А первого января на нее неожиданно обрушился шквал звонков. Звонили хозяйки галерей и салонов, справлялись о здоровье, поздравляли, сетовали, что все работы Ани проданы, приглашали, ждали; звонили бабушкины подруги и друзья, знакомые, соседи…— Откуда они знают мой номер? — удивлялась Аня.— Я всем сказала, что буду у тебя в больнице на праздники, и сообщила твой номер, чтоб люди не мучились и зря на домашний не звонили, — невозмутимо ответила бабушка.Аня только качала головой. Ее боль немного отступила, будущее не казалось беспросветным мраком, скорее оно сулило новую жизнь. Неведомую, неизвестную, но этой неизвестностью интересную. Анна ясно ощутила, что необходимо многое изменить и переосмыслить, а для этого надо сделать первый шаг в эту самую манящую неизвестность.— Бабуль, знаешь, я бы вообще ушла из университета, — призналась Анна.— Что ты, деточка! Как же без образования?— Почему — без образования, — успокоила ее Анна, — я бы хотела изучать прикладное искусство, историю костюма, все, что мне близко, чем я люблю заниматься. Сама посуди, к чему мне знания, которыми я не воспользуюсь?— Тебе решать, — согласилась Зинаида Павловна, — но столько времени потеряно, разве не жаль?Нет, ей было не жаль. Последние два с половиной года ее жизни не прошли даром. И Анна сегодняшняя ни за что не отказалась бы от жизненного опыта, полученного путем проб и ошибок. В самом деле, если бы не было университета, не было бы и Лолы. А так Аня поняла разницу между настоящей дружбой и хитростью. Ведь Лола использовала ее, надо честно признать это. Лола, сама того не желая, помогла Анне постичь простую житейскую мудрость — там, где есть неравенство, не может быть дружбы. И дело здесь не в деньгах и социальном статусе, дело в самих человеческих отношениях. Анна позволяла Лоле обращаться с собой, как с куклой, которую достают из коробки лишь тогда, когда хотят поиграть. Анна вспомнила и странного молодого поэта, с которым гуляла по заснеженной февральской Москве. Она никогда не забудет этой бесконечной прогулки по бульварам, холода, скуки и непонимания. Все потому, что она не смогла вовремя сказать «нет». А говорить «нет» иногда просто необходимо, подчас от этого слова может зависеть не только конкретный вечер, но и вся дальнейшая жизнь. Смогла же она сказать «нет» мужчине своей мечты! А если бы не сказала? Чем обернулась бы для нее ночь, которую он хотел купить? Нет, нет, прочь порочные мысли, что сделано, то сделано, прошлого не вернешь. А если бы можно было вернуть? Если бы она снова оказалась там, в клубе, лицом к лицу с Олегом, что бы она сделала? О нет, она не убежала бы, она спросила бы у него прямо: кто дал ему право оскорблять ее? Как бы ей хотелось еще раз поговорить с ним… Как бы хотелось… 12 После того, как Макс потерпел фиаско в деканате, так и не сумев добиться от занудной девушки-секретаря нужной информации, он приуныл, и от расстройства даже пытался приударить за Лолой. Он лихо познакомился с ней, применив безотказный прием: купил огромный букет самых разных цветов и рассыпал их под ноги Лоле, когда она вышла из здания университета после занятий. Подружки ахали. Лола поглядывала на молодого человека благосклонно. Макс, по обыкновению, болтал полную чушь. Когда Лола не выдержала и начала хохотать, Макс предложил поужинать вместе. Лола, сбитая с толку, неожиданно для самой себя, согласилась.Чтобы не спугнуть девушку, Макс ни словом не упоминал Анну, зато то и дело заводил разговор о красоте и уме Лолы. Усилия не пропали даром, ему удалось не только разговорить девушку, но и проверить ее телефонную записную книжку. Но именно телефона Анны в ней не оказалось. Макс не знал, что злопамятная Лола в первый же день после праздника стерла номер Анны из своего телефона.И все-таки всеми правдами и неправдами он выведал фамилию Ани у ее сокурсниц и заметно повеселел.— Теперь я смогу найти ее, — пообещал он Олегу.Вскоре Макс исчез на несколько дней, а когда объявился, бодро сообщил, что Лебедевых в Москве много, но поиск идет, и это лишь дело времени.Тем временем Олег целыми днями угрюмо бродил по офису. Он с трудом сдерживался, чтобы не выплеснуть своего настроения на кого-нибудь из сотрудников. Между тем его сотрудники весело готовились к корпоративной вечеринке, что-то сочиняли, придумывали программу, приглашали знаменитостей, обзванивали клубы и рестораны. Волей-неволей, Олег вынужден был принимать участие в общем проекте. Проходя мимо ювелирных и художественных салонов, он останавливался и по долгу рассматривал витрины. Порывался съездить в ЦДХ, что на Крымском валу, но ему катастрофически не хватало времени. Браслет из бирюзы он постоянно носил с собой, каждую минуту надеясь на нечаянную встречу. На Макса он перестал рассчитывать, скорее ждал чуда.Тридцатого декабря позвонила Виолетта и пригласила вместе отпраздновать Новый год. Олег принялся вежливо отказываться, но Виолетта остановила его:— Если ты до сих пор сердит на меня и Лолу, то самое время простить нас. Тем более что Лола улетела к отцу.— Ты все-таки отпустила ее? — удивился Олег.— Послушалась твоего совета.— Я рад.— Твой голос говорит обратное. Ты уже нашел свою Анну?— Нет еще.— Приходи, у меня есть для тебя новости. Антон очень хочет тебя видеть.— Хорошо, — с бьющимся сердцем пообещал Олег.— Приглашение я тебе отослала на рабочий адрес, посмотри в почте. И не волнуйся, будут только свои, почти семейный праздник.Виолетта не покривила душой, вечеринка действительно была тихая. В небольшом зале ресторанчика гостей собралось немного, в основном старые друзья и родные. Звучала тихая музыка. Виолетта грустила. Она немного оживилась, увидев Олега, пошла к нему навстречу, расцеловала в обе щеки.— Ну, здравствуй, я уж думала, не придешь.Рядом возник немного смущенный Антон, протянул руку, Олег крепко пожал ее. Хозяйка повела Олега к гостям, представила тем, кого он не знал, хотя таких было мало. Заметив нетерпение Олега, Виолетта предложила:— Поговорим?Они немного отдалились от остальных гостей.— Лола перед отъездом оставила сверток, — сказала Виолетта. — Я тебе его сейчас покажу.К ним подошел Антон, принес пакет — измятая почтовая бумага, на ней аккуратным почерком написан адрес Виолетты, под ним другим почерком накарябано семь цифр, ручка в нескольких местах порвала бумагу. Далее следовали два слова «передай Ане».— Это номер телефона? — догадался Олег.— Да, видимо, домашний. Только там никто не берет трубку. Я звонила, — сказала Виолетта.— Что в пакете? — спросил Олег.— То самое платье.— Больше ничего? Виолетта покачала головой.— Судя по номеру, это в центре.— Да, я теперь вспоминаю, Лола как-то говорила, что Аня живет в центре, в районе Садового кольца.— А почему не отвечает телефон? — задумчиво спросил Олег.— Лола могла перепутать цифры, — предположил Антон.Олег набрал номер на своем мобильном, послушал длинные гудки.— Можно я возьму сверток? — попросил он.— Конечно, — согласилась Виолетта.— По номеру можно узнать адрес, — подсказал Антон.— Я передам пакет своему другу, может, он что-нибудь узнает, — сказал Олег.— Надо идти к гостям, — напомнила Виолетта.За столом Антон рассказал Олегу последние новости: оказывается, Лола почти бежала из дома. Отец тайком прислал ей приглашение. Девушка, ничего не сказав матери, начала оформлять документы. Когда получила визу, то просто поставила Виолетту перед фактом, той ничего не оставалось, как помочь дочери собрать вещи.— Это еще не все, — рассказывал Антон, — муж Виолетты хотел, чтобы они приехали вместе. Лола не сказала об этом матери. Конечно, Виолетта все равно не полетела бы, но сказать-то надо было. Теперь Виолетта чувствует себя виноватой, мол, не смогла воспитать дочь и все такое…— Вы помирились? — спросил Олег.— Она сама позвонила, — сказал Антон.— Ты вернешься в салон?— У меня другие планы, — уклончиво ответил стилист.Олег с трудом дождался полночи, выпил глоток шампанского и, распрощавшись с гостями, поспешил покинуть скучную вечеринку. Виолетта с Антоном даже не заметили его ухода.Макс обладал удивительной способностью исчезать и появляться неожиданно, как снег на голову. На этот раз он даже не потрудился позвонить, хотя Олег разыскивал его несколько дней. Явился счастливый, шумный, нагруженный свертками и заорал с порога:— Эврика! Нашел!— Ты теперь специализируешься на греческом? — спросил Олег.— Не язви, между прочим, мне было гораздо труднее, чем Архимеду, — парировал Макс. — Ну что же ты не бросаешься мне на грудь? Не поешь дифирамбы, не жмешь с признательностью мою мужественную длань?— Послушай, я и так смотрю на тебя глазами преданной собаки, — отмахнулся Олег, — говори!В ЦДХ! — выпалил Макс. — Ее работы продаются в ЦДХ. Узнал совершенно случайно. Знаешь, я стал тупо обходить все салончики, которые там есть, и спрашивать, продаются ли у них украшения из бисера. Когда мне показывали какие-то вещицы, я спрашивал имя автора. И вот, в одном таком магазинчике, милая девочка Лена рассказала мне, что у них действительно продавались совершенно уникальные работы, которые приносила Аня Лебедева. Она даже подарила девочке подвеску, я ее видел. Та самая техника! Сказала еще, что Аня давно не была, приходила ее родственница, кажется, бабушка, оказывается, Аня лежит в больнице. Я, естественно, спросил, могу ли я сделать заказ этой художнице, с намеком получить телефон. Но девушка телефон дать отказалась, пообещала получить разрешение у хозяйки, а потом уже перезвонить мне.— Погоди, — остановил его Олег, — ты говоришь, в ЦДХ? Там такой магазинчик по периметру, рядом еще зеркало, кажется…— Вроде того, — подтвердил Макс.— По-моему, я там покупал подарок матери, — вспомнил Олег.— Возможно, а что?— Так, вспомнилось почему-то… Кстати, насчет телефона. — Олег протянул Максу измятый сверток. — Телефон у меня есть, только там никто не берет трубку.Макс вцепился в сверток обеими руками, внимательно осмотрел его со всех сторон.— Ты еще понюхай, — предложил Олег.Макс замахнулся на него свертком, но Олег увернулся.— Квиты, — он поднял руки, — сдаюсь.— То-то! — буркнул Макс. — Здесь еще что-то начеркано, вроде схема была нарисована. Откуда пакет? — спросил он.— Виолетта отдала, — пояснил Олег. — В свертке платье, в котором Аня была на той вечеринке, когда мы познакомились. Платье принесла бабушка Ани. Лола так и не развернула пакет. Но перед отъездом написала номер телефона и эти слова: «передай Анне». Больше ничего. Виолетта звонила, я звонил, без толку.— Я же говорю: Аня лежит в больнице, бабушка, наверное, у нее.— Ты знаешь, что с ней?— Лена не говорила, но, я думаю, ничего серьезного, иначе она бы не обещала мне помочь.— Почему Лола не написала мобильный телефон? — спросил Олег.Она его просто забыла. Она и адрес забыла, поэтому пыталась нарисовать схему, как пройти. Видишь, нарисовала, а потом зачеркнула и даже название улицы написала, — он всмотрелся, — что-то, начинающееся на «Л», или «П»… нет, все-таки «Л».Друзья склонились над свертком.— Начинается на «Л», заканчивается на «Я», — сказал Макс.— Все, что угодно, например Левобережная, Лесная, Люсиновская…— Стоп! — воскликнул Макс. — Точно! Люсиновская!— Ну и что? — вздохнул Олег. — Ни номера дома, ни квартиры.Макс покровительственно похлопал его по плечу.— Еще семь тысяч ведер, и ключик у нас в руках! — пошутил он. — Эх ты, бедолага, да зачем нам теперь адреса и номера. Мы ее нашли, понимаешь, нашли! Сейчас, прямо при тебе позвоню Лене и спрошу, как идут дела. 13 Аню выписали из больницы в самый канун Рождества.Бабушка запекла в духовке курицу, вдвоем они накрыли стол, зажгли свечи. Бабушка все подкладывала на тарелку Ани лучшие кусочки и сетовала, что внучка так мало ест. Аня слушала ее и улыбалась. Ей казалось, что с того злосчастного вечера миновало много-много лет. Она скиталась где-то все эти годы, и вот наконец вернулась домой, а здесь все по-прежнему, ничего не изменилось, так же сумерки прячутся по углам, так же уютно горит лампа под старинным абажуром, скрипят и охают рассохшиеся половицы, замер, погруженный в воспоминания величественный комод орехового дерева — ровесник прошлого века, вытертый бурый ковер так же ласково льнул к ступням.— Как хорошо вернуться домой, — вздохнула Аня. А потом, неожиданно для самой себя, рассказала бабушке о том, что произошло на дне рождения Лолы.— А ты не думай, брось, — посоветовала бабушка, — там люди совсем другие, и жизнь у них другая, они, может, в тысячу раз несчастнее нас с тобой.— Почему несчастнее?— А хотя бы потому, что не умеют радоваться простой жизни. Потому, что вещи для них — пропуск в рай. А рай — это всего л ишь тот мирок, в котором они все вынуждены толкаться.Анна тихонько засмеялась.— Вот и слава Богу, — обрадовалась бабушка.— Ты у меня мудрая, — сказала Аня, нежно прижавшись к ней.— Поживешь с мое, помудреешь, — погрустнела Зинаида Павловна. — Жизнь, она все расставит на свои места. И принцев еще на твоем веку будет — всяких!— Бабуль, я на дне рождения Лолы браслет потеряла, прабабушкин, тот из бирюзового ожерелья, — призналась Аня.— Значит, он кому-то нужнее, чем тебе.Аня задумалась.— Да, наверное, — согласилась она.На следующий день утром раздался телефонный звонок.— Аня, с Рождеством тебя и выздоровлением!— Спасибо…— Не узнала? Это я — Лена, продавец из ЦДХ.— Ой, Леночка, здравствуй! С праздником! Спасибо, что позвонила, — обрадовалась Анна.— Я по делу.— Что случилось?Тут приходил мужчина, спрашивал, можно ли сделать тебе заказ. Он ищет мастера по бисероплетению, так я ему о тебе рассказала, даже подвеску твою показала. Больше у нас не осталось ничего, все разобрали еще перед праздниками. Я пообещала, что переговорю с тобой, ты как? Когда собираешься к нам прийти?— Лена, спасибо тебе огромное, очень кстати твой заказчик. Ты назначь ему время, скажем, дня через три, и мне перезвони, хорошо?— О'кей, будет сделано! Мы тебя ждем.Аня положила трубку и закружилась по комнате.— Бабуля! — крикнула она. — Поздравь меня, у меня появился заказчик. Я становлюсь знаменитой. Скоро будем грести деньги лопатой, заживем!— Погоди ты делить шкуру неубитого медведя, — проворчала бабушка, — утро вечера мудренее. 14 С утра похолодало, столбик термометра понизился до отметки минус 15 градусов.— Грядут крещенские морозы, — забеспокоилась Зинаида Павловна, — может, отложишь встречу? Все-таки ты еще слабенькая.— Бабуля, не волнуйся, я надену свитер под пальто, здесь же совсем рядом. Посмотри, какой день солнечный, мне все равно надо гулять, вот и повод. Тем более что вчера позвонила Лена и сказала, что договорилась с заказчиком.Итак, они встречаются сегодня в два. Анна вышла из подъезда. Снег, ослепительно яркий под солнцем, заставил ее зажмуриться. Несмотря на мороз в воздухе ощущался запах весны. Ане стало весело. Она тихонько засмеялась, подставив лицо лучам солнца.Все будет хорошо! У нее есть работа, она будет учиться, и всего-всего достигнет в этой жизни. Аня миновала закоулки двора и пошла к метро, стараясь дышать носом, как учила бабушка.Город медленно приходил в себя после затянувшихся праздников. Вялотекущая автомобильная пробка заполнила улицу и заливалась звуками клаксонов. Шуршали шины, торопились по своим делам люди, бродили озабоченные голуби, вскрикивали воробьи. Город жил, дышал морозной пылью, работал, любил, растил детей.Аня шла по улицам города и чувствовала себя частью огромного живого организма, она тоже жила, дышала, работала, любила. Она мечтала выйти замуж и растить детей, а потом состариться и стать мудрой, как бабушка. После больницы она испытывала невероятное ощущение свободы, словно еще чуть-чуть, и она оторвется от асфальта и полетит, распевая песни.И все-таки она немного продрогла, пока бежала к ЦДХ. Вот оно — знакомое крыльцо, афиши, женщина на вахте улыбнулась ей, как раньше…У стеклянной витрины стоял он. Аня сразу узнала его. Она ни с кем не спутала бы Олега, даже если бы за это время действительно промчались годы. Что там — жалкие недели!Аня резко остановилась, она почувствовала, как холод, слегка тронувший ее щеки и пальцы рук, вдруг разлился по всему телу и подошел к самому сердцу. Она задохнулась, почувствовала, как слабеют колени. Олег шел к ней на встречу, и розы алыми пятнами пламенели у него на груди.Аня отступила назад, как тогда в клубе, схватилась обеими руками за сумку, словно хотела заслониться от него.— Анна, простите меня, я очень виноват перед вами. — Олег неловко протянул ей розы, большой букет, пунцовые бутоны на длинных колючих стеблях. Он укололся шипом, рука дернулась, и розы стали падать к ногам девушки.— Аня, я был очень виноват перед тобой там, в этом проклятом клубе. — Он развел руки, словно не зная, не решаясь добавить еще что-то к уже сказанному. — Я искал вас все это время.— Молодые люди, подберите цветы!
1 2 3 4 5 6 7