? Тогда пойдите позавтракайте, а потом найдите того, кто убил Берил Три, и разыщите девочку.
? А что вы скажете мне о Мелани Себастьян?
? Кого важнее найти? ? спросила Энн.
? Адель, ? сказал я.
? Вот вы и ответили. Теперь идите, примите помощь трех человек в платках и при случае позвоните Салли Поровски.
? Так я и сделаю, ? пообещал я, вставая. ? Мне кажется, одного из этих троих в платках я знаю.
? Кто это?
? Вы.
? Хорошо. ? Она протянула руку к телефону. ? У меня будет еще одно «окно» послезавтра в девять. У вас есть еще двадцать долларов?
? Я приеду, ? сказал я, подходя к двери. Она набирала номер.
? У меня в приемной, возможно, сидит дрожащий молодой человек, ? сказала Энн. ? Скажите ему, что я приму его через несколько минут.
Молодой человек действительно ждал. Он выглядел очень испуганным, но когда я сказал ему, что Энн примет его через несколько минут, даже не посмотрел на меня.
Я вышел на солнце, чтобы позавтракать и отправиться на поиски Адели.
На Мэйн есть маленький менонитский ресторанчик. В основном в нем завтракают и обедают служащие центральных офисов, городской администрации и местные врачи и адвокаты. Еда в нем недорогая, обильная, а само место, если вас не раздражают молитвы в меню, живое и веселое.
Закончив есть, я оставил хорошие чаевые и отправился домой, размышляя о словах Энн, о моих собственных словах, о джокере с красным секретом в коробочке.
Я прошел пешком до Триста первой и три квартала до «ДК» и стоянки. За окошечком мельтешил Дэйв, обслуживая клиентов, моя «Гео» стояла там, где я ее оставил.
Я проверил машину. Досье на Адель не было. Либо его забрала полиция, либо я перенес его в офис, где его скопировала полиция, либо его забрал кто-то другой.
Занавески на моем окне были задернуты, дверь закрыта, но не заперта. Несколько секунд мои глаза привыкали к полутьме после яркого солнца. Я протянул руку к шнурку, чтобы раздвинуть портьеры, и остановился. Глаза начинали различать контуры в полумраке.
В полумраке я увидел Берил Три, сидевшую там, где я оставил ее тело. На коленях у нее была раскрыта одна из моих папок. Она смотрела на меня.
9
Руки у меня затряслись, но я все же дотянулся до шнурка.
? Нет, ? сказала она. ? Включите свет.
Это не был голос Берил Три. Тряска рук немного унялась, и я нажал на выключатель.
Сходство с Берил исчезло. Женщина была гораздо моложе и привлекательней, а ее темно-зеленое платье было гораздо более стильным, чем любой наряд, какой когда-нибудь носила Берил Три.
? Вы знаете, кто я? ? спросила она.
? Да, ? сказал я.
На моем столе лежала шляпа с большими полями и солнечные очки. Кровь была смыта. Я прошел за свой стол и посмотрел на Мелани Себастьян. Мне стали понятны минимум две причины, по которым Карл Себастьян хотел вернуть ее. Она была так же красива, как на фотографиях и на портрете в его квартире. Кроме того, у нее был удивительный голос.
Она закрыла папку на коленях и протянула ее мне.
? Вы читали в темноте? ? спросил я.
? При свете из окна можно кое-что разобрать.
? И?..
? Когда я взяла эту папку, я думала, это обо мне, ? сказала она. ? Потом я нашла дело на себя, но мне стало скучно, и я вернулась к этой, об Адели Три.
? Она вас интересует?
? Такие люди, как ее отец, в самом деле существуют... Вы думаете, он действительно... изнасиловал ее?
? Да.
? Иногда этот мир похож на ад, ? сказала она.
? И даже хуже, ? сказал я. ? На девятый круг ада. Берил Три погибла. Ее убили на том месте, где вы сейчас сидите, вероятно ее муж. А Адель отец продал дорогому сутенеру по имени Джон Пираннес. Вы не слышали о таком?
? Нет, ? сказала она. ? Вы шутите?
? Не шучу.
? Зачем вы рассказываете мне все это?
? Вы читали дело. Мне показалось, что вам интересно.
? На свете очень много таких Берил Три, таких Аделей. И много, слишком много Дуайтов Хэндфордов, ? проговорила она. ? Я их встречала... Адель сильная девочка? Может ли она...
? Она сильная девочка. Что вы здесь делаете?
? Мой муж ищет меня. Для этого он нанял вас. Вы говорили с моими знакомыми, и один из них связался со мной. Пока что я не хочу, чтобы вы нашли меня. Придет время...
? Пока что? А потом вы позволите мне вас найти?
? Когда буду готова, ? сказала она.
? Послушайте, все, что мне нужно, ? это передать вам, что ваш муж хочет с вами поговорить и попытаться выяснить, что произошло, ? сказал я.
? Мне нужно несколько дней. Всю свою жизнь я занималась тем, что заботилась о других людях. По крайней мере, мне так кажется. Я заботилась о матери и об отце, о таких детях, как Адель, о своем муже. Я не думаю, что можно спасти много людей, во всяком случае, это не в моих силах. Не знаю, понимаете ли вы меня, или я выражаюсь слишком туманно.
? Я понимаю, ? сказал я. ? Значит, пока вы не собираетесь разговаривать с вашим мужем?
? Я приму решение через несколько дней. Пока что я не готова. Мне нужно некоторое время побыть одной... Займитесь пока поисками Адели Три, а когда найдете ее, возвращайтесь к поискам меня. Если вы действительно специалист, вы найдете меня. Мне кажется, вам это удастся. Я оставила след.
? Итак, ? сказал я, ? богатая женщина играет в прятки со своим мужем и сыщиком, которого тот нанял.
? Нет, ? возразила она серьезно. ? Это не игра, и я не думаю, что вы глупы.
Она явно была откровенна. Это было видно. Я чувствовал это. У меня оставалось несколько вопросов.
? Скажите мне только...
? Нет, ? сказала она, не поднимаясь со своего места. ? Если я захочу, я могу спрятаться гораздо лучше, чем сейчас. Могу уехать из Флориды. Но если вы обещаете дать мне несколько дней, я останусь.
? И вы поверите моему обещанию?
? Да, ? сказала она. ? Поверю.
? Я обещаю вам. У вас водительские права Кэролайн Уилкерсон. Она сама дала их вам?
? Нет, я взяла их, когда она отвернулась. Что-нибудь еще?
? Пока нет. Что теперь?
? Теперь я встану и пройду в другую комнату, ? сказала она, поднимаясь. Она была высокого роста. ? Вы раздвинете занавески, постоите у окна, как будто задумались, потом возьмете досье на меня и на Адель и уйдете, заперев за собой дверь.
? Дверь сломана, ? заметил я.
Она уже перешла в другую комнату. Мне было совсем не до того, чтобы думать, какое впечатление произведет моя нора на сбежавшую из дома богачку и красавицу.
? Тогда просто уходите. Не возвращайтесь раньше чем через час.
? Вы думаете, за вами кто-то следит? ? спросил я, подходя к окну.
? Нет, мистер Фонеска, ? проговорила она. ? Кто-то следит за вами.
Взяв папки под мышку, я вышел обратно на яркое солнце и спустился по ступенькам, стараясь не оглядываться по сторонам в поисках того, кто за мной следил. Похоже было на то, что миссис Себастьян либо потеряла голову, либо находится под действием какого-то сильного лекарства или наркотика. Откуда она могла знать, что за мной следят? И зачем кому-то следить за мной? Дуайт? Он знал, где меня найти, и если он убил Берил, то вряд ли находится сейчас на расстоянии меньше трех-четырех миль от «ДК».
Я никого не увидел, не заметил никаких подозрительных машин с затемненными стеклами. Мне хотелось поговорить с Дэйвом, но было ясно, что Мелани Себастьян хочет, чтобы я отошел от своего офиса подальше.
Я сел в машину, отправился в «Уолгрин» на углу Баия-Виста и Сорок первой и оттуда позвонил Салли. На рабочем месте ее не оказалось. Я услышал ее голос на автоответчике и сказал, что скоро перезвоню. Полиция скопировала мое досье на Адель. Они могли найти Салли так же, как нашел ее я. Я думал, что будет лучше, если она узнает о смерти Берил Три от меня. Я хотел защитить Салли Поровски, хотя, в сущности, это было не мое дело.
Затем я позвонил Карлу Себастьяну.
? Карл Себастьян, ? сказал он.
? Льюис Фонеска.
? Вы нашли ее?
? Нет, но уже тепло. Может быть, еще дня два, максимум три.
? Она по-прежнему где-то недалеко?
? Да.
? Вы в этом уверены?
? Абсолютно, ? сказал я.
? Найдите ее как можно быстрее, ? сказал он. ? Найдите ее завтра, и я удвою ваш гонорар.
? Это займет не меньше двух дней.
Он вздохнул.
? Значит, два дня...
? Может быть, три.
Он повесил трубку, и я набрал еще один номер.
? Гриль-бар «Техас», ? произнес Эд Фэйринг с техасским выговором, которому он научился по фильмам.
? Это Фонеска, ? сказал я. ? Эймс на месте?
? Сейчас позову.
? Ты мог бы отпустить его на пару часов?
? Он сам себе хозяин, ? ответил Эд.
Через минуту Эймс взял трубку.
? Алло.
? Эймс, это ты сегодня утром убрался у меня в кабинете?
? Да. Посмотрел, как уехала полиция, зашел, вышел.
? У меня в кабинете или поблизости не было женщины, красивой женщины?
? Нет.
? Берил Три погибла.
Он промолчал.
? Эймс?
? Я.
? Ее убили у меня в кабинете.
? Значит, это ее кровь я смывал? Как она умерла?
? Вряд ли тебе нужно это знать.
? Я хочу знать, Льюис.
? Монтировка. Я кажется, догадываюсь, где ее дочь. Наверное, я найду ее. Ты не съездишь со мной?
? Съезжу, ? ответил он.
? Видимо, понадобится оружие.
? Разумеется. Она с человеком, который убил миссис Три?
? Я не знаю.
? Надеюсь, так, ? сказал он.
? Я заеду за тобой через десять минут.
? Я выйду на улицу.
В моем сне было три человека в платках. Одним из них была Энн Горовиц. Кажется, вторым был Эймс Маккини.
Эймс ждал меня у входа в «Техас». Поверх своего обычного костюма он надел плащ. Погода стояла теплая и солнечная, но я знал, что у его плаща очень глубокие карманы, достаточно глубокие для короткого или укороченного ружья.
Эймс сел в машину и закрыл дверь.
? Если это он убил миссис Три, я собираюсь с ним покончить, ? сказал он. ? Я подумал, что лучше сразу сказать тебе.
? Спасибо, ? ответил я, ? но если это решение бесповоротное, я не могу взять тебя с собой.
Я ехал по Фрутвиллу, к Сорок первой.
? Тогда я потерплю, ? сказал он.
На этом наш разговор окончился. Я подумал, стоит ли включать радио, и решил, что нет. С Сорок первой я свернул направо, проехал мимо высоток и через мост на набережную Берд и двинулся по Сент-Арманд-серкл. Здесь было полным-полно туристических машин. Я сделал крутой вираж, чтобы не врезаться в запряженную лошадью коляску с туристами, и поехал к набережной Лонгбоут, еще через один мост и по Галф-оф-Мехико-драйв, единственной дороге на острове длиной в одиннадцать миль.
Набережная Лонгбоут ? это деньги. Слева от нас тянулись пляжи и высотные многоквартирные дома, справа ? частные коттеджи. Зимой здесь жили богатые немцы и французы. Кинозвезды строили здесь многомиллионные виллы, а Джон Пираннес и ему подобные спокойно торговали попавшими в беду людьми, сомнительными участками земли и еще более сомнительными планами обогащения.
Я подъехал к охраняемым воротам курортного комплекса Бич-Тайдс, опустил окно и вежливо улыбнулся.
? Мистер Пираннес ждет нас, ? сказал я.
Охранник был старый, но неглупый человек. Он поглядел на Эймса, который смотрел прямо перед собой, вернулся в свою будку, набрал телефонный номер и через полминуты вышел.
? Никто не отвечает, ? сказал он. ? Извините.
? Я только...
? Извините, пожалуйста, ? повторил он так, как будто ему в самом деле было неудобно.
Я дал задний ход, развернулся и снова покатил к Галф-оф-Мехико-драйв, где сделал то, что должен был сделать сначала: подъехал к небольшому торговому центру в четверти мили от дома Пираннеса и припарковал машину. Немногие магазины были открыты, но стоянка не пустовала. Мы с Эймсом вернулись к Бич-Тайдс в надежде, что полицейский не остановит нас и не станет расспрашивать. Пройдя под деревьями, мы обнаружили проход в кустах. Охрана здесь была строга у ворот, но почти ни один из прибрежных комплексов не был окружен сплошной стеной.
Я подумал, что ночью охрана, возможно, строже, но видеокамер на деревьях не заметил. Бич-Тайдс определенно нуждался в консультанте по охране.
Мы прошли мимо круглого пруда с дремавшей возле него цаплей, мимо площадки для барбекю и вышли на пляж. Я снял рубашку и забросил ее на плечо.
? Ты ? кинозвезда на пенсии, ? сказал я, помахав троим малышам, строившим замок из песка. ? Ковбой, как Джон Уэйн.
? Если тебе все равно, ? ответил он, ? я буду Баком Джонсом.
Дети перестали копошиться и уставились на Эймса. Мимо нас пробежал босой человек в красных плавках и белой футболке с портретом Бетти Буп, оставляя следы на песке. Он посмотрел на нас; я расхохотался, будто Эймс сказал что-то очень смешное, но тот продолжал смотреть прямо перед собой. Я подумал, что поступил не самым разумным образом, взяв его с собой, а может быть и придя сюда. Но я не мог думать ни о чем, кроме четырнадцатилетней девочки, чья фотография лежала у меня в бумажнике, ее погибшей матери, ее отце, который продал ее, и Джоне Пираннесе, который ее купил.
Зайдя за здания Бич-Тайдс, мы прошли вдоль небольшого бассейна. Плескавшийся в нем одинокий старик кивнул нам как старым знакомым.
Мы заглянули в три дома, читая списки имен на внутренних дверях и избегая охранников, которые разъезжали на маленьких картах. В третьем здании мы наконец увидели надпись: «Дж. Пираннес», и я нажал кнопку.
Ответа не последовало.
Я нажал снова. На этот раз послышался женский голос:
? Алло.
? Джона Пираннеса, пожалуйста, ? попросил я.
? Он не может подойти, ? сказала девушка.
? Почему?
? Кажется, он умер, ? сказала она.
? Адель?
? Да.
? Адель, нажми, пожалуйста, кнопку и впусти меня, ? сказал я.
? Кнопку?
? На домофоне, возле двери, где-то там.
? А кто вы? Полиция?
? Сообразительная девочка, ? сказал я. ? Открой дверь.
Я услышал щелчок и замер, прижав трубку к уху и не спуская глаз с дорожки, где в любой момент мог появиться охранный патруль. Затем послышалось жужжание. Я повесил трубку, и мы вошли в вестибюль. Квартира Пираннеса находилась на шестнадцатом этаже. Через двадцать секунд мы были наверху и бежали по коридору. Эймс почти не отставал от меня, несмотря на длинный плащ, ружье и тридцать лет разницы в возрасте. Дверь квартиры Пираннеса была заперта. Я постучал один раз, потом еще.
? Кто там? ? спросила Адель.
? Ты только что разговаривала со мной по домофону. Открой дверь, Адель.
? А вы кто? ? сказала она.
? Я друг твоей матери.
? Моя мать умерла.
Голос у нее был совсем как у ребенка.
? Я знаю. Кто тебе сказал?
? Мистер Пираннес. Ему кто-то позвонил, и он сказал мне. Кому надо было убивать мою мать?
Девочка плакала.
? Я думаю, гораздо лучше будет поговорить об этом в квартире.
? Я могу отстрелить замок, ? спокойно предложил Эймс.
? Слишком много грома.
? Но ничего лучше мы не придумаем.
? Адель, ? снова попробовал я, надеясь, что соседи нас не слышат, ? Пираннес мертв?
? Кажется, да, ? ответила она.
? Мы разберемся с этим, ? сказал я.
? Мы? ? спросила она.
? Я и еще один друг твоей матери. Меня зовут Лью Фонеска. Моего друга, тоже друга твоей матери, ? Эймс Маккини. Я знаю Салли Поровски, мы с ней друзья.
Последовало долгое молчание. Не оглядываясь по сторонам, Эймс достал из-под плаща ружье и направил его на дверь.
? Я выстрелю, а ты просунешь руку и откроешь, если дверь не откроется сама, ? сказал он.
Дверь открылась прежде, чем он успел выстрелить.
Увидев направленное на нее ружье, девочка отступила назад, закрыла лицо руками и заплакала.
? Все хорошо, ? успокоил я ее. ? Эймс не собирается в тебя стрелять.
Худенькая испуганная девочка с растрепанными волосами стояла босиком посередине абсолютно белой комнаты. Мебель, стены, ковры ? все было белого цвета. Казалось, она играет в переодевание. Старомодное платье из красного гипюра, слишком тесное для нее, помада размазана, тушь ? сплошное пятно на левом глазу и подтек под правым. Эймс опустил ружье.
? Мне холодно, ? сказала она.
В комнате было тепло, но Адель дрожала. Эймс сделал шаг к ней. Она отступила, всхлипывая и пытаясь защититься руками от неминуемого, как ей казалось, нападения. Эймс снял свой плащ и набросил девочке на плечи.
? Так теплее? ? спросил он.
Она отняла руки от лица.
? Кажется, да.
? Где Пираннес? ? спросил я.
Она указала пальцем с ярким маникюром на белое кресло, повернутое к окну.
? Я развернула его, ? сказала она. ? Я не хотела смотреть. Я увидела кровь и...
Эймс отвел девочку к дивану и усадил ее. Я подошел к креслу, на которое указала Адель, и взялся за спинку. Кресло повернулось. В нем сидел хорошо одетый темноволосый мужчина с седеющими усами. Он удивленно смотрел на меня. В голове у него была дыра, белое кресло залито кровью.
Я стоял, глядя на труп, и понимал, что должен что-то сделать, позвонить в полицию, попросить детектива Эда Вивэза и рассказать ему правду. Может быть, он поверил бы мне. Но если бы я был коп, а он ? служащий по доставке судебных повесток, который обнаружил второе убийство за одни сутки, я бы не поверил.
? Это не он, ? сказал Эймс позади меня.
? Что?
? Это не Пираннес, ? повторил он. ? Я встречался с Пираннесом, когда меня судили. У нас был один и тот же адвокат.
? Адель, ? позвал я.
Она сидела на диване, закутавшись в плащ Эймса, но по-прежнему дрожа.
? Адель, ты сказала, что Пираннес умер.
? Да... Вы же сами видите.
? Все-таки посмотри на него, пожалуйста.
? Нет, я не могу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25