончил он. - Как могу я ожидать, что Куай-Гон знает ответ.
– Я думаю, ты смог бы ему доверять снова, - медленно сказала Бент. - И я думаю, Куай-Гон сделал бы также. Что случилось, то случилось. У тебя не было времени сидеть и размышлять. Ты через столько прошел… И ты не рассказал мне, что случилось на Мелида-Даан. - Она деликатно замолчала. - Когда ты будешь готов, я с удовольствием послушаю об этом.
Оби-Ван глубоко вздохнул. Он не мог произносить это имя вслух. Но какимто образом он знал, что должен. Он знал, что если этот момент пройдет, он никогда не сможет рассказать о ней ни одной живой душе, словно что-то в нем умрет.
– Ее звали Сераза, - сказал он и почувствовал, как огромный прилив грусти поднимается в нем. Но он также чувствовал облегчение, когда говорил ее имя. - Сераза, - сказал он снова, потом поднял свое лицо и почувствовал охлаждающие брызги. Внезапно он почувствовал себя сильнее, словно колеблющийся дух Серазы стоял рядом с ним и касался его плеча. - У нас была связь, которую я не могу объяснить. Она не была результатом времени, проведенного вместе. Она не была результатом тайн или секретов. Это было что-то другое.
– Ты любил ее, - подсказала Бент.
Оби-Ван вздохнул. - Да. Она вдохновляла меня. Мы сражались вместе бок о бок. Мы доверяли друг другу. А когда она умерла, я упрекал в ее смерти себя. Когда я думал, что ты можешь умереть, я знал, что не переживу, если это случится.
– Но все получилось, Оби-Ван, - тихо сказала Бент. - Мы все выжили. - Она соскочила и встала напротив него, ее глаза светились непролитыми слезами. - Ты спас мою жизнь. Мы пережили это вместе.


Глава 19.

Куай-Гон сидел в комнате Таллы. Они молчали уже продолжительное время. ТуДжей был отослан для перепрограммирования.
– Ты скоро встретишься с Советом, - сказала, наконец, Талла. - Если ты решил взять Оби-Вана вновь своим падаваном, это поможет ему. Совет наиболее вероятно позволит ему вернуться.
– Я знаю, - сказал Куай-Гон.
– Особенно, если учесть все, что он сделал, - добавила Талла.
– Я хорошо знаю все, что он сделал.
Талла вздохнула. - Ты упрямый человек, Куай-Гон.
– Нет, - запротестовал Куай-Гон. - Не упрямый, осторожный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9