ТУТАНХАМОН: Проклятие фараона

Тех, кто "осквернил" гробницу юного египетского царя Тутанхамона,
постигли несчастье, болезнь и внезапная смерть. Неужто и впрямь они стали
жертвами трехтысячелетнего проклятия?
После того как гробница египетского фараона Тутанхамона была закрыта на
девять месяцев в связи с появлением на ее древнем своде грибковых
образований, летом 1991 года в обстановке всеобщего волнения ее вновь
открыли для научных исследований. С возобновлением работ в Луксоре, на юге
Египта, весь мир затаив дыхание ждал, не возобновится ли длившаяся
семьдесят лет роковая цепь несчастий, болезней и смертей, которые народная
молва связывала с легендой о проклятии фараона.

Страшные предостережения

Легенда о проклятии Тутанхамона привлекла внимание общественности в
начале двадцатых годов, когда возникли планы впервые за три тысячи лет
открыть гробницу.
Когда пятвдесятисемилетний археолог-любитель лорд Карнарвон готовился к
раскопкам этой сказочно богатой гробницы, ему был хорошо известен миф о
проклятии Тутанхамона. Незадолго до начала экспедиции, будучи в Британии,
фанатик-египтолог обратился за советом к знаменитому мистику того времени
графу Хеймону. Заключение графа было категоричным: "Лорду Карнарвону нельзя
входить в гробницу. Ослушание чревато опасностью. В случае пренебрежения
этим предостережением он заболеет. От болезни не оправится. Смерть наступит
в Египте".
Карнарвон, однако, был полон решимости продолжить и завершить дело всей
своей жизни. Его группа работала над проектом раскопок гробницы Тутанхамона
уже многие годы - с тех пор, как от египетского правительства была получена
концессия на поиски в Долине царей - уже и без того самой изрытой долине в
Египте.
Серьезные раскопки лорд и его американский партнер Говард Картер начали
лишь в 1917 году. Пять сезонов им фатально не везло. Затратив огромные
усилия, археологам удалось раскопать только алебастровые сосуды с
надписанными именами Рамзеса II и Меремпты.
Лорд Карнарвон и Картер долго спорили, стоит ли продолжать раскопки
шестой сезон. И решили сделать еще одну последнюю, попытку.

Гробница

Единственный участок в Долине царей, где Карнарвон и Картер еще не вели
раскопки, был настолько перерыт предыдущими экспедициями, что все считали:
продолжать там исследования бесполезно. Чтобы расширить зону поисков,
партнеры велели снести несколько старых хижин.
Когда снесли первую, под ней обнаружили высеченную в горной породе
ступень. Карнарвон в это время был уже в Англии. Ему позвонили, и
взволнованный лорд уговорил Картера приостановить раскопки на три недели -
до его возвращения в Египет.
Затем исследователи пережили самую нервную неделю в своей жизни. Было
ясно, что они на пороге величайшего археологического открытия века:
продолжив раскопки, рабочие обнаружили гробницу неизвестного юного фараона.
Она оказалась нетронутой со дня, когда его бренное тело было погребено
рабами Древнего Египта.
Атмосфера благоговейного трепета и суеверного страха вокруг находки
мешала исследователям. По мере приближения к заветной цели они испытывали
все больше трудностей в организации раскопок, так как местные рабочие
толпами уходили в свои деревни.
Ситуация еще более накалилась, когда перевели зловещую надпись над
входом в склеп. Она гласила: "Тех, кто потревожит сон фараонов, постигнет
смерть".
Кульминация наступила 17 февраля 1923 года. Именно в этот день археологи
вошли в склеп юного фараона. С благоговением созерцая сокровища,
погребенные там, Картер воскликнул: "Какие великолепные вещи!"
В переднем помещении находились золотые лари и шкатулки, золотые стулья,
трон, скамьи, статуи, головы животных, золотая змея и алебастровые базы.
Открыли следующее помещение. Когда его осветили факелом, перед археологами
оказалась стена из золота.
В этом помещении было три двери. Две были наглухо закрыты. Их
исследователи пока не тронули. Они вскрыли третью дверь. Она вела в
небольшой коридор, за которым находилась кладовая с сокровищами. Здесь были
сделанные из золота изображения богов и богинь, сцен из загробной жизни.
Археологов еще ждало главное чудо древности - то, что находилось за
одной из двух закрытых дверей, - гроб из чистого золота с мумией молодого
царя Тутанхамона. Но это потрясающее открытие предстояло сделать несколько
позже.

Проклятие действует

При вскрытии гробницы были найдены бесценные сокровища древности. Но,
похоже, при этом была потревожена таинственная темная сила, дремавшая там
три тысячи лет.
Через два месяца умер Карнарвон. Жалуясь на плохое самочувствие, он слег
в постель в каирском отеле "Континенталь". В последние часы за лордом
ухаживал сын. Жизнь знаменитого археолога, как считали врачи, унесла
лихорадка от укуса ядовитого москита. В его смертный час в Каире несколько
раз таинственно гас и вновь зажигался свет. А в загородном имении лорда в
Англии среди ночи жалобно скулила и выла собака. Когда ее вой поднял на
ноги всю семью и прислугу, собака затихла и испустила дух.
Картер смог возобновить работу только зимой 1925 года. Сначала вскрыли
одну, затем вторую из оставшихся нетронутыми дверей, ведущих к саркофагу.
Сам Картер описал то, что предстало его взору, следующими словами:
"С необычайным волнением я отодвинул запоры последних дверей. Они тут же
отворились. Внутри, заполняя почти все пространство, стоял огромный
саркофаг из желтого кварцита. Особенно поражало вылепленное на крышке
скульптурное изображение богини с вытянутой вперед рукой, останавливающей
или предостерегающей входящего".
Крышка саркофага весила более полутонны, и потребовалось некоторое
время, чтобы установить подъемные устройства. Саркофаг надо было разобрать
и вынести. Эта сложная задача облегчалась тем, что его восемьдесят
составных частей были тщательно пронумерованы строителями.
Когда подъемное приспособление было собрано и крышка саркофага осторожно
поднята, под ней все увидели ворох полуистлевших тканей. Но под этим
ворохом скрывалось золотое изображение Тутанхамона на крышке гроба - то
самое знаменитое изображение, которое впоследствии было блестяще
отреставрировано, и его фотографии обошли весь мир.
Неудивительно, что Говард Картер так восторженно описывал свою находку.
Но вскоре его восторг омрачился поразительной чередой трагических событий.
Лорд Карнарвон оказался не единственным, чья жизнь безвременно
оборвалась вскоре после посещения гробницы царя Тутанхамона. Вслед за ним
умер археолог Артур Мейс, присутствовавший при вскрытии гробницы. Он также
заболел и слег в отеле "Континенталь" с жалобами на переутомление.
Близкий друг Карнарвона Джордж Гоулд приехал в Египет, чтобы отдать
последние почести покойному. Буквально через несколько часов после
посещения гробницы его свалила лихорадка. Радиолог Арчибальд Рейд, чье
оборудование использовалось для определения возраста гробницы, в связи с
жалобами на чрезмерную усталость был отправлен в Англию. Он скончался сразу
после прибытия на родину.
В течение шести лет после обнаружения гробницы Тутанхамона умерли
двенадцать человек из тех, что присутствовали при ее вскрытии. А проклятие
продолжало действовать и принимать дань.
За десять лет из первоначального состава экспедиции в живых остались
только два человека. Двадцать пять человек, так или иначе связанных с
раскопками, умерли преждевременно. Затем проклятие, похоже, успокоилось,
как бы насытившись принесенными ему жертвами.

Новые жертвы

В 1966 году, накануне международной выставки археологических находок,
директор археологического ведомства Египта Мохаммед Ибрагим начал кампанию
против вывоза найденных сокровищ из страны. Он заявил, что скорее умрет,
чем позволит вывезти их, как планировалось, в Париж.
С его мнением не посчитались. После решающего совещания в Каире Мoxаммед
Ибрагим был сбит машиной и умер на месте происшествия.
Страхи возобновились в 1972 году, когда золотую посмертную маску царя
Тутанхамона готовили к отправке на выставку в Лондон. За ее отправку из
Каира отвечал преемник покойного Мохаммеда Ибрагима доктор Гамаль Мехрез.
Доктор Мехрез, ученый и атеист, не опасался никаких проклятий. Он
заявил: "Я более чем кто-либо другой в мире был занят в работах, связанных
с гробницами и мумиями фараонов. И я живой. Я - живое свидетельство того,
что все трагедии, связанные с фараонами, просто совпадение".
Все подготовительные работы по подбору золотых вещей из гробницы
Тутанхамона прошли без проблем. Коллекции упаковали и погрузили на машины
для отправки в аэропорт.
В этот вечер доктор Мехрез наконец-то вздохнул с облегчением. Он уже
готовился покинуть каирский музей, как вдруг упал замертво от приступа
сердечной недостаточности.
Странно, но из всех, кто имел отношение к гробнице фараона, только
второму руководителю раскопок Говарду Картеру удалось избежать проклятия.
Он умер естественной смертью в 1939 году.
Относительно проклятия царя Тутанхамона существовало много теорий.
Некоторые ученые считали, что в гробнице были замурованы ядовитые вещества.
Ученый-атомщик профессор Луис Булгарини высказал предположение, что древние
египтяне, возможно, использовали для защиты священных захоронений
радиоактивные материалы. Он заявил: "Вполне возможно, что египтяне
использовали атомную радиацию для защиты своих святых мест. Они могли
покрывать ураном полы в гробницах или отделывать могилы радиоактивным
камнем".
Однако наиболее зловещей оказалась теория Филиппа Ванденбурга. В своей
книге "Проклятие фараонов" он писал, что пирамиды и гробницы были
благодатной почвой для бактерий, образующих фатальный вирус.
Те, кто вновь открывал гробницу в 1991 году, безусловно, не могли не
помнить об этой теории, ибо и закрыта гробница была из-за распространения
вирулентного грибкового образования, порожденного бактериями от дыхания
миллионов посетителей.

КРОУХЕРСТ: Афера в океане

Изгнанный из ВВС и армии, электронщик и неудавшийся бизнесмен, Дональд
Кроухерст решил прославиться и разбогатеть, совершив в одиночку морское
кругосветное путешествие. Когда оказалось, что его авантюра обречена на
провал, он пошел на невиданный подлог, который в конце концов привел его к
трагедии.
После завершения исторического одиночного кругосветного плавания сэра
Френсиса Чичестера на его знаменитой "Джипси Мот IV" внимание человечества
было обращено к покорению мирового океана. Никогда со времен Колумба и
Генриха Мореплавателя воображение обывателей так не волновали повествования
о похождениях сильных духом людей, осмелившихся в одиночку бросить вызов
морю и небу.
Один из мореплавателей-одиночек этого времени, романтик-француз, так
выразил свои ощущения: "Когда месяцами слышишь только шум ветра и моря,
вечный язык природы, боишься быть безжалостно брошенным обратно к людям..."
Одни, уповая скорее на везение, чем на умение и сноровку в морских
делах, забирались в бочку из-под пива или какое-нибудь корыто и, бравируя
своей смелостью, гребли в открытое море, чтобы при первом же сердитом
окрике с капитанского мостика спасательного судна повернуть обратно.
Другие поднимали паруса на роскошных дорогих яхтах, оснащенных самым
современным морским оборудованием и приборами, и бесследно исчезали.
Дональд Кроухерст был одним из них. Но его не назовешь героем-мореходом.
Плавание Кроухерста было наиболее загадочным из всех, какие когда-либо
предпринимали путешественники-одиночки.

Честолюбивые замыслы

В мае 1967 года Кроухерста не было в толпе поклонников, восторженно
встречавших в Плимутском порту своего кумира Френсиса Чичестера, который на
"Джипси Мот IV" возвращался после кругосветного плавания, принесшего ему
славу, богатство и новый высокий титул. В ту пору Дональду было тридцать
пять лег, и он сам считался неплохим моряком. Он восхищался Чичестером,
прочел все его книги, но на встречу не поехал.
Вместо того чтобы отправиться в Плимут и приветствовать триумфальное
возвращение своего кумира, Кроухерст, мучаясь от зависти и ревности, провел
весь день на борту своей маленькой яхты, бороздя Бристольский залив.
Кроухерст раздраженно говорил тогда друзьям, что ему непонятно, из-за
чего поднята вся эта шумиха вокруг Чичестера. Больше всего Дональда
раздражало, что плавание принесло Чичестеру кучу денег. Получив после
своего триумфа от спонсоров и рекламных компаний крупные вознаграждения,
Чичестер стал весьма богатым человеком.
А Кроухерст к этому времени оказался банкротом.
Дональд Кроухерст родился в 1932 году в эмигрантской семье
железнодорожного чиновника. Поступил на военную службу в британские ВВС в
качестве инженера-электронщика. После нескольких дисциплинарных проступков
ему порекомендовали оставить службу.
После этого юный Дональд подал заявление в армию. Его опять приняли на
службу и послали на курсы изучать электронное вооружение. Но и новая
карьера оказалась недолгой. Однажды, проведя ночь в городе, он угнал чужую
машину, чтобы вернуться в казарму, но был остановлен полицией. Вновь
пришлось подать рапорт об увольнении.
Попытав счастья на различных работах, Кроухерст поступил в электронную
фирму в Бриджуотере главным инженером-конструктором. Женился на
очаровательной и умной ирландской девушке Клер, и уже скоро у них было
четверо детей.
Но непоседливый бывший офицер все никак не мог остепениться. От природы
обладая пытливым умом, Кроухерст часами возился в своем сарае с электронным
оборудованием. По выходным дням выходил под парусом на своей
двадцатифутовой посудине в море, курсируя вдоль побережья.
Название яхты Кроухерста - "Горшок золота" - как нельзя лучше отражало
его мечту разбогатеть. Открыв собственное дело, он придумал и смастерил
небольшой радиопеленгатор для яхтсменов в виде пистолета.
Кроухерст уговорил свою вдовую мать продать дом и дать ему денег, чтобы
укрепить положение своей фирмы, которую он назвал "Электрон утилизейшн".
Сначала бизнес пошел хорошо. Кроухерст нанял шестерых сотрудников и даже
купил новую машину "ягуар". Необузданный, недисциплинированный по натуре,
он ездил на ней слишком быстро, вскоре попал в аварию и получил тяжелую
черепно-мозговую травму.
После аварии Кроухерсту удалось оправиться, но его жена Клер утверждала,
что именно в это время он начал деградировать как личность. Ранее мягкий и
приветливый, он стал впадать то в бешенство, то в меланхолию, часами сидел,
угрюмо уставившись в окно.
Бизнес, конечно, тоже пострадал. В 1967 году Кроухерсту пришлось пойти с
протянутой рукой к местному бизнесмену Стэнли Бесту и попросить у него в
долг тысячу фунтов стерлингов, чтобы поддержать свою фирму на плаву.
Именно в таком положении находился Дональд Кроухерст в тот день, когда
Френсис Чичестер с триумфом возвратился в Плимут: несостоявшийся авиатор,
неудавшийся армейский офицер и без пяти минут прогоревший бизнесмен...
На следующий день Кроухерст прочитал в газетах хвалебные статьи о
Чичестере и решил: вот возможность сделать рекламу себе и своей угасающей
фирме и наконец обрести вожделенный "горшок золота".
После возвращения Чичестера десятки яхтсменов стали ломать голову над
тем, как улучшить его достижение. Самым очевидным и значительным шагом
вперед могло бы быть непрерывное кругосветное плавание без захода в порты.
Самым очевидным... но и самым дерзким и опасным.
Все яхтсмены отдавали себе отчет, что если и удастся выполнить эту
сверхзадачу, им предстоит бесконечно долгое, десятимесячное одиночество.
Надо будет вести свое крошечное судно без посторонней помощи по маршруту
протяженностью в тридцать тысяч миль через все океаны земного шара.
В одиночку противостоять бесконечным опасностям и лишениям - такое не
всякому по силам. Но все же нашлись отчаянные головы, готовые бросить вызов
океану. И среди них оказался Дональд Кроухерст.
Единственной его проблемой было отсутствие подходящей яхты. На ее
приобретение у Кроухерста не было средств. Его собственная крохотная яхта
"Горшок золота" едва ли была способна пересечь даже Ла-Манш, не говоря уже
о кругосветном плавании. Сам же он в денежном отношении был, мягко говоря,
на мели. Стэнли Бест уже проклинал тот день, когда согласился вложить
деньги в бизнес Кроухерста, и требовал вернуть долг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48