Вместе с тем, я был благодарен
Спасителю за то, что родился в такое счастливое время: если я и
умру, мое тело не съедят мерзкие жирные черви, как сожрали они
тела моих далеких предков, - после кремации оно легко
разлетится по всему миру миллионом быстрокрылых пепельных
мотыльков.
Наконец, моим мучениям пришел конец: накануне приезда
Приемной комиссии всех выпускников из двух последних классов
собрали в конференц-зале. Набралось около сорока человек. На
трибуну поднялся директор и объявил, что по решению
правительства в этом году в качестве эксперимента аттестаты
будут выдавать только тем, кто пройдет медицинскую комиссию.
Причем распорядок такой: сначала медкомиссия, а потом экзамены
по пройденным предметам. В конце своей короткой речи директор
разъяснил смысл этого важного государственного решения:
население Земмли стареет, число больных людей увеличивается и
медицинские учреждения перегружены. В зале повисла тяжелая
тишина: подростков-выпускников явно не устраивало то, что ценой
своей жизни они должны разгрузить больницы и тем самым
облегчить лечение стариков. Директор, видимо, почувствовал
напряжение: он быстро закруглился, объявив, что завтра с утра
все должны явиться в поликлинику с анализами мочи и кала,
скороговоркой пожелал нам успеха и поспешно ретировался.
На следующий день воспитатели привели все сорок человек в
интернатскую поликлинику. Парней собрали на первом этаже,
девушек на втором. Всем приказали раздеться. Когда мы сбросили
одежду и посмотрели друг на друга, то не смогли сдержать
хохота: двадцать молодых голых мужиков, и у каждого в одной
руке запотевшая от теплой мутно-желтой жидкости баночка, а в
другой - обернутая в тетрадочный лист и перетянутая резинкой
подванивающая коробочка. Так мы надрывали животы от смеха, пока
из кабинета не вышла медсестра в белом халате и буднично
сказала: "Заходите". Все двадцать человек тревожно
переглянулись: никто не хотел идти первым. Воспитатель
встрепенулся - он понял, что совершил ошибку, не составив
заранее списка, и стал загонять в кабинет ближнего к двери.
Остальные отшатнулись к противоположной стене. Несчастный
парень, случайно оказавшийся крайним, заупирался: он
категорически отказывался быть первым, настаивая на том, чтобы
вызывали по алфавиту. Те, чьи имена были на первую букву, в
ответ зароптали, и поднялся шум. Так мы спорили с воспитателем
минуты три, пока не открылась дверь кабинета и строгий
нахмуренный доктор со стетоскопом на шее заорал:
- Что здесь происходит?! Разберитесь, наконец, кто
первый!
Он, видно, решил, что все мы рвемся на прием к нему и
каждый не хочет пропускать другого впереди себя.
- Я первый, - неожиданно для себя самого шагнул я
вперед.
Как только я сделал этот шаг, мой навязчивый страх
отступил. Сердце забилось радостно: еще немного, и с
мучительной неопределенностью будет покончено.
- Я второй, - сказал Игор, явно из солидарности со мной.
Вслед за ним неожиданно нашлись третий, четвертый и пятый
- это были крупные и мускулистые, увереннные в своем здоровье
парни. Они, очевидно, решили, что мы с Игором ломанулись вперед
из "мачизма", и поспешили показать, им тоже сам черт не брат.
Я ожидал, что это будет какой-то особенный медосмотр, хотя
бы более тщательный, чем ежегодная диспансеризация, но
оказалось все то же: дышите, не дышите, покажите язык, закройте
глаза, вытяните руки, присядьте, дотроньтесь кончиком пальца до
носа, положите ногу на ногу... Все то же бесконечное хождение
по кабинетам с "картой болезней" под мышкой. Врачи тоже были
обычными, индифферентно-сонными и безучастными. В коридоре я
перебрасывался репликами со встречными парнями, разговор был
однотипный: "Ну как?" - "А, лажа!" Они, как и я, были
разочарованы обыденностью происходящего. Решались наши судьбы,
а воздух был пропитан рутинным духом микстуры.
И все же в конце осмотра меня ждало нечто такое, чего
раньше не случалось: когда я прошел всех врачей и вернулся к
первому кабинету за одеждой, воспитатель сказал мне, чтобы я не
спешил одеваться, а повернулся к нему спиной. Я сделал так, как
он велел - тут же мне на глаза упала черная повязка, а затылок
сдавил тугой узел. Сердце мое опустилось: в какой-то книге я
читал, что в давние времена так поступали с теми, кого вели на
казнь. Умом я понимал, что никто меня прямо сейчас убивать не
будет, но фантазия волновала кровь. К тому же, я был первым и
не знал, будут ли так делать со всеми. Воспитатель тем временем
поправил спереди повязку, опустив ее пониже.
- Видишь что-нибудь? - спросил он.
Я помотал головой.
- Чудесно, - потрепал он мою повязку. - Идем со мной.
Он обхватил мою руку повыше локтя и повел по коридору.
- Не бойся, - сказал он.
- Я не боюсь...
- А чего дрожишь?
- Холодно.
Он вывел меня на лестницу, и от ног к голове действительно
прошел холод от бетонных ступеней. Мы поднялись на один этаж -
из коридора доносились девчачьи голоса и приглушенный смех - и
двинулись дальше вверх. Всего в том здании было три этажа, и я
лихорадочно пытался вспомнить, заходил ли я раньше на последний
этаж и какие кабинеты там видел. В голову ничего не шло.
"Стой!" - вдруг дернул меня воспитатель за руку на площадке
между этажами. Я остановился и услышал стук каблучков: по
лестнице спускалась какая-то женщина. Я вжался в угол и прикрыл
стыд медицинской картой. Воспитатель крепко вцепился в мою руку
- боялся, что я убегу? Когда стук туфель поравнялся с нами, я
расслышал на его фоне шлепание легких босых ног по бетону, и в
то же время воспитатель отвратительно и часто задышал мне в
ухо... До меня наконец дошло: мне завязали глаза именно на тот
случай, если я встречусь на лестнице с такой же раздетой, как и
я, девочкой. И ей, как и мне, повязала повязку воспитательница.
Чего только не придумают эти старперы, чтобы соблюсти
нравственность воспитуемых! Я невольно улыбнулся, и тревога моя
рассеялась.
Когда мы наконец добрались до третьего этажа и воспитатель
развязал мне глаза, то я увидел, что стою перед дверью с
табличкой "Главврач". Все вернулось на круги своя. В кабинете
главврача за широким столом, накрытом зеленым сукном, восседали
солидные люди в черных костюмах, человека два или три - в
униформе. Мне сразу стало ясно, что именно они облачены высшей
властью решения судеб, а не какие-то эскулапы на побегушках.
Молча они просмотрели мою карту, передавая ее из рук в руки.
Зачем-то попросили повернуться "на сто восемьдесят градусов", а
потом еще на сто восемьдесят.
- Вопросы есть? - спросил человек в центре, добродушного
вида старичок с седой покладистой бородой.
- Девочками балуешься? - спросила грудным голосом
женщина с красным мясистым лицом.
- Нет, - ответил я честно.
- А не врешь? - не отставала она.
- Вопрос не по делу, - сухо оборвал старичок. -
Уведите, - кивнул он моему воспитателю.
Мы поспешно вышли.
- Кретин! - зашипел на меня воспитатель, только мы
оказались за дверью. - Сколько можно твердить, что первым
делом надо здороваться, а ты как чучело немое, ни "здрасьте",
ни "до свидания"!
- И что теперь будет? - озадаченно спросил я.
- Пустят тебя в расход как быдло некультурное, да и все!
- сказал он, завязывая мне глаза.
Что-то в его тоне подсказывало мне, что он говорит
несерьезно.
- Только за это? - спросил я на всякий случай.
- Ладно, не трусь. Раз замечаний не было, то все в
порядке, - успокоил меня он. - У них все открыто. Если что-то
не нравится - сразу говорят. Чего им стесняться?
Когда он поправлял мне повязку на глазах, то явно нарочно
оставил щелочку. Меня это позабавило. "Интересно, сделал бы он
то же самое, если бы меня забраковали?" - подумал я, тотчас
отметив, что ко мне вернулся вкус к праздному философствованию.
Однако нам не повезло: когда мы вышли на лестницу в
предвкушении интересных зрелищ, то все, что мы увидели - это
дородную воспитательницу, которая, растянув подол просторного
платья ширмой, заслоняла собой худенькую девочку. Я еле
сдержался, чтобы не ухмыльнуться, и гордо прошествовал мимо, не
прикрываясь.
Одевшись, я выбежал на улицу - в лицо мне весело ударило
солнце. Впервые за последние месяцы я радовался всему, что
видел, как ребенок. Я любил жизнь и жизнь любила меня. Напротив
поликлиники была маленькая березовая роща, и я бросился
обнимать тонкие нежные стволы, чтобы поделиться с ними
переполнявшей меня любовью ко всему живому.
Минут через десять вышел Игор. Издали он казался
невозмутимым, как обычно, но я не мог не заметить, что на губах
его играет счастливая улыбка.
- Брат, я люблю тебя! - набросился я на него с
объятиями.
- Будем жить, - лаконично ответил он, радостно
похлопывая меня по спине.
Вскоре показался третий счастливчик, а еще через четверть
часа нас было уже пятеро веселых жизнерадостных парней: мы с
Игором и трое ребят из параллельного класса. Девушки, как ни
странно, не появлялись... И вдруг из распахнувшихся дверей с
радостными визгами выпорхнули сразу три девчонки - видно, они
ждали других внутри, пока их оттуда не прогнали. Они тут же
бросились нам на шею, будто все мы давно уже любили друг
дружку. Щедро одарив нас поцелуями, они как по команде
вырвались из наших неуклюжих объятий и грациозно удалились,
непринужденно щебеча и оправляя на ходу юбки. Мы счастливо
переглянулись и стали поджидать очередную экзальтированную
красавицу.
К нашей досаде, минуты через три появился угрюмый Мишась
- круглый отличник, которого перевели в наш класс полгода
назад, потому что в параллельном классе, где он учился, его
сильно не любили за подхалимаж к учителям и доносительство.
Трое парней из его бывшего класса подали нам с Игором знак,
чтобы мы не вмешивались, мол у них свои счеты, и подозвали
Мишася.
- Чего такой невеселый? - спросил Тимм, самый рослый из
них.
- Да так...
Мишась попытался уйти, но его схватили за рукав:
- Стой, поделись бедой с товарищами, может, чего
посоветуем.
- Какая беда? Нет беды никакой, - Мишась еще больше
помрачнел, почуяв что-то недоброе.
- А чего есть?
- Ну... пустяки... печень увеличена слегка, - неохотно
отозвался Мишась, с мольбой глядя на меня.
Я отвернулся: у меня не было никакого желания заступаться
за стукача.
- Ах, печень? Где, здесь? - Тимм ткнул Мишася пальцами
под левое нижнее ребро.
Тот попытался убежать, но двое стоявших сзади парней
схватили его и завернули руки за спину.
- Или здесь? - Тимм воткнул ему пальцы под ребра с
правой стороны.
Мишась от боли резко глотнул воздух и закашлялся.
- У него еще и коклюш! - заржал один из парней.
- Мужики, вы что, с катушек съехали? Устраиваете
экзекуцию под окнами приемной комисси, - попытался охладить их
Игор.
- А ему теперь комиссия не поможет, - злорадно сказал
Тимм. - Ему теперь никто не поможет. Даже папочке и мамочке он
теперь до лампочки.
Парни загоготали, радуясь удачной рифме.
- Ладно, вмажьте ему, да отпустите, - не выдержал я,
вспомнив, что Мишась когда-то писал неплохие стихи. - Зачем
мучить?
- Раз народ просит...
Коротким резким ударом Тимм врезал Мишасю кулаком по
печени. Тот подпрыгнул и опал, как мешок. Парни взяли его за
руки и потащили в кусты - рубашка выскочила из штанов, а
ботинки жалобно скребли кожаными подошвами по асфальту.
- Ничего, пусть отдохнет, - смачно сплюнул Тимм.
- Пойдем, - сказал я Игору.
Он не ответил, внимательно наблюдая за тем, как парни
бережно укладывают Мишася на траву под кустом сирени,
заправляют ему рубашку и надевают потерявшийся по дороге
туфель. Я почувствовал, что мое праздничное настроение начинает
портиться.
- Ты как знаешь, а я ухожу, - заявил я.
- Нет, постой, - удержал он меня.
Его явно что-то сильно заинтересовало в этой ситуации. Я
почувствовал, что у него не праздный интерес, и, поморщившись,
остался. Тем временем, из поликлиники понуро вышла Мона,
симпатичная девушка, но со странностями. Она рисовала красочные
абстракции и считалась одаренной художницей, но в ее картинах
было что-то не от мира сего, и по слухам она страдала
шизофренией.
- О, Мона! - обрадовался Тимм. - Любовь моя
сумасшедшая, иди ко мне - я тебя утешу!
Мона в ответ резко и не поднимая головы свернула в другую
сторону.
- Ты чего, дурочка, я серьезно! - удивился Тимм,
устремляясь за ней.
Мона, не оборачиваясь, сняла на ходу туфли на шпильках и
побежала.
- Эй, ловите, - крикнул Тимм своим подручным, - я ее
приголублю!
Мона побежала в рощицу - парни бросились ей на перерез.
Она рванулась назад, но ей преградил дорогу, широко расставив
руки, Тимм, и бедной девушке ничего не оставалось, как метаться
среди берез, словно в западне. Странно было то, что она делала
это молча, без крика и визга, в то время как парни помирали со
смеху.
- Тебе не противно? - спросил я у Игора.
Он не ответил. Я заглянул в его лицо - оно было как
всегда спокойным, но на щеках появился румянец. "Неужели, ему
доставляет удовольствие наблюдать за этим?", - подумал я с
досадой. Тем временем, Тимм схватил Мону за блузку и попытался
притянуть ее к себе, но она вырвалась и убежала, вмазав одному
из парней туфлем по лбу.
Послышался скрип двери - я обернулся и увидел Аллину. Она
стояла на крыльце поликлиники с растерянно-удивленным
выражением лица. Потом она увидела нас и медленно подошла... В
ее присутствии со мной происходили странные вещи. На расстоянии
я не испытывал почти никаких чувств к ней и мог спокойно, с
холодной головой, любоваться ее красотой, но стоило дистанции
между нами сократиться до пяти шагов, как организм независимо
от моей воли начинал выкидывать разные коленца, причем каждый
раз непредсказуемые. Вот неполный перечень моих страданий: я
моментально потел, у меня пересыхало в горле, меня кидало в жар
или холод, в коленях появлялась дрожь, кружилась голова,
дергался глаз, начинался кашель или икота. Когда я рассказал об
этом феномене Игору, он в своей традиционной манере выдал в
ответ три версии:
А. У меня на Лину аллергия. В. На мой мужской
организм действуют ее женские ферменты. С. Это любовь.
"Замечательно при этом то, что А, В и С не исключают друг
друга и возможны любые их комбинации, - глубокомысленно
заметил он. - Разумнее всего исходить, тем не менее, из
третьего варианта. Он ничего не объясняет, но дает руководство
к действию". Я согласился со своим мудрым другом: глупо было в
этом случае глотать таблетки от аллергии или натягивать на нос
респиратор, но... Я не был уверен, можно ли назвать мои чувства
к Лине любовью, потому что она вызывала во мне не физическое
влечение, а волнение души. Я не мог с ней запросто флиртовать,
потому что испытывал постыдное неудобство перед ней...
Она подошла, и я почувствовал, как на глаза наворачиваются
слезы.
- Все в порядке? - спросил Игор.
- Мастит, - сказала она и задумчиво прислушалась к себе,
будто определяя тяжесть этого слова на невидимых весах.
Я вздрогнул: неужели, они забраковали Лину?! В это
невозможно было поверить!
- Чего сказали? Чего? - подошел к нам Тимм со своими
друзьями. - Кто мастит, куда мастит?
- Мастит, - повторила Лина и часто заморгала, будто сама
удивлялась собственным словам.
- Ты что, кормящая мать? - так же часто захлопал глазами
Тимм, передразнивая ее.
Его приятели прыснули смехом. Я почувствовал подергивание
мышцы правой руки.
- Так бывает, - просто ответила Лина.
Она не смутилась, потому что явно не принимала всерьез
насмешки идиотов.
- Как бывает? - Тим уставился на ее грудь. - Покажи!
По гордому выражению лица Лины было видно, что она сейчас
даст ему достойный ответ... но неожиданно она осеклась, словно
вспомнила что-то, отвлекшее ее, и по замечательно-белой коже ее
лица расплылась неровнми пятнами красная краска... Подергивание
моей правой руки стало невыносимым, и я с удовольствием широко
махнул ей в наглую рожу Тимма. Он отлетел в сторону и удивленно
застыл в нелепой вывернутой позе, но быстро взял себя в руки,
сгруппировался и бросился на меня. Мы повалились на землю,
сцепившись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19