- Насколько мне объяснили, тромб-это некое образование в Канале,
штука мерзкая, просто неизвестно, откуда и как появляется. Они иногда
возникают в Канале и, случается, закупоривают капсулы в щупальцах, после
этого либо капсулы исчезают неизвестно куда, либо капсулы остаются, но
пилоты в них сходят с ума. Были случаи, правда, когда все обходилось. В
общем, полный туман с этими тромбами. В конце концов, их научились
сжигать, существуют такие специальные аварийные капсулы с
противотромбовыми ракетами. Тогда с "Плеядами" подняли с Земли пару таких
капсул - кстати, пилотом на одной из них был Логов, нынешний сторож
Госпиталя...
- Я знаю об этом. Дальше.
- Подняли пару и через несколько секунд тромб сожгли, но только в
"Плеядах" уже кричали. Кричали жутко, это было слышно по связи.
- Отчего, не справлялся?
- Пытался, только никто ничего определенного сказать не может. Разные
люди говорят совершенно противоположные вещи...
- Хорошо, понятно. Дальше.
- Вот. Затем за ними выслали спасательный бот с двумя пилотами и
врачом, в качестве которого был Кнорре. Они в конце-концов и посадили их
на Землю. А дальше известные вещи: строительство Госпиталя, дискуссии и
так далее. Это все.
- Понятно... Синцов несколько секунд просидел в задумчивости. - Что с
теми двумя пилотами со спасательного бота? Где они сейчас, чем занимаются?
Выяснял?
- Да. После того случая больше не имели отношения ни к "Плеядам", ни
к Госпиталю. Оба служат на какой-то дальней базе, обычные пилоты.
- Хорошо. Тогда ты должен знать насчет пилота второй аварийной
капсулы. В одной летел Логов, а пилот второй?
- То же самое, отношения к "Плеядам" больше не имел.
- Ладно, ясно, это пока в сторону. А Логов? Почему он оказался на
Острове? Его, случайно, не списали из пилотов?
- Нет, он ушел сам и сразу же устроился в Госпиталь. Почему, еще не
знаю, не успел выяснить.
- Надо обязательно узнать.
- Я понимаю...
- Так... И с этим все... Да, а где обещанные сюрпризы с пятым
щупальцем?
Кочешев заметно порозовел от удовольствия.
- Вы просили поинтересоваться родственниками тех, кто лежит в
Госпитале, - сказал он. - И тут выяснились некоторые любопытные вещи.
Например, через три года после случая с "Плеядами" в то же пятое щупальце
полетел некий Игорь Дамин, джей-канальщик, сын одного из обитателей
Госпиталя. Так вот, он там сошел с ума, помешался...
- Помешался?
- Да. Это случается у джей-канальщиков довольно часто, не в этом
соль. Он помешался именно в том месте пятого щупальца, где произошла
катастрофа с "Плеядами", - в четвертом сегменте.
- Вот как? Любопытно.
- Это не все. Через полгода - его уже вылечили - Дамин погиб в том же
самом месте, взорвалась капсула... - Кочешев помедлил, наблюдая за
реакцией Синцова, потом с видимым удовольствием сказал: - И это не все,
Аркадий Сергеевич. Еще через полгода, то есть буквально полтора месяца
назад, там же сошел с ума еще один родственник лежащего в Госпитале, некто
Йодко Андрей Николаевич. У него в Госпитале...
- Стоп! - резко остановил его Синцов. - Ты сказал - Йодко?
- Да, Йодко, - Кочешев был озадачен. - А что стряслось?
Но Синцов не слышал вопроса.
"Йодко был тут вчера... - думал он. - Ну и что?.. Пока ничего. Ровным
счетом... - Он сдерживал себя, но чувствовал, что его ощущение ситуации
как-то неуловимо изменилось. Она не стала яснее, она стала другой. - Пока
ничего, - повторил он про себя. - Метаться не с чего..."
- Сережа, - сказал он Кочешева, - дай-ка себе и мне на экраны план
Госпиталя. - Секунду спустя лицо Кочешева исчезло, сменившись объемным
изображением плана Госпиталя. Синцов отметил на нем место расположения
мины. - Меня интересуют последствия возможного взрыва мины на этом месте.
Мина стандартная, СГМ на дифпластике.
- Понятно, - Кочешев снова возник на экране.
- Теперь второе, поинтересуйся в Отделе охраны особых объектов,
регистрировался ли за последние две недели для посещения Острова тот самый
Йодко и вообще кто регистрировался... И пока последнее. Нужны сведения о
всех видах воздушного или морского транспорта, зафиксированного в районе
Острова за этот период, на местную автоматику надежды мало. Как скоро
сможешь сделать?
- По взрыву и регистрации минут через пять, остальное - позже.
- Добро.
Синцов погасил экран и подошел к окну.
"Что это? - думал он. - Так или иначе, взрывное устройство или его
имитация под Госпиталем стояли. Покушение? На кого, на что? На больных?
Зачем? Рецидив ужаса перед всеобщим заражением, как в первый год после
катастрофы? Договорился же тогда один деятель до того, чтобы сбросить на
Госпиталь бомбу. Но тогда был шок. И реальной попытки их уничтожить
никогда не было. Тем более это бессмысленно сейчас, когда ясно, что
никаких вирусов, вызывающих боль, нет... Разве какой-нибудь умалишенный...
Из жалости? В принципе возможно. Но опять же, почему только сейчас, когда
известно, что они понемногу приходят в себя? Смысла нет... - Он с силой
потер онемевший затылок. - Почему именно сейчас? Что случилось такое, что
потребовало их убить? Что вообще ТАКОЕ могло произойти?.. Может, имитация?
Мина-то слишком мала. Похоже на имитацию. В конце концов, если бы Кнорре,
или Логову, или кому-нибудь другому понадобилось проимитировать покушение,
то это можно было бы сделать и так. Только зачем?.. И Йодко..."
Его отвлек сигнал видеофона. На экране возникло слегка растерянное
лицо Кочешева.
- Я просчитал взрыв, Аркадий Сергеевич.
- Ну и?..
- Сейчас покажу.
Кочешев высветил на экране план Госпиталя. В левом нижнем углу экрана
замелькали цифры обратного отсчета времени. В нулевой момент здание
Госпиталя дрогнуло, медленно разломилось по центру и осело внутрь. Легко,
словно соломинки, ломались остовые балки, и через пятнадцать секунд на
месте Госпиталя была груда обломков.
- Вот так, - бесцветно сказал за экраном Кочешев.
"Средней миной?! - Синцов был потрясен. - Да нет же, чушь собачья...
Ошибка..."
- Я считал несколько раз, Аркадий Сергеевич, - словно прочтя его
мысли, сказал Кочешев, - по различным методикам. Все так и есть. Точка, в
которой стояла мина, уникальная, полметра в сторону - и разрушения были бы
совершенно незначительными, во всяком случае, не коснулись бы верхних
этажей больными. - Кочешев помедлил, ожидая, видимо, что скажет Синцов, но
тот молчал. Это следствие ошибки в проекте Госпиталя, - заговорил вновь
Кочешев. - Его проектировали в спешке, за три дня, когда уже "Плеяды"
крутились над Землей. Тщательно разрабатывали в основном Защиту.
"Какое там умалишенные! - смятенно думал Синцов. - Какая имитация!
Так просчитать взрыв!.."
Он медленно выдохнул, приходя в себя.
- Хорошо, Сережа, - сказал наконец. - Что с остальными?
- В отделе Охраны Йодко регистрировался, - ответил Кочешев, вновь
появляясь на экране. - Он был на острове вчера.
- Это я знаю. Больше никто?
- Нет.
"Что могло произойти, потребовавшее их убить?" - вновь подумал
Синцов.
- Кнорре и Логов не отлучались куда-нибудь с Острова за последнее
время? - спросил он.
- Насколько я знаю, нет. Логов вообще живет на Острове безвыездно, а
Кнорре не отлучался примерно месяц.
- По движению транспорта?
- Еще не готово.
- Ладно... Я, видимо, полечу сейчас к джей-канальщикам, в случае чего
будешь искать меня там.
- Ясно. Есть зацепка?
- Нет, нету. Потому и лечу, что нет. Кроме твоих странностей с пятым
щупальцем, больше, пожалуй, и ничего... Ты посмотри, отчет последнего
посещения Острова коллегией медиков. Меня интересует, не было ли ухудшения
в состоянии больных или каких-либо изменений.
- Я понял.
- Здесь останется Гостюжев с техниками...
"Что имеем? - думал Синцов в вертолете по дороге на материк. - В
сущности, ничего, за исключением бесспорной попытки убийства. Остров - как
проходной двор, учитывая состояние местной сигнализации с равными
основаниями можно подозревать кого угодно... Впрочем, есть Йодко, он был
здесь. Но он, судя по всему, каждый месяц здесь бывает. Просто
совпадение... Или чей-то ловкий ход?.. И Логов мог все-таки просмотреть
мину раньше, хотя и хорохорится. А тогда вообще скверно, уцепиться не за
что. Что остается? Щупальце Джей-канала, где сошли с ума два пилдота, а до
этого произошла катастрофа с "Плеядами"? И что?.. Эти двое были
родственниками пациентов Кнорре. Но опять же - и что?.. Это, однако,
тупик. Какие-то совершенно рефлекторные дерганья.."
Было уже темно, когда он прилетел в Центр по изучению Джей-канала. В
вестибюле Главного корпуса его встретил среднего роста худощавый человек,
совершенно седой, с удивительно маленькими для взрослого человека,
аккуратными ладошками.
- Вы, и очевидно, Аркадий Сергеевич Синцов? - спросил седой человек,
поздоровавшись. - Я начальник Отдела перспективной разведки Ершов Игорь
Дмитриевич. Меня просили помочь вам. Пойдемте.
Они поднялись в кабинет Ершова.
- Что вас интересует? - спросил Ершов, когда они сели.
- Экспедиция "Плеяд".
- Это понятно. Что именно? К нам уже обращался ваш сотрудник.
- Да, я знаю... - Синцов помолчал, решая, с чего начать. - Скажите,
Игорь Дмитриевич, двое ваших пилотов сошли с ума в том же месте, где до
этого произошла катастрофа с "Плеядами"?
- То, что помешались, наверняка связано, - после секундного раздумья
сказал Ершов. - Если вы в курсе, там пришлось сжигать тромб, накрывший
корабль. Как правило, такие вещи не проходят для Канала бесследно, видимо
эти тромбы - часть его самого, а мы их уничтожаем. Обычно, в таких местах
образуются так называемые "рубцы". Разумеется, термин жаргонный, так
называют области пространства, где искажается восприятие на уровнях
сознания... - Ершов вдруг умолк и внимательно посмотрел на Синцова: - Вы
знакомы с уровневой теорией сознания?
- Да, в общих чертах.
- Тогда вы поймете, а то я... Так вот, в этих "рубцах" мозг человека
начинает получать искаженные сигналы от остальных разумов во Вселенной,
это явление называют биениями на уровнях, или пульсациями. Биения эти
весьма небезобидны: Если их плотность достаточно высока, мозг перестает
нормально функционировать, иначе говоря, человек сходит с ума. Скорее
всего с Даминым и Йодко это и произошло.
- Зачем же их туда посылали?
- Видите ли, Аркадий Сергеевич, - медленно, словно подбирая слова,
сказал Ершов, - приборы, к сожалению, мало что регистрируют в Канале -
слишком тонкое взаимодействие, его устройство воспринимает только мозг.
Поэтому пока практически все исследование Канала сводится к ответу на
вопрос: сойдет ли в каком-нибудь месте пилот с ума или нет? Где не сошел,
летать можно, да и то не всегда. Разумеется, я говорю упрощенно, но суть
именно такая. Вы понимаете, остановить исследования, тем более такого
уникального объекта, каким является Канал, когда у нас появилась реальная
надежда многое понять в человеческом мозге, невозможно, просто преступно.
Поэтому обычно выжидают какое-то время и продолжают исследования. Как
правило, все возмущения, которые мы вносим в Канал, успевают сгладится за
два-три года, в подавляющем большинстве случаев "рубцы" так или иначе
рассасываются. Вот. А Дамин полетел в пятое щупальце как раз через три
года после катастрофы.
- И все-таки он сошел с ума?
- К сожалению, такое случается, - Ершов коротко развел руками. - Мы
еще не понимаем слишком многих вещей в Канале. Вот. А с гибелью Дамина...
Здесь сложнее. Он ведь сам взорвался.
- В каком смысле? Взорвал себя?
- Да, сам себя. У нас не принято посылать пилотов в те щупальца, где
они сходили с ума. Он пошел туда самовольно, нарушив полетное задание, и
инициировал там взрыв капсулы. Это известно совершенно точно, бортовая
автоматика успела сформировать сообщение и выбросить в Канал.
"Час от часу не легче..." - подумал Синцов.
- Зачем это могло ему понадобиться? - спросил он.
- Есть материалы расследования по этому поводу, если хотите, я могу
вас с ними ознакомить. Но, насколько я помню, к определенному выводу тогда
так и не пришли.
- Он был здоров?
- Что вы имеете в виду?
- Ну, психически здоров? Он все-таки помешался до этого.
- А, это... Здоров, сумасшедших в Канал не пускают, а такие вещи
сейчас излечиваются быстро и практически бесследно. Общение с Каналом
сильно продвинуло психиатрию вперед.
- Понятно. А, случайно, он не мог помешаться и инициировать взрыв в
таком состоянии? ("Впрочем, все равно остается неясным, зачем он пошел в
это щупальце", - подумал Синцов.) Может быть, он хотел что-то уничтожить в
этом месте? Этот самый "рубец"?
- Возможно, - кивнул Ершов, - такой вариант рассматривался. Хотя, как
правило, канальные структуры слабо взаимодействуют с веществом, Канал -
информационный объект. Но это - как правило. Одним словом, возможно, но
взрывать "рубец"... - Ершов недоуменно пожал плечами. - Это обычные
объекты, к ним привыкли.
- Понятно. Потом туда полетел Йодко...
- Да, через год. С ним, видимо, произошло то же что и Даминым, я
говорю о помешательстве.
- А сами они что сообщают? Есть ведь рапорты о полетах.
- Они отказывались от рапортов, это право пилотов. Да и строго
говоря, информативность таких отчетов невысока. Кто знает, что может
привидеться поврежденному мозгу?
- Все-таки не худо было бы поговорить с Йодко... - задумчиво сказал
Синцов. - Он когда должен из экспедиции вернуться?
- Из экспедиции? Йодко? - Ершов с легким недоумением посмотрел на
Синцова. - Кто вам сказал, что он в экспедиции? Он лежит в нашей Клинике.
- Клинике? ("Йодко соврал?" - мельком подумал Синцов.) Он должен был
лететь в дальнюю экспедицию.
- Да кто вам сказал? - уже с некоторым раздражением спросил Ершов. -
Никаких дальних экспедиций после "Плеяд" не планировалось. Он в Клинике.
- Вот как?.. И что с ним?
- Авария. Разбился на местном вертолете.
- Что-нибудь с автопилотом? - машинально спросил Синцов, пытаясь
осмыслить услышанное.
Ершов взглянул на него со скрытой досадой.
- Нет, - помедлив, ответил он. - Сам разбился. Взял управление на
себя и повел вертолет носом в бетонку. Час назад расшифровали запись
бортового "черного ящика".
- Сам?..
"Они плодят здесь самоубийц, - подумал Синцов. - Либо это как-то
связано с Островом... Оба сами. Сомнительно, чтобы совпадение..."
- Аркадий Сергеевич, - вернул его к действительности голос Ершова, -
я должен отлучиться на несколько минут. Начинаются ночные полеты, мне
нужно быть на установочной пятиминутке.
- Да-да, конечно... - рассеянно кивнул Синцов. - Он жив?
- Йодко? Разумеется жив. Я же сказал, он лежит в нашей Клинике.
- Да-да. Поговорить с ним можно?
- Я бы тоже хотел этого, но к нему сейчас не пускают. Если хотите,
когда разрешат, пойдем вместе.
- Очень хорошо... Можно воспользоваться вашим Видеофоном?
- Разумеется, - Ершов повернул к Синцову стоявший на столе видеофон.
- Извините, я должен идти, - сказал он затем и торопливо вышел.
Синцов просидел с полминуты, уже спокойно обдумывая то, что услышал
от Ершова, потом вызвал по видеофону Кочешева. Тот отозвался сразу же:
- Только собрался вас вызывать.
- Есть новости?
- Да. Я по порядку, по вашим просьбам. Эксперт на Острове был.
- И что с миной?
- Нормальная мина. Не взорвалась случайно: в корпусе оказалась
микротрещина, и дезраствор повредил электронику таймера.
- Ясно... ("Хотя, что с этим ясно..." - подумал Синцов.) Гостюжев не
сообщал, кто-нибудь пытался пробраться в Госпиталь?
- Никто. После вас приходил логов. Гостюжев провел его в здание.
- Чего он хотел?
- Логов? Осмотрел коридор на первом этаже и зал в подвале, где была
мина. Гостюжев говорит, что Логов буквально вылизал каждый метр. Мину,
что-ли, после вас искал?
- Возможно... Ты выяснил, как он начал работать в Госпитале?
- Не до конца. Я нашел в архиве любопытную запись - беседу нашего
сотрудника с Логовым, как раз примерно того периода. Хотите послушать?
- Да, конечно.
Лицо Кочешева пропало, оставив чистый зеленоватый экран, затем экран
засветился вновь, и Синцов увидел на нем Логова. Тот сидел в кресле,
сцепив перед собой пальцы упиравшихся в подлокотники рук. У человека,
разговаривавшего с Логовым, были видны только часть плеча и затылок....
- Так я вас слушаю, - сказал Логов, видимо, после приветствий.
1 2 3 4