Зарабатываешь вагон денег. Ты уже так многого добилась! Сколько можно корить себя старыми ошибками? Пора уже забыть прошлое и найти подходящего человека, который сделает тебя счастливой.
- Спасибо, что ты так думаешь, - промолвила Саманта, глубоко тронутая любовью и участием, которые стояли за благоразумными словами сестры. - Но.., если однажды я уже попала в глупую историю, то как можно быть уверенной, что впредь такого не случится?
- Да никак. Но если прислушиваться к своему сердцу, оно подаст знак, когда встретишь человека, с которым захочется быть вместе навсегда.
- Мама! - На кухню вбежала Оливия, старшая дочка Эдвины. - В гостиной мистер Уорнер с папой хотят чего-нибудь выпить и спрашивают, не желаете ли вы с тетей Сэм к ним присоединиться. А можно нам показать мистеру Уорнеру наших пони? Ведь сейчас еще не очень темно, и...
- Не так громко, - со смехом осадила ее мать. -Да, мы с Сэм выпьем по бокалу вина. Но не надо тянуть мистера Уорнера на конюшню в такой поздний час. Вам с Рози пора принимать ванну и спать. Покажете ему завтра. Только умоляю, не будите вы бедного человека спозаранку.
Тяжело вздохнув, девочка удалилась, а Эдвина продолжала:
- Кстати.., э-э.., надеюсь, я правильно распорядилась насчет ночлега. Озабоченно сдвинув брови, она повернулась к Саманте. - В том смысле.., я по телефону не очень поняла, как вы с Мэтом...
- Расслабься! - сжалилась над сестрой Саманта. - Да, мы спим вместе. Но можем ночевать и в разных комнатах. Это твой дом, и ты в нем хозяйка. Я знаю, вы с Дэвидом предпочитаете, чтобы гости уважали ваш семейный уклад. Да и не очень хорошо получится, если утром кто-нибудь из девочек ворвется ко мне в спальню и застанет меня не одну.
- Я рада, что ты так считаешь, - с облегчением промолвила старшая сестра. - Конечно, современные дети порой знают больше нас с тобой, усмехнулась она. Но мне и так придется выслушать слишком много вопросов.
- Радости материнства... - хихикнула Саманта.
- Погоди смеяться! Посмотрим, что ты запоешь, когда твои дети будут просиживать у телевизора, а потом допрашивать тебя, что такое СПИД, или просить решить задачку по математике.
- Не уверена, что хочу иметь детей, - задумчиво проговорила Саманта. Бросать работу и...
- Чушь! - засмеялась сестра. - Не волнуйся, Сэм. Когда выйдешь замуж и тебе доведется иметь детей, ты обнаружишь, что можно совмещать дом и работу. У меня много таких знакомых. Просто придется бегать вдвое быстрее... Жаль, что ты остаешься только на один день, а то бы увидела, как до полного изнеможения бегает твоя сестра. А я ведь сижу дома.
- К сожалению, Мэт здесь только проездом. Ему в воскресенье лететь в Штаты. Так что завтра, сразу же после праздника, нам придется уехать.
- По крайней мере, не разминешься с Джорджи. Она обещала успеть к торжеству и все боялась, что ей не удастся увидеть твоего, как она выразилась, "нового хахаля".
- О Боже! - в ужасе простонала Саманта.
- Я постараюсь проследить, чтобы она не слишком вводила тебя в конфуз. Она ведь не нарочно. Просто...
- Знаю, - с тяжелым сердцем отозвалась Саманта. - Просто у Джорджи язык без костей. Ну да что толку говорить? Пойду переоденусь к обеду.
Поднявшись к себе, она с удивлением обнаружила в своей маленькой комнате Мэта, который раскинулся на кровати.
- А я думала, ты с Дэвидом.
- Да, я с удовольствием пообщался с ним. Твой зять исключительно славный, интеллигентный человек, - протянул он, скидывая с кровати длинные ноги. - Но мне хотелось, пока все внизу, перекинуться с тобой парой слов.
- Что-то не так? - встревоженно спросила Саманта.
- Не так? Ну что ты! - Он подошел к ней и обнял ее за талию. - Я просто в восторге, обнаружив, что моя комната в другом конце коридора, за несколько миль от твоей. Я также очарован тем, что каждая половица упомянутого коридора визжит, как сирена. И я просто на седьмом небе, прибавил он сквозь зубы, - что заниматься здесь с тобой любовью - все равно что объявить об этом на весь свет!
- Ой, Мэт, - прыснула она.
- Не смей смеяться надо мной, несчастная, прорычал он, крепко прижимая ее к своему сильному, напрягшемуся как натянутый стальной канат, телу. - Прошло уже шесть недель с тех пор, как я в последний раз обнимал тебя. Учти, перед тобой человек, готовый на все!
- Так это прекрасно, - улыбнулась она, обнимая его за шею. - Просто нам обоим придется проявить немного самообладания, только и всего, - поддразнила она.
- Восхищен твоей самодисциплиной! - жарко выдохнул Мэт и, протянув руку, вынул гребни, скреплявшие прическу Саманты. Тяжелая масса волос рассыпалась по плечам. - К сожалению, у меня не столь сильная воля, - хрипло произнес он, зарываясь пальцами в белые шелковистые пряди. Ее лицо оказалось совсем близко, и в следующую секунду его губы завладели ее ртом, раскрывая его с беспощадной решимостью.
Саманта беспомощно застонала, потому что Мэт легонько подтолкнул ее назад и она почувствовала, что прижата к дубовой двери спальни тяжестью его мускулистого, явно возбужденного тела.
Губы его делались все нежнее и мягче, в медленной истоме двигаясь по ее губам, и это вызывало немедленный страстный отклик ее затрепетавшего тела. Сметенная будто прорвавшимся приливом волны возбуждения, которое вибрировало и пронзало каждую клеточку ее существа, Саманта была способна лишь беспомощно цепляться за его широкие плечи, лихорадочно и страстно отзываясь на его поцелуи.
Медленно оторвавшись, Мэт устремил взор на ее чуть трепещущие губы, на безвольно подрагивающие длинные ресницы, оттеняющие зачарованный взгляд объятой страстью и желанием женщины.
- Милая!.. - глухо простонал он, зарываясь лицом в ее волосы и с наслаждением вдыхая их свежий, упоительный запах. Прошло некоторое время, прежде чем он усилием воли взял себя в руки. -Прости, любимая, - я поддался магии момента, хрипло пробормотал он. - Эти шесть недель оказались гораздо длиннее, чем я предполагал.
- Мы оба виноваты, - слабо откликнулась Саманта, изо всех сил стараясь вырваться из дурмана вожделения и хоть немного прийти в себя. -Тебе лучше спуститься вниз, пока я приведу в порядок волосы. Я буду через минуту.
- О, нет! Мы спустимся вместе. Я не собираюсь делать вид, что мы были порознь и не пережили сейчас самых волнующих и романтических минут. К тому же, - Мэт иронически усмехнулся, мы оба не мастера скрывать свои чувства.
За обедом Саманта ловила пристальные взгляды сестры, которые та бросала то на нее, то на Мэта. Однако ее муж Дэвид был слишком прозаичен, чтобы интересоваться сердечными делами своих гостей. Так что Эдвине ничего не оставалось, как следовать его примеру.
На следующий день приехала младшая сестра Саманты.
Девушку подбросил на шикарном спортивном авто один из ее многочисленных поклонников. Высадившись, Джорджи небрежным жестом попрощалась с обожателем, велев приехать за ней не раньше чем через четыре часа. Тут же, по-видимому, забыв о его существовании, она двинулась к парадному входу.
- Ото! Так это вы новый дружок моей сестры - тот, что согревает ей постель? - воскликнула она, одарив Мэта широкой улыбкой, в то время как ее сестры замерли в смущении.
Но Мэт, быстро и безошибочно оценивший ситуацию, одарил хорошенькую сестру Саманты бесстрастно-приветливой улыбкой.
- Совершенно верно, - лениво растягивая слова, произнес он. - Она использует меня чисто утилитарно, для сексуальных надобностей. Однако, думаю, нам всем будет гораздо интереснее послушать о вас. Скажите, скольких мужчин вы на данный момент используете в качестве грелки?
Последовало оторопелое молчание. Джорджи несколько мгновений озадаченно пялилась на наглеца, потом, закинув голову, расхохоталась.
- А вы ничего! Не какой-нибудь тюфяк, как я думала.
- Нет, я бываю тюфяком только по будням, вежливо заверил он. - А по выходным люблю расслабиться и съездить к друзьям на день рождения. Вас проводить к другим детям? - И повел радостно сияющую Джорджи в сад, где уже полным ходом шло веселье.
Эдвина и Саманта поглядели друг на друга и дружно издали вздох изумленного облегчения.
- Слушай, Саманта, - благоговейно произнесла сестра. - Если в твоей голове есть хоть немного мозгов, то ты просто обязана притащить этого человека к алтарю - и как можно скорее!
Как позже выяснилось, Джорджи была так поражена, встретив кого-то еще более бесцеремонного, чем она, что остаток дня прошел гладко. Так или иначе, Мэт признался на обратном пути, что получил полнейшее удовольствие, познакомившись со всей семьей Саманты.
- Даже с Джорджи? - хихикнула она.
- Сказать по правде, мне доставило особое удовольствие дразнить твою младшую сестру, признался он. - На самом деле в девушке нет ни грамма злонамеренности. Кроме того, признаем честно: она всего лишь облекает в слова то, что все остальные и сами думают, но считают неприличным сказать вслух. Быть может, нам стоит перестать быть чересчур благовоспитанными и позаимствовать кое-что у Джорджи, - задумчиво произнес он.
- Жить, во всяком случае, будет нескучно! рассмеялась Саманта. - Мы въезжаем в Лондон. В каком отеле ты собираешься остановиться?
- Саманта! - удрученно простонал он. - Ты в своем уме? Что за глупости? С какой стати я должен останавливаться в отеле?
- Я подумала, что ты, возможно, заказал номер в "Ритце" или "Дорчестере". По соображениям бизнеса, - прищурилась она, подъезжая к подземному гаражу в своем доме.
В кабине лифта Саманта в яростном нетерпении ударила по кнопке.
- Правильно! - одобрил Мэт. - Даю тебе десять секунд с момента, как мы войдем в квартиру. Если после этого на тебе еще останется какая-нибудь одежда, я за себя не отвечаю!
- А как насчет тебя?
- О, не волнуйся, - пробормотал он, быстро наклоняясь и целуя ее. - Я буду в постели раньше, чем ты успеешь распустить волосы. Клянусь! - И скрепил слова еще одним поцелуем.
Когда Саманта очнулась от глубокого сна, в комнате было темно. Светящийся циферблат часов на тумбочке показывал три.
Она медленно потянулась. После ночи страстной любви тело было еще тяжелым и вялым. Как всегда, их близость была не правдоподобно прекрасной, такой, что захватывало дух. Порой ей казалось, что она попала в рай.
Но небеса подождут, с улыбкой сказала себе молодая женщина. Сейчас ее интересовало только настоящее - энергичный, полный жизни характер, а также плоть и кровь того человека, что умел вознести ее до таких высот наслаждения.
Протянув руку, чтобы коснуться спящего Мэта, она с удивлением обнаружила, что его рядом нет. Должно быть, в ванной, лениво подумала она, поправляя подушку и вновь погружаясь в сладчайшие воспоминания о том, что они делали этой ночью.
Однако когда она вновь открыла глаза, то увидела, что минуло полчаса с тех пор, как она заметила его отсутствие. Саманта обеспокоенно нахмурилась, подумав, что Мэт, возможно, почувствовал себя нехорошо.
Поспешно включив ночник, она выбралась из постели. В ванной его не было. Босиком она зашлепала в кухню, откуда пробивался слабый свет.
Не заметивший ее присутствия Мэт стоял спиной к двери в дальнем конце кухни. Сонно моргая, Саманта собралась было осведомиться, как он себя чувствует, когда заметила, что он быстро говорит по мобильному телефону.
- Что ж, тебе придется получить от держателей акций подтверждение готовности оказать поддержку, - услышала она его приглушенный голос. Однако тон его был напряженным, жестким и неумолимым. Неожиданно Мэт обернулся и увидел стоявшую в дверях Саманту. - Созвонюсь с тобой позже, - торопливо бросил он и проворно выключил телефон. - Я разбудил тебя, дорогая?
- Нет... - Она потерла глаза, прогоняя остатки сна. - Просто я встревожилась. Подумала, что тебе плохо.
Мэт усмехнулся и приблизился к Саманте.
- Вот уж совсем напротив. В жизни не чувствовал себя лучше! - промурлыкал он и, обняв за талию, медленно повел ее через гостиную обратно в спальню.
- Но.., чем ты сейчас занимался? - спросила она, чувствуя, как трудно сосредоточиться на чем-либо кроме легкого прикосновения его пальцев. Он начал медленно разворачивать полы ее легкого одеяния. - С кем ты разговаривал?
- Так, ничего важного, - пробормотал он, притягивая ее к себе. - Моя прелестная, волнующая Саманта, - выдохнул Мэт, его руки легко, будто невзначай, ласкали ее теплое, податливое тело, приближаясь к тугим от возбуждения соскам напрягшейся от его прикосновения груди. - Какая у тебя восхитительно нежная кожа - гладкая и шелковистая, точно бархат.
И в эту минуту ощущение его горячего, тесно прижимающегося к ней тела сделалось настолько острым, так силен был порыв отозваться на настойчивое прикосновение его разгоряченной плоти, что Саманта потеряла всякий интерес к телефонному разговору. Она с готовностью отдалась упоительному наслаждению, что дарила ей медленная, искушающая ласка его теплых губ, - наслаждению, от которого захватывало дух и останавливалось сердце.
Лишь много позже, уютно свернувшись в его объятиях, когда оба потихоньку уносились на волнах сна, - лишь тогда Саманта вспомнила о телефонном разговоре. Но ведь он не имел к ней никакого отношения, а потому ее нисколько не заинтересовало, куда и зачем звонил Мэт в столь поздний час.
Глава 5
В воскресенье вечером, простившись посреди шумного многолюдья аэропорта со своим возлюбленным, Саманта вернулась в пустую квартиру подавленная и удрученная.
Бросив ключи от машины на столик в холле и проверив, нет ли на автоответчике последнего сообщения от Мэта, она принялась потерянно бродить по огромному, пустынному и молчаливому пространству своей гостиной.
На душе было так тяжко, что даже эта всегда столь умиротворяющая атмосфера не могла вернуть ей покой.
Быть может, ты просто не создана для такой жизни и для такой роли? Не для тебя все эти "здравствуй и прощай"? - угрюмо спрашивала себя Саманта. Стало ясно: в ее жизни наступала очередная мрачная полоса. Она ощущала себя бесконечно несчастной только оттого, что вновь какое-то время не увидит Мэта.
А ну-ка возьми себя в руки, строго приказала себе Саманта. Точь-в-точь как ей много раз приходилось делать после их первой встречи в Нью-Йорке. Подобное нытье было не только глупейшей тратой времени, но и выглядело смехотворно сентиментальным для женщины ее лет, серьезной и самостоятельной.
Саманта пошла на кухню и заварила крепкого чая. Потом, пересадив несколько гераней в садике на крыше, наконец почувствовала, что в состоянии смотреть на вещи более рассудительно.
Ведь если она чувствует лишь мрачную подавленность, то бедный Мэт к тому времени, когда доберется до Нью-Йорка, будет просто в полном изнеможении. Честно говоря, она даже не понимала, как бедняга ухитрялся существовать в эти дни почти совсем без сна.
...Проснувшись этим утром, Саманта обнаружила, что рядом в кровати опять никого нет.
Семь часов... Интересно, где же он на этот раз? Накинув халат, она потащилась в гостиную.
Что ж, ей следовало ожидать, что трудоголик окажется за работой, подумала женщина, сокрушенно глядя на сидевшего за письменным столом Мэта с мобильным телефоном в одной руке и ручкой в другой.
- Привет, милая, - рассеянно бросил он, сделав лаконичный жест рукой, и торопливо завершил телефонный разговор.
Прочитав от корки до корки воскресные газеты, Саманта поймала себя на том, что довольно-таки хмуро поглядывает на мужчину за письменным столом.
- Эй!.. Есть кто живой? - крикнула она, обнаружив, что время близится к обеду.
- Ммм? - рассеянно промычал он, не отрываясь от бумаг.
- Добрый день! Ты меня еще помнишь? - осведомилась она, но он лишь обернулся и посмотрел на нее с отсутствующим видом. Саманта воздела очи и беспомощно пожала плечами. - Слушай, Мэт, давай сделаем перерыв. Нельзя же посвятить работе весь день, правда?
Он вздохнул и повернулся к ней.
- Извини, дорогая. Я знаю, это сплошное занудство, но мне действительно надо сделать кое-что до собрания совета директоров, которое состоится завтра утром. Дело в том... - он на миг замолчал, будто собираясь что-то сказать, потом тяжело вздохнул, - дело в том, что, по сути, я совершенно не имею права быть здесь. У меня масса неприятностей на работе, с которыми необходимо справиться. Мне очень хотелось выкроить этот уик-энд для встречи с тобой, но теперь надо сделать все возможное, чтобы уложиться в срок.
- Я понимаю, - тихо проговорила она. - Но... Он встал, подошел и сел рядом на диван.
- ..но эта короткая, скомканная встреча мало радует нас обоих, - мягко договорил он, обнимая ее за плечи. - Прости, любимая, - пробормотал он, зарываясь лицом в душистый водопад ее золотистых волос. - Мне очень жаль, что так получается.
- Ты тоже прости, Мэт. Мне не надо было злиться и брюзжать. Ясно, что у тебя сейчас серьезные проблемы в бизнесе и они требуют тебя целиком.
Он невесело усмехнулся.
- Это еще слабо сказано! И проблемы эти не уладить в обозримом будущем. Крепче сжав плечи Саманты, он чуть отстранил ее от себя и пристально посмотрел в голубые глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14