– И? - спросил Куай-Гон мягко. - Что угодно может помочь.
Сири вошла внутрь комнаты. - Может быть это и ничего… но несколько месяцев назад у меня был странный разговор с Бруком. Он рассказывал мне о своем отце.
Оби-Ван и Куай-Гон обменялись взглядами. Те, кто был избран, как Джедай, отказывались от своих прав происхождения. Храм становился их домом. Таким образом, их верность не могла быть разделена или использована в других целях. Они доверяли себя в более большое, более глубокое родство - Силу.
– Я не поняла, как он узнал о своем отце, или почему он был так заинтересован, - продолжала Сири. - Я спросила его, почему он чувствует это новое родство. Храм - наш дом, Джедаи наша семья. Эти узы возобновляются день за днем. И они самая важная вещь в наших жизнях. Но не только его упоминание об отце было странным, его позиция не была плохой. - Сири запнулась.
– И? - мягко побуждала к дальнейшему Талла.
– Мне казалось, что не то было странным, что он почувствовал необходимость в отце или хотел контактировать с ним любым способом. Он больше хотел похвастаться о нем. Брук раскрыл, и я не знаю как, потому что он не сказал, что его отец стал влиятельной фигурой на другой планете.
– Какой планете? - спросила Талла. - Можешь вспомнить?
– Телос, - ответила Сири.
Талла застыла. Оби-Ван и Куай-Гон обменялись другим взглядом. Куай-Гон получил свое доказательство. Телос был домом Ксанатоса. Однако удовлетворение не отметилось на суровом лице Джедая, только беспокойство.
– Спасибо тебе, Сири, - сказал Куай-Гон. - Ты помогла даже больше, чем ты думаешь.
– Я рада слышать это, - Сири подарила Оби-Вану быстрый взгляд, но он не мог сказать, был ли это вызов или извинение. Она ушла, дверь скрипнула за ней.
– Хорошо, я буду знать лучше теперь, что не надо сомневаться в тебе, - сказала Талла Куай-Гону. Она тяжело вздохнула. - Ксанатос.
– Не удивительно, что ученические записи были украдены, - сказал задумчиво Куай-Гон. - Любые изменения в положении семей учеников записываются в этих файлах. Как-то Ксанатос добрался до Брука из-за его отца. Наиболее вероятно, что он заинтриговал мальчика, взращивая тоску по власти в его голове, используя гнев Брука и его агрессию до тех пор, пока он не поддался темной стороне. Подобное когда-то сделал с Ксанатосом его собственный отец.
– И наиболее вероятно, что Ксанатос обучил его, как скрывать темную сторону так хорошо, - добавил Оби-Ван. Он помнил из своей собственной встречи с Ксанатосом, как влиятельный враг Куай-Гона мог манипулировать правдой. Его шелковые манеры скрывали его блуждающие намерения. Он легко смог поместить сомнения в Куай-Гоне в сознание Оби-Вана.
– Верно, Оби-Ван, - кивнул Куай-Гон. - Брук должен был практиковаться в скрытности. Так как он был старшим учеником, ему было дано больше свободы. Это тоже помогало ему.
– Итак, теперь мы знаем нашего противника, - сказала Талла.
– Я полагаю, мы разделим наше расследование на две части, - констатировал Куай-Гон. - Оби-Ван и я должны обнаружить, где скрываются Ксанатос и Брук.
Так он будет включен в операцию! Оби-Вана захлестнула волна радостного удовлетворения.
– Талла, ты должна найти все, что сможешь о Ксанатасе и компании «Внешние миры». Это будет сложно - он очень скрытный. Но твои исследовательские силы - легенда для нас. Начинай работать с твоей галактической сетью.
– Не нужно льстить мне, - сказала Тала сухо. - Я могу тоже ползать по туннелям с тобой и Оби-Ваном.
Куай-Гон сделал паузу. Оби-Ван увидел, что забота отразилась в каждой его черте. Но он не был уверен почему. Куай-Гон часто говорил ему, что он недостаточно соединен с живой Силой. Было что-то в обмене между двумя друзьями, что причинило боль Талле, и Куай-Гон только что это осознал.
Талла повернула свою голову, ее рука почти смахнула чашку около ее локтя. Отражения света помогло ей поймать ее прежде, чем она упадет. Ее лицо пылало.
Тогда О-В разобрался, что Куай-Гон смог понять. Талла только недавно потеряла свое зрение. Она до этого была блестящим воином. Теперь она должна чувствовать, как ее оставляют в стороне.
Но Куай-Гон был прав. Талла не может ползать сквозь трубопроводы и заниматься поиском физически.
Он наблюдал как Куай-Гон движется ближе к столу Таллы. - Разгадка находится многими путями, Талла, - терпеливо сказал Куай-Гон. - Верная информация может сберечь миссию более определенно, чем битва.
Талла кивнула. Оби-Ван мог видеть отражение внутренней борьбы на ее лице. Пальцы Куай-Гона сжали ее плечо в быстром, участливом прикосновении.
– Это будет вызов, - сказал он. - Информация будет хорошо запрятана. «Внешние миры» построили пирамиду фальшивых компаний, подставных владельцев. Их активы заботливо спрятаны. Никто не знает, где их глава.
Глаза Талы мерцали. - Никто не знал до этих пор, - сказала она.
Оби-Ван отметил ее новое определение. Куай-Гон сделал это, он не задержался на ее неудовольствии. Он признал это с состраданием, затем бросил вызов, увлекая ее.
Я должен так много узнать о нем, думал Оби-Ван. И не только о битвах, стратегии и Силе. Но и о его сердце.
Дверь скрипнула открывшись.
– Сэр Талла! Я вернулся из моего поручения. Здесь дополнительные листы данных, которые вы просили. - ТуДжей, навигационный дроид Таллы, торопливо вошел в комнату.
Талла подняла свои брови, чтобы показать Куай-Гону и Оби-Вану, что придумала это поручение, лишь бы убрать ТуДжея подальше от нее. Дроид был изготовлен, чтобы помогать Талле, но зачастую он просто был источником большого раздражения для персоны, которая предпочитает все делать самостоятельно.
– Я оставляю тебя с твоим заданием, - сказал Куай-Гон. - Оби-Вани я идем делать свою работу.


Глава 6.

Выходя из комнаты, они почти столкнулись с Бент, которая мчалась в открытую дверь.
– Я думаю, что знаю, как Брук и тот, кто стоит за ним, проходят сквозь Храм! - закричала она. Серебристыми глазами Бент встретилась взглядом с каждым из них. - Я думала обо всех этих различных атаках, - сказала она энергично. - Они все имели место недалеко от воды. Подумайте сами - Йода был атакован в Залее Тысячи Фонтанов. Турболифт атакован у озера. И в технический центр можно попасть через водоочищающие цистерны.
Куай-Гон кивнул. - Серия водных туннелей соединяет все системы. Я видел это на схемах Миро, но я не думал, что туннели проходимы.
– Но это так, - заверила его Бент. Я использую их. Хотя это и против правил, я знаю, - добавила она робко. - Но, если я опаздывала в класс, то мне намного быстрее плыть, чем идти.
– Дыхательные маски, - неожиданно пробормотал Оби-Ван. - В моем снаряжении должны быть несколько устройств для дыхания.
– Хорошая работа, Бент, - сказала Талла одобрительно.
– Превосходная дедукция. - Куай-Гон положил свою руку на хрупкое плечо Бент. Она сияла улыбкой.
Ревность поднялась в Оби-Ване. Он боролся против нее как мог. Ревность была неподходящей эмоцией для Джедая. Бент всегда таскалась за ним. Она обожала его. Теперь, за такое короткое время все ушло, она выросла. Ее разум был живой и одаренный, и она не боялась оспаривать свои суждения.
И Куай-Гон видел какой особенной она была. Оби-Ван чувствовал потрясение, когда представлял, что если Куай-Гон не возьмет его обратно, он скорее всего захочет другого падавана. Может, он думал о Бент?
– Бент, ты можешь показать нам туннели? - спросил Куай-Гон. - Нам нужен проводник.
Бент кивнула. - Конечно.
– Если возникнут любые трудности, выплывай. Я хочу, чтобы ты вернулась, - предупреждал Куай-Гон. - Не увлекайся Ксанатосом. Он чрезвычайно опасен.
Бент важно кивнула. - Я думаю, вы хотите идти сейчас.
– Это было быстрое мышление, - сказал Куай-Гон одобрительно.
Оби-Ван следовал после Куай-Гона и Бент. Теперь я из тех, кто тащится позади не, думал он, входя с ними в турболифт. Они добрались до закрытой области озера.
– Я нашла вход в туннель, когда исследовала дно озера, - объясняла Бент когда они переходили вброд в холодной воде. - Вода приливает каждые двадцать минут в час, так я всегда отслеживала время. Довольно легко выйти вовремя, или здесь много мест, куда можно залезть, когда начинается прилив.
Она нырнула под поверхность воды. Оби-Ван следовал по следам ее движений. Бент двигалась так грациозно, что скоро вырвалась далеко вперед. Когда она поняла это, она остановилась и подождала их.
Они добрались до грота и больших подводных камней. Панель была ловко спрятана в поверхности большого валуна. Бент нажала на панель и поплыла в открывшийся туннель. Куай-Гон последовал за ней, затем Оби-Ван.
Они оказались в большом туннеле, поверхность которого была из голубого кафеля с потолком, изогнутым над головами. Вода была прозрозрачной и чистой.
– Он обслуживает фонтаны и бассейны в крыле, - объясняла Бент, и ее голос отражался эхом от покрытых кафелем стен. - Здесь есть посадочные платформы каждые тысячу метров или более. Некоторые из них достаточно большие, чтобы скрыть тех, кто хочет спрятаться. Я буду останавливаться, как мы подойдем к ним.
Куай-Гон кивнул. Бент задержала дыхание и нырнула под воду. Они последовали за ней. Оби-Ван следовал за изгибающимися розово-оранжевыми ногами Бент сквозь кристально чистую воду. Бент вела их вниз по туннелю до того места, где туннель изгибался и закручивался по всему Храму. Они останавливались на каждой посадочной площадке и разыскивали следы пребывания Ксанатоса или Брука. Но ничего не находили.
Последний раз Бент вынырнула в месте, где широкий главный туннель сужался и разделялся на три более маленьких.
– Эти подпитывают водоочищающие цистерны, - сказала она. - Мы осмотрели все. Я полагаю, что я ошибалась, - Бент смотрела обескуражено. - Мы должны возвращаться назад.
– Это было хорошее предположение, Бент, - Куай-Гон говорил с ней подоброму. - И мы его еще не опровергли. Мы не нашли ничего. Но это не значит, что Ксанатос не был здесь.
Куай-Гон пошел по воде, осматривая пространство. - Что это? - внезапно спросил он, указывая на нишу в одной стороне.
– Она слишком маленькая, чтобы быть посадочной площадкой, - сказала Бент. - Я думаю, это сервисная область для очищающих цистерн.
Оби-Ван следовал за властной походкой Куай-Гона в направлении ниши. Джедай поднялся на узкий выступ, вода ручьями стекала с его туники. Оби-Ван и Бент присоединились к нему. Куай-Гон прошел вдоль выступа, он проходил вдоль стены туннеля некоторое время, затем заканчивался в отвесной стене. Отсюда они могли слышать жужжание машинного оборудования.
– Мы близко к очищающим цистернам, - сказала Бент.
– Но почему уступ просто закончился? - удивлялся Куай-Гон. Он направился исследовать изгиб, который его озадачивал. - Бент?
Бент легко прошла мимо Оби-Вана. - Я вижу! - она воскликнула взволновано. Ее пальцы побежали вдоль края стены. Она что-то нажала и изогнутая панель выдвинулась.
Куай-Гон прошел внутрь. Когда Оби-Ван вошел за ним, он увидел, что они были на некоторой сервисной платформе, которая была прикреплена над водой к стальной очистительной цистерне. Узкая, облицованная кафелем лестница вела к воде вниз.
Куай-Гон шагнул в угол. Он направился изучить личный ранец и некоторые предметы, составленные у стены. - Они были здесь, - сказал он.
Оби-Ван почувствовал что-то, что начиналось как шепот, словно некое мягкое дыхание по задней части его шеи. Волнение в Силе было сильным, и он не мог спокойно вместить его. Но Куай-Гон увидел замешательство Оби-Вана, его проницательные глаза проворно встретили взгляд Оби-Вана. Да, казалось, говорили его глаза, как они говорили много раз, когда он был его Учителем. Я чувствую это тоже, падаван.
Затем приглушенное волнение превратилось в грохот. Ниже их над водой поднималась черная фигура. Это был Ксанатос.
Ксанатос был совершенно неподвижен, до талии в глубокой воде, приподнимаемый Силой каких-либо движений руками. Его мокрые черные волосы спускались до плеч, его колкие голубые глаза были чисты и холодны, как кристаллы льда, мерцающие в тусклом свете. Вода мерцала на его черной тунике.
Куай-Гон и Оби-Ван уже активировали свои световые мечи. Они стояли и ожидали.
Но Ксанатос не спешил вовлекать их в бой. Он улыбался.
– Это заняло даже больше времени, чем даже я мог предположить, чтобы ты понял, что за всем этим стою я, - насмешливо кричал он Куай-Гону. - Такая благородная голова, как твоя, оказалась такой глупой. Глупо, что я продолжаю оказывать тебе доверие, рассчитывая на некоторый интеллект.
Куай-Гон стоял легко, его световой меч был активирован, но он держал его расслаблено на своей стороне. Он не занял боевую позицию, но Оби-Ван знал хорошо его боевой стиль. Если Ксанатос бросится в бой, Куай-Гон только поднимет меч, чтобы встретить атаку.
Куай-Гон не отвечал Ксанатосу. Его лицо излучало спокойствие. Он, казалось, не слышал, что говорил Ксанатос.
Оби-Ван знал, что они не могут атаковать, пока Ксанатос оставался в воде. Если они прыгнут к нему, их световые мечи закроются, если активированные лазеры вступят в контакт с водой. Ксанатос знал это тоже. Возможно, поэтому он говорил колкости Куай-Гону, подстрекая его атаковать.
– Ты даже не ответишь мне? - кричал он. - Ты все еще сердишься? Какое жестокое сердце у тебя, Куай-Гон.
– Я не знал, что мы беседуем, - ответил Куай-Гон. - Он сдвинулся вперед на шаг. - Это был всегда твой путь, Ксанатос, - обычно ты предпочитал звук собственного голоса.
Оби-Ван увидел как моментально загорелись щеки Ксанатоса. Затем он засмеялся. - Какой скучный ты, Куай-Гон. Твои мелкие насмешки уже потеряли свою цель. Ты никогда не был слишком умным. И ты все еще полагаешься на детей в своей работе. Ты никогда не додумался бы обследовать водные туннели самостоятельно.
Внезапно он пролетел через воздух в большом прыжке, двигаясь посредством Силы. По его черному плащу струилась вода, когда он включил свой световой меч. Оби-Ван был готов к бою, шагнув вперед даже раньше, чем Ксанатос достиг платформы.
Он видел, как Бент спрыгнула с платформы. Она была не вооружена, и не было сомнений, что она поплыла за помощью. Она ждала только, когда Ксанатос двинется.
Красный лазерный меч Ксанатоса скрестился с зеленым Куай-Гона. Сердитый гул прошел эхом по туннелю. Ксанатос приземлился слева от Куай-Гона, и Оби-Ван помчался закрывать бок Джедая.
Ксанатос был умелым воином. Его сила была потрясающей. Когда меч Оби-Вана скрестился с его, потрясение почти заставило его отлететь назад. Все, что он мог делать - это сдержать свои шаги. Платформа скоро стала скользкой от их мокрых следов и воды с их одежды. Оби-Вану было трудно сдерживать свои шаги и не отступать.
Ксанатос был таким же быстрым, как и сильным, вихрем уклоняясь от атак Оби-Вана, и ударяя Куай-Гона.
Постепенно Оби-Ван стал осознавать, что Куай-Гон был успешнее во взаимодействии с Ксанатосом, заставляя его приблизиться к узким ступеням. Ксанатос делал шаг назад, затем другой, когда Куай-Гон сурово его атаковал. Оби-Ван видел причину такой стратегии. Если Ксанатос подойдет достаточно близко к цистерне, он должен будет качнуться назад, чтобы приобрести момент для своих ударов. Ксанатос столкнется с риском укорочения своего меча или слабостью своих атак.
Он знал, что стратегия не должна стать очевидной. Они рассеивали внимание Ксанатоса ответными ударами, так что он не мог осознать, как близко он к воде.
Оби-Ван присоединился к попытке, стараясь не дать удерживать Ксанатосу равновесие, пока они ведут его к воде. Шагать было скользко. Было трудно держаться на ногах и давать силу своим ударам. Он устал, но Куай-Гон оставался сконцентрированным, двигаясь изящно, заставляя Ксанатоса делать вниз один шаг за другим.
Когда они дрались бок о бок с Куай-Гоном, Оби-Ван чувствовал знакомый пульсирующий ритм между ними. Сила была сильной, соединяющей их вместе в одно целое.
Сквозь звуки битвы, шипение световых мечей и его собственное тяжелое дыхание Оби-Ван слышал шум. Он начинался как грохот на расстоянии. Через секунду это был уже рев. Это была вода, наполняющая систему. Гигантская волна вспененной воды неслась в его направлении из трубопровода цистерны.
– Прыгай, Оби-Ван, - приказал Куай-Гон. Используя силу, они сделали одновременный прыжок на платформу.
Немедленно Оби-Ван прокрутился к лицу Ксанатоса, который был несомненно позади него. Но Ксанатос прыгнул не так удачно. Ухмыляясь, он дезактивировал свой меч, затем спрыгнул тогда, когда поток хлынул. В мгновение ока он уплыл прочь.
– Он утонет, - сказал Оби-Ван, пораженный выходкой Ксанатоса.
– Нет сказал Куай-Гон с усмешкой, его глаза вглядывались в воду. - Мы встретимся с ним снова.


Глава 7.

Бой не утомил Куай-Гона. Оби-Ван знал, что он наполнен решимостью поймать Ксанатоса и уничтожить его.
– Давай обыщем эту область, - сказал ему Куай-Гон. - У меня такое ощущение, что Ксанатос позволил мне вести себя вниз по лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9