Так испугался, что едва не упал на
песок Арены. Ибо среди драконов стоял тот самый эльф, что смотрел на
меня сквозь прутья клетки, когда я истекал кровью в зверинце Родрика.
Эльстар!
ЭЛЬСТАР!!! ИГЛ!!! Почему ты так играешь со мной, судьба?! Почему не
можешь дать моим ранам покой, почему сыплешь на них соль?!
Беззвучный вопль мой умчался к небу, но на этот раз я даже
подсознательно не ждал ответа...

Они разговаривали. Я, как и много лет назад, слушал.
-Мы летели сюда больше двух недель - говорил Игл. - И никогда не
справились бы с Океаном, не найдя я неизвестный материк, где мы
смогли отдохнуть.
-Эта земля поднялась из моря восемь лет назад - ответил Зевс.
-Удивительная земля. Я ясно ощутил там следы невероятной магии,
столь могучей, что мне стало страшно.
От изумления я опустился на песок. ИГЛ - ощутил МАГИЮ?! Мою
МАГИЮ???!!! Потряс головой. Бррр. Он что-то не то говорит, очевидно.
-Скажи, Игл, куда улетел Ализон? - поинтересовалась синяя дракона,
жена Зевса, которую звали Гера.
Грифон вздрогнул.
-Ализон?... О, он никуда не улетал. Вы ведь не знаете. Восемнадцать
лет назад закончилась Война с Владыкой, и Арнор победил.
Драконы вздрогнули.
-Как - победил?!
-С помощью магии. Я понимаю, это неприятно, но вспомните, что
Ализон был нашим врагом. Мы сражались за независимость своей страны.
Я всё сильнее поражался. Игл говорил с драконами без ненависти, как
с равными! Это было до того не похоже на известного мне сына Крафта,
что я даже усомнился, а он ли это? Но магическое зрение неопровержимо
доказало, что это он, а не маг в образе Игла. Зато зрение показало так
же, что Игл сам был магом, и весьма сильным. От изумления я пропустил
ответ Зевса.
-Я понимаю, что Ализон ошибался. Тем не менее вина моей страны
непростительна, и я приношу глубочайшие извинения всему народу
драконов от лица своего короля. Победив в войне, мы уподобились
хищным зверям, потеряв разум и свернув на путь Зла. Понадобилось
много лет... И величайшая жертва, чтобы мы вспомнили про свои идеалы,
и остановились. Но результат налицо. Почтенный Зевс, вероятно, не
поверит, но в то время драконы считались в Арноре созданиями Тьмы.
Мать моей прекрасной спутницы - зелёная дракона поклонилась - погибла
спустя три года после победы. Эти преступления висят страшным грузом
на сердце всех арнорцев, и именно поэтому я здесь. Я, от лица короля
Родрика, прошу народ драконов простить нас за страшные преступления,
совершённые против него.
И Игл склонил голову. ИГЛ СКЛОНИЛ ГОЛОВУ. Я не знал, смеятся или
плакать! Это напоминало сон. Да полно, это и было сном. Ярким и
похожим на реальность сном, что тревожит в предрассветные часы...
Тем временем Зевс спросил:
-О каких преступлениях и Жертве ты говорил?
Грифоны помрачнели, и переглянулись с людьми. Игл вздохнул.
-Ализон, погибнув на поле битвы, оставил сына... - и он коротко
пересказал мою историю ошеломлённо взиравшим на него правителям
Локха.


-И вот, он улетел, потеряв надежду... Улетел как раз тогда, когда
победил. Мой отец искал Винга почти полгода, но не нашёл. Я уверен, что
этот величайший из драконов погиб, направляясь домой, к вам. Он
оставил рукопись с историей своей жизни, и прочитав её, мой отец
покончил с собой. А король переродился. Винг дал всем нам понять,
сколь тёмен был наш путь. И это ещё одна причина, по которой я здесь.
Долг требует, чтобы вы узнали о делах этого героя, и имя его не должно
исчезнуть во Тьме забвения, ибо всю жизнь он нёс только Свет.
В разговор вступил Эльстар, но я уже не слушал. Как и десять лет
назад, перед глазами завертелись огненные колёса, но на этот раз я
воззвал к Силе, и сумел не потерять сознание. Но шок был страшен. С
трудом телепортировавшись в аллею Героев, я около часа неподвижно
лежал на траве, пытаясь сдержать бешенное биение сердца. О боги,
неужели это сон?! Нет, только не это! Только не надо вновь, как тогда!
Нет!...
Слёзы текли из моих глаз, когда я встал, и подошёл к скульптуре моего
отца.
-Ты слышал это, Ализон? - спросил я, смеясь сквозь слёзы. - Слышал
ли ты это? Ты победил, отец! Ты победил!
Я опустился на траву у пьедестала, и провалился в забытие.

ГЛАВА 10

Пришёл в себя я от голосов. Вдоль аллеи не спеша шли около дясятка
драконов, и Игл. Рядом с грифоном изящно двигалась та самая дракона, а
метрах в двадцати за ними шли множество сопровождающих, включая
Старра и людей.
Я, вспомнив что всё ещё невидим, встал, и присоединился к первой
группе. Я страшился показаться на глаза - и в то же время страстно
желал этого...
Они шли мимо статуй, и Зевс рассказывал, кто из них кто. Игл
производил неизгладимое впечатление - осанка, походка,
прекатывающиеся мускулы и блистающие бело-золотые перья, всё
говорило что это герой. Он превосходил Крафта во всём. Глаза моего
бывшего врага пылали умом, а сверкающая корона на голове придавала
Иглу воистину королевский вид.
Но он просто блекнул рядом с невероятной красотой молодой драконы.
Она соперничала своим совершенством с легендарной Тайгой, но Тайга
была скульптурой, а она двигалась...
Впервые с момента появления на свет у меня перехватило дыхание
при виде красоты и совершенства этого создания. Я невольно отвернулся,
не в силах спокойно на неё смотреть, и прислушался к рассказу Зевса.
-Перед вами статуя легендарной волшебницы Селены, сумевшей
согласно преданиям вдохнуть жизнь в металл. Как часто рассказывают о
героях, её называли дочерью богов, но как бы то ни было, это одна из
красивейших легенд Локха.
Они постояли у мраморной статуи молодой драконы, которая всем
телом тянулась к некому невидимому предмету. На лице её было написано
любопытство и интерес. Я знал эту легенду. В эпосе Локха Селена была
тесно связана с именами Тайги и Драко, её называли их приёмной
дочерью...
А вот возле следующей статуи Игл замер, и приглушённо вскрикнул,
распушистив перья и приоткрыв крылья.
-О боги, кто это? - спросил он Зевса в страшном волнении.
-О, это величайший дракон в истории. Диктатор Скай. Он...
Игл подскочил.
-Да, да! Это он! Так вы его знаете?!
И я, и Зевс, в изумлении посмотрели на необычайно возбуждённого
грифона.
-Скай - самый знаменитый властитель Вселенной, он жил около
миллиона лет назад. Это не легенда.
Игл в замешательстве коснулся короны.
-Миллион лет?!
-Да. Его называли Диктатором, ибо он ПРАВИЛ миром. Но после
Катаклизма, когда рухнула Империя, Диктатор исчез, и никто не знает,
где и как он погиб.
Игл широко открыл глаза, и посмотрел на Зевса.
-Но я его видел, и говорил с ним! Он дал мне магию, и этот талисман!
Драконы переглянулись в изумлении.
-Диктатор был здесь?!
-Да. Он предотвратил Войну между Арнором и соседней страной,
Элиранией. Мой спутник, Эльстар, был главнокомандующим армией
Элирании, когда его телом завладел некий дух по имени Алгол. Он нёс
зло, он хотел лишить нас того, чем мы были обязаны великому Вингу. И
тогда в меня воплотился Скай, он вызвал Алгола на бой, и в честном
поединке, на глазах у всей армии, победил. Тогда он и подарил мне
Корону Мёртвых Царей.
Я вздрогнул. Так вот каким образом Игл стал магом... О боги, значит не
только Рэйдэн пережил Катаклизм?!
Шокированные драконы молча смотрели на Игла, и только я услышал
тихий вопрос ушедшей вперёд зелёной драконы.
-А кто это?

Она стояла перед моей статуей, которую прозвали тут "Узник". Я
почувствовал, как сердце рвётся наружу. Она была прекрасна, она была...
Она... Я не выдержал. Зайдя за статую, я вернул себе свой облик, и
вышел.
-Это статуя называется "Узник" - тихо сказал я, и она обернулась.
Рубиновые глаза светились, как драгоценные камни, изумрудные крылья
были чуть приоткрыты.
-Кто ты? - спросила она.
-Меня зовут Винг, я автор этой скульптуры.
Она улыбнулась.
-Она прекрасна.
-Нет. Она ужасна.
Дракона с интересом посмотрела на меня.
-Почему же?
-Потому что она вызывает на поверхность разума мрачные страхи из
глубин подсознания, заставляя содрогнутся тех, кто её видит.
Она задумчиво посмотрела на скульптуру. Молодой дракон,
прикованный к обломку скалы, с мукой тянулся вверх, натягивая цепи. Я
сумел вложить в статую порыв, яростное желание разорвать путы, и
взлететь. Но в то же время было ясно, что никогда дракону не разорвать
столь мощных цепей, и что попытка его обречена.
-Да, это так... - прошептала она. -Он словно зовёт на помощь, но никто
не приходит!
-О, если бы ты только знала, сколь верны твои слова... - тихо сказал я.
Она перевела взгляд горящих глаз на меня.
-Кто ты, Винг? Я знала одного дракона с таким именем...
-Что есть имя? - спросил я её. -Вот я, например, не знаю твоего. Но
ведь это не мешает нам чувствовать общность перед лицом трагедии.
Она улыбнулась.
-Меня зовут Катана...
И тут она заметила мой медальон. Глаза Катаны загорелись как
факелы, она отступила на шаг, и невольно коснулась талисмана,
висевшего на её груди.
-Это... Это что?!
-Это древний талисман, который я отобрал у недостойных его хранить,
и использовал для добрых дел - тихо ответил я. Она взрогнула, и так на
меня посмотрела, что моё сердце остановилось.
-Ты - ТОТ САМЫЙ Винг?! Сын Ализона?!
-Я - дракон по имени Винг. Моего отца звали Ализон.
Она подпрыгнула.
-Невероятно! Так ты жив!
-Жизнь... Да, я принадлежу ей.
-О боги! Винг, но почему ты столько лет не возвращался?! Ведь ты
победил! Арнор более не враг нам!
Я помолчал.
-Я не знал этого, Катана. Я думал, что ненависть и Зло никогда не
удастся искоренить. И я сдался.
Она от возбуждения едва стояла на месте.
-Слушай, надо Иглу рассказать! Он так мучается, по ночам кричит, что
ты его никогда не простишь!
-Подожди! Катана, скажи, как случилось, что ты оказалась в Арноре?
Я остановил время вокруг нас. Она оглянулась на замерших драконов,
и вопросительно посмотрела на меня.
-Что?...
-Я просто остановил время. Так мы сможем поговорить.
Катана удивлённо и задумчиво спросила:
-Так ты действительно маг?
-Да. Я наделён великой Силой, но она дала мне только боль. Поэтому
уже свыше десяти лет, как я отказался от неё.
-Почему?! Ведь ты мог принести столько добра!
Я печально улыбнулся.
-Пойдём со мной.
Она несмело посмотрела мне в глаза, а потом тряхнула головой.
-Куда, Винг?
-Я покажу тебе нечто.
И я отпустил Силу, дав ей окружить нас мягким покрывалом. Катана с
восторгом оглянулась, когда Власть рванула нас в небо, и помчала к
Драккару.
-Это... Это восхитительно, Винг! Куда мы летим?
-Я покажу тебе то, что создал в последний раз, когда пользовался
Силой.
Мы зависли в стратосфере, и я разогнал тучи, показывая ей свой
материк. Она радостно засмеялась.
-Это сделал ты? Невероятно!
-Да, Катана, невероятно. Ибо только чудо спасло наш мир ту ночь.
И я рассказал ей про тот случай. Она потрясённо слушала.
-И ты стал Солнцем?!
-Да. И едва не уничтожил весь Уорр, когда забылся в своём
могуществе. Теперь ты понимаешь? Моя Власть может только разрушать.
Даже это - я указал на цветущую землю внизу - даже это результат
разрушения, а не созидания. Так скажи мне, Катана - имею ли я право
подвергать риску жизни миллионов живых существ, даже во имя счастья
нескольких?
Она долго-долго молчала, и смотрела на меня горящими глазами.
-Игл говорил правду о тебе... - наконец тихо произнесла она.
-Я не знаю, что он говорил. Но я знаю, что никогда не смогу найти
счастье в этом мире. Пока существует ненависть и нетерпимость, пока
одни угнетают других только по причине различных цветов или видов,
пока разумное существо могут убить только потому, что оно не похоже на
убийцу - до тех пор я не смогу найти себе покой, Катана. Моя первая
попытка не удалась, и я отступил. Я думал, что сдался. Но с каждым
годом, проведённым здесь, в этом благословенном краю, я всё больше
понимал необходимость и неизбежность своей судьбы. Ты и Игл - вы
подарили мне невероятное счастье, Катана, ибо я не думал, что моя
попытка оставит след в Арноре. Однако даже сейчас я не могу быть
полностью счастлив. Видимо, это моё проклятие и плата за Власть -
вечное стремление к недостижимому, и вечное одиночество.
Она вскинула голову, и распахнула крылья.
-Одиночество?! Почему? Почему ты одинок, Винг?!
Я отвернулся, и долго смотрел на звёзды. А затем я увлёк нас в космос,
и мы замерли в тысячах километров от поверхности планеты, а под нами
величаво вращался Уорр. Гигантский голубой шар был столь прекрасен,
что даже у меня захватило дух, а Катана ахнула, и вцепилась в меня
всеми когтями и крыльями.
-Что... Что это?!
-Это наш мир.
Она, не веря своим глазам, следила за вихрями облаков, за зелёными
континентами и безграничными просторами Океана.
-Как он прекрасен!...
-Да. А теперь смотри.
И я с огромной скоростью рванулся в пространство, повиснув меду
орбитами Уорра и соседней планеты, Ринна. Она вздрогнула, и
обернулась. Но Тьма поглотила планеты, и лишь ослепительное Солнце
сияло в пустоте Вселенной.
-А ведь это только маленький шаг во Тьму, Катана. И уже невозможно
увидеть ничего, кроме Солнца... Но лишь до тех пор, пока Разум не
скажет: "Нет!"
Я протянул крылья в стороны, и их наполнил солнечный ветер,
заставив осветить восхищённое лицо девушки.
-Даже в абсолютной Тьме есть Свет!
Мы парили на крыльях Света в ледяной пустоте межзвёздного
пространства, и тогда я призвал всю свою Власть, всю свою Мощь - и
быстрее света прорезал ткань Вселенной, направляясь в
межгалактическое пространство. Катана вскрикнула, когда Солнце
провалилось в Ничто, и тогда перед нами распростёрла свои звёздные
крылья Галактика. Я замер над ней, и обвёл её рукой.
-Сможешь ли ты найти наше Солнце?
-Нет... - прошептала она.
-Потому что оно такое же, как миллионы других?
-Да.
-А теперь смотри туда!
И повинуясь моей воле, мы пробили пространство, зависнув рядом с
Малым Магеллановым Облаком. Дракона вскрикнула, и заслонила глаза
крылом, когда слепящее фиолетовое пламя рванулось к нам сквозь Тьму.
-Альфа Золотой Рыбы. - сказал я. -Самая яркая звезда во Вселенной.
-О, боги!
Катана обняла меня, и с ужасом смотрела на неистовство светила,
внутри которого свободно поместилась бы вся система нашего Солнца.
-Эта самая могучая звезда во Вселенной - сказал я. -Она такая одна.
Она одинока, Катана.
Мы долго висели в пустоте, наблюдая невообразимую пляску
взбесившихся атомов, которые соединялись друг с другом, умирая, но в
пламени смерти давая жизнь другим.
-Самая яркая звезда Вселенной. - повторил я. -Но даже она не в силах
осветить Тьму.
И я увлёк свою спутницу в абсолютную пустоту между Галактиками.
Царила мёртвая тишина, и ни один квант Света не мог пробить Тьму, в
центре которой одиноко парили два дракона. И прозвучал мой голос:
-Видишь, Катана? Видишь ли ты звезду, пылающую вон там? - но даже
моя указующая рука была не видна.
-Винг... Я поняла тебя. Давай вернёмся.
-Хорошо, Катана.
-Нет. Не Катана.
Она прижалась ко мне всем телом, и я почувствовал, что Тьма
начинает рассеиваться, когда пылающие звёзды её рубиновых глаз
повернулись ко мне.
-Винг, меня зовут Кэт.
Мои глаза вспыхнули чёрным светом, и осветили её. Она улыбалась.
-Кэт...
Я коснулся её крыльев, и она обняла меня.
-Мы возвращаемся, Кэт - тихо сказал я.
И призвал свою Власть.
Пространство беззвучно искривилось, когда мы в сотни раз быстрее
света прорезали его, направляясь домой. И свет далёких звёзд, проходя
сквозь искривленную ткань Вселенной, менял свои свойства, но
продолжал оставаться светом, ибо ничто, никогда не сможет замедлить
его бег сквозь Тьму, до тех пор, пока во Вселенной будет хоть один
фотон.


Мы вернулись, и стремительно пронеслись над Локхом, опустившись в
Аллее Героев. Кэт осмотрелась, и повернула ко мне горящие глаза.
-Винг... Это было на самом деле? - тихо спросила она.
-А какая разница?
1 2 3 4 5 6