К несчастью, я ему верила. Для нас обоих все было бы гораздо проще, если бы о
н нашел себе кого-нибудь.
Ч Твое право Ч продолжать питать ко мне нежные чувства, но тебе придетс
я долго ждать.
Ч Как долго?
Он задавал мне этот вопрос все время, и каждый раз я подчеркивала, что это
продлится долго и что он впустую тратит время. Сейчас, подумав, что, возмож
но, Сидни поможет мне, я заколебалась.
Ч Не знаю.
Его лицо расцвело надеждой.
Ч Это самое оптимистичное, что ты до сих пор мне говорила.
Ч Не придавай особого значения. «Не знаю» может означать и день, и год. Ил
и даже никогда.
Озорная улыбка снова заиграла на его губах; что же, он симпатичный, ничего
не скажешь.
Ч Буду надеяться, что это один день.
Воспоминание о Сидни навело меня на мысль задать ему один вопрос.
Ч Ты когда-нибудь слышал об алхимиках?
Ч Конечно.
Еще бы он о ком-то не слышал! Типично.
Ч Можно было и не спрашивать.
Ч Почему ты интересуешься? Столкнулась с ними?
Ч Типа того.
Ч Что ты натворила?
Ч Почему ты думаешь, будто я что-то натворила?
Он засмеялся.
Ч Алхимики только тогда возникают, когда случаются неприятности, а ты
Ч непреходящий источник неприятностей. Будь, однако, осторожна. Они сдв
инуты на религии.
Ч Здесь не тот случай.
Вера Сидни не казалась такой уж... чрезмерной.
Ч Только не позволяй им обратить тебя в свою религию. Ч Он подмигнул. Ч
Ты мне нравишься грешницей.
Я хотела сказать ему, что Сидни наверняка считает меня за гранью спасени
я, но тут он ушел из моего сна.
Вот только вместо того, чтобы погрузиться в обычный сон, я проснулась. Пое
зд успокаивающе погромыхивал, пока мы мчались по России. Моя лампочка вс
е еще горела, слишком ярко для затуманенных сном глаз. Я потянулась, чтобы
выключить ее, и заметила, что постель Сидни пуста.
«Наверно, в туалете», Ч подумала я.
И все же мне было не по себе. Она и ее алхимики оставались для меня загадко
й, и внезапно мне пришло в голову, что, возможно, она как раз сейчас осущест
вляет задуманный ими зловещий план. Может, вышла, чтобы встретиться с как
им-нибудь тайным агентом? Я решила найти ее.
По правде говоря, я понятия не имела, где она может быть в таком огромном п
оезде, но логика никогда не останавливала меня. Не остановила и сейчас. По
счастью, надев тапочки и выйдя в коридор, я обнаружила, что мне не надо дал
еко ходить.
Вдоль коридора тянулись окна, все с этими роскошными занавесками, и Сидн
и стояла у одного из них, спиной ко мне, завернувшись в одеяло и глядя в ноч
ь. Взлохмаченные от сна волосы выглядели не такими золотистыми в тусклом
свете.
Ч Эй! Ч Неуверенно окликнула я ее. Ч С тобой все в порядке?
Она слегка повернулась ко мне, одной рукой придерживая одеяло, а другой т
еребя свой крестик. Я вспомнила замечание Адриана о религиозности алхим
иков.
Ч Не могу уснуть, Ч призналась она.
Ч Это... из-за меня?
Вместо ответа она снова отвернулась к окну.
Ч Послушай. Ч Меня охватило чувство беспомощности. Ч Если я могу что-то
сделать... В смысле, кроме как отказаться от этой поездки...
Ч Я справлюсь, Ч сказала она. Ч Просто... ну... это как-то странно для меня. Я
все время имею дело с вами, но реально я никогда не имела дела с вами, поним
аешь?
Ч Наверно, можно сделать так, чтобы у тебя было отдельное купе Ч если это
поможет. Найдем здешнего служителя, и я заплачу.
Она покачала головой.
Ч Это всего лишь пара дней.
Я не знала, что еще сказать. Путешествовать вместе с Сидни не слишком впис
ывалось в мои планы, но я не хотела, чтобы она страдала. Глядя, как она тереб
ит свой крестик, я попыталась измыслить что-нибудь успокоительное. Может
, обсуждение отношения к Богу и сблизило бы нас, однако мне не верилось, чт
о, если я признаюсь ей в том, что ежедневно спорю с Ним, а в последнее время и
вовсе засомневалась в Его существовании, это улучшит мою репутацию «зло
бного создания ночи».
Ч Хорошо, Ч сказала я наконец. Ч Скажи мне, если передумаешь.
Я вернулась в постель и заснула удивительно быстро, несмотря на беспокой
ство, что Сидни способна простоять в коридоре всю ночь. Однако, проснувши
сь утром, я обнаружила, что она свернулась калачиком в своей постели и кре
пко спит. Видимо, настолько устала, что даже страх передо мной не помешал е
й уснуть. Я тихонько встала и переоделась, сняв тенниску и тренировочные
брюки, в которых спала. Я была ужасно голодна и подумала, что Сидни может п
роспать дольше, если меня не будет рядом.
Ресторан находился в следующем вагоне и выглядел как в каком-нибудь стар
ом кино Ч столики покрыты изящными красными льняными скатертями, повсю
ду медь, темное дерево и ярко окрашенные статуэтки из цветного стекла. Ск
орее похоже на какой-нибудь ресторан в Санкт-Петербурге, чем на вагон-рес
торан в поезде. Я заказала что-то, смутно напоминающее французский тост, н
о с сыром. Его подали с сосиской, которые, казалось, по вкусу были одинаков
ые везде, куда бы я ни заходила.
Я уже почти покончила с завтраком, когда появилась Сидни. Встретив ее впе
рвые, я посчитала, что юбку-штаны и блузку она надела ради посещения «Соло
вья», однако вскоре выяснилось, что это ее обычный стиль. По-видимому, она
относилась к числу людей, которые вообще не признают ни теннисок, ни джин
сов. Ночью в коридоре она выглядела взъерошенной, но сейчас на ней были ак
куратные черные слаксы и темно-зеленый свитер. Я, в джинсах и серой утепле
нной рубашке с длинными рукавами, почувствовала себя рядом с ней какой-т
о замарашкой. Тщательно расчесанные волосы несли на себе следы легкого б
еспорядка; по-видимому, с этим она ничего не могла поделать, какие бы усили
я ни прикладывала. По крайней мере, мой конский хвост выглядел вполне при
лично.
Она уселась напротив меня, и, когда подошел официант, заказала омлет, прич
ем снова по-русски.
Ч Где ты научилась этому? Ч Спросила я.
Ч Чему, русскому языку? Ч Она пожала плечами. Ч Нас учат и ему, и еще неско
льким языкам.
Ч Класс!
Я прошла вводные курсы одного-двух языков, но преуспела в них мало. Раньше
я об этом вообще не задумывалась, но сейчас, из-за этой поездки и из-за Дмит
рия, я пожалела, что не знаю русского. Теперь, наверно, было поздновато нач
инать, и хотя за время пребывания здесь я усвоила несколько фраз, это по-пр
ежнему казалось практически неосуществимой задачей.
Ч Должно быть, для твоей работы надо много чему учиться.
Я задумалась о том, каково это Ч входить в тайную группу, для которой не с
уществует границ и которая контактирует с самыми разными правительств
ами. Потом у меня мелькнула еще одна мысль:
Ч А что это за штука, которую ты использовала, когда разлагала тело стриг
оя?
Она улыбнулась. Почти.
Ч Я уже рассказывала, что алхимики возникли как группа людей, изготавли
вающих всякие снадобья, помнишь? Это химическое соединение, которое мы р
азработали, чтобы быстро избавляться от тел стригоев.
Ч А нельзя с его помощью убить стригоя? Погрузить стригоя в растворяющу
ю жидкость гораздо легче обычных способов уничтожить его: обезглавлива
ния, сожжения и насаживания на кол.
Ч Боюсь, что нет. Это вещество срабатывает только на трупах.
Ч Досадно.
Интересно, не припрятаны ли у нее в рукаве другие снадобья? Однако выясня
ть этого я не стала, решив, что следует дозировать свои вопросы:
Ч Что ты собираешься делать в Омше?
Ч Омск, Ч поправила она. Ч Возьмем машину и поедем дальше.
Ч Ты была там? В этом городе?
Ч Однажды.
Ч На что он похож? Ч Спросила я, с удивлением услышав тоскующие нотки в с
обственном голосе.
Помимо поисков Дмитрия, какой-то частью души я продолжала цепляться ко в
сему, связанному с ним. Мне хотелось узнать о нем все, чего я не знала раньш
е. Если бы в школе мне отдали его вещи, я спала бы с ними каждую ночь. Однако
в его комнате молниеносно произвели уборку, и теперь мне оставалось лишь
собирать любые кусочки информации о нем, какие только удастся, Ч как буд
то это позволит удержать его рядом с собой.
Ч На любое другое поселение дампиров.
Ч Я никогда не была ни в одном.
Официант поставил перед Сидни омлет, и она застыла с вилкой в воздухе.
Ч Правда? А я думала, все вы...
Я покачала головой.
Ч Вся моя жизнь прошла в Академии. Более или менее.
Два года среди людей, по существу, ничего не меняли.
Сидни задумчиво жевала. Я готова была поспорить, что она не доест омлет. Су
дя по тому, что я видела в первую ночь и вчера вечером, она ела очень мало. Вр
оде как питалась одним воздухом. Может, это еще одно свойство алхимиков? В
ряд ли. Скорее всего, это личная особенность Сидни.
Ч Жители наполовину состоят из людей, наполовину из дампиров, но дампир
ы объединены в тайное сообщество, о котором люди даже и не догадываются.

Я всегда подозревала, что у них существует целая субкультура, но понятия
не имела, как она может вписываться в жизнь всего города.
Ч И? Ч Спросила я. Ч На что их субкультура похожа?
Сидни положила вилку.
Ч Скажу лишь, что тебе лучше заранее приготовиться ко всему.

ПЯТЬ

Остальная часть поездки прошла без всяких происшествий. Сидни так и не и
збавилась от чувства дискомфорта, испытываемого в моем обществе, но иног
да, когда я смотрела русское телевидение, она помогала мне понять, что там
показывают. Существует определенная культурная разница между этими пе
редачами и тем, с которыми мы обе выросли, и это нас роднило. Она улыбалась
в тех же местах, которые мне казались забавными, и у меня даже возникло чув
ство, что мы могли бы подружиться. Я знала совершенно точно, что никто нико
гда не заменит мне Лиссу, и все же, покинув ее, чувствовала пустоту в душе, ж
аждущую дружбы.
На протяжении дня Сидни не раз задремывала, и я начала думать, что она прос
то страдает бессонницей и не может спать тогда, когда это делает большин
ство людей. Ела она по-прежнему в своей странной манере Ч не ела, а клевал
а. Всегда позволяла мне доедать за ней и вела себя по отношению к русской к
ухне смелее, чем я. В России мне приходилось во всем экспериментировать, и
было приятно использовать опыт человека, пусть и не местного, но знающег
о об этой стране гораздо больше меня.
На третий день мы прибыли в Омск. Я не ожидала увидеть в Сибири такой больш
ой и приятный город. Дмитрий всегда поддразнивал меня, говоря, что мое пре
дставление о Сибири как о чем-то вроде Антарктики ошибочно, и теперь я мог
ла сказать, что он был прав Ч по крайней мере, применительно к южной части
этого региона. Погода очень напоминала ту, что устанавливалась в Монтан
е в это время года, прохладный весенний воздух уже заметно прогревало со
лнце.
Когда мы приехали, Сидни заявила, что договорится с каким-нибудь знакомы
м мороем и он отвезет нас. Несколько их жили тут, затерявшись в большом гор
оде. Тем не менее, когда прошел день, выяснилось, что у нас проблема. Ни один
морой не соглашался везти нас; по-видимому, поездка была опасна. По ночам с
тригои часто рыскали поблизости, надеясь захватить какого-нибудь путеш
ествующего мороя или дампира. Чем дольше все это тянулось, тем больше мен
я одолевала тревога в отношении осуществления моего плана. По-видимому,
в самом городе Дмитрия было мало стригоев. По словам Сидни, они прятались
на окраинах, а на постоянной основе там жили очень немногие. Если это так,
мои шансы найти Дмитрия невелики. По мере того как Сидни продолжала опис
ывать ситуацию, мое настроение все больше ухудшалось.
Ч Множество стригоев бродит по стране в поисках жертв, и через этот горо
д они просто проходят, Ч объясняла она. Ч Расстояния здесь немалые, и нек
оторые стригои задерживаются там на какое-то время в надежде на легкую д
обычу, но потом, как правило, отправляются дальше.
Ч В Штатах стригои часто скрываются в больших городах, Ч взволнованно
сказала я.
Ч И здесь тоже. Б больших городах им легче найти жертву, оставаясь незаме
ченными.
Да, мой план определенно трещал по швам. Если Дмитрий не живет в этом город
е, у меня возникают серьезные проблемы. Я знала, знала, что стригои предпоч
итают большие города, но как-то сумела убедить себя, что Дмитрий вернется
туда, где вырос.
А вдруг Дмитрия там нет? Внезапно до меня дошло, насколько велика Сибирь. О
казывается, Омск вовсе не самый крупный город в этом регионе, и найти одно
го стригоя даже здесь будет трудно. Что делать? Искать его в других больши
х городах? Если интуиция меня подвела, дело может обернуться очень, очень
скверно.
С того момента, как я решила искать Дмитрия, у меня бывали моменты слабост
и, когда я наполовину надеялась, что никогда не найду его. Мысль о том, что о
н стал стригоем, по-прежнему терзала меня. Не давали покоя и другие образы
Ч того, каким он был раньше, а также воспоминания о моментах, когда мы был
и вместе.
Наверно, самое бесценное для меня воспоминание относилось ко времени пе
ред его обращением. Тогда я вся пропиталась тьмой, которая под воздейств
ием духа накапливалась в Лиссе. Не могла контролировать себя, не владела
собой. Боялась, что стану монстром, боялась убить себя, как это сделала дру
гая женщина-страж, «поцелованная тьмой».
Дмитрий помог мне снова обрести себя, буквально влив в меня часть своей с
илы. Именно тогда я осознала, насколько крепка наша связь, как полно мы пон
имаем друг друга. Раньше я скептически относилась к разговорам о родстве
душ, но в тот момент поняла, что это не пустые слова. И вслед за эмоциональн
ой связью пришла физическая Ч мы с Дмитрием, в конце концов, не устояли пе
ред взаимным влечением. Мы клялись, что этого никогда не произойдет, но на
ши чувства оказались слишком сильны. Быть и дальше не вместе стало прост
о невозможно. У нас была близость, и для меня это произошло в первый раз. Оч
ень похоже, что и в последний.
Сам секс оказался изумительным, и физически, и эмоционально. Потом мы про
сто лежали рядом в маленькой хибарке так долго, сколько осмелились, и это
тоже было замечательно. Один из немногих моментов, когда я чувствовала, ч
то Дмитрий поистине мой.
Ч Помнишь заклинание вожделения, наложенное на нас Виктором? Ч Спросил
а я, прижимаясь к нему.
Дмитрий бросил на меня такой взгляд, точно я сошла с ума.
Ч Конечно.
Виктор Дашков принадлежал к королевской семье и долгие годы был дружен с
Лиссой и ее родственниками. Однако позже выяснилось, что втайне он годам
и изучал дух и понял, что Лисса Ч пользователь духа, задолго до того, как э
то осознали мы. Он терзал ее всяческими способами, приведшими к тому, что о
на стала думать, будто сходит с ума. Кульминацией его коварных замыслов с
тало похищение ее и пытки, с помощью которых он вынудил Лиссу исцелить ег
о от смертельной болезни. Сейчас Виктор отбывал пожизненное заключение
Ч и за то, что сделал с Лиссой, и за свои изменнические планы свержения мо
ройского правительства. Он был одним из немногих, кто знал о моих отношен
иях с Дмитрием. Более того Ч он использовал это свое знание для создания
заклинания вожделения, которое поместил в ожерелье, воздействовав на не
го силой земли и принуждением. Опасная магия этого заклинания заставила
Дмитрия и меня уступить основному инстинкту. Правда, в последний момент
мы сумели не дойти до конца, и до той ночи в хибарке я считала, что наше спро
воцированное заклинанием влечение было чем-то вроде состояния наркоти
ческого опьянения и имело сугубо физическую основу.
Ч Я не осознавала, что это может быть гораздо лучше, Ч застенчиво сказал
а я Дмитрию той ночью в хибарке. Ч Я думала об этом все время, о том, что про
изошло тогда между нами.
Он повернулся ко мне, натягивая одеяло. В хибарке было холодно, но на посте
ли лежали теплые одеяла. Можно было, конечно, одеться, но мне ужасно этого
не хотелось. Прижиматься к нему всем телом, ощущать его кожу Ч это было сл
ишком приятно.
Ч Я тоже.
Ч Правда? Ч Удивленно спросила я. Ч Мне казалось, ты слишком дисциплини
рован и стараешься все забыть.
Дмитрий рассмеялся и поцеловал меня в шею.
Ч Роза, как можно забыть, что я, обнаженный, лежал рядом с такой красавице
й, как ты? Часто по ночам я не мог уснуть, вспоминая все подробности. Говори
л себе снова и снова, что это неправильно, но забыть тебя не мог. Это просто
немыслимо. Ч Его руки гладили мои бедра, губы скользили вдоль шеи. Ч Ты н
авсегда выжжена в моем сознании, как клеймо, и ничто, ничто на свете не изм
енит этого.
Как могли уживаться эти воспоминания с моим теперешним желанием найти е
го и убить, пусть даже он стал стригоем? А между тем именно из-за этих воспо
минаний я точно знала, что должна уничтожить его Ч чтобы он остался в пам
яти как человек, который любил меня и держал в своих объятиях.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Академия вампиров - 4. Кровавые обещания'


1 2 3 4 5 6 7