Впрочем, Нэнси и сама уже с трудом понимала, как это отцу удалось уговорить ее отправиться на виллу Бена и Лайзы, где в любой момент мог появиться Джей.
– А что ты делаешь в Атланте? – подозрительно прищурившись, спросила она.
Джей неспешно оглядел кафе.
– Наверное, большинство здешних посетителей твои попутчики? Коротают время в ожидании момента, когда можно будет продолжить полет?
Нэнси тоже мельком взглянула по сторонам.
– Ты удивительно догадлив.
– И поэтому тебя смутили мои слова о том, что я чуть было не женился на тебе?
Она вздрогнула, затем заставила себя успокоиться и хмуро посмотрела на Джея.
– Мне не нравится, когда посторонние люди оказываются посвященными в мои личные дела.
– Понятно… Хорошо, извини, что я так сказал. Действительно, не стоило упоминать о том, что мы с тобой чуть было не стали мужем и женой.
Нэнси прикусила губу. Издевается он, что ли? Вот заладил «чуть был не женился», «чуть было не стали мужем и женой»!
Чувствуя, что начинает закипать, Нэнси глубоко вздохнула, мысленно сосчитала до десяти, затем с нарочитой невозмутимостью произнесла:
– Не будем об этом. Лучше ответь на мой вопрос.
– Как я оказался в Атланте?
– Да. Ведь ты сейчас должен заниматься делами вверенной твоим заботам фирмы, если не ошибаюсь? – Нэнси прикусила язык, но было уже поздно – слова слетели с уст. Боже мой, зачем я это говорю! – вспыхнуло в ее мозгу. Джей может подумать, что меня интересует его жизнь и я навожу справки о нем…
Тот и правда как-то странно посмотрел на Нэнси.
– Вижу, ты в курсе моих дел.
– Просто твой отец сказал моему отцу, что ты…
– Ладно-ладно, понял. Так вот тебе дополнительная информация: именно в Атланте я и занимаюсь делами фирмы. Здесь прошло несколько встреч с нашими партнерами, на которых мне как главному экономисту следовало присутствовать… что я, собственно, и делал. Но сейчас все вопросы решены, поэтому…
Умолкнув, Джей вновь устремил на Нэнси взгляд, смысл которого остался ей непонятен.
– Что? – спросила она.
– …я смогу побывать на празднике моих родителей, – закончил фразу Джей.
– Нет! – вырвалось у Нэнси. Только не это. Ведь отец заверил ее, что ничего подобного не произойдет. Как же так?
– Почему нет? Сейчас я уже точно знаю, что смогу отправиться в Майами. Кстати, еще сегодня утром это было под вопросом. Но все решилось благополучно.
Только не для меня, мрачно подумала Нэнси.
Действительно, все свелось к тому, чего она всеми силами стремилась избежать. Джей будет присутствовать на празднике, и ей так или иначе придется с ним общаться.
С минуту Нэнси сидела, кусая губы. У нее даже промелькнула мысль, не передать ли предназначенные для виновников торжества подарки Джею, пусть сам их и вручит. Однако, пораскинув мозгами, Нэнси отказалась от этой идеи: не хотелось создавать у Джея впечатления, что она чего-то боится. И потом, подарки находятся на борту самолета, в багажном отделении.
– Что-то я не пойму, – удивленно обронил тот. – Ты чем-то недовольна? Тебе не по душе тот факт, что я тоже еду в Майами? Но не могу же я проигнорировать такое важное для моих родителей событие!
– Разумеется, – подхватила Нэнси. – Очень удачно все получилось. Я рада за Бена и Лайзу – теперь у них будет полноценный праздник.
Джей пристально взглянул на нее.
– Рада? А мне показалось…
– Не знаю, что тебе мерещится, – пожала она плечами. – Возможно, ты просто выдаешь желаемое за действительное?
– В каком смысле? Что-то я совсем перестаю тебя понимать.
Нэнси тонко усмехнулась.
– Не я тому виной.
– Иными словами, это мои проблемы, верно?
– Понимай как знаешь.
– Но я о том и толкую, что совсем перестаю…
– …Меня понимать, – усмехнулась Нэнси. – Ты повторяешься, я уже это слышала. И вообще, наш разговор пошел по кругу, тебе не кажется?
Джей хмуро уставился на нее.
– Я не…
Договорить ему не удалось, потому что объявили посадку на рейс Детройт – Майами.
– О, прости, мне пора! – с явным облегчением произнесла Нэнси, поднимаясь из-за столика.
Конечно, передышка была временной, потому что им еще предстояло встретиться на вилле Бена и Лайзы, но пока Нэнси удовлетворилась и этим.
– Проводить тебя? – спросил Джей.
– Спасибо, не нужно. У меня большая компания. – Она кивнула на других пассажиров, которые тоже поднимались со стульев и покидали кафе.
– Что ж, если так… Ну, до встречи?
Нэнси на миг плотно сжала губы. Однако не ответить было невежливо, поэтому она сказала:
– Да… до встречи.
Затем она тоже направилась к выходу и, пока шла, чувствовала спиной взгляд Джея.
Бен и Лайза приобрели виллу в окрестностях Майами не так давно, и Нэнси еще не доводилось там бывать – впрочем, не только поэтому, но и по другой, более весомой причине, однако речь сейчас не о том. О встрече в аэропорту она ни с кем не договаривалась, да и вообще не сообщала о своем приезде, но отец сделал ей такое детальное описание маршрута, что проблем в пути не возникло.
До места она добралась на курсирующем между аэропортом и городом автобусе. Собственно, ей нужно было не в сам Майами, а в его окрестности, где располагались частные владения.
Бена и Лайзу Нэнси тоже отыскала без проблем. Достаточно было стать в начале утопающей в зелени и цветах улочки и прислушаться, а потом пойти в направлении, откуда доносилась приятная негромкая музыка.
Толкнув невысокую чугунную калитку, Нэнси двинулась к дому по короткой аллее, вымощенной растрескавшейся от старости плиткой. Пока шла, разглядывала темневшие по бокам кипарисы, от которых распространялся неповторимый, подчеркнуто южный аромат, и слушала резкое, скрежещущее пение цикад.
На небольшой лужайке, правее окружавшей виллу террасы, стояли столы. Когда Нэнси направилась туда, от группы гостей отделился Бен, отец Джея.
– Нэнси, детка, ты ли это! – радостно воскликнул он, затем добавил, обернувшись и отыскав взглядом жену: – Лайза, посмотри, кто к нам пожаловал!
Через минуту Нэнси очутилась в нежных и душистых объятиях матери Джея.
– Девочка моя! Вот молодец, что приехала!
Последовали взаимные поцелуи, приветствия. Затем Лайза обменялась с Беном многозначительным взглядом. Нэнси отметила это про себя и подавила грустный вздох. Конечно, родители Джея усмотрели в ее визите добрый знак… которого на самом деле не было. Потому что Нэнси вовсе не использовала сегодняшний праздник – как надеялись Лайза и Бен – в качестве предлога для сближения с Джеем.
Видимо, они до сих пор переживают по поводу того, что мы с Джеем расстались, промелькнуло в ее голове. Что ж, не я виновата, что в конечном итоге Джей предпочел другую. Если бы все зависело только от меня, мы бы с ним давно были женаты.
– Я так рада, что вновь вижу тебя! – абсолютно искренне произнесла Лайза.
– А я – что приехала сюда, – закивала Нэнси. – Жаль только, что папа и Кэт не смогли навестить вас в такой день.
– Да, с ними, конечно, тоже хотелось бы повидаться, – заметил Бен, обнимая Лайзу за плечи. – Но не волнуйся, мы все понимаем.
– Просто они давно мечтали побывать на каком-нибудь горнолыжном курорте и в туристическое агентство обратились задолго до того, как от вас пришло приглашение принять участие в нынешнем торжестве, – принялась объяснять Нэнси. – Потом папа попытался перенести поездку на другой срок, скажем на неделю, но выяснилось, что свободных мест в отеле не будет и появятся они не раньше чем через месяц, когда спадет наплыв туристов, поэтому…
– Понятно-понятно, – замахали руками Лайза и Бен. Затем Лайза добавила: – Ничего, встретимся с Уильямом и Кэт в другой раз. Хорошо уже то, что приехала ты. Даже не помню, когда я видела тебя последний раз.
– Лет пять назад, – со сдержанным вздохом обронил Бен.
Лайза вновь посмотрела на него и тоже вздохнула. Нэнси прекрасно понимала, о чем они сейчас думают – о ее расстроившемся браке с Джеем, разумеется.
– Папа очень хочет повидаться с вами обоими, – быстро произнесла она, сознательно стремясь вернуть разговор к предыдущей теме.
Лайза рассмеялась.
– О, мы не сомневаемся! Думаю, Кэт тоже не прочь нас навестить.

3

Кэт особенно, хмуро промелькнуло в мозгу Нэнси, пока она произносила какую-то ничего не значащую фразу, отвечая Лайзе. Потому что поездка сюда – это дополнительная возможность провести время с Джеем. Но Кэт обязательно наверстает упущенное, уж будьте спокойны.
Нэнси избегала встреч с Кэт, хотя удавалось это с трудом, ведь та жила в доме ее отца. И почти каждый раз, когда они сталкивались, Кэт старалась упомянуть о своих тайных встречах с Джеем. Из этих намеков Нэнси поняла, что Джей довольно регулярно приезжает в Детройт, чтобы насладиться обществом своей возлюбленной. И похоже, Кэт доставляло удовольствие рассказывать обо всем этом Нэнси.
Однажды, не выдержав, Нэнси спросила:
– А ты не боишься, что я передам наши разговоры отцу?
– О, сколько угодно! – рассмеялась та.
Нэнси озадаченно взглянула на нее.
– Неужели тебе это настолько безразлично? Ведь будет скандал. Возможно, отец даже разведется с тобой, тем более если узнает, что ты изменяешь ему не с кем-то, а с моим бывшими женихом.
Но Кэт лишь насмешливо помахала пальцем перед ее носом.
– Даже не мечтай! Уильям никогда со мной не разведется.
– Это почему же? – мрачно спросила Нэнси.
– По многим причинам.
– Вот как? Назови хотя бы одну.
– Уильям любит меня.
С этим трудно было спорить. Нэнси знала, что отец действительно влюблен в Кэт и с годами это чувство как будто лишь усиливалось. Именно по этой причине Нэнси в свое время скрыла от отца истинную причину своего разрыва с Джеем, не хотела еще и ему портить жизнь. Подумала, уж пусть лучше отец не знает, что дорогая женушка наставляет ему рога.
– А во-вторых, – продолжила Кэт, – Уильям просто не поверит тебе.
Нэнси пристально взглянула на нее.
– Почему ты так уверена?
– Как тебе сказать… – Кэт пожала плечами. – Интуиция подсказывает. Между прочим, ты сама создала подобную ситуацию. Нужно было сразу рассказать Уильяму, что ты застала нас с Джеем. А теперь поздно, золотце, поезд ушел. Уильям просто подумает, что ты хочешь рассорить меня с ним.
Подобная мысль не приходила Нэнси в голову.
– Интересно, зачем мне это нужно? – вскинула она бровь.
– Затем, что ты терпеть меня не можешь, на дух не переносишь, убить готова, да и вообще, глаза бы твои на меня не смотрели! – Выпалив все это на едином дыхании, Кэт ехидно рассмеялась.
У Нэнси изумленно округлились глаза.
– Боже правый, с чего ты это взяла? Разве я когда-нибудь демонстрировала тебе подобное отношение?
– Вот еще! – презрительно фыркнула Кэт. – Буду я ждать демонстраций… Да если бы мы даже были лучшими подругами, я все равно сказала бы Уильяму… то, что ты только что услышала!
Нэнси заморгала.
– Но зачем?
– Превентивный удар. Знаешь, что это такое? Словом, нападение – лучший способ защиты. Еще когда ты сняла себе квартиру, я сказала Уильяму: «Видишь, она не в состоянии находиться со мной под одной крышей!». И он спокойно проглотил эту ложь. А ты говоришь, не поверит! Смотря как подать. Ночная кукушка всегда перекукует.
– Какая еще кукушка? – хмуро пробормотала Нэнси.
– Которая спит с мужчиной. Образное выражение.
– Понятно… А знаешь, какое выражение подходит для того, чем ты занимаешься?
Кэт снисходительно усмехнулась.
– Ах, не трудись, золотце, уязвить меня тебе не удастся. Я крепче, чем кажусь с виду.
– Уж это верно. – Нэнси смерила ее взглядом. – А не скажешь, раз уж у нас такой разговор, почему ты не бросишь моего отца и не выйдешь замуж за Джея? Ведь он до сих пор не женат, насколько мне известно.
– Верно, не женат. Из-за меня не женится, не хочет разрываться между мной и женой. – Чуть помедлив, Кэт добавила: – А что касается Уильяма… зачем мне его бросать? Я его тоже люблю. По-своему. Мне сейчас вполне комфортно. Видишь ли, я из тех женщин, которым лучше всего, когда они живут с двумя мужчинами. Вернее, живу-то я с Уильямом, но с Джеем тоже встречаюсь довольно регулярно. Понимаешь?
Нэнси хмуро кивнула.
– Что же тут непонятного. Впрочем, одного я никак не возьму в толк: почему ты такая жадная? Все тебе и ничего другим…
Кэт от души рассмеялась.
– Как правильно ты заметила! Все мне и ничего другим! Замечательно сказано. Отныне эти слова станут моим лозунгом. А ты, тихоня, утешайся тем, что имеешь.
Нэнси так углубилась в воспоминания, что даже вздрогнула, когда Лайза легонько тронула ее за плечо.
– Ты огорчена, дорогая?
– Нет-нет, что вы… наоборот, очень рада нашей встрече, – поспешно произнесла та. – Да, совсем вылетело из головы, ведь папа передал вам с Беном подарки! Вот, пожалуйста.
Она вынула из сумочки две обтянутые бархатом коробочки – маленькую квадратную и продолговатую побольше. В одной находились золотые запонки для Бена, в другой – серебряное, с множеством подвесок колье для Лайзы.
– Какая прелесть! – воскликнула Лайза, первой открыв свою продолговатую коробочку.
– О, ну зачем Уильям так старался… – немного смущенно пробормотал Бен, любуясь вспыхнувшими на солнце запонками.
– Передай папе нашу благодарность, – сказала Лайза, – и вот это. – Она вновь нежно обняла и расцеловала Нэнси.
В этот момент рядом раздалось:
– Вижу, поздравления здесь в самом разгаре…
Услышав знакомый голос, Нэнси вздрогнула так сильно, что это почувствовала обнимавшая ее Лайза.
– Сынок! Ты все-таки сумел выкроить время для того, чтобы приехать сюда! – радостно произнесла Лайза, глядя через плечо Нэнси.
Обернувшись, Нэнси увидела Джея. В руках он держал пышный букет.
– Не мог же я пропустить праздник, который проводится в моем доме. А разве Нэнси не сказала вам, что я прибуду следом за ней?
– Не-ет, – удивленно протянула Лайза.
Чувствуя, что от нее ждут объяснений, Нэнси сдержанно произнесла:
– Я не успела сообщить. Начались другие разговоры и…
– Выходит, вы ехали вместе? – спросила Лайза, переводя взгляд с Нэнси на Джея и обратно.
– Можно и так сказать, – усмехнулся тот, глядя на Нэнси.
– Что-то вы темните, ребята, – заметил Бен.
После этих слов Нэнси почувствовала себя как-то неуютно. Родители Джея слишком явно демонстрировали заинтересованность в воссоединении своего сына с бывшей невестой, то есть с ней, Нэнси. Но так как это было невозможно – по многим причинам, – то у нее появилось чувство, будто она подает двум приятным для нее людям ложную надежду.
– Мы случайно встретились в аэропорту Атланты, – сказала Нэнси, избегая смотреть на Джея.
– Случайно? – слегка нахмурился Бен.
Нэнси кивнула.
– Мой самолет из-за поломки вынужден был сесть в Атланте. А Джей находился там по делам. Вот мы и столкнулись в кафе…
– Нэнси, наверное, и не заметила бы меня, если бы я ее не окликнул, – усмехнулся Джей. Затем, спохватившись, преподнес Лайзе букет, а Бену пожал руку. – Мама, папа, поздравляю вас!
Вновь начались взаимные поцелуи, а в мозгу Нэнси между тем пронеслось: что это Джей такое сказал? Не мог пропустить праздник, который проводится в его доме? Значит, эта вилла принадлежит ему, а вовсе не Бену и Лайзе? Хм, или здесь какая-то путаница, или я ничего не понимаю…
Действительно, Нэнси никто не предупредил о том, что она едет в дом Джея. Отец сказал ей, что Лайза и Бен собираются отпраздновать очередную годовщину брака на своей вилле. Возможно, он что-то не так понял?
Плотно сжав губы, Нэнси наблюдала, как Джей поздравляет родителей. Вообще-то ей бы следовало сообразить, что он непременно примет участие в семейном торжестве. И дела фирмы постарается уладить так, чтобы они не стали помехой его собственным.
Семейство Келли – Бен, Лайза, Джей, а также многочисленная родня с обеих сторон – вообще было очень дружным. Когда-то Нэнси с предвкушением ожидала дня, когда вольется в эту семью на правах родственника. К сожалению, подобным надеждам осуществиться было не суждено.
А сейчас и подавно нечего мечтать о чем-либо подобном.
Подавив тяжкий вздох, Нэнси подумала о том, что важное и даже отчасти дерзкое решение, которое она приняла к вечеру того дня, когда застала Джея с Кэт, до сих пор лежит на ее сердце камнем.
– Ну, теперь у нас будет настоящий праздник! – весело произнесла Лайза. – Приехал не только ты, сынок, но и Нэнси. Замечательно, правда?
Вопрос адресовался Джею, и Нэнси невольно замерла в ожидании ответа. Повисла пауза.
– Конечно, мама, – произнес Джей спустя несколько мгновений. Взгляд его, однако, был направлен на Нэнси.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Солнечный ветер'


1 2 3