— Я говорю то, что думаю — ответила Лидия. — Я возмущаюсь тобой!
— Ты что, пьяная?
— Вот еще! Какая чушь! Просто я в ужасе от того, как ты живешь. Страдаешь из-за какого-то му… извини, вырвалось, из-за идиота, который твоего мизинца одного не стоит. Ты же королева.
— Ладно, Лида, давай не будем об этом. Ты лучше позвони попозже…
Кристина уже собиралась положить трубку, но Лидия успела выпалить:
— Видала сегодня твоего прынца!
Кристина молчала, крепко сжимая в руках трубку, и напряженно ожидала продолжения.
— Ты же королева! Красавица! А он?! Подумаешь, теннисист. Сидит в машине, засосы ставит.
— Что? — только и смогла спросить Кристина, до которой не сразу дошел смысл развязных речей подвыпившей подруги.
— А то! — закричала Лидия. — То, что сегодня вижу — сидит он в машине, иномарка какая-то, и взасос целуется с этой выдрой, которая с нами в ресторане была. Ну, на твоем дне рождения. Которую Антон приводил.
— Она Антона приводила, — заметила Кристина.
— Он ее, она его — не суть. Теперь-то с ней наш Вадик крутит. И так ее прижал, я думала постоять посмотреть, вдруг что поинтереснее начнется.
Кристина понимала, что надо немедленно прекратить этот разговор, но это было не в ее силах. Она в оцепенении слушала Лидию, а та продолжала:
— И так ее за сиську хватал, я уж думала — оторвет. Машина-то стояла там, на канале, недалеко от казино, где она работает. Видать, это он ее на работу провожал… Это я к чему говорю? Наплюй ты на него, давай развлекаться, сегодня приходи, слышишь?
Но Кристина уже ничего не слышала. Она продолжала сжимать в руках телефонную трубку, но не ощущала этого. Перед глазами со всей ясностью встала картина, которую описала Лидия. Это было немыслимо, невыносимо, но почему-то Кристина ни на миг не засомневалась, что все это — правда.
И только когда в трубке раздались короткие гудки, Кристина положила ее на место. Она была настолько потрясена, что не бросилась с рыданиями на подушку, а молча продолжала сидеть на месте, смотря в одну точку перед собой. Мыслей в голове не было, только застыла перед глазами ужасная картина. Кристина как будто окаменела.
Дверь в комнату открыла бабушка, с газетой в руках.
— Христя, что творится! Вот тут подробности об убийстве этой Нечипоренко, зав. столовой в детском доме. Говорят, действовал профессиональный киллер… — Антонина Станиславовна замолчала. — Что с тобой? Случилось что-то?
И только теперь Кристина смогла разрыдаться, хотя краем сознания и понимала, что как раз перед бабушкой и не надо было давать волю чувствам.
— Да что стряслось-то? Бросил он тебя? Так ведь, наверно, это к лучшему. Лучше сейчас, чем потом. А если бы вы поженились и он бы тебя оставил одну с ребенком? Это куда тяжелее, пришлось бы ребенка тянуть. А так — ты одна, молодая, еще сможешь построить свою жизнь. Встретишь другого…
— Не нужен мне другой! — крикнула Кристина сквозь рыдания. — Никто! Никто мне не Нужен! Лучше бы мне умереть.
Отчаяние редко бывает полным, и через некоторое время Кристина стала, сама не отдавая себе в этом отчета, искать выход. Она снова и снова вспоминала о том, что сказала Лидия и, главное, КАК сказала, в какой форме. Она вообще была какая-то странная, скорее всего пьяная. Может быть, она видела вовсе не Вадима, а кого-то другого, тем более что они сидели в иномарке, а у Вадима, как прекрасно знала Кристина, обычный «Жигуль». Ей померещилось что-то спьяну, вот и все. Чем дальше размышляла Кристина, тем более невероятной казалась ей сцена, описанная подругой. Никогда в жизни Вадим не станет целоваться у всех на глазах. На канале! Рядом с Невским! Нет, ну конечно, все это ерунда. И все же сердце точил червячок сомнения — он сидел с той, с Валерией, вот это, увы, казалось слишком правдоподобным. Даже если Лидия видела, что Вадим просто сидит в машине с Той, — этого одного было достаточно, чтобы у Кристины начался настоящий припадок ревности. Он сидел с ней! Он нашел время, чтобы с ней встретиться! В то время как для нее у него времени нет.
Кристина подошла к телефону, сняла трубку и решительно набрала номер.
На этот раз ей повезло — трубку сняли почти сразу и послышался знакомый голос, при первых же звуках которого колени ослабли, пальцы задрожали и вся решимость говорить начистоту куда-то пропала.
— Вадим, — робко сказала Кристина. — Привет. Вот решила тебе позвонить…
— Я тебя слушаю.
Голос его звучал сухо, как будто он был недоволен ее звонком. Даже простое «алло» было сказано любезнее. Кристина растерялась.
— Почему у тебя такой голос? — спросила она.
— Какой же он у меня? — Вадим явно начал раздражаться. — Если тебе он не нравится, зачем же ты звонишь?
— Раньше ты говорил со мной по-другому, — сказала Кристина с упреком. Она вдруг вспомнила о том что ей рассказала Лидия, и рассердилась сама. Ее душила ревность. — Раньше и время для меня находилось. А теперь ты все время занят: то у тебя тренировки, то еще какие-то дела. Но тут тебя видели в машине у казино на канале, и ты сидел в этой машине не один.
Кристина замолчала, надеясь, что Вадим станет все отрицать или найдет всему разумное объяснение, но он молчал. Поэтому ей пришлось продолжать:
— И говорят, ты с ней целовался. С этой Валерией! — Кристина говорила, и ее охватывала ярость. — Вульгарная, отвратительная баба! Крупье! Как ты низко пал! Валяться с постели с бабой из казино! Я была о тебе другого мнения!
— И очень зря, — с ледяным спокойствием ответил Вадим. — Ты же валялась в постели, по твоему собственному выражению, с игроком из этого казино? А на какие такие средства ты ходила по ресторанам, а платья и все такое на какие деньги тебе покупались? Ты хоть раз задумалась над этим? Нет, — ответил он, потому что Кристина молчала. — Что я, Рокфеллер? Да, мне платит Спорткомитет, но на эти деньги дни рождения в «Астории» не закатишь! Если хочешь знать, эти деньги я выиграл на рулетке. Да, милая моя, черное-красное, чет-нечет! И без помощи крупье у меня бы ничего не вышло, ты же понимаешь, что это за мир, — тут Вадим несколько отступил от истины.
Потрясенная Кристина молчала.
— Так-то, дорогая, помолчи насчет крупье.
— И ты всегда, и раньше… — пробормотала она.
— Насчет того, что было раньше, тоже могу сказать, — продолжал Вадим. — Наша семья давно живет тем, что продает дедушкины картины. Овеществленный труд предков, как выражается мой отец. Теперь тебе понятно?
— Как продаете? — поразилась Кристина. — Как же это можно?
— Просто. Знаешь, если бы все художники и их семьи оставляли картины себе, то и музеев бы не было, и коллекций, и эрмитажного собрания живописи. Вот недавно приходил один англичанин, хотел купить «Женщину с петухом».
— Неужели и ее… — в ужасе прошептала Кристина.
— А что? — с убийственным спокойствием ответил Вадим. — Не голодать же. Мы привыкли к определенному уровню жизни. Вот и проедаем то, что есть…
— Вот, значит, ты какой, — сказала Кристина, — а я думала…
— И зря. Ты много чего обо мне думала. Помнишь ту ночь, когда мы познакомились? Ты думала, что я тебя спас, так?
— Да… — пробормотала Кристина, уже предвидя, что сейчас откроется ей.
— Так вот, — с самолюбованием сказал Вадим, — это я тебя сбил. Пьяный был за рулем. Сбил и бросил на улице, пусть добрый дядя тебя подбирает. Или давит.
— Но… — пыталась возразить Кристина.
— И уехал, — продолжал Вадим, — а потом вернулся. Увидел, что следующая машина чуть тебя не сбила уже совсем всерьез. Пожалел тебя. — Он замолчал.
— И теперь раскаиваешься, — продолжила за него Кристина.
— Я этого не говорил.
И тут Кристиной овладел гнев. Еще никогда в жизни она не испытывала такой ярости. Она разом вспомнила все, чем был для нее этот человек, его дом, его родители. И казалось, что любви к нему уже не осталось ни капли. Она вспомнила, как робела перед ними всеми, которые казались ей существами высшего порядка, а на деле оказались обычными мелкими людишками. Людьми, способными проедать картины, которые думают, не продать ли «Женщину с петухом»?
— Верно, не говорил. Но думал. Сейчас подумал. И правильно. Лучше бы ты меня оставил тогда на улице, в грязи, под дождем. Лучше бы меня сбила машина, все равно, пусть на смерть. Уж по крайней мере тогда я бы не познакомилась с ТОБОЙ. Вот это и было самое главное несчастье в моей жизни. Я ненавижу тебя, ненавижу твой лживый дом. Рафинированные интеллигенты, да вы хуже последних скотов, хуже бомжей с вокзала. Потому что те, по крайней мере, не врут, не говорят красивых слов, не прикидываются солью земли. Ах, мы художники, искусствоведы, ученые, мы петербургская интеллигенция с корнями. Корни у вас сгнили, и сами вы — гадость!
И с последним словом она с размаху бросила трубку на аппарат и тут же разрыдалась.
Кристина была уверена, что Вадим больше; не позвонит, но телефон зазвонил снова. Она сняла трубку и услышала:
— Я был рад узнать твое мнение о себе и о моей семье. Прекрасно, что все наконец выяснилось. Прощай.
Послышались короткие гудки. Все было кончено.

Не ждали

Прошло какое-то время, может, полчаса, может, чае, внутренние часы Кристины остановились. Как сквозь толщу воды зазвонил телефон, и она вяло, как будто тело действовало без всякого ее ведома, подняла трубку. Ей было все равно. Даже если это Вадим. Безразличие достигло на шкале предельной точки.
— Кристина? — услышала она голое, который не узнала, да и не жаждала узнавать. — Как дела? Как настроение?
— Все прекрасно, — деревянным голосом ответила Кристина. — Лучше, безусловно, не бывает.
— Но мне кажется, ты чем-то расстроена?
— Вовсе нет. С чего вы взяли?
— Но ты узнала меня?
— Невежливо говорить «ты» человеку, который обращается к вам на «вы».
— Так обращайся ко мне на «ты», я ничего не имею против! — развеселились в трубке.
— Зато я имею, — сухо ответила Кристина.
— Но ты меня узнала?
— Да.
— И у тебя нет настроения разговаривать?
— Ни малейшего.
— Ну тогда пойди пройдись и успокойся, а я позвоню попозже.
Кристина повесила трубку. Антон. И чего ему надо? Почему он всегда появляется именно тогда, когда происходит что-то плохое? Но он вывел ее из шокового состояния, реальность вернулась, а вместе с ней и боль. Она снова отчетливо вспомнила все, что сказала Лидия, и снова в который раз засомневалась: а правда ли то, что та рассказала? Это могла быть больная фантазия Лидии, ведь в последнее время она частенько звонит в каком-то странном состоянии. Увидела кого-то, похожего на Вадима, и вообразила невесть что. Вполне возможно. И как она могла разглядеть, что и как он делал в машине. Можно подумать, что она стояла рядом и заглядывала внутрь. Нет, совершенно ясно, что это какая-то чушь.
Чем больше Кристина думала над тем, что сообщила ей подруга, тем больше убеждала себя, что ничего этого не было и быть не могло, а Лидии просто что-то примерещилось и она приняла за Вадима и Валерию неизвестную пару. Но если так, то можно понять и злость Вадима, когда Кристина начала его обвинять в том, чего не было.
И все-таки Кристина не могла успокоить себя окончательно. Потому что для этого ей надо было поверить! в любовь Вадима, а это, увы, было трудно, почти невозможно. Упрямые факты твердили свое: он не звонил уже много дней, все разговоры происходили по ее инициативе, и когда ей удавалось его застать, он разговаривал с ней так, как не говорил раньше никогда. И открыл ей о себе такое, чего не хотел открывать, пока любил.
— Глупый, — бормотала Кристина. — Глупый… Неужели я бы не поняла…
И было жаль упущенного времени, потому что, знай она обо всем раньше, ничего, возможно, и не произошло бы. Она бы вела себя по-другому. Уж во всяком случае не позволила бы ему швырять деньги на дурацкий день рождения, который все равно никому не принес радости. Кристину пронзила мысль о том, что, возможно, именно для того, чтобы устроить этот отвратительный поход в «Асторию», Вадим собирался продать «Женщину с петухом». Ради чего? Чтобы ЭТА набивала живот креветками с авокадо? Но теперь ничего не поправить, ничего.
Кристине, вернее, ее разбегающимся мыслям вдруг стало тесно в маленькой комнатке, которая показалась узкой и душной. «Действительно, пойду пройдусь», — решила она и вышла в прихожую.
— Христя, ты куда же на ночь глядя? — спросила бабушка. — Темно уже.
— Я пойду подышу воздухом, — сказала та и, увидев тревогу в бабушкиных глазах, добавила: — Ну что со мной может случиться? А как люди с собаками гуляют? Еще и позже выходят. Если бы у нас была собака, ты бы меня тоже не пускала?
— Так то с собакой, — покачала головой Антонина Станиславовна. — Это совсем другое дело.
Кристина взяла старую джинсовую курточку, хотя она мало подходила для холодной мартовской погоды, надела кроссовки и вышла на лестницу. Она спустилась на этаж, когда внизу хлопнула входная дверь и послышались чьи-то шаги. Кристина прислушалась: мужские. Она замерла на месте, потому что вдруг отчетливо поняла, что идут К НЕЙ. Как и почему она это почувствовала, она и сама не могла бы объяснить, но мысль была ясной и четкой: «Идет ко мне». На миг мелькнуло: Вадим?!
Сердце взмыло ввысь и оттуда ухнуло в пропасть. Шаги поднимались, вот они уже на втором этаже, вот поднимаются еще на один пролет. На лестнице показался Антон.
— Ты?! — Кристина отпрянула.
— Картина Репина «Не ждали», — иронически улыбаясь, сказал он. — Вы позволите мне войти к вам?
Кристина на миг заколебалась, что не ускользнуло от внимательного взгляда Антона, а затем сделала слабый приглашающий жест:
— Проходи, если хочешь. Но, боюсь, у меня нет времени тебя развлекать. Бабушка болеет, и я…
— И дама в растрепанных чувствах…
Кристина посмотрела на него почти с ненавистью. Ей казалось, что он видит ее насквозь, и это было неприятно. Возможно, он понял это, а потому совершенно другим тоном сказал:
— Прости, я иногда говорю не то, что надо. Я же такой осел. — Он сунул руку в карман пиджака и вынул оттуда хрустальную бусинку на серебряной цепочке. Она была похожа на большую прозрачную слезинку. — Вот, это тебе. Чтобы ты больше не плакала. — И, видя, что Кристина не торопится получать подношение, улыбнулся и добавил: — Ну-ка, протяни руку.
Она протянула, и капелька упала ей на ладонь.
— Ну, ты как будто приглашала меня, — напомнил Антон.
Кристина, не говоря ни слова, кивнула, и они поднялись на четвертый этаж.
Войдя в прихожую, они увидели Антонину Станиславовну в пальто, с трудом надевавшую сапоги.
— Бабушка, ты куда? — изумленно спросила Кристина.
Увидев внучку, Антонина Станиславовна тяжело вздохнула и опустила еще не надетый сапог.
— За тобой хотела выйти, а, видишь, одеться не могу. Руки совсем перестали слушаться.
— Да зачем за мной! — воскликнула Кристина. — Что со мной-то может случиться?
— А кто его знает что. — Бабушка, казалось, не могла отдышаться. Она посмотрела на Кристину, и только теперь увидела за ее спиной Антона. — А это кто с тобой? — спросила она.
— Антон, — вежливо сказал тот и встал перед бабушкой. — Я как раз шел к вам и встретил Кристину на лестнице.
— Хорошо, что вы ее вернули, — сказала Антонина Станиславовна. — Но прошу вас очень долго не засиживаться. Я плохо себя чувствую, да и Христе надо утром на занятия. Так что уж простите, но я пойду лягу.
Кристина помогла бабушке подняться, и та медленно пошла к себе.
Пока Кристина провожала бабушку, Антон критически оглядывал прихожую и те части квартиры, которые открывались его взору. «Да, это не Рио-де-Жанейро», — пробормотал он, закончив осмотр. Все с Кристиной ему стало ясно — бедные, но честные. И гордые. Что ж, тоже интересный вариант.
Когда Кристина вернулась, Антон уже сидел на тахте в ее комнате. Кристина опустилась на единственный стул, стоявший у письменного стола.
— Садись рядом, — предложил Антон.
— Мне хорошо и тут, — ответила Кристина.
— Ну ладно. — Антон решил не ускорять событий. — Ты, конечно, удивилась, увидев меня. — Кристина кивнула. — Но я пришел не случайно. Я хочу поговорить с тобой о… — Он замолчал, соображая, что было бы эффектнее всего, — о Валерии.
По тому, как вспыхнуло лицо Кристины, Антон понял, что ход был найден верно и теперь остается только не сбиться с правильного пути.
— Ты знаешь, вернее, ты этого не можешь знать, но, скорее всего, догадываешься, что мы с Валерией близко знакомы, очень близко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51