Совпадение их бессонниц так ее тронуло, что и дальше терпеть не стало сил.
Начала она издалека. Заглянула к нему в кабинет и спросила:
— Может, покушаешь, Эдик? Совсем ведь с лица спал.
— Спасибо, не хочется.
Он посмотрел мимо нее, потом сфокусировал взгляд и с натугой спросил, видимо, так понимая свой долг работодателя:
— А вы что так рано встали?
— Эдик, — произнесла Агнесса Васильевна со слезами в голосе, — ты ведь знаешь, я отношусь к тебе, как к родному сыну!
— Знаю, — вздохнул тот, отвернувшись к окну.
— Твои дети мне как внуки! — с чувством заявила она.
— Какие дети? — Эдик с вялым недоумением почесал нос. — У меня нет детей!
Домработница мягко возразила, что это только пока. Скоро, мол, будут.
Он скрипнул зубами и снова отвернулся. Будут, как же! Держи карман шире! В жизни его ждала только работа. Работа, работа и еще раз работа! Да плевать он на нее хотел!
А вот Глафира плюнуть на работу не смогла…
— Эдик, ты должен к ней поехать!
Кто это здесь? Он повернул голову и увидел собственную прислугу.
Кстати, зачем ему прислуга? Подумаешь, пыль и мусор. Подумаешь, пироги да щи.
На все это ему тоже плевать.
А что она сказала? К кому он должен пойти? К врачу, может быть? Агнесса Васильевна всегда благоговела перед врачами.
— Не пойду, — просто сказал Эдик.
— Но вы же любите друг друга! Кого, врача?
Эдик посмотрел на Агнессу Васильевну с внезапным интересом.
— Почему вы так думаете?
— Что думаю? — растерялась она.
— Ну, что я кого-то могу любить.
— Не кого-то, а Глафиру! — уточнила Агнесса Васильевна.
Он чуть не застонал.
— Эдик, ну нельзя же так убиваться!
— А как можно? — полюбопытствовал он.
— Никак нельзя! Нужно бороться! Ты только выслушай меня спокойно, ладно? Хорошо?
Он кивнул. Ему было все равно. Спокойно так спокойно.
— Ты должен поехать к Глафире, — повторила Агнесса Васильевна, — потому что она тебя любит!
Он ждал. Хотя знал, что больше ей добавить нечего. Но все-таки ждал. Домработница смотрела виновато, словно пришла признаться, что похитила его невесту. Из ревности, например.
Очень смешная версия. Давай, улыбнись!
Он улыбнулся, и Агнесса Васильевна в который раз пожалела, что не пришла каяться раньше. Вон до чего дошло! Человек совсем не в себе.
— Эдик, это я виновата!
Он засмеялся. Значит, угадал. Агнесса Васильевна тайно в него влюблена и не могла допустить, чтобы он женился!
Она испуганно отшатнулась, но продолжала:
— Вы для меня как дети! Оба! Вы — моя семья!
— Кто это «вы»? — не понял он.
— Ты и Глафира. Такие неразумные, такие беззащитные, будто ребятишки малые! Я ужасно за вас переживала, понимаешь, Эдик?
— Понимаю, понимаю…
Похищения не было. Последняя надежда рухнула. Глафира ушла по доброй воле.
— Ну вот, — Агнесса Васильевна затеребила фартук, — хорошо, что ты понимаешь, очень хорошо. Значит, ты меня не осудишь. Ты должен меня простить, Эдик!
— За что? — без интереса спросил он, утомленный разговором.
— Как «за что»? Ты же сказал, что понимаешь! — Она взглянула обиженно. — Ты вообще меня слушал?
— Местами, — признался он, — так в чем вы считаете себя виноватой? Думаете, она ушла, потому что вы вовремя обед не подали или цветы поливали слева направо, а надо наоборот?
Агнесса Васильевна всхлипнула и быстро утерлась фартуком.
— Нет, Эдик, нет! Я такой грех на душу взяла, такой грех! Гордыня меня обуяла! Решила я, что могу взять на себя такую ответственность…
— Агнесса Васильевна! — взревел он неожиданно. — А если конкретней?
— Сейчас, сейчас, — всполошилась она, — все расскажу, дорогой мой, ничего таить не стану! Такой на душе камень, ты не представляешь!
— Ну?!
— Ох, дура я старая! Ах, эгоистка бессовестная!
— Агнесса Васильевна, я вам в последний раз говорю, давайте по существу вопроса!
Он сам удивился своему тону. Таким тоном он распекал нерадивых сотрудников и давил на слишком раздумчивых клиентов.
—…так а я ей говорю, мол, ты хвостом-то не верти, у Эдика таких, как ты — мильон!
— Что-о?!
Кому говорит? Какой мильон?
— Вы что, сказали Глафире, чтобы она уходила и не мешала мне тот мильон девок трахать?!
— Эдик, дорогой ты мой, ну что ты такое говоришь!
Она стыдливо зарделась, снова всхлипнула и забормотала:
— Ничего такого я ей не говорила. Я просто хотела, чтобы ценила она тебя, понимаешь? А то, видите ли, детей рожать ей недосуг, работу бросать она не собирается, а как же семью-то строить?!
— Семью… — вздохнул Эдуард и встрепенулся: — Да вы с ума сошли, Агнесса Васильевна!
— Ну почему же? — оскорбилась она. — Просто переборщила чуток. Не все предусмотрела. Я же думала, что про девок скажу и Глашенька испугается, как бы тебя к рукам кто другой не прибрал! А она — вишь чего!
В голове у него все перемешалось. Но прежний Эдик — решительный, уверенный и умный — пробудился от спячки.
— Гордая, говорите? — хмыкнул он. — Глашка-то гордая! А вы, Агнесса Васильевна, действительно старая дура!
Морщинистые веки набухли разом, и она завыла в голос, как в старину, по-бабьи, с причитаниями. Не вслушиваясь, он быстро прижал к себе ее голову и чмокнул в седую макушку.
— И я вас, старую дуру, обожаю! Не ревите!
— Ох, о-о-о!
— У нас к свадьбе-то все готово? — спросил Эдик озадаченно, и Агнесса Васильевна тут же смолкла, взглянув на него с недоверием.
— К свадьбе?
— Ну. У меня, если помните, бракосочетание на завтра намечено.
— Милый ты мой! — Она резво вскочила. — Конечно, готово! Будет готово! Соколик ты мой ясный! Поедешь к ней, да? Поезжай, родной, поезжай!
Мыслями он уже был далеко отсюда. Раздумывать некогда! И злиться, что потеряно столько времени, — тоже! Глафира любит его! Она ушла только потому, что Агнесса наболтала ей чепухи. Да и Бог с ней, с Агнессой!..
Перепрыгивая через три ступеньки, Эдик вылетел на террасу, отдавил хвост бедняге-коту и помчался к гаражу.
Глаша говорила, что снимает флигелек где-то в Сочи. Флигелек он, конечно, найдет. Потому что теперь есть смысл искать.
В море
Впервые в жизни он не был уверен, что справится. Что одолеет самого себя и это неожиданное, незнакомое, жуткое ощущение безысходности.
Он не должен думать о ней. Но он думает.
О том, как она улыбается, как бьется тонкая жилка у ее виска, когда она сердится или трусит… О том, как, наверное, могут быть горячи ее губы и нетерпеливы руки… Он представляет себе это. Хотя по жизни у него никогда не было ни капли воображения!
То, что он знает о ней, и то, чего не знает, и то, что он сам придумал, теперь ни на секунду не оставляет его.
Будто бы он добровольно всунул голову в петлю.
Единственное, что ему остается — это вцепиться в штурвал и отсчитывать минуты, ждать, когда придет избавление. Она уйдет, а избавление — придет.
Все правильно. Главное, чтобы ей больше не пришло в голову подняться к нему. Вполне возможно, что он придет в себя, если ее рядом не будет.
— Надо поесть, — сказал Артем вслух, — и кофейку попить, вот что мне надо. Больше — ничего.
— Ты уверен? — томно спросили за спиной, и от неожиданности он резко повернул штурвал.
Яхту качнуло, Артем едва не выпал в дверной проем, но вовремя затормозил и ошалелыми глазами уставился на незваную гостью…
Она кокетливо улыбалась ему. Она взмахивала ресницами и облизывала губки, и поводила плечиками, и делала это смешно и неумело, словно маленькая девочка, решившая изобразить взрослую тетеньку.
От удивления он не сразу увидел все, что следовало увидеть. И только потерев ушибленный лоб, отшатнулся и окинул взглядом всю ее.
Лучше бы он не делал этого.
На пороге рубки стояла полуобнаженная нимфа.
Кое-какая одежда на ней все-таки присутствовала. Шлепанцы и трусики.
Этого было явно недостаточно, чтобы рассудок остался при нем. Артем клацнул челюстью, взялся ладонью за щеку, будто пригорюнившаяся старушка, и быстро отвернулся. То есть приказал себе отвернуться, но ничего подобного не предпринял, таращась на нее, как последний болван.
Руками она обнимала себя за грудь, словно замерзала на ходу. Сквозь пальцы Артем разглядел розовые соски и тотчас принялся себя убеждать, что в них нет ничего особенного, и что он тысячу раз видал такие же… Потом стал молиться о том, чтобы она ушла немедленно. Немедленно! Иначе…
— Я тебе нравлюсь? — сипло осведомилась Ладка, кляня уже собственную самонадеянность, с которой она придумала этот дурацкий, пошлый план.
За этой фразой по сценарию должно было следовать многозначительное движение бедрами.
Ну и?.. Где у тебя бедра? Давай крути ими! Да где тебе мужика соблазнить?!
— Ты что вытворяешь? — задвинувшись в дальний угол и упав там на какую-то табуретку, пробормотал Артем, глядя, как она извивается в дверном проеме.
— Стараюсь тебе понравиться.
— А… Ты мне и так… нравишься.
— Да?
Она удивленно похлопала ресницами, на мгновение остановившись.
Умом — вернее, его остатками, — он понимал, что это только спектакль. Но кроме ума в организме существовало еще много разных штуковин. Например, сердце. Которое вдруг принялось шнырять от пяток к горлу.
— Ты купаться собралась? — спросил он, набрав полную грудь воздуха и усилием воли отправив сердце на место.
Останавливаться нельзя, поняла Ладка. Думать тоже запрещается. Иначе она просто умрет от стыда.
— Не совсем, — прохрипела она, — я пришла к тебе.
— Ко мне? — Он огляделся, мечтая оказаться на Гавайях или, если уж на то пошло, в Нижнем Урюпинске. Это вроде бы тоже не близко отсюда.
— К тебе, — подтвердила она и шагнула неуверенно, все придерживая себя за плечи, — я же тебе нравлюсь. И ты мне тоже. Верно?
Это невыносимо. Что за цирк она устроила? Или сейчас модно соблазнять друзей жениха перед свадьбой? Может, обычай такой новый ввели, а он — ни сном, ни духом!
Как бы ее выпроводить подобру-поздорову, а?
Как бы не сбрендить! Круглый наивный пупок был прямо у него перед глазами. Под руками. Вот он, пожалуйста! Красоты неимоверной. А еще плоский бледный живот, а повыше — острые ребра торчком, а пониже — полоска ткани, и тонкие ножки, и детские розовые коленки в царапинах, на левой — родинка, а потом — узкие щиколотки, и маленькие аккуратные пальчики, слегка налезавшие друг на дружку.
Тоже мне Гумберт, любитель нимфеток!
Было бы из-за чего умом тронуться! Она же — малявка! Кожа да кости! Бледная, растрепанная, худая пичужка! Успокойся!
Я спокоен, ответил он себе, совершенно спокоен.
Я точно знаю, что хочу ее. Я уверен, что она — моя. И все остальное не имеет никакого значения. Пусть даже у нее окажется нулевой размер лифчика! Пусть даже спина у нее будет волосатая или прыщавая!
Он нарочно все это придумывал, надеясь все-таки остыть.
Бесполезно.
Да и ведь знал он, зачем она пришла. Дуреха! Она хотела соблазнить его, а потом укокошить. Или что? Просто шмякнуть по голове молотком? Ой, какая балда! Наверное, она считает себя очень умной и предприимчивой особой, выделывая здесь кренделя на все лады. Но что ж тогда стесняться? Он видел не только ноги и пупок. Он видел ее пунцовые щеки и убегающий взгляд.
Она — та, для которой он купил бы норку!..
Он держал бы ее за руку, взбираясь на гору Индюшка и прыгая в водопад, и шагая по ночному безмолвию леса, и падая в бесконечность — их бесконечность, и взмывая к звездам — их звездам.
Да. Та самая.
И кем-то давным-давно определено, что они будут вместе.
…Для этого надо лишь убить Эдика и уговорить ее не носить траура, а выйти замуж за него, Артема.
Все очень просто.
— Иди вниз, — устало сказал Артем, прикрыв веки.
Будто муха, он влип в собственные мысли, похожие на тягучее сгущенное молоко.
— Я не хочу вниз! — завопила она. И добавила, будто прыгнула в ледяную воду: — Я хочу тебя.
Он открыл глаза. Верить было нельзя. Не верь, сказал он себе.
— Пожалуйста, уйди, а?
Она жалко хлюпнула носом. И тут увидела выражение его лица, и будто кто-то ударил ее в солнечное сплетение, и разом кончился кислород, и сердце больно сдавило.
— Тебе плохо? — спросила она, когда смогла говорить.
— Уйди. Я прошу тебя. Уйди!
— Почему?
Она осторожно посмотрела ему в глаза. Ей хотелось этого с той первой встречи, когда он поставил ее на землю и стал расспрашивать, глядя при этом куда-то поверх ее головы, мимо, мимо, черт подери!
А теперь он глядел прямо на нее, и глаза его — холодные камни, блеснувшие вдруг янтарем, — были внимательны, а взгляд тяжел. И еще в этом взгляде была тоска.
Она моментально забыла, что собиралась соблазнить его. Она забыла даже, что стоит почти голая перед чужим, непонятным, пугающим мужиком. И ощущает его тоску, как собственную. Не зная причин, но кому важны причины?
— Иди, — повторил он.
— Я не хочу быть одна, — сказала она.
А чего она хочет, растерянно подумал Артем.
— Я не хочу быть одна, — повторила Ладка, и тогда он понял, что она имела в виду.
— Ты не одна, — возразил он, тоже имея в виду Эдика. — Ты не будешь одна. Потерпи немного.
— Я не хочу больше ждать!
Она ударила руками по его плечам и сжала их, и встряхнула, точно зная, что еще немного — и она пропала… Если он не поможет, не подхватит, не протянет навстречу рук.
— Пусти, — не шелохнувшись, сказал Артем.
— Нет!
Он замотал головой.
— Отойди от меня! Не трогай меня! Ты что? Не понимаешь?!
— Не понимаю! — в исступлении заорала она.
— Ну и дура! — рявкнул Артем, резко дернул ее и уронил на себя.
Она неловко брякнулась ему на живот и уставилась, не мигая, в глаза, в которых отражались ее собственные — испуганные, нетерпеливые.
— Дура! — с омерзением выговорил Артем. — Какая дура!
И стал покрывать ее лицо жесткими поцелуями. Задыхаясь, она искала его губы и бестолково, как слепой кутенок, тыкалась в разные стороны, а горло сводило судорога.
Но этого было мало, и его пальцы в сумасшедшей пляске понеслись по ее телу.
А в его голове разрасталась черная дыра — разрасталась до тех пор, пока не поглотила его всего без остатка. И тогда он вскочил, уронив табурет, и подтолкнул ее к стене.
Он жадно вбирал в себя детский пушок на скулах, розовые припухлости вокруг рта, влажную прядку, прилепившуюся к щеке, и грудью ощущал биение ее сердца.
А потом от прикосновения худенькой ладошки спина его взмокла, зрение и слух отказались ему служить, только пот струился между лопаток, и ноги подкашивались, и пришлось пристроить колено к стене, опереться на стену рукой и, кажется, что-то еще куда-то приладить.
Рубка качалась. Мир качался. Артем был уверен, что сошел с ума, но с этим уже ничего нельзя было поделать.
Подвижная горячая спина у него под ладонями выгнулась струной, вспыхнула на горизонте сознания молния, и разрубила белый свет пополам. До — и после.
Она обессиленно висела у него на плечах, обхватив ногами могучие бедра, и еще пыталась целовать его взмокшие виски.
Ей казалось, она умерла, и снова родилась, и теперь — только теперь! — понимает, что значит — жить.
Жить, упираясь пятками в широкую спину. Жить, водя пальцами вдоль большого, квадратного лба, до боли втиснувшись ухом в стальное плечо, и слушать, как от груди поднимается жар его сердца.
— Тебе не тяжело? — тихо спросила она. Артем засмеялся.
— Ты легкая.
Только, конечно, все равно тяжело. Совсем не легко, нет!
Он только что занимался любовью с невестой своего лучшего друга. И мечтает о том, чтобы сделать это еще раз. Еще много раз на протяжении ближайшего столетья.
Вот как все запущено.
Может быть, похитить ее снова? Уже для себя самого.
Или сделать вид, что ничего особенного не произошло, привезти ее к Эдику, а потом тихо-мирно утопиться, не дожидаясь их свадьбы.
Или прямо сейчас с камнем на шее броситься в море, уповая на то, что одна она никогда не доберется до жениха! «Так не доставайся же ты никому»! — вот так примерно.
Вон сколько вариантов набралось. Выбирай.
Он постарался дышать ровней, но прямо перед носом была встрепанная макушка, и розовые пальчики что-то рисовали у него на лбу.
Вот бы застрелиться…
Вместо этого он спросил задумчиво:
— Хочешь искупаться?
— Ммм…
— Я тебе дельфинов покажу. Если повезет, конечно. — Артем не удержался и потерся щекой о мягкие пепельные вихры.
— А если не повезет? — спросила она и больно куснула его за грудь.
Артем поморщился, а потом улыбнулся неожиданной мысли. Теперь наверняка останется синяк, и можно будет встать перед зеркалом и разглядывать следы ее зубок у себя на груди.
— Так мы идем? — вскинула она голову.
— Я иду, — поправил он, — я иду, а ты едешь. Только учти, что я — старый и больной, так что плавать наперегонки мы не будем.
— А я и не собиралась!
— Еще как собиралась! — рассмеялся он. — Иначе чего ты так полыхаешь глазищами?!
— У меня не глазища, а глазки. Маленькие, серые глазки!
— Глазища! — возразил Артем, поднимаясь на палубу. — И стоит раскрыть их пошире, вон в ту сторону. Видишь?
— Ой! — сказала Ладка и спрыгнула с него. Там, куда он указал, атласно блестели на солнце черные спины дельфинов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
Начала она издалека. Заглянула к нему в кабинет и спросила:
— Может, покушаешь, Эдик? Совсем ведь с лица спал.
— Спасибо, не хочется.
Он посмотрел мимо нее, потом сфокусировал взгляд и с натугой спросил, видимо, так понимая свой долг работодателя:
— А вы что так рано встали?
— Эдик, — произнесла Агнесса Васильевна со слезами в голосе, — ты ведь знаешь, я отношусь к тебе, как к родному сыну!
— Знаю, — вздохнул тот, отвернувшись к окну.
— Твои дети мне как внуки! — с чувством заявила она.
— Какие дети? — Эдик с вялым недоумением почесал нос. — У меня нет детей!
Домработница мягко возразила, что это только пока. Скоро, мол, будут.
Он скрипнул зубами и снова отвернулся. Будут, как же! Держи карман шире! В жизни его ждала только работа. Работа, работа и еще раз работа! Да плевать он на нее хотел!
А вот Глафира плюнуть на работу не смогла…
— Эдик, ты должен к ней поехать!
Кто это здесь? Он повернул голову и увидел собственную прислугу.
Кстати, зачем ему прислуга? Подумаешь, пыль и мусор. Подумаешь, пироги да щи.
На все это ему тоже плевать.
А что она сказала? К кому он должен пойти? К врачу, может быть? Агнесса Васильевна всегда благоговела перед врачами.
— Не пойду, — просто сказал Эдик.
— Но вы же любите друг друга! Кого, врача?
Эдик посмотрел на Агнессу Васильевну с внезапным интересом.
— Почему вы так думаете?
— Что думаю? — растерялась она.
— Ну, что я кого-то могу любить.
— Не кого-то, а Глафиру! — уточнила Агнесса Васильевна.
Он чуть не застонал.
— Эдик, ну нельзя же так убиваться!
— А как можно? — полюбопытствовал он.
— Никак нельзя! Нужно бороться! Ты только выслушай меня спокойно, ладно? Хорошо?
Он кивнул. Ему было все равно. Спокойно так спокойно.
— Ты должен поехать к Глафире, — повторила Агнесса Васильевна, — потому что она тебя любит!
Он ждал. Хотя знал, что больше ей добавить нечего. Но все-таки ждал. Домработница смотрела виновато, словно пришла признаться, что похитила его невесту. Из ревности, например.
Очень смешная версия. Давай, улыбнись!
Он улыбнулся, и Агнесса Васильевна в который раз пожалела, что не пришла каяться раньше. Вон до чего дошло! Человек совсем не в себе.
— Эдик, это я виновата!
Он засмеялся. Значит, угадал. Агнесса Васильевна тайно в него влюблена и не могла допустить, чтобы он женился!
Она испуганно отшатнулась, но продолжала:
— Вы для меня как дети! Оба! Вы — моя семья!
— Кто это «вы»? — не понял он.
— Ты и Глафира. Такие неразумные, такие беззащитные, будто ребятишки малые! Я ужасно за вас переживала, понимаешь, Эдик?
— Понимаю, понимаю…
Похищения не было. Последняя надежда рухнула. Глафира ушла по доброй воле.
— Ну вот, — Агнесса Васильевна затеребила фартук, — хорошо, что ты понимаешь, очень хорошо. Значит, ты меня не осудишь. Ты должен меня простить, Эдик!
— За что? — без интереса спросил он, утомленный разговором.
— Как «за что»? Ты же сказал, что понимаешь! — Она взглянула обиженно. — Ты вообще меня слушал?
— Местами, — признался он, — так в чем вы считаете себя виноватой? Думаете, она ушла, потому что вы вовремя обед не подали или цветы поливали слева направо, а надо наоборот?
Агнесса Васильевна всхлипнула и быстро утерлась фартуком.
— Нет, Эдик, нет! Я такой грех на душу взяла, такой грех! Гордыня меня обуяла! Решила я, что могу взять на себя такую ответственность…
— Агнесса Васильевна! — взревел он неожиданно. — А если конкретней?
— Сейчас, сейчас, — всполошилась она, — все расскажу, дорогой мой, ничего таить не стану! Такой на душе камень, ты не представляешь!
— Ну?!
— Ох, дура я старая! Ах, эгоистка бессовестная!
— Агнесса Васильевна, я вам в последний раз говорю, давайте по существу вопроса!
Он сам удивился своему тону. Таким тоном он распекал нерадивых сотрудников и давил на слишком раздумчивых клиентов.
—…так а я ей говорю, мол, ты хвостом-то не верти, у Эдика таких, как ты — мильон!
— Что-о?!
Кому говорит? Какой мильон?
— Вы что, сказали Глафире, чтобы она уходила и не мешала мне тот мильон девок трахать?!
— Эдик, дорогой ты мой, ну что ты такое говоришь!
Она стыдливо зарделась, снова всхлипнула и забормотала:
— Ничего такого я ей не говорила. Я просто хотела, чтобы ценила она тебя, понимаешь? А то, видите ли, детей рожать ей недосуг, работу бросать она не собирается, а как же семью-то строить?!
— Семью… — вздохнул Эдуард и встрепенулся: — Да вы с ума сошли, Агнесса Васильевна!
— Ну почему же? — оскорбилась она. — Просто переборщила чуток. Не все предусмотрела. Я же думала, что про девок скажу и Глашенька испугается, как бы тебя к рукам кто другой не прибрал! А она — вишь чего!
В голове у него все перемешалось. Но прежний Эдик — решительный, уверенный и умный — пробудился от спячки.
— Гордая, говорите? — хмыкнул он. — Глашка-то гордая! А вы, Агнесса Васильевна, действительно старая дура!
Морщинистые веки набухли разом, и она завыла в голос, как в старину, по-бабьи, с причитаниями. Не вслушиваясь, он быстро прижал к себе ее голову и чмокнул в седую макушку.
— И я вас, старую дуру, обожаю! Не ревите!
— Ох, о-о-о!
— У нас к свадьбе-то все готово? — спросил Эдик озадаченно, и Агнесса Васильевна тут же смолкла, взглянув на него с недоверием.
— К свадьбе?
— Ну. У меня, если помните, бракосочетание на завтра намечено.
— Милый ты мой! — Она резво вскочила. — Конечно, готово! Будет готово! Соколик ты мой ясный! Поедешь к ней, да? Поезжай, родной, поезжай!
Мыслями он уже был далеко отсюда. Раздумывать некогда! И злиться, что потеряно столько времени, — тоже! Глафира любит его! Она ушла только потому, что Агнесса наболтала ей чепухи. Да и Бог с ней, с Агнессой!..
Перепрыгивая через три ступеньки, Эдик вылетел на террасу, отдавил хвост бедняге-коту и помчался к гаражу.
Глаша говорила, что снимает флигелек где-то в Сочи. Флигелек он, конечно, найдет. Потому что теперь есть смысл искать.
В море
Впервые в жизни он не был уверен, что справится. Что одолеет самого себя и это неожиданное, незнакомое, жуткое ощущение безысходности.
Он не должен думать о ней. Но он думает.
О том, как она улыбается, как бьется тонкая жилка у ее виска, когда она сердится или трусит… О том, как, наверное, могут быть горячи ее губы и нетерпеливы руки… Он представляет себе это. Хотя по жизни у него никогда не было ни капли воображения!
То, что он знает о ней, и то, чего не знает, и то, что он сам придумал, теперь ни на секунду не оставляет его.
Будто бы он добровольно всунул голову в петлю.
Единственное, что ему остается — это вцепиться в штурвал и отсчитывать минуты, ждать, когда придет избавление. Она уйдет, а избавление — придет.
Все правильно. Главное, чтобы ей больше не пришло в голову подняться к нему. Вполне возможно, что он придет в себя, если ее рядом не будет.
— Надо поесть, — сказал Артем вслух, — и кофейку попить, вот что мне надо. Больше — ничего.
— Ты уверен? — томно спросили за спиной, и от неожиданности он резко повернул штурвал.
Яхту качнуло, Артем едва не выпал в дверной проем, но вовремя затормозил и ошалелыми глазами уставился на незваную гостью…
Она кокетливо улыбалась ему. Она взмахивала ресницами и облизывала губки, и поводила плечиками, и делала это смешно и неумело, словно маленькая девочка, решившая изобразить взрослую тетеньку.
От удивления он не сразу увидел все, что следовало увидеть. И только потерев ушибленный лоб, отшатнулся и окинул взглядом всю ее.
Лучше бы он не делал этого.
На пороге рубки стояла полуобнаженная нимфа.
Кое-какая одежда на ней все-таки присутствовала. Шлепанцы и трусики.
Этого было явно недостаточно, чтобы рассудок остался при нем. Артем клацнул челюстью, взялся ладонью за щеку, будто пригорюнившаяся старушка, и быстро отвернулся. То есть приказал себе отвернуться, но ничего подобного не предпринял, таращась на нее, как последний болван.
Руками она обнимала себя за грудь, словно замерзала на ходу. Сквозь пальцы Артем разглядел розовые соски и тотчас принялся себя убеждать, что в них нет ничего особенного, и что он тысячу раз видал такие же… Потом стал молиться о том, чтобы она ушла немедленно. Немедленно! Иначе…
— Я тебе нравлюсь? — сипло осведомилась Ладка, кляня уже собственную самонадеянность, с которой она придумала этот дурацкий, пошлый план.
За этой фразой по сценарию должно было следовать многозначительное движение бедрами.
Ну и?.. Где у тебя бедра? Давай крути ими! Да где тебе мужика соблазнить?!
— Ты что вытворяешь? — задвинувшись в дальний угол и упав там на какую-то табуретку, пробормотал Артем, глядя, как она извивается в дверном проеме.
— Стараюсь тебе понравиться.
— А… Ты мне и так… нравишься.
— Да?
Она удивленно похлопала ресницами, на мгновение остановившись.
Умом — вернее, его остатками, — он понимал, что это только спектакль. Но кроме ума в организме существовало еще много разных штуковин. Например, сердце. Которое вдруг принялось шнырять от пяток к горлу.
— Ты купаться собралась? — спросил он, набрав полную грудь воздуха и усилием воли отправив сердце на место.
Останавливаться нельзя, поняла Ладка. Думать тоже запрещается. Иначе она просто умрет от стыда.
— Не совсем, — прохрипела она, — я пришла к тебе.
— Ко мне? — Он огляделся, мечтая оказаться на Гавайях или, если уж на то пошло, в Нижнем Урюпинске. Это вроде бы тоже не близко отсюда.
— К тебе, — подтвердила она и шагнула неуверенно, все придерживая себя за плечи, — я же тебе нравлюсь. И ты мне тоже. Верно?
Это невыносимо. Что за цирк она устроила? Или сейчас модно соблазнять друзей жениха перед свадьбой? Может, обычай такой новый ввели, а он — ни сном, ни духом!
Как бы ее выпроводить подобру-поздорову, а?
Как бы не сбрендить! Круглый наивный пупок был прямо у него перед глазами. Под руками. Вот он, пожалуйста! Красоты неимоверной. А еще плоский бледный живот, а повыше — острые ребра торчком, а пониже — полоска ткани, и тонкие ножки, и детские розовые коленки в царапинах, на левой — родинка, а потом — узкие щиколотки, и маленькие аккуратные пальчики, слегка налезавшие друг на дружку.
Тоже мне Гумберт, любитель нимфеток!
Было бы из-за чего умом тронуться! Она же — малявка! Кожа да кости! Бледная, растрепанная, худая пичужка! Успокойся!
Я спокоен, ответил он себе, совершенно спокоен.
Я точно знаю, что хочу ее. Я уверен, что она — моя. И все остальное не имеет никакого значения. Пусть даже у нее окажется нулевой размер лифчика! Пусть даже спина у нее будет волосатая или прыщавая!
Он нарочно все это придумывал, надеясь все-таки остыть.
Бесполезно.
Да и ведь знал он, зачем она пришла. Дуреха! Она хотела соблазнить его, а потом укокошить. Или что? Просто шмякнуть по голове молотком? Ой, какая балда! Наверное, она считает себя очень умной и предприимчивой особой, выделывая здесь кренделя на все лады. Но что ж тогда стесняться? Он видел не только ноги и пупок. Он видел ее пунцовые щеки и убегающий взгляд.
Она — та, для которой он купил бы норку!..
Он держал бы ее за руку, взбираясь на гору Индюшка и прыгая в водопад, и шагая по ночному безмолвию леса, и падая в бесконечность — их бесконечность, и взмывая к звездам — их звездам.
Да. Та самая.
И кем-то давным-давно определено, что они будут вместе.
…Для этого надо лишь убить Эдика и уговорить ее не носить траура, а выйти замуж за него, Артема.
Все очень просто.
— Иди вниз, — устало сказал Артем, прикрыв веки.
Будто муха, он влип в собственные мысли, похожие на тягучее сгущенное молоко.
— Я не хочу вниз! — завопила она. И добавила, будто прыгнула в ледяную воду: — Я хочу тебя.
Он открыл глаза. Верить было нельзя. Не верь, сказал он себе.
— Пожалуйста, уйди, а?
Она жалко хлюпнула носом. И тут увидела выражение его лица, и будто кто-то ударил ее в солнечное сплетение, и разом кончился кислород, и сердце больно сдавило.
— Тебе плохо? — спросила она, когда смогла говорить.
— Уйди. Я прошу тебя. Уйди!
— Почему?
Она осторожно посмотрела ему в глаза. Ей хотелось этого с той первой встречи, когда он поставил ее на землю и стал расспрашивать, глядя при этом куда-то поверх ее головы, мимо, мимо, черт подери!
А теперь он глядел прямо на нее, и глаза его — холодные камни, блеснувшие вдруг янтарем, — были внимательны, а взгляд тяжел. И еще в этом взгляде была тоска.
Она моментально забыла, что собиралась соблазнить его. Она забыла даже, что стоит почти голая перед чужим, непонятным, пугающим мужиком. И ощущает его тоску, как собственную. Не зная причин, но кому важны причины?
— Иди, — повторил он.
— Я не хочу быть одна, — сказала она.
А чего она хочет, растерянно подумал Артем.
— Я не хочу быть одна, — повторила Ладка, и тогда он понял, что она имела в виду.
— Ты не одна, — возразил он, тоже имея в виду Эдика. — Ты не будешь одна. Потерпи немного.
— Я не хочу больше ждать!
Она ударила руками по его плечам и сжала их, и встряхнула, точно зная, что еще немного — и она пропала… Если он не поможет, не подхватит, не протянет навстречу рук.
— Пусти, — не шелохнувшись, сказал Артем.
— Нет!
Он замотал головой.
— Отойди от меня! Не трогай меня! Ты что? Не понимаешь?!
— Не понимаю! — в исступлении заорала она.
— Ну и дура! — рявкнул Артем, резко дернул ее и уронил на себя.
Она неловко брякнулась ему на живот и уставилась, не мигая, в глаза, в которых отражались ее собственные — испуганные, нетерпеливые.
— Дура! — с омерзением выговорил Артем. — Какая дура!
И стал покрывать ее лицо жесткими поцелуями. Задыхаясь, она искала его губы и бестолково, как слепой кутенок, тыкалась в разные стороны, а горло сводило судорога.
Но этого было мало, и его пальцы в сумасшедшей пляске понеслись по ее телу.
А в его голове разрасталась черная дыра — разрасталась до тех пор, пока не поглотила его всего без остатка. И тогда он вскочил, уронив табурет, и подтолкнул ее к стене.
Он жадно вбирал в себя детский пушок на скулах, розовые припухлости вокруг рта, влажную прядку, прилепившуюся к щеке, и грудью ощущал биение ее сердца.
А потом от прикосновения худенькой ладошки спина его взмокла, зрение и слух отказались ему служить, только пот струился между лопаток, и ноги подкашивались, и пришлось пристроить колено к стене, опереться на стену рукой и, кажется, что-то еще куда-то приладить.
Рубка качалась. Мир качался. Артем был уверен, что сошел с ума, но с этим уже ничего нельзя было поделать.
Подвижная горячая спина у него под ладонями выгнулась струной, вспыхнула на горизонте сознания молния, и разрубила белый свет пополам. До — и после.
Она обессиленно висела у него на плечах, обхватив ногами могучие бедра, и еще пыталась целовать его взмокшие виски.
Ей казалось, она умерла, и снова родилась, и теперь — только теперь! — понимает, что значит — жить.
Жить, упираясь пятками в широкую спину. Жить, водя пальцами вдоль большого, квадратного лба, до боли втиснувшись ухом в стальное плечо, и слушать, как от груди поднимается жар его сердца.
— Тебе не тяжело? — тихо спросила она. Артем засмеялся.
— Ты легкая.
Только, конечно, все равно тяжело. Совсем не легко, нет!
Он только что занимался любовью с невестой своего лучшего друга. И мечтает о том, чтобы сделать это еще раз. Еще много раз на протяжении ближайшего столетья.
Вот как все запущено.
Может быть, похитить ее снова? Уже для себя самого.
Или сделать вид, что ничего особенного не произошло, привезти ее к Эдику, а потом тихо-мирно утопиться, не дожидаясь их свадьбы.
Или прямо сейчас с камнем на шее броситься в море, уповая на то, что одна она никогда не доберется до жениха! «Так не доставайся же ты никому»! — вот так примерно.
Вон сколько вариантов набралось. Выбирай.
Он постарался дышать ровней, но прямо перед носом была встрепанная макушка, и розовые пальчики что-то рисовали у него на лбу.
Вот бы застрелиться…
Вместо этого он спросил задумчиво:
— Хочешь искупаться?
— Ммм…
— Я тебе дельфинов покажу. Если повезет, конечно. — Артем не удержался и потерся щекой о мягкие пепельные вихры.
— А если не повезет? — спросила она и больно куснула его за грудь.
Артем поморщился, а потом улыбнулся неожиданной мысли. Теперь наверняка останется синяк, и можно будет встать перед зеркалом и разглядывать следы ее зубок у себя на груди.
— Так мы идем? — вскинула она голову.
— Я иду, — поправил он, — я иду, а ты едешь. Только учти, что я — старый и больной, так что плавать наперегонки мы не будем.
— А я и не собиралась!
— Еще как собиралась! — рассмеялся он. — Иначе чего ты так полыхаешь глазищами?!
— У меня не глазища, а глазки. Маленькие, серые глазки!
— Глазища! — возразил Артем, поднимаясь на палубу. — И стоит раскрыть их пошире, вон в ту сторону. Видишь?
— Ой! — сказала Ладка и спрыгнула с него. Там, куда он указал, атласно блестели на солнце черные спины дельфинов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24