Он сделался молчаливым, искал уединения, а на привалах подолгу сидел в стороне ото всех и рассматривал талисман. Между тем путешествие подходило к концу. Оставалось каких-нибудь два-три дня горного пути. И вдруг на перевальной тропе лошадь американца, самая спокойная и надежная лошадь в небольшом караване, неожиданно оступилась и сорвалась в пропасть, увлекая за собой седока. Мрачное пророчество странствующего монаха сбылось…
Как могло это случиться? Неужели путник обладал способностью заглядывать в будущее и знал, что американец упадет в пропасть? А может быть, обладатель талисмана находился в «союзе» со сверхъестественными силами? Или просто произошло случайное совпадение?
Обратимся за ответом к рассказу знаменитого английского писателя Оскара Уайльда «Преступление лорда Артура Сэвиля».
Один молодой лорд был приглашен в гости в светский дом, где в этот вечер присутствовал приехавший в Лондон знаменитый прорицатель… С большим искусством он по линиям рук безошибочно рассказывал гостям о состоянии их дел и предсказывал будущее. Прорицатель находился в Англии всего несколько дней. Он никогда раньше не видел никого из присутствующих, и поэтому точность его заключений действительно поражала воображение. Все наперебой старались подойти к нему и выслушать предсказание. Молодой лорд не был суеверен, он не верил ни в какие гадания и прогуливался в сторонке, скептически посмеиваясь. Когда же прорицатель удовлетворил всех желавших узнать свою судьбу, лорд шутки ради тоже подошел к нему и протянул свою руку. Прорицатель профессиональным жестом повернул к себе ладонь, но, взглянув на нее, заметно изменился в лице и неожиданно сказал:
– Прошу меня извинить, сэр, но вам я гадать не буду…
Молодой человек, удивленный этим странным отказом, стал уговаривать прорицателя. Тот упорно отказывался, не желая даже объяснить, в чем дело. Тогда к просьбе лорда присоединились все присутствующие. Прорицатель уступил. Но повторил, что на этот раз предсказывает судьбу против своей воли. После этого он сообщил молодому лорду, что он лишит жизни другого человека, станет убийцей… Вообще лорд, как мы сказали, не верил в гадания, но мрачное пророчество почему-то произвело на него сильное впечатление. Он даже решил отложить свою женитьбу, чтобы не подвергать невесту опасности стать женой убийцы, забросил все свои дела.
Жизнь молодого человека сделалась невыносимой. Мысль о предстоящем убийстве не давала ему покоя, ожидание становилось мучительным. У него появилось желание, чтобы неизбежное совершилось как можно быстрее. И тогда он решил действовать. После долгих мучений и раздумий он пришел к мысли как можно скорее убить кого-нибудь, чтобы избавиться тем самым от рокового предсказания. Но все его попытки оканчивались неудачей. Судьба словно смеялась над ним. В конце концов в отчаянии он вышел вечером на берег Темзы и решил, что убьет первого встречного. Так он и сделал. И тогда выяснилось, что первым встречным оказался тот самый прорицатель, который предсказал молодому человеку его судьбу.
Своим остроумным рассказом Оскар Уайльд хотел высмеять суеверия, связанные с гаданиями. Но, помимо этого, он убедительно показал, как вера в исполнение всяких предсказаний и пророчеств сковывает волю человека, заставляет его совершать серьезные ошибки.
Этим же объясняется и загадочная гибель американского коллекционера, отнявшего талисман у странствующего монаха.
Человек верующий обязательно сказал бы, что путешественника покарал бог за недостойный поступок. Поступок и в самом деле был отвратителен. Но тем не менее сверхъестественные силы не имели к гибели коллекционера никакого отношения. Все объясняется тем, что американец поверил в предсказание. Он стал бояться смерти, бояться совершить ошибку, которая могла бы привести его к гибели. Боязнь сделала все его действия, в том числе и управление лошадью, неуверенными. А неуверенность в горах – самая большая опасность, которая может грозить путешественнику.
Чем это кончилось, вы уже знаете.
И вообще, суеверный страх, когда он овладевает человеком, неизбежно сковывает его по рукам и ногам, держит в жестокой узде его мысль, мешает ему жить и творить.
КТО ВИНОВАТ
У меня была знакомая девочка, которая верила в приметы. Нет, в бога она не верила и в церковь не ходила, а верила в черную кошку.
Пошла она однажды в школу на экзамен, вернулась расстроенная – получила тройку. А девочка была способная, всегда училась хорошо. Спрашиваю: «Что случилось?» Говорит: «Черная кошка виновата».
Оказывается, когда девочка шла в школу, черная кошка перебежала ей дорогу. Обычно в таких случаях девочка возвращалась и обходила «нехорошее» место по другой улице. На этот раз у нее не было времени для такого маневра – она опаздывала, и пришлось волей-неволей пойти напрямик. И вот результат – тройка.
– Значит, кошка? – спросил я.
– Кошка, – совершенно серьезно подтвердила девочка. – Она была совсем-совсем черная, без единого пятнышка.
Я спросил у девочки, какой вопрос ей задали на экзамене, и попросил повторить ответ мне. Оказалось, девочка все прекрасно знает, – если не на "пятерку, то на четверку во всяком случае.
– Как же так? – спрашиваю.
– Кошка, – развела руками девочка.
Кошка?! А вы как думаете? Виновата была черная кошка в тройке или нет? Я уверен, вы скажете – не виновата. А вот на этот раз вы и ошиблись – кошка все-таки была виновата. Конечно, не столько кошка, сколько сама девочка. Она так верила в дурную примету, что, придя на экзамен, все время только и думала о том, как бы не провалиться. Когда прочитала вопрос в билете, начала волноваться, ею овладела неуверенность, отвечая, она все перепутала… Вот до чего довела девочку черная кошка. А ведь девочка хорошо знала предмет.
Так вера в дурную примету, как и вера в роковое предсказание, порождает в человеке неуверенность, ту самую неуверенность, которая мешает человеку пройти по доске, лежащей над пропастью, в то время как по такой же узкой доске, лежащей па земле, он сто раз пройдет не оступившись.
Вера в приметы – это самое дикое, самое нелепое суеверие. А ведь, к сожалению, некоторые все еще «болеют» этой болезнью, и, наверное, кое-кто из вас тоже…
Как-то в Москву приезжала одна зарубежная хоккейная команда. Перед началом каждого периода ее вратарь становился в воротах, а все игроки по очереди подъезжали к нему и каждый дотрагивался до него своей клюшкой. Видимо, однажды после такого «заклинания» команда одержала победу, и с тех пор подобный ритуал превратился в нечто вроде приметы. Кстати, в этом матче примета не помогла – гости проиграли.
Есть спортсмены, которые ни за что не согласятся фотографироваться перед началом соревнования. И это не от скромности. Просто существует нелепая примета, что фотографирование обязательно приводит к поражению.
Я знаю футболиста, который ни за что не станет бриться в день очередного матча. А одна маститая футбольная команда, выйдя на поле, обязательно старалась завладеть и немного поиграть мячом, который был вынесен на центр поля судьей. Есть такие футболисты, которые после выигрыша не меняют своих футболок до тех пор, пока не проиграют в них кому-нибудь. Как будто не футболисты, а футболки приносят победу. Особенно много примет связано с погодой. Например, такая: «Каркнула ворона – пойдет град». Как могла возникнуть столь нелепая примета? Ведь вороны кричат чуть не каждый день, и никакого града обычно после этого не бывает.
Где-то когда-то град выбил посевы, а перед этим кто-то заметил, что каркнула ворона. Задним числом люди сопоставили эти два события, в действительности не имеющие друг к другу ровным счетом никакого отношения. Совпадение надолго запомнилось, так как несчастье было велико. Вот и готова примета, хотя ничего более дикого и нарочно не придумаешь.
Но, отрицая суеверия, связанные с приметами, не следует забывать о том, что довольно часто в результате многолетних наблюдений людям удавалось правильно подметить взаимную связь между различными явлениями природы. Хорошо известно, например, что рыбаки, моряки, земледельцы по «местным признакам» могут довольно точно предсказывать изменения погоды.
Отмечено также, что животные – собаки и кошки – проявляют заметное волнение незадолго до землетрясений. И это вполне объяснимо, так как животные гораздо чувствительнее человека и воспринимают те едва заметные «шорохи земли», которые предшествуют катастрофе. А на море перед штормом медузы подплывают к берегу.
Но в подобных явлениях нет, конечно, ничего мистического. Они представляют собой естественные следствия природных процессов.
ЗНАМЕНИЯ И НАКАЗАНИЯ
Это произошло в 1066 году. В то время Англия переживала смутные дни. Престол только что занял новый король Гарольд Годвин. Но на английскую корону претендовал и могущественный норманский герцог Вильгельм.
Положение в стране было тревожным. Нападения норманнов ждали со дня на день. И вдруг на небе появилась необычайно яркая комета с огромным хвостом, напоминавшим по своей форме окровавленный меч.
Приверженцев короля Гарольда охватила паника. Ведь как ни страшен норманский герцог, он всего лишь человек, с ним можно сражаться, его можно победить в бою. Но комета?…
– Это – знамение! Ее послал бог, чтобы сообщить нам свою волю, – рассуждали приближенные короля Гарольда. – Следует ждать больших перемен. Жизнь короля в опасности. И тут уж не помогут ни смелые воины, ни личная гвардия, ни таланты полководцев. Выход один – молиться, просить у бога милости. Ведь против бога не пойдешь.
Королевский двор в страхе и смятении погрузился в молитвы. Но комета продолжала сиять по ночам, а ее хвост становился все более ярким и, казалось, охватил полнеба. Теперь уже никто из англичан не сомневался – быть беде. И беда не заставила себя ждать. Грозный герцог Вильгельм начал вторжение в страну. В знаменитой битве при Гастингсе англичане были разбиты наголову, а король Гарольд убит в бою. И вскоре английская столица склонилась перед победителем.
Не явилась ли и в самом деле таинственная комета божьим вестником? Быть может, бог, управляя судьбами людей и народов, в определенных случаях и в самом деле заранее извещает жителей Земли о своих решениях? Правда, разобраться в подобных «извещениях» не так-то просто. Ведь комету 1066 года одновременно наблюдали и норманны и англичане. Выходит, что одним она предвещала победу, а другим – поражение…
Однако попробуем выяснить, что же в действительности привело англичан к поражению – божья воля или какие-либо другие естественные причины.
Как известно, успех военных действий определяется прежде всего боевой подготовкой армий, выучкой воинов, их вооружением, наконец, тактикой, которую они применяют. Нормандский герцог Вильгельм не мог пожаловаться на свое войско – это была сплоченная и многочисленная армия. Она состояла из хорошо обученных, смелых рыцарей, которых объединяло стремление к богатой добыче, к захвату земель и новых рабочих рук. Норманские воины применяли приемы ведения войны, еще не известные англичанам. Войско же короля Гарольда состояло главным образом из ополченцев, плохо обученных и привыкших сражаться по старинке, в пешем строю.
Значит, не божья воля, а чисто земные причины предопределили поражение англичан в борьбе с норманнами.
Но, может быть, причины победы герцога Вильгельма были земными, а комету все-таки послал бог, послал просто для того, чтобы заранее возвестить людям исход событий? Однако и подобное предположение лишено всякого основания. Ведь кометы – это вполне материальные небесные тела. Их движение вокруг Солнца подчиняется определенным законам. Так, одна из самых ярких комет, знаменитая комета Галлея, которую суеверные люди не раз принимали за божественное знамение, появляется вблизи Солнца «аккуратно» через каждые 75 лет. Уже сейчас астрономам известно, что очередное появление этой небесной странницы произойдет в 1985 году. Но что же это за знамение, появление которого можно вычислить за много лет вперед? Точно так же могут быть предсказаны заранее и многие другие явления, считавшиеся в старину небесными знамениями. Между тем суеверия, связанные с различными небесными явлениями, существуют и по сей день.
Как-то в Московский планетарий пришло письмо от колхозников одной из белорусских деревень. Они писали о необыкновенном небесном явлении, которое им пришлось наблюдать.
Ночью небо полыхало красным пламенем. Старики помнили, что такое точно явление наблюдалось незадолго до начала первой, а затем и второй мировых войн.
«Не значит ли это, что надвигается новая война?» – с тревогой спрашивали авторы этого письма.
Сотрудник, которому поручили подготовить ответ на письмо, вооружился всевозможными справочниками. Вскоре он обнаружил, что колхозники не ошиблись. Действительно, полярные сияния – а именно это явление и наблюдали авторы письма – происходили в указанном районе накануне первой и второй мировых войн. Но… Как видите, все-таки было «но». Дело в том, что, помимо этих двух отмеченных в письме случаев, то же самое явление повторялось еще много раз. Почему же об этом все забыли? Да потому, что война – это величайшее бедствие и то, что было связано с войной, запомнилось надолго. Полярные же сияния, после которых ничего не произошло, не привлекли к себе внимания.
Вот каким образом можно по ошибке принять случайные совпадения за причинную связь явлений.
Ну как тут не вспомнить еще раз рассказ Леонида Соболева «Загадки техники», о котором шла речь в начале этой книги. Помните, как моряк и его гость были удивлены тем, что пушка на корабле стреляла в ту самую минуту, когда в каюте зажигали свет. И в этом случайном совпадении двух явлений люди сначала увидели какую-то закономерность.
Такие же совпадения рождают и веру в божественные знамения. Появилась на небе комета, а после этого началась война или наступил голод. Суеверные люди сопоставили между собой эти два события и решили, что комета если и не причина войны, то уж во всяком случае вестница несчастий. Но, как мы с вами теперь знаем, никакой связи между кометами и земными делами нет и быть не может.
А грозные явления природы? История человечества знает немало землетрясений, извержений вулканов, наводнений, ураганов и смерчей, которые разрушали селения и города, уносили многие тысячи жизней. Не являются ли все эти страшные бедствия наказанием свыше людям, совершившим те или иные прегрешения? Ведь разбушевавшаяся стихия и в самом деле могуча и неукротима. Вы, конечно, слышали о трагической гибели трех итальянских городов. Они были засыпаны пеплом, выброшенным из кратера вулкана Везувий. Прошло более полутора тысячелетий после катастрофы, археологи случайно наткнулись на следы этих древних городов и раскопали их.
А. М. Горький в 1908 году был свидетелем землетрясения, которое разрушило итальянский город Мессину. Он так описал это стихийное бедствие:
«Земля волнуется, как море, сбрасывая с груди своей дворцы, лачуги, храмы, казармы, тюрьмы, школы, каждым содроганием уничтожая сотни и тысячи женщин, детей, богатых, бедных, малограмотных и ученых, верующих в бога и отрицающих его…»
Вот уж правду говорят: неисповедимы пути господни!.. Ведь если предположить, что извержение вулкана – это наказание за грехи, то придется согласиться с тем, что грешники расселены па Земле по географическому принципу: они живут не везде, а только в определенных местах. В самом деле, ведь вулканы расположены только в некоторых районах нашей планеты. Так, на территории нашей страны огнедышащие горы имеются лишь на Дальнем Востоке, на Камчатке.
То же самое можно сказать и относительно землетрясений. Интересно, что даже такое явление, как грозы, которые могут причинить немало бед, также случаются не всюду. Например, в Арктике, на Камчатке, в Австралии гроз почти не бывает.
А кроме того, все без исключения грозные явления природы имеют свои естественные причины. Зная эти причины, можно заранее предсказать наступление того или иного стихийного бедствия. Уже сегодня удается с большой точностью составлять прогнозы погоды и различных атмосферных явлений. Советский геофизик академик А. Н. Заварицкий высчитал, когда произойдет очередное извержение Ключевской сопки. Наконец, достигнуты определенные успехи и в решении чрезвычайно важной задачи – прогнозирования землетрясений. Но разве можно предсказать заранее то, что является наказанием божьим?
Разумеется, нет.
А это значит, что и в грозных явлениях природы нет и не может быть ничего божественного, ничего сверхъестественного.
«СВЯЩЕННЫЕ ПРОРОЧЕСТВА»
В нашем доме живет старушка. Не знаю, сколько лет ей сейчас, но еще тогда, когда я мальчишкой бегал в школу, она уже была старой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Как могло это случиться? Неужели путник обладал способностью заглядывать в будущее и знал, что американец упадет в пропасть? А может быть, обладатель талисмана находился в «союзе» со сверхъестественными силами? Или просто произошло случайное совпадение?
Обратимся за ответом к рассказу знаменитого английского писателя Оскара Уайльда «Преступление лорда Артура Сэвиля».
Один молодой лорд был приглашен в гости в светский дом, где в этот вечер присутствовал приехавший в Лондон знаменитый прорицатель… С большим искусством он по линиям рук безошибочно рассказывал гостям о состоянии их дел и предсказывал будущее. Прорицатель находился в Англии всего несколько дней. Он никогда раньше не видел никого из присутствующих, и поэтому точность его заключений действительно поражала воображение. Все наперебой старались подойти к нему и выслушать предсказание. Молодой лорд не был суеверен, он не верил ни в какие гадания и прогуливался в сторонке, скептически посмеиваясь. Когда же прорицатель удовлетворил всех желавших узнать свою судьбу, лорд шутки ради тоже подошел к нему и протянул свою руку. Прорицатель профессиональным жестом повернул к себе ладонь, но, взглянув на нее, заметно изменился в лице и неожиданно сказал:
– Прошу меня извинить, сэр, но вам я гадать не буду…
Молодой человек, удивленный этим странным отказом, стал уговаривать прорицателя. Тот упорно отказывался, не желая даже объяснить, в чем дело. Тогда к просьбе лорда присоединились все присутствующие. Прорицатель уступил. Но повторил, что на этот раз предсказывает судьбу против своей воли. После этого он сообщил молодому лорду, что он лишит жизни другого человека, станет убийцей… Вообще лорд, как мы сказали, не верил в гадания, но мрачное пророчество почему-то произвело на него сильное впечатление. Он даже решил отложить свою женитьбу, чтобы не подвергать невесту опасности стать женой убийцы, забросил все свои дела.
Жизнь молодого человека сделалась невыносимой. Мысль о предстоящем убийстве не давала ему покоя, ожидание становилось мучительным. У него появилось желание, чтобы неизбежное совершилось как можно быстрее. И тогда он решил действовать. После долгих мучений и раздумий он пришел к мысли как можно скорее убить кого-нибудь, чтобы избавиться тем самым от рокового предсказания. Но все его попытки оканчивались неудачей. Судьба словно смеялась над ним. В конце концов в отчаянии он вышел вечером на берег Темзы и решил, что убьет первого встречного. Так он и сделал. И тогда выяснилось, что первым встречным оказался тот самый прорицатель, который предсказал молодому человеку его судьбу.
Своим остроумным рассказом Оскар Уайльд хотел высмеять суеверия, связанные с гаданиями. Но, помимо этого, он убедительно показал, как вера в исполнение всяких предсказаний и пророчеств сковывает волю человека, заставляет его совершать серьезные ошибки.
Этим же объясняется и загадочная гибель американского коллекционера, отнявшего талисман у странствующего монаха.
Человек верующий обязательно сказал бы, что путешественника покарал бог за недостойный поступок. Поступок и в самом деле был отвратителен. Но тем не менее сверхъестественные силы не имели к гибели коллекционера никакого отношения. Все объясняется тем, что американец поверил в предсказание. Он стал бояться смерти, бояться совершить ошибку, которая могла бы привести его к гибели. Боязнь сделала все его действия, в том числе и управление лошадью, неуверенными. А неуверенность в горах – самая большая опасность, которая может грозить путешественнику.
Чем это кончилось, вы уже знаете.
И вообще, суеверный страх, когда он овладевает человеком, неизбежно сковывает его по рукам и ногам, держит в жестокой узде его мысль, мешает ему жить и творить.
КТО ВИНОВАТ
У меня была знакомая девочка, которая верила в приметы. Нет, в бога она не верила и в церковь не ходила, а верила в черную кошку.
Пошла она однажды в школу на экзамен, вернулась расстроенная – получила тройку. А девочка была способная, всегда училась хорошо. Спрашиваю: «Что случилось?» Говорит: «Черная кошка виновата».
Оказывается, когда девочка шла в школу, черная кошка перебежала ей дорогу. Обычно в таких случаях девочка возвращалась и обходила «нехорошее» место по другой улице. На этот раз у нее не было времени для такого маневра – она опаздывала, и пришлось волей-неволей пойти напрямик. И вот результат – тройка.
– Значит, кошка? – спросил я.
– Кошка, – совершенно серьезно подтвердила девочка. – Она была совсем-совсем черная, без единого пятнышка.
Я спросил у девочки, какой вопрос ей задали на экзамене, и попросил повторить ответ мне. Оказалось, девочка все прекрасно знает, – если не на "пятерку, то на четверку во всяком случае.
– Как же так? – спрашиваю.
– Кошка, – развела руками девочка.
Кошка?! А вы как думаете? Виновата была черная кошка в тройке или нет? Я уверен, вы скажете – не виновата. А вот на этот раз вы и ошиблись – кошка все-таки была виновата. Конечно, не столько кошка, сколько сама девочка. Она так верила в дурную примету, что, придя на экзамен, все время только и думала о том, как бы не провалиться. Когда прочитала вопрос в билете, начала волноваться, ею овладела неуверенность, отвечая, она все перепутала… Вот до чего довела девочку черная кошка. А ведь девочка хорошо знала предмет.
Так вера в дурную примету, как и вера в роковое предсказание, порождает в человеке неуверенность, ту самую неуверенность, которая мешает человеку пройти по доске, лежащей над пропастью, в то время как по такой же узкой доске, лежащей па земле, он сто раз пройдет не оступившись.
Вера в приметы – это самое дикое, самое нелепое суеверие. А ведь, к сожалению, некоторые все еще «болеют» этой болезнью, и, наверное, кое-кто из вас тоже…
Как-то в Москву приезжала одна зарубежная хоккейная команда. Перед началом каждого периода ее вратарь становился в воротах, а все игроки по очереди подъезжали к нему и каждый дотрагивался до него своей клюшкой. Видимо, однажды после такого «заклинания» команда одержала победу, и с тех пор подобный ритуал превратился в нечто вроде приметы. Кстати, в этом матче примета не помогла – гости проиграли.
Есть спортсмены, которые ни за что не согласятся фотографироваться перед началом соревнования. И это не от скромности. Просто существует нелепая примета, что фотографирование обязательно приводит к поражению.
Я знаю футболиста, который ни за что не станет бриться в день очередного матча. А одна маститая футбольная команда, выйдя на поле, обязательно старалась завладеть и немного поиграть мячом, который был вынесен на центр поля судьей. Есть такие футболисты, которые после выигрыша не меняют своих футболок до тех пор, пока не проиграют в них кому-нибудь. Как будто не футболисты, а футболки приносят победу. Особенно много примет связано с погодой. Например, такая: «Каркнула ворона – пойдет град». Как могла возникнуть столь нелепая примета? Ведь вороны кричат чуть не каждый день, и никакого града обычно после этого не бывает.
Где-то когда-то град выбил посевы, а перед этим кто-то заметил, что каркнула ворона. Задним числом люди сопоставили эти два события, в действительности не имеющие друг к другу ровным счетом никакого отношения. Совпадение надолго запомнилось, так как несчастье было велико. Вот и готова примета, хотя ничего более дикого и нарочно не придумаешь.
Но, отрицая суеверия, связанные с приметами, не следует забывать о том, что довольно часто в результате многолетних наблюдений людям удавалось правильно подметить взаимную связь между различными явлениями природы. Хорошо известно, например, что рыбаки, моряки, земледельцы по «местным признакам» могут довольно точно предсказывать изменения погоды.
Отмечено также, что животные – собаки и кошки – проявляют заметное волнение незадолго до землетрясений. И это вполне объяснимо, так как животные гораздо чувствительнее человека и воспринимают те едва заметные «шорохи земли», которые предшествуют катастрофе. А на море перед штормом медузы подплывают к берегу.
Но в подобных явлениях нет, конечно, ничего мистического. Они представляют собой естественные следствия природных процессов.
ЗНАМЕНИЯ И НАКАЗАНИЯ
Это произошло в 1066 году. В то время Англия переживала смутные дни. Престол только что занял новый король Гарольд Годвин. Но на английскую корону претендовал и могущественный норманский герцог Вильгельм.
Положение в стране было тревожным. Нападения норманнов ждали со дня на день. И вдруг на небе появилась необычайно яркая комета с огромным хвостом, напоминавшим по своей форме окровавленный меч.
Приверженцев короля Гарольда охватила паника. Ведь как ни страшен норманский герцог, он всего лишь человек, с ним можно сражаться, его можно победить в бою. Но комета?…
– Это – знамение! Ее послал бог, чтобы сообщить нам свою волю, – рассуждали приближенные короля Гарольда. – Следует ждать больших перемен. Жизнь короля в опасности. И тут уж не помогут ни смелые воины, ни личная гвардия, ни таланты полководцев. Выход один – молиться, просить у бога милости. Ведь против бога не пойдешь.
Королевский двор в страхе и смятении погрузился в молитвы. Но комета продолжала сиять по ночам, а ее хвост становился все более ярким и, казалось, охватил полнеба. Теперь уже никто из англичан не сомневался – быть беде. И беда не заставила себя ждать. Грозный герцог Вильгельм начал вторжение в страну. В знаменитой битве при Гастингсе англичане были разбиты наголову, а король Гарольд убит в бою. И вскоре английская столица склонилась перед победителем.
Не явилась ли и в самом деле таинственная комета божьим вестником? Быть может, бог, управляя судьбами людей и народов, в определенных случаях и в самом деле заранее извещает жителей Земли о своих решениях? Правда, разобраться в подобных «извещениях» не так-то просто. Ведь комету 1066 года одновременно наблюдали и норманны и англичане. Выходит, что одним она предвещала победу, а другим – поражение…
Однако попробуем выяснить, что же в действительности привело англичан к поражению – божья воля или какие-либо другие естественные причины.
Как известно, успех военных действий определяется прежде всего боевой подготовкой армий, выучкой воинов, их вооружением, наконец, тактикой, которую они применяют. Нормандский герцог Вильгельм не мог пожаловаться на свое войско – это была сплоченная и многочисленная армия. Она состояла из хорошо обученных, смелых рыцарей, которых объединяло стремление к богатой добыче, к захвату земель и новых рабочих рук. Норманские воины применяли приемы ведения войны, еще не известные англичанам. Войско же короля Гарольда состояло главным образом из ополченцев, плохо обученных и привыкших сражаться по старинке, в пешем строю.
Значит, не божья воля, а чисто земные причины предопределили поражение англичан в борьбе с норманнами.
Но, может быть, причины победы герцога Вильгельма были земными, а комету все-таки послал бог, послал просто для того, чтобы заранее возвестить людям исход событий? Однако и подобное предположение лишено всякого основания. Ведь кометы – это вполне материальные небесные тела. Их движение вокруг Солнца подчиняется определенным законам. Так, одна из самых ярких комет, знаменитая комета Галлея, которую суеверные люди не раз принимали за божественное знамение, появляется вблизи Солнца «аккуратно» через каждые 75 лет. Уже сейчас астрономам известно, что очередное появление этой небесной странницы произойдет в 1985 году. Но что же это за знамение, появление которого можно вычислить за много лет вперед? Точно так же могут быть предсказаны заранее и многие другие явления, считавшиеся в старину небесными знамениями. Между тем суеверия, связанные с различными небесными явлениями, существуют и по сей день.
Как-то в Московский планетарий пришло письмо от колхозников одной из белорусских деревень. Они писали о необыкновенном небесном явлении, которое им пришлось наблюдать.
Ночью небо полыхало красным пламенем. Старики помнили, что такое точно явление наблюдалось незадолго до начала первой, а затем и второй мировых войн.
«Не значит ли это, что надвигается новая война?» – с тревогой спрашивали авторы этого письма.
Сотрудник, которому поручили подготовить ответ на письмо, вооружился всевозможными справочниками. Вскоре он обнаружил, что колхозники не ошиблись. Действительно, полярные сияния – а именно это явление и наблюдали авторы письма – происходили в указанном районе накануне первой и второй мировых войн. Но… Как видите, все-таки было «но». Дело в том, что, помимо этих двух отмеченных в письме случаев, то же самое явление повторялось еще много раз. Почему же об этом все забыли? Да потому, что война – это величайшее бедствие и то, что было связано с войной, запомнилось надолго. Полярные же сияния, после которых ничего не произошло, не привлекли к себе внимания.
Вот каким образом можно по ошибке принять случайные совпадения за причинную связь явлений.
Ну как тут не вспомнить еще раз рассказ Леонида Соболева «Загадки техники», о котором шла речь в начале этой книги. Помните, как моряк и его гость были удивлены тем, что пушка на корабле стреляла в ту самую минуту, когда в каюте зажигали свет. И в этом случайном совпадении двух явлений люди сначала увидели какую-то закономерность.
Такие же совпадения рождают и веру в божественные знамения. Появилась на небе комета, а после этого началась война или наступил голод. Суеверные люди сопоставили между собой эти два события и решили, что комета если и не причина войны, то уж во всяком случае вестница несчастий. Но, как мы с вами теперь знаем, никакой связи между кометами и земными делами нет и быть не может.
А грозные явления природы? История человечества знает немало землетрясений, извержений вулканов, наводнений, ураганов и смерчей, которые разрушали селения и города, уносили многие тысячи жизней. Не являются ли все эти страшные бедствия наказанием свыше людям, совершившим те или иные прегрешения? Ведь разбушевавшаяся стихия и в самом деле могуча и неукротима. Вы, конечно, слышали о трагической гибели трех итальянских городов. Они были засыпаны пеплом, выброшенным из кратера вулкана Везувий. Прошло более полутора тысячелетий после катастрофы, археологи случайно наткнулись на следы этих древних городов и раскопали их.
А. М. Горький в 1908 году был свидетелем землетрясения, которое разрушило итальянский город Мессину. Он так описал это стихийное бедствие:
«Земля волнуется, как море, сбрасывая с груди своей дворцы, лачуги, храмы, казармы, тюрьмы, школы, каждым содроганием уничтожая сотни и тысячи женщин, детей, богатых, бедных, малограмотных и ученых, верующих в бога и отрицающих его…»
Вот уж правду говорят: неисповедимы пути господни!.. Ведь если предположить, что извержение вулкана – это наказание за грехи, то придется согласиться с тем, что грешники расселены па Земле по географическому принципу: они живут не везде, а только в определенных местах. В самом деле, ведь вулканы расположены только в некоторых районах нашей планеты. Так, на территории нашей страны огнедышащие горы имеются лишь на Дальнем Востоке, на Камчатке.
То же самое можно сказать и относительно землетрясений. Интересно, что даже такое явление, как грозы, которые могут причинить немало бед, также случаются не всюду. Например, в Арктике, на Камчатке, в Австралии гроз почти не бывает.
А кроме того, все без исключения грозные явления природы имеют свои естественные причины. Зная эти причины, можно заранее предсказать наступление того или иного стихийного бедствия. Уже сегодня удается с большой точностью составлять прогнозы погоды и различных атмосферных явлений. Советский геофизик академик А. Н. Заварицкий высчитал, когда произойдет очередное извержение Ключевской сопки. Наконец, достигнуты определенные успехи и в решении чрезвычайно важной задачи – прогнозирования землетрясений. Но разве можно предсказать заранее то, что является наказанием божьим?
Разумеется, нет.
А это значит, что и в грозных явлениях природы нет и не может быть ничего божественного, ничего сверхъестественного.
«СВЯЩЕННЫЕ ПРОРОЧЕСТВА»
В нашем доме живет старушка. Не знаю, сколько лет ей сейчас, но еще тогда, когда я мальчишкой бегал в школу, она уже была старой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17