Здесь выложена электронная книга Конец детства автора по имени Кларк Артур Чарльз. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Кларк Артур Чарльз - Конец детства.
Размер архива с книгой Конец детства равняется 236.25 KB
Конец детства - Кларк Артур Чарльз => скачать бесплатную электронную книгу
VadikV
104
Артур Кларк: «Конец детст
ва»
Артур Кларк
Конец детства
Сканирование и правка Ч alef@df.ru
«Кларк А. Земной свет:»: Полярис; 1998
ISBN 5-88132-353-Х
Аннотация
Первое большое сочинение Клар
ка «Конец детства» было опубликовано в 1953 г. Оно привлекло внимание литер
атурных критиков всего мира. Автор драмы описывает последнее поколение
людей на земле Ч поколение, на глазах которого их потомки превращаются
в нечто совершенно нечеловеческое, однако во многом превосходящее чело
века. Книга Кларка стала кладезем «премудростей», источником идей и тем,
сформировавшим современные представления о внеземных существах, о лет
ающих объектах и т.п. Она стала краеугольным камнем развивающегося миров
оззрения целого поколения. Особенно любопытно признание А. Кларка «Взгл
яды, отображенные в книге, не совпадают со взглядами автора».
Артур Кларк
Конец детства
Гипотезы, положенные в основу
этой книги, принадлежат не автору.
I. Земля и Сверхправители
1
Вулкан, вознесший из глубин Тихого океана остров Таратуа, спал уже полми
ллиона лет. Но очень скоро, подумал Рейнгольд, остров будет омыт пламенем
куда более яростным, чем то, которое помогло ему родиться. Рейнгольд посм
отрел в сторону стартовой площадки, запрокинул голову Ч иначе не огляде
ть до самого верха пирамиду лесов, все еще окружающих «Колумб». Нос кораб
ля возвышался на двести футов над землей, и на нем играли прощальные лучи
закатного солнца. Настает одна из последних ночей, какие суждено видеть
кораблю, скоро он уже выплывет в непреходящий солнечный свет космоса.
Здесь, под пальмами, высоко на скалистом хребте острова, тишина. Лишь изре
дка от строительства донесется вой компрессора или чуть слышный издали
возглас рабочего. Рейнгольд успел полюбить эту пальмовую рощицу; почти к
аждый вечер он приходил сюда и сверху оглядывал свое маленькое царство.
Но когда «Колумб» в бушующем пламени ринется к звездам, от рощи не остане
тся даже пепла, и это грустно.
В миле за рифом на палубе «Джеймса Форрестола» вспыхнули прожекторы и по
шли кружить, обшаривая темный океан. Солнце уже скрылось, с востока стрем
ительно надвигалась тропическая ночь. Рейнгольд усмехнулся Ч неужели
на авианосце всерьез думают обнаружить у самого берега русские подводн
ые лодки!
Мысль о России, как всегда, вернула его к Конраду и к памятному утру перело
мной весны 1945-го. Больше тридцати лет прошло, но не тускнело воспоминание о
тех последних днях, когда Третья империя рушилась под грозным прибоем н
аступления с Востока и с Запада. Будто и сейчас перед ним усталые голубые
глаза Конрада и рыжеватая щетина на подбородке Ч минута, когда они пожи
мали друг другу руки и расставались в той разрушенной прусской деревушк
е, а мимо нескончаемым потоком брели беженцы. Их прощанье Ч символ всего,
что с тех пор случилось с миром, символ раскола между Востоком и Западом. П
отому что Конрад выбрал путь, ведущий в Москву. Тогда Рейнгольд счел его в
ыбор глупостью, но теперь он в этом не столь уверен.
Тридцать лет он думал, что Конрада уже нет в живых. И только неделю назад п
олковник Технической разведки Сэндмайер сообщил ему новость. Не нравит
ся ему Сэндмайер. и уж наверно это взаимно. Однако ни тот ни другой не допу
скают, чтобы взаимная неприязнь мешала делу.
Ч Мистер Хофман, Ч начал полковник самым официальным своим тоном, Ч я
только что получил весьма тревожное сообщение из Вашингтона. Разумеетс
я, это совершенно секретно, однако мы решили поставить технический персо
нал в известность, люди должны понять, что необходимо ускорить работу.
Он многозначительно помолчал, но на Рейнгольда это не произвело особого
впечатления. Он уже знал, что сейчас услышит.
Ч Русские почти догнали нас. Они разработали какую-то систему атомной т
яги, которая, возможно, даже превосходит нашу, и строят на берегу озера Бай
кал космический корабль. Мы не знаем, насколько они продвинулись, но Разв
едка полагает, что запуск может состояться уже в этом году. Сами понимает
е, что это значит. Да, подумал Рейнгольд, понимаю. Идет гонка, и, возможно, ее
выиграем не мы.
Ч А вы не знаете, кто там руководит работой? Ч спросил он, не слишком наде
ясь на ответ.
К его удивлению, полковник Сэндмайер подвинул ему через стол лист бумаги
Ч первым в списке, отпечатанном на машинке, стояло имя: Конрад Шнайдер.
Ч Вы ведь знали многих ученых в Пеенемюнде, так? Ч сказал полковник. Ч М
ожет быть, это даст нам какое Ч то представление об их методах. Я хотел бы
услышать от вас характеристики всех, кого вы помните, Ч их специальност
ь, блестящие идеи и прочее. Конечно, прошло много времени, а все Ч таки про
шу вас припомнить.
Ч Важен один Конрад Шнайдер, остальные не в счет, Ч ответил Рейнгольд.
Ч Это был настоящий талант, остальные Ч просто дельные инженеры. Бог ве
сть чего он достиг за тридцать лет. Притом ему, вероятно, известны все резу
льтаты нашей работы, а мы о его работе ничего не знаем. Так что у него серье
зное преимущество.
Он сказал это вовсе не в укор Разведке, однако полковник Сэндмайер, видно,
готов был оскорбиться. Но только пожал плечами.
Ч Это, как вы сами говорили, палка о двух концах. Мы щедрее на информацию, п
отому продвигаемся быстрее, хотя и выдаем кое-какие секреты. В ведомстве
русских, наверно, они и сами не всегда знают, как у них идут исследования. М
ы им докажем, что Демократия первой достигнет Луны.
Демократия… Экая чушь! Ч подумал Рейнгольд, но не так он был глуп, чтобы с
казать это вслух. Одному Конраду Шнайдеру цена больше, чем миллиону ваши
х избирателей. А чего достиг за это время Конрад, когда за ним стоит вся пр
оизводственная мощь Советского Союза? Быть может, в эту самую минуту его
корабль уже взлетел с Земли…
Солнце, что покинуло остров Таратуа, было еще высоко над Байкалом, когда К
онрад Шнайдер и помощник комиссара по ядерным исследованиям медленно п
ошли прочь от испытательного стенда. В ушах еще отдавался оглушительный
рев двигателя, хотя громовые отголоски его за озером смолкли десять мину
т назад.
Ч Отчего такое уныние на лице? Ч спросил вдруг Григорович. Ч Вам бы рад
оваться. Через месяц мы полетим, и янки лопнут от злости.
Ч Вы, как всегда, оптимист, Ч сказал Шнайдер. Ч Двигатель, конечно, рабо
тает, но не так все просто. Правда, теперь я не вижу серьезных препятствий,
но меня беспокоят известия с Таратуа. Я вам уже говорил, Хофман Ч умница,
и за ним стоят миллиарды долларов. Фотоснимки его корабля не очень отчет
ливы, но, похоже, он почти закончен. А двигатель, как нам известно, он испыта
л еще пять недель назад.
Ч Не беспокойтесь, Ч засмеялся Григорович. Ч Сюрприз поднесем мы им, а
не они нам. Не забывайте, они о нас ничего не знают.
Шнайдер совсем не был в этом уверен, но предпочел умолчать о своих сомнен
иях. Не то, пожалуй, мысль Григоровича пойдет разными сложными путями, а ес
ли какие-нибудь секретные сведения просочились наружу, нелегко будет до
казать, что ты ни при чем.
Он вернулся в здание администрации, часовой при входе отдал ему честь. Во
енных тут не меньше, чем техников, хмуро подумал Шнайдер. Но жаловаться не
чего, так у русских принято, зато работать они ему не мешают Ч это главное
. В целом, за немногими досадными исключениями, надежды его сбылись, и все
идет хорошо. И только будущее покажет, чей выбор лучше Ч его или Рейнголь
да.
Он уже составлял свой окончательный доклад, как вдруг послышались крики
. Минуту-другую он еще сидел за столом, недоумевая, что могло нарушить стр
огую дисциплину космического центра. Потом подошел к окну Ч и впервые в
жизни изведал настоящее отчаяние.
* * *
Рейнгольд спустился с холма, небо вокруг было ужа усыпано звездами. Авиа
носец по Ч прежнему шарил по глади океана пальцами прожекторов, а подал
ьше на берегу строительные леса вокруг «Колумба» засверкали огнями, буд
то рождественская елка. Лишь высоко взнесенный нос ракеты темнел, заслон
яя звезды.
В жилом доме гремела по радио танцевальная музыка, и Рейнгольд невольно
зашагал быстрее, в лад ей. Он почти уже дошел до узкой дорожки, проложенной
вдоль пляжа, и вдруг то ли странное предчувствие, то ли едва уловимое крае
м глаза движение заставило его замереть на месте. Озадаченный, он обвел в
зглядом берег, море, снова берег; не сразу он догадался посмотреть на небо.
И тогда Рейнгольд Хофман понял, как понял в тот же самый миг и Конрад Шнайд
ер, что гонку он проиграл. Понял, что отстал не на недели и не на месяцы, как
боялся, а на тысячелетия. Громадные тени неслышно скользили среди звезд,
в такой вышине, что он не смел даже представить, сколько до них миль, и его м
аленький «Колумб» был перед ними все равно что перед самим «Колумбом» Ч
долбленые лодки времен палеолита. Нескончаемо долгую минуту Рейнгольд
смотрел, и смотрели все люди на Земле, как величественно и грозно спускаю
тся исполинские корабли, пока его слуха не достиг свист, с каким они рассе
кали разреженный воздух стратосферы.
Нет, он не пожалел о том, что труд всей его жизни пошел прахом. Он работал ра
ди того, чтобы поднять людей к звездам, и в час, когда добился успеха, звезд
ы Ч чуждые, равнодушные звезды Ч сами пришли к нему. В этот час история з
атаила дыхание и настоящее отломилось от прошлого, как отламывается айс
берг от родных ледяных гор и одиноко, гордо выплывает в океан. Все, чего до
стигли минувшие века, отныне не в счет, лишь одна мысль опять и опять отдав
алась в мозгу Рейнгольда:
Человечество больше не одиноко.
2
Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций, застыв у широко
го, во всю стену, окна, смотрел вниз, на медлительный поток машин, заполняю
щих 43-ю улицу. Порой он спрашивал себя, хорошо ли человеку работать на тако
й высоте над собратьями. Конечно, отстраненность помогает быть бесприст
растным, но она легко может перейти в равнодушие. Или он просто пытается к
ак Ч то объяснить свою нелюбовь к небоскребам, которую так и не одолел за
двадцать лет жизни в Нью-Йорке?
Позади отворилась дверь, он услышал шаги Питера ван Риберга, но не оберну
лся. Как всегда, короткое молчание: конечно же, Питер неодобрительно посм
отрел на термостат, ведь это ходячая острота Ч генеральному секретарю н
равится жить в холодильнике. Стормгрен подождал, пока его заместитель по
дойдет к окну, и тогда только отвел взгляд от такой знакомой и все же завор
аживающей картины, что открывалась с высоты.
Ч Они опаздывают, Ч сказал он. Ч Уэйнрайт должен был явиться пять мину
т назад.
Ч Мне только что сообщили из полиции, он ведет за собой изрядную толпу, и
з-за этого шествия на улицах пробки. Он явится с минуты на минуту. Ч Ван Ри
берг чуть помолчал, потом спросил почти резко: Ч Вы все еще полагаете, что
это разумно Ч встретиться с ним?
Ч Боюсь, отменять встречу поздновато. Как-никак я на нее согласился, хот
я, вспомните, это не моя затея.
Стормгрен уже отошел к письменному столу и вертел в руках свое знаменито
е урановое пресс-папье. Не то чтобы он волновался, но был в нерешительност
и. Хорошо, что Уэйнрайт запаздывает, от этого в начале переговоров чувств
уешь некоторое превосходство. Такие вот мелочи значат в наших делах куда
больше, чем хотелось бы тем, кто слишком полагается на логику и рассудок.
Ч Вот они! Ч ван Риберг чуть не ткнулся носом в стекло. Ч Подходят… пожа
луй, добрых три тысячи.
Стормгрен, прихватив записную книжку, подошел к заместителю.
Примерно в полумиле от здания секретариата ООН видна была небольшая, но
решительная процессия, она медленно приближалась. Над головами развева
лись полотнища, надписи издали нельзя было прочесть, но Стормгрен и так з
нал, чего они требуют. А вскоре, перекрывая шум уличного движения, до него
донеслись и размеренные выкрики зловещего многоголосого хора. Стормгр
ена захлестнуло внезапное отвращение. Право, человечество могло бы уже и
отказаться от марширующих толп и яростных лозунгов!
Шествие поравнялось со зданием секретариата; наверно, участники понима
ли, что он стоит у окна: там и сям поднимались кулаки Ч впрочем, не очень ув
еренно. Вызов относился не к Стормгрену, хотя, конечно, кулак показывали е
му. Словно угроза пигмеев великану, гневные взмахи кулака обращались к н
ебу, где на высоте полусотни километров сияло серебристое облако Ч флаг
манский корабль флота Сверхправителей.
И вполне возможно, что Кареллен смотрит на все это и безмерно забавляетс
я, подумал Стормгрен, ведь этой встрече вовек не бывать бы, если б не науще
ние Попечителя.
Сегодня впервые Стормгрен встречается с главой Лиги освобождения. Он пе
рестал спрашивать себя, разумный ли это шаг, Ч планы Кареллена зачастую
чересчур сложны, человеку их не понять. Во всяком случае, серьезного вред
а от этого не будет. А откажись он принять Уэйнрайта, Лига использовала бы
отказ как оружие против него, Стормгрена.
Александр Уэйнрайт оказался рослым красивым мужчиной лет под пятьдеся
т. Стормгрен знал, что это человек безусловно честный, а потому вдвойне оп
асный. Но он явно искренен, вот почему трудно отнестись к нему неприязнен
но, как бы ни оценивать его убеждения, Ч а кстати, и некоторых его последо
вателей.
Ван Риберг коротко, довольно натянуто представил их друг другу, и Стормг
рен, не теряя времени, приступил к делу.
Ч Я полагаю, Ч начал он, Ч главная цель вашего визита Ч заявить официа
льный протест против плана создания Всемирной федерации. Я не ошибаюсь?
Уэйнрайт серьезно кивнул.
Ч Это Ч главное, господин секретарь. Как вам известно, в последние пять
лет мы пытались открыть человечеству глаза на стоящую перед ним опаснос
ть. Задача наша оказалась нелегкой, потому что в большинстве своем люди, п
охоже, охотно предоставляют Сверхправителям вертеть нашим миром, как те
м заблагорассудится. И все же в разных странах нашу петицию подписало св
ыше пяти миллионов патриотов.
Ч Не так-то много Ч пять миллионов из двух с половиной миллиардов.
Ч Пять миллионов со счета не сбросишь. Притом за каждым, кто подписался,
стоит немало таких, которые отнюдь не уверены, будто замысел создать фед
ерацию разумен, а тем более Ч будто он справедлив. Даже Попечитель Карел
лен, при всем своем могуществе, не может одним росчерком пера отменить ты
сячелетнюю историю человечества.
Ч Что мы с вами знаем о могуществе Кареллена? Ч возразил Стормгрен.
Ч Когда я был мальчишкой, Объединенная Европа была всего лишь мечтой, а к
огда я стал взрослым, мечта сбылась. И ведь это произошло еще до прибытия С
верхправителей. Кареллен лишь завершает работу, которую начали мы сами.
Ч Европа была и в культурном, и в географическом смысле едина. А весь наш
мир не един Ч разница существенная.
Ч В глазах Сверхправителей, надо полагать, вся Земля несравненно меньш
е, чем нашим родителям казалась Европа, и я не могу не признать их взгляды
более зрелыми, чем наши.
Ч Я не отвергаю наотрез федерацию как конечную цель, хотя многие мои сто
ронники, пожалуй, с этим не согласятся… Но объединение должно возникнуть
внутри человечества, его не должны нам навязывать извне. Мы должны сами с
троить свою судьбу. Никто не должен больше вмешиваться в дела людей.
Стормгрен вздохнул. Все это он слышал уже тысячи раз… и может дать лишь вс
е тот же ответ, с которым Лига освобождения не желает мириться. Он верит Ка
реллену, а Лига не верит. Тут они в корне расходятся, и ничего с этим не поде
лаешь. По счастью, Лига тоже не в силах что Ч либо сделать.
Ч Позвольте задать вам несколько вопросов, Ч сказал он. Ч Станете ли в
ы отрицать, что Сверхправители принесли человечеству безопасность, мир
и процветание?
Ч Не спорю. Но они отняли у нас свободу. Человек жив…
Ч … не хлебом единым. Знаю, знаю, Ч но сейчас впервые настало время, когда
каждый человек уверен хотя бы в хлебе насущном. Да и какая свобода, утраче
нная нами, сравнится с тем, что впервые за всю историю человечества дали н
ам Сверхправители?
Ч Свобода распоряжаться нашей собственной жизнью, как велит нам Господ
ь.
Наконец Ч то мы добрались до сути, подумал Стормгрен. Корень разногласи
й Ч в религии, как бы это ни прикрывали. Уэйнрайт ни в коем случае не даст з
абыть, что он Ч священник. Хоть он теперь одет как мирянин, все равно каже
тся, будто на нем облачение пастыря.
Ч Месяц тому назад сто епископов, кардиналов и раввинов в совместной де
кларации заявили, что они поддерживают политику Попечителя.
Конец детства - Кларк Артур Чарльз => читать онлайн электронную книгу дальше
Было бы хорошо, чтобы книга Конец детства автора Кларк Артур Чарльз дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге Конец детства у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу Конец детства своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Кларк Артур Чарльз - Конец детства.
Если после завершения чтения книги Конец детства вы захотите почитать и другие книги Кларк Артур Чарльз, тогда зайдите на страницу писателя Кларк Артур Чарльз - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге Конец детства, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Кларк Артур Чарльз, написавшего книгу Конец детства, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: Конец детства; Кларк Артур Чарльз, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн