На вид черный и кудрявый.
За дверью то ли подумали,то ли почесались.На звук определить было трудно.Наконец,сказали:
- Он тут не живет.
Ура! Не в силах сдержать радость,я подпрыгнул.Однако голос тут же добавил:
- Он в третьем подъезде,туда ступай.
К этому я был не готов.
- В третьем подъезде...- пролепетал я.Но,спохватившись,произнес более твердо: - послушайте,откройте дверь,пожалуйста.Мне надо спросить вас,я не могу через дверь.
За дверью что-то пробурчали,но замок щелкнул и в щели показалось то самое старушечье лицо.
- Ты кто? - спросило лицо.
- Я из милиции,- убедительно соврал я.
Старуха отступила на два шага и я протиснулся в полутемный коридор.
- Вы знаете того человека? - громко и отчетливо спросил я.
- Какого человека? - спросила она, немного подумав.
- Который со скрипкой ходит.Он кудрявый и волос у него черный.
- Не,не знаю.Он не из нашего подъезда.Из третьего.И волос у него светлый,а не черный.
Наверное,вид у меня был немного обалдевший,потому что старуха спросила:
- Обознался?
- Но он на скрипке играет? - настаивал я.
- Играет.В филур...монии.Только волос светлый.Светлей твоего.
- А лет сколько? Сорок есть?
- Не.Пятьдесят с хвостиком.
- Хорошо,разберемся,- продолжал я играть свою роль.Ведь самый важный вопрос был еще впереди.
- Вы три дня назад здесь были?
- Не.Мы вчера с Тоськой приехали.Дочь моя.А что такое? - она с подозрением уставилась на меня.
Я набрал в грудь воздуху и сделал серьезное лицо.
- Несколько дней назад здесь стреляли.С крыши.Мы ищем гильзу.У вас в квартире была открыта форточка,гильза могла залететь через нее.
Как видите,врал я вдохновенно и искренне.Так искренне,что в этот момент сам верил тому,что говорил.Ну как гильза с крыши могла нырнуть в форточку?
- Форточка? - старуха удивилась.- Вот халява.Опять забыла закрыть.А я думаю,откуда...
Она молча повернулась и пошла на кухню.Я ждал,застыв от напряжения.Дело в том,что Тоська вряд ли была халявой и наверняка форточка была закрыта.Чему же тогда она удивилась?
Через минуту,впрочем,старуха вернулась и в руке ее тусклым
желтым светом поблескивал латунный цилиндрик.Наверное,вынутый из ведра с мусором.
- Вот,под швейной машинкой лежала.Возьмите.А кто стрелял,нашли?
Я перевел дыхание.Ну,старуха,ну,молодец!
- Вы молодец,- заявил я растроганно.- Вы помогли следствию,- и
я улыбнулся своей самой сокрушительной улыбкой.- За гильзой завтра
следователь придет,вы ему расскажете,где нашли.Он все запротоколи
рует,а я не имею права.Спасибо.Всего вам хорошего.Будьте здоровы.И
ваша дочь тоже.
И я раскланялся со всей изысканностью,на какую был способен.Теперь уже у старухи был вид,слегка обалдевший...
По улице я летел,не чуя ног от радости.Рядом чинной очередью,уступая дорогу друг другу,двигались машины.Вверху,в синем небе,веселились во-всю стрижи.
* * *
Все остальное было делом техники.После обеда я явился в лабораторию и сразу ринулся к телефону.
- Тебе этот звонил...- начал Федор.
- Ничего,- отмахнулся я,- подождет.Ты садись покрепче и не падай со стула.
И я набрал номер телефона доверия.Как известно,последней надежды уголовного розыска.
Во время последовавшего затем длинного монолога,который произносил я,Федор и в самом деле чуть не упал со стула.Вернее,стул чуть не упал под ним.
Я заявил в телефонную трубку,что знаю обстоятельства недавнего убийства президента крупной акционерной компании.Стреляли в него не с крыши,как полагает милиция,а из окна пятого этажа по улице маршала Жукова,дом номер такой-то,квартира пятьдесят восемь.Хозяйка квартиры была в отъезде,а когда вернулась,обнаружила на полу стреляную гильзу.Один из участников преступления - мужчина лет сорока,брюнет,волосы вьющиеся,рост выше 175 сантиметров,голос низкого тембра.При нем был футляр из-под скрипки.За несколько часов до
убийства он открывал ключом дверь упомянутой квартиры,хотя там не
живет; на него в это время обратил внимание сосед,проживавший напротив.Сосед в ту же ночь оказался повешенным и из его квартиры исчезли деньги.Стекло в окне квартиры было вынуто и затем снова вставлено снаружи,со стороны улицы.На стекле есть отпечатки пальцев
человека,вставлявшего его.Человек этот ушел из квартиры через крышу и чердак дома.Все.Моя фамилия Конусов.
Женщина на том конце провода спросила озадаченно:
- Это ваша настоящая фамилия?
Я рассмеялся и положил трубку.А Федор поднялся и пересел на другой стул.Более надежный.
- Вот так,- сказал я,обращаясь к Федору.Но он не отреагировал на это обращение.Он сидел и смотрел на меня,слегка приоткрыв рот.Наконец,закрыв его,еще потаращился немного и спросил:
- Значит,его убили?
- Наверняка.Мотив есть.Ударили чем-то по голове,потом повесили.Экспертиза покажет.
- Какой у них мотив? Он видел того стрелка?
- Да.
- Ну и что? Ты тоже видел.
- Я тоже видел.Но Савелий понял,что это чужак,посторонний.Когда он со скрипкой в руке возился с дверью,Савелий ему сказал,что У НИХ в квартире замок плохо открывается.Понимаешь? У тех,кто там живет.Значит,скрипач открывал чужую дверь. И никак с замком не мог справиться. Он, наверное, посчитал,что засветился. Может, так оно и было.
- Ну,- Федор дал знак,что понял.- Интересно,что у него в футляре лежало?
- Может,винтовка.Там где-то артист живет,скрипач,он под него,наверное... косил.
- Или под его знакомого,- рассудительно дополнил Федор.- Тоже скрипача.В гости пришел.А почему ты решил,что у Савелия стекло снаружи вставлено?
- Ну как же! Рама на защелку закрыта,а на стекле пальцы отпечатаны со стороны улицы.Один отпечаток он стер почти,а с другим промазал.В темноте работал.И штапиков-то нет,они вынуты,стекло держится гвоздиком,сверху вбитом.Толкни его посильней - оно вылетит.У
Савелия такого не могло быть.
- Ну,- автоматически ответил Федор,однако глаза его были задумчивы.Он никак не мог что-то сформулировать.Наконец,собрался с духом.
- Слушай,мне вот что непонятно.Я думаю,ты нашел эту дыру в окне потому,что сильно хотел ее найти.А почему? Каждому поступку должна быть причина.Какая тут причина?
Экий философ из бюро электронных приборов! Я улыбнулся.Ответ у меня был готов.
- Причина в том,что я знал Савелия.Поэтому знал,чего он ни за что не сделает.А Теленковский его не знал.Поэтому ничего не искал.
Правда,еще было подозрение в краже денег,повешенное на нас с Федором.Но про это я ничего не сказал.
Федор покрутил головой как-то неодобрительно.
- Попадет тебе.Зачем фамилию свою сказал?
- Все равно узнают.А почему мне должно попасть?
- А как же.Порядок есть порядок.А ты частным образом расследованием занимался,порядок нарушал.У них свои версии,а ты им свои подсовываешь.Отопрись,когда вызовут.Будто не звонил.
Я промолчал.Такой поворот событий не приходил мне в голову.
* * *
На следующий день позвонил шеф.Поинтересовался делами.Я отвечал односложно.Он помолчал немного и спросил почему-то вкрадчивым голосом:
- Новость слышали про Парамонова?
- Нет.Какая новость?
Наверное,что-то из конфиденциального источника.
- У него ушиб на голове нашли.Появилось предположение,что его
смерть,м-м... была насильственной.Милиция уже арестовала кого-то.
- Я этому не удивляюсь,- ответил я.
На том мы и расстались.Кажется,он обиделся на мое невнимание.Впрочем,я удивился,но тому,что он не вспомнил про пропавшие деньги.
Теленковский позвонил перед обедом.Голос его был сух и лишен модуляций.
- Я жду вас у себя сегодня,- сказал он.
Зачем? Выяснять,почему он сам оказался в пролете? И я спросил:
- Зачем? Деньги с меня взыскивать?
Кажется,он усмехнулся.
- Вынужден напомнить.Вопросы задаю я.
- Не приеду.
- Пригласим повесткой.
- Не приду.
- Как хотите.Привезем сами.
- Если догоните,- ответил я и положил трубку.
Несколько дней после этого я ждал,что в наш подвал,заставленный снизу доверху приборами,явится вежливый милиционер с повесткой в руке.Уж я его отбрею! Но милиционер не явился.Теленковский,кажется,простил мне дерзкую выходку.Может быть,до поры,до времени.
Однако далее события развернулись совсем не так,как можно было предполагать.В понедельник утром меня вызвал шеф.Я поехал.И в его тесном кабинетике,уставленном шкафами и сейфами,услышал странные вещи.Не поднимая на меня печальных голубых глаз,шеф заявил
скорбным голосом,что на будущее никак не может продлить со мною
контракт.Контракт кончался в следующем месяце,поэтому нам надлежало расстаться в ближайшее время.Он благодарен мне за все,что я сделал для блага и процветания фирмы и ничего не будет иметь против,если я с завтрашнего же дня начну искать себе другую работу.Время,потраченное на поиски,будет оплачиваться,как рабочее.
- А какая причина? - судорожно спросил я и сглотнул комок.
- Сугубо субъективная,- туманно ответил он,разглядывая свои руки,аккуратно лежавшие на столе.
- А как... с Лашкевичем? - пытался я разузнать хоть что-то еще.
- А что с Лашкевичем?
- У него тоже контракт кончается.
- Подпишем,- ответил он невозмутимо.
Молчание,возникшее после этих слов,длилось довольно долго.Шеф упорно рассматривал свои руки,а я встал и,задевая боками за углы сейфов,вышел в дверь.Надо было ею хорошо хлопнуть,но это я сообразил,когда дверь уже закрылась.Не открывать же ее снова...
Ошеломленный мой вид подвигнул Федора на настойчивые расспросы.Выдавив из меня необходимую информацию,он встал и одел пиджак.
- Не надо,- попросил я,- я все равно не буду с ним работать.
- Это нужно для справедливости,- убежденно заявил он и вышел на улицу.
Вернулся он часа через два.Снял пиджак,повесил на стул и сел за стол.Поглядел на меня искоса.
- Я его расколол,- объявил он и нахмурился.
- В чем же он тебе признался? - спросил я без особого энтузиазма.
Федор вдохнул и выдохнул воздух.На столе затрепетали листы бумаги.
- Ему позавчера,в субботу анонимка пришла по почте.В ней грозятся фирме красного петуха пустить.
- Круто.А за что?
- Если тебя не уволит.
- Вот как! Смотри-ка ты...
- Я его уговаривал в милицию обратиться,но он завизжал даже.
- Представляю,- я соболезнующе покачал головой.
- Ну,- подтвердил Федор.- Бесполезно разговаривать.Боится.
- Еще бы... - я задумался и с увлечением застучал носками ботинок по полу.Потом внезапно остановился.
- А скажи-ка,- попросил я,- кто бы мог написать анонимку,что он думает по этому поводу?
- Да откуда он может знать? - удивился Федор.
- Нет,но общие соображения какие-то у него есть?
- Ну,- Федор тряхнул головой.- Он мафию боится.Говорит,это они.Ты им хорошо соли на хвост насыпал,вот и хотят отомстить.
- Отомстить мне можно,не запалив фирмы,- сказал я,уставившись на фотографию тигра.Тигр почему-то имел задумчивое выражение.
Федор вздохнул,хотел что-то сказать,но промолчал.А я вдруг расхохотался.И хохотал долго,не отвечая на недоуменные взгляды Федора.
Было отчего смеяться: я понял,что это - месть педагога-насмешника Теленковского. Мафия... И в самом деле,надо было не называть свою фамилию по телефону доверия.Глядишь бы,и пронесло.
Впрочем,дело не в этом.А в чем? Да вот поди,разберись... С одной стороны - смешно,зато с другой - грустно.

1 2 3 4