Ч О чем еще говорила эта деревенщина?Ч Вообще-то мы обсуждали тебя! Ч нагло заявила я.Ч Меня? Ч сузила глаза Афродита.Ч Ну, совсем немного. Мы обсуждали, как бы она могла олицетворять Землю на завтрашнем очистительном ритуале вместо тебя.Ч То есть, Стиви Рей спрячется за мной, и мы прикинемся, словно Землю вызываю я, хотя фактически это сделает она?Ч Не совсем. Думаю, Стиви Рей просто займет свое место в круге.Ч Прямо перед всей школой?Ч Ага.Ч Ты ведь шутишь, правда?Ч Нет.Ч И Стиви Рей согласилась?Ч Да, Ч ответила я с куда большей уверенностью, чем чувствовала на самом деле.С минуту Афродита молча жевала, потом медленно кивнула.Ч Поняла. Ты рассчитываешь, что Шекина прикроет твою задницу.Ч Наши задницы, Афродита, то есть мою, твою, Стиви Рей, красных недолеток и Старка, если он, конечно, оживет. Думаю, если новые недолетки перестанут прятаться, Неферет будет сложнее использовать их в своих целях.Ч По-моему, план не фонтан!Ч Может, он и убогий, но где взять лучше? Лично я настроена серьезно. И вам бы следовало. Неферет чудовище. Она пыталась развязать войну с людьми и вряд ли отказалась от своих планов даже теперь. А еще, Ч нерешительно добавила я, Ч у меня дурное предчувствие.Ч Черт, вот это плохо. Что за предчувствие?Ч Я честно пыталась не обращать на него внимания, но после появления Никс мне все время кажется, что с Неферет что-то не так.Ч Зои, перестань себя накручивать! Такое предчувствие у тебя было задолго до явления Никс.Я покачала головой.Ч Это совсем другое. Теперь стало гораздо хуже. И Стиви Рей это тоже чувствует. Ч Я замялась, а потом неуверенно добавила: Ч А после того, как вчера на меня что-то напало, я теперь даже ночи боюсь!Ч Ночи?Ч Ну да, ночи, Ч повторила я.Ч Зои, мы Ч дети ночи, как она может тебя пугать?Ч Не знаю, но у меня такое ощущение, будто в ночи прячется что-то темное и все время следит за мной! А что чувствуешь ты?Ч В смысле? Ч вздохнув, спросила Афродита.Ч В смысле Неферет и всего остального! Скажи, ты не чувствуешь никаких негативных волн?Ч Ну, не знаю. Я ни о каких таких твоих волнах и не думала. Мне своих проблем хватает…Я судорожно вцепилась в курицу и жареную картошку, чтобы не придушить Афродиту от отчаяния.Ч Так почему бы не подумать для разнообразия? То есть хочу сказать, это очень-очень важно. Ч Я понизила голос, хотя посетители ресторана жадно набивали себя холестерином и не обращали на нас никакого внимания. Ч Между прочим, у тебя было два видения о том, как меня убили, и как минимум в одном участвовала Неферет.Ч Я рада, что ты, наконец, поняла, чем объясняются твои «дурные предчувствия» относительно Неферет, Ч ответила Афродита, выделяя голосом слова «дурные предчувствия». Ч Пересказав тебе видения о твоих смертях, я лишь еще больше усилила твою и без того зашкаливающую тревожность.Ч Думаю, дело не только в этом. Видишь ли, за последние два месяца со мной то и дело что-то происходит, но до сих пор я никогда так не боялась. Это со мной вообще впервые. Ну прямо такой страх, от которого визжать хочется и …Знакомый смех заставил меня осечься на полуслове и повернуться к входной двери. И тут у меня появилось ощущение, будто меня ударили под дых, выдавив весь из груди воздух.Он держал руках поднос со своим любимым комплексным набором (№ 3, с самой большой порцией жареной картошки) и крохотным детским обедом. Ну, знаете, таким, какой обычно заказывают девчонки во время свидания. Типа, я много не ем, так, поклюю немножечко. Ага, а потом приходят домой и сметают в холодильнике все подчистую.У его девушки руки были свободны, поэтому ничто не мешало ей засовывать пальцы в передний (передний!) карман его джинсов, пытаясь запихнуть туда деньги. Он всегда жутко боялся щекотки, вот и сейчас, несмотря на нездоровую бледность и черные круги под глазами, хохотал как полный имбецил, а его спутница кокетливо улыбалась.Ч В чем дело? Ч спросила Афродита.Когда я не ответила, уставившись в одну точку, она развернулась на стуле, чтобы взглянуть, куда это я уставилась.Ч О, да это же… как его? Твой бывший парень?Ч Хит, Ч еле слышно выдохнула я.Это было просто невероятно. Мы сидели в противоположном конце зала, и слышать меня Хит не мог, но, едва его имя слетело с моих губ, он обернулся и посмотрел на меня.Смех оборвался. Его всего передернуло, честно, передернуло, словно при взгляде на меня Хита обожгла боль. Девушка оставила в покое его карман, повернулась в ту сторону, куда он смотрел, и заметила меня. Глаза у нее стали огромные, как блюдца.Хит перевел взгляд с меня на нее, я и скорее увидела, чем услышала, как он произнес: «Мне надо с ней поговорить».Девушка грустно кивнула, взяла поднос и понесла к самому дальнему от нас с Афродитой столику. Хит медленно подошел ко мне.Ч Привет, Зои! Ч голос был напряжен почти до неузнаваемости.Ч Привет, Ч сорвалось с моих вдруг онемевших губ. Мое лицо то бледнело, то краснело.Ч С тобой все в порядке? Не ранена, ничего такого? Ч тихо поинтересовался Хит, глядя на меня с таким пристальным взрослым вниманием, будто ему было не восемнадцать, а гораздо больше.Ч Я в порядке, Ч пробормотала я.Хит с шумом выдохнул, точно не мог перевести дух как минимум несколько дней, отвел глаза и уставился в сторону, словно был не в силах на меня смотреть. Но быстро взял себя в руки и снова встретился со мной взглядом.Ч Позапрошлой ночью что-то случилось… Ч начал он, но, многозначительно покосившись на Афродиту, замолчал.Ч Хит, это Афродита, моя э-э-э подруга из… Дома Ночи, Ч выдавила я, с трудом обретя голос.Хит вопросительно взглянул на меня, но я не больше не смогла произнести ни слова. Тогда Афродита вздохнула и своим привычным высокомерным тоном заметила:Ч Зои хочет сказать, что при мне можно говорить о Запечатлении и тому подобном, Ч она замолчала и вскинула на меня брови. Когда я опять ничего не сказала, Афродита уточнила, глядя на меня: Ч Он ведь может говорить при мне, да, Зои? Ч Но я по-прежнему молчала, словно оцепенев. Тогда Афродита пожала плечами и предложила: Ч Если вы хотите поговорить вдвоем, я не против. Я могу подождать в машине…Ч Нет! Останься, пожалуйста! Хит, ты можешь говорить при Афродите! Ч выпалила я, с усилием прорвав плотину, которую боль воздвигла в моем горле.Хит кивнул и быстро отвернулся, но в его милых карих глазах мелькнули обида и разочарование.Я понимала, что он хотел бы поговорить со мной наедине.Но я не могла. Не могла остаться наедине с его чувствами. Не сейчас. Не так скоро после потери Лорена, Эрика и Старка. Я не вынесу, если он скажет, что ненавидит меня и жалеет, что мы между нами когда-то что-то было. При Афродите Хит ничего такого не скажет. Я же его знаю. Он порвет со мной, но не станет опускаться до оскорблений и кошмарных сцен (как Эрик). Его правильно воспитали: Хит был, есть и всегда будет настоящим джентльменом.Когда Хит собрался с силами и взглянул на меня, на его лице было только притворное безразличие.Ч Как скажешь. Я так понял, позавчера что-то случилось, и Запечатление между нами разорвалось.Я с усилием кивнула.Ч Значит, разорвалось? По-настоящему?Ч Да, по-настоящему.Ч Как?Ч Оно разорвалось, когда я Запечатлелась с другим, Ч набрав в легкие побольше воздуха, ответила я.Разговаривая, Хит смотрел на меня сверху вниз и, когда я произнесла эти слова, резко дернулся, точно я его ударила.Ч Ты была с другим человеком?Ч Нет!Хит судорожно скрипнул зубами.Ч Значит, с тем недолеткой, о котором ты говорила? С Эриком?Ч Нет, Ч тихо повторила я.На этот раз Хит не отвел глаз и даже не попытался скрыть боль, сочившуюся из его взгляда и голоса.Ч У тебя есть кто-то еще? Кроме того парня, о котором ты мне рассказывала?Я уже открыла рот, чтобы объяснить: да, у меня был парень номер три, но это было огромной ошибкой и теперь все в прошлом… К сожалению, Хит не дал мне такой возможности.Ч И ты сделала это с ним.Он не спрашивал, а утверждал, но я все равно кивнула.Конечно, он уже все знал Ч как же иначе? Наше Запечатление было очень сильным, и даже если он не почувствовал, что именно произошло между мной и Лореном, Хит должен был ощутить силу, разорвавшую нашу с ним связь.Ч Как ты могла, Зо? Как могла поступить так со мной? С нами?Ч Прости, Хит, я не хотела причинить тебе боль. Я просто...Ч Хватит! Ч оборвал Хит, подняв руку и словно защищаясь от моих слов. Ч «Не хотела делать больно» Ч это просто чушь собачья. Я любил тебя с начальной школы. Мне всегда было больно, когда ты была с другим. Как же иначе?Ч Сегодня ты сам с другой, Ч невозмутимый голос Афродиты словно взорвал воздух между нами тремя.Когда Хит к ней обернулся, его глаза сверкнули.Ч Впервые за эти дни я позволил другу вытащить меня из дома. Другу! Ч Он повернулся ко мне, и я снова заметила, как он побледнел и осунулся. Ч Это Кейси Янг, помнишь ее? Когда-то вы с ней тоже дружили.Я повернулась к столику, за которым в полном одиночестве сидела расстроенная Кейси. Когда они с Хитом вошли, я ее даже не разглядела. Зато сейчас узнала и густые рыжеватые волосы, и красивые глаза цвета темного меда, и милые веснушки. Хит не ошибся: я действительно с ней дружила, пусть не так крепко, как с Кайлой, но мы много общались.Хит всегда обращался с Кейси, как с младшей сестренкой, а она, хоть и сохла по нему украдкой, никогда не делала никаких поползновений увести моего парня, как коварная Кайла. Заметив, что я смотрю на нее, Кейси подняла голову и грустно помахала мне рукой. Я кое-как махнула ей в ответ.Ч Знаешь, что чувствуют люди, когда рвется Запечатление?Голос Хита заставил меня вновь переключить внимание на него. В его голосе больше не было ни грусти, ни напряжения. Он звучал резко, словно Хит вырезал каждое слово из своей души.Ч Они чувствуют боль, Ч с трудом пролепетала я.Ч Боль?! Слабо сказано, Зои. Сначала я подумал, будто ты умерла. И хотел умереть тоже. Наверное, в тот миг умерла какая-то часть моей души.Ч Хит, Ч прошептала я, потрясенная мукам, которые ему причинила, Ч Мне так… Мне так…Только он еще не закончил.Ч Но я не умер, потому что частично чувствовал, что с тобой происходит. Ч Хит мучительно поморщился, Ч то есть то, что он заставляет тебя чувствовать. А потом в том месте моей души, где всегда жила ты, образовалась дыра. Я до сих пор не стал сам собой. Часть меня умерла. Большая часть, Зои. И это все время болит. Каждый день. Ч Он зажмурился, выдохнул и покачал головой. Ч А ты… Ты мне даже не позвонила!Ч Я хотела, Ч жалобно пролепетала я.Хит хмыкнул.Ч Ах, да, как я мог забыть! Ты же мне эсэмэску сегодня утром сбросила! Спасибо огромное!Ч Хит, я хотела с тобой поговорить! Но просто не могла. Это так... Ч Я запнулась, пытаясь придумать, как в присутствии Афродиты несколькими фразами рассказать ему о Лорене. Нет, ничего тут не придумаешь. Не здесь. Не сейчас. Ч Прости, я была неправа. Мне очень жаль. Ч Вот и все, что я смогла сказать.Хит покачал головой.Ч «Мне жаль» не прокатит, Зо. Только не сейчас. И не об этом. Помнишь, ты говорила, что я схожу по тебе с ума и хочу тебя только из-за этого нашего Запечатления?Ч Да.Я приготовилась услышать, что он на самом деле никогда меня не любил, ни капельки не хотел и просто счастлив, наконец, избавиться от меня и нашего идиотского Запечатления.Ч Я всегда говорил тебе, что ты ошибаешься. Так вот, ты опять ошиблась. Я влюбился в тебя в третьем классе. А потом полюбил. Я люблю и хочу тебя сейчас, и, наверное, так будет до самой моей смерти, Ч в глазах Хита блеснули невыплаканные слезы. Ч Пусть так, но я больше не хочу тебя видеть. Любовь к тебе причиняет слишком много боли, Зо!Хит развернулся и медленно направился к Кейси. Когда он сел за столик, та что-то ему шепнула.Не взглянув на меня, Хит кивнул. Кейси подсунула ему под локоть руку и, оставив нетронутую еду на столе, Хит с другом вышел из моей жизни. ГЛАВА 19Я не произнесла ни слова, когда Афродита схватила меня за руку, подняла на ноги, словно безвольную куклу, и выволокла из «Цыпленка Чарли».Взглянув на нас, Дарий в наносекунду выскочил из «лексуса».Ч Кто угрожал вам? Ч проревел он.Ч Никто, Ч покачала головой Афродита. Ч Никаких угроз, одни любовные драмы. Обычные разборки с бывшим парнем. Поехали отсюда скорее!Дарий фыркнул себе под нос и вернулся в машину. Афродита толкнула меня на заднее сиденье. Я даже не заметила, что плачу, пока она, ловко перехватив заворчавшую Малефусю, не протянула мне пачку бумажных платков.Ч У тебя сопли и тушь потекла, Ч сообщила она.Ч Спасибо, Ч пробормотала я, сморкаясь.Ч Зои в порядке? Ч спросил Дарий, с тревогой глядя на меня в зеркало заднего вида.Ч Сейчас будет в порядке. Даже обычные разборки с бывшим парнем всегда такое дерьмо! А у нее все необычно, поэтому дерьмо в квадрате. Как ты думаешь, такое бывает?Ч Эй, не надо говорить обо мне, как об отсутствующей! Ч Я громко высморкалась и вытерла глаза.Ч Значит, ты будешь в порядке? Ч На этот раз Дарий обращался уже непосредственно ко мне.Ч А что будет, если она скажет «нет»? Ч поинтересовалась Афродита. Ч Вернешься и убьешь этого глупого мальчишку?Еле заметный смешок сорвался с моих помертвевших губ.Ч Не надо его убивать! И я точно буду в порядке.Ч Дело твое, но, по-моему, убить его все-таки стоило! Ч Афродита потянула Дария за рукав и указала на приближающийся молл. Ч Милый, заедем в «Радио-шэк», ладно? Мой дурацкий айпод совсем разболелся, хочу купить новый.Ч Не возражаешь, о жрица? Ч спросил меня Дарий.Ч Нет, Ч покачала головой я, Ч Мне все равно нужно привести себя в порядок перед школой. Только э-э… побудь со мной в машине? Пожалуйста?Ч Как пожелаешь, о жрица! Ч Дарий ласково улыбнулся мне в зеркало, и мне стало немного стыдно..Ч Я на секунду. Покараульте Малефусю, Ч Афродита вручила белую зверюгу воителю и галопом помчалась в «Радио-шэк».Устроив поудобнее шипящее Афродитино сокровище, Дарий повернулся ко мне.Ч Хочешь, я встречусь и поговорю с твоим парнем?Ч Спасибо, не нужно, Ч Я высморкалась и вытерла лицо. Ч Он правильно злится. Это я во всем виновата.Ч Люди, с вампиром вступившие в связь, могут быть очень ранимы, Ч тщательно подбирая слова, заметил воитель. Ч Труден удел человека, решившего стать спутником верным вампира. Но тяжелей во стократ доля спутника жрицы Верховной.Ч Но я же не вампир и не Верховная жрица, Ч растеряно возразила я. Ч Я обычная недолетка…Дарий замялся, явно теряясь, как много может мне сказать, и заговорил, лишь когда в салон нырнула Афродита с мнимым айподом в руках.Ч Зои, но жрицей Верховной никто не рождается сразу. Медленно сила растет, и могущество спеет, как колос. Вот и в тебе зреет сила, Верховная жрица, так что себя обмануть и уйти от судьбы не пытайся напрасно. Ты необычна, а значит, поступки твои вызывают лавину последствий, и очень сильно влияют на жизни всех, кто тебя окружает.Ч Ох, Дарий, ты умеешь утешить! Ч вздохнула я. Ч Пока у меня очень плохо получается справляться со своей «необычностью», а лавина последствий вот-вот накроет меня с головой!Афродита усадила Малефисент себе на колени, потом повернулась ко мне и посмотрела в глаза.Ч Быть особенной совсем не так здорово, как тебе вначале казалось, да?Я ожидала, что она подкрепит эти слова своей обычной стервозной улыбочкой, типа «я же тебе говорила!», но в голубых глазах Афродиты светилось понимание и сочувствие.Ч Ты такая славная!Ч Это все твое дурное влияние! Ч заявила она. Ч Впрочем, я, как ты знаешь, привыкла во всем видеть положительную сторону.Ч Какую еще положительную?Ч Ну, например, что все вокруг по-прежнему считают меня адской ведьмой, Ч заявила она, счастливо улыбаясь и тиская свою кошку.Ч Все ли, моя госпожа? Ч улыбнулся Дарий. Ч По секрету скажу, я считаю тебя бесподобной, Ч он погладил Малефисент, и та милостиво заурчала.Ч И ты абсолютно прав! Ч Афродита повернулась и, придавив взвывшую кошку, звонко чмокнула его в щеку.Я изобразила, что меня тошнит прямо в платок, но, когда Афродита заговорщицки подмигнула мне и улыбнулась до ушей, я сразу почувствовала себя лучше.«По крайней мере, все кончено, Ч думала я. Ч Эрик меня ненавидит, Старк умер, но даже если оживет, я просто помогу ему освоиться в новой жизни, и все. Точка. После ужасного разговора с Хитом назад пути нет. Завязываю с парнями навсегда, окончательно и бесповоротно!»Естественно, на занятия по драматическому искусству я опоздала. Из-за нового расписания, я оказалась на курсе для продолжающих, чему была только рада.В средней школе в Брокен Эрроу, до того как меня Пометили, я занималась в драматической студии. Я вообще люблю драмы, но на сцене, а не в жизни. Пусть особых талантов мне Никс не отсыпала, но я старалась.Итак, перемена расписания свела меня в аудитории с совершенно незнакомыми ребятами, и я, застыв на пороге, лихорадочно соображала, куда бы сесть, и как бы не потревожить Эрика (он же «профессор Найт») в середине лекции о шекспировских пьесах.Ч Зои, садись, где хочешь, Ч даже не взглянув в мою сторону, бросил Эрик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33