– Но ведь есть показания свидетелей!..
– Есть его показания, а также показания половины жителей города. Этому должно быть какое-то иное объяснение. Слушай, Люси, я понимаю, мой подзащитный не ангел, но он профессиональный вор, а не насильник. Честно говоря, парень не отличается большим умом и не смог бы организовать такое хитроумное преступление. Он просто оказался в неподходящее время в неподходящем месте. Полицейские схватили его, а потом уже сфабриковали его дело. У них это получилось не слишком хорошо. Из-за их действий страдает не только жертва преступления, но и невиновный человек.
Его доводы не убедили Люси.
– Вы, юристы, всегда говорите одно и то же. Готовы на все ради денег. Я помню, как студенты юридического факультета разгуливали по студенческому городку. Ярко одевались, пили дорогое вино, думая, что они очень утонченные особы.
– Люси, при чем здесь это? Дело не в деньгах. Я работаю не ради денег.
Дэниел обладал большим денежным состоянием, доставшимся по наследству, поэтому большей частью защищал людей в суде из-за принципа.
– Да что ты! – рявкнула она. – Этот подзащитный, небось, заплатил тебе огромную сумму.
– Вообще-то я защищаю его бесплатно.
Девушка смутилась, но лишь на секунду.
– А почему ты не задаешь провокационных вопросов обвиняемому? Женщина и так пострадала, а ты заставляешь ее снова переживать! При этом виновник преступления сидит и наблюдает за процессом.
– Мы должны выяснить все, чтобы избежать недоразумения, – он намеренно говорил тихо, растягивая слова, чтобы заставить Люси перестать ходить взад-вперед по комнате.
– А как насчет правосудия, Дэниел? Посмотри на статистику: плохие парни обычно выходят сухими из воды. Это ясно любому неспециалисту в юридическом деле. Суд не поверит этой женщине, поэтому твой подзащитный будет оправдан.
– А чего ты хочешь, анархии? Жаждешь суда Линча?
Она уставилась на свои сапоги:
– Почему бы не бросить его в озеро, надев ему камень на шею? Если он говорил правду, то выживет, если лгал, то утонет. Знаешь, сто лет назад именно так проверяли правдивость ведьм.
Дэниелу очень хотелось обнять ее и утешить.
– Мы служим системе, Люси. Я не считаю ее совершенной, но она неплоха. Только неукоснительно соблюдая закон, мы можем сделать эту систему лучше.
Она принялась пинать пол кончиком сапога. Дэниел обхватил ее за талию:
– Мы будем ссориться всякий раз, когда не сойдемся во мнениях?
– Нет, мы будем делать это чаще, потому что у нас совершенно разные взгляды на жизнь.
– В одном мы все-таки находим общий язык. – Он коснулся бедер девушки, но, ощутив ее напряженность, опустил руки. Люси была слишком расстроена. – Не хочешь мне ничего рассказать?
Какое-то время оба молчали. Дэниел не задавал никаких вопросов, не торопил. Однако Люси понимала, что он ждет и будет ждать ее рассказа до тех пор, пока она обо всем ему не поведает. Кроме того, ей внезапно захотелось поделиться с Дэниелом событиями прошлых лет.
– Ты сочтешь меня еще большей идиоткой, чем я тебе кажусь.
– Не думаю, что это возможно. – Он одарил девушку дразнящей улыбкой, потом поддел пальцем ее подбородок.
Люси опустила голову на грудь Дэниела, не желая, чтобы он видел унижение в ее взгляде.
– Мне было семнадцать лет. Я сбежала из школьного общежития и пошла на дискотеку.
– Ты была несовершеннолетней, Люси.
– Почти совершеннолетней, – она вздохнула. – Моя подруга приехала погостить в город на выходные, и мы решили пойти потанцевать. Ничего предосудительного.
– Что произошло?
– Я так и не поняла до конца, что произошло. Я пила только кока-колу. К нам клеились двое парней, и это нас немного смущало. Вдруг меня стало тошнить, и я пошла в туалет. У меня кружилась голова. А эти молодые люди вывели меня на свежий воздух. – Ее сердце учащенно забилось при воспоминании. – Моя подруга Сиенна вышла из клуба. Она сказала, что меня не было в клубе двадцать минут. Сиенна увидела, что эти парни куда-то волокут меня, и закричала. Они убежали, а я упала на землю… Дело в том, что я не помню о произошедшем со мной за эти двадцать минут.
Дэниел замер. Люси почувствовала его напряжение и решила поскорее закончить свой рассказ.
– Сиенна отвела меня в общежитие. Меня всю трясло, а руки у меня были в крови. Я поранила их, падая на асфальт. В то мгновение, когда я уже хотела пробраться в свою комнату, появилась директор общежития.
– Что она сделала?
– Она сочла, что я пьяна. Не поверила моим объяснениям, говоря, что я все это придумала, чтобы меня не исключили из школы.
– И не поручила доктору осмотреть тебя?
– Ее все считали черствой. Кроме того, я не в первый раз убегала из общежития, – Люси поморщилась. – На следующий день меня по-прежнему тошнило, и директриса повела меня к доктору.
– Что сказал доктор?
– Он поверил мне. Приехала полиция, я давала показания.
– Ты же сказала, что ничего не помнила.
– Я помнила, как один из парней крепко прижимал меня к себе и я не могла вырваться. Полицейские задавали мне жуткие вопросы. Несмотря на то, что было семнадцать лет, я была девственницей. Доктор проверил меня, и…
– Ты была…
– Я осталась невинной. – Она вспомнила, с каким облегчением выслушала тогда слова доктора. Однако вопросы полицейских доконали ее. Люси перестала не только доверять людям, особенно мужчинам, но уже не могла верить даже самой себе. Необузданное, дикое бунтарство взыграло в ней. Люси часто меняла работу, ибо постоянно сталкивалась с тем, что работодатели хотели подогнать ее под какие-нибудь стандарты. Она выставляла вон любовников посреди ночи, потому что не могла чувствовать себя в их объятиях до конца спокойно и в безопасности.
Однако сейчас в объятиях Дэниела девушка ощущала непривычную безмятежность. Она не понимала, почему доверяет ему, и ей становилось от этого страшно.
– Одноклассники стали после того случая коситься на меня, распускать сплетни, будто я чуть ли не преступница. Я не опровергала слухи, потому что мне не хватало смелости. Люди, подобные тебе, служащие этой системы, лишили меня уверенности в своих силах. Я понимала, что не смогу свидетельствовать в суде против тех парней, ведь мне никто не поверил бы. Я прогуливала уроки, нарушала все школьные правила, сбегала из общежития. Но я не употребляла алкоголь, наркотики и не клеилась к парням.
– Зачем же ты сбегала из общежития?
– Мне нравилось танцевать. Я обожала свободу, которую дает танец. Терпеть не могу, когда меня учат, что можно, а что нельзя, – она вздохнула. – Повсюду одни правила, а мне это не слишком нравится, понимаешь?
– Понимаю…
– Когда тебе постоянно говорят, что и когда ты должен делать, поневоле начнешь сопротивляться. Мой отец хотел сделать из нас с сестрой заводных обезьянок… Ты должен встретиться с моей сестрой.
– Зачем?
– Она пострадала от отцовского диктата больше всего. Отец сразу понял, что из меня не удастся сделать паиньку, поэтому принялся за мою сестру. Он донимал ее дома, потом ее отправили в школу-интернат… – Люси подняла голову. – Я не люблю, когда мной помыкают, Дэниел.
Он рассмеялся:
– Не многие это любят.
– Знаю.
Наступило молчание. Какое-то время Дэниел крепко прижимал к себе Люси, потом его объятия ослабли.
– Ты ни в чем не виновата, – он говорил тихо, желая ее успокоить, но Люси снова разнервничалась. Девушка начала вдруг осуждать саму себя. Как жаль, что она столько не сумела сделать в этой жизни…
Дэниел слегка потряс ее:
– Это могло произойти с кем угодно.
Люси не нашлась, что ответить. Рассудком она понимала, что Дэниел прав, но упрямство запрещало ей признать это.
– Несмотря на произошедшее с тобой на дискотеке, ты все же работаешь в баре.
– Мне нравится наблюдать за тем, как люди отдыхают. Нравится помогать им отвлечься от работы, создавать благоприятную для этого обстановку… Может, я вообще захочу произвести в баре переворот.
– Это как?
– Скажу, чтобы подавали напитки прямо в бутылках, из которых посетители будут пить через соломинку, – она впервые за все время улыбнулась. – Да мало ли что можно придумать!
Дэниел улыбнулся:
– Тебе не откажешь в смелости, Люси. Я уверен, что ты смогла бы тогда свидетельствовать в суде.
– Нет, тогда все было иначе. Я не смогла бы рассказывать интимные подробности перед надменными выскочками, вроде… – она умолкла.
– Вроде меня? Люси прикусила губу.
– Дело не в тебе, а в той системе, которой ты служишь. Ты такой умный, талантливый, а защищаешь в суде этого ублюдка.
– Неважно, кого именно я защищаю, Люси.
– Нет, важно. Ведь для тебя самое главное – победа любой ценой. Ты умен, Дэниел, и, конечно же, добьешься своего.
Он рассмеялся.
– Мне льстит твоя оценка, – он тряхнул головой, – но я не могу изменить этот мир, Люси. Я в состоянии изменить жизнь какого-то одного человека.
– Нет, Дэниел, ты способен на большее.
Дэниел смотрел в ее глаза и молчал, потом склонил к ней голову:
– Значит, ты веришь в мои способности, Люси?
– Да. Ты способен на все, – она округлила глаза, пытаясь придать своим словам оттенок иронии.
Дэниел усмехнулся, потом провел пальцем по щеке Люси и тихо поблагодарил девушку.
Он понимал, что от его сдержанности скоро не останется и следа.
– Извини, – сказала она, – мне не следовало говорить тебе всего этого в самый разгар процесса.
Дэниел коснулся пальцем ее губ, заставляя замолчать.
– Поедем домой и займемся любовью, как прошлой ночью, а потом заснем в объятиях друг друга.
Услышав его предложение, Люси на краткий миг закрыла глаза, чувствуя облегчение и предвкушение, а потом, не споря, последовала за Дэниелом.
Глава двенадцатая
Вам нравится соперничество
Ближе к вечеру следующего дня Люси рассеянно начищала до блеска пивные кружки. Она не хотела думать о том, что происходит между ней и Дэниелом. Впервые в жизни Люси не вспоминала свое прошлое с прежней злостью, ибо успокоилась. Дэниел выслушал ее, привел свои доводы, а она, не желая того, позволила ему убедить себя. Девушка понимала, что сейчас способна влюбиться в него. Ее чувства к Дэниелу становились все сильнее. И пусть она сказала ему, что отказывается завязывать с мужчинами серьезные отношения, на самом деле все оказалось иначе. Что скрывать, ведь она уже влюбилась в Дэниела Грейдона, этого мистера Сдержанность.
Однако Люси не намеревалась паниковать.
Хотя кого она хочет обмануть? Всякий раз при виде Дэниела ее сердце начинало учащенно биться. Люси пыталась сохранять хладнокровие, но этот постоянный контроль над эмоциями измотал ее.
Внезапно в баре появилась Сара, и Люси тут же напряглась, не зная, чего ожидать от этой женщины. Если честно, то Люси вообще не хотела знать, что на уме у Сары.
– Я думала, вы все еще в суде, – сказала Люси.
– Там остался Дэниел. Я ему больше не понадоблюсь.
Люси удивленно посмотрела на Сару, но воздержалась от комментария.
– Хотите что-нибудь выпить?
– Я бы выпила бокал шардоне.
– Конечно, – Люси подошла к холодильнику и достала оттуда бутылку вина.
– Выпьете со мной?
– Нет, я на работе.
– Поняла, – Сара презрительно оглядела бар. – Дэниел рассказывал, что в университете вы изучали музыку.
В ответ Люси хмыкнула, задаваясь вопросом, что еще Дэниел мог обсуждать с Сарой.
– Вам не хотелось играть в оркестре?
– Из меня получился не слишком хороший музыкант, – решительно произнесла Люси. – Я отправилась учиться музыке за компанию с подругой. У меня нет ни особой страсти к этому виду искусства, ни таланта.
Увидев потрясение во взгляде Сары, Люси немного успокоилась. Хотя эта женщина явно пришла в бар затем, чтобы унизить соперницу, чистосердечное признание Люси выбило ее из колеи.
– Я работала официанткой во время каникул, а после получения диплома устроилась на полный рабочий день, – она налила Саре вина, потом взяла другой бокал и начала вытирать его.
– Значит, вы работаете в барах и ресторанах с момента окончания университета?
Люси отставила бокал в сторону:
– Меня устраивает эта работа, так как дает мне достаточно свободного времени.
– Говорят, что противоположности притягиваются.
– Что вы имеете в виду?
– Вас и Дэниела. Вы ведь совсем не похожи, – Сара наклонилась вперед, будто они с Люси вели некую тайную беседу. – Дэниела ждет блестящее будущее. Он может оказаться в таком обществе, о существовании которого вы даже не подозреваете, Люси.
– Да? Как интересно. – Расскажите мне обо всем. – Она улыбнулась, чувствуя, как покраснели ее щеки.
– Он может стать новым директором юридической фирмы. Его приглашают в университет. И еще повсюду только и говорят о том, что Дэниел будет самым молодым кандидатом на пост судьи.
– Вы имеете в виду председателя городского суда?
Сара кивнула.
– Ему нужна такая спутница жизни, которая будет соответствовать ему по статусу. Она должна сама что-то представлять собой в обществе. – Отпив вина, помощница Дэниела наморщила нос, потом поставила бокал на стол, не желая больше пить его. – Скоро ему предстоит много дел, встреч, переговоров. Ему нужна женщина, способная помочь принять верное решение.
– Я с большой радостью узнаю, что у Дэниела настолько блестящее будущее. Все это делает его еще более привлекательным мужчиной, верно? Мне так повезло с ним, правда? Что до помощи в принятии решений, то Дэниел уже большой мальчик и способен принимать их самостоятельно, – Люси намеренно помолчала, придавая значительность своим словам. – Уверена, что он сам со всем справится.
– Я тоже в этом не сомневаюсь, Люси, но ведь вы не хотите, чтобы карьера Дэниела пострадала из-за… излишней простоватости его жены? А при чем здесь жена?
Люси едва сдержала смех. Сара явно не понимает настоящего положения вещей. Или действительно так переживает за карьеру Дэниела? Хм, жена! Между Дэниелом и Люси были отношения, не предполагающие обязательств, но им обоим очень хорошо вместе – как заниматься любовью, так и засыпать под одним одеялом.
Люси понимала, что они с Дэниелом из разных социальных кругов. Ей совсем не хотелось становиться рафинированной леди, супругой перспективного адвоката. Однако до этого дело явно не дойдет. Слишком уж они разные. Вскоре Люси надоест Дэниелу, поэтому она уйдет от него на все четыре стороны. Тем не менее Люси не намерена оставлять Дэниела на растерзание этому расчетливому монстру по имени Сара, которая так и норовит прибрать его к рукам. На дворе двадцать первый век, в Новой Зеландии такого понятия, как классовое деление, не существует. Имеет место снобизм, но не более того. И все же Люси поморщилась, вспомнив, какими глазами смотрели сослуживцы Дэниела, когда он страстно целовал Люси у всех на виду. Возможно, в среде юристов консерватизм неискореним.
Дэниел даже признался потом, что ему понравилось шокировать сотрудников подобным образом. Для него это оказалось всего лишь развлечением. Еще бы, нарушил правило, совершил нечто отличное от общепринятых установок! Спустя много лет он будет вспоминать этот случай и говорить что-то типа: «Однажды у меня был страстный романчик с одной музыкантшей… Она оказалась настоящей бродяжкой, но отличной любовницей. Я проводил с ней в постели столько времени, сколько ни с одной женщиной прежде. Она отлично подходила мне в сексе».
Люси понимала, что сейчас в ее голове кружатся несправедливые мысли в отношении Дэниела, но ничего не могла с этим поделать. Ведь она перестала даже заниматься музыкой. Когда Люси в последний раз играла на скрипке? После встречи с Дэниелом в агентстве по трудоустройству Люси ни разу не брала в руки инструмент.
Итак, Дэниел может занять пост городского судьи. В случае избрания его жизнь резко изменится. Он станет одной из центральных фигур в городе, что предполагает сдержанность и отстраненность. Так что Дэниелу будет не к лицу появляться на людях с девчонкой, подающей пиво завсегдатаям бара.
А как насчет супружеской жизни? Люси усмехнулась.
Она получила от Дэниела все, что хотела. Как только приедет Лара, ее работа в баре закончится.
А пока следует работать как можно лучше и не позволять чувствам влиять на рабочий процесс.
Тем не менее Люси не намерена показывать Саре, будто та каким-то образом задела ее чувства. После ухода соперницы, которая так и не выпила вино, Люси поставила диск в проигрыватель и включила музыку погромче. Из динамиков полилась песня под названием «Будь рядом со своим мужчиной».
Люси позвала Кори и попросила подменить ее на пару часов за барной стойкой. Ей нужно было выйти на свежий воздух и все обдумать. К сожалению, ситуация усложнилась, но нужно искать какой-то выход из нее.
Люси вернулась на работу в пятом часу вечера, нагулявшись по городу до изнеможения, и к своему удивлению увидела в баре Дэниела. Он был одет непривычно небрежно: в темно-синюю хлопчатобумажную рубашку с закатанными рукавами и джинсы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11