— Я не позволю уйти тебе из моего. Я не хочу пользоваться своими служебными возможностями для того, чтобы узнать о тебе то, что ты не хочешь мне сказать. Но, похоже, мне придется. Я не вижу выхода. Ты мне слишком дорога, чтобы я вот так просто позволил тебе уйти.
Рокси закрыла глаза. Он собирается сделать запрос о ней. Ну и пусть. Это лучше, чем если ей придется все рассказывать самой.
— Это нечестно, — услышала она свой голос.
— Я не могу играть честно в таких условиях. Ты нужна мне. И я буду за тебя бороться.
— Да ладно тебе, сейчас все-таки не средневековье. Рыцарь, стремящийся завоевать сердце дамы.
Я знаю, что мне нужно, и ты не можешь оставаться частью моей жизни, начиная с завтрашнего дня.
Молчи, предупредил себя Люк. Будь терпелив.
Пусть брыкается. Она скоро устанет. Люк знал, как усмирять норовистых кобылиц. В конце концов она привыкнет к нему.
— Люк, я никогда ничего тебе не обещала.
Он знал, что стоит ему прикоснуться к Рокси, и она тут же поддастся. Она источала такое болезненное напряжение, что его можно было потрогать руками.
— Отвези меня обратно в Редвинг. Пожалуйста. Я хочу домой. — В ее голосе и глазах были слезы.
— Давай посидим одну минуту, — Руки Люка дрожали от желания обнять ее, утешить и защитить.
— Зачем? — закричала Рокси. — Нам больше не о чем говорить!
— Мне есть что сказать тебе.
— Нет, не пытайся меня переубедить. Лучше так.
Быстро. Сразу. Подумай о своей карьере.
Люк не смотрел в ее сторону.
— Причем тут моя карьера? — спросил он.
— Наверное, весь город говорит о том, как ты бросил женщину, с которой встречался много лет, ради короткой интрижки с другой, которая через день собирается уехать их твоего города навсегда.
Тебя и не выберут шерифом после этого. — Рокси шмыгнула носом.
— Да, ситуацию ты описала — хуже не придумаешь.
— Тебя простят, если ты вернешься к Карле. — Рокси шмыгнула громче.
Люк обернулся к ней. Ее нос покраснел. Глаза расширились. Она накручивала на палец свои потрясающие волосы. Все, что он хотел сейчас, — это целовать ее до потери сознания. А она говорит то, что интересует его меньше всего на свете.
— Я никогда не вернусь к Карле. И никогда не пожалею о том времени, которое мы провели вместе.
— Поехали обратно в Редвинг. Мне надо домой.
Люк пожал плечами.
— Хорошо. Ты победила. Сейчас я отвезу тебя обратно. И прошу тебя по дороге подумать над тем, что я тебе говорил. И может быть ты все-таки расскажешь мне, что тебя так беспокоит все время.
Преградой нашим отношениям может быть только факт, что ты замужем. Или ограбила банк и скрываешься. — Люк улыбнулся ей. — Хотя на ограбление я мог бы посмотреть сквозь пальцы.
Люк повернул ключ зажигания. Мотор заработал. Как жаль, что женщинами нельзя управлять так же, как машинами.
— Если я подумаю над тем, что ты сказал, обещаешь не делать обо мне запросов? Мне будет очень неприятно. И я не хотела бы, чтобы ты приезжал в Даллас, до тех пор пока я не буду готова тебя видеть.
— Тогда обещай, что позвонишь мне в течение двух недель, даже если это будет последнее «прости». И поговоришь со мной — лично.
— Хорошо, обещаю.
— Прекрасно. — Люк сосредоточился на дороге.
Похоже, обещание позвонить его успокоило.
А если она не позвонит, он напряжется и вспомнит номер ее машины. Он не всегда играет по правилам. И уж точно не тогда, когда хочет что-нибудь так сильно, как Роксану Адамс.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Сидя в машине, летящей на восток, Рокси поздравляла себя с тем, что наконец-то решилась уехать. Каждый километр был длиной в бесконечность. Она делала остановки каждые сорок-пятьдесят минут в небольших грустных городках с пустеющими домами и заколоченными окнами.
Я просто вношу свой вклад в местную экономику, объясняла себе Роксана.
В очередной раз сев в машину, она посмотрела в зеркало заднего вида на свой обгоревший нос. В следующий раз надо будет купить солнцезащитный крем, придумала она себе еще один повод остановиться.
Городок, где она сделала следующую остановку, выглядел не таким запущенным. Она бы остановилась там в любом случае.
Мне ведь нужен солнцезащитный крем и бейсболка.
Рокси вышла из машины и увидела, как из стоящего рядом обветшалого — совсем как у Люка — пикапа выходит фермер. Она быстро вернулась за руль и рванула с места. Включила радио и стала громко подпевать.
Постепенно местность менялась. Равнину сменили холмы, трава стала сочной и высокой, появились деревья. Рокси даже показалось, что небо из-за обилия всей этой зелени, которую она так любила когда-то, стало меньше. У Роксаны защемило сердце. Казалось, она чего-то лишилась.
Это просто что-то с уровнем сахара в крови.
Роксана остановилась у магазина на заправке, чтобы купить апельсинового сока. Но сок не помог.
Примерно через час она сделала еще одну остановку. Рокси просто сидела в машине, не выключая мотор. Разум сражался с сердцем. Она всего лишь возвращалась домой.
И это было ужасно.
Роксана сидела и кусала ногти.
У этого мужчины есть все, что ей нужно. Ну и что? Надо потерпеть, и все пройдет. Если бы она осталась еще на пару дней, она наверняка бы выяснила, что у него есть дурацкие, раздражающие ее привычки, и спокойно отправилась бы домой.
Роксана обняла себя за плечи. Просто ей надо было остаться еще несколько дней. А потом бы она вернулась в Даллас, в школу, и навсегда бы забыла про маленький и никому не известный городок Редвинг.
Она не сомневалась, что добрые жители Редвинга сделали бы вид, что ничего не случилось. И Карла поступила бы именно так. Люку ничего не угрожало. Он сам говорил, что город простит ему что угодно. А она осталась бы незнакомкой, которая ненадолго останавливалась у них в июле.
Это абсолютно идиотская идея, сказала себе Роксана.
Через секунду маленькая желтая машина мчалась вслед за заходящим солнцем.
Было все еще жарко, несмотря на то, что солнце давно скрылось. Роксана стояла на пороге дома Люка. К счастью, собак было не видно, наверное, их привязали.
Что я здесь делаю?!
Помедлив, Рокси постучала в дверь.
Где-то позади дома залаяли собаки. Дверь открылась. Люк стоял на пороге. Он вел себя странно совсем не так, как ожидала Рокси. Он ни о чем ее не спрашивал. Даже наоборот.
— Ничего не говори, — сказал он ей.
И махнул рукой, словно отметая все возражения, которые она все равно не смела произнести.
Люк откинул противомоскитную сетку — это был всего лишь один из барьеров, разделявших их, шагнул ей навстречу и крепко сжал ее руку. Закрыв за собой дверь, Люк потянул ее к своему старому пикапу.
— Садись, — велел он ей охрипшим голосом. — Я хочу тебе кое-что показать.
Роксана послушно взобралась на сиденье.
Люк сел за руль и обернулся к ней. Он улыбался так широко, что Роксана могла видеть его улыбку даже в темноте. Этого было достаточно, чтобы почувствовать себя как дома.
Она смотрела в открытое окно, как они удаляются от искусственного освещения ранчо. Звезды светили невероятно ярко, но луны не было, и света все равно было явно недостаточно ни для конных прогулок, ни для обзорных экскурсий.
Рокси нащупала его ладонь, и еще пять минут они ехали в темноте и в полном молчании. Потом машина на чем-то подскочила, и шум колес стал совсем иным. Похоже, закончился асфальт. Рокси крепче схватилась за Люка. Еще через пару минут началось настоящее бездорожье. Машину мотало из стороны в сторону. Люку пришлось отнять у нее руку, чтобы крепче держать руль.
— Похоже, здесь никто не следит за трассой.
— Это короткий путь.
Машину снова мотнуло. У Рокси появилось ощущение, что она катается на американских горках, только у нее нет никакой страховки.
— Ты уверен, что это хорошая идея?
— Держись за что-нибудь. Оно того стоит.
Роксана изо всех сил стала вглядываться вперед, чтобы разглядеть, куда же везет ее Люк. Они ехали среди пыли и грязи, и в свете фар казалось, что идет крупный снег.
— Как ты видишь, куда ехать?
— А чего тут видеть? Единственная опасность это попасть в яму.
— В яму? Да тут ничего нет, кроме ям!
— Не переживай. Я хорошо знаю местность.
Машину снова мотнуло из стороны в сторону, и Рокси вскрикнула. Воздух был густой и тяжелый.
Рокси казалось, что она никогда не избавится от засевшей в легких пыли.
— Н-да, вот оно — настоящее использование полного привода. Причем никакого комфорта нет и в помине. Значит, ты думаешь, оттого, что ты знаешь местность, я должна чувствовать себя лучше. Кто-нибудь в состоянии предположить, что ты можешь сломать здесь ось?
— У нас все в порядке.
— Кое-кто мне рассказывал, что температура здесь зашкаливает за сорок градусов в тени. Что человек, заблудившийся здесь, вполне может погибнуть. Что случается с теми, кто забредает в эти пустоши?
— Успокойся. — Ни голос, ни интонации у него совершенно не менялись. — Если мы сейчас пешком отправимся отсюда домой, то мы вернемся еще до рассвета. Просто закрой окно, если тебя раздражает пыль.
Интересно, он хотя бы замечает сарказм в ее голосе?
Машина подскочила на очередном ухабе, и Рокси упала на Люка. Она прильнула к его плечу, устало глядя на рычаг переключения скоростей. Чтобы как-то отвлечься, она сосредоточилась на мелких обидах.
— Я не хочу идти домой пешком.
— Хорошо, я тебя отнесу.
Сердце замерло на секунду. Когда у тебя высокий рост, мужчины редко предлагают отнести тебя домой на руках, особенно если идти придется долго.
Роксана не знала, как разбить эту вдруг возникшую, почти осязаемую тишину. С трудом она разглядела, что они снова едут по дороге — очень длинной и как-то странно петляющей.
— Ты пожалел меня и снова вернулся на настоящую дорогу?
— Это не дорога. Это пересохшее русло реки.
Они едут по настоящему речному дну?
— Мы едем поплавать? — У Рокси что-то затрепетало внутри при мысли о том, как они могли бы плавать в ночи. Этот парень знал толк в таких видах спорта. — А койоты здесь не водятся? Я бы не хотела встретиться с койотом. — Рокси передернула плечами.
— Койоты нас не побеспокоят. А когда мы выйдем на прогулку, мы можем создать достаточно шума, чтобы распугать всех змей в округе. — Он так спокойно сказал это, что Рокси сначала даже не обратила внимания на его слова.
— Змеи? — вдруг вздрогнула она. — Какие змеи здесь водятся? Я люблю змей.
— Ты боишься койотов, но любишь змей?
— Да, я считаю, что змеи великолепны. Я даже хотела дома завести змею в качестве домашней зверюшки, но ведь их надо кормить живыми мышами, а мне всегда было жалко мышей.
— Ты не перестаешь меня удивлять.
В его голосе звучало восхищение. Это было почти так же приятно, как если бы Люк обнял ее и прижал к себе. Но почему-то он этого не делал. Он вообще держался как-то отстранение и даже холодно.
Неужели она испортила отношения между ними, уехав из города так поспешно? Но если это так, то зачем он везет ее так далеко?
— Да что мы вообще здесь делаем?
— Здесь есть кое-что, что я хочу тебе показать.
Рокси согласно кивнула. Но настроение у нее упало. Наверное, он хотел поговорить — по-настоящему поговорить, — а ей этого хотелось меньше всего на свете. Она даже не смогла бы объяснить, зачем вернулась назад. Просто ей казалось, что так будет правильно, хотя перед этим она сама же приняла решение уехать.
В конце концов Люк остановил свой пикап. Без предупреждения он выключил двигатель, и ночь внезапно окружила их. Было настолько темно, что Роксана не могла разглядеть даже собственные руки. До этого момента Рокси и представить не могла, что значит «абсолютный мрак».
— Люк? — жалобно позвала она.
Люк нежно обнял ее и притянул к себе. Не отпуская ее, он осторожно спустился на землю, опустив Рокси спиной на сиденье.
— Смотри вверх, — сказал он.
Роксана посмотрела вверх, и у нее захватило дух.
Она еще никогда не видела такого звездного неба.
— Их миллионы, — выдохнула она. Это зрелище было прекрасно и в то же время внушало ужас.
Люк усмехнулся.
— Подожди, пока глаза привыкнут к темноте, и ты увидишь еще больше.
— Это нечестно. У нас в Далласе нет такого неба.
— Да нет, у вас то же самое небо. Просто здесь оно наполнено светом, который льется со звезд.
Роксана лежала и смотрела в небо. Время исчезло, и она не знала, прошли часы или только минуты. Она не могла видеть Люка, но точно знала, что он стоит рядом. О чем он думает? О чем он хочет спросить у нее? И что она может ему ответить? Что она вообще делает в этом городке?
— Я рада, что ты привез меня сюда. Я никогда не забуду то, что увидела здесь.
— Идем со мной. — Его рука опустилась на ее плечо, и Рокси вздрогнула.
Неуверенно двигаясь, она выбралась из машины.
— Стой здесь, я кое-что достану.
Удивляясь тому, как он мог хоть что-то различать в такой тьме, Роксана неподвижно стояла у борта пикапа. Она обнаружила, что может легко проследить его действия по тем звукам, которые их сопровождали. С протестующим скрипом откинулся задний бортик. Люк запрыгнул в кузов, и под его подошвами скрипнул гравий. Роксана представила это так ясно, будто видела его ботинки.
Люк тихо чертыхнулся, шаря в углу в поисках чего-то, и это вызвало у Рокси улыбку. Конечно, он не хотел бы, чтобы Рокси слышала, как он ругается, ведь он всегда такой джентльмен.
До нее доносились шорохи, из которых она заключила, что Люк пытается как-то обустроить кузов, чтобы превратить его в удобную наблюдательную площадку, как вдруг Люк оказался рядом с ней.
— Можешь нащупать, где я опустил борт?
Рокси кивнула, но сразу вспомнила, что Люк ее не видит.
— Да, я нашла. — Она уперлась в пол руками, подпрыгнула и, закинув ноги, влезла в кузов.
Она опустилась на пол. Люк сел рядом так уверенно, как будто видел ее.
— Садись поближе, — попросил он ее. — Я хочу, чтобы ты увидела все эти звезды близко, как будто они твои и лежат у тебя на ладони. Я должен показать тебе, чего вы лишены в больших городах.
— Я не хочу, чтобы у тебя возникали какие-то надежды. Я не останусь.
— И как долго…
— Только эту ночь.
— Тогда надо провести ее так, чтобы мы запомнили ее.
Роксана вздохнула.
— В машине ты даже не дотрагивался до меня.
— Я боялся, что я ничего не смогу показать тебе, если я дотронусь до тебя во дворе своего дома.
От такого признания пульс Роксаны участился;
Люк потянул ее за руку. Его ладони были теплыми.
Он провел по ее рукам снизу вверх, коснулся плеч, дотронулся до волос. Он осторожно потянул их, пытаясь распутать, потому что хвостик, в который Рокси собрала волосы перед поездкой, превратился в клубок.
Роксана подняла руки, чтобы ему помочь, и из груди Люка вырвался стон, когда ее грудь соприкоснулась с его. Ее руки дрогнули, но спустя секунду рыжие волосы уже рассыпались тяжелыми волнами по плечам, подобно тяжелому воздуху, опустившемуся на медленно охлаждающуюся землю.
— Я не люблю ходить с распущенными волосами, когда жарко.
— Да, сейчас будет очень жарко, — предсказал Люк, водя по ее нежной коже шершавыми кончиками пальцев.
— Это звучит, как обещание. — Роксана расстегнула верхнюю пуговицу на его рубашке. Потом повела ладонь вниз, пытаясь нащупать следующую. В густой темноте все было необычно и ново.
Все ее чувства неимоверно обострились, компенсируя бесполезность зрения. Ее пальцы ощущали каждую нитку в ткани его рубашки. Его дыхание ласкало ее лоб, шепот терялся в ее волосах. Во рту пересохло от пыли и предвкушения. Руки Роксаны медленно скользили по его груди.
— Нет. — Он вдруг перехватил ее кисть.
— Почему?
— Если ты не перестанешь, я брошу тебя на этот спальный мешок, и через пять минут все будет кончено. Я хочу по-другому. Я хочу изучить каждую твою клеточку. Я хочу познать тебя.
Роксана придвинулась ближе и поцеловала его.
Кажется, это была часть шеи возле уха.
— Да, хорошо, — прошептала она, чувствуя, как внутри разлилось блаженное тепло.
— Можно, я раздену тебя?
Роксана смогла лишь простонать в ответ.
Она закрыла глаза. Воображение рисовало ей картину, где она стоит обнаженная, освещенная только светом звезд, а Люк ласкает ее.
Он снял с нее шорты. Роксана едва могла шевельнуться, чтобы помочь ему. Потом пришлось немного повозиться с сандалиями, которые увязли в складках ткани на полу. И вот она уже стояла, почти раздетая, и легкий ветерок, посмевший нарушить неподвижную безжизненность пустыни, овевал ее живот, бедра и ноги. Ночь что-то шептала вокруг них на своем древнем языке.
По телу Роксаны побежали мурашки.
Люк провел пальцами по ее ноге.
— Я знаю, что тебе не холодно.
Люк опустился на колени и повел рукой по ее ногам вверх. У Рокси прервалось дыхание.
— Стой, — едва слышно прошептала она. — Я тоже хочу тебя чувствовать.
Роксана за руки потянула Люка к себе. Она расстегнула пуговицу, потом еще одну и еще, пока рубашка не упала с его плеч. Рокси не могла преодолеть искушения провести, кончиками пальцев по его груди.
Ей не нужны были никакие слова, она все понимала, чувствуя, как сильно бьется его сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13