Так бывает крайне редко, в первые минуты после вдруг прекратившегося обильного летнего дождика, или, как сейчас, в полупустом городе после вновь выпавшего снега. Я вдруг подумал – как сейчас должно быть здорово за городом! На даче или где-нибудь в гостинице. И неожиданно вспомнил Викторию, нашу первую встречу.
Мне стало очень тоскливо. На автомате вошел в здание, разделся и в буквальном смысле слова добрел до приемной вице-премьера. От душевного подъема, с которым я ожидал предстоящую встречу, не осталось и следа. Сердце заныло, и я опять почувствовал знакомое состояние неопределенности. «Только не сейчас. Собраться, не раскисать!» – дал я себе мысленную установку и в ту же секунду увидел идущего мне навстречу институтского товарища.
Олег, в отличие от меня, сразу после института пошел на стройку, где работал на всех должностях, начиная от простого мастера. Сейчас он возглавлял крупнейшую строительную компанию России, которая, так или иначе, участвовала во всех значительных проектах страны.
Вместе с карьерой росло и его благосостояние, с полным пакетом подтверждаемых это атрибутов – катание на лыжах в Куршевеле, дома на Рублевке и Лазурном Берегу, квартира на Остоженке и, конечно, обязательный в последнее время «Бентли». Лично у меня как коренного москвича на все это были немного другие взгляды. К достижениям друга я относился с глубоким уважением. Нас связывали теплые чувства, наша дружба имела юношеские истоки и продолжалась не один десяток лет.
– Олежек, ты чего здесь делаешь? Ты же уехал кататься на лыжах со всем семейством?
– Для встречи с вице-премьером можно и лыжи отложить, – как всегда со значимостью произнес мой товарищ.
– А ты не знаешь, по какому вопросу нас собирают?
– Я поговорил с референтом. Мне кажется, что основная тема – координация реализации крупных резонансных коммерческих и государственных проектов.
Я с удивлением спросил:
– Что такое резонансные проекты? И как возможно объединить идеи частных и государственных проектов?
– Ты что, прикидываешься? А то ты не знаешь, что такое резонансные проекты?! – И, не дожидаясь моего ответа, Олег как профессор, читающий лекцию, продолжил: – Вот, например, твой проект с «Ферростаром» – резонансный. О нем каждую неделю пишут в прессе или рассказывают по телевизору. Взять, например, мой проект… – Олег начинал распаляться, а когда это происходило, его невозможно было остановить.
Лучше бы я спросил его о жене и внуках. К моему счастью, в этот момент двери вице-премьерского кабинета открылись и помощник произнес:
– Господа, проходите на совещание!
Человек десять бизнесменов, которых я знал практически всех, проследовали гурьбой в кабинет. За длинным столом сидели несколько чиновников. Мне знакомы были только вице-премьер и министр, отвечающий за стратегию развития макроэкономики в стране. Вице-премьер поднялся, поздоровался со всеми вошедшими за руку и предложил садиться вокруг стола, сам же он сел, как и полагалось хозяину, во главе.
Я огляделся по сторонам. Мебель, похоже, стояла в кабинете итальянская, не новая. По-видимому, уже пережившая многих своих хозяев. На столе лежали блокнотики с эмблемой Дома правительства и рядом с каждым карандаш. Обстановка мне понравилась, да и хозяин кабинета вызывал симпатию своим умным интеллигентным видом. Как будто подслушав мой вопрос, обращенный к Олегу в приемной, вице-премьер, начал:
– Коллеги, хочу пояснить цель нашего сегодняшнего мероприятия. В страну пришло много иностранных инвестиций. Очевидно, что большая часть из них так или иначе будет использована в строительстве. Если отбросить те мелкие объекты, которые строились и будут строиться без нашего на то влияния, то перед правительством стоит сложная задача координации управления десятью—пятнадцатью наиболее крупными объектами, возводимыми в нашей стране. Это могут быть офисные здания, заводы и даже многомиллионные жилые комплексы с частными или государственными инвестициями. Их дальнейшее использование для нас не имеет значения, ведь они так или иначе имеют социальную направленность. Главное – объекты должны быть реализованы в срок с высоким качеством. Они являются залогом обеспечения граждан страны рабочими местами, доступным жильем и, что не менее важно, поднимать авторитет нашей экономики перед иностранными инвесторами. Я пригласил вас, чтобы услышать мнение о том, как лучше организовать работу консультационного совета. При этом, если вы не возражаете, рассматриваю каждого из вас членом этого совета. Кто хочет выступить?
По очереди выступили почти все, эмоционально рассказав о возникающих трудностях и государственной бюрократии. Вице-премьер конспектировал речи выступающих так, как будто он впервые об этом слышал.
Я же решил рассказать совсем о другом. О необходимости внедрения новейших технологий и возможности тиражирования наиболее интересных решений для всех крупных объектов. Когда во время своего выступления я посмотрел на вице-премьера, то увидел, что тот перестал писать и смотрит куда-то вперед перед собой. Значит, то, что я рассказываю ему, не интересно. Ну и ладно. Поговорили и забыли. После моих слов еще немного пообсуждали, и хозяин кабинета подвел черту.
– Спасибо вам всем за то, что приняли участие в сегодняшнем обсуждении. Много из услышанного сегодня предстоит обдумать и систематизировать. В чем я уверен точно – это то, что консультационный совет нужен. Он будет создан. Возглавлю его я сам, а вот в качестве заместителя на общественных началах я бы попросил поработать господина… – вице-премьер заглянул в блокнот с записями, – Рубинина Якова Моисеевича. Не возражаете?
Все присутствующие за столом обернулись ко мне, а я, словно персонаж из пьесы советских времен, с пионерской готовностью произнес:
– Нет!
После этого присутствующие как-то быстро засобирались. Вице-премьер пожал всем руки, а мне сказал:
– Я приглашу вас к себе через пару недель, когда мы обозначим круг вопросов, которыми будет заниматься совет.
– Хорошо, – обыденно ответил я, как будто вице-премьеры приглашали меня к себя каждый день.
Попрощавшись со всеми участниками встречи, я вышел на улицу вместе с Олегом. Падал легкий снежок, в воздухе царила все та же загородная свежесть, и вновь сжалось сердце – мне ужасно захотелось позвонить Виктории. Но я не мог этого сделать – очень уж сильно я обидел девушку. И главное – что я мог ей предложить? Хотя нет, я не поэтому не мог ей позвонить. У меня внутри сидела обида. Как это так – мною пренебрегли и бросили в канун Нового года?! Ну и пусть теперь живет как знает!
Ехать домой не хотелось. Я предложил Олегу:
– Давай сходим куда-нибудь? Я приглашаю.
– Давай, я сейчас холостой! – сказал Олег.
– А я, похоже, всегда холостой. Поехали в «Ноа», здесь рядом.
Глава 19
Ресторан «Ноа» был пуст, как и большинство модных ресторанов города в это время года. Тем не менее Олег попросил метрдотеля проводить нас в VIP-зал.
– Странно как-то устроена жизнь в нашей стране. В любом заведении, начиная от публичного дома до заводской столовой, имеется VIP-зал, – произнес я.
– Ничего странного в этом нет. Люди столько лет имели одинаковые возможности, что теперь ищут любой повод, чтобы отличиться друг от друга. Вот долго ли это продлится, вопрос?
– Думаю, долго. Помнишь историю с Моисеем, который водил евреев по пустыне сорок лет, пока не умер последний человек, живший с духом раба. Так и здесь – пока не выветрится из людей показная необходимость демонстрировать свое преимущество.
– Думаю, ты прав, – сказал Олег и толкнул дверь в зал.
Моему взору предстала небольшая комната без окон с одним столом и диванами, стоящими вокруг него. На стене висел плазменный телевизор. Меня посетило странное ощущение, которым я решил незамедлительно поделиться с другом.
– Знаешь, подобное помещение больше подходит какому-нибудь борделю, чем модному фешенебельному заведению, каковым хочет казаться «Ноа».
– Возможно, ты и прав, но мне здесь нравится! – ответил Олег и принялся деловито изучать меню.
Как обычно во время наших встреч, заказали водки. Для начала очень интеллигентно – граммов триста. Это уже стало традицией – начинать с трехсот граммов, потом добавлять еще двести, а потом два раза по сто. И в целом получалось неплохо. Олег один из немногих моих близких друзей, с кем мне было комфортно выпивать, ведя нескончаемые беседы о смысле бытия, больше тридцати лет. За это время мы совершили эволюционный цикл по спирали с возвращением на исходные позиции.
Начинали мы студентами с дешевой водки, освоили вина, виски, коньяки и вернулись уже достаточно обеспеченными людьми все к той же дешевой водке, правда, в очень дорогих заведениях. За те деньги, которые мы сейчас платили за одну бутьшку водки, во времена нашей юности можно было купить несколько ящиков этого отнюдь неблагородного напитка.
Выпили, конечно, за Новый год, потом за наших друзей.
– Ну, рассказывай, – произнес Олег и пристально посмотрел на меня.
– А чего тебе рассказывать? Все в порядке. – Я решил не начинать разговор, потому что толком не представлял, что следует открыть приятелю, а что оставить в секрете.
– Не обманывай! Я же вижу, что-то тебя тяготит. Не хочешь говорить – не надо. Но я понимаю, что тебе нужны чьи-то уши. Я готов выслушать, если тебе это надо. Нет – значит, так тебе будет лучше!
– Ты как всегда прав! Я не хотел ничего рассказывать тебе, потому как считаю, что грузить близких своими проблемами не следует. У тебя и своих достаточно!
– Прекрати, зачем же тогда друзья существуют? Для того чтобы водку вместе пить? Нет, это не так! Рассказывай мне ровно столько, сколько ты считаешь возможным.
Я медленно начал:
– Да, собственно, ничего нового и не произошло. Просто я в конец запутался со своими женщинами. Ты знаешь, с кем я сейчас живу?
– Конечно, с Викторией! – с возмущением бросил Олег, давая мне понять, что вопрос ниже пояса. Как это он может не знать, с кем живет ближайший друг?
– А вот и не угадал. С Ольгой!
– Ну ты даешь! – только и смог произнести удивленный друг.
– Вот именно, за десять дней кардинально поменял жизнь. Перед Новым годом ты желал мне счастья с Викторией, а сейчас должен пожелать того же с Ольгой.
– Нет, я желаю счастья лично тебе, в первую очередь тебе! Я уже привык, что вокруг тебя женщины меняются, как в почетном карауле. Но чтобы так часто, даже не ожидал…
– Я и сам не ожидал. Но главное то, что сегодня я почувствовал, что опять хочу Викторию.
Олег странно посмотрел на меня и, как мне показалось, сделал попытку отодвинуться как от опасно больного.
– Может, ты нездоров? – с сочувствием спросил он.
– Конечно! Ты знаешь, Авиценна, будучи величайшим доктором в истории человечества, считал, что любовь – это болезнь мозга. Мне кажется, у меня именно эта болезнь. И чем дальше, тем больше она прогрессирует!
– Я не доктор, но могу тебе сказать следующее. Каждая новая попытка найти себя все дальше удаляет от достижения идеала. Ты узнаешь что-то новое, может быть даже лучшее, отличающееся от того, с чем тебе приходилось сталкиваться прежде. И именно это заставляет забыть то хорошее, что было частью твоей жизни. А как ты знаешь, лучшее – враг хорошего. В итоге у тебя не будет ни лучшего, ни хорошего! Вот так!
– И что же мне делать? – спросил я друга с надеждой, как крошка-сын у отца.
– Не знаю! Я бы на твоем месте упал к ногам Вики и попросил ее вернуться. Мне она очень нравится. И главное, ты, общаясь с ней, прямо расцвел.
– Спасибо, – процедил я и подумал, что легко Олегу давать советы в амурных делах, прожив более тридцати лет с одной женщиной, с которой он познакомился еще в институте.
Без энтузиазма допили взятые триста грамм. Продолжать не хотелось. Не было настроения. Попрощались на улице и расселись по машинам. И только тут я сообразил, что у меня до сих пор отключен мобильный телефон. При входе в Дом правительства я отключил его, следуя инструкции. Потом, видимо, пытаясь избежать нежелательных разговоров, забыл включить. Но сейчас уже около трех. Ольга определенно уже проснулась и наверняка потеряла меня из поля зрения. Я включил телефон, и тут же раздался звонок.
– Дорогой! – заверещала трубка. – Куда ты подевался? Я уже два часа пытаюсь с тобой связаться, и все бесполезно! Я проголодалась. Давай сходим поедим.
– Я уже пообедал.
Образовалась пауза, через несколько секунд голос собеседницы задрожал:
– С кем? – спросила она и тут же поняла неправомерность такого вопроса: – А как же я?
– Не знаю. Если хочешь, могу заехать в «Седьмой континент» купить салатиков, паштетов и какой-нибудь нарезки.
– Я не хочу готовить, – все так же плаксиво произнесла Ольга.
– Ты считаешь, что разложить готовые салаты – это сложно? – В который раз за сегодня я вспомнил Викторию, которая все делала с энтузиазмом и сноровкой. – Ну и сиди тогда голодной!
– Почему ты мне хамишь? Чем я провинилась перед тобой?
Я задумался: а ведь правда Ольга ни в чем не виновата. Просто мне не хочется идти домой и видеть ее, но это моя проблема. Мне опять, как часто бывало раньше, стало неловко. Помимо желания я начал оправдываться.
– Извини, я действительно неправ. Был очень тяжелый день. Я сейчас приеду домой, и мы сходим с тобой в ресторан.
– Ты же сказал, что уже обедал, – с иронией проговорила Ольга. – Кстати, я не поняла! Так с кем ты обедал?
Не хотелась откровенничать о нашей встрече с Олегом. Тем более что Ольга не любила его. Она узнала от своих знакомых, что мы с Викторией общаемся по-семейному с Олегом. Захаживаем друг к другу в гости, вместе ходим на концерты, в рестораны. Простить такое было невозможно. Причем ярость Ольги обрушилась не на меня, а на моего товарища. Поскольку мы давно не виделись с ней, я даже предположить не мог о той внутренней борьбе, которая идет в ее душе по поводу моей личной жизни. Оказывается, Ольга знала, с кем я живу, с кем общаюсь, к кому хожу в гости. Обо всем этом она рассказала на второй день нашей совместной жизни. Честно говоря, я восхитился характером подруги. Стремление быть рядом со мной, наводить справки и отказываться от любых контактов до тех пор, пока не будут приняты ее условия, мог только человек с железной волей. Все это пронеслось в моей голове за долю секунды, и все-таки чувствовалось, что пауза затягивается. Необходимо было отвечать, и я соврал:
– Я обедал с коллегами после встречи в Белом доме. Ты никого не знаешь. Кстати, кормили так себе, и я уже проголодался. Ты решай, куда отправимся, я подъезжаю.
– Пойдем в «Недальний Восток»! – бодро сказала Ольга, явно оттаивая.
В душе моей бурлили необъяснимые чувства. Ольгу видеть не хотелось, а я ехал к ней на встречу. Мало того, так еще и в собственную квартиру. Я очень соскучился по Виктории, ее я как раз очень хотел бы видеть. Но она меня сильно обидела своим уходом, так что если она позвонит, я не отвечу. Да, похоже, Авиценна прав, мои мозги сильно больны.
Машина подкатила к дому, около которого поджидала Ольга. Не представляю, как ей удалось так быстро собраться? Видимо, она почувствовала мое состояние и испугалась, что я могу передумать. Она села в машину, подставила роскошные пухлые губы для поцелуя и кокетливо проворковала:
– Привет, я очень соскучилась!
– Привет, я тоже! – соврал я и вдруг отчетливо понял: единственное, что я хочу в жизни, – это чтобы Ольга немедленно покинула мою квартиру. Но как всегда, смалодушничал и начал поглаживать спутницу по коленке. Что было еще более удивительным – мне это нравилось. «Ладно, – подумал я, – завтра новый рабочий день, что-нибудь придумаю».
Утром, как всегда в девять тридцать, я спустился в паркинг, сел в машину и включил мобильный телефон. Я боялся признаться сам себе, что выключил его умышленно, чтобы лишить Викторию возможности позвонить мне. Домой же, по всей видимости, звонить она не будет, не желая услышать голос ненавистной соперницы. Но и дома, чтобы не испытывать силу своего характера, я на всякий случай отключил телефон. Надеюсь, человечество без связи со мной проживет несколько часов.
Не успел автомобиль выехать из паркинга, раздался звонок. Я бросил взгляд на дисплей, и у меня как колокол забилось сердце. Как я и предполагал, надпись гласила: «Вика». Первым моим желанием было тут же ответить на звонок, но я взял себя в руки и прослушал раз десять жужжание телефона. Пусть теперь поборется за меня. Я буду долго помнить новогоднюю ночь. Может быть, никогда не забуду. Но в глубине души я прекрасно понимал, что прощу ее. Нет, не так – обязательно прощу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Мне стало очень тоскливо. На автомате вошел в здание, разделся и в буквальном смысле слова добрел до приемной вице-премьера. От душевного подъема, с которым я ожидал предстоящую встречу, не осталось и следа. Сердце заныло, и я опять почувствовал знакомое состояние неопределенности. «Только не сейчас. Собраться, не раскисать!» – дал я себе мысленную установку и в ту же секунду увидел идущего мне навстречу институтского товарища.
Олег, в отличие от меня, сразу после института пошел на стройку, где работал на всех должностях, начиная от простого мастера. Сейчас он возглавлял крупнейшую строительную компанию России, которая, так или иначе, участвовала во всех значительных проектах страны.
Вместе с карьерой росло и его благосостояние, с полным пакетом подтверждаемых это атрибутов – катание на лыжах в Куршевеле, дома на Рублевке и Лазурном Берегу, квартира на Остоженке и, конечно, обязательный в последнее время «Бентли». Лично у меня как коренного москвича на все это были немного другие взгляды. К достижениям друга я относился с глубоким уважением. Нас связывали теплые чувства, наша дружба имела юношеские истоки и продолжалась не один десяток лет.
– Олежек, ты чего здесь делаешь? Ты же уехал кататься на лыжах со всем семейством?
– Для встречи с вице-премьером можно и лыжи отложить, – как всегда со значимостью произнес мой товарищ.
– А ты не знаешь, по какому вопросу нас собирают?
– Я поговорил с референтом. Мне кажется, что основная тема – координация реализации крупных резонансных коммерческих и государственных проектов.
Я с удивлением спросил:
– Что такое резонансные проекты? И как возможно объединить идеи частных и государственных проектов?
– Ты что, прикидываешься? А то ты не знаешь, что такое резонансные проекты?! – И, не дожидаясь моего ответа, Олег как профессор, читающий лекцию, продолжил: – Вот, например, твой проект с «Ферростаром» – резонансный. О нем каждую неделю пишут в прессе или рассказывают по телевизору. Взять, например, мой проект… – Олег начинал распаляться, а когда это происходило, его невозможно было остановить.
Лучше бы я спросил его о жене и внуках. К моему счастью, в этот момент двери вице-премьерского кабинета открылись и помощник произнес:
– Господа, проходите на совещание!
Человек десять бизнесменов, которых я знал практически всех, проследовали гурьбой в кабинет. За длинным столом сидели несколько чиновников. Мне знакомы были только вице-премьер и министр, отвечающий за стратегию развития макроэкономики в стране. Вице-премьер поднялся, поздоровался со всеми вошедшими за руку и предложил садиться вокруг стола, сам же он сел, как и полагалось хозяину, во главе.
Я огляделся по сторонам. Мебель, похоже, стояла в кабинете итальянская, не новая. По-видимому, уже пережившая многих своих хозяев. На столе лежали блокнотики с эмблемой Дома правительства и рядом с каждым карандаш. Обстановка мне понравилась, да и хозяин кабинета вызывал симпатию своим умным интеллигентным видом. Как будто подслушав мой вопрос, обращенный к Олегу в приемной, вице-премьер, начал:
– Коллеги, хочу пояснить цель нашего сегодняшнего мероприятия. В страну пришло много иностранных инвестиций. Очевидно, что большая часть из них так или иначе будет использована в строительстве. Если отбросить те мелкие объекты, которые строились и будут строиться без нашего на то влияния, то перед правительством стоит сложная задача координации управления десятью—пятнадцатью наиболее крупными объектами, возводимыми в нашей стране. Это могут быть офисные здания, заводы и даже многомиллионные жилые комплексы с частными или государственными инвестициями. Их дальнейшее использование для нас не имеет значения, ведь они так или иначе имеют социальную направленность. Главное – объекты должны быть реализованы в срок с высоким качеством. Они являются залогом обеспечения граждан страны рабочими местами, доступным жильем и, что не менее важно, поднимать авторитет нашей экономики перед иностранными инвесторами. Я пригласил вас, чтобы услышать мнение о том, как лучше организовать работу консультационного совета. При этом, если вы не возражаете, рассматриваю каждого из вас членом этого совета. Кто хочет выступить?
По очереди выступили почти все, эмоционально рассказав о возникающих трудностях и государственной бюрократии. Вице-премьер конспектировал речи выступающих так, как будто он впервые об этом слышал.
Я же решил рассказать совсем о другом. О необходимости внедрения новейших технологий и возможности тиражирования наиболее интересных решений для всех крупных объектов. Когда во время своего выступления я посмотрел на вице-премьера, то увидел, что тот перестал писать и смотрит куда-то вперед перед собой. Значит, то, что я рассказываю ему, не интересно. Ну и ладно. Поговорили и забыли. После моих слов еще немного пообсуждали, и хозяин кабинета подвел черту.
– Спасибо вам всем за то, что приняли участие в сегодняшнем обсуждении. Много из услышанного сегодня предстоит обдумать и систематизировать. В чем я уверен точно – это то, что консультационный совет нужен. Он будет создан. Возглавлю его я сам, а вот в качестве заместителя на общественных началах я бы попросил поработать господина… – вице-премьер заглянул в блокнот с записями, – Рубинина Якова Моисеевича. Не возражаете?
Все присутствующие за столом обернулись ко мне, а я, словно персонаж из пьесы советских времен, с пионерской готовностью произнес:
– Нет!
После этого присутствующие как-то быстро засобирались. Вице-премьер пожал всем руки, а мне сказал:
– Я приглашу вас к себе через пару недель, когда мы обозначим круг вопросов, которыми будет заниматься совет.
– Хорошо, – обыденно ответил я, как будто вице-премьеры приглашали меня к себя каждый день.
Попрощавшись со всеми участниками встречи, я вышел на улицу вместе с Олегом. Падал легкий снежок, в воздухе царила все та же загородная свежесть, и вновь сжалось сердце – мне ужасно захотелось позвонить Виктории. Но я не мог этого сделать – очень уж сильно я обидел девушку. И главное – что я мог ей предложить? Хотя нет, я не поэтому не мог ей позвонить. У меня внутри сидела обида. Как это так – мною пренебрегли и бросили в канун Нового года?! Ну и пусть теперь живет как знает!
Ехать домой не хотелось. Я предложил Олегу:
– Давай сходим куда-нибудь? Я приглашаю.
– Давай, я сейчас холостой! – сказал Олег.
– А я, похоже, всегда холостой. Поехали в «Ноа», здесь рядом.
Глава 19
Ресторан «Ноа» был пуст, как и большинство модных ресторанов города в это время года. Тем не менее Олег попросил метрдотеля проводить нас в VIP-зал.
– Странно как-то устроена жизнь в нашей стране. В любом заведении, начиная от публичного дома до заводской столовой, имеется VIP-зал, – произнес я.
– Ничего странного в этом нет. Люди столько лет имели одинаковые возможности, что теперь ищут любой повод, чтобы отличиться друг от друга. Вот долго ли это продлится, вопрос?
– Думаю, долго. Помнишь историю с Моисеем, который водил евреев по пустыне сорок лет, пока не умер последний человек, живший с духом раба. Так и здесь – пока не выветрится из людей показная необходимость демонстрировать свое преимущество.
– Думаю, ты прав, – сказал Олег и толкнул дверь в зал.
Моему взору предстала небольшая комната без окон с одним столом и диванами, стоящими вокруг него. На стене висел плазменный телевизор. Меня посетило странное ощущение, которым я решил незамедлительно поделиться с другом.
– Знаешь, подобное помещение больше подходит какому-нибудь борделю, чем модному фешенебельному заведению, каковым хочет казаться «Ноа».
– Возможно, ты и прав, но мне здесь нравится! – ответил Олег и принялся деловито изучать меню.
Как обычно во время наших встреч, заказали водки. Для начала очень интеллигентно – граммов триста. Это уже стало традицией – начинать с трехсот граммов, потом добавлять еще двести, а потом два раза по сто. И в целом получалось неплохо. Олег один из немногих моих близких друзей, с кем мне было комфортно выпивать, ведя нескончаемые беседы о смысле бытия, больше тридцати лет. За это время мы совершили эволюционный цикл по спирали с возвращением на исходные позиции.
Начинали мы студентами с дешевой водки, освоили вина, виски, коньяки и вернулись уже достаточно обеспеченными людьми все к той же дешевой водке, правда, в очень дорогих заведениях. За те деньги, которые мы сейчас платили за одну бутьшку водки, во времена нашей юности можно было купить несколько ящиков этого отнюдь неблагородного напитка.
Выпили, конечно, за Новый год, потом за наших друзей.
– Ну, рассказывай, – произнес Олег и пристально посмотрел на меня.
– А чего тебе рассказывать? Все в порядке. – Я решил не начинать разговор, потому что толком не представлял, что следует открыть приятелю, а что оставить в секрете.
– Не обманывай! Я же вижу, что-то тебя тяготит. Не хочешь говорить – не надо. Но я понимаю, что тебе нужны чьи-то уши. Я готов выслушать, если тебе это надо. Нет – значит, так тебе будет лучше!
– Ты как всегда прав! Я не хотел ничего рассказывать тебе, потому как считаю, что грузить близких своими проблемами не следует. У тебя и своих достаточно!
– Прекрати, зачем же тогда друзья существуют? Для того чтобы водку вместе пить? Нет, это не так! Рассказывай мне ровно столько, сколько ты считаешь возможным.
Я медленно начал:
– Да, собственно, ничего нового и не произошло. Просто я в конец запутался со своими женщинами. Ты знаешь, с кем я сейчас живу?
– Конечно, с Викторией! – с возмущением бросил Олег, давая мне понять, что вопрос ниже пояса. Как это он может не знать, с кем живет ближайший друг?
– А вот и не угадал. С Ольгой!
– Ну ты даешь! – только и смог произнести удивленный друг.
– Вот именно, за десять дней кардинально поменял жизнь. Перед Новым годом ты желал мне счастья с Викторией, а сейчас должен пожелать того же с Ольгой.
– Нет, я желаю счастья лично тебе, в первую очередь тебе! Я уже привык, что вокруг тебя женщины меняются, как в почетном карауле. Но чтобы так часто, даже не ожидал…
– Я и сам не ожидал. Но главное то, что сегодня я почувствовал, что опять хочу Викторию.
Олег странно посмотрел на меня и, как мне показалось, сделал попытку отодвинуться как от опасно больного.
– Может, ты нездоров? – с сочувствием спросил он.
– Конечно! Ты знаешь, Авиценна, будучи величайшим доктором в истории человечества, считал, что любовь – это болезнь мозга. Мне кажется, у меня именно эта болезнь. И чем дальше, тем больше она прогрессирует!
– Я не доктор, но могу тебе сказать следующее. Каждая новая попытка найти себя все дальше удаляет от достижения идеала. Ты узнаешь что-то новое, может быть даже лучшее, отличающееся от того, с чем тебе приходилось сталкиваться прежде. И именно это заставляет забыть то хорошее, что было частью твоей жизни. А как ты знаешь, лучшее – враг хорошего. В итоге у тебя не будет ни лучшего, ни хорошего! Вот так!
– И что же мне делать? – спросил я друга с надеждой, как крошка-сын у отца.
– Не знаю! Я бы на твоем месте упал к ногам Вики и попросил ее вернуться. Мне она очень нравится. И главное, ты, общаясь с ней, прямо расцвел.
– Спасибо, – процедил я и подумал, что легко Олегу давать советы в амурных делах, прожив более тридцати лет с одной женщиной, с которой он познакомился еще в институте.
Без энтузиазма допили взятые триста грамм. Продолжать не хотелось. Не было настроения. Попрощались на улице и расселись по машинам. И только тут я сообразил, что у меня до сих пор отключен мобильный телефон. При входе в Дом правительства я отключил его, следуя инструкции. Потом, видимо, пытаясь избежать нежелательных разговоров, забыл включить. Но сейчас уже около трех. Ольга определенно уже проснулась и наверняка потеряла меня из поля зрения. Я включил телефон, и тут же раздался звонок.
– Дорогой! – заверещала трубка. – Куда ты подевался? Я уже два часа пытаюсь с тобой связаться, и все бесполезно! Я проголодалась. Давай сходим поедим.
– Я уже пообедал.
Образовалась пауза, через несколько секунд голос собеседницы задрожал:
– С кем? – спросила она и тут же поняла неправомерность такого вопроса: – А как же я?
– Не знаю. Если хочешь, могу заехать в «Седьмой континент» купить салатиков, паштетов и какой-нибудь нарезки.
– Я не хочу готовить, – все так же плаксиво произнесла Ольга.
– Ты считаешь, что разложить готовые салаты – это сложно? – В который раз за сегодня я вспомнил Викторию, которая все делала с энтузиазмом и сноровкой. – Ну и сиди тогда голодной!
– Почему ты мне хамишь? Чем я провинилась перед тобой?
Я задумался: а ведь правда Ольга ни в чем не виновата. Просто мне не хочется идти домой и видеть ее, но это моя проблема. Мне опять, как часто бывало раньше, стало неловко. Помимо желания я начал оправдываться.
– Извини, я действительно неправ. Был очень тяжелый день. Я сейчас приеду домой, и мы сходим с тобой в ресторан.
– Ты же сказал, что уже обедал, – с иронией проговорила Ольга. – Кстати, я не поняла! Так с кем ты обедал?
Не хотелась откровенничать о нашей встрече с Олегом. Тем более что Ольга не любила его. Она узнала от своих знакомых, что мы с Викторией общаемся по-семейному с Олегом. Захаживаем друг к другу в гости, вместе ходим на концерты, в рестораны. Простить такое было невозможно. Причем ярость Ольги обрушилась не на меня, а на моего товарища. Поскольку мы давно не виделись с ней, я даже предположить не мог о той внутренней борьбе, которая идет в ее душе по поводу моей личной жизни. Оказывается, Ольга знала, с кем я живу, с кем общаюсь, к кому хожу в гости. Обо всем этом она рассказала на второй день нашей совместной жизни. Честно говоря, я восхитился характером подруги. Стремление быть рядом со мной, наводить справки и отказываться от любых контактов до тех пор, пока не будут приняты ее условия, мог только человек с железной волей. Все это пронеслось в моей голове за долю секунды, и все-таки чувствовалось, что пауза затягивается. Необходимо было отвечать, и я соврал:
– Я обедал с коллегами после встречи в Белом доме. Ты никого не знаешь. Кстати, кормили так себе, и я уже проголодался. Ты решай, куда отправимся, я подъезжаю.
– Пойдем в «Недальний Восток»! – бодро сказала Ольга, явно оттаивая.
В душе моей бурлили необъяснимые чувства. Ольгу видеть не хотелось, а я ехал к ней на встречу. Мало того, так еще и в собственную квартиру. Я очень соскучился по Виктории, ее я как раз очень хотел бы видеть. Но она меня сильно обидела своим уходом, так что если она позвонит, я не отвечу. Да, похоже, Авиценна прав, мои мозги сильно больны.
Машина подкатила к дому, около которого поджидала Ольга. Не представляю, как ей удалось так быстро собраться? Видимо, она почувствовала мое состояние и испугалась, что я могу передумать. Она села в машину, подставила роскошные пухлые губы для поцелуя и кокетливо проворковала:
– Привет, я очень соскучилась!
– Привет, я тоже! – соврал я и вдруг отчетливо понял: единственное, что я хочу в жизни, – это чтобы Ольга немедленно покинула мою квартиру. Но как всегда, смалодушничал и начал поглаживать спутницу по коленке. Что было еще более удивительным – мне это нравилось. «Ладно, – подумал я, – завтра новый рабочий день, что-нибудь придумаю».
Утром, как всегда в девять тридцать, я спустился в паркинг, сел в машину и включил мобильный телефон. Я боялся признаться сам себе, что выключил его умышленно, чтобы лишить Викторию возможности позвонить мне. Домой же, по всей видимости, звонить она не будет, не желая услышать голос ненавистной соперницы. Но и дома, чтобы не испытывать силу своего характера, я на всякий случай отключил телефон. Надеюсь, человечество без связи со мной проживет несколько часов.
Не успел автомобиль выехать из паркинга, раздался звонок. Я бросил взгляд на дисплей, и у меня как колокол забилось сердце. Как я и предполагал, надпись гласила: «Вика». Первым моим желанием было тут же ответить на звонок, но я взял себя в руки и прослушал раз десять жужжание телефона. Пусть теперь поборется за меня. Я буду долго помнить новогоднюю ночь. Может быть, никогда не забуду. Но в глубине души я прекрасно понимал, что прощу ее. Нет, не так – обязательно прощу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17