Плавают?
Играют в водные игры? Или во что-нибудь другое?
Конечно, нет! Захлопнув книгу, Кэти откинулась в кресле, закрывая глаза и давая простор воображению.
Услышав приближавшиеся голоса, девушка вскочила, сжав в руках книгу, словно ее поймали с поличным за чем-то непристойным. Не успела Кэти успокоиться, как они вошли: пара с обложки журнала мод. Они возвращались из бассейна. Бруно набросил на плечи рубашку, не закрывавшую бронзовый мускулистый торс. Изабел же вообще казалась голой. Лишь тонкая полоска ярко-розового бикини, оставлявшего мало простора для воображения, и светлое прозрачное коротенькое парео последний штрих небрежного шика.
– А я вот читала! – выпалила Кэти. – Как вам бассейн? Хорошо поплавали?
– Вам нужно было пойти с нами. – Бруно медленно прошел в комнату, усевшись в одно из кресел. – Несправедливо, что бассейн получил крещение без вас, ведь его реконструкцией целиком и полностью занимались именно вы. – Лениво покачивая в руке солнечные очки, он улыбнулся Изабел. – Почему ты не идешь переодеваться? Я должен немного поработать.
– В воскресенье, Бруно? – удивилась Изабел.
– Машина по деланию больших денег никогда не спит, Изабел. У нее нет уик-эндов. – Он вздохнул, глядя на подругу очень внимательно. – Я попытаюсь не задерживаться долго. – Его улыбка могла растопить лед. – Почему ты не хочешь подняться и подождать меня наверху, а? Я приду, как только смогу.
Не зная, куда девать глаза, Кэти застыла в неловком молчании, глядя в пол и сжимая пальцами книгу в ожидании ухода Бруно. Но он продолжал сидеть, и девушка боялась посмотреть в его сторону, зная, что он наблюдает за ней.
– Опять вы за старое, – коротко произнес Бруно. И, предвосхищая ваш вопрос «за что», отвечу: опять вы выглядите испуганным кроликом. Почему не садитесь?
– Я думала, вы собираетесь работать.
– Мне нужно всего-навсего послать одно сообщение. Это займет несколько минут.
Кэти села и, ощущая на себе взгляд Бруно, открыла книгу. Буквы расплывались, но она упорно созерцала страницу.
– Вы собираетесь читать?
– Простите?
– Не ожидал, что вы можете читать в комнате, где присутствую я, – заметил с высокомерием Бруно, и от его голоса у Кэти перехватило дыхание.
– Мне подняться наверх?
– Она ему не понравилась. – Без всяких вступлений Бруно сразу перешел к сути вопроса. – Она ему не понравилась, и, более того, сама идея привезти ее сюда оказалась нелепой. Кэти, расскажите, что говорил Джозеф, и не пытайтесь лгать.
Чувствуя себя пойманной на крючок, девушка закашлялась, потом осторожно заговорила:
– Мне кажется, он считает ее немного… властной.
– Вы не упоминали при Джозефе, что речь идет о возможной женитьбе?
– Конечно же, нет! – возмутилась Кэти. – Вы просили меня ничего не говорить, я и молчала.
Странно, неужели Бруно думает еще о ком-нибудь? И тут, словно осененная внезапной догадкой, Кэти поняла, что надеется именно на это. Надеется, что визит Изабел, сколь тщательно к нему ни готовились, ни к чему не приведет. К тому же Кэти поняла, что видит теперь в Бруно крайне привлекательного и умного мужчину, а не прежнего временного строгого начальника с куском льда вместо сердца.
Все разрозненные детали мозаики вдруг совпали, сложившись в цельную картинку. Волнение, трепет, возбуждение, испытываемые рядом с ним, то, как она следит за ним глазами, ощущает его присутствие, даже если он на нее и не смотрит, все это говорило о том, что Кэти крайне неравнодушна к Бруно! А причина ее неприязни к Изабел коренится в самой обыкновенной, старой как мир ревности.
Неужели она действительно думает, что Бруно откажется от идеально подходящей ему женщины только из-за небольшой неприязни к ней Джозефа?
Джаннелла решает головой, а не сердцем, доказательство тому – просьба поддержать кампанию, цель которой – повыгдней преподнести Изабел крестному.
Кэти решительно встала.
– Что вы делаете?
– Ухожу, чтобы дать вам возможность поработать. – Кэти посмотрела на часы. – Да и Джозефу уже пора окунуться в бассейн. – Она буквально ощущала напряженное молчание Бруно, продолжавшего неотрывно смотреть на нее. – Думаю, он загорелся идеей купания, хоть и утверждает обратное, – громко и монотонно говорила Кэти, мечтая как можно скорее выйти из комнаты и привести мысли в порядок. – Он так живописал свою нелюбовь к плаванию, что… – девушка неестественно рассмеялась, – без сомнения, дело обстоит наоборот. Или я ошибаюсь? – Кэти двинулась к двери, ожидая, что Бруно ее окликнет.
Однако ничего не произошло, и Кэти, поднявшись по лестнице, пригласила Джозефа спуститься к бассейну.
– Берег чист? – заговорщически прошептал он. Может, я и стар, но не хотел бы показываться перед… – Он многозначительно поднял брови.
Кэти было знакомо это чувство. К счастью, они никого не встретили и вошли в пристройку. Кэти сбросила махровый халат и осталась в скромном закрытом черном купальнике с симпатичной шнуровкой, туго затянутой на груди.
Через полтора часа Бруно тихо вошел в бассейн.
Его крестный, видимо выполнивший свою спортивную программу, сидел на стуле, прикрыв глаза, с книгой на коленях, а Кэти только что вылезла из воды. Опустив голову, девушка отжимала волосы.
Одной ногой она стояла на бортике бассейна, второй – еще опиралась на скрытую под водой ступеньку.
Бруно не понимал, зачем он сюда зашел. Изабел, вероятно, ждала его наверху, в отведенной ей комнате, но что-то прелести подруги не вызывали у него желания поскорее ее увидеть.
У Бруно перехватило дыхание при виде фигуры Кэти, обычно столь тщательно скрываемой под мешковатой одеждой. Длинные стройные ноги; хрупкость, граничащая с худобой; маленькая грудь, обтянутая мокрой лайкрой; развязавшийся шнурок. Он не мог отвести глаз от девушки и не представлял, сколько бы еще простоял вот так, глядя на нее, если бы Кэти, тряхнув головой, не заметила его присутствия.
Глава шестая
Когда их взгляды встретились, странное тепло медленно разлилось по телу Кэти. Бруно продолжал смотреть на девушку. Он не спеша, словно оценивая, с шокирующей откровенностью принялся изучать ее озябшую фигурку, задерживая взгляд на тонкой талии и округлости маленькой груди. Наконец Бруно шагнул вперед, выведя тем самым Кэти из транса. Она немедленно прикрыла грудь руками, будто защищаясь, в попытке спрятать тело, по ее мнению, слишком мальчишеское, чтобы казаться привлекательным. Сердце колотилось как молот.
– Не надо, – резко; сказал Бруно, подходя к ней вплотную.
– Н-не надо что? – заикаясь, выдавила Кэти.
Первоначальный шок от внезапного появления Бруно начал проходить, уступая месту стыду. Купальный костюм совсем не прикрывал тело, и Кэти ощущала себя полностью обнаженной. Но самым худшим оказалась странная реакция ее плоти: в грудях покалывало до боли, ноги подгибались, а внутри все словно плавилось.
Вместо ответа Бруно осторожно убрал руки девушки от груди, опустив их вниз.
– Не надо пугаться и закрываться вот таким образом, – хрипло проговорил он.
Кэти покраснела от дикого смущения, устремив полный отчаяния взгляд в сторону Джозефа.
– Он задремал, – ответил на ее мысли Бруно. Легкая физическая нагрузка, похоже, изнурила Джозефа.
– Он, да… он неплохо поплавал и…
– Почему вы всегда так одеваетесь? Носите одежду огромных размеров, полностью скрывающую фигуру? – Не находя нужных слов, Бруно скользнул взглядом на вырез купального костюма.
Распустившаяся шнуровка позволяла видеть необыкновенно нежную кожу. – Я даже и не предполагал, что у вас такое тело, такое…
– Какое? – прошептала Кэти, с опозданием понимая, что им не подобает вести подобный разговор.
– Гладкое как атлас. Стройное, очень женственное.
– Нет. Нет, нет, нет. – Кэти затрясла головой, пытаясь стряхнуть окутывающую ее мягкую сексуальность голоса Бруно. – Видите ли, мне становится холодно. Я хочу взять полотенце. И Джозеф… сейчас проснется и придет в плохое настроение после того, как он наконец…
– Вам холодно? – перебил Бруно. – Поэтому у вас так напряглись соски?
Даже хорошо понимая, что Бруно являет собой законченный тип самца-победителя и прямота его выражений зачастую граничит с нахальством, Кэти никак не ожидала подобного вопроса. Она была ошеломлена и шокирована, между тем темные глаза продолжали смотреть на нее без малейшего раскаяния.
– Вы не должны говорить мне этого, – прошептала она дрожащим голосом. – У вас… у вас есть невеста.
– И это необходимо принять во внимание. Однако вы все еще не ответили на мой вопрос. Ваше тело реагирует так на холод или на меня?
Бруно не понимал, что с ним происходит. Не думая о последствиях, он слегка провел пальцем по одному из сосков, обтянутых мокрой тканью, и ощутил, как тот мгновенно напрягся и затвердел.
Ему доставляло удовольствие слышать неровное дыхание Кэти. Ее внезапно побледневшее лицо говорило о крайнем смущении, но тело кричало совсем о другом, оно стремилось поведать о захлестывающем его эротизме. Если бы самой Кэти это было известно! Но она ни о чем не догадывалась, судя по панике и недоверчивости, появившимся на ее лице.
– Принять во внимание? – Кэти намеренно проигнорировала последовавший за этим вопрос и опустила голову.
– После всего происшедшего я решил повременить с женитьбой. Вероятно, Изабел не вполне соответствует идеалу спутницы жизни, как я воображал.
– Но я думала… – начала Кэти, заинтересованная новым поворотом событий и еще более заинтересованная темой, не имеющей отношения к ее собственному телу и его реакциям. – Я думала, Изабел обладает всеми необходимыми идеальной жене качествами, разве не так?
Бруно опустил руку. Странно, но Кэти уже недоставало того электрического разряда, который, казалось, струился из его ладоней, проникая в каждую клеточку ее тела.
– Не совсем, – медленно ответил Бруно. Засунув руки в карманы, он посмотрел на безмятежно дремлющего на стуле Джозефа и снова уставился на девушку.
– О да. – В замешательстве Кэти попыталась понять, чего же все-таки не хватает Изабел. Если действительно Бруно ухитрился найти такой пункт, он желает невозможного, ведь, кроме изначально исключенной любви, Изабел обладала всем, что можно перечислить в брачном контракте. Если только высказывания Джозефа заставили крестника изменить мнение? Ведь, вне всякого сомнения, если Бруно и был наделен способностью любить, любовь его распространялась лишь на единственного человека в мире – на крестного отца.
– И вы не хотите спросить меня, что же это за недостающее звено?
– Хорошо, – повиновалась Кэти, – что же это за недостающее звено?
– Вот это.
За секунду до того, как пространство раскололось на куски, Кэти догадалась о намерении Бруно.
Время остановилось, и все вокруг для нее перестало существовать. В этом мире остались лишь они двое. Словно завороженная, Кэти видела приближающееся лицо Бруно и невольно подалась навстречу. Все ее чувства сосредоточились на теплых губах, прижавшихся к ее рту. Легкий поцелуй превратился в нечто жесткое, требовательное, всепроникающее и неудержимое. Одна рука Бруно лежала на шее девушки, другой он обнял ее за талию, прижимая к себе, давая ей почувствовать свое желание.
Со стоном, выражавшим полную и безоговорочную капитуляцию, Кэти потянулась вверх, запустив пальцы в волосы Бруно. Она забыла все, стоило его языку проникнуть в ее рот. Забыла, где находится, забыла о Джозефе, отдыхающем на стуле недалеко от них, забыла, что увлечься таким мужчиной, как Бруно, не может ни одна здравомыслящая женщина, если только она не мазохистка.
Кэти показалось, что она услышала звук отворившейся двери. Не открывая глаз, она вдруг ощутила, как Бруно резко отстранился. Придя в себя, Кэти в ужасе заметила стоявшую в дверях Изабел с искаженным от ярости лицом.
Бруно уже шагал к ней. В этот момент чувство реальности вернулось к Кэти. Боже, что теперь будет?! Девушка в отчаянии посмотрела вокруг, с облегчением заметив, что глаза Джозефа по-прежнему закрыты.
Кэти в нерешительности застыла на месте, глядя вслед удалявшейся паре. Бруно, крепко держа Изабел за руку, вывел ее из пристройки. Девушка быстро схватила халат и завернулась в него, как будто этим можно было что-то исправить.
Оставлять Джозефа одного было неблагоразумно. Кэти принялась будить старика.
– Пора возвращаться домой, Джозеф. – Голос казался чужим. Кэти выдавила улыбку.
В голове вихрем проносилось случившееся.
Бруно поцеловал ее, и она почувствовала себя безумно счастливой. Она даже не пыталась сопротивляться.
– С вами все в порядке, моя дорогая? Кажется, вы немного… расстроены. – Джозефу стоило большого труда не улыбнуться или по крайней мере не рассказать шутливую байку о молодых людях, считающих старика годным разве что дремать на стуле у бассейна, пока они поглощены всецело друг другом.
Джозеф действительно удивился, внезапно открыв глаза и увидев разыгрывавшуюся перед ним сцену. Он, может, и старик, но увиденное захватило его не меньше, чем непосредственных участников. Теперь, думая о случившемся, Джозеф вспоминал множество мелких деталей, ежедневные совместные визиты Кэти и Бруно в клинику и предшествовавшие сегодняшнему вечеру подробности. Он прекрасно все знал, не пытаясь вмешиваться. Да и зачем вмешиваться? Бруно и Кэти – самые дорогие в его жизни люди, и для него не было ничего приятнее, чем видеть их вместе. Изабел не создана для Бруно. Тот просто вообразил себе это.
– Расстроена? – Кэти постаралась как можно веселее рассмеяться. – С чего бы?
Джозеф что-то пробормотал и позволил отвести себя в дом. От старика не укрылось, что для возвращения был избран самый удаленный от гостиной маршрут. Там, надо полагать, его крестник приходил в себя.
– Где же Бруно и… и… ох, дорогая, кажется, я забыл имя леди… возраст, знаете ли.
Кэти удивленно подняла брови. Она всегда чувствовала себя увереннее рядом с Джозефом, словно часть его спокойствия передавалась ей.
– Имя леди Изабел, Джозеф, и вы прекрасно это знаете. Они где-нибудь поблизости… – Кэти сделала неопределенный жест рукой, обводя то крыло дома, где их точно не было.
– Может, следует пойти к ним на минутку? Просто из вежливости.
– О нет, – торопливо произнесла Кэти. – Они… они, вероятно, заняты. Мы увидимся с ними позже.
Девушка содрогнулась, представив себе Джозефа, втянутого в шумную, яростную, сопровождаемую громкими криками ссору. Ведь выражение лица Изабел у бассейна не предвещало ничего хорошего, и спокойной реакции ждать не приходилось.
Ее любовник и домработница (за которую Изабел принимала Кэти) в объятиях друг друга! Кэти никогда раньше не могла даже представить себя в подобной роли и теперь с ужасом и чувством вины сознавала совершенную ошибку. Она позволила Бруно поцеловать себя и сама бросилась в его объятия в страстном упоении, вместо того чтобы оттолкнуть его прочь.
Чувство вины нарастало с каждым сделанным шагом, и, усадив Джозефа в оранжерее с чашкой чая и газетой, Кэти решила, что непорядочно оставлять Бруно наедине с гневом Изабел. Ей потребуется собрать все свое мужество, но Кэти считала своим моральным долгом убедить Изабел хотя бы в одном: их объятие ничего не означает, все произошло случайно и никогда больше не повторится. А дальше та решит сама, как ей поступить.
– Куда вы торопитесь? – спросил Джозеф направившуюся к двери девушку. – Вы просто места себе не находите.
– О, я хочу… переодеться. Принять душ. Я еще не успела снять купальный костюм. – Кэти посмотрела на Джозефа, который воспользовался раздевалкой в бассейне и сидел сейчас в брюках и рубашке с накрахмаленным воротничком, свежий и подтянутый. – И еще я думала узнать, не хотят ли Бруно и Изабел выпить чего-нибудь. Например, чая.
– Чая? Большинство нормальных людей предпочитают в это время суток кое-что покрепче.
– Хорошо, найдется и покрепче. Вино.
Джозеф многозначительно кивнул, и Кэти, вылетев из оранжереи, пересекла холл, направляясь прямо в гостиную, подавляя желание рвануть вверх по лестнице. Ей действительно нужно было принять душ и переодеться, но Кэти знала, что, оказавшись в своей комнате, она, скорее всего, струсит и никуда не пойдет.
Звук голосов доносился из-за закрытой двери, но по крайней мере никто не кричал. Впрочем, Кэти никогда не представляла себе Бруно кричащим, а вот насчет Изабел не была уверена. Может, Бруно и Изабел уже помирились и целуются?
Хорошо, если бы это было так. Глубоко вздохнув, девушка постучала в дверь и тут же открыла ее.
Две пары глаз смотрели на нее. Бруно выглядел невероятно спокойным. Он стоял у окна, небрежно держа бокал. По бесстрастному выражению лица Кэти не могла догадаться о ходе его мыслей. Зато прекрасно понимала, что на уме у Изабел. Красавица блондинка казалась воплощением ярости. От ее ледяных глаз веяло холодом, а рот скривился от злости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15