Пристройка была под стать кузнецу - асктрогу. Мы с ним иногда работали вместе. Возможность создавать из ничего предметы и потом легко их рассеивать очень понравилась Эклатанну. Он немедленно припахал меня создавать формы для отливок. Впрочем, я был не против, а теперь за ним должок.
Признаться, когда-то аксторги меня немного нервировали. Еще бы, такие чешуйчатые тушки, у которых кулак как моя голова... Однако после одного эпизода в моей жизни, я совершенно перестал их бояться. Когда понял что как и все демоны, внутри они изрядно отличаются от того что видно снаружи. Устрашающие асктроги были исключительного добродушия созданиями.
- Кетран? Приветствую. Снова пришел помочь мне?
- Нет, Эклатанн. Мне нужно кое-какое оружие.
- Меч? Топор? Копье? Все что угодно!
- Цепь. Легкую и длинную, но прочную.
- Хм... и какой длины?
- Хотелось бы чтобы она была как можно длиннее... однако я не люблю таскать с собой материальные побрякушки. Бухта цепи будет мне только мешать.
- Ну так храни ее в кошеле.
Конечно! Принцип моих ножен, магическое хранение! Я совершенно про него позабыл.
- У кого можно заказать кошель? Я совершенно не подумал...
- Не только кошель, еще понадобиться браслет управления... Впрочем, у тебя уже есть пара универсальных. А кошель, думаю, сделает Калиэр. Он неплох в пространственной магии.
- У меня уже есть то что подойдет в лучшем виде, - кивнул серафим - Но зачем тебе материальная цепь? Ты же можешь создать ее силой мысли?
- Материя имеет определенные преимущества. Смотри сам, - я взял со стола нож, снял с него матрицу и разрушив его до призрачного состояния, метнул в наковальню. Тот пролетел сквозь нее и вонзился у ног серафима, появившись в последний момент.
- Ого! - Калиэр отпрыгнул - Новая техника?
- Вроде того. Метать кинжалы не удобно - они материализуются как попало. А с цепью я смогу контролировать этот процесс. Но для этого мне нужно чтобы каждое звено цепи имело два идеально повторяющихся элемента. Желательно - впаянных в металл.
- Хорошая задачка... Калиэр, как думаешь, зерна элтера подойдут?
- Элтера? Думаю - в самый раз. Хорошо, мы приняли твой заказ, Кетран! Приходи за ним через три дня.
Вот так вот. Очень шустрые наши кузнецы. Чем интереснее задачу им дашь, тем больше рады они будут за нее взяться.
Эх, чем бы теперь заняться? Поупражняться во владении новым оружием? Можно подумать, что я и без того не знаю как сражаться цепью. Скайфар были отменными воинами, поскольку весь опыт складывали в доступную всем им копилку где-то среди потоков времени. Я в том месте провел около двадцати лет... ну, по меркам личного времени. Со стороны не прошло и пяти минут.
Обучение методами скайфар мне нравилось куда больше, чем обычная школа, пережиток того времени когда грайры были обычными людьми. Жаль что грайры не могут так же создавать призраков и помещать их во временные потоки.
Но все же, чем заняться?
- Скучаешь?
- Привет, Шикиэль. Верно подметила, скучаю.
- Может, потренируемся?
- В чем же?
- В магии.
- Не выйдет. Ты же знаешь, я не могу пользоваться только магией. Мне куда привычнее пси, а если я ее ненароком применю..
- Она же безопасная?
- Ты бы у Ланора спросила, какая она безопасная. Он после того как попал под Вознесение со всем своим отрядом в лазарете две недели лежал.
- Откуда такие странные названия? Я от тебя слышала об Обручении, Чугунном Моргенштерне, а теперь еще и Вознесение...
- Просто буквальное объяснение того что они делают, - пожал плечами я - Обручение создает несколько сжимающихся обручей из металла, которые сковывают любое движение гуманоидов. Вознесение, если оно применяется не в помещении, пробивает тело цели множеством кольев и возносит его к небесам. Ну а Чугунный Моргенштерн это вообще игра слов. В начале это выглядит как шар из серого металла а потом взрывается, раскидывая во все стороны множество шипов. Моргенштерн переводится как "утренняя звезда".
- Своеобразное у тебя чувство юмора. А что ты еще умеешь?
- Из вооружения? Много чего.
- А как вообще ты получил эту силу? Ты ведь эльф, а такого умения у них нет.
- Случайность. Чудо. - я ехидно улыбнулся.
- И эти кристаллы... что это такое?
- Не трогай!
Но было поздно. Зря я распылил верхнюю часть своей одежки. Думал загореть, а вместо того...
Шикиэль потрясенно смотрела на собственную ладонь.
- И откуда у вас эта отвратительная черта, женщины?! - возопил я - Ты же могла не трогать, когда я тебя предупредил ты еще могла отдернуть руку, а вместо того... иди а лазарет, чудо в перьях! Я тебе с этим помогать не буду!
- Но... но... - она со слезами на глазах показывала мне пальцы, крайние фаланги которых напитались синим светом и будто окаменели - Я не знаю что это такое!
- Это зараза. Шильморанны - очень агрессивный кристалл. Чужих не подпускает.
Сзади раздался смешок.
- Вот почему ты девчонками только любуешься.
- Ты прав, Фаэмон. Они бы вряд ли обрадовались, проснувшись утрецом в виде каменных изваяний.
- А если серьезно, то что это такое, этот шильморанн?
- Шильморанны. Они всегда во множественном числе. Это кристаллизованная кровь драконов времени.
- Что?!! - мои слова явно потрясли девушку. У здешних крылатых достаточно дремучие верования, и они ничем не отличались от тех, что были у ангелов моего мира.
- Шучу. Просто побочный эффект моей силы. Фиолетовые кристаллы могут отталкивать а темно-синие замораживать.
Я взял руку Шикиэль лизнул светящиеся пальцы, втягивая в себя эссенцию шильморанн. Очень напоминает общение с псом. Вот он еще рычит на незваного гостя, а вот уже радостно потявкивая, ластиться к хозяину. Шильморанны столь же просты в своем поведении. И предсказуемы тоже. Хорошо еще что сайкатена не столь капризны. Они куда опаснее, однако и равнодушнее тоже.
- Понятно... А, я зачем пришел! Кетран, пошли со мной.
- Шикиэль.
- Что? - она разминала руку
- Посылаю тебя с ним.
- Чего?! - опешил Фаэмон
- Ты просил послать кого-то с тобой. Наиболее подходящий вариант - Шикиэль, - я подмигнул - Тем более что у вас сердца бьются в унисон.
Каждый раз когда я упоминал этот факт, они смущались. Впрочем, Фаэмон пришел в себя быстрее, чем Шикиэль. Он фыркнул, демонстративно взял ее за руку и увел вместе с собой. А ко мне спорхнула Алиэнэль.
- Сводничаешь? - ехидно поинтересовалась она
- Почему бы и нет? Замечательная парочка получиться, - я зевнул и повалился назад. Моя голова оказалась на коленях серафиты и та немедленно вскочила, как ошпаренная - Ты чего-то хотела?
- Не особо... но по-моему, в крепости есть шпион.
- А, правда? Ну, неудивительно, - я уставился на солнце - Полагаю, их шестеро.
- Ты никогда ничего не говоришь зря... - немного удивилась она - Почему шестеро?
- Из каждой из крепостей по двое. Видишь ли, люди и эльфы вам не слишком-то доверяют. Поскольку вы - новые расы для этого мира. Тем не менее они нуждаются в вас. Затем и шпионят. Вдруг вы захотите покинуть крепость и поселиться где-нибудь. Гномы тоже в какой-то мере этим интересуются.
- Полагаю, ты даже знаешь кто именно заслан к нам?
- Естественно. Но мне какое до них дело?
- Шпионы могут навредить.
- Не будь дурой, Али. Никому не выгодно падение любой из четырех крепостей. Никому, кроме Шалфея, конечно.
- Уверен?
- Прознатчики лишь... не знаю. Дань традициям. Будут опасны - спущу с них шкуру... хотя не знаю, стоит ли в действительности это делать.
- Почему?!
- Потому что... ну, например... о, Вердеке! Подойди сюда, пожалуйста.
Эльфийка удивленно посмотрела на меня, однако все же приблизилась.
- Вам что-то нужно от меня, владетельный Кетран?
Я усмехнулся. Теоретически мой эльфийский род был древним и могущественным. Теоретически - поскольку 80% поместий попали под удар Тьмы Шалфея. Однако он до сих пор пользовался уважением среди других эльфов. Даже странно - ведь мой "старший брат" - эльфийский император.
- Вот, возьмем, например, Вердеке. Она младшая принцесса Дома Дождя, однако в виду того что своей семье она нужна как собаке третий хвост, девочка шпионит в нашей скромной обители. Так вот, если шпионы станут опасными и я прибью ее голову к внешним воротам, это создаст неприятный прецедент. Верно, Вердеке?
Я, улыбаясь, заглянул в испуганные глаза эльфийки.
- О-о-откуда вы знаете? - прошептала она
- Хе! Мы этому учились столь долго... - я мечтательно закатил глаза к небу - Ну ладно, ушастенькая, иди, иди.
Я подмигнул удивленной серафите и вновь рухнул на траву.
- Видишь, каких шпионов к нам посылают? - я жалостливо улыбнулся - Бедная девочка теперь неделю будет вздрагивать от громких звуков.
- Значит ты еще и выяснил кто они и откуда взялись, так?
- Да, именно так. Несерьезные ребята, честно тебе скажу. Смотреть на них смешно.
- А теперь ты чего-то недоговариваешь.
- Надо же, как хорошо ты улавливаешь мое настроение... хочешь стать моей девушкой, а, Алиэнэль?
- Нет!
- Ни секунды не сомневалась, - притворно вздохнул я - Ну тогда оставь меня, я в печали.
- Шут. Но все же, о чем ты умолчал?
- Я не скажу тебе, о подлая женщина, отвергающая мою любовь раз за разом! И вообще, ты шпионишь на Круг Ангелов.
- Все-то ты знаешь, - вздохнула она и взлетела
Еще бы не знал. Детские игры! И Круг Ангелов, на самом деле являющийся двухпалатным центром сбора сплетен, и шпионы из других крепостей, повально младшие высокородные из опальных семей... но есть кто-то еще. Кто достаточно опасный и сильный, чтобы я до сих пор не заметил его. Опытный... и разведчик, и воин. Уже есть некоторый круг подозреваемых. Однако интересно... станет ли он нападать на меня исключительно из-за того что я знаю о его существовании?
Чудовища нападают не так уж и часто. Раз или два в месяц - но столь массированно, что гибнут очень многие демоны и ангелы, несмотря на защищающие, лечебные и улучшающие заклятия наложенные на доспехи. Конечно, прорваться тварюшкам никогда не удастся. Кэрей будет последним рубежом, однако этого не знает никто, кроме меня и его. Я уже видел, что он приготовил на этот случай. Меч весом в шестьсот килограмм и длинной почти в тридцать метров. Кэрей легко поднимет его телекинезом и заставит вращаться, но это оружие не из тех что можно использовать на стенах. Псионические потоки посекут всех окружающих не хуже чем сам клинок. Но несмотря на то что постоянно существует опасность быть убитыми, нелюдям скучно. Желающих посещать Замки нет, а все знают друг друга в лицо. Поэтому здесь и процветают грандиозные игры, вроде тех что устраивали мы в Академии. Он эти игры не такие изощренные. Детский сад. Я не вмешиваюсь, как и этот неизвестный. Но как же хочется попробовать свои силы в бою хоть чем-то похожим на наши академические. Сыграем, а, неизвестный?
- Тревога! Все на стены! Чудовища наступают!!!
О?! Ну, это гораздо интереснее.
Повеселимся!!!
Когда я поднялся на стену (а доселе я сидел на среди лесов Зеленой стороны границы), битва уже кипела вовсю. В том числе и в воздухе.
- Без сомнений - вперед!!!
Руки в стороны, сведение хлопок снизу, правую руку к небу а левую в сторону врага. Третий боевой прием, Чугунный Моргенштерн!
Гигантский утыканный шипами шар появился в небе и начал стремительное падение вниз.
Ого, а я сегодня в ударе! Шестивеерный получился...
- Первый веер! - крикнул я - Берегись!
Чудища меня не поняли, а вот серафиты спешно замахали крыльями, поднимаясь выше шара.
Всю копошившуюся перед стенами массу накрыл ливень из металлических штырей. Длинна такого штырька - десять сантиметров а толщина - один. И все заточены. Скорость падения плюс вращение шара-носителя... удар получается достаточным, чтобы пробить человека насквозь. А уж когда таких штырей много... так что эта псионическая атака может считаться моей самой мощной и самой обширной. Правда, одного веера было достаточно лишь чтобы остановить напор тварей. Но на четвертом от них остались только те, чью броню не пробивали даже шипы. Зато все прыгучие и множество летучих тварей отбросили копыта.
- Невероятно, Кетран! - хлопнул меня по плечу Фаэмон - И долго эта штука будет висеть в воздухе?
- Еще два веера. Потом заложенный в нее заряд пропадет и она рухнет, передавив еще кучу вражин.
- Наверное, еще одну сотворить будет слабо, а?
- Я могу создать еще шесть таких. Другое дело что они уже будут бесполезны.
- Сколько!? Ну ты и монстр... А почему бесполезны-то?
- Элементарно. Видишь, пятый и шестой веера уже никаких серьезных повреждений не принесли. О, падает...
Однако шар растворился в воздухе раньше, чем коснулся земли.
- Время действия истекло.
- Теперь понятно... ты можешь создать такую, чтобы она существовала всегда?
- Нет, Фаэмон. Ты бы еще спросил могу ли я создать мир.
- Кстати, что теперь делать будем? "Рыцарей" обычно закидывали на стены "Швырятели", однако их всех перебило твоей атакой. Теперь они будут тут до следующей волны толпиться, что ли?
- Нет, зачем же? Будем последовательно уменьшать их количество, - я ухмыльнулся - Сейчас, создам...
Ну, то что я собрался сделать, является одним из высших проявлений моей извращенной фантазии.
- Что это за хрень? Выглядит устрашающе... - пробормотал Фаэмон
- Это НО-1. Неформальное Общение, первая модель. Целимси... и...пуф!
Одного из "Рыцарей" внизу разорвало в клочья. Несколько ошметков долетели до стены. А я уже целился в следующего. Скорострельность этой штуковины была достаточно высокой, правда ствол нагрелся уже через двадцать выстрелов. Рыцарей внизу было еще с полсотни, но они, наконец поняв что все бесполезно, начали отходить.
- Пожалуй, самая бескровная победа над первой волной... - прошептал Фаэмон
- Первой? А сколько их всего?
- Много, - не стал вдаваться в подробности демон - Но еще пару деньков расслабляться нам не дадут. Хотя если эти сферы...
- Думаю, гораздо лучше будет сделать кое-что другое... Как насчет устроить вылазку, а?
- Вылазку? Зачем? Это опасно.
- Фаэмон трусит... - слегка разочарованно протянул я
- Чего?! Я?! Пошли! Как ты там говорил? Без сомнений - вперед!
- Стой, идиот, - я поймал его за воротник - Если ты от избытка энтузиазма свалишься со стены то тебе уже ничего не поможет. Сначала решим кто пойдет, а потом уже выдвинемся.
- Зачем это нужно? - поинтересовалась Шикиэль, успевшая спикировать из воздушного отряда
- Как это, зачем? Накроем вражескую армию на марше, пары чугунков хватит чтобы остались только бронированные. После чего спокойно отходим к стенам.
- Тогда, может быть, ты один сходишь?
- Не вариант, - признался я - Нужен отряд.
- И кто в нем будет?
- Хм... - я задумался - Нужно два крылатых в качестве разведчиков.
- Почему два?
- Один наблюдает, другой идет по земле. Потом меняются. Затем, нужно двое воинов, один маг и один лучник.
- Ты - маг, предположила Шикиэль
- Нет, я командир и секретное оружие в одном нахальном лице.
- Вот уж действительно... - прорычал незаметно подошедший Гращдушр - Мне твоя идея нравиться. Одобряю. В любом случае, если вы уничтожите армию на подходе, потери будут значительно меньше. Даже сегодня, пока ты добирался до стен, мы потеряли шестерых серафит, пятерых аксторгов и двух кватрхов.
- Как?!
- Они только на тебя внимания не обращают, Кетран. В бою "Рыцари" очень опасны, а "Швырятели" успели двоих закинуть на стены.
Ничего себе?! Два "Рыцаря" и потери с нашей стороны - семь мощных демонов?
- Раненых тоже немало. "Прыгуны" лихо взобрались на стены, так что еще десять наших в лазарете.
Ничего ж себе... А я мочу всю эту шваль направо и налево, одетый в одежду, выглядящую шелковой, и при этом не получил даже царапины.
Ждет тебя, сладкий, почитание и уважение, но так же страх и зависть чернейшая... А так же ученички на голову сваляться... и пошлешь ты их дорогой дальнею и трудною... позолоти ручку. И ведь скоро найдутся фанаты, которые скажут что великий Кетран Малл (известен тем что мочканул не менее великого Шалфея) одной своей аурой не дает нападать. Охохо...
- Зачем тебе отряд, все же? На тебя они не нападают, - рыкнул Гращдушр
- Одиноко мне... а вообще мало ли какие противники мне встретятся. Если я попаду в круг из "рыцарей", то мои навыки создания не очень-то помогут. Моих мечей может и не хватить.
- Понятно. Возможно, ты станешь неплохим командиром, Кетран. Собирай отряд. Бери кого угодно.
- Кто согласиться. Фаэмон?
- Да.
- Шикиэль?
- Я? Ну... конечно!
- Алиэнель?
- Иду.
- Опять не сколько не сомневалась, а? Грашгу?
- Сочту за честь.
- Вэйрель?
Никто не ответил. А я достаточно громко говорил.
- Вэйрель в лазарете, - сообщил Грашгу - Ничего особо серьезного, но в боях она участвовать не сможет.
- Может быть, я подойду?
Я посмотрел на человека, предложившего свои услуги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24