Составляла гороскопы, занималась херомантией, пыталась лечить больных. Таких людей теперь называют экстрасенсами. Но однажды она в ужасе призналась себе, что этот дар покинул её. Время от времени Зайде удавалось предугадать события, предостеречь кого-то от несчастья, избавить от головной боли, депрессии. Но совпадение могло быть и случайным.
- Выходит, кружевная распашонка, подаренная мужчине, собирающимся развестись - ошибка, игра фантазии? - Ди разгладила на колене вывязанный узор. - Жаль, мне так хотелось верить, что этот русский парень будет вознагражден судьбой. Интересно, обзавелся ли детьми Грег Армет?
- Продолжай вязать новый чепчик. Мне кажется, на него вскоре появится весьма симпатичный претендент, - Эн сделала загадочное лицо.
- Я вся дрожу, когда ты изображаешь оракула! Подбросишь идейку и замолчишь. Ничего не хочешь добавить?
- Сегодня хочу принять горячую ванну. Знаешь, Ди, в самом деле любопытно, что же произойдет дальше с адвокатом и нашей Зайдой. Ведь он надеется, что мадам Донован выполнит обещание - подарит ему камень в том случае, если станет его женой.
- Ага, им все же удалось найти общий язык. Зайда позвала своего гуру?
- Он разыскал её здесь, когда Жорж Донован уже был безнадежен. И предложил свою руку и сердце в обмен на совместное владение турмалином.
- Он намерен развестись или овдоветь? Ведь такой авантюрист способен на всякое! И зачем ты рассказала мне все это? Отелло казался таким обаятельным...
- Абур Раджив лишен сантаментов. Он честолюбив и готов добиваться желаемого любыми средствами. Отменный экземпляр мужчины-воина. Зайде такие как раз по душе. Не все же дамы обмирают от стихов и высокопарных нежностей.
- Ты имеешь в виду меня?
- Нас двоих, естественно. У Зайды совсем иной вкус. Он предпочитает секс и опасность. Поэтому и позволила своему врагу-любовнику обосноваться по соседству. Танец на вулкане - её амплуа.
- Да он просто сторожит камень и не торопится под венец, - рассудила Ди.
- Пока он выжидает, и только в полнолуие Зайда навещает его, вспоминая былые тантрагические действа.
- Отелло в конце концов ограбит её. Камень храниться в этом доме?! Боже, Эн, я тепень ни за что не усну.
- Успокойся, прими валидол и почитай "Мертвые души". А завтра сразу же после кофе я покажу тебе кое-что.
3.
На следующий день Эн явилась в столовую поздно. - Я сама не могла уснуть до утра. Слушала "Риголетто" в наушниках, съела коробочку шоколадного печенья - не помогло.
- А мне так стало просто жутко - я взялась за "Майскую ночь", а потом перешла на "Вий".
- Господи, сказала же: читай "Мертвые души". Вот и нарвалась на "ужасики" вместо чудеснейшей комедии.
- Да нет - меня испугало это "Яйцо бешеной голубизны", хранящееся в чужом гнездышке.
- "Небесной горлицы" - поправила Эн. - Захвати столик с чашками, сегодня вполне можно позавтракать на балконе.
Солнце мягко светило сквозь высокие прозрачные облака. Во всю мощь пахли петуньи и "табак", растущие в огромных кашпо. Хотелось катить по загородному шоссе, разглядывая сельский пейзаж и думая о приятном свидании. Такие настроения, очевидно, владели девушкой, выскочившей из салона Донован. В каждом движении стройного тела - уверенность в себе и призыв к наслаждениям плоти.
- Смотри, Ди, - Ненси куда-то стартанула со своим бойфрендом. В руках шлем для поездки на мотороллере, а юбчонка - не шире пояса. Эффектнаф будет поездка.
- Кого теперь волнуют такие невинные пустяки, как созерцание женских трусиков? Даже если они прямо во время езды займутся "тантрагическими упражнениями", улюлюкать никто не станет.Терпимость и широта взглядов. В наши времена девушки визжали от ужаса, если ветерок задирал край шифоновой юбки.
- Прекрати ворчать, Ди. Вспомни лучше, чем вы занимались с Родриго в жаркий полдень на своем старинном ложе.
- Во дворике у фонтана. Там днем было прохлоднее.
- А две галереи, опоясывающие дворик, а семь человек прислуги? Вы думали о них?
- Конюх, шофер, садовник и повариха всегда оставались на своих местах. Горничные... Ах, какое нам было дело до горничных, Эн?! Родди уверял, что влюбленные - всегда в центре мира и вокруг них вращается вселенная как планеты вокруге солнца... Эх, выбежавшая из дома девчонка, племянница Зайды, не сомневается в этом.
- Ненси - вовсе не племянница, а двоюродная сестрица нашей индусски.
- Трудно поверить! - рассматривала Ди стоящую на углу переулка девушку. - Ей не больше двадцатипяти и она стремится быть похожей на Ким Бессинджер, когда та снималась в фильме "Девять с половиной недель".
- Вот оно что! - Ди заметила подхватившего девушку кавалера. - Весь в черной коже и волосы торчат ежом. Так выглядит Микки Рурк на противнейшем снимке, уличающих его в приеме наркотиков и дебошах.
- Ты сразу схватила суть дела и быстро сообразила что к чему. Парочка подобралась любопытная. Подтаскивай сюда все необходимые инструменты - я не хочу прерывать рассказ. История довольно запутанная.
- У меня все с собой! - Ди похлопала по мешкам, висящим на подлокотниках кресла.
- Но ведь тебе не терпиться стачать вывязанные детали. Насколько я поняла - распашонка и чепчик готовы.
- Почти. Не отвлекайся! Я хочу обвязать их по краю розовым шелком такими нежненькими фистончиками.
- Надеюсь, чепчик не для меня, - покосилась Эн. - Ну так слушай про эту беленькую куколку.
Родители, окружающие и особенно мать, делавшая ставку на свою позднюю и такую хорошенькую девочку, сразу дали почувствовать крошке: она рождена для роскоши. Образ жизни семейства автомобильного менеджера, квартира в дешевом четырехэтажном доме заводского поселка, в которой выросла Ненси, её представлению о роскошной жизни далеко не соответствовали. Ведь совсем рядом сияло иными красками великолепное калифорнийское побережье. С пятнадцати лет девушка пыталась сделать карьеру фотомодели и даже прорвалась на обложку престижного журнала, но... Ею занялся суд по делам несовершеннолетних, красотку отпустили под опеку родителей, завистники раздули скандальчик, многообещающей старлетке пришлось уйти в тень.
- Она занималась проституцией?
- Нет, разумеется, Ненси пользовалась своими физическими данными для завоевания рекламных агентов. Но она никогда не стояла на панели. Фи! В полицию девочка попала по глупости. Один из её легкомысленных дружков как-то ночь юкатал Ненси на своей "Хонде" по улицам Сан-Тропезе. Они остановились возле ярко освещенной витрины ювелирного салона.
- Эта фигня мне подходит, - ткнула Ненси пальчиком в диадему, ярко сверкающую фальшивыми камнями. - Стоит примерить.
- Королева, она украсит твой фейс! - Ударом гаечного ключа парень разнес стекло и протянул подружке драгоценность.
Ненси хохотала, примеряя корону. Прибывшие полицейские машины заблокировали переулок.
Парень пытался выгородить Ненси, но нашелся свидетель, прогуливавший пуделя. Он точно слышал, как девушка просила достать драгоценность. К счастью - все, что в ночные часы находилось на витрине, не представляло особой ценности, и Ненси отпустили. Окончив школу в своем провинциальном городке, она устремилась в Лос-Анджелос, чтобы начать все заново.
По характеру, Ненси оказалась фантастически похожа на свою двоюродную сестру Зайду - неукротимая энергия, масса талантов, стремление бросить вызов судьбе и ни капли усидчивости. Да разве усидишь на месте, когда всякие пигалицы ежечасно покоряют Голливуд или завоевывают сердца звездых плейбоев. Они самодовольно улыбались с рекламных плакатов и обложек разбросанных по полу журналов..
Снимавшая комнату в многоквартирном доме рабочего пригорода, Ненси выкалывала наглым крошкам глаза шариковой ручеой, которую постоянно держала в руке, названивая в агентства по найму актрис и моделей.
- О, да, мисс... Конечно, я оставлю свой телефон... - ворковала она в трубку, высушивая очередной отказ. А в это время её рука наносила разящие удары изображению какой-нибудь преуспевшей актрисочке. Проходили годы, сменялись поклонники и планы. В результате тяжкого труда и постояной экономии, Ненси удалось заполучить собственность маленькую квартирку и приобрести подержанный автомобиль. Но все это были лишь жалкие крохи с пиршественного стола жизни, за которым не нашлось места честолюбивой провинциалке.
Ненси сменила массу специальностей. Теперь она знала, как снимают фильмы, как делают пиццу и печатают фальшивые деньги. Она научилась стрелять из пистолета, готовить классные коктейли, танцевать латино-американские танцы, управлять серфингом, корчить уморительные рожи и подражать голосам знаменитых поп-звезд.
Столько талантов и какая жалкая участь! Тот единственный шанс, которого ждет каждая заплутавшая в лабиринтах нищеты Золушка, и зачастую совсем напрасно, не выпадал и Ненси. Противно было чувствовать себя в одной компании с заурядностями.
Однажды Ненси прочла странное объявление: "Агентству "Модел Эйдженси" требуются уроды для участия в рекламном ролике".
Ненси позвонила, гнусавя в трубку: - У меня ампутирована нога, страшное косоглазие и хронические ринит.
- Сколько вам лет, мэм?
- Немногим за сорок. В общем - пятьдесят шесть.
- Вы любите рок-музыку?
- У меня от неё волосы встают дыбом - я ношу стильную стрижку - и левый глаз закатывается за ухо.
- Приходите завтра от девяти до одиннадцати в двести тридцать пятую комнату, - услышала Эн любезный ответ. А ведь она собиралась лишь немного похохмить, устав от бесконечных отказов.
Черт побери! Им нужна косая каракатица с заложенным носом. И совершенно некуда деть красотку, смахивающую на подружку Сталлоне Дженифер Флайвин! (В то время, Ди, они ещё не были женаты, а Ненси красилась в рыжий цвет).
Ненси пробежала по магазинам, а затем потратила почти всю ночь на создание необходимого образа. Запакованная в гипсовый лубок нога не сгибалась и была похожа на протез. Прибавить жирку на бедра и бюст не составило труда с помощью "памперсов", а руки скрыли уродливые кружевные перчатки. Конечно, ватные тампоны в носу изменяют лицо, а пластиковые протезы во рту - артикуляцию, но старческий грим на лице при ближайшем рассмотрении выдавал маскарад. Да кто там будет приглядываться к косоглазой, надушенной дешевым одеколоном уродине? О, Ненси умела изобретать умопомрачительное косоглазие!
Хорошенькая секретарша в агентстве, стараясь сохранить бесстрастную серьезность при виде расфуфыренной в пух и прах инвалидки, проводила её в студию, где проходили съемки ролика и представила режиссеру.
Мел Ирвинг чиркнул имя "Ракриен" в блокнот и попросила её подождать в очереди из трех десятков престарелых уродин. Через полтора часа она оказалсь в свете софистов.
- Позвольте! Уберите камеру. Я могу выглядеть значительно лучше! заслонилась Ненси руками от нацелившегося на неё объектива. - Где ваши парикмахеры? Мне говорили, что над актрисами работают специальные стилисты. Я даже не воспользовалась румянами! - она уворачивалась от направленной на неё камерой и, наконец, дав себя уговорить, приняла гордую позу. Попыталась закинуть "протез" на здоровую ногу, заулыбалась. - Снимайте! - Глаза Ненси съехались к переносице.
- Погоди, дорогая...На пару слов. - Взяв даму под локоток, Мел Ирвинг отвел её в сторону из освещенного круга и оттеснил в темный угол. Снимайте следующую леди с шоколадкой, - скомандовал он оператору.
- Эй, красотка, тебе что покоя не дают лавры Дастина Хофмана? - он схватил её за распухший нос. - "Тутси" - отличный фильм. Но только в кинокомедии на пробах могут принять за даму переодетого мужчину.
- Я не мужчина. - Ненси выплюнула пластиковую десну и достала из носа тампоны. - "Оскар" мне не нужен, но вашу сраную рекламу я сыграю лучше других. - Она лихо топнула "протезом".
- А вот это мы ещё посмотрим! - рассвирепел Мел.
После целого дня съемок с множеством дублейю они встретились вечером в кафе и подружились. Мелу надоели рекламные ролики, он давно воображал себя по крайней мере Квентином Тарантино или Залманом Кингом. Ненси для начала кинематографической карьеры была готова на все - даже изображать придурковатую ведьму, обожающую поп-музыку. Успешно снялась в рекламе музыкального центра, она стала ассистентом Мела ирвинга и его любовницей.
- Жаль, что "Криминальное чтиво" уже снято. После Тарантино в этом жанре искать нечего, - кручинился Мел.
- А я уже старею, милый. Мне стукнуло двадцать пять. - стараясь разглядеть сочувствие на его лице, Ненси курила, пуская в потолок кольца.
- Иногда слава приходит на краю могилы.
- Обрадовал. Надеюсь, ты имеешь в виду себя. Я буду жужжать и биться как муха об стекло и вовсе не тороплюсь на кладбище.
- Удачи, детка... - Мел поднялся и сел на кровати, повернувшись спиной к подружке. - Я выхожу из игры. Мой приятель купил отельчик с пляжем. Ему требуется хороший администратор и я вхожу в долю. Если надумаешь - могу составить протекцию в горничные.
- Да иди ты! - Вскочив, Ненси, натянула джинсы. - Знаешь, почему у тебя ни хрена не получается? Рекламы у тебя не смешные, а в постели лучше всего получается визг.Можно подумать, что ты на приеме у дантиста.Ты зануда - Мел. Скучный, плоский зануда! - Задержавшись в дверях, она сняла со стены и спрятала в сумочку свою фотографию. - Меня от тебя тошнит.
- А ты - неудавшаяся авантюристка, - рассвирепел Мел. - Но не волнуйся, ещё попадешь к копам.
- З-зануда гребаный! - с шипением выплянула она вместо прощания и от души хлопнула дверью..
...Через месяц Ненси сидела в кабинете администратора отеля "Лазурный сон". Похоже, Мел нашел себя - основательность и солидность не враждуют с занудством.
- Ты чувствуешь себя на месте, отчитывая по утрам горничных и принимая счета о разбитых фужерах?
- Садись. - Мел развернул к посетительнице вращающееся кресло, долго говорил сразу по двум телефонам и, наконец, вымолвил: - Выглядишь отлично. Это очень кстати.
- Наконец-то! Ты будешь снимать фильм! - обрадовалась Ненси.
- К счастью, нет. Провала ты от меня не дождешься. - Мел прищурил и без того узкие глаза. - Мне повезло, что я не стал неудачливым режиссером. Осталась иллюзия, что мог бы засверкать, если быпоявился шанс.
- Будем хотя бы надеяться, что лет через двадцать тебе удастся завладеть этим отелем. - примирительно сказала Ненси. - Сейчас прошлась по парку, заглянула в бар - позавидовала. Не печалься, дорогой, пиши сценарий. - Ненси закурила. - Слава иногда приходит на краю могилы.
- Злопамятная стерва! - с восхищением заметил Мел и посмотрел так, что Ненси поняла - последует интимное предложение.
- Я занята, - ехидно улыбнулась она.
- Жаль. Помнится, ты сочла мой секс несколько минорным. Я не стал хохотать в постеле, увы. Но поступил по-дружески: присмотрел для тебя кое-кого повеселее.
- Учти - последнее время меня веселят только нули на зеленых купюрах.
- Не наивняк - давно понял. А как насчет звездных мальчиков? - Мел придвинулся к Ненси.
- Ну?.. - Она выжидательно подняла брови.
- Сосредоточься. Позавчера у нас остановился загадочный господин. Имя явно вымышленное, черные очки, шляпа до ушей. Ну прямо - провинциальный актер, изображающий гангстера. Образ жизни - странный. Весь день спит, обед заказывает в номер, вечером выползает в казино и "оттягивается" до утра.
- Нормально. Ваши детективы, конечно, уже все прояснили?
- Бог мой, Ненси! Приватная жизнь клиента неприкосновена! Мы стоим на страже интересов гостей, до тех пор, конечно, пока они не нарушают правил... А потом, - Мел подмигнул. - Зачем же здесь сидит администратор?
- Чтобы "копать" под хозяина и мечтать занять его место.
- Чтобы вовремя сориентироваться. Я вычислил его сразу. Недаром пять лет отбарабанил на студии. Да ошибиться трудно - весь город в афишах.
- Не может быть... - Ненси привстала. - Сам Рон Сильвер?! У него же гастроли начинаются с понедельника да и остановится он, естественно, в президентских аппартаментах "Плазы"... Измерь температуру, Мел. Похоже, ты переутомился.
- Возможно. Но вчера поздно вечером он сидел вот в этом самом кресле, изливая мне душу! Просил прикрыть его инкогнито, если журналисты разнюхают.
- Да зачем ему это? Звезда мирового масштаба. Состоит в сказочном браке с суперзвездой Мони Марш, имеет виллы на всех материках, яхту, самолет и все - что-душе-угодно.
- Ах, дорогая, это выглядит очень красиво, когда листаешь картинки светской хроники. А ты задумывалась, когда метила в звезды, что им приходится больше скрывать, чем выставлять напоказ? Лепить, так сказать, образ кумира собственными руками?
- Ой-ой, сейчас заплачу, - вздохнула Ненси. - Ни шагу без фанатов и журналистов - жуть!. Я бы спилась от горя или "села на иглу", как это у них принято.
- Дев не пьет и даже не курит. К тому же почти вегетарианец.
- И девственник... - Ненси мечтательно потянулась.
- Увы, здесь у нашего героя "прокол" - слаб по этому делу и весь запутался в бабах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23