- Удовлетворен осмотром? - иронизировала она, избавляясь от сумки и перчаток.
- Удовлетворен..., - подтвердил он, обняв её за плечи.
Но когда губы их встретились, пронзительный телефонный звонок диссонансом перекрыл хор Верди.
Девушка отстранилась, нахмурив лоб.
- Без сомнения, одна из твоих кокеток, считающая, что местечко возле тебя свободно? - кисло съязвила она.
Андерс уже давно отказался понимать, говорит она из ревности или просто констатирует факт. Самое легкое решение - оставить аппарат звонить, но он не собирался нервничать весь вечер и потому махнул рукой.
- Я позволяю тебе развеять её иллюзии.
Девушка поколебалась мгновение, оценивая, что она может потерять, если согласится с предложением. Но в конце концов решилась снять трубку.
Андерс наблюдал, как она важно поднесла её к уху. Никогда ни в чем нельзя быть уверенным на все сто. Он не исключал, что она могла попасть в точку...
- Да... От кого?
Девушка прикрыла рукой микрофон и устремила взгляд на Андерса.
- Стефан Марле..., - произнесла она четким голосом.
Лицо её утратило всю живость, а в глазах появилась грусть. Вздох усталости и беспокойства сменил радость, с которой она вошла.
Андерс подошел к столику, где стоял вызвавший потрясение аппарат. Прежде чем снять левой рукой трубку, он правой обнял девушку. Ее щеки были нежны и мягки.
- Как дела? - без всякого энтузиазма поинтересовался он.
- Это нужно спросить у тебя, - ответил собеседник.
Андерс раскатисто рассмеялся.
- Не пытайся заставить меня подумать, что ты звонишь узнать новости обо мне! Я достаточно тебя знаю.
- В таком случае я жду тебя через полчаса у Гастона.
Андерса передернуло.
- Это так необходимо?
- Тебе судить, - ответил голос в трубке. - Потому что ты меня хорошо знаешь; думаешь, я стал бы настаивать после того, как услышал голос особы, снявшей трубку...
- Согласен! - вздохнул Андерс. - Я там буду.
Он повесил трубку и повернулся к девушке. Та все поняла.
- Ты сейчас же должен уйти, не так ли? - спросила она.
Андерс кивнул, искренне сожалея.
- Ничего не могу поделать...
Она прижалась лицом к его груди, но он нежно приподнял его за подбородок. В глазах её отражалась смесь досады и решимости.
- Когда ты вернешься?
Андерс пожал плечами.
- Я ничего не знаю. - И не хочу знать...
Она отпрянула и вздохнула.
- Я всегда спрашиваю себя, как я могу тебя терпеть.
Андерс возразить было нечего. И не время шутить.
Он прошел в прихожую, взял из шкафа непромокаемую куртку.
Беатрис шагнула к нему. Секунду они смотрели друг на друга. Потом она впилась в его приоткрытые губы.
Нет, она не пыталась его удержать, но ему не стоило увлекаться, чтобы вовремя попасть на место. С трудом оторвавшись, Андерс машинально проверил ключи в своем кармане.
- До скорого!
- Постарайся вернуться до моего отъезда в турне.
Дверь за ним закрылась. Пренебрегая лифтом, он спустился по лестнице.
Погода была отвратительной, сырой и ветреной. В конце улицы традиционная вечерняя пробка на проспекте Нейи ещё не рассосалась.
Андерс решил пройти через парк, чтобы поскорее попасть на место.
* * *
Петер Андерс занимался всем понемногу, а по большей части ничем.
По крайней мере, таким он представлялся друзьям. Для них он был одним из тех журналистов-дилетантов, статьи которых могут появляться только в некоторых американских журналах, автором нескольких документальных очерков на различные темы, о которых он стыдливо умалчивал.
И действительно, Андерс удачно упражнялся в журналистике. Несколько статей, тиснутых по-случаю, позволяли придерживаться этой версии.
Редко кто знал, что он жил в Париже, более или менее официально, за счет Федерального бюро по наркотикам. Его положение было достаточно неясным, для того чтобы он мог свободней маневрировать.
Состоя в качестве наблюдателя при отделе одурманивающих средств в рамках Интерпола, он был в деловых связях со службой таможенных расследований (СТР) и достаточным количеством других организаций, неизвестных широкой публике. Попутно он был вхож ещё в другие менее известные круги, и правительственные, и нет, благодаря своей журналистской карточке или иным, более частным образом.
А Стефан Марле служил офицером в до предела официальной Национальной службе борьбы с незаконными таможенными операциями, в которой СТР создала сеть осведомителей. В этом качестве его поле деятельности было гораздо уже. Это только в романах можно видеть офицера полиции или представителя службы охраны общественного порядка, с легкостью нарушающего все статьи закона. Да, в романах, когда они имели несчастье попасть в переделку...
Стефан Марле всегда избегал такого образа действий. Но, поскольку он не был лишен здравомыслия, то ему приходилось прибегать к услугам Андерса...
Сам такой же здоровяк, что и его друг, но немного ниже ростом и более коренастый, он был очень привлекателен, и по облику его никто бы не подумал, что он полицейский.
Он уже сидел в кафе на улице Токевилль, когда туда вошел Андерс. Местечко было типичной забегаловкой с табачным прилавком под названием то ли "Бризза", то ли "Сиветт", но все называли его "Гастон", по имени хозяина.
Марле поднялся, чтобы привлечь внимание вошедшего Андерса. Тот знаком дал понять, что видел его и подошел к табачной стойке, чтобы взять упаковку "Кэпстэна" вместо забытой дома. К счастью в его карманах всегда валялась старая трубка, и непромокаемая куртка не была исключением из правил.
Они пожали друг другу руки и Андерс уселся напротив Марле. Тот уже подозвал гарсона.
- Что ты закажешь?
Андерс вспомнил о своем домашнем нетронутом стакане. Так остаться без выпивки! Если ночь обещает затянуться, это будет только началом.
- "Олд Кроу".
Марле показал на стакан, который уже опустошил, где по остаткам на дне можно было определить "Американо 505".
- То же самое.
Гарсон ушел. Андерс холодно посмотрел на своего друга.
- Итак? - спросил он сверхлюбезным тоном.
Марле сжал губы и предостерегающе поднял руку.
- Полегче... сказал он. - Я может быть сорвал твой райский вечер, но не стоит из-за этого так переживать. А заодно предупреждаю тебя, что и ночь может пройти впустую.
Андерс принялся набивать свою трубку с соответствующими выражениями.
- Ты знаешь Гонконг? - невинно продолжил Марле.
Андерс рассмеялся.
- С условием, что это будет щедро оплачено на двоих, я согласен...
- Сожалею, - прервал Марле. - У меня нет ни малейшего желания посылать тебя туда. Просто дело в том, что история, которую я хочу рассказать, там начинается.
Андерс кончил набивать свою трубку и тщательно раскурил её.
- Наркотики?
Марле кивнул.
- Кажется то, что нас интересовало, прибыло, - ответил он. - Ты знаешь, что мы располагаем несколькими осведомителями, которые указывают на перемещение известного им груза. Большинство из них работает одновременно и на Бригаду по борьбе с наркобизнесом, но сейчас они обратились к нам.
- На каком уровне? - вмешался Андерс.
Марле поморщился.
- Слишком низком, чтобы этим можно было воспользоваться, - сказал он, - но что-то там кроется...
Двое подростков вошли в кафе. Девушке было не больше пятнадцати лет, из под её сверхкороткой юбчонки торчали панталоны. Они уселись за три столика от них. Удостоверившись, что те заняты не подслушиванием, а совершенно иным, они все же понизили голоса:
- Уже несколько дней, как в Бригаде узнали, что неделю-две назад на рынке появились свежие наркотики. - объяснил Марле. - Обычно ловкачи пускают такой слух в надежде получить немного карманных денег за наш счет.
Он на мгновение прервался, чтобы прикурить сигарету.
- На этот раз, кажется, все значительно серьезнее, - продолжил он. Информатор на редкость точен и не распыляется попусту, включаясь лишь в особых случаях.
Тем временем молодые люди пустились в анатомические эксперименты с поверхностной передачей микробов через ротовую полость. Нечего и думать, что они подслушивают.
- Второе, - продолжал Марле, - вчера вечером пришили мальтийца, в поезде, прибывшим из Вентимильи. Удар ножом в спину. Работа специалиста.
Он какое-то время помолчал, затем продолжил:
- Типа звали Джованни Мартелло. Полиция определила, что он сел в поезд в Марселе, где предыдущей ночью сошел с корабля, прибывшего из Гонконга.
Андерс навострил уши.
- Ты не хочешь мне сказать, что в его багаже полно наркотиков?
Марле покачал головой.
- Нет и нет, - ответил он. - Даже ни транзистора или фотоаппарата, привезенного тайком. Паспорт в порядке и все такое.
- Тогда в чем дело?
Марле улыбнулся.
- Норвежское грузопассажирское судно "Тор Ярфальсен", - объяснил он. Он отправился морем, а мы узнали, что один из стюардов был осужден несколько лет назад за перевозку опиума. Всего несколько пакетов наркоты. Доказательства были неубедительны и он получил по минимуму.
Андерс покрутил стакан, который поставил перед ним гарсон. Он внимательно наблюдал за льдом, скользящим по стенкам под действием центробежных сил.
- Если я правильно понял, стюард провез наркотики для мальтийца, предположил он. - Затем по прибытии того нашли продырявленным, и к тому же без груза...
Марле вздохнул.
- Я согласен, что, может быть, это притянуто за уши, слишком мало мы знаем, - признал он, - но это вполне возможно.
Андерсу все казалось малоубедительным.
- Есть ещё кое-что, о чем я ещё не сказал - добавил Марле. - Мы нашли женщину, ехавшую в том же вагоне, что и мальтиец, и вышедшей, как только поезд прибыл. Старая сова, которая занимается только тем, что следят за ближними и удостоверяется, моют ли они шею по утрам.
Он выждал немного, чтобы подчеркнуть важность своих слов.
- Она провела с мальтийцем последний отрезок пути и клянется всеми святыми, что у того было три чемодана, когда она покидала купе. А нашли рядом с трупом только два...
Андерс сунул нос в свой стакан. Если это так, то натянутая версия Марле становилась гораздо весомее.
- Она могла ошибиться.
Марле покачал головой.
- По-моему, ей можно верить. - Она очень точно описала багаж Мартелло, даже не глядя на него. Это в точности совпадает с тем, что нашли.
Он выпил глоток своего "Американо 505".
- По её словам, исчезнувший чемодан был большого размера, с металлическими накладками по углам, - заключил он. - Совсем иного образца, чем два других.
- Мог он принадлежать другому пассажиру? - поинтересовался Андерс.
- Маловероятно, - ответил Марле. - Старая сова и мальтиец были одни в купе от Лиона.
- И как он?
Марле рассмеялся.
- Вдова высшего офицера, известная фамилия, - сказал он. - Мне пришла мысль - один шанс из тысячи, что она имеет отношение к делу. На всякий случай за ней следят, но уже можно утверждать, что это ничего не даст.
Андерс подумал о том же. Мгновение они помолчали. Затем он посмотрел на своего компаньона.
- Чего, собственно, ты ждешь от меня? - поспешил спросить он ровным голосом.
Марле слегка занервничал.
- Мне хотелось бы, чтобы ты взял интервью у одного типа, - в конце концов ответил он.
Андерс нахмурил брови.
- Вам не хватает эффективности?
Марле перекатывал упаковку "Кэпстена" на столе, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
- Не достает кредита, - заявил он. - Одним словом тип - большой гурман...
- Иначе говоря, ты надеешься, что дядюшка Сэм заплатит, чтобы таскать для тебя каштаны из огня? - иронизировал он. Я думал, что от юношеских иллюзий ты давно излечился.
Офицер СТР ещё не сказал всего, ибо в его взгляде сверкнули огоньки.
- Это ещё не все - начал он. - Если наши сведения точны, количество наркотика превосходит французские потребности... В таком случае это должно тебя заинтересовать вплотную...
Андерс слегка кивнул.
- Я понял...
Пути поставки наркотиков в Америку начинаются всегда в Европе, и в особенности во Франции. Если количество наркотиков действительно значительно, можно с уверенностью сказать, что большая часть будет подготовлена к отправке в Штаты.
Работа Андерса в Париже и состояла в отыскании таких поставщиков, чтобы закрыть источники поставок на новый континент.
- Имя твоего человека? - спросил он.
Марле тщательно скрывал улыбку удовлетворения.
- Эмиль Лорио, - объявил он. - Проезд Клиши, номер 7. Это сразу за Веплером, ты не ошибешься...
Андерс подумал о Беатрис, ожидавшей его в квартире в Нейи. Вернувшись однажды, он найдет птичку окончательно улетевшей...
- Наш контакт?
- Как обычно, - ответил Марле. - Я полагаю, ты будешь у себя?
Андерс вздохнул.
- Надеюсь ...
ГЛАВА VI
Было около одиннадцати, когда Андерс уселся в свой "BMW" серостального цвета и направился по улице Токевиль, чтобы попасть на бульвар Батиньоль.
Миновав железнодорожный мост, он задумчиво покосился влево на здание, в котором находилась местная СТР. Ему не терпелось узнать, завел ли его Марле понапрасну или наживка, сунутая ему под нос, соответствует действительности.
Как бы там ни было, он не задержится с уточнением.
Пять минут спустя он остановился на самом бульваре, сразу же за площадью Клиши. Такая удача в это время...
Как и каждый вечер более-менее праздничная толпа слонялась под неоновыми вывесками пивных и кабачков со стриптизом. "Ночной Париж" не знает плохой погоды.
Андерс позаботился проверить дверцы, прежде чем отправиться дальше.
Ночная толпа всегда одинакова. Слоняющиеся провинциалы и простофили из-за границы; проститутки всех мастей на охоте, бездельники арабы, недвусмысленно косящиеся на женщин и не стесняющиеся в комментариях; уличные торговцы запрещенной порнографией; развязная молодежь, готовая сесть на иглу; кутилы, продолжающие прожигать жизнь.
Ничего нового...
Андерс дошел до площади, затем пошел по проспекту Клиши, прежде чем свернул направо, в первый переулок. Настоящая кишка, узкая и плохо мощеная. Витрина книжной лавки освещала вход в переулок. Дальше - темнота.
По привычке Андерс изучил окрестности. Ничего необычного. Несколько небрежно припаркованных машин. В глубине - тускло освещенный фасад.
Дом номер 7 был старым, грязным и изрядно обшарпанным. Мгновение поколебавшись, Андерс решил все же войти. С трудом пытаясь найти кнопку звонка, он в конечном счете нажал наугад на что-то непонятное.
Входная дверь была незаперта. Консьержка, если там была консьержка, должно быть спала в своем логове или завершала поход по ближайшим бистро.
Но в своих предположениях Андерс ошибся. Возле лестницы зажегся свет и занавесь, закрывавшая стеклянную дверь дворницкой, отодвинулся, за ним появился подозрительный и вопрошающий глаз.
- Кто там? - обеспокоенно спросил надсадный голос.
Андерсу не имело смысла называть цель своего визита.
- Эмиль Лорио?
- Второй, напротив, - проворчала старуха, опустив занавесь.
Андерс услышал ещё несколько скрипучих реплик.
- Невозможно телевизор спокойно посмотреть! ... Настоящий проходной двор! ... Посмотрите...
В доме не расточали электричество. Андерс пришлось поискать кнопку, чтобы вновь зажечь свет. На каждую лестничную площадку выходило три двери, одна из которых вела в туалет, общий на этаж. Когда смотришь на ширину дома, можно представить себе размеры квартир. Даже во времена его постройки роскошью тут и не пахло.
Полоска света выбивалась из-под двери, расположенной напротив лестницы на втором этаже. Звонка не было. Андерс постучал несколько раз в дверь.
Ничего... Никаких звуков изнутри не доносилось изнутри. Андерс вновь постучал, сильнее.
Безрезультатно.
Или Лорио заснул, оставив свет, и крепко спит, либо вышел, оставив свет непогашенным. Может быть, всего на несколько минут.
Андерс собрался постучать в третий раз, лампа вновь погасла. Он выругался сквозь зубы. Не будет же он заниматься подобными шуточками всю ночь...
Не зажигая света, Андерс достал из портфеля маленький железный инструмент типа ключа с подвижными бородками. Надо действовать достаточно быстро, ибо консьержка может забеспокоиться и выйти вновь.
После трех безрезультатных попыток язычок повернулся в замке. Андерс толкнул дверь и вошел.
Составляли квартиру две маленькие комнатки. Узенькая прихожая и столовая-кухня-гостиная. Свет падал оттуда.
Никого не было, кроме большой крысы, тут же скрывшейся под сундуком. Узкая грязная постель, покрытая наполовину разорванными рисунками на бумаге. Кислый запах пота и затхлости заполнял комнату. Лорио должен тщательно вычистить себя, а заодно и жилище.
Андерс посмотрел на беспорядок, царивший в комнате. Бесполезно терять время на осмотр. Все, на что он мог надеяться, - это подцепить блох. Он вернулся в гостиную, поколебался. Здесь тоже не стоит возиться с обыском. Лорио не был из тех, кто ведет дневник или заваливает комнату компрометирующими бумагами.
Самое простое - подождать. Андерс уселся на стул и вынул трубку, опасаясь облокотиться о крышку стола, серого от пыли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12