– Чем мы займемся сегодня? – спросила ее Эбби.
– Чем хочешь.
– Может быть, я снова взгляну на то синее платье, которое примеряла вчера?
Когда наконец продавщица упаковала купленное платье, Эбби задала Тарин вопрос:
– Куда ты обычно ходишь на ленч?
Неподалеку находился ресторан, где Тарин иногда обедала, пока работала у Брайана Меллора, поэтому она, не задумываясь, ответила:
– Я знаю одно подходящее место.
«Нью Рекрут», казалось, выглядел как обычно. Тарин очень польстило, что официант ее вспомнил.
Когда они уже выходили из ресторана, им навстречу попался какой-то мужчина.
– Тарин! – воскликнул он.
– Брайан! – девушка испуганно посмотрела на него. Она не видела Брайана Меллора с тех пор, как уволилась. Ей было немного неловко. – Как поживаешь?
– Скучаю по тебе!
– Э… как Энджи?
– Мы разводимся, – проговорил он. Тарин изумленно уставилась на него. Он и Энджи так любили друг друга! – Чем ты теперь занимаешься?
– Э… Работаю. Временно.
– Возвращайся ко мне. Я знаю, что совершил ужасную ошибку, но очень об этом сожалею. Мне правда жаль, Тарин. Пожалуйста, поверь мне.
Она засмущалась.
– Конечно, я тебе верю. Я… э… позвоню. До свидания, Брайан.
– Кто это был? – спросила Эбби, когда они вышли из ресторана.
– Человек, у которого я раньше работала.
По дороге домой они обе молчали, каждый думал о своем.
В начале девятого приехал Джейк. Сперва он подошел к Тарин. Ей показалось, будто у него усталый вид. Она подошла к нему и легко поцеловала в губы.
Джейк обнял ее одной рукой.
– Благодаря тебе я радуюсь своему приходу домой, – мягко сказал он.
Тарин рассмеялась.
– Хочешь есть?
– Я бы выпил кофе.
– Я тоже выпью кофе! – Эбби явно решила привлечь к себе внимание.
– Хорошо провела день? – спросил ее Джейк.
– Я купила платье.
Тарин не видела Джейка со вчерашнего вечера и очень по нему скучала.
Когда они пили кофе в гостиной, Эбби внезапно спросила Тарин:
– О чем так жалел Брайан?
Джейк резко поднял голову.
– Брайан? Брайан Меллор?
– Мы с ним случайно столкнулись, – спокойно ответила Тарин.
– Он хочет, чтобы Тарин вернулась к нему и работала у него. А еще он разводится.
– Это правда? – резко спросил Джейк.
– Он так сказал, – ответила Тарин.
– Гм… Ты разговаривала сегодня с отцом? – обратился Джейк к племяннице.
– Да, он звонил, – ответила Эбби. – Знаешь, я могла бы вернуться к себе домой.
– И мы с Тарин лишились бы твоего общества?
– Родители очень на меня в прошлый раз рассердились, и все из-за одной небольшой вечеринки!
– Они уезжали всего на одну ночь, – напомнил ей Джейк. – И, как я слышал, ты и твои друзья успели за это время разгромить весь дом.
Эбби широко улыбнулась.
– А нашим любопытным соседям было незачем вызывать полицейских. Чем мы займемся завтра, Джейк?
– К сожалению, завтра я должен лететь в Италию, но вечером вернусь, и в воскресенье мы приятно проведем время.
Эбби пошла спать. Тарин тоже поднялась к себе, но вскоре дверь ее спальни открылась, и вошел Джейк.
– Я не спросила тебя о Кейт. У нее все в порядке?
– По-моему, она отлично себя чувствует. Ты еще не в постели? – спокойно спросил он.
– Решила, что лягу после того, как ты уйдешь, – ответила она.
– Тебя раздражает, когда я прихожу к тебе в комнату?
– Нет! Наверное, в офисе и без меня неплохо? – Тарин с удивлением заметила складку, появившуюся между бровями Джейка.
– Ты же не собираешься согласиться на предложение Меллора?
– Хм… Мне у него было неплохо, – ей захотелось позлить Джейка.
– Ты хочешь к нему вернуться?
– А ты мечтаешь от меня избавиться?
– Если бы было так, я бы сказал тебе об этом прямо и не стал бы тебя расстраивать.
– А я, получается, тебя расстроила? Чем?
Казалось, Джейк немного расслабился. Он сконфуженно опустил глаза и подошел ближе к Тарин.
– Это не ты, это… – Он сделал еще два шага в ее сторону. – Я не хочу, чтобы у меня отняли столь ценного сотрудника.
– Ценного? Ты никогда не говорил мне, будто ценишь меня.
– Я не думал, что должен об этом говорить.
Внезапно Тарин захотелось поступить так, как она никогда не позволила бы себе поступить в офисе. Она шагнула к Джейку и поцеловала его в губы.
– Извини, я неправильно поняла… – Девушка смутилась. – Я не должна была это делать. – Она покраснела.
– Передо мной давно никто так мило не извинялся.
Похоже, он тоже собирается меня поцеловать.
– Тогда спокойной ночи, – резко сказала Тарин.
Джейк поднес ее руку к губам.
– Ты особенная, Тарин Уэбстер. Ты это знаешь?
Ей отчаянно хотелось снова прикоснуться к нему, но вместо этого она сделала шаг назад.
– Наверное, тебе утром рано вставать?
– Ну, если ты так считаешь, тогда спокойной ночи. – Джейк улыбался.
Тарин тоже улыбнулась. Она продолжала улыбаться даже после того, как Джейк ушел. Он считает ее ценным сотрудником! Девушка легла в постель. Но самое замечательное, что он сказал мне, будто я особенная, подумала она. О, если бы только это было правдой!
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Джейк уехал рано утром. Тарин услышала, как за ним тихо закрылась дверь, и ей отчаянно захотелось поехать с ним в Италию, но он не просил ее сопровождать его.
– За покупками? – спросила она Эбби.
– Я уже все купила! – Эбби широко улыбнулась. – Твой отец живет далеко отсюда?
– Не очень.
– Мы можем его навестить?
– Ты хочешь поехать в гости к моему отцу?
– Он же ученый. – Эбби несколько смутилась. – Я… гм… вроде как интересуюсь наукой. Как ты думаешь, он не станет возражать, если мы посмотрим на его последние изобретения?
– Я уверена, он будет рад.
Спустя два часа Эбби ходила с Хорасом по его мастерской, задавая разнообразие вопросы, а Тарин пошла поздороваться с мачехой, но оказалось, что та уехала в гости.
– Вы не против, если я сварю кофе, миссис Феррис? – спросила она домработницу.
– Как мило с вашей стороны спросить меня об этом, – улыбнулась та.
Когда Тарин разливала свежесваренный кофе по чашкам, в дверь позвонили. Она открыла.
– Мэтт!
– Тарин! Я надеялся застать тебя дома. Есть планы на вечер?
Очевидно, он собирался пригласить меня пообедать.
– Извини, Мэтт. Я сейчас гощу у Джейка и его племянницы. Мы всего лишь ненадолго заехали в гости к моему отцу.
– И Джейк приехал?
– Нет, он в Италии.
– Это тот самый Джейк, которого ты представила мне как своего босса?
– Это… гм…
– О, Тарин, дорогая! – мягко сказал Мэтт. – На этот раз все по-настоящему?
Ей хотелось возразить, но она не смогла.
– Боюсь, он не отвечает мне взаимностью.
– Тарин! – огорчился Мэтт. Он знал, как больно любить без ответа. – Расскажи мне обо всем!
– У тебя найдется время выпить кофе?
– Еще бы! Раз ты не можешь пообедать со мной, может быть, пойдем вместе на ленч?
Эбби общалась с Хорасом. Потом Тарин познакомила ее с Мэттом, и Эбби пришла в восторг от приглашения Мэтта на ленч.
Они прекрасно провели время, и Тарин заметила, что Мэтт очень понравился Эбби. Может быть, она забудет Джейка?
Вечером Эбби спустилась в гостиную с мертвенно-бледным лицом.
– Меня только что вырвало, – сообщила она.
Тарин усадила девушку на диван и принесла воды.
Сначала она подумала, что Эбби что-то не то съела, но потом вспомнила, что они обедали вместе. Оказалось, Эбби почувствовала себя плохо совсем недавно.
– Хочешь лечь в постель? Если потом решишь поесть, я могу…
– Не надо! Пожалуйста, не говори о еде!
Через час, когда вернулся Джейк, Эбби чувствовала себя уже значительно лучше.
– Привет, – поздоровался Джейк. – Что с тобой случилось? – спросил он племянницу, заметив ее бледность.
– Уже все хорошо. Пожалуйста, не суетись.
Тарин встала.
– Кофе? – спросила она у Джейка.
– Пожалуйста, – ответил он.
Спустя несколько минут Джейк пришел к ней на кухню.
– Хочешь есть? – поинтересовалась у него Тарин.
– Ты знаешь, у тебя потрясающий цвет глаз!
– Тебе один тост или два?
Он наклонился и легко поцеловал ее в губы. Она поспешно отодвинулась.
– Извини. Я привык, что Эбби появляется внезапно. Похоже, она на самом деле заболела.
– По-моему, она скоро поправится. Но не говори в ее присутствии о еде.
Тарин рассказала Джейку о том, как они провели день.
– Твой папа согласился показать Эбби свою мастерскую?
– Он был этому рад. Эбби очень способная девочка, она должна учиться дальше и получить профессию.
– Так скажи ей об этом.
– Скажу, если появится возможность.
Эбби не любила рано вставать. В воскресенье в девять утра Тарин постучала к ней в дверь.
– Как ты себя чувствуешь сегодня? – спросила она, входя.
Эбби лежала на боку и выглядела не намного лучше, чем вечером.
– Я могу принести наверх завтрак, если…
– Не-ет! – простонала Эбби.
– Не хочешь есть?
Эбби покачала головой, затем произнесла:
– Я не хочу надоедать вам с Джейком – я боюсь, вы меня больше никогда не пригласите.
– О, Эбби! – прошептала Тарин. – Ты же нездорова. Я принесу тебе попить.
Джейк вышел из своего кабинета и пошел за Тарин на кухню.
– Я думал, мы поедем за город.
– Эбби все еще немного нездоровится.
– Что-нибудь серьезное?
– Не думаю. Она не хочет есть, но, может быть, спокойный день пойдет ей на пользу. Если хочешь, я могу приготовить жаркое, но тебе придется сходить за покупками. – Она улыбнулась. – Не могу представить, чтобы директор «Нэш корпорейшн» ходил с тележкой по супермаркету.
– Хочешь сказать, я на это не способен?
Тарин рассмеялась, и он сжал ее в объятиях.
– О-о! – прошептала Тарин.
– Вот как ты собираешься принести мне попить? – спросила Эбби, застывшая в дверях.
Джейк обернулся, потом снова взглянул на Тарин.
– Я займусь тобой позже. – Он поцеловал ее в кончик носа.
Тарин никогда еще так не волновалась. Ей понадобилось не меньше пятнадцати минут, чтобы прийти в себя.
Почти весь день Эбби провела в постели. Она убеждала Тарин, будто чувствует себя все лучше и лучше, но Тарин думала иначе. Она послала Джейка за покупками и приготовила обед. Если завтра Эбби не поправится, придется вызвать врача.
Кроме продуктов Джейк купил всевозможные газеты и журналы. После ужина он ушел в свой кабинет.
Должно быть, он считает часы, оставшиеся до следующего вторника, когда вернется его сестра с мужем, а мы с Эбби уедем.
Тарин решила как можно меньше попадаться Джейку на глаза.
Вечером они все вместе сидели в гостиной.
– Я пораньше лягу спать. – Тарин встала.
– Я тоже пойду наверх, – сказала Эбби, которая весь день почти ничего не ела. Она поднялась с дивана. – Спокойной ночи, Джейк.
– Я поднимусь через пару минут, – сказала ей Тарин.
– Итак, – начал Джейк, когда ушла Эбби, – о чем ты хочешь со мной поговорить?
– О Эбби. Если завтра ей не станет лучше, ее надо отвести ко врачу.
– Ты хочешь, чтобы я пошел с вами?
– По-моему, мы справимся самостоятельно, но я могу позвонить тебе в офис, если…
– Конечно. Позвони мне и расскажи, как дела. – Он взглянул на нее. – Ты действительно красивая, я не вру.
Тарин чувствовала, что вот-вот растает. Она быстро вышла и поднялась в свою комнату.
Девушка долго не могла заснуть. Джейк считает, будто она красивая! Едва она задремала, в ее комнату пришла Эбби и сказала, что чувствует себя хуже.
Тарин потянулась к выключателю и встала с кровати. Эбби выглядела ужасно.
– Тебе больно? – она усадила Эбби в кресло.
– Да, живот болит.
– Тебя опять тошнило?
– Немного.
Тарин подумала, что это может быть аппендицит, а значит, надо срочно принимать меры.
– Подожди, я скоро приду. – Она завернулась в одеяло и поспешила в комнату Джейка.
К ее удивлению, у Джейка горел свет. Он читал, лежа в постели. Тарин взглянула на часы: начало первого. Она думала, уже часа три!
– Тарин!
– Эбби. Она в моей комнате, ей плохо, у нее болит живот.
Джейк оставался спокойным.
– Как ты думаешь, что с ней? – спросил он.
– Вполне возможно, это аппендицит. Мы можем вызвать врача?
– Если ты права, то нам лучше поехать в больницу. – Джейк улыбнулся, стараясь успокоить Тарин. – Дай мне две минуты, я оденусь.
– Я тоже оденусь и поеду с вами.
Он покачал головой.
Но я все равно поеду!
К половине второго Тарин и Джейк вернулись домой.
Эбби поставили диагноз: тяжелое расстройство желудка. На всякий случай ее оставили в больнице до утра.
– Мне приготовить что-нибудь выпить? – спросила Тарин.
– Я сам этим займусь, – ответил Джейк. Она пошла за ним на кухню.
– Мне… гм… лучше, наверно, собрать вещи.
– Вещи? Зачем?
– Ну, больше мне незачем здесь оставаться, если…
– Я не хочу, чтобы ты уезжала! – сердито сказал он.
Внезапно ей захотелось заплакать, и она стремительно выскочила из кухни.
Сидя на кровати в своей комнате, Тарин кипела от злости.
Что Джейк от меня хочет? Кем он меня считает? Какое право он имеет мне указывать?
Она решила уехать утром. Эбби, возможно, пробудет в больнице пару дней, а потом за ней приедут родители.
В дверь постучали.
– Если ты думаешь, что я стану стенографировать в такой час, – сердито начала Тарин, когда Джейк вошел в комнату, но он улыбнулся, и она поняла: спорить бессмысленно.
– Я скотина, – сказал Джейк.
– Верно, – спокойно ответила девушка. – Хочешь перейти к следующему утверждению?
– Скорее вопросу. Ты простишь меня?
Тарин заглянула в его глаза, и ее сердце мучительно сжалось.
– Ты прощен, – резко сказала она, собираясь закрыть дверь.
– Это не похоже на прощение.
– Я же сказала, ты прощен, – повторила девушка, но на этот раз гораздо мягче.
– Прости меня на самом деле.
Джейк перевел взгляд на ее губы, и она поняла, что он имеет в виду.
– О, нет! – Тарин отшатнулась.
Он приблизился к ней.
– Ты уверена?
– Ты знаешь, который час?
– Ты целовала меня и раньше, когда я этого даже и не ожидал.
– Хм… – Тарин смутилась, затем быстро коснулась губами щеки Джейка, но внезапно потеряла равновесие и вынуждена была схватиться за его плечо.
– Я тебя не обижу, – мягко сказал он.
– Я тебе доверяю.
Джейк улыбнулся и поцеловал ее.
– Это было не так уж плохо, не так ли?
– Довольно мило, – пробормотала девушка. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, дорогая, – нежно прошептал он и прижал Тарин к себе, собираясь поцеловать в последний раз.
Как только губы Джейка коснулись губ Тарин, ее голова закружилась и земля ушла из-под ног. Она обхватила Джейка за шею. Этот поцелуй был особенным, глубоким и страстным. Тарин хотелось, чтобы Джейк никогда не выпускал ее из объятий.
– Ты знаешь, что я хочу тебя? – спросил он.
– Д-да.
Он снова поцеловал ее. Она ему ответила.
– Тарин! – прошептал Джейк.
Он целовал ее снова и снова, и она отвечала на поцелуи. В какой-то момент она заметила, что одеяло, в которое она была завернута, валяется на полу рядом с рубашкой Джейка. Почему-то мысль о том, что сейчас должно неминуемо произойти, не пугала Тарин.
– Джейк, о, Джейк, – прошептала она.
– Все в порядке.
Он снял брюки и тесно прижался к ней.
– Я хочу тебя, Джейк.
Она гладила его широкую мускулистую грудь, целовала шею…
– Сейчас я снова тебя увижу, – выдохнул он.
Джейк взялся за застежку бюстгальтера Тарин, и только тут она поняла, что он имел в виду. Он уже видел ее голой! В тот раз, когда она принимала душ.
– Я!.. Джейк! Н-нет! – Тарин попыталась его остановить. Она чувствовала, как в ней растет паника.
Этого оказалось достаточно. Джейк отстранился.
– Тарин? – он заглянул в ее глаза, и выражение его лица изменилось. Он быстро прикрыл ее одеялом. – Боже мой, о чем я только думаю?
– Все в порядке! – она отчаянно его хотела и знала, что он тоже ее хочет. – Я не имела в виду «нет», только…
– Я использую ситуацию в своих интересах. – Джейк надел брюки.
Используй, хотелось сказать Тарин, но он уже шагнул к двери, и она поняла: все кончено.
– Ты боишься, утром я перестану тебя уважать? – усмехнулась девушка.
На какое-то мгновение ей показалось, будто сейчас Джейк снова ее обнимет, но этого не произошло.
– Я ухожу, – сказал он, закрывая за собой дверь.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Было совсем рано, когда Тарин приняла душ, оделась и начала собирать вещи.
Неужели Джейк понял, что я его люблю? Если это так, то мне придется уволиться и никогда больше с ним не встречаться.
Ей хотелось выйти из дома, не повидавшись с ним.
О чем я только думала?! Вообразила, будто могу нравиться Джейку!
Тарин вошла в кухню. Как ни странно, Джейк уже встал и теперь варил себе кофе.
– Сегодня я уезжаю, – сообщила она ему.
Он повернулся.
– Почему?
Можно подумать, он не знает, почему!
– Я думаю, так будет лучше. – Тарин старалась говорить как можно спокойнее.
Джейк смотрел на нее, и во взгляде его была нежность.
– Из-за прошлой ночи? Из-за?.. Ты жалеешь…
– Да, очень жалею.
Его глаза сузились. Кажется, ему не понравилась ее холодность.
– Тебя беспокоит то, что ты, как и любая нормальная женщина, способна чувствовать влечение?
– Я не хочу ложиться с тобой в постель! – это уже чересчур, подумала девушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12